Aitor est subido en una cornisa en un edificio de 10 plantas, dispuesto a tirarse.

La escalera del camin de bomberos no llega, no es suficiente para acceder donde est Aitor. Un bombero experimentado sube a la planta donde se encuentra Aitor, mientras el resto de la dotacin intenta acceder desde la calle con la escalera y prepara material por si Aitor decidiera tirarse sbitamente. Hay mucha gente que est presenciando lo ocurrido (incluidos nios), porque se trata de una hora en la que esa zona de la ciudad est muy concurrida. No ha llegado personal sanitario y se estima su llegada en 25 minutos. La primera medida es solicitar la presencia de la polica para acordonar la zona y evitar la presencia / influencia no controlada de espectadores. Cuando se escucha la palabra suicidio sentimos que el alma se nos encoge. Los medios de comunicacin recogen noticias trgicas de personas que cometieron delitos y como colofn del proceso se suicidaron (como arrepentimiento o como manera de culminar el hecho delictivo). Esta conducta se asocia con personas peligrosas, con problemas mentales La realidad del suicidio es un tanto diferente: los suicidios por motivos pasionales o por arrebatos o impulsividad representan una mnima parte de los suicidios que se producen. Ya no se cometen suicidios para limpiar el honor, pero han surgido otras realidades: suicidio por bullying (acoso escolar), por prdida de ideales de vida o suicidios colectivos con componentes de secta que anuncia la salvacin del mundo, o suicidios con tintes socioafectivos de adolescentes que han perdido la ilusin por vivir en un mundo que no entienden. El manejo de los personas suicidas tanto en va pblica (personas encaramadas en edificios, accidentes) como en lugares cerrados (domicilios, recintos como restaurantes, clubes) se convierte en particularmente estresante para profesionales de emergencias que deben intervenir en estas situaciones complicadas1. Especialmente GESTIN DE EMERGENCIAS CON INTENTO DE SUICIDIO cuando se trata de jvenes o cuando en la situacin hay un nmero considerable de personas, espectadores en muchos casos, que estn opinando sobre la actuacin de los profesionales cuestionando su trabajo. Un emergencista, cuando acude a un intento de suicidio puede encontrarse con situaciones muy diversas; a veces incluso, la activacin se hace por motivos ajenos a un intento de suicidio, lo cual requiere una adaptacin rpida a la situacin de emergencia y un proceso de toma de decisiones que favorezca la resolucin de manera positiva para la persona que intenta suicidarse y para que el profesional no se sienta afectado. Algunos intervinientes que han actuado directamente en la situacin de emergencia pueden resultar profundamente afectados si la persona acaba con su vida. Para los aspectos de autocuidado y prevencin de desgaste psquico, consultar el captulo de este manual dedicado a profundizar en estas cuestiones. La actuacin en un suicidio es una de las situaciones ms complejas y difciles que puede encontrarse en una emergencia, por las implicaciones que supone a nivel sanitario, legal, personal y profesional. Encontrar la manera de que una persona se enganche a la vida puede ser una tarea ardua y difcil, y no siempre se consigue. Las estrategias que sirven en una persona, pueden ser intiles o contraproducentes en otra persona (por ejemplo en lo referido a creencias espirituales). A lo largo de este captulo vamos a ir explicando y concretando algunas de las situaciones que se pueden presentar a los diversos perfiles de emergencistas y de qu manera se pueden ir canalizando de manera apropiada, pero antes vamos a aclarar qu es el suicidio y de qu manera se puede encontrar un interviniente una situacin de este tipo. El saber reconocerla, favorece la rpida actuacin y la minimizacin de situaciones problemticas. Nada hay tan frgil como lo que tienes y lo ms frgil que tienes es la vida. (Arturo Prez Reverte; Territorio Comanche) 323 324 PSICOLOGA Y EMERGENCIA 1. Entendiendo el suicidio 1.1. Ideacin Suicida Son pensamientos ms o menos recurrentes en los que est presente la idea de muerte, de desaparecer de este mundo, quitarse la vida... La ideacin suicida puede aparecer especialmente en personas con importantes y significativas ideas distorsionadas y creencias irracionales, en las que se plantea la muerte como una posible solucin a los problemas que la persona entiende que padece. El riesgo se incrementa en personas con otros trastornos orgnicos y/o psicolgicos, previos o comrbidos, y ante consumo de txicos. Vctor piensa, solo en su casa, en lo bien que estara si, por ejemplo, intentara subirse al acantilado y se tirara desde all arriba 1.2. Intento de Suicidio Cuando la persona trata de

llevar a la realidad la intencin de quitarse la vida, que anteriormente poda estar slo en sus pensamientos, hablamos de intento autoltico (intento de suicidio) o tentativa suicida. Cualquier profesional se activa cuando se percata de que una persona ha puesto un tiempo lmite a su vida o se entera de que la persona percibe ese da como una fecha de aniversario de algo, como un momento propicio para morir. La conducta suicida est influida por multitud de variables que son imposibles de controlar, y que pueden hacer que la persona pase a la accin e intente poner fin a su vida. Vctor se tira por un acantilado escarpado; queda atrapado en las rocas con lesiones importantes, fracturas y mucho dolor. GESTIN DE EMERGENCIAS CON INTENTO DE SUICIDIO Hay que diferenciarlo del intento de suicidio parasuicida, en que la persona manifiesta su deseo de hacerse dao con conductas autolticas o autolesivas, pero no hay intencionalidad de muerte clara; sera como un suicidio fallido. El parasuicidio puede convertirse en una forma de manipulacin, una demostracin de valor o de ira o una manera de procurarse un cambio en la situacin personal2. Vctor est con unos amigos en los alrededores de un acantilado con bastante pendiente; antes sala de excursin a menudo con estos amigos y le gustara que le llamaran ms. Al cabo de un rato, nadie parece ver a Vctor; empiezan a buscarle porque saben que llevaba unos das con el estado de nimo un poco bajo. Pasados unos minutos de bsqueda lo encuentran con algunos golpes y pequeos cortes, sollozando, en un recodo de un acantilado donde hay pocas posibilidades de hacerse un dao serio; haba dicho al principio de la excursin que quera asomarse al borde de un acantilado para ver la sensacin que se tena desde ese lugar. La tentativa de suicidio debe tomarse siempre como un factor de riesgo para un suicidio posterior. Puede expresar dificultades por las que atraviesa la persona y agotamiento de sus recursos habituales, o puede convertirse en un punto de partida, un bautismo de fuego, un rito de iniciacin... 1.3. Suicidio La definicin podra ser causacin material y voluntaria de la propia muerte; uno mismo decide quitarse la vida, libre y voluntariamente. Sera una situacin de crisis que pone en peligro la vida. Es algo que va contra el instinto de supervivencia. El vocablo proviene del latn: sui (de s mismo) y caedere (matar); se aplica a una persona que se quita voluntariamente la vida. El agente que pone en marcha el elemento de dao es la propia vctima. 325 Se define por dos caractersticas bsicas: Letalidad: Se pretende que el resultado sea de muerte. Intencionalidad: El propsito de quitarse la vida es decisin de la persona. Vctor se sube al acantilado ms alto de su zona, busca un momento en el que no le ve nadie (preparacin de la situacin de suicidio); mira al acantilado a sus pies y decide tirarse por la zona donde las rocas son ms salientes y puntiagudas. Se produce lesiones importantes en todo el cuerpo. Las consecuencias de las mismas son letales. Al da siguiente le encuentra la embarcacin de salvamento martimo que estaba patrullando por esa zona. El suicidio puede ser consecuencia de sentimientos de impotencia y percepcin de que las dificultades corrientes son inaguantables. Se produce desesperanza y frustracin; la persona se siente incapaz de resolver su dilema y no cree que otros puedan ayudarle. El suicidio figura entre las primeras causas de mortalidad en casi todos los pases del mundo. Se ha convertido, junto a las conductas relacionadas con l, en una de las principales causas de demanda a los servicios de urgencias: sanitarios y no sanitarios. Cada ao se suicida un milln de personas en el mundo y ms de 20 millones lo intentan. Es un hecho que el suicidio consumado tiende a incrementarse en pases industrializados, especialmente entre la poblacin urbana y solitaria. En EE.UU. cada minuto alguien intenta suicidarse, y cada 18 minutos hay una persona que lo consigue. Vamos a establecer un esquema bsico que nos permita entender la progresin anterior y cmo puede evolucionar el proceso de suicidio desde la ideacin inicial, hasta cometer suicidio o cesar en los intentos. A pesar de esto, hay pensamientos suicidas que no se llegan a eje- 326 PSICOLOGA Y EMERGENCIA GESTIN DE EMERGENCIAS CON INTENTO DE SUICIDIO cutar nunca y muchos intentos autolticos no se convierten en suicidios consumados. Es decir, esa progresin puede interrumpirse. Las causas de la interrupcin entre el primer y segundo paso (ideacin y tentativa) seran: convicciones morales, encuentro de otra solucin a sus problemas, dificultad para idear un mtodo letal.