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Karl Kautsky

Los Intelectuales y los Trabajadores (1903)


En el momento actual presenta de nuevo un vivo inters para nosotros el problema del antagonismo entre los intelectuales y el proletariado. Mis colegas se indignarn en muchos casos al ver que yo reconozco este antagonismo. Pero es que existe de hecho, y la tctica ms absurda (tanto aqu, como en otros casos) sera intentar deshacerse de l negando un hecho. Este antagonismo es un antagonismo social, que se manifiesta en las clases, y no en individuos aislados. Lo mismo que un capitalista, un intelectual puede, individualmente, incorporarse de lleno a la lucha de clase del proletariado. Cuando esto sucede, el intelectual cambia asimismo de carcter. En lo que sigue no tratar, principalmente, de este tipo de intelectuales, que siguen constituyendo an excepciones en su clase. En lo que sigue, cuando no hay una advertencia especial en contra, no entiendo por intelectual sino al intelectual comn, que se coloca en el terreno de la sociedad burguesa, representante caracterstico de la clase intelectual. Esta clase se mantiene en cierto antagonismo respecto al proletariado. Este antagonismo es de un tipo distinto al que existe entre el trabajo y el capital. El intelectual no es un capitalista. Es cierto que su nivel de vida es burgus y que se ve obligado a mantener este nivel a menos que se convierta en un vagabundo, pero al mismo tiempo se ve obligado a vender el producto de su trabajo y muchas veces su fuerza de trabajo y sufre con frecuencia la explotacin por los capitalistas y cierta humillacin social. De este modo, no existe antagonismo econmico alguno entre el intelectual y el proletariado. Pero sus condiciones de vida y de trabajo no son proletarias y de aqu resulta cierto antagonismo en su sentir y pensar. El proletario no es nada mientras sigue siendo un individuo aislado. Todas sus fuerzas, toda su capacidad de progreso, todas sus esperanzas y anhelos las extrae de la organizacin, de su actuacin sistemtica, en comn con sus camaradas. Se siente grande y fuerte cuando constituye una parte de un organismo grande y fuerte. Este organismo es todo para l, y el individuo aislado, en comparacin con l, significa muy poco. El proletario lucha con la mayor abnegacin, como partcula de una masa annima, sin vistas a ventajas personales, a gloria personal, cumpliendo con su deber en todos los puestos donde se le coloca, sometindose voluntariamente a la disciplina, que penetra todos sus sentimientos, todas sus ideas. Muy distinto es lo que sucede con el intelectual. No lucha aplicando, de un modo u otro, la fuerza, sino con argumentos. Sus armas son sus conocimientos personales, su capacidad personal, sus convicciones personales. Slo puede hacerse valer merced a sus cualidades personales. Por esto la plena libertad de manifestar su personalidad le parece ser la primera condicin de xito en su trabajo. No sin dificultad se somete a un todo determinado como parte al servicio de este todo, y se somete por necesidad, pero no por inclinacin personal. No reconoce la necesidad de la disciplina sino para la masa, pero no para los espritus selectos. Se incluye a s mismo, naturalmente, entre los espritus selectos. . . Adems de este antagonismo entre el intelectual y el proletario en el sentir, hay an otro antagonismo. El intelectual, armado con la educacin general de nuestro tiempo, se concibe as mismo como muy superior al proletario. Incluso Engels escribi de la mistificacin de erudito con que se acerc a los trabajadores en su juventud. El intelectual encuentra muy fcil

de alcanzar en el proletario su igual como un compaero de lucha, en cuyo lado debe tomar el lugar de l en el combate. En lugar de ello, ve en el proletario el bajo nivel de desarrollo intelectual de este ltimo, que es tarea del intelectual elevarlo. El ve en el obrero no un camarada, sino un pupilo. El intelectual se aferra al aforismo de Lassalle en el vnculo entre ciencia y proletariado, un vnculo que elevar a la sociedad al plano ms alto. Como defensor de la ciencia, el intelectual llega a los trabajadores no con el fin de cooperar con ellos como camaradas, sino como una fuerza externa especialmente amigable en la sociedad, ofrecindoles ayuda. Para Lassalle, quien acuo el aforismo sobre ciencia y proletariado, la ciencia, como el Estado, descansa sobre la lucha de clases. Hoy sabemos que esto es falso. Ya que el Estado es el instrumento de la clase dominante. Adems, la ciencia misma se eleva sobre las clases slo en la medida en que no trata con las clases, es decir, slo en la medida que es una ciencia natural y no social. Un examen cientfico de la sociedad llega a una conclusin completamente distinta cuando la sociedad es observada desde un punto de vista de clase, especialmente desde el punto de vista de una clase que es antagnica a esa sociedad. Cuando atraemos al proletariado de la clase capitalista, la ciencia est invariablemente adaptada para acomodarse a los intereses capitalistas. Lo que el proletariado necesita es una comprensin cientfica de su propia posicin en la sociedad. Ese tipo de ciencia un obrero no lo puede conseguir en la forma social y oficialmente aprobada. El proletario mismo debe desarrollar su propia teora. Por esta razn debe estar autoeducndose completamente, no importa si su origen es acadmico o proletario. El objeto de estudio es la actividad del proletariado mismo, su rol en el proceso de produccin, su rol en la lucha de clases. Solamente de esta actividad puede la teora, el autoconocimiento del proletariado, originarse. La alianza de la ciencia con el trabajo y su meta de salvar a la humanidad, debe, por consiguiente, ser entendida no en el sentido en que los acadmicos transmiten el conocimiento a la gente que ellos obtienen en el aula burguesa, sino ms bien en el sentido que cada uno de nosotros co-luchadores, acadmicos y proletarios iguales, que son capaces de participar en la actividad proletaria, utilicen la lucha comn o al menos la investiguen, con el fin de trazar un nuevo conocimiento cientfico que pueda a su vez ser fructfero para la accin proletaria ulterior. Desde entonces ese es el cmo que el asunto presenta, es imposible concebir una ciencia siendo transmitida al proletariado o una alianza entre ellos como dos poderes independientes. Esa ciencia puede ser desarrollada, que puede contribuir a la emancipacin del proletariado, puede ser desarrollada slo por el proletariado y a travs de l. La que los liberales extraen de los crculos cientficos burgueses no puede servir para acelerar la lucha por la emancipacin, sino con frecuencia slo para retardarla. La observacin que sigue es a modo de digresin de nuestro tema principal. Pero hoy cuando la cuestin de los intelectuales es de tan extrema importancia, la digresin no es quiz sin valor. La filosofa de Nietzsche, con su culto del superhombre, para el que todo se reduce a asegurarse el pleno desarrollo de su propia personalidad, al que parece vil y despreciable toda sumisin de su persona a cualquier gran fin social, esta filosofa es la verdadera concepcin del mundo del intelectual, que le inutiliza en absoluto para tomar parte en la lucha de clase del proletariado. Al lado de Nietzsche, Ibsen es un representante destacado de la concepcin del mundo del intelectual, concepcin que coincide con su manera de sentir. Su doctor Stockmann (en el drama "Enemigo del pueblo") no es un socialista, como han pensado muchos, sino un tipo de intelectual que inevitablemente tiene que chocar con el movimiento proletario, y en general con todo movimiento popular, si intenta actuar en l. La razn est en que la base del movimiento proletario, como de todo movimiento democrtico, es el respeto a la mayora de

los camaradas. El intelectual tpico a lo Stockmann ve en la 'compacta mayora' un monstruo que debe ser derribado. De la diferencia en el sentir entre el proletario y el intelectual que hemos notado arriba, un conflicto puede fcilmente surgir entre el intelectual y el partido cuando el intelectual se le une. Eso se mantiene igualmente an si su militancia al partido no da origen a ninguna clase de dificultades econmicas para el intelectual, y an cuando su comprensin terica del movimiento puede ser adecuada. No slo los peores elementos, sino frecuentemente hombres de esplendido carcter y dedicados a sus convicciones no tienen esto en cuenta, sufriendo el naufragio en el partido. Este es el porqu cada intelectual debe examinarse debe examinarse concientemente antes de unirse al partido. Y ese es el porqu el partido debe examinarlo para ver si puede integrarse el mismo en la lucha de clase del proletariado y verse inmerso en ella como un simple soldado, sin sentirse obligado o presionado. Quienquiera que sea capaz de esto puede contribuir con valiosos servicios al proletariado segn sus talentos y obtener una gran satisfaccin de su actividad partidaria. Quienquiera que sea incapaz puede esperar gran friccin, decepcin y conflictos que no son de provecho ni para l ni para el partido. Un ejemplo ideal del intelectual totalmente penetrado de sentimiento proletario, que siendo brillante escritor perdi los rasgos psicolgicos especficamente intelectuales, que iba en las filas sin refunfuar, que trabajaba en todos los puestos a los que se le mandaba, que se haba consagrado por entero a nuestra gran causa y despreciaba el lloriqueo blandengue sobre lo de ahogar la personalidad, que muchas veces omos de labios de intelectuales educados en la filosofa de Nietzsche e Ibsen, cuando suelen quedarse en minora - Ese ejemplo ideal de los intelectuales que necesita el movimiento socialista fue Wilhelm Liebknecht. Tambin podemos nombrar aqu a Marx, que nunca trat de ponerse en primer plano y se someti de un modo ejemplar a la disciplina de partido en la Internacional, donde ms de una vez estuvo en minora, fue ejemplar. Karl Kautsky Publicado en Die Neue Zeit (Volumen XXII, n4, 1903). Prrafos del 7-10 y 13-14 son traduccin ma. Los dems son traduccin de la Editorial de Lenguas extranjeras de la URSS, tomados del libro de Lenin Un Paso adelante dos pasos atrs (una crisis en nuestro partido). La traduccin la hice desde el origina ingls que se encuentra en el Archivo Marxista en la seccin inglesa (http://www.marxists.org/archive/kautsky/1903/xx/int-work.htm) y la compar con la traduccin sovitica de los prrafos que cita Lenin de esta obra, hice unos pequeos cambios en el ltimo prrafo.

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