Para Agustn el origen del Estado, es decir, de la autoridad poltica, se encuentra en el pecado original que puso en evidencia la pretensin

del hombre de ser igual a Dios. Esa soberbia, ese orgullo, esa ambicin es la que hace que los hombres sigan sus intereses particulares y entren en conflicto con los de los otros hombres, razn por la cual se hace necesaria la existencia de una autoridad poltica que tenga la capacidad coercitiva suficiente como para refrenar y corregir los impulsos humanos. En consecuencia, Agustn no le 134 asigna al Estado ningn papel formativo ni educativo ni mucho menos tico. A diferencia de la filosofa griega clsica que entenda que el Estado (la polis) deba ser la esfera en la cual el hombre alcance su perfeccin (aret), Agustn ve el Estado como una suerte de mal necesario que no aportar nada para hacer mejores a los hombres pero que es necesario para preservar el bien ms preciado que ellos tienen -la paz- en su peregrinaje a la ciudad de Dios o a la Ciudad del Mundo. Dicha paz slo es susceptible de ser mantenida a travs del orden, que supone establecer una clara jerarqua entre gobernantes y gobernados, as como la delegacin a los primeros del poder de coercin sobre los segundos. De ah que para Agustn, no sea relevante el problema de la forma de gobierno o del tipo de constitucin poltica. Sea cual fuere, si cumple con mantener la paz, estar cumpliendo su modesta pero necesaria funcin dentro del orden establecido por Dios. Lo que define, en consecuencia, a un Estado es el que est formado por seres racionales que amen o busquen las mismas cosas, independientemente de cules sean stas. Es decir, lo que caracteriza a una sociedad poltica es que exista concordia en torno a un objetivo comn que en ltima instancia no es

otro que la paz, pues cualquier otro fin ms alto la justicia o la felicidad- slo son alcanzables en la ciudad de Dios. Por lo tanto, la poltica entendida como la esfera de lo pblico, de lo colectivo- no tiene ninguna relacin con la eleccin de los fines ltimos de la vida del hombre. Y es eso, precisamente, lo que permite la coexistencia, en el mejor de los casos, pacfica entre seres humanos 135 con creencias y valores distintos e incluso opuestos pero que estn de acuerdo en una cosa: vivir en paz. En tal sentido, el planteamiento de Agustn sobre el Estado puede calificarse de minimalista, en tanto le asigna un papel muy especfico: el de mantener la paz, aunque para ello deba recurrir a menudo a la coercin y a la fuerza. Pero este minimalismo es la otra cara de un escepticismo poltico, en la medida, en que Agustn no cree que el Estado tenga papel alguno en la bsqueda humana de perfeccin moral. Escptico respecto a la poltica, pesimista en relacin a la vida social y realista en lo que se refiere a la condicin finita del ser humano en esta vida mortal, la visin de Agustn sobre el destino del hombre slo se ilumina cuando se dirige a esa ciudad celestial que nadie, excepto Dios, conoce y en relacin a la cual el hombre debe mantener una actitud de fe, esperanza y caridad.

Es paradjico que un autor que defiende las bondades de la paz sea al mismo tiempo uno de los exponentes ms importantes de la necesidad de la guerra. En una obra temprana Agustn argumenta que las leyes que autorizan el uso de la fuerza en defensa propia no son leyes injustas y que males menores pueden prevenir males mayores. Obviamente, esto abre la posibilidad de que surjan acciones que estn en conflicto con la ley de Dios. Lo mismo ocurre con

la guerra que para Agustn es legtima en caso de auto defensa, en caso de que la otra nacin se niegue a devolver una propiedad de la que se ha apoderado injustamente o se rehuse a rectificar injusticias cometidas. En tales casos a los cristiano no slo les corresponde participar en la guerra sino que estn obligados a obedecer a sus superiores (26). Ya lo dice Agustn con claridad en su escrito Contra Fausto: El orden natural que busca la paz de la humanidad, ordena que un monarca debe tener el poder de emprender una guerra si l piensa que es aconsejable, y que los soldados cumplan sus deberes militares en beneficio de la paz y la seguridad de la comunidad (27). 123 Por lo dems, Agustn reitera una y otra vez que las razones por las cuales acta Dios son desconocidas para el hombre y que la misma voluntad humana contiene motivaciones ocultas que hacen que circunstancias similares sean buenas para unos y malas para otros. Entonces quin puede decir qu puede ser bueno o malo en un caso particular? (28). En todo caso, la paz debera ser el objeto de tu deseo; la guerra debera ser emprendida slo como una necesidad (). Pues la paz no tiene como finalidad encender la guerra, sino la guerra es emprendida con vistas a obtener la paz (29