UNESCO INSTITUTO INTERNACIONAL PARA LA EDUCACIN SUPERIOR EN AMERICA LATINA Y EL CARIBE - IIESALC

EDUCACION VIRTUAL EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE: CARACTERISTICAS Y TENDENCIAS

Por: Angel H. Facundo D., Ph.D.

Bogot, febrero 2002

INDICE Introduccin 1. 1.1. 1.2. 1.3. 1.4. 2. 2.1. 2.2. El contexto para la educacin virtual en Amrica Latina y el Caribe Las condiciones econmico-sociales La conectividad y la infraestructura tecnolgica La situacin educativa El desarrollo conceptual en materia de educacin superior y virtualizacin 1 3 3 5 7 10 13 13 15 15 16 16 17 17 18 20 20 21 22 22 22 23 24 24 25 25 25 27 27 28 29 31 36 39 42 44 46 47

La encuesta exploratoria Metodologa y dimensiones a explorar El perfil de las instituciones de educacin superior que ofrecen programas de educacin virtual 2.2.1. Naturaleza jurdica de las instituciones virtuales 2.2.2. Organizacin administrativo-acadmica 2.2.3. La oferta de programas virtuales segn niveles educativos 2.2.4. El inicio de la virtualidad en las instituciones de la regin 2.2.5. Virtualidad y reas del conocimiento 2.2.6. Articulacin y complementacin entre virtualidad y presencialidad 2.2.7. Substitucin de la presencialidad 2.2.8. Docentes involucrados en la virtualidad 2.2.9. Estudiantes en programas virtuales 2.3. Los servicios virtuales ofrecidos 2.3.1. Inscripciones y manejo administrativos virtuales 2.3.2. Cursos en lnea y aulas virtuales 2.3.3. El envo de contenidos y la intercomunicacin 2.3.4. La comunicacin por audio y videoconferencias 2.3.5. La disponibilidad de otros servicios virtuales: las bibliotecas y las comunidades 2.3.6. Plataformas utilizadas 2.4. Visin, actividades, obstculos y necesidades 2.4.1. Visin y actividades de las instituciones 2.4.2. La percepcin de las instituciones sobre obstculos, necesidades y problemas 2.4.2.1. Los obstculos y necesidades identificados en la encuesta 2.4.2.2. La percepcin de las necesidades en la documentacin existente y por entrevistas a expertos a) Necesidades relacionadas con la expedicin de polticas y normas b) Necesidades relacionadas con la conceptualizacin, la formacin y capacitacin de docentes y los procesos de enseanza aprendizaje c) Necesidades relacionadas con la organizacin administrativa y acadmica y los costos de los procesos d) Necesidades relacionadas con la tecnologa e) Necesidades relacionadas con la cooperacin 3. Recomendaciones identificadas

Bibliografa Anexos

ANEXOS Anexo No. 1. Grupo de Pases de Amrica Latina y el Caribe segn idioma predominante. Anexo No. 2. Amrica Latina y El Caribe: Producto Interno Bruto Por Habitante. (Tasas anuales de variacin) Anexo No. 3. Amrica Latina y El Caribe: Crecimiento Regional. (Tasas anuales de variacin) Anexo No. 4. Amrica Latina y el Caribe: Precios al Consumidor. Anexo No. 5: Amrica Latina y el Caribe: Desempleo Urbano. Anexo No. 6. Indicadores de Acceso a Internet Anexo No. 7. Penetracin de lneas telefnicas en Amrica Latina y el Caribe. Anexo No. 8. Penetracin Relativa y Absoluta de PCs en el Mundo. Anexo No. 9. Penetracin de Computadores en Amrica Latina, Ao 2000 Anexo No. 10. Promedio del costo de acceso mensual a Internet Anexo No. 11. Cantidad de ISPs en algunos pases de ALC. Anexo No. 12. Nmero de Usuarios por Regin, Agosto de 1999. Anexo No. 13. Usuarios de Internet por regin. Ao 2000. Anexo No. 14. Crecimiento de hosts en los ccTLDs Latinos. Anexo 15: Indice de Desarrollo Humano de pases de Latinoamrica y el Caribe, 2001. Anexo No. 16. Tasa de Escolarizacin bruta a nivel superior por continentes. Anexo No. 17. Tasas de escolaridad en los pases de Amrica del Sur. Anexo No.18. IESALC/UNESCO. Encuesta sobre Universidad Virtual en Latinoamrica y el Caribe. Anexo No.19. Encuesta IIESALC. Instituciones de Amrica Latina y el Caribe que reportaron Programas Virtuales de Educacin Superior. Anexo No.20. Instituciones de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe con plataformas WebCT Anexo No.21. Instituciones de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe con plataformas Blackboard. Anexo No. 22. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Naturaleza Jurdica de las Instituciones que reportan programas virtuales (Porcentaje). Anexo No.23. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Organizacin Acadmico.administrativa de las Instituciones (Porcentajes). Anexo No. 24. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Instituciones que reportan oferta de programas virtuales, segn niveles (Porcentajes). Anexo No. 25. Encuesta IIESALC/UNESCO. Programas virtuales ofrecidos, por reas del conocimiento (Porcentajes). Anexo No. 26. Encuesta IIESALC/UNESCO. Percepcin del grado de articulacin entre lo virtual y lo presencial (Porcentajes). Anexo No. 27. Encuesta IISEALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Percepcin del grado de complementacin de lo virtual a lo presencial (Porcentajes). Anexo No. 28. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Percepcin del grado de substitucin de lo presencial por lo virtual (Porcentajes). Anexo No. 29. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Docentes presenciales y virtuales reportados. Anexo No. 30. Encuesta IIESALC/UNESCO. Nmero de Estudiantes presenciales y virtuales. Anexo No. 31. Encuesta IIESALC/UNESCO. Lugares de proveniencia de los estudiantes virtuales (Porcentajes, segn nmero de instituciones) Anexo No.32. Encuesta IIESALC/UNESCO. Caractersticas de la infraestructura tecnolgica utilizada por las instituciones. Anexo No. 33. Recursos de comunicacin utilizados por las instituciones. Porcentaje. Anexo No. 34. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre universidad virtual. Indice sobre prioridades de las instituciones (determinado a partir de las acciones que realizan o se proponen realizar).

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EDUCACION VIRTUAL EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE: CARACTERISTICAS Y TENDENCIAS Por: Angel H. Facundo D., Ph.D.

INTRODUCCION La educacin virtual, es decir el ofrecimiento de los diferentes procesos y servicios educativos por medio de tecnologas informticas y telemticas que utilizan el lenguaje digital o numrico binario para representarlos, es una experiencia relativamente reciente pero de rpido crecimiento en el mundo entero. Amrica Latina y el Caribe, donde las condiciones socioeconmicas y tecnolgicas han sido una desventaja y un fuerte impedimento inicial para su establecimiento, presenta - sin embargo - las mayores posibilidades para su crecimiento y desarrollo. El factor capaz de convertir las desventajas y obstculos en oportunidades de desarrollo es una pronta y adecuada toma de decisiones. Por tal razn, conocer lo ms cerca posible la situacin de la educacin virtual en la regin es, en consecuencia, no slo una necesidad imperiosa sino una verdadera urgencia regional. En tal sentido la UNESCO y el Instituto Internacional para la Educacin Superior en Amrica Latina - IIESALC, conscientes de dicha necesidad y urgencia contrataron la elaboracin del presente informe, con el nimo de dar a conocer a las instituciones de educacin superior las condiciones y caractersticas fundamentales de esta importante tecnologa educativa en la regin. De acuerdo con los trminos de referencia, el informe tiene como objetivo presentar un panorama sobre la situacin de las instituciones y programas, basado en la informacin secundaria y primaria que se pudo recolectar usando la tecnologa digital como herramienta fundamental de trabajo y, dentro de parmetros de tiempo y de recursos extremadamente limitados. Para facilitar la formacin de una visin general de la educacin virtual en la regin, el presente informe se divido en tres partes. La primera parte ofrece una rpida mirada sobre el contexto dentro del cual se desenvuelven los programas de educacin virtual en Amrica Latina y el Caribe. Esta informacin se recolect mediante anlisis documental y se refiere fundamentalmente a las condiciones socioeconmicas, tecnolgicas, conceptuales y de poltica educativa de la regin que es a la vez el hbitat y los retos de cambio que deben enfrentar los programas virtuales en la regin. Debo advertir que, esta parte, resume un trabajo ms amplio y detallado que realic, de forma paralela y complementaria, para las instituciones contratantes, y que denomin "Educacin Superior Abierta y a Distancia: Necesidades para su Establecimiento y Desarrollo en Amrica Latina y el Caribe". La segunda parte presenta la metodologa, datos y resultados que se obtuvieron de una "encuesta exploratoria" realizada de forma digital por intermedio de las Asociaciones de Rectores o Asociaciones de Universidades de los diferentes pases de la regin. La encuesta tena por objeto conocer bsicamente cuatro grandes dimensiones: el perfil de las instituciones que ofrecen programas de educacin superior virtual; la tecnologa que emplean; la percepcin que tienen sobre su misin a cumplir; sobre las principales necesidades de desarrollo (las cuales fueron complementadas con base en informacin secundaria y en entrevistas a algunos expertos); sobre las acciones que realizan o se proponen para superarlas y poder cumplir su cometido; y, finalmente, algunas propuestas y recomendaciones. Dados los mecanismos de aplicacin utilizados, la poca en que se realiz la encuesta, la an incipiente cultura de interpelacin digital y el todava escaso nmero de instituciones con procesos virtuales, la cantidad de respuestas obtenidas puede considerarse bajo, aunque se desconoce el porcentaje real puesto que no se

tiene una idea precisa sobre el universo. As las cosas, los datos y resultados hacen referencia exclusiva a las instituciones y pases que respondieron el cuestionario y, en tal sentido, no pueden realizarse generalizaciones. Su propsito no pretenda ir ms all de conocer algunas de las principales caractersticas y, como mximo, aproximarse a identificar algunas posibles tendencias. Finalmente, en la tercera parte, se destacan las principales recomendaciones extradas exclusivamente de la informacin primaria obtenida por medio de la encuesta realizada. Sea sta la ocasin para agradecer formalmente a UNESCO/IIESALC la oportunidad que me brindo para poder conocer y profundizar sobre esta tecnologa educativa que, si es bien manejada, podra no slo mejorar el cubrimiento y la calidad de la educacin superior sino transformar de una manera sustancial la educacin tradicional, en sus modalidades presenciales y de distancia. Igualmente a todas aquellas asociaciones, instituciones y personas que colaboraron en el acopio de la informacin. Si bien en la actualidad las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin nos facilitan cada da ms esta tarea y en la red global est disponible y circula una enorme y cada da ms creciente e inmanejable cantidad de informacin, la situacin de la regin es todava precaria en los ms diferentes aspectos relacionados con la bsqueda de la informacin. Ms que en redes y equipos, nuestro reto fundamental radica - sin lugar a dudas - en producir una serie de cambios culturales y sociales que nos posibiliten una mejor entrada a la poca de la informacin y del conocimiento. Mi mayor esperanza es precisamente que la virtualizacin sea precisamente una herramienta que facilite los esperados procesos de transformacin.

1. EL CONTEXTO PARA LA EDUCACIN VIRTUAL EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE Como toda realidad histrica, los procesos de virtualizacin de la educacin superior no se dan en el aire. Se encuentran mediados por las diversas condiciones de los pases. Si bien posee muchos rasgos comunes, Amrica Latina y el Caribe no es una regin homognea. Geofsicamente est compuesta tanto por un rea continental que conforma las subregiones de norte, centro y sur; como por unos territorios insulares que conforman el Caribe, tambin conocido como las Antillas mayores y menores. Polticamente est integrada por una mayora de estados independientes (34 pases), aunque diez de ellos forman parte, como estados asociados, de la Comunidad Britnica de Naciones1 y otro (Puerto Rico) figura como un estado libre asociado a los Estados Unidos. Igualmente forman parte de la regin otros territorios que son posesiones britnicas (Bermudas, Islas Caimn, Islas Falkland o Malvinas y Monserrat), posesiones americanas (las islas vrgenes) o departamentos franceses de ultramar (Guadalupe, Martinica, la Guyana Francesa, San Pierre y Miquelon). Culturalmente, Amrica Latina y el Caribe es un "continente de los mil colores", como lo denomin Germn Arciniegas. No slo posee una rica diversidad tnica y lingstica sino cultural, apenas conocida y reconocida por propios y extraos. Baste decir que la regin posee cuatro grandes grupos lingstico-culturales: los hispanoparlantes, los lusoparlantes, los angloparlantes y los francoparlantes2. Ello sin considerar las lenguas de comunidades indgenas herederas de los aztecas, los mayas, los caribes, los chibchas, los incas, los aymars, los araucanos y tantas otras que apenas si conocemos; ni las comunidades negras herederas de las diversas y complejas culturas venidas del frica o las comunidades caribeas o antillanas, mezclas de diversas razas y culturas nativas con culturas inglesas, francesas, hindes, rabes, alemanas, italianas, neerlandesas y griegas. Adems, como parte del continente "vivo" necesariamente habra que tomar en consideracin al grupo cada vez ms numeroso de "comunidades hispanas" de emigrantes, conformado por los exilados cubanos, los argentinos y uruguayos perseguidos por sus dictaduras, los chilenos expatriados por Pinochet, los nicaragenses que huyeron de la revolucin sandinista, los colombianos expulsados por la
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Si bien con distintos tipos de regmenes polticos, a la Mancomunidad Britnica pertenecen: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Dominica, Guyana, Jamaica, San Cristbal y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Luca, y Trinidad y Tobago. 2 Ver Anexo No. 1. Grupo de Pases de Amrica Latina y el Caribe segn idioma predominante.

violencia o los mexicanos, los portorriqueos, los dominicanos, los haitianos, los brasileos, peruanos, los ecuatorianos y de tantos otros pases que huyendo de la pobreza han buscado trabajo y un mejor futuro en los pases ricos. Los diferentes pases de la regin poseen, adems, una serie de caractersticas socioeconmicas, tecnolgicas y educativas que los ubican no slo en los ms diversos niveles de desarrollo sino que ofrecen las ms variadas particularidades, modelos y tendencias. Las similitudes y coincidencias, pero sobre todo las particularidades, tienen un profundo significado que no podr ser desconocido. Ellas influyen no slo en la consecucin de la informacin (valga decir que algunos Estados, particularmente del Caribe, no reportan la informacin de manera independiente) y en el adecuado entendimiento de su comportamiento poltico especialmente en materia de integracin regional, sino en el establecimiento y desarrollo del proceso de incorporacin de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin (NTICs) y de la virtualizacin de las universidades. Sin embargo, dadas las limitaciones del presente trabajo, slo se vislumbrarn o enunciarn algunas de las caractersticas que inciden de manera ms directa sobre la virtualizacin de las universidades, sin la profundizacin que ameritara, lo que, por supuesto, exige que sean objeto de ms detenidos anlisis posteriores. 1.1. LAS CONDICIONES ECONMICO-SOCIALES Es ya suficientemente conocido que Amrica Latina y el Caribe atraviesan, en la actualidad, por una de las tantas desaceleraciones econmicas que le han sido caractersticas. La actual, la tercera en menos de una dcada y una de las peores, tiene su origen en la crisis mundial de la economa, cuyo epicentro ha sido la recesin de la economa norteamericana y la desaceleracin del comercio mundial contemporneos, cuyos efectos en la regin han sido profundos. As por ejemplo, y de acuerdo con cifras de la Comisin Econmica para Amrica Latina - CEPAL, las exportaciones de la regin en el perodo 2000-2001 pasaron de aumentar 12% a un 2%. Los precios de las materias primas (principal rengln de exportaciones de la regin) disminuyeron. La inversin extranjera directa, la fuente ms dinmica de financiamiento durante la dcada anterior, experimenta una fuerte contraccin en lo corrido del presente siglo. Los mrgenes de accin para adoptar polticas anti-cclicas frente a las crisis internacionales han sido pequeos y asimtricos con relacin a los pases desarrollados. El financiamiento externo ha sido voltil y sus plazos, costos y condiciones, onerosos. Todo lo cual ha llevado a serios problemas polticos y econmicos como los que atraviesa en la actualidad Argentina y que, de una u otra forma, han golpeado o golpean a otros pases de la regin. Una rpida mirada a los principales indicadores macroeconmicos as lo sealan. El producto interno bruto por habitante presenta importantes fluctuaciones a lo largo de la ltima dcada, as como marcadas diferencias entre los pases3. En cuanto al crecimiento econmico, los pases de la regin se pueden dividir en tres categoras: i) Pases con tasas de crecimiento inferiores a 3%, los ya mencionados del Cono Sur; Argentina, Paraguay y Uruguay con un crecimiento negativo, y Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Hait, Panam y Paraguay, cuyas tasas de crecimiento fueron levemente positivas; ii) Pases con tasas de crecimiento entre 3% y 5%: Brasil, Chile, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Per y Venezuela; iii) Cuba, Mxico y la Repblica Dominicana, los nicos que registraron incrementos sobre el 5%. En cuanto a su ubicacin en el ciclo econmico, se observa un primer grupo que registra un crecimiento alto y sostenido en los ltimos cinco aos, integrado por Costa Rica, Cuba, Guatemala, Mxico, Nicaragua y Repblica Dominicana. Costa Rica se incluye en este grupo debido a su excelente desempeo en los ltimos aos, con la excepcin de 2000, en que tuvo una evolucin mediocre. Un segundo grupo de pases, que sufrieron una recesin en 1999 pero se recuperaron en el 2000, es el integrado por Chile, Colombia, Ecuador, Honduras y Venezuela. Por ltimo, el grupo de desempeo inferior al promedio regional incluye a Argentina,
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Ver Anexo No. 2. Amrica Latina y El Caribe: Producto Interno Bruto Por Habitante. (Tasas anuales de variacin)

Bolivia, Brasil, El Salvador, Hait, Panam, Per, Paraguay y Uruguay. Pese al buen desempeo de Brasil en el 2000, su inclusin en esta categora se debe a un crecimiento promedio cercano al 2% en los ltimos cinco aos4. Esta agrupacin muestra incluso un crecimiento dispar, incluso en trminos geogrficos. Mxico, Centroamrica y el Caribe han tenido en los ltimos aos un crecimiento mayor que Sudamrica5. La tasa regional de inflacin es en la actualidad una de las ms bajas en la historia, siendo de 8.7% en el 2000 y de 7.5% en el 2001. La mayora de los pases tienen inflacin de un solo dgito. Slo Ecuador (con tasas de 91% y 33% en dichos aos), Hait (con 19% y 16%), Venezuela (13.4% y 12.5%), Costa Rica (10.3% y 12.1% y Honduras (10% y 9.4%) tienen tasas de inflacin de dos dgitos6. Si bien el nmero de ocupados creci al ritmo ms alto de los ltimos aos, el desempleo de la regin aument a 8.5%, un nivel muy alto en la comparacin histrica. El promedio regional no fue mayor debido a la evolucin laboral favorable de las dos economas latinoamericanas de mayor tamao, Brasil y Mxico, que tienen un peso relativo fuerte sobre los promedios regionales. Adems de estos pases, Chile, Nicaragua y Repblica Dominicana tuvieron un desempeo laboral relativamente positivo Empero, en la mayora de los dems pases la evolucin del empleo no fue positiva. Las diferencias en materia de empleo entre los pases se explican en gran parte por sus disparidades en trminos de crecimiento econmico. Colombia, Argentina, Jamaica y Venezuela tienen las ms elevadas de desempleo en la regin7. Como consecuencia del aumento del desempleo, de la desaceleracin y volatilidad del crecimiento econmico y particularmente de la persistente desigualdad en la distribucin del ingreso que subsiste en la regin, los avances alcanzados durante los primeros aos de los noventa en materia de mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin, de proteccin social y de gasto pblico social, cedieron terreno en los ltimos aos. La pobreza contina as afectando al 35% de los hogares y la indigencia o pobreza extrema alcanzaba al 14%. Empero, el nmero de personas pobres ha venido en aumento: ms de 211 millones de personas (43.8% de la poblacin latinoamericana en 1999) se encontraban en situacin de pobreza, y ms de 89 millones (19%) se encontraban bajo la lnea de indigencia. En cuanto a los hogares de la regin, la pobreza es marcadamente mayor en las reas rurales (54%) frente a 30% de los hogares urbanos. Debe mencionarse que en las comunidades rurales pobres e indigentes sobresalen las poblaciones indgenas y los negros. No obstante que el nmero de hogares rurales pobres es mayor, en 1999 los pobres urbanos ascendan a cerca de 134 millones y los rurales a 77 millones, debido a que en las reas urbanas se concentra un nmero significativamente mayor de habitantes. En la regin, el proceso de urbanizacin se ha caracterizado por desplazamientos de las poblaciones campesinas, en buena medida debidos a procesos de violencia. Entre ellos sobresale el caso colombiano. En relacin con la indigencia o pobreza extrema, la situacin es diferente: hay mayor nmero de indigentes (46 millones) en las reas rurales que en las urbanas (43 millones). Los pases con peor desempeo econmico como Argentina, Brasil, Colombia, Venezuela, Ecuador y Paraguay fue mayor la incidencia de la pobreza. Mientras que en Mxico, Chile, Uruguay y la mayora de los pases centroamericanos, entre los que se destacan Costa Rica, El Salvador, Panam y Guatemala, hubo reducciones importantes. En Amrica Latina y el Caribe, "alrededor de una de cada tres personas vive con menos de US$2 por da", segn datos revelados recientemente por el presidente del Banco Mundial. Es decir, deben ser catalogados como pobres. Estimativos recientes indican que, al ritmo que ha evolucionado el producto por habitante en la regin durante el decenio, se tardara ms de un cuarto de siglo en reducir a la mitad los actuales niveles de pobreza. Amrica Latina es igualmente la regin menos equitativa del mundo. La desigualdad en la distribucin de los ingresos ha sido una caracterstica persistente de la estructura econmica y social. Salvo en Costa Rica y Uruguay, el 10% de los hogares recibe en todos los pases de la regin ms del 30% de los ingresos, y en la mayora de ellos ese porcentaje supera el 35%. Por el contrario, el 40% de los hogares ms pobres reciben, en
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CEPAL. Estudio econmico de Amrica Latina y el Caribe 2000-2001. Santiago de Chile: Cepal, 2002. Ver Anexo No. 3. Amrica Latina y El Caribe: Crecimiento Regional. (Tasas anuales de variacin) 6 Ver Anexo No. 4. Amrica Latina y el Caribe: Precios al Consumidor. 7 Ver Anexo No. 5: Amrica Latina y el Caribe: Desempleo Urbano.

todos los pases, entre el 9% y el 15% de los ingresos totales. En este estrato la excepcin de Uruguay donde recibe cerca del 22%. La falta de equidad alcanza en la regin proporciones enormes. Brasil, Bolivia, Nicaragua, Guatemala, Colombia, Paraguay, Chile, Panam y Honduras son los pases con mayores coeficientes de desigualdad. Sus coeficientes de Gini se ubican entre 0.55 y 0.60. En Bolivia, Brasil y Nicaragua, los ingresos per cpita del quintil ms rico (20% de los hogares) superen ms de 30 veces el ingreso del quintil ms pobre. La mayor diferencia se aprecia en Brasil. En dicho pas el decil ms rico tiene un ingreso 32 veces superior al de la suma de los cuatro deciles ms pobres. En la regin dicha distancia promedio equivale a 19.3 veces. Argentina, Mxico, Ecuador, El Salvador, Repblica Dominicana y Venezuela son pases con niveles de concentracin del ingreso algo ms moderados, con coeficiente de Gini igual o superior a 0.50. Y Uruguay y Costa Rica figuran en la regin como los pases con menor desigualdad, con ndices por debajo de 0.48 en el coeficiente Gini8. 1.2. LA CONECTIVIDAD Y LA INFRAESTRUCTURA TECNOLOGICA La conectividad y la infraestructura tecnolgica disponibles son factores que condicionan directamente el proceso de virtualizacin de la universidad. As como en la regin existen grandes brechas socioeconmicas, igualmente se presentan grandes brechas tecnolgicas.. Con marcadas diferencias segn los pases, en Latinoamrica y el Caribe se ha buscado extender tanto la conectividad, como la disposicin de computadores y de conocimientos tecnolgicos requeridos para los procesos de virtualizacin. Las NTCIs y en particular Internet han abierto nuevas posibilidades para el desarrollo a la educacin virtual, particularmente en los sistemas de educacin superior. Sin embargo, y no obstante los esfuerzos de los pases por superar las deficiencias de infraestructura y brechas tecnolgicas, stas actan an - en buena medida - como verdaderos obstculos o impedimentos para su desarrollo. Existen diversos indicadores de acceso a Internet9. Hasta el presente, el principal medio de acceso a Internet es el conmutado a travs de una lnea telefnica, utilizando una computadora personal. Al respecto, mientras las lneas telefnicas fijas han alcanzado altos niveles de penetracin en pases desarrollados (66 lneas por cada 100 habitantes en Estados Unidos o 56 en Singapur), Amrica Latina y el Caribe tienen una teledensidad promedio de apenas 11 lneas fijas por cada 100 habitantes y alrededor de 6 lneas mviles (celulares y PCS). En 1999 Brasil era el pas con mayor nmero de telfonos mviles con alrededor de 8 millones de celulares. Y, aunque las tendencias de penetracin de la telefona son crecientes, para el 2004 se estima que alcancen apenas un poco ms del 20%, tanto para la fija como para la mvil10. Adems de la conexin telefnica, existen otras tecnologas de conexin tales como cable y DSL. Sin embargo, stas no se encuentran an disponibles en todos los pases o llegan slo a un segmento muy reducido de las poblaciones de algunos de ellos que pueden cubrir sus costos. Para conectarse a Internet hasta el presente es requisito indispensable el computador personal (PC). Aunque sus costos han bajado considerablemente, todava no estn al alcance de la gran mayora de personas que viven en pases de la regin. Por esta razn, la penetracin de computadores personales en Amrica Latina y el Caribe, de apenas el 10%, es baja si se compara con otras regiones como Norte Amrica en donde alcanza el 50% y Europa Occidental que est cercana al 40% y superamos tan slo a Europa Oriental y el Medio Oriente - Africa11. La penetracin de computadores por pases es igualmente baja en relacin con aquellos catalogados como desarrollados. En Estados Unidos, por ejemplo, 1 de cada 2 personas posee un PC. En la regin, Uruguay posee el mayor nivel (9.9 PCs por cada 100 personas), seguido de Chile (8.5 PCs por cada 100) y Argentina (5.1 PCs por cada 100)12. En el futuro se prev que aumentar el uso de otros dispositivos de
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CEPAL. Panorama Social de Amrica Latina. Santiago de Chile: CEPAL, 2001 Ver Anexo No. 6. Indicadores de Acceso a Internet 10 Ver Anexo No. 7. Penetracin de lneas telefnicas en Amrica Latina y el Caribe. 11 Ver Anexo No. 8. Penetracin Relativa y Absoluta de PCs en el Mundo. 12 Ver Anexo No. 9. Penetracin de Computadores en Amrica Latina, Ao 2000

acceso tales como telfonos mviles y Agendas digitales personales - PDA, que darn gran flexibilidad de servicios al usuario. Su uso en la regin es todava incipiente. Los costos de conexin a Internet en la regin se han beneficiado con la apertura de las telecomunicaciones en algunos pases y con la reduccin de precios para tarifas planas. Con todo, siguen siendo comparativamente altos y con grandes diferencias entre los pases, particularmente con relacin a los ingresos de la poblacin, lo que hace el acceso an muy selectivo13. Una vez los usuarios se conectan a la red y cubren los gastos asociados a su conexin, requieren un servicio de calidad que permita que el uso de Internet sea rpido, til y ameno. La calidad del servicio involucra diversos actores: el operador telefnico, el proveedor de acceso a Internet (ISP) y los operadores que proporcionan los medios de conectividad nacional e internacional para habilitar la transmisin de informacin. Aunque el nmero de proveedores ISP ha venido creciendo, es todava comparativamente bajo y desigual en los pases de la regin14. El proveedor ISP es de suma importancia ya que una infraestructura insuficiente de transmisin se ve reflejada en bajos niveles de calidad de servicio debido a los cuellos de botella que se impondran al trfico de Internet. Aunque esta situacin ha estado cambiando durante los ltimos aos en la regin, con el ingreso de nuevos operadores internacionales, la participacin en proyectos mundiales de cable submarino que facilitan particularmente la conectividad intraregional15 y con la creacin de puntos de intercambio local y regional de trfico que permiten una mejor infraestructura de comunicaciones, la calidad del servicio en la regin es todava baja.
Baste decir que actualmente la mayora de los proveedores de servicios de Internet (ISPs) de la regin ofrecen anchos de banda que varan entre 2 y 8.5 Kbps. El ancho de banda promedio se estima en 3.5 Kbps/lnea. En pases desarrollados se ofrece al usuario un ancho de banda efectivo de una magnitud mayor, que permite al usuario una utilizacin ms apropiada de los servicios disponibles en el mercado. En la regin la conexin a Internet ms frecuente es va telefnica conmutada, y apenas comienza a generalizarse en algunas ciudades principales los servicios ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) o de cable. Las velocidades de conexin de estos ltimos usuarios (dedicados) es mucho mayor y vara segn el tipo de conexin que utilicen (red de cobre o cable). En la regin la velocidad promedio es baja (por debajo de los 64 kbps).

Los anteriores datos indican que para poder introducir las nuevas tecnologas de comunicacin e informacin hay que realizar, sin duda, grandes esfuerzos en materia de infraestructura bsica, as como en la reduccin de los costos de los equipos y de acceso a la red, pues stos son obstculos o limitantes para el desarrollo. Las cifras sobre nmero de usuarios de Internet son difciles de calcular16. Con todo, las cifras existentes muestran cmo, en agosto de 1999 y segn los datos de la NUA Internet Surveys, Amrica Latina y el Caribe tenan 5.3 millones de usuarios17. Es decir, que la regin representa el 8.5% de la poblacin total mundial, tendra slo el 6% del total mundial de usuarios. Ello indica que Amrica Latina y el Caribe se encuentran todava muy por debajo de Estados Unidos (que tiene 43% de usuarios), de Europa Occidental (que tiene el 25%) y de Asia Pacfico (que tiene el 21%). Y si bien tuvo recientemente un importante dinamismo (que ahora parece declinar), slo se encuentra por encima de Europa Oriental (3%) y del Medio Oriente y Africa (2%)18. El nmero de host o dominios en Internet es otro dato que muestra la cobertura en la regin. Mientras en el mundo existen cerca de 140 millones de hosts, el nmero de dominios existentes en la regin es

Ver Anexo No. 10. Promedio del costo de acceso mensual a Internet Ver Anexo No. 11. Cantidad de ISPs en algunos pases de ALC. 15 Al respecto debe mencionarse que recientemente han entrado en funcionamiento el Maya I y el Arcos I para la interconectividad en el Caribe, el Anillo Latinoamericano (South American Crossing) y el Emergia, y otros proyectos entrarn en funcionamiento en los prximos aos. 16 Cfr. Silvio, Jos, Op. Cit, pgs. 65-115. Silvio analiza las estadsticas sobre nmeros de nodos, tasas anuales de crecimientos y usuarios, y construye as mismo ndices para sealar la desigualdad y su evolucin por regiones, estimando que entre 1999 y el 2005, stas aumentarn en la regin igual que en Africa y ligeramente en Europa. 17 Ver Anexo No. 12. Nmero de Usuarios por Regin, Agosto de 1999. 18 Ver Anexo No. 13. Usuarios de Internet por regin. Ao 2000.
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comparativamente bajo, aunque ha venido creciendo en forma sostenida y recientemente con las ms altas tasas de crecimiento mundiales (con excepcin de China).19 El comercio electrnico es tambin un elemento importante para el establecimiento y desarrollo de Internet y de la educacin a distancia, pues facilita el pago por medios electrnicos. Al respecto, la regin si bien presenta dificultades en materia de regulaciones fiscales (facturacin en lnea), de competencia (hay verdaderos monopolios), de seguridad (existen mltiples delitos informticos), de derechos de autor y de hbitos culturales (la gente no est todava acostumbrada a comprar y pagar por Internet), en la actualidad el comercio virtual mueve volmenes importantes. Para el 2002 y segn datos de del Boston Consulting Group (BCG) se movern US$ 4.7 mil millones de dlares. Y, el IDC estima que llegue a US$ 8 mil millones de dlares para el 2003, lo que son valores muy significativos. Y los ingresos de la regin en dicha materia se estiman en US$170 millones de dlares. De acuerdo con el criterio de especialistas, Amrica Latina y el Caribe, pese a los obstculos est avanzando a pasos agigantados en materia de Internet. Brasil es un ejemplo de organizacin nacional. Desde mediados de los 90s existe un Comit Gestor de Internet, y entre sus funciones se encuentra la coordinacin de las actividades de este pas en Internet. Prueba de su eficiencia es la participacin de Brasil (no slo de instituciones aisladas) en: Internet2, Ipv6 y conexin al 6bone (que operativamente ya son all un hecho), su participacin activa en el IETF, en el ICANN y el DNSO. Per busca en las cabinas una alternativa de masificacin del servicio adecuada para conectarse a Internet, ejemplo que siguen otros pases. Mxico, no obstante ser el pas que, junto con Brasil, cuenta con mayor nmero de computadoras en la regin (ms de 5 millones), ha iniciado un proceso de masificacin de computadoras e Internet, as como de densidad telefnica. Chile hace importantes avances en materia de propiedad intelectual, haciendo transparente el Registro de dominios nacional (NICChile), por medio del Diario Oficial de la Federacin que anuncia durante 30 das los nombres de los dominios que estn siendo solicitados y que pudieran infringir los derechos de terceros20. As las cosas, y no obstante el retraso tecnolgico de Amrica Latina y el Caribe, la regin cuenta, como ninguna otra regin del mundo, con un enorme potencial, y, en particular para su aplicacin en el campo educativo. 1.3. LA SITUACIN EDUCATIVA

La situacin educativa de la regin puede considerarse como otra gran desventaja o impedimento pero, a la vez, como la ms grande oportunidad para el desarrollo de la universidad virtual. Segn el Indice de Desarrollo Humano (IDH), la regin aparece en niveles medio y bajo de desarrollo, de acuerdo con indicadores como el producto interno bruto, la esperanza de vida, la tasa de analfabetismo adulto, los aos promedio de escolaridad, el logro educacional, el acceso de la poblacin a los servicios de salud o la razn de matrcula escolar primaria y secundaria. Todo parece indicar que estos niveles, en lugar de mejorar, se deterioran. En efecto. Segn el IDH de 1990, de los 34 pases independientes que componen la regin, slo nueve (9) pases presentan un nivel de desarrollo humano considerado como alto: Barbados, Bahamas, Uruguay, Trinidad y Tobago, Chile, Costa Rica, Argentina, Venezuela y Mxico21. Todos ellos aparecen en los cinco deciles inferiores de dicho rango. Barbados, el mejor ranqueado, aparece en el quinto decil; Uruguay en el sexto; Trinidad y Tobago y Bahamas en el sptimo; Chile, Costa Rica y Argentina en el noveno; y Venezuela y Mxico en el dcimo. En ese ao, la mayor concentracin de pases, dieciocho (18), se clasifican dentro de un desarrollo medio: Dominica, Antigua y Barbuda, Granada, Colombia, Surinam, Brasil, Cuba, Panam, Jamaica, Santa Luca, San Vicente, San Cristbal y Nevis, Belice, Ecuador, Paraguay, Per, Repblica

Ver Anexo No. 14. Crecimiento de hosts en los ccTLDs Latinos. Robles, Oscar. Evolucin de Internet en Amrica Latina y el Caribe. Ponencia en el Simposio Latinoamericano y del Caribe: Las tecnologas de la informacin en la Sociedad. Aguascalientes - Mxico, 1999. 21 PNUD. Desarrollo Humano: Informe 1992. Bogot: Tercer Mundo Editores, 1992.
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Dominicana y Guyana. Y, seis (6), en el nivel de desarrollo bajo: El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Honduras, Bolivia y Hait22. Una dcada ms tarde, slo seis pases entraban dentro del grupo de alto nivel de desarrollo (Barbados, Argentina, Uruguay, Chile, Costa Rica y Bahamas), y la regin aparece apenas ligeramente por encima del promedio de pases en desarrollo23. Este retroceso en la clasificacin refleja, al menos en parte, los procesos de contraccin econmica, desempleo, pobreza, exclusin social y migraciones que existen en la regin, al mismo tiempo que la inestabilidad poltica y la decreciente capacidad de los gobiernos para desarrollar polticas sociales sostenibles y de largo plazo que permitan superar las discriminaciones sociales existentes. Una de las discriminaciones que se hace necesario resaltar en la regin es la relativa al gnero. Si bien ha habido importantes progresos en los ltimos aos, con esfuerzos diferenciales en los diferentes pases, la discriminacin de la mujer es an muy notoria en el mbito educativo y laboral. As las cosas, el bajo promedio de escolaridad se constituye, sin lugar a dudas, en un obstculo, una desventaja o "handicap" inicial para la virtualizacin de la universidad, debido a que el proceso de generalizacin de la primaria, pero sobre todo de la educacin secundaria no se han dado de forma tarda y lenta en la regin. Mientras en los pases desarrollados (Europa, los Estados Unidos y Japn) el promedio de escolaridad oscila entre 11 y 12 aos, es decir que sus poblaciones han terminado ya bachillerato y seran una poblacin objetivo que podra ingresar inmediatamente en el sistema de educacin superior tradicional (presencial) o en la educacin abierta y a distancia y, en especial a la educacin virtual, en Amrica Latina y el Caribe esta posibilidad sera promisoria slo en el mediano y largo plazo. La escolaridad de la regin oscila entre 8.9 aos (en Barbados) y apenas 1.7 aos de escolaridad (en Hait). La media es de apenas 6 aos de escolaridad, lo que significa que la generalidad de nuestra poblacin apenas ha terminado la primaria. Ello significa que para que la universidad virtual tenga un fuerte desarrollo, deben hacerse previamente grandes esfuerzos por universalizar la educacin bsica y, de manera especial, la secundaria. Con relacin a esta limitante, el estudio de UNESCO, "El futuro de la educacin en Amrica Latina y el Caribe", publicado en el ao 2000, indica que si bien en todos los pases de la regin se ha venido avanzando en la reduccin del analfabetismo, en la actualidad todava existen alrededor de 40 millones de personas consideradas analfabetas absolutas y cerca de 110 millones de adultos y jvenes que cuentan con una educacin primaria incompleta, que podran ser considerados como analfabetos funcionales, ya que tienen un manejo deficitario de la lectura, la escritura y el clculo. La regin no ha completado an la universalizacin de la educacin bsica. Cerca del 7% de la poblacin en edad escolar de la regin no asiste a la escuela y un porcentaje alto de los nios con discapacidad no tiene acceso a la educacin. Persisten importantes problemas de equidad en el acceso, as como en la eficiencia y en la calidad de la educacin. Las diferencias se encuentran especialmente en las familias de escasos recursos, en las nias, en reas rurales y entre poblaciones indgenas. Los ndices de repeticin, retraso y abandono escolar entre quienes acceden a l, son elevados: alrededor de un 20% de los nios y las nias de la regin no finaliza el sexto grado. La tasa de repeticin es superior al 5%, siendo mayor en la zona rural que en la urbana. En 1er. Grado la repeticin es hasta dos veces mayor que en el resto de la educacin primaria. Y, si bien la mayora de los pases ha llevado a cabo importantes reformas tendientes a mejorar la calidad, equidad y eficiencia de la educacin, estas reformas no siempre generaron mejoramientos substanciales en el aprendizaje. Esta lamentable situacin puede considerarse, empero, como una gran oportunidad para las diversas modalidades de educacin superior, y en particular para la universidad virtual. Para universalizar la educacin bsica se requiere formar y capacitar un nmero importante de docentes. De hecho, esta oportunidad est siendo ya aprovechadas por diversos pases. Segn estimaciones presentadas por Germn Rama en el reciente IX Encuentro de AIESAD, adems de los 8 millones de docentes en ejercicio, existentes en la regin, durante
22 En la clasificacin del PNUD no aparece Puerto Rico, por aparecer como Estado Libre Asociado. Tampoco aparecen las diversas colonias o departamentos de ultramar: Bermudas, Islas Turc y Caicos, Islas Caimn, las Malvinas o islas Falkland y Monserrate que son posesiones de la Gran Bretaa; la Guyana Francesa, Guadalupe, Martinica, San Pierre y Miquelon que son departamentos de ultramar franceses, ni las Islas Vrgenes que son posesin americana. 23 Ver Anexo 15: Indice de Desarrollo Humano de pases de Latinoamrica y el Caribe, 2001.

los prximos diez aos y de acuerdo con el ritmo de crecimiento actual, se requerira aproximadamente de un milln de nuevos docentes para atender aproximadamente a 10 millones de estudiantes adicionales que estn demandando educacin. La formacin de docentes se constituye as no slo en una importante poblacin objetivo sino en un verdadero reto para la universidad, y en particular para las tecnologas virtuales. De otra parte, si se considera el gran nmero de estudiantes que actualmente realizan en la regin estudios secundarios a distancia, este universo se amplia considerablemente. En Mxico, para citar slo un ejemplo, hay actualmente ms de un milln de jvenes que estudian en el Programa de Telesecundaria. En otros pases de la regin diversos organismos gubernamentales vienen adelantando igualmente importantes programas de bachillerato por radio y televisin. Estos programas cuentan en la actualidad con la no despreciable cifra de 10 millones de estudiantes. Por el conocimiento de las metodologas de autoaprendizaje y sus caractersticas socioeconmicas y laborales (generalmente son estudiantes-trabajadores o que viven alejados de los grandes centros urbanos y educativos), este grupo se presenta como una poblacin objetivo especfica para la universidad virtual. De forma similar, si se toma en consideracin el bajo nmero de estudiantes que actualmente cursan educacin superior en la regin, as como el bajo nmero de graduados de este nivel, se encuentra igualmente un tercer gran grupo de poblacin objetivo tanto para la educacin superior tradicional como para la modalidad de distancia. Baste pensar que, con relacin al grupo etreo correspondiente, se encuentra que, en los pases de Amrica Latina y el Caribe catalogados como de desarrollo humano alto, slo entre 4 y 7 jvenes de cada 100, son graduados de educacin superior. Y, en los pases de desarrollo medio tan slo terminan educacin superior en promedio apenas 1 de cada 100 jvenes. Las perspectivas para el desarrollo de la universidad virtual son an ms promisorias, si se toma en consideracin el importante grupo de inmigrantes hispanos, muchos de los cuales estn completando su educacin secundaria o incluso comienzan a demandar niveles de educacin superior. Por sus caractersticas de distancia, condiciones de vida y nivel educativo, este grupo se constituye en otra importante poblacin objetivo para la educacin abierta y a distancia, particularmente la de nivel superior. Baste pensar que en California cerca del 40% de la poblacin es hispana (particularmente de origen mexicano) y que en los Estados Unidos el 16% del total de inmigrantes son latinos. De hecho, varios de los programas de telesecundaria y de universidad a distancia existentes han comenzado a cubrir este importante segmento de poblacin24. Pero las posibilidades no terminan all. En trminos absolutos, se estima que en Amrica Latina y el Caribe el segmento de poblacin entre los 15 y 40 aos es de cerca 120 millones de personas y que la tasa de escolarizacin superior de la regin es de slo 19.4, la cual es muy baja si se compara con Europa que tiene un 42.8 y Amrica del Norte 37.1. Si se supone que Amrica Latina podra hacer grandes esfuerzos para alcanzar niveles semejantes, las posibilidades de desarrollo para la educacin superior son enormes. Y, puede adems suponerse que, dadas las condiciones de la regin, un importante segmento puede ser absorbido por la universidad virtual25. Por supuesto que los crecimientos sern diferenciales, de acuerdo al nivel de desarrollo educativo de los pases. As, por ejemplo, si se toma solamente en consideracin la poblacin de 18-22 aos, que sera la poblacin potencial directa para la formacin superior de pregrado, se encuentra que las mayores tasas brutas de escolaridad en Amrica del Sur la tienen Argentina, Panam, Chile y Uruguay, en tanto que las ms bajas estn en Paraguay, Brasil y Colombia con 10, 15 y 17 respectivamente26. Finalmente, si se toman en consideracin los grandes cambios que en los diferentes rdenes de la vida social, laboral y productiva, pero especialmente a nivel del conocimiento, ha introducido y permanentemente introducen los nuevos conceptos, las nuevas teoras o los nuevos desarrollos tecnolgicos, de inmediato se puede identificar, en cuarto lugar, otro amplio grupo de poblacin estudiantil objetivo para la educacin
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Cfr. Rama, Germn. Prospectiva de la Educacin Superior en Amrica Latina. Cartagena - Colombia. IX Encuentro de AIESAD, 2001. 25 Ver Anexo No. 16. Tasa de Escolarizacin bruta a nivel superior por continentes. 26 Ver Anexo No. 17. Tasas de escolaridad en los pases de Amrica del Sur.

superior en sus diferentes modalidades y, en particular, para la universidad virtual. La educacin superior y de manera especial los posgrados as como la educacin continua son la puerta de acceso a la sociedad del conocimiento. La necesidad de actualizacin y/o de profundizacin permanente hace que la educacin deba concebirse, en las diferentes modalidades formales o no formales, como un proceso continuo, sin limitaciones de edad, de nivel e incluso de requisitos formales. Los procesos de actualizacin y profundizacin se llevan a cabo, sin descanso, a lo largo de toda la vida, y las instituciones de educacin superior y de manera especial la educacin abierta y a distancia deben propiciarlos a todos los niveles. Si se consideran las cifras de educacin de posgrado (especializaciones, maestras y doctorados) as como las de educacin continua (cursos, talleres y diplomados), la regin tiene un amplio panorama para el desarrollo, dadas sus bajas matrculas actuales. Para mencionar tan slo los casos de Mxico y Colombia, baste decir que en 1998 apenas 107,149 estudiantes (equivalente al 6.28%) y 46.453 (equivalente al 5.27%) del total de matriculados, cursaban estudios de posgrado en los respectivos pases. Y, de ellos apenas el 12% en Mxico y el 11.6% en Colombia eran estudiantes de posgrado a distancia. Aunque las condiciones de la regin aconsejan el uso de las diferentes tecnologas, de acuerdo con anlisis de costo/beneficio, es evidente que la virtualizacin gana cada vez mayor terreno en esta modalidad, permitiendo con ello superar no slo las deficiencias sino los prejuicios que caracterizaron etapas anteriores de su evolucin27 Algo semejante sucede con la educacin continua. De acuerdo con una encuesta respondida por un importante grupo de instituciones de educacin superior mexicanas, el 55% de los estudiantes de esta modalidad haban realizado algn curso; 33% diplomados; 8% cursostaller; 2% seminarios-taller y el restante 2% talleres28. El reciente VII Encuentro-taller de la Red Universitaria de Educacin Continuada de Amrica Latina y el Caribe (RECLA) manifest no slo un elevado nivel de consciencia sino de entusiasmo y decisin por emplear las tecnologas virtuales. 1.4. EL DESARROLLO CONCEPTUAL EN MATERIA DE EDUCACIN SUPERIOR Y VIRTUALIZACION

Paralela al proceso al desarrollo de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin - NTCIs, se ha venido produciendo un proceso de globalizacin de la economa, de la cultura y del conocimiento que han repercutido en las concepciones de la sociedad, de la educacin y de la universidad. Son diversos los cambios ocurridos. En primer lugar, se abren paso - a veces por procesos de polarizacin y contraposicin - el concepto de sociedades ms incluyentes, equitativas y globalizadas y el de la educacin como capital humano y factor fundamental de desarrollo social y productivo. Estas concepciones han incidido de forma directa en la crtica al modelo tradicional de universidad, abrindose paso nuevos modelos, ms acorde con las realidades contemporneas. La universidad milenaria, elitista, auto-referente, presencial, profesionalizante, provinciana, anclada en plantas de docentes considerados como "guardianes de la casa" y en la docencia basada en la comunicacin oral y unidireccional; en instituciones basadas en la infraestructura fsica, en esquemas rgidos de administracin y que, acorazadas en verdaderas fortalezas, esperaban que las necesidades de la sociedad y los alumnos llegaran hasta sus claustros, comienza a dar paso a nuevos modelos de universidad y de instituciones de educacin superior ms diversificados, democrticos, pertinentes, menos presenciales y ms virtuales, acreditadoras del conocimiento, basadas en la cooperacin interinstitucional e internacional, cuyos ejes centrales son la inversin en la construccin colectiva del conocimiento, en los aprendizajes, en la interaccin, en la infraestructura tecnolgica y en pedagogas virtuales, y que se reconocen como instituciones comprometidas y que buscan directamente el desarrollo de su entorno social y econmico, as como a sus propios estudiantes.
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Cfr. Facundo, Angel. Educacin Superior Abierta y a Distancia: necesidades para su establecimiento y desarrollo en Amrica Latina. Bogot: IIESALC/UNESCO, 2002. 28 ANUIES. Diagnstico de Educacin Superior a Distancia en Mxico. Op. Cit, pg. 52.

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En consecuencia, no slo existe una nueva visin acerca de la universidad y de los diferentes tipos de instituciones de educacin superior, sino una intensa dinmica de re-definicin si no de la totalidad, por lo menos de muchos de los conceptos fundamentales en la educacin: su misin y funciones, la estructura, la organizacin y administracin institucionales o las diferentes modalidades y tecnologas de entrega; la necesidad de aprendizajes permanentes y autnomos, de una re-adaptacin a nuevas formas de cultura virtual y escrita, a nuevas funciones del docente y de los estudiantes como emisores-receptores y constructores colaborativos del conocimiento, a nuevas funciones de la extensin y la investigacin basadas en la cooperacin; la necesidad de contar con nuevas estructuras y diseos curriculares cuyo nfasis sean los aprendizajes bidireccionales, de elaborar materiales apropiados aprovechando las diversas tecnologas, de trabajar en equipo, de realizar nuevas formas de interaccin y evaluacin, de gestin y de manejo acadmico, entre otros muchos otros. Sobre el particular, existen una amplia bibliografa internacional y regional. En su ms reciente libro, Jos Silvio hace una amplia revisin de los cambios que se estn efectuando y los nuevos retos conceptuales y funcionales que enfrenta en la actualidad la universidad29. En segundo lugar, los calificativos de "abierta" y de "distancia" que se emplearon originalmente por oposicin a las caractersticas de "escolaridad" y de "presencialidad", supuestamente tpicos de la educacin tradicional, se han venido relativizando. De hecho, en la realidad histrica no hay absolutos. Pisanty afirma, de una parte, que el calificativo de "distancia" es ms bien una cuestin de grado. De otra, considera que "la educacin a distancia" y la "educacin abierta" son tratadas como coordenadas independientes. En la educacin abierta y a distancia siempre habr parmetros organizacionales y acadmicos, as como algn tipo de contacto entre docentes y alumnos. Si se contrasta a la educacin abierta con la educacin escolarizada se puede entender que se trata de un problema ms de organizacin de la institucin (escuela o universidad), que de los medios con los que se trabaja. Con el advenimiento de las tecnologas electrnicas las barreras que permitan separar la educacin presencial y la abierta y a distancia han comenzado cada vez ms a diluirse. En la actualidad por educacin a distancia se entiende aquella formacin que, utilizando las nuevas tecnologas, pone al servicio del usuario lo mejor del conocimiento y de la interrelacin humana, sin necesidad u obligatoriedad de una presencialidad excesiva. Esta disminucin de presencialidad se busca aprovecharla en beneficio de una profundizacin y construccin colectiva ms avanzada del conocimiento. Gracias a las nuevas tecnologas y a que los materiales educativos se encuentran disponibles sin necesidad de asistir a clase, de recogerlos o de leerlos en una biblioteca, y a que los aprendizajes se pueden efectuar por medio de programas televisivos, videos, CDs u otros medios, incluso con posibilidades de interaccin por medio de canales de retorno de la seal, por correo electrnico, chat, correspondencia, fax u otros similares, el contacto presencial entre maestros, alumnos y de todos entre s, es menos frecuente, incluso en la denominada educacin presencial, aunque no necesariamente desaparece, ni siquiera en la denominada modalidad de distancia. La educacin por medios virtuales, hace que las instituciones, sin necesidad de identificarse dentro de la modalidad especfica de "distancia", disminuyan la preocupacin por dotarse de una infraestructura fsica, para privilegiar la infraestructura tecnolgica. Cambien el nfasis de la docencia por el de los aprendizajes, particularmente el auto-aprendizaje. No esperen que los alumnos y la sociedad vengan a ellas sino que los buscan y les ofrecen soluciones adecuadas a sus diferentes tipos de necesidades. No se piensan de afuera para adentro sino al contrario. Estn alertas en invertir y utilizar la tecnologa en beneficio de una mayor calidad y avances en el conocimiento. No cree ms en que tengan que ser autosuficientes sino que trabajan y crece con base en la cooperacin inter-institucional e internacional. Tienen una decidida vocacin internacional, para poder servir mejor a las necesidades, valores y requerimientos locales, nacionales y regionales. No priorizan la necesidad de contar con plantas estables de maestros, sino que, aprovechando los beneficios de la globalizacin y de la tecnologa, buscan y encuentran los talentos humanos donde quiera que estn para ponerlos al servicio de los estudiantes y de la sociedad. Igualmente las instituciones, sin necesidad de identificarse dentro de una modalidad especfica de ser "abiertas", han comenzado a transparentar y a flexibilizar los diferentes procesos y funciones educativas: desde las inscripciones, las matrculas, los pagos, los inicios y trminos de cursos, los horarios, la asistencia,
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Ver: Silvio, Jos. Op.cit., 111-150 y 211-262.

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los perodos acadmicos y su duracin, hasta el ritmo de aprehensin o apropiacin de los contenidos o la realizacin misma de los procesos de enseanza/aprendizaje. Con el ofrecimiento de cursos e incluso programas completos en lnea, as como con la virtualizacin de las diferentes funciones y procesos de la educacin, tanto los administrativos (planeacin y administracin de recursos, inscripciones, registro de docente y de alumnos, pruebas, notas, ttulos, informes, estadsticas, etc.), los procesos acadmicos (clases, seminarios, discusiones, proyectos de investigacin y de extensin), as como las diferentes instancias de trabajo y de apoyo acadmicas (aulas, laboratorios, bibliotecas, hemerotecas, secretara, consultas, tutoras, etc.) y el empleo de paquetes de software integrado para la gestin digital de los procesos educativos, un nmero cada vez ms creciente de universidades e instituciones de educacin superior de la regin, han saltado las rgidas barreras dicotmicas de presencialidad o distancia y han comenzado a ofrecer cualquiera de dichos servicios aprovechando las posibilidades de las nuevas tecnologas. Otras pocas se han creado slo para ofrecer la modalidad de educacin virtual. La digitalizacin, es decir la represetacin digital y electrnica de objetos, fenmenos y procesos de cualquier mbito de la realidad por medio de bits (binary digits o dgitos binarios), as como la virtualizacin, es decir la potencialidad (o virtualidad) de recuperar en una computadora una representacin e informacin de los objetos, fenmenos y procesos antes convertidos en bits y que, sin ser real, se le asemejan, tienen la caracterstica fundamental de no substituir sino facilitar y potenciar el desarrollo de los procesos que venan dndose en la realidad y por supuesto tambin en la educacin30. As las cosas, en muchos casos la educacin virtual se ha asimilado como un desarrollo ulterior y propio tanto de las modalidades presencial como de distancia, pero en particular de esta ltima. Con todo, para efectos prcticos, todava se contina diferenciando la modalidad de educacin formal (y hago nfasis sobre este calificativo) abierta y a distancia, y dentro de sta toma cada vez mayor fuerza la educacin virtual, como aquella que ofrece procesos educativos planificados de tal forma que pueden ser realizados de una manera organizativa y administrativa relativamente flexible y que se basan fundamentalmente en el autoaprendizaje de contenidos especialmente diseados para ser facilitados por diferentes tecnologas y/o medios electrnico-digitales, sin que la interrelacin fsica con los docentes sea prioritaria. Sin embargo, debe advertirse que no siempre esta concepcin se refleja ni en las instituciones ni en la normatividad vigente, lo que hara necesarios acuerdos para su actualizacin y perfeccionamiento. Esta es una de las agendas pendientes en la regin. Es necesario advertir que buena parte de los cambios conceptuales no son producidos por la introduccin de la NTICs, sino que venan dndose de tiempo atrs en la universidad tradicional y en la propia educacin abierta y a distancia. Muchos de los conceptos que nutrieron esta modalidad en lo que podra denominarse como su fase inicial de evolucin, ya haban comenzado a superarse, ajustarse y perfeccionarse. Por ejemplo, la idea de masificar y de "industrializar el acto educativo", que fue tpica de la visin de Peters, uno de los fundadores de la educacin a distancia en Alemania. Igualmente Moore, basado en la psicologa transaccional que reconoce que en todas las transacciones e interacciones entre seres humanos siempre hay una distancia, planteaba que, incluso en el aula tradicional, hay una "distancia" entre el maestro y el alumno, y por tanto sugera que lo que debera entonces hacerse en la modalidad de educacin a distancia era compensar o restituir los efectos de esta distancia transaccional. Higan y Holden, sostenan que en la educacin a distancia habra que tratar reproducir todos los efectos del aula y adems, favorecer por todos los medios el aprendizaje autnomo, ya que se trata de una modalidad educativa en la cual son unos individuos relativamente aislados los que deben aprender. Bates y otros estudiosos sugeran as mismo la integracin de medios y de actividades en la educacin31. O, los denominados constructivistas sostenan que, en la educacin, el alumno deba de ser quien, guiado de forma explcita, descubriera y construyera el conocimiento. Lo novedoso en la actualidad es que todos estos cambios conceptuales pueden concretarse y potenciarse gracias a la digitalizacin y virtualizacin de los procesos educativos. Finalmente, y para mencionar tan slo algunas de las principales evoluciones en materia conceptual, habra que mencionar igualmente cambios en los planteamientos en materia de los costos de la educacin. As, por ejemplo, en la actualidad se hace necesario estimar el costo de las inversiones sociales indirectas (por ejemplo en materia de infraestructura de redes y conectividad o incluso de una mejor formacin bsica y cualificacin
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Cfr. Silvio, Jos. La virtualizacin de la universidad. Op. Cit. Pag 57; 212-224. Cfr. Pisanty Baruch, Alejandro. Panorama de la Educacin a Distancia. Mxico: UNAM, 2001.

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general del personal) que se constituyen en verdaderos costos implcitos u ocultos tanto para los pases, para las instituciones o para los individuos. Igualmente se consideran los costos directos o explcitos que, en materia de software y equipos, de especializacin especfica del personal, de tiempos adicionales para la preparacin de contenidos o de horas adicionales de consultora y tutora tienen que dedicar los docentes en la educacin virtual. Estos juegan contra las economas de escala al permitir esta tecnologa el acceso de un mayor nmero de estudiantes. Conceptualizaciones y anlisis que an se encuentran en discusin. En criterio de Pisanty, de todas las anteriores evoluciones, la interactividad es el aspecto ms importante y trascendente introducido por las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin. "El hecho de que en las redes actuales sea posible tener una actividad de pares, es decir de ida y vuelta entre la persona que aprende y la que ensea, tiene un efecto trascendental. Si se esquematizan los procesos educativos entre todos los participantes de una actividad educativa, se puede observar cmo este efecto ha modificado de manera radical la educacin a distancia"32. Para ilustrar esta tendencia en el desdibujamiento de las fronteras iniciales y los cambios producidos con el empleo de la microelectrnica, la informtica, la telemtica y el Internet en la educacin, son muy indicadoras unas declaraciones del Director del ICDE, quien seala que en la actualidad existe clara conciencia de que la utilizacin de las nuevas tecnologas en educacin requieren una combinacin innovadora y creativa de la educacin convencional y de la educacin moderna, como la educacin a distancia. Una sntesis que use lo mejor de ambos sistemas, bajo una planeacin y administracin profesionales, est generando una "aproximacin alternativa en la educacin", que incluye la utilizacin de los multimedia. Esta integracin crear nuevas tendencias en la organizacin de los sistemas de aprendizaje, especialmente para generar procesos educativos a lo largo de toda la vida. Esta parece ser una consecuencia directa de los desarrollos tecnolgicos y, de hecho ninguna nacin, incluso las ms ricas, parece que pueda resolver las necesidades de aprendizaje de sus ciudadanos sin emplear sistemas de educacin a distancia que sean costo-eficientes para alcanzar determinadas audiencias objetivos con una buena calidad. Con relacin a la serie de cambios que se estn produciendo, valga la ya clsica observacin del socilogo Toms Kuhn: los cambios conceptuales, de mentalidad y de paradigmas anteceden a los cambios tecnolgicos y sociales. A los cambios sociales apenas si los alcanzamos a vislumbrar. Todo depende de la claridad conceptual que se tenga para hacer un adecuado uso de la tecnologa. 2. LA ESCUESTA EXPLORATORIA

2.1. METODOLOGA Y DIMENSIONES A EXPLORAR Como no encontr informacin secundaria que permitiera identificar las principales caractersticas de las instituciones de la regin que ofrecen programas virtuales bien fueran de pregrado, posgrado o de educacin continuada, se tom la decisin de elaborar una encuesta sencilla, de carcter exploratorio. As las cosas, se prepar un corto formulario, que pudiera ser fcil y rpidamente respondido de forma interactiva por las instituciones de educacin superior. Este formulario fue elaborado y sometido a anlisis y crtica de IIESALC, quienes hicieron observaciones y comentarios que fueron incorporados33. De acuerdo con el objetivo del estudio y las limitaciones de tiempo y recursos, manifiestos en los trminos de referencia, entre los muy diversos aspectos que es preciso conocer acerca de la universidad o mejor de la educacin superior virtual en la regin, se escogieron explorar solamente cuatro grandes dimensiones o categoras de informacin, que se consideraron las ms urgentes y relevantes de conocer, a efectos de tener un panorama general: el perfil de las instituciones que ofrecen programas de educacin superior virtual; la tecnologa bsica que emplean para ellos; la percepcin que tienen sobre su misin a cumplir, sobre las principales necesidades de desarrollo y sobre las acciones que realizan o se proponen para superarlas y poder
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Ibdem, Op. Cit. Ver Anexo No.18. IESALC/UNESCO. Encuesta sobre Universidad Virtual en Latinoamrica y el Caribe.

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cumplir su cometido; y, finalmente, algunas recomendaciones y propuestas. En cada una de ellas se busc incluir el menor nmero posible de indicadores para obtener la informacin buscada, por medio de preguntas y opciones de fcil y rpida respuesta. De otra parte, como no se tena conocimiento del universo de instituciones de educacin superior que ofrecen programas virtuales ni era fcil, en el corto tiempo y con los recursos disponibles identificarlo, se tom la decisin de distribuir la encuesta por medio de las Asociaciones de Rectores, las Asociaciones de Universidades y de algunas asociaciones regionales de instituciones de educacin superior a quienes se les solicit el favor de distribuir los cuestionarios. El formulario fue enviado en tres ocasiones sucesivas con una carta de presentacin del Director del IIESALC. Se pens que este mecanismo, adems de facilitar y agilizar la recoleccin de la informacin, poda servir de filtro a otras instituciones que ofrecen un nmero creciente de "cursos" no articulados como "programas" acadmicos de nivel superior. Al respecto debe mencionarse, adems, que la encuesta hizo nfasis en todas sus preguntas en el concepto de "programas", buscando identificar aquellas instituciones que los desarrollan de forma virtual. Por conocimiento directo y/o por rastreos en la WEB, se sabe que, en los diferentes pases de la regin, existen diversas universidades e instituciones de educacin superior que disponen de "cursos en lnea", algunas de ellas como simple apoyo a la docencia presencial, otras como experiencias "piloto", previas al posible ofrecimiento de futuros programas acadmicos. Por no haber sido ste el propsito del estudio, stas quedaban excluidas, lo que focalizaba an ms el universo posible. Sin embargo, en el caso de unas pocas universidades colombianas que contestan la encuesta se conoce que no ofrecen an programas, sino cursos virtuales. Estas no se tuvieron en cuenta en las respuestas especficas que hacan referencia a programas, por ejemplo de pre y posgrado. Este chequeo no fue posible realizarlo con las instituciones de otros pases. Es preciso reconocer que el mecanismo utilizado parece no haber sido lo suficiente expedito, por diferentes razones. En algunos casos hubo problemas con las direcciones electrnicas. La poca en que se realiz la encuesta (final del ao 2001), corresponda con un perodo de finalizacin de semestre acadmico y/o de vacaciones en la mayora de las instituciones. Y, si bien se prolong el perodo para la recepcin de la informacin, la recepcin no mejor. En otros casos, porque las mismas asociaciones de los pases no siempre disponen ni de las direcciones electrnicas de las instituciones, ni conocen de forma precisa cules instituciones ofrecen programas virtuales o porque algunas de las que los ofrecen no son miembros de dichas asociaciones. Otra razn es por el mecanismo utilizado la encuesta llegaba a las directivas de las instituciones y no siempre bajaba a los niveles operativos, para diligenciar su respuesta. Y, quizs la fundamental es porque la cultura de la informacin y de la interrelacin electrnica no est lo suficientemente consolidada an en la regin. Sin embargo, merece destacarse el hecho que varias de las instituciones que recibieron la encuesta pero que no contaban con programas virtuales contestaron informando esta situacin. No obstante la dificultad en la recoleccin de la informacin, un total de treinta instituciones de cinco pases respondieron encuesta34. No ha sido posible establecer una cifra aproximada sobre el universo de instituciones de educacin superior con programas virtuales. Sin embargo, con base en datos proporcionados por WebCT y de Blackboard, dos de las principales y ms eficientes plataformas para el soporte y manejo de programas virtuales35, se logr conocer que un total de noventa instituciones de educacin superior de la

Ver Anexo No.19. Encuesta IIESALC. Instituciones de Amrica Latina y el Caribe que reportaron Programas Virtuales de Educacin Superior. 35 De acuerdo con el Maatricht McLuhan Institute de Holanda que realiz recientemente un estudio para la UNESCO, de 50 ambientes o plataformas electrnicas de uso mas o menos generalizado en el mundo, revisaron nueve de las ms difundidas y encontraron que, en cuanto a flexibilidad y soporte de ambientes de enseanza y aprendizaje colaborativos, slo cuatro estaban bien equipadas para el servicio de aprendizaje y enseanza, particularmente en los pases en desarrollo y eran adems eficientes en los diferentes idiomas, estados o departamentos y en redes multimedia. Ellas fueron: WebCT, Blackboard, IntraLearn y TopClass. Ver: Plugge, L.A., Schoenmakers, S. y Kirschner, P.A. Ambiente Electrnico para el Manejo del Sistema Educativo. En TechKnowlogia, January/February 2001

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regin las han adquirido36. Si se toma esta cifra como indicativa, se puede estimar que el nmero de respuestas a la encuesta, correspondera aproximadamente a una tercera parte del posible universo. De otra parte, no tanto porque el nmero de respuestas pueda ser considerado como bajo, sino especialmente porque, dadas las condiciones anotadas, la encuesta no poda realizarse en una muestra representativa, los datos obtenidos no permitir inferir generalizaciones. Ese no era ni poda ser el propsito de la encuesta. Su carcter era netamente exploratorio, como debe quedar claramente establecido. Por consiguiente, el alcance de la informacin obtenida y que se expone a continuacin no pretende ir ms all de describir las principales caractersticas de las instituciones, de sus programas, de sus problemas y de su visin para solucionarlos. Como mximo, a lo nico que podremos aproximarnos es a identificar algunas posibles tendencias indicativas.

2.1. EL PERFIL DE LAS INSTITUCIONES QUE OFRECEN PROGRAMAS DE EDUCACIN SUPERIOR VIRTUAL Dentro de esta dimensin o categora se buscaron conocer los aspectos ms generales: naturaleza de las instituciones; organizacin de la institucin para la prestacin del servicio de educacin virtual; tipo de programas ofrecidos; ao de inicio de los respectivos programas; reas del conocimiento en los cuales se ofrecen; relaciones de los programas virtuales con los presenciales; nmero de docentes y estudiantes en los programas de educacin virtual y su porcentaje respecto al total de los mismos en la institucin; y origen de los estudiantes. Dado el carcter exploratorio general de la encuesta, en lo relativo a organizacin no se quiso entrar a indagar aspectos ms detallados como la organigrama, descentralizacin de las actividades o aspectos de la organizacin acadmica, tales como la planeacin y programacin, el diseo de los materiales, los sistemas de evaluacin o el seguimiento de egresados. O en cuanto a los docentes, no se indag por su nivel acadmico y capacitacin o tipo de vinculacin con la institucin o tiempo de dedicacin. Ello hubiera dificultado las respuestas y, an ms, la obtencin de la informacin. 2.1.1. NATURALEZA JURIDICA DE LAS INSTITUCIONES VIRTUALES

En cuanto a la naturaleza jurdica de las instituciones que ofrecen programas de educacin virtual, debe destacarse de antemano que los sistemas educativos de los pases presentan nfasis diversos. Por ejemplo en Argentina, Mxico, Chile y Ecuador predominan las instituciones de educacin pblica sobre las de naturaleza privada. Lo contrario sucede en Colombia. No obstante, era significativo conocer si, dentro de cada pas y en sta que es la etapa inicial de desarrollo de la virtualidad, se conservaban o modificaban estos nfasis. Aunque, insistimos no pueden hacerse inferencias vlidas, y si bien los nfasis de los sistemas educativos de cada pas se conservan, si se supone que hubo una distribucin normal en las respuestas, pareciera evidenciarse - como tendencia - que las instituciones privadas presentaran un mayor inters por la virtualizacin. En Argentina, las instituciones privadas que respondieron el formulario representan el 28.6%, en Colombia y Chile el 90% y 75% respectivamente, si adicionan las universidades privadas que reciben recursos del Estado y que se clasificaron como de naturaleza mixta, y en Mxico el 22.2%37. Estas cifras son en todos los casos superiores a la media que presentan estas instituciones dentro de sus respectivos sistemas de educacin superior. Para la identificacin de tendencias no se tom en cuenta a Ecuador, pues slo respondi a la Encuesta una institucin, la Escuela Politcnica del Litoral. En el caso colombiano, la virtualizacin es, hasta el momento, casi predominio absoluto de las instituciones privadas.

Ver Anexo No.20. Instituciones de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe con plataformas WebCT y Anexo No.21. Instituciones de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe con plataformas Blackboard. 37 Ver Anexo No. 22. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Naturaleza Jurdica de las Instituciones que reportan programas virtuales (Porcentaje).

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Este dato podra tener algunas significaciones prcticas. De una parte, que la virtualizacin podra estar dirigindose prioritariamente, en esta etapa inicial de desarrollo, hacia los sectores que disponen de conectividad y pueden cubrir los costos, lo que si bien era de esperarse y no podra descalificarse en manera alguna, s podra incidir en la profundizacin de las inequidades sociales y brechas tecnolgicas existentes en la regin. De no tomarse medidas de poltica educativa, como becas, subsidios, etc., que las compensen o atenen, la virtualizacin podra ser vista como un factor de incidencia negativa en el desarrollo. De otra parte, que se requiere un mayor estmulo para que las universidades e instituciones pblicas acojan con mayor prontitud la virtualizacin, precisamente para que la educacin llegue a los sectores sociales tradicionalmente excluidos y la virtualizacin pueda efectivamente utilizarse, adems, con sentido de desarrollo social. Ello, implicara, igualmente, la urgencia de adoptar desde el inicio decididas polticas de fomento y subsidio a la conectividad en los sectores desfavorecidos, para evitar mayor profundizacin de las brechas tecnolgicas y sociales existentes. 2.1.2. ORGANIZACIN ADMINISTRATIVO-ACADEMICA

La organizacin tipificada como "mixta", es decir, el mismo equipo de docentes para atender los programas virtuales y presenciales es, sin lugar a dudas, la predominante: 57.1% en Argentina; 70% en Colombia; 75% en Chile y 85.7% en Mxico38. Ello significara, de una parte, que las universidades presenciales han comenzado a adoptar con fuerza la virtualizacin para complementar y expandir sus servicios educativos. De otra, que contrario a lo que sucedi en la dcada del ochenta con la modalidad de distancia, no se estn adoptando estructuras o programas paralelos, sino que la virtualizacin se estara insertando de una forma institucional ms integral y aprovechando para ello la totalidad de los recursos humanos disponibles. Sin menoscabo de las otras formas organizativas, en particular la unimodal (slo virtualidad) o la dual (equipos separados de docentes para programas virtuales y presenciales), que son igualmente legtimas y vlidas, este hecho podra calificarse como positivo, puesto que al ser involucrada la virtualizacin de una forma ms integral en las instituciones puede tener una mayor incidencia en materia de cubrimiento, sino sobre todo en el mejoramiento de la calidad y en la transformacin misma de las instituciones. Debe destacarse, adems, que la realizacin de consorcios es escasa. Slo 30% del total de instituciones reportan tenerlos. En Argentina, slo la Universidad Abierta Interamericana reporta tener consorcios tanto con instituciones del pas, de Latinoamrica y el Caribe y de fuera de la regin. En Colombia, la Universidad Catlica del Norte reporta tenerlos tanto como instituciones del pas como de la regin; y LatinEd reporta tenerlos con instituciones del pas. En Chile, la Universidad de Concepcin reporta tener consorcios a nivel pas y de la regin. Y, en Mxico, el pas con mayor porcentaje de instituciones con consorcios (el 44% de los casos), varias instituciones reportan tenerlos: el Instituto Tecnolgico de Morelia y la Universidad Autnoma del Carmen con instituciones del pas; la Universidad Autnoma de Sinaloa con instituciones de la regin; y la Universidad de Monterrey con instituciones fuera de la Regin. Si bien el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey- ITESM no reporta consorcios, se conoce que tiene convenios con diversas instituciones de la regin. La UNED de Espaa juega igualmente en la regin un papel destacado en materia de consorcios y/o convenios interinstitucionales. 2.1.3. LA OFERTA DE PROGRAMAS VIRTUALES SEGN NIVELES EDUCATIVOS

De acuerdo con la informacin de la encuesta, la virtualizacin ha abarcado todos los niveles y formas de educacin superior, aunque con predominios diferentes en los diferentes pases. En Argentina, las instituciones parecen haberse enfocado ms, durante esta fase inicial, hacia la formacin de pregrado: 57.1% de ellas ofrecen programas 15 programas en este nivel, 42.9% reportan ofrecer programas de maestra; y 28.6% ofrecen programas de especializacin. As mismo, el 42.9% de las instituciones ofrecen programas, cursos o talleres de educacin continuada o de extensin, reportando un total de 25 de dichos programas. Merece destacarse que ninguna reporta programas de doctorado. En Colombia, el 40% de las instituciones han focalizado esfuerzos hacia el ofrecimiento de educacin continuada, en donde se concentra la mayor oferta
38 Ver Anexo No.23. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Organizacin Acadmico.-administrativa de las Instituciones (Porcentajes).

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institucional: ofrecen un total de 56 de estos programas; un porcentaje semejante de instituciones ofrece pregrados virtuales, pero con un nmero menor de programas (20 programas de pregrado) e igualmente especializaciones, pero con un nmero an ms reducido de programas (6 programas). El 20% de las instituciones ofrece maestras (4 programas) y slo una institucin reporta ofrecer 2 programas de doctorado. De acuerdo con la encuesta, Chile aparece como el pas con la mayor oferta institucional a nivel de formacin virtual de pregrado: el 100% de las instituciones reportan ofrecer 180 programas de pregrado, el mayor nmero entre las instituciones y pases que respondieron la encuesta. El 75% de ellas ofrece igualmente 45 programas de educacin continuada; y el 50% ofrece programas de especializacin (13 en total); slo un 25% ofrece un programa de maestra; y ninguna doctorados. En Ecuador, la Escuela Politcnica del Litoral, que es de carcter oficial y fue la nica que respondi la encuesta, concentra sus esfuerzos en el pregrado (3 programas), un poco menos en maestra (2 programas) y slo reporta un programa de educacin continuada. En Mxico la mayora de las instituciones parece haber concentrado sus esfuerzos en la formacin de posgrado: 66.7% de ellas ofrece 28 programas de maestra y 33.3% ofrece 3 programas de doctorado. Y el 22.2% ofrecen programas de especializacin. Igualmente el 22.2% ofrece educacin continuada. Empero, una sola institucin, el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey - ITESM, concentra la mayor oferta nacional y regional: 132 programas de educacin continuada39. 2.1.4. EL INICIO DE LA VIRTUALIDAD EN LAS INSTITUCIONES DE LA REGION

Al indagarse por los aos de inicio de operaciones aparece que las primeras experiencias virtuales se hicieron en educacin continuada o de extensin. Segn lo reportado en la encuesta, la Universidad Nacional de Mar del Plata aparece como la indiscutible pionera de la virtualidad en la regin: inicia programas virtuales de educacin continuada en 1987, podra decirse que casi simultneamente con el desarrollo de la virtualidad en otras regiones del mundo. La Universidad Nacional de Mar del Plata opta por volcar luego su experiencia unos aos ms tarde hacia el ofrecimiento de programas virtuales de pregrado, que inicia en 1994, y posteriormente, en 1997, inicia sus programas de maestra. El Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey - ITESM es pionero en el desarrollo de programas virtuales de maestra, que inicia en 1989, siendo igualmente en este campo una de las primera instituciones en ofrecerlos en el mundo. En 1990 inicia igualmente su amplsima gama de programas virtuales de educacin continuada. Esta institucin es igualmente pionera en la regin en materia de consorcios con otras instituciones para ofrecer programas virtuales. Entre las primeras instituciones en realizarlos, se destaca - de acuerdo con la informacin de la encuesta - Universidad Autnoma de Manizales de Colombia, la cual inicia programas bajo esta modalidad en 1995. El ITESM es igualmente pionero en el ofrecimiento de programas virtuales de doctorado, a los cuales da inicio en 1996. Y, en 1997, empieza a ofrecer programas virtuales de especializacin y, simultneamente, de pregrado. Como puede apreciarse, de acuerdo con la encuesta, las dos instituciones pioneras de la virtualidad en la regin, la Universidad Nacional de Mar del Plata y el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey- ITESM siguen dos tendencias de desarrollo diferentes, la primera ms enfocada hacia el pregrado, el segundo hacia los posgrados. La mayora de las dems instituciones inician sus programas virtuales en los dos ltimos aos del milenio pasado o al inicio del nuevo milenio, lo que indica claramente que la regin se encuentra apenas en la primera etapa de desarrollo de esta modalidad educativa. 2.1.9. VIRTUALIDAD Y AREAS DEL CONOCIMIENTO

Con la encuesta se ha podido establecer igualmente que los programas virtuales existentes, si bien abarcan todas las reas del conocimiento, tienen la mayor oferta institucional en ciencias de la educacin (21.3%) y la
39 Ver Anexo No. 24. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Instituciones que reportan oferta de programas virtuales, segn niveles (Porcentajes).

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menor en ciencias agropecuarias (6.48%). Las dems reas presentan una distribucin relativamente homognea. Por supuesto, existen diferencias de nfasis entre los pases. As por ejemplo, en Argentina la oferta de programas virtuales se concentra ms en el rea de la educacin (23.08%), seguida por los programas del rea de derecho y ciencias sociales (19.23%), por los programas del rea de economa y administracin as como los del rea de la salud que presentan cada uno el 15.38%, luego por los programas del rea de las ingenieras que presentan un 11.54% y finalmente por los programas del rea de las ciencias bsicas y los del rea de las ciencias agropecuarias que presentan un 7.69%, respectivamente. Contrario a las tendencias del sistema educativo tradicional, en el caso de Colombia la oferta institucional de programas virtuales presenta una distribucin homognea: economa y administracin representan el 17.95%, los de las reas de ciencias de la salud, ingenieras y educacin alcanzan cada uno el 15.38%, los de derecho y ciencias bsicas el 12.82% y los de ciencias agropecuarias el 10.26%. En Chile, la mayor oferta institucional de programas se concentra en las reas de ciencias bsicas, ingenieras y educacin, alcanzado cada rea un 21.05%, seguida por los programas del rea economa y administracin que presentan un 15.79%, luego por los programas del rea derecho y ciencias sociales con 10.53% y finalmente por los programas de las reas de ciencias agropecuarias y ciencias de la salud que presentan cada una un 5.26%. Los programas de la ESPOL de Ecuador, nica institucin que responde la encuesta, se dan en las reas de ciencias bsicas, ingenieras y educacin. Y, finalmente, en Mxico la mayor oferta institucional de programas se da en el rea de las ciencias de la educacin con 29.17%, seguida de los programas de las reas de ciencias de la salud, ingenieras y de economa y administracin, cada una de las cuales alcanza 16.67%, luego por los programas de derecho y ciencias sociales con 12.5% y finalmente por los programas de ciencias bsicas con 8.33%40. Las instituciones de educacin superior mexicanas que respondieron la encuesta no reportan programas en el rea de ciencias agropecuarias. En general, parece que esta rea presenta una baja oferta institucional de programas virtuales hasta el presente. 2.1.9. ARTICULACION PRESENCIALIDAD Se quiso conocer la percepcin de las instituciones que ofrecen programas virtuales de educacin superior sobre la articulacin de los mismos con la educacin presencial, su posible complementacin o substitucin de la presencialidad. Para ello se realizaron sendas preguntas ofreciendo una escala de Lickert de cinco opciones. Estos datos tienen significacin en cuanto a la incidencia que puede estar teniendo la virtualidad sobre las instituciones que la han adoptado. La articulacin de los programas virtuales con los presenciales es percibida por las instituciones como alta (25%) o muy alta (21.43%), lo que - de por s - debe ser considerado como dato muy positivo y promisorio para el desarrollo de la educacin superior. La articulacin es percibida como media en 28.57%, baja en 14.29% y baja slo en un 10.71% de los casos. Por supuesto hay diferencia entre los pases que respondieron a la encuesta. En Argentina prima la percepcin de un grado medio de articulacin (en 37.5% de los casos) seguido por percepciones de nivel alto o de nivel bajo, cada una de las cuales alcanza un 25%; en Colombia prima la percepcin de un muy alto grado de articulacin (con 37.5%) seguida por una articulacin de nivel alto con 25%; en Chile prima el grado de percepcin alto (con 50%) y en Mxico prima el grado medio de articulacin (37.5%) seguido por el grado muy alto de articulacin con 25%. En el caso de la ESPOL de Ecuador, la articulacin fue considerada como alta, sin embargo, este dato no fue incluido dentro de los anteriores41. La complementacin de los programas virtuales con los presenciales se percibe igualmente como alta por las instituciones que los ofrecen: 39.29% de los casos. Si a esto se le adiciona el grado muy alto de complementacin, se alcanzara el 50%. El grado de percepcin de complementacin media es del 17.86%, de complementacin baja de 21.43% y el de muy baja de 10.71%. En la Escuela Politcnica del Litoral la
Ver Anexo No. 25. Encuesta IIESALC/UNESCO. Programas virtuales ofrecidos, por reas del conocimiento (Porcentajes). 41 Ver Anexo No. 26. Encuesta IIESALC/UNESCO. Percepcin del grado de articulacin entre lo virtual y lo presencial (Porcentajes).
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COMPLEMENTACIN

ENTRE

VIRTUALIDAD

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complementacin es percibida como baja y aunque no fue includo en el computo general, no hace diferir las tendencias mencionadas. En Argentina y Chile es donde se percibe que existe una complementacin mayor de los programas virtual y presenciales42 La elevada articulacin y complementacin de los programas virtuales y los presenciales correlaciona con el tipo de organizacin que predomina en la mayora de las instituciones: que se utilice el mismo equipo de docentes para los programas virtuales y presenciales. Algunas experiencias de relacin entre los programas virtuales y los presenciales son dignas de mencin. Una de ellas es la de la Universidad Nacional de Mar del Plata, Argentina. En su facultad de derecho, los estudiantes realizan el primer ao de manera virtual, y de segundo a quinto, presencial. Algo semejante sucede en la facultad de humanidades, con la licenciatura en bibliotecologa. Aqu de primero a tercer ao son realizado virtualmente, y el bibliotecario escolar es virtual y presencial. Otras licenciaturas son todas virtuales: la denominada tecnicatura en gestin cultural, de la facultad de arquitectura y humanidades; la licenciatura en servicio social de la facultad de ciencias de la salud y del servicio social; el tcnico en laboratorio de anlisis clnico; o la tecnicatura en administracin pblica. Igualmente en Argentina, en el Instituto Universitario ISALUD los programas virtuales son cursos de especializacin que complementan y agregan conocimiento en la formacin de los profesionales de la salud pblica. En la Universidad Nacional de Rosario, los docentes que dictan los cursos presenciales son los mismos de los presenciales, si bien la organizacin institucional de los cursos virtuales depende de una estructura separada de las unidades acadmicas (facultades e institutos). En Colombia, algunas universidades (como en el caso de la Universidad del Norte) a nivel de pregrado ofrecen mdulos o asignaturas completas virtuales en los ltimos semestres de las carreras presenciales y algo semejante sucede con los posgrados. En varias universidades (por ejemplo, en la Universidad de Lasalle, Universidad Javeriana, Universidad Nacional y otras), los cursos virtuales sirven de apoyo a los programas presenciales. En el caso de esta ltima institucin, los cursos virtuales sirven adems de capacitacin autnoma para los usuarios de Internet. Y, en la totalidad de las instituciones, la mayora de los docente virtuales eran o continan siendo docentes presenciales. Valga indicar que los programas virtuales cumplen las mismas reglamentaciones que los programas presenciales o a distancia. Es decir, se rigen por las mismas leyes, cumplen el mismo tiempo de duracin (semestres), los pensum cumplen los mismos requisitos en cuanto a nmero de asignaturas, intensidad horaria, criterios de presentacin para la aprobacin, crditos, etc. La nica diferencia es la mediacin tecnolgica, que exige una metodologa diferente en el proceso de diseo y de estudio. En Chile, en la Universidad de Concepcin se trata en general de los mismos programas tanto en la forma presencial como virtual. En la Universidad UNIACC tienen dos modalidades: en la primera los contenidos de los programas virtuales apoyan la labor acadmica presencial; en la segunda los programas totalmente en lnea no necesariamente tienen relacin con los programas presenciales. En el caso de la Universidad del Bo Bo, se trata de cursar asignaturas semi-presenciales. En la Universidad Mayor, la virtualidad apoya las actividades presenciales. En Mxico, algunas instituciones reportan no tener relacin alguna (como en el Instituto Tecnolgico de Morelia) o muy regular (como en la Universidad Autnoma de Sinaloa). En otras, como la Universidad Autnoma de Tamaulipas, se complementan siendo el material una de las caractersticas comunes de los programas presenciales y yirtuales; otra es que los docentes que tienen gran experiencia como facilitadores de videoconferencias fungen igualmente como docentes en programas virtuales. En la Universidad Autnoma de Baja California, los programas virtuales se apoyan con video y teleconferencia. Y, en el ITESM, si bien se ofrecen por separado y estn orientados a pblicos con necesidades diferentes, en algunos casos los programas virtuales complementan a los presenciales, ya que ofrecen un paquete de cursos terminales de diversas carreras presenciales.

42 Ver Anexo No. 27. Encuesta IISEALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Percepcin del grado de complementacin de lo virtual a lo presencial (Porcentajes).

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2.1.9.

SUBSTITUCION DE LA PRESENCIALIDAD

Al indagarse sobre la posible substitucin de programas presenciales al aparecer los virtuales, la percepcin mayoritaria de las instituciones que responden la encuesta es que es apenas de mediano grado (29.63%), de grado bajo (29.63%) o incluso muy bajo (18.52%), frente al 14.81% que perciben la substitucin como muy alta o al 11.11% que la perciben como alta. La diferencia entre pases es, sin embargo, marcada. En Argentina la tendencia mayoritaria es que la substitucin se estara dando en grado alto (28.57%) o muy alto (28.57%). En Chile la percepcin mayoritaria es que la substitucin es baja (75%). En Mxico la substitucin es percibida como mediana (50%), baja (12.5%) o inclusive muy baja (37.5%). En Colombia hay disparidad de criterios y no parece haber claridad alguna al respecto, aunque podra afirmarse que prima la percepcin de una relativamente baja substitucin. La dispersin de respuestas es la siguiente: substitucin muy alta (25%), alta (12.5%), mediana (25%), baja (25%) y muy baja (12.5%)43. No obstante las restricciones propias del trabajo, estos datos ofrecen una informacin relevante en diversos sentidos. De una parte, una de las mayores bondades de la virtualidad es liberar tiempo de los docentes, particularmente de las labores relativamente simples de "transmisin" de informacin, para que puedan dedicarlo a tareas mucho ms decisivas como la investigacin o hacia labores de interrelacin con los estudiantes o la comunidad, lo que tendra consecuencias muy positivas sobre la calidad misma de la educacin o sobre la incidencia de la universidad en el desarrollo. Desafortunadamente esta oportunidad que ofrecen las tecnologas virtuales no parece estarse dando y aprovechando suficientemente. De otra parte, estos datos pueden disminuir tanto las posibles resistencias de algunos docentes que ven amenazado su trabajo por los procesos de virtualizacin, as como el desbordado optimismo de algunas instituciones que consideran que la presencialidad estara prxima a desaparecer. Mas que una amenaza a la presencialidad, todo parece indicar que la virtualidad se presenta ms como una posibilidad de complementacin. Finalmente, si establece una correlacin entre los diferentes caminos de desarrollo de la virtualidad escogidos por las instituciones con relacin a la oferta institucional, si bien se requieren estudios ms amplios y profundos, con los datos de la encuesta parecera evidenciarse una mayor substitucin de la presencialidad cuando sta se ofrece a niveles de pregrado, como parece ser la tendencia seguida por Argentina frente a los de los dems pases que responden la encuesta. 2.1.8. DOCENTES INVOLUCRADOS EN LA VIRTUALIDAD De acuerdo con la informacin suministrada por la encuesta, el nmero relativo de docentes involucrados en procesos de virtualizacin es de 15.35%, con relacin al total des docentes presenciales. En Argentina representa el 10.5% del total de docentes. En Colombia el 36.7%. Sin embargo debe advertirse que este promedio aparece elevado, debido al peso del Universidad Catlica del Norte y de LatinEd, que son instituciones totalmente virtuales, y a que algunas instituciones que respondieron la encuesta no reportaron esta informacin. En Chile es de 12.6%. En Ecuador, la ESPOL tiene una relacin de 2.2%. Y, en Mxico el nmero relativo de docentes en labores de virtualidad es de 14.75%. Aqu influye igualmente el peso de la Universidad Autnoma de Tamaulipas en donde se dispone de igual nmero de docentes presenciales y en virtualidad44. No existen parmetros vlidos para poder interpretar el peso de la cifra promedio en la regin. De una parte, si se tiene en cuenta el relativamente reciente inicio de las actividades virtuales en la regin, esta cifra puede considerarse elevada. De otra, puede parecer una proporcin baja con relacin al nmero total de docentes. Realmente, todo depende de la expectativa de "substitucin" que se tenga, sobre lo cual no existen an criterios que puedan considerarse como patrones estndar. Esa es una de las visiones que estn an por debatirse y explicitarse en las instituciones, en la regin como en el mbito de los pases.

Ver Anexo No. 28. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Percepcin del grado de substitucin de lo presencial por lo virtual (Porcentajes). 44 Ver Anexo No. 29. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual. Docentes presenciales y virtuales reportados.

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20

2.1.9. ESTUDIANTES EN PROGRAMAS VIRTUALES Entre las instituciones que respondieron la encuesta, se puede apreciar que hay instituciones varias instituciones con un nmero muy importante de estudiantes virtuales. En Argentina se destacan la Universidad de Quilmes con 3.200 estudiantes y la Universidad Nacional de Mar del Plata con 1.450. En Colombia LatinEd con 900, la Corporacin Autnoma de Occidente con 800 y la Fundacin Universidad Catlica del Norte con 750. En Chile todas las instituciones tienen un importante nmero de estudiantes, en particular la Universidad de Concepcin, con 3.500, la Universidad Mayor con 1500 y la UNIACC con 1.200. Y en Mxico, el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey con 14.380, sin duda la mayor de la regin. Entre todas, suman un total de 33.014 estudiantes virtuales45. En trminos absolutos esta cifra indica que la virtualizacin tiene acogida como mtodo de estudio y es una realidad, no obstante el corto tiempo de desarrollo. Sin embargo, de ella no se puede inferir ninguna otra informacin puesto que, como se advirti desde el inicio, no se conoce el universo de las instituciones que ofrecen programas virtuales como para determinar cul es el peso de las que respondieron la encuesta, y as poder su cobertura o el peso relativo frente a la matrcula total de los pases o frente a las necesidades existentes. Esa informacin debe ser materia urgente de posteriores estudios. Con todo, esta cifra es muy baja con relacin a la elevada demanda insatisfecha de educacin superior en los pases respectivos. Una informacin que s ofrecen los datos reportados es la concerniente al nmero relativo de estudiantes virtuales en las respectivas instituciones. Este es del 6.2%, cifra que no es despreciable si se toma en consideracin el ESCASO tiempo que lleva operando esta tecnologa. Esta proporcin vara, sin embargo, en los diferentes pases. Chile y Mxico aparecen por encima del promedio de los pases con 14.2% y 6.9%. Debe advertirse que en el caso de Chile hubo que descartar la Universidad de Concepcin por no haber proporcionado la matricula total de estudiantes. Lo mismo sucedi en el caso de la Universidad Pedaggica Nacional de Mxico, que no proporcion los datos de estudiantes. Esta informacin probablemente hubiera modificado sus respectivos promedios. Colombia, con 6.1% aparece en el promedio de pases. Y, por debajo de ese promedio aparece Argentina con 3.8%, dato que puede estar indicando que habra que intensificar an ms los esfuerzos en materia de virtualizacin para acercarse al promedio de los pases. En el caso individual de la ESPOL de Ecuador el promedio es de 0.01%, lo que implica que la virtualidad es an una actividad muy incipiente en dicha institucin. Los estudiantes en procesos de educacin superior virtual provienen fundamentalmente de sus respectivos pases (72.2%), aunque tambin de la regin e incluso de otras partes. Las instituciones virtuales argentinas parecen ser las ms internacionalizadas. Colombia reporta tener estudiantes de Iberoamerica. Y Argentina, Colombia y Mxico reportan cifras relativamente importantes de estudiantes de las subregiones de influencia as como Latinoamrica y del Caribe. De acuerdo con la encuesta, Chile concentra sus esfuerzos particularmente en el mbito nacional. Sin embargo, una mirada ms detallada indica que la internacionalizacin en materia de virtualizacin est restringida, dentro de los pases; a pocas instituciones: la Universidad del Mar del Plata y la Universidad de Quilmes en Argentina, el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey - ITESM y la Universidad Pedaggica Nacional en Mxico, y la Universidad del Norte y la Universidad de Lasalle en Colombia. Reportan tener estudiantes de fuera de la regin slo la Universidad de Quilmes en Argentina y la Universidad Nacional de Colombia. Sin embargo, en este ltimo caso debe aclararse que se trata hasta el presente de cursos (an no de programas) totalmente abiertos46 Esta informacin indica que, de una parte, el gran esfuerzo institucional en virtualidad se focaliza prioritariamente hacia los amplsimos segmentos nacionales, lo cual - a su vez - presenta importantes ventajas comparativas con relacin a poder especificar sus programas sobre las necesidades y el desarrollo nacional. De otra, implica que an no se estara utilizando conveniente la internacionalizacin del conocimiento y de la educacin como una de las posibles ventajas de la virtualizacin.

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Ver Anexo No. 30. Encuesta IIESALC/UNESCO. Nmero de Estudiantes presenciales y virtuales. Ver Anexo No. 31. Encuesta IIESALC/UNESCO. Lugares de proveniencia de los estudiantes virtuales (Porcentajes, segn nmero de instituciones)

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2.3. LOS SERVICIOS VIRTUALES OFRECIDOS Antes que conocer las caractersticas tcnicas de la tecnologa empleada en materia de entrega de los materiales o de comunicacin, tales como los tipos de materiales utilizados, la infraestructura y caractersticas tcnicas de los medios de transporte de informacin y de comunicacin, la frecuencia en su uso, la infraestructura institucional de apoyo a los participantes que, si bien importantes de determinar en estudios posteriores especficos sobre ese particular, por medio de la encuesta exploratoria y teniendo en cuenta sus limitaciones, se prefiri conocer de los servicios virtuales ofrecidos. As las cosas, se listaron algunos de los principales servicios ofrecidos, tipo de plataforma para el manejo de cursos virtuales empleada y caractersticas de intercomunicacin disponibles, para poder determinar hacia donde han concentrado sus esfuerzos las instituciones y pases que ofrecen programas de educacin superior virtual47. Ellos proporcionan, a su vez y de forma indirecta, un panorama sobre la infraestructura tecnolgica disponible en uso en la actualidad y el grado de avance en materia del "campus virtual". Valga mencionar que, de forma relativamente reciente, la UNESCO y la Universidad Nacional Autnoma de Mxico han montado el denominado Observatorio del Campus Virtual (www.ocv.org.mx) para avanzar en la discusin y conceptualizacin as como para conocer las experiencias y grado de avances de la regin al respecto. 2.3.1. INSCRIPCIONES Y MANEJO ADMINISTRATIVO VIRTUALES

Son diversos los aspectos que pueden ser cubiertos por una gestin universitaria virtual: desde la planificacin de los recursos, el acceso a pruebas de pre-inscripcin para la asignacin de cupos, las inscripciones y matrculas, los pagos y el ofrecimiento de diversos servicios financieros, la generacin de reportes, las calificaciones, certificados y dems servicios de secretara, hasta servicios de identificacin y seguridad digitales para el acceso. Adems stos pueden estar entre s integrados o no con los otros servicios virtuales. Por tratarse apenas de exploracin general y para agilidad y facilitar del diligenciamiento, no se quisieron detallar estos diferentes aspectos especficos, sino que se pregunt haciendo nfasis en las inscripciones y dejando todos los dems aspectos involucrados de forma de forma integrada en la expresin "manejo administrativo virtual". Al respecto la encuesta arroja una informacin que difiere de forma significativa en los diferentes pases. En Argentina, el 100% de las instituciones reportan disponer de inscripciones y manejo administrativo virtual. En Chile, el 50% y en Colombia el 44.44% de las instituciones que respondieron la encuesta ofrecen estos servicios. Y, lo que aparece como muy sorprendente es que en Mxico slo el 22% de las instituciones reportan ofrecerlo: el ITESM y la Universidad Autnoma de Tamaulipas. Esta informacin estara indicando que, aparte de Argentina que parece haber enfocado esfuerzos tambin sobre estos importante procesos y servicios, los dems pases no lo han privilegiado y requieren intensificar acciones al respecto. La disponibilidad virtual de los diferentes aspectos administrativos mencionados, pero en particular las inscripciones virtuales son un importante mecanismo que facilitan el acceso a la educacin virtual, y por lo tanto puede incidir en gran medida sobre la expansin de esta tecnologa. Existe, sin embargo, corrientes diversas de opinin. Un grupo considera que estos aspectos son secundarios y que su virtualizacin no debiera adelantarse o al menos privilegiarse, ya que no parece conveniente perder un mnimo contacto directo con los estudiantes. Por el contrario, un buen nmero de especialistas considera que el mnimo contacto que debe mantenerse y privilegiarse es fundamentalmente en las relaciones acadmicas, y que los aspectos administrativos que son meramente rutinarios y mecnicos debieran ser digitalizados y puesto prontamente en lnea. 2.3.2. CURSOS EN LINEA Y/O AULAS VIRTUALES

Si bien la digitalizacin de la informacin es condicin necesaria de la virtualizacin, stas no siempre se ofrecen en lnea y en tiempo real. Existen tcnicas de grabacin digital de la informacin, particularmente en CDs, para ser distribuida de manera asincrnica. Este es un mecanismo de envo de informacin que utilizan
47 Ver Anexo No.32. Encuesta IIESALC/UNESCO. Caractersticas de la infraestructura tecnolgica utilizada por las instituciones.

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las instituciones que quieren llegar a estudiantes remotos que se sabe de antemano que no disponen de buena conexin a los diferentes tipos de redes. De acuerdo con la informacin de la encuesta, la casi totalidad de las instituciones de los diferentes pases colocan sus programas en lnea para ser distribudos por algn tipo de red, bien sea de las denominadas redes de Intranet o de Internet, y para ser accesados por los estudiantes bien sea directamente desde sus residencias, sus trabajos, a travs de los denominados caf Internet o formas similares. En Colombia y Mxico algunas instituciones reportan no utilizar esta tecnologa, por lo que sus porcentajes se bajan (88.89% y 66.67%). Sus programas estn digitalizados, pero probablemente se distribuyen por medios como el CD. En pases con menor desarrollo de la conectividad, en donde la disponibilidad de computadores no es generalizada o en instituciones en donde todava el cableado no permite una total conexin a las redes en sus diversas aulas, se ha creado un servicio adicional de las denominadas "aulas virtuales" para facilitar la conexin de sus estudiantes. Al preguntarse en la encuesta sobre la disponibilidad de este servicio, se encontraron los siguientes datos: en Chile las disponen un 25% de las instituciones, en Mxico el 44.4%, en Argentina el 50% y en Colombia el 77.8% en Colombia. Todo parece indicar que entre ms desarrollada se encuentre la conectividad del pas y de las instituciones, la necesidad y, por tanto la frecuencia, de este servicio universitario es menor. De hecho, es muy raro encontrarlo en las instituciones de educacin superior de los pases desarrollados. Podra estar indicando que los esfuerzos de conectividad de instituciones y pases son todava relativamente bajos. O, igualmente podra significar que las universidades han enfocado sus esfuerzos mayoritarios a la poblacin que dispone de conectividad, sin preocuparse de encontrar este tipo de soluciones que bien podran ser consideradas intermedias bien sea que se utilice la virtualidad como apoyo a la presencialidad o como un ofrecimiento a estudiantes remotos o a distancia. En uno y otro caso la visin de muchas instituciones es contar con un cableado total de su institucin en sus diferentes dependencias y aulas. Sin embargo, dados los costos y las posibles demoras en materializar este tipo de visiones maximalistas tanto en el mbito de las instituciones como de los pases, las "aulas virtuales" pueden representar soluciones prcticas en el corto y mediano plazo. 2.3.3. EL ENVO DE CONTENIDOS Y LA INTERCOMUNICACION

En la educacin superior virtual, Internet aparece, sin lugar a dudas, como el medio ms utilizado tanto para el envo de contenidos como para la interaccin entre docentes y alumnos o entre estos ltimos. De acuerdo con la informacin reportada, sorprende encontrar que no todas las instituciones declaran utilizar la red de Internet. Por ejemplo, el Instituto de Estudios Superiores del Ejercito en Argentina o la Universidad Pedaggica Nacional y la Universidad Autnoma del Carmen en Mxico. De ser correcta la informacin enviada, segn se anot anteriormente, muy probablemente estas instituciones haran uso de grabaciones digitales en CDs para tal efecto, o de redes internas (Intranet o similares), lo cual no fue detallado por la encuesta. Sin embargo, todas las instituciones sin excepcin reportan utilizar los servicios en lnea para intercomunicacin, bien sea por medio del correo electrnico (e-mail) o los diferentes tipos de chat. Estos pueden ser realizados por redes de Intranet o de Internet. Al indagarse por los tipos de interaccin utilizados en la universidad virtual, de acuerdo con los datos de la encuesta se encontr que se usan indistintamente ambos, tanto los medios de comunicacin sincrnicos como los asincrnicos, aunque existe una mayor utilizacin de estos ltimos. Entre los medios de comunicacin asincrnica, el correo electrnico es usado, sin excepcin, en el 100% de las instituciones y pases. Los grupos de discusin son ms usados en Colombia (100% de las instituciones reportan su uso), un poco menos en Argentina (83.33% de los casos), Chile (75%) y tiene menor uso en Mxico (66.67%), siendo de todas formas bastante empleado por las instituciones. Entre los medios asincrnicos de intercomunicacin las listas de correo son el mecanismo menos empleado: lo utiliza el 66.7% de las instituciones de Argentina y Mxico que responden la encuesta, y el 55.6% de las instituciones de Colombia. En cambio, ninguna de las instituciones de Chile reporta la utilizacin de esta herramienta.

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El "chat", tanto el de intercomunicacin "uno a uno" como el de intercomunicacin "muchos a muchos", que es una herramienta de comunicacin sincrnica, es menos utilizado. En casi todos los pases que responden la encuesta prima la utilizacin del servicio de chat plural sobre el uno a uno. En Argentina el chat uno a uno presenta una utilizacin en 66.67% y el plural en 83.33% de las instituciones. En Colombia, el individual es utilizado en 55.56% y el plural en 77.78% de las instituciones. En Chile, el uno a uno es utilizado en 25% y el muchos a muchos en 75%. La excepcin es Mxico, donde prima el chat uno a uno que es utilizado en 66.67% de las instituciones, mientras el plural reportan emplearlo tan slo el 55.56% de las mismas48. 2.3.4. LA COMUNICACIN POR AUDIO Y VIDEOCONFERENCIAS

En educacin virtual se pueden emplear otras formas de comunicacin. La tecnologa ofrece diversas posibilidades. Las audioconferencias son un sistema de conexin nica que conecta ms de dos sitios usando las lneas telefnicas estndares para orse simultneamente en tiempo real. Este sistema puede utilizar lo que se denominada audio bridge (o puente de audio), que son un dispositivo que permite conectar mltiples lneas telefnicas entre s. Las videoconferencias son un mecanismo en el cual dos o ms puntos geogrficamente remotos pueden compartir una reunin en vivo y donde los participantes pueden verse y orse simultneamente en tiempo real, utilizando elementos de comunicaciones como vdeo, redes, microondas u otros. Incluso stas podran realizarse mediante canales mltiples de "backbone" o de espina dorsal, que es una trayectoria primaria de comunicacin que conecta usuarios mltiples, particularmente los que usan banda ancha, es decir, aquellos con mayor capacidad de llevar informacin a travs de un canal de comunicacin. De acuerdo con las respuestas obtenidas a la encuesta, las audioconferencias no son de uso muy comn en las instituciones y pases que realizan educacin virtual. Las audioconferencias no son usadas por las instituciones de Chile. Su utilizacin es poco comn tanto en las instituciones de Colombia (11.11% de las instituciones reportan utilizarlo) y de Argentina (16.67%), mientras que un porcentaje mayor de las instituciones de educacin superior de Mxico (33.33%) reportan emplearlo. La ESPOL de Ecuador tampoco reporta utilizarlo. El empleo de las videoconferencias es, por el contrario, bastante mayor, aunque sigue siendo poco comn en pases como Colombia, donde la emplean slo el 22.22% de las instituciones y en Argentina el 33.33%. En Mxico el 66.67% de las instituciones reportan utilizar la videoconferencia como mecanismo de informacin e interaccin y el 100% de las instituciones de Chile reportan utilizarlo. Sin duda alguna, el costo de satlite como lo indicaron algunos especialistas entrevistados, es un factor que incide sobre su todava escasa utilizacin. 2.3.5. LA DISPONIBILIDAD DE OTROS SERVICIOS VIRTUALES: LAS BIBLIOTECAS Y LAS COMUNIDADES Existen diversos servicios que facilitan el estudio virtual. En la encuesta se indag solamente por dos de ellos: la disposicin de bibliotecas y de comunidades virtuales. Estos servicios complementarios son poco generalizados entre las instituciones. Las bibliotecas virtuales, que permiten al estudiante tanto la bsqueda como consulta de informacin bibliogrfica y documental, prcticamente son inexistentes entre las instituciones colombianas (slo 11.11% de las instituciones disponen de ellas). Lo ofrecen el 25% de las instituciones chilenas. El 44.44% de las mexicanas. Y slo aparece como de uso ms generalizado entre las instituciones argentinas: 66.67%. La escasa disposicin de este servicio, hace presumir que la ampliacin y profundizacin de material de clase es una actividad fundamental que se dificulta sobre todo entre los estudiantes de lugares remotos, para quienes precisamente la educacin virtual es su mayor posibilidad de estudio. Este servicio implica la digitalizacin de la bibliografa indispensable y su colocacin en base de datos.

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Ver Anexo No. 33. Recursos de comunicacin utilizados por las instituciones. Porcentaje.

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Las comunidades virtuales son grupos de personas que establecen relaciones e interactan en la red con un objetivo especfico. En el estudio virtual es igualmente una herramienta muy til para que los estudiantes puedan para compartir conocimiento y experiencias de aprendizaje, entablar discusiones, profundizar en temas determinados u organizarse para realizar prcticas que les permitan para ampliar, profundizar o aplicar sus aprendizajes. Las instituciones pueden promover su uso y conformar comunidades temticas, geogrficas, demogrficas o incluso con fines organizativos o prcticos. De acuerdo con la encuesta, su empleo no aparece como uno de los mecanismos institucionales para facilitar los aprendizajes. Es utilizado por el 22.22% de las instituciones colombianas, 25% de las instituciones chilenas, el 44.44% de las mexicanas y el 66.67% de las argentinas. Todos los anteriores datos adquieren significacin para el mejoramiento de la calidad de la educacin virtual. Adems de contenidos de alta calidad, la educacin virtual debe facilitar la consulta, indagacin, contrastacin, debate, investigacin y aplicacin de los contenidos que ofrece. En alguna medida la escasa credibilidad de la educacin a distancia y en ambientes virtuales, se debe a la deficiencia en el desarrollo de estos procesos cognitivos. La necesidad y urgencia de ofrecer stos y otros servicios como laboratorios, aplicaciones (applets), simuladores, etc. Aparecen como una agenda pendiente. 2.3.6. LAS PLATAFORMAS UTILIZADAS

Se pregunt igualmente por las plataformas electrnicas utilizadas para el manejo de cursos. De acuerdo con la informacin de la encuesta, las plataformas comerciales son sin duda las ms comunes. Entre ellas sobresale WebCT, de uso generalizado en Colombia (75% de los casos) y Chile (67%). Tambin se utilizan Black board, Intralearn y Microcampus, pero en menor escala. Merece destacarse que diversas instituciones han realizado y utilizan desarrollos propios. Un porcentaje importante de universidades argentinas (66.7%) utiliza plataformas propias. Igualmente, debe destacarse que diversas instituciones utilizan varias plataformas comerciales, e incluso plataformas propias. Al respecto sera conveniente realizar en la regin una evaluacin de las plataformas, similar a la realizada en el mbito global por el Maastricht McLuhan Institute, as como explorar ms a fondo el uso y desarrollo de plataformas libres.

2.4. VISION, ACTIVIDADES, OBSTCULOS Y NECESIDADES Adems de proporcionar un panorama sobre las caractersticas, la encuesta quiso sobre la visin, los obstculos y necesidades, y las principales acciones institucionales que adelantan las instituciones que ofrecen programas de educacin superior virtual. Ello permita complementar, de forma ms especfica la extensa informacin general que, particularmente sobre el tema de las necesidades, han expresado las instituciones en diferentes eventos internacionales. 2.4.1. VISION Y ACTIVIDADES DE LAS INSTITUCIONES No es fcil identificar la visin de las instituciones. No siempre las formulaciones expresas coinciden con la realidad. As que preguntar de forma directa las razones por las cuales se emprende una accin no siempre resulta el mejor camino las percepciones de las instituciones al respecto. Esto es bien conocido en la investigacin sociolgica. Por otra parte, dentro de las limitaciones del presente anlisis, deba efectuarse de la forma ms sencilla y rpida posibles. Finalmente, para poder ofrecer un panorama al respecto, el nfasis fundamental es poder identificar caractersticas y tendencias de las instituciones. Para ello, se escogi listar algunos de los aspectos ms comunes por los cuales las instituciones manifiestan acoger y desarrollar la educacin en ambientes virtuales. Se hubiera preguntar por medio de escalas, por ejemplo las escalas de Lickert, para determinar de una forma ms precisa los pesos especficos en cada uno de ellos. Sin embargo, atendiendo a las limitaciones del estudio y para facilitar las respuestas, se opt por la forma ms simple

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posible, que es la lista de chequeo. A travs de las frecuencias se pueden establecer un ordenamiento o ranking de las actividades. El resultado ms relevante de la encuesta es que el nico aspecto (de trece que se pusieron a consideracin) en que todas las instituciones que responden la encuesta, coinciden totalmente y sin excepcin, es que adelantan o se proponen realizar actividades en educacin virtual para "mejorar la calidad de la enseanza/aprendizaje". Esta no slo se percibe como la actividad primera y principal de las instituciones en educacin virtual (con ndice igual a 1.0), sino en tanto que la actividad refleja el campo donde se diagnostican las mayores necesidades y se colocan los mayores nfasis para alcanzar objetivos o visiones deseables, de una manera relativamente simple se podra colegir que el mejoramiento de la calidad de la enseanza/aprendizaje representa al mismo tiempo el elemento central de la visin que tienen las instituciones y, si se quiere expresar de otra manera, de la "motivacin" de las mismas para actuar en la educacin virtual. De hecho, esto fue corroborado al preguntrseles luego, de forma directa y abierta, sobre necesidades y propuestas49. Este resultado contrasta con el peso menor (0.76) que tiene, por ejemplo, el "promover el acceso de estudiantes". En una primera instancia se podra pensar que sta podra ser la preocupacin central de la mayora de las instituciones. Sin embargo, otros aspectos de la accin y, en consecuencia, de la visin, motivacin, necesidad y urgencia de las instituciones, aparecen por delante, con mayores pesos: capacitar los docentes y administradores (0.92), incentivar la produccin de contenidos (0.88), extender y desarrollar el uso de tecnologas digitales y redes de comunicacin (0.86), todos ellos congruentes con la visin principal de mejorar la calidad de la enseanza/aprendizaje. Todas estas caractersticas aparecen dentro de un rango que podran calificar como muy importante. Y, en consecuencia, tienen gran significacin, particularmente para la formulacin de polticas tanto en el mbito institucional, nacional y regional. No siempre las urgencias expresas de la mayora de los gobiernos o de los administradores (por ejemplo, incrementar cubrimientos) coinciden con las necesidades manifiestas de las instituciones (mejorar los procesos de enseanza/aprendizaje). Sin duda, en la medida en que stas sean atendidas adecuadamente, la credibilidad en los ambientes virtuales (e incluso en la educacin a distancia) crecen y, en consecuencia, se podrn obtener los deseables incrementos de cubrimiento. No al revs. Actividades tendientes a promover el acceso de estudiantes (con un ndice de 0.76), incentivar la interaccin y construccin de comunidades (0.73), destacar aspectos culturales nacionales y regionales en los programas ofrecidos (0,69) concentran una parte importante de la actividad institucional. En consecuencia, podran considerarse como un segundo grupo de prioridades dentro de la visin de las instituciones. Si se analiza un poco ms detenidamente, stas no slo guardan congruencia con la prioridad fundamental de mejorar la calidad de la enseanza, sino que de alguna manera podran identificarse como la percepcin especfica de las instituciones sobre cmo lograrlo: focalizando los programas hacia lo que podra denominarse como las necesidades especficas de sus respectivas comunidades. Aparece luego un grupo de actividades como mantener actualizada la informacin en la regin (con peso de 0.64), realizar alianzas estratgicas y asociaciones con el sector privado (0.61), mejorar la relacin costo/efectividad (0.59) y facilitar el manejo administrativo de los programas (0.52), ya que sus pesos indican que tienen una prioridad relativa menor en las instituciones que responden la encuesta. Y, finalmente, el menor peso y dentro de un rango inferior, se atribuye - dentro de los aspectos puestos a consideracin - a "incrementar aspectos relativos a la propiedad intelectual" (con 0.46). Si bien este ejercicio podra (y debera) perfeccionarse con tems ms detallados y que amplen la cobertura de los aspectos sealados en la encuesta, resulta de utilidad para poder formarse un panorama sobre la situacin de la educacin superior en la regin y para orientar sus polticas de desarrollo. Pueden identificarse, adems, diferencias en el ordenamiento de las actividades y prioridades entre los pases. As, por ejemplo, si bien en todos el mejoramiento de la calidad aparece como la principal actividad y prioridad, en Argentina tiene mxima significacin igualmente el proveer acceso (con ndice 1.0), y con gran fuerza aparecen el capacitar los docentes y administrativos, mejorar la pedagoga y lenguajes de instruccin, incentivar la produccin de contenidos y mejorar la relacin costo/efectividad, todos ellos con un peso de 0.86. En Colombia, junto al
49 Ver Anexo No. 34. Encuesta IIESALC/UNESCO sobre universidad virtual. Indice sobre prioridades de las instituciones (determinado a partir de las acciones que realizan o se proponen realizar).

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mejoramiento de la calidad tienen la mxima importancia igualmente el proveer acceso, capacitar los docentes y administrativos e incentivar la produccin de contenidos, todos ellos con ndice igual a 1.0. En Chile tiene igualmente la mxima prioridad junto al mejoramiento de la calidad, el proveer el acceso y los aspectos que le siguen: mejorar la pedagoga y lenguajes de instruccin, capacitar los docentes y administrativos, incentivar la produccin de contenidos, extender y desarrollar el uso de tecnologas digitales y redes de comunicacin, y mejorar la relacin costo/efectividad, tienen una prioridad relativa menor (0.75) que en otros pases. En Mxico, adems del mejoramiento de la calidad, la mxima prioridad la tiene igualmente la capacitacin de docentes y administradores (con 1.0), seguida por la promocin del acceso a estudiantes y el incentivo a la produccin de contenidos (con 0.78) y otros factores tienen un peso relativo menor. Este anlisis de tipo cerrado, se complement con una pregunta abierta, en la cual se indag por otras acciones que realiza o se propone realizar las instituciones. En Argentina se expresaron, en orden de frecuencia, las siguientes actividades complementarias: la capacitacin de docentes, el anlisis de las estrategias regionales para mejorar la calidad de los programas, la ampliacin de los programas de pregrado y posgrado, la creacin de centros regionales de tutora y el fortalecimiento de la plataforma tecnolgica. En Colombia se manifestaron las siguientes actividades complementarias: ampliar la cobertura de educacin virtual a las regiones; incrementar y subsidiar el acceso de las comunidades remotas a Internet; incentivar el trabajo virtual en estudiantes; desarrollar laboratorios virtuales, applets, simuladores; crear bachilleratos virtuales con la asesora de la universidad; y crear un eje latinoamericano de educacin virtual (Learning Hub Latinoamericano). En Chile se mencionaron: la acreditacin de las carreras, la capacitacin en lnea, el ofrecimiento de cursos semipresenciales y de cursos virtuales para objetivos determinados y el ofrecimiento de magister en educacin. En Ecuador, la Escuela Politcnica del Litoral identific el desarrollo de habilidades cognitivas: pensamiento crtico, aprender a aprender, aprender para la independencia como la actividad complementaria fundamental. Finalmente, en Mxico se identificaron: los programas de titulacin o acreditacin; la realizacin de convenios para ampliar la oferta; los diplomados en diseo curricular intercultural, en derechos y culturas indgenas y en salud pblica; la extensin de la virtualidad dentro de las universidades; y la internacionalizacin de los posgrados, como las actividades complementarias ms sobresalientes. 2.4.2. LA PERCEPCION SOBRE NECESIDADES, OBSTACULOS Y PROBLEMAS Son mltiples las necesidades, obstculos y problemas que debe enfrentar la educacin virtual, particularmente durante la presente etapa de despegue. Si bien en la encuesta realizada para el presente trabajo la pregunta sobre necesidades, obstculos y problema se dej abierta, por la naturaleza exploratoria y la limitacin misma del instrumento, las respuestas no fueron muy extensas, detalladas ni fundamentadas. Por consiguiente cumplen, solamente, el propsito de ofrecer un panorama general, como desde el inicio se ha hecho explcito. 2.4.2.1. LOS OBSTCULOS Y NECESIDADES IDENTIFICADOS EN LA ENCUESTA De acuerdo con la informacin de la encuesta, las instituciones y pases coinciden en la necesidad de vencer obstculos culturales y normativos, mediante la expedicin de polticas de divulgacin y fomento a la educacin virtual, de diferenciacin normativa de la educacin tradicional a distancia, o de lineamiento o normas que garanticen la calidad de los productos, la homologacin y acreditacin de los programas. As mismo, concuerdan en la necesidad de superar las resistencias y falta de un mayor involucramiento de los docentes, mediante polticas y programas intensivos de capacitacin de los docentes, y de especializacin tutores y administradores para los ambientes virtuales; y de reglamentaciones que permitan el libre, o al menos un ms flexible trnsito de los estudiantes entre los programas virtuales. Se expresa conjuntamente con alta frecuencia la necesidad de superar los obstculos en materia de infraestructura, particularmente mediante polticas y programas de conectividad, y de subsidio a los sectores ms pobres tanto en la compra de equipos de computacin como en los costos de conexin. Otra percepcin colectiva muy frecuente es la necesidad de abaratar los costos de los equipos y del software, los elevados costos iniciales para la produccin de

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materiales y el montaje de los programas, que se identifican como otro obstculo para la consolidacin inicial y desarrollo de la virtualidad. Como era de esperarse, estas necesidades se perciben, sin embargo, con nfasis o matices diversos en las diferentes instituciones y pases. As, por ejemplo, en Argentina priman, de forma evidente, las necesidades relacionadas con mejoras en el acceso a Internet, el mejoramiento de las tecnologas de comunicacin, particularmente la disponibilidad de anchos de bandas mayores y alta velocidad. As como el abaratamiento de costos de conexin, de los costos iniciales de para colocar programas en lnea y de los costos operativos. En Colombia se tiene una mayor dispersin en la percepcin de las necesidades. Las que se manifiestan con mayor frecuencia son las relacionadas con "polticas y programas de divulgacin sobre los beneficios de la virtualidad, ya que la cultura virtual se asimila de una manera muy lenta"; con la "motivacin hacia las metodologas y aprendizajes virtuales"; y con el logro de "mayor credibilidad para lo virtual". La necesidad de contar con polticas ms intensas de "fomento a la capacitacin de los docentes" y mejorar la conectividad y abaratar costos de los computadores y de conexin, se identifica igualmente como otras necesidades. En Chile, la necesidad de contar con polticas de "sensibilizacin sobre la virtualidad", de contar con "metodologas y modelos pedaggicos y organizativos"; con polticas y programas de "fomento a la capacitacin de docentes y tutores para ambientes virtuales" y "para el desarrollo de contenidos de elearning", son las que presentan mayor frecuencia. Igualmente se identifica la necesidad de expedir lineamientos para "controlar y garantizar la calidad del producto" y "para diferenciarse de la educacin tradicional a distancia". En Ecuador, la Escuela Politcnica del Litoral presenta el acceso a la infraestructura tecnolgica, la difusin de una cultura de auto-aprendizaje y la necesidad de contar con una "Red Latinoamericana de Educacin Virtual" para realizar "programas y titulacin conjuntas" como las principales necesidades. Y, en Mxico, se identificaron con mayor frecuencia la necesidad de "vencer las resistencias de los docentes" y "la desconfianza sobre la calidad de los egresados", as como la "disponibilidad de mayores recursos econmicos y tcnicos". Igualmente se identifica la "ausencia de normas y leyes que favorezcan el libre trnsito de estudiantes" entre instituciones que ofrezcan programas virtuales, como otro obstculo a superar. La necesidad de evitar la "dispersin de actividades tanto en el mbito nacional como regional", y el "mercantilismo", sin mayor control normativo. Igualmente se identifica la "falta de homogeneidad en la infraestructura", y en "programas", como otra dificultad. E incluso la "poca investigacin sobre nuevos modelos de educacin a distancia" y la necesidad de "compartir experiencias y avances", como otra de las necesidades. 2.4.2.2. LA PERCEPCION DE NECESIDADES EN LA DOCUMENTACION EXISTENTE Y POR ENTREVISTAS A EXPERTOS Simultneamente a la realizacin del presente estudio, el autor realiz un anlisis sobre las necesidades en la educacin superior abierta y a distancia50, el cual se realiz con base en el estudio de la relativamente amplia documentacin existente sobre eventos internacionales en esta modalidad, y con base en una serie de entrevistas realizadas a autoridades y expertos. All se pudo identificar una muy detallada lista de necesidades, as como una mayor fundamentacin de las mismas. Si bien la educacin virtual desborda la modalidad de educacin a distancia, como se expres anteriormente, buena parte de las necesidades contenidas en dicho estudio se refieren directamente o son aplicables de forma vlida a la educacin virtual. Las coincidencias entre uno y otro estudio son muy altas, slo que en el estudio de la literatura y en las entrevistas se destac de manera explcita un grupo de necesidades relacionadas con la conceptualizacin de la universidad y de la educacin, que no fueron expresadas, al menos de forma directa, por medio de la encuesta. Por tal razn, y para complementar la informacin arrojada por la encuesta, a continuacin se hace una breve referencia a los aspectos ms relevantes, contenidos en dicho estudio.
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Ver: Facundo, Angel. Educacin Superior Abierta y a Distancia: Necesidades para su Establecimiento y Desarrollo. Bogot: IESALC, 2002.

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Para facilitar la exposicin y comprensin, las necesidades se clasificaron en cinco grupos, a saber: necesidades relacionadas con la expedicin de polticas, normas y lineamientos de accin; necesidades relacionadas con la reconceptualizacin, la formacin y capacitacin de docentes y el proceso de enseanza/aprendizaje; necesidades relacionadas con la organizacin administrativa y acadmica y los costos de los procesos; necesidades relacionadas con la infraestructura tecnolgica; y las necesidades de cooperacin. Por supuesto, toda clasificacin es subjetiva, por lo cual bien podra haberse realizado de forma diferente. a) NECESIDADES RELACIONADAS CON LA EXPEDICIN DE POLTICAS Y NORMAS Todos los pases cuentan con polticas y normas que orientan y regulan el desarrollo de la educacin superior. En general puede decirse que se siguen parmetros comunes, que se trazan de forma mancomunada en las diversas conferencias internacionales. Con llegada de las NTCIs y del nuevo milenio, la UNESCO, entre otras muchas instituciones y organizaciones internacionales promovieron un intenso debate para enfrentar los nuevos retos. All se acordaron directrices51 que, de una u otra forma, se plasman en las polticas de educacin de los diferentes pases. Con todo, expertos en educacin superior coinciden en afirmar que se hace necesario pasar de la retrica general de "educacin y desarrollo" a polticas mucho ms concretas y agresivas que expresen la decidida voluntad de incorporar, por ejemplo, los estratos pobres, durante siglos excluidos de la educacin y, en particular, de la universidad. Mientras ello no se d, las sociedades latinoamericanas no son viables. Democratizar, ampliar la base social de la educacin superior, contar con sistemas educativos ms equitativos y pertinentes que contribuyan efectivamente a pagar la vieja deuda social existente en la regin, es una de las tareas inaplazables. Ello implica, una poltica de estado seria y comprometida, en la cual tanto la educacin abierta y a distancia como en particular la educacin virtual son herramientas fundamentales en dicho propsito. De acuerdo con Levy52, Orozco53 y otros tericos, ello implica superar el viejo concepto de Humboldt, el modelo de universidad reflexiva, plasmado en la Universidad de Berln en 1811. Segn ellos, este modelo, predominante en muchos de nuestros pases, no se compadece con la realidad econmica y social que deben afrontar nuestras instituciones de educacin. Implica igualmente, renovar la forma de ser, pensar y actuar de nuestros acadmicos, encargados de mantener dicho esquema tradicional de universidad y reacios a la introduccin y empleo de las nuevas tecnologas. Implica superar la educacin basada en los docentes y anclada en los libros, y fomentar y facilitar la informacin mltiple, que viene de muchas partes. Implica que hay que intervenir y modificar la cultura institucional, la organizacin acadmica, hecha en un molde que no es del presente y que se resiste al cambio. Implica entender que las nuevas tecnologas le ofrecen a los pases e instituciones los recursos para entrar al mundo global, de una manera descentralizada. Implica potenciar el papel de las universidades en el desarrollo de las regiones, particularmente las ms alejadas de los polos centralistas, mediante el empleo de una educacin mediada tecnolgicamente. Implica invertir fuertemente en el mejoramiento de la conectividad y en las plataformas tecnolgicas de los pases pero, en particular, dentro de stos, de las regiones ms deprimidas. Implica desconcentrar el desarrollo de los primeros a los terceros mundos. Y, todo ello se logra mediante agresivas polticas internacionales, pero especialmente nacionales, que propicien, fomenten y financien realmente el cambio de paradigmas y de los nuevos modelos educativos. Aunque la informacin que se pudo consultar en materias de polticas de educacin a distancia y educacin en los pases del Caribe anglfono y francfono fue poca, s se obtuvo importante documentacin de los pases iberoamericanos. La ms reciente fue el IX Congreso Iberoamericano de AIESAD, realizado en Cartagena Colombia, en 2001. En este y en otros documentos se ha insistido en la necesidad de contar con "una nueva
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Ver, por ejemplo, UNESCO. Declaracin Mundial sobre la Educacin Superior en el siglo XXI, artculos 11 a 17. Levy C, Daniel. Pluralist Principles in Higher Education: International Challenges for Reforming Systems and States. Bogot: Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional, Universidad de los Andes/MEN/ICFES, 2001. 53 Orozco S., Luis Enrique. Intervencin del Estado y Autonoma como fundamentos de la Calidad. Bogot: Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional, Universidad de los Andes/MEN/ICFES, 2001.

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actividad regulatoria y legislativa que contribuya con efectividad al reconocimiento de la Educacin a Distancia, a su diferenciacin, a su propio estatus"54. Se indica que ello es necesario por cuanto existe la percepcin de que la regin se encuentra bajo una legislacin que no contempla ni la educacin a distancia ni la educacin virtual "per se", sino como un aadido de las leyes educativas que rigen la educacin presencial. De acuerdo con los participantes en dicho Congreso, tal es el caso de pases como Argentina, Per, Colombia Repblica Dominicana y Paraguay. La regulacin en materia del empleo de las nuevas tecnologas se considera "inexistente" para usos prcticos. En buena medida se percibe que la misin de la educacin es definida por la presin que ejercen las corporaciones o instituciones educativas cuya intencionalidad es la "venta" de programas educativos, sin importar la calidad de los mismos. La regin ha manifestado igualmente la necesidad de ir hacia una validacin de los distintos saberes que permitan la homologacin, la transferencia o convalidacin de los diferentes programas que se ofrecen en la modalidad abierta y a distancia. As mismo, hay conciencia sobre la necesidad de expedir una legislacin que reforme la normatividad existente en donde las universidades e instituciones de educacin superior sean propositivas en el orden educativo, poltico, social, tecnolgico y organizacional, de tal forma que posibiliten la calidad educativa. Se espera poder acordar un orden legislativo y jurdico no slo nacional sino regional, en el cual los programas tengan el reconocimiento de diversas instituciones, que puedan ser acreditados, reconocidos por los diferentes pases, o que se puedan ofrecer grados conjuntos55. En pocas palabras, esta necesidad de afinar las regulaciones nacionales debera promover el uso y evitar los abusos de las nuevas tecnologas, as como facilitar la globalizacin del conocimiento (promoviendo y reglamentando la participacin en consorcios, la homologacin de ttulos, etc.), pero sin desconocer las diferentes culturas, contextos y necesidades nacionales y locales. De otra parte, todo parece indicar que los avances en materia de la definicin de polticas institucionales sobre la educacin a distancia, sobre la educacin virtual y sobre el empleo de las nuevas tecnologas no son tan significativos. Es sabido que las polticas institucionales, que deben ser adoptadas autnomamente por cada una de ellas, proveen las bases para las principales actividades asociadas con el proveer educacin a distancia. Ellas explicitan aspectos fundamentales como: cul es la misin de la institucin en la modalidad de distancia, cul es su posicin frente a los procesos de virtualizacin y empleo de las nuevas tecnologas en educacin, cul ser la estructura administrativa que adoptar particularmente con respecto a la virtualizacin (institucin unimodal, dual, mixta, consorcios), cules sus planes estratgicos, cules las reas del conocimiento que cubrir, cules los niveles y/o modalidades educativas que cubrir (pregrado, posgrado, educacin continua, formal o informal), cules las polticas para las diversas facultades, cul ser el manejo administrativo (p.ej., qu funciones o procesos sern en lnea), cul la disposicin de recursos (humanos, tcnicos, financieros y fsicos), cules sern los segmentos de poblacin estudiantil prioritarios, cul ser la poltica con los docentes que colaboren en esa modalidad, cul la poltica de propiedad intelectual. Entre otros estos son aspectos fundamentales a decidir e implican un detallado y participativo proceso de planificacin. A su vez, se requiere definir polticas an ms especficas sobre los sistemas o programas institucionales de educacin a distancia. Estas polticas involucran aspectos fundamentales como: cules sern los medios de comunicacin entre los docentes y los alumnos, cmo se har el diseo de los programas y cursos, qu tecnologas se emplearn para la entrega de contenidos y para la interaccin, se usarn sistemas digitales para transmitir textos, datos, imgenes, sonidos), qu redes o canales se usarn (ISDN, fibra ptica, cable, satlites), Internet, qu niveles de relacin costo/beneficio se buscan, se desarrollar software y plataformas propias o se adquirirn los comerciales, cules son los costos/beneficios entre produccin y licenciamiento, cules las prioridades para virtualizacin de los procesos, cules los niveles de integracin requeridos o deseados, cmo ser la administracin de los procesos, qu niveles de integracin se buscan con los procesos presenciales, cules sern los canales de difusin, cul es la estrategia y el cronograma para asumir dichos procesos, cul el plan de inversiones, etc. Todas estas definiciones son necesarias para poder emprender un riguroso y detallado proceso de planificacin y diseo de los mismos.

AIESAD. IX Congreso Iberoamericano de Educacin a Distancia. Conclusin General No. 4. Cartagena: AIESAD, 2001. 55 AIESAD. IX Congreso Iberoamericano, Relatora de la Mesa sobre Legislacin. Op. Cit.

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En el mbito de la necesidad de definir polticas institucionales en materia de virtualidad, en la regin parece haber sido pionero y paradigmtico el caso del Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey ITESM. Algunas de las instituciones de varios pases de la regin que han ofrecido educacin superior a distancia usando las nuevas tecnologas digitales, iniciaron labores en cooperacin con el ITESM (otras con la UNED de Espaa), y luego han realizado importantes desarrollos propios. A manera de ejemplo, este ha sido el caso de la Universidad Autnoma de Manizales, en Colombia (www.autonoma.edu.co). Un nmero muy reducido de instituciones se ha creado recientemente en la regin como universidades exclusivamente virtuales. Tal es el caso de la Universidad Catlica del Norte (www.ucn.edu.co), creada como universidad virtual, la primera de Colombia, y que en muy corto tiempo cuenta con amplia cobertura (82 municipios y 4 pases), varios programas (7 de pregrado, 2 posgrados y 7 diplomados) y ms 1.010 estudiantes. Sin embargo, a partir de la informacin disponible puede afirmarse que la mayora de las instituciones de la regin avanzan con cierta cautela y sin apresuramientos. El caso de la Universidad Nacional de Colombia es, dentro del promedio de desarrollo en el cual se hallan la mayora de las instituciones de educacin de la regin, sin duda uno de los casos a destacar por la rigurosidad con la cual se han asumido dichas tareas por parte de las autoridades responsables en la expedicin de polticas institucionales y toma de decisiones. En los ochenta, cuando el gobierno colombiano adelant una poltica de fomento de la educacin superior a distancia, la Universidad Nacional de Colombia tuvo una posicin opuesta a asumir dicha modalidad. La razn: los temores sobre la posibilidad de no realizar una educacin de calidad debidos, de una parte, a la concepcin predominante de masificacin (industrializacin) de la educacin, de otra, a las limitaciones de los medios de comunicacin e interaccin existentes y, quizs tambin, a los prejuicios en ese entonces existentes sobre la modalidad de educacin a distancia, antes anotados. Sin embargo, desde una moderna concepcin de lo pblico y ante las posibilidades que ofrecen los procesos de virtualizacin frente a situaciones concretas como un mayor apoyo docente a las diferentes sedes y al mejoramiento de la calidad y de la cobertura educativas, las actuales directivas de la institucin aprueban, en 1998, el inicio de una serie de estudios, de exploraciones, de actividades de motivacin y capacitacin de los docentes, as como de experiencias concretas que llevan a colocar inicialmente en lnea algunos cursos y, luego de sucesivas evaluaciones, a adoptar la poltica de ofrecer en un futuro prximo programas de educacin virtual, particularmente de posgrado. Y, en diciembre de 2001, se lanza el portal www.virtual.unal.edu.co, que la soportar. En este caso merece destacarse la rigurosidad y documentacin del proceso realizado y el enfoque sistmico basado en la matriz DOFA (debilidades, oportunidades, fortalezas y amenazas) adoptado para afrontar las decisiones. Y, si bien dentro de este enfoque los procesos han tomado algn tiempo, la experimentacin y fundamentacin realizadas han sido garanta de calidad y solidez en las decisiones que se han venido adoptando. Los procesos fundamentales han sido denominados: de gestin y gerencia (establecimiento de requisitos, planeacin, seleccin de cursos, personal, facilidades y equipos, etc.); de produccin, administracin y experimentacin de cursos (diseo, produccin de materiales, seguimiento, control de calidad de contenidos, etc.); de administracin informtica (produccin de prototipos, capacitacin, mantenimiento, administracin de recursos, salas y laboratorios, etc.); de administracin contable (presupuesto, administracin de costos, contable, pagos, etc.); de administracin de recursos humanos y de divulgacin (sensibilizacin, publicidad, realizacin de eventos, etc.). Por supuesto que en cada una de las tipificaciones mencionadas, existen diferentes ejemplos en la mayora de los pases de la regin. Se prefiri mencionar solamente unos pocos ejemplos del caso colombiano, por tenerse un conocimiento ms directo sobre ellos. Con todo, parece evidente la necesidad de lograr mayores avances en materia de definicin de polticas institucionales especficas sobre la educacin a distancia, frente a los desafos tecnolgicos y a la gran demanda educativa de la regin. b) NECESIDADES RELACIONADAS CON LA CONCEPTUALIZACION, LA

FORMACIN Y CAPACITACION DE DOCENTES Y LOS PROCESOS DE ENSEANZA APRENDIZAJE La educacin virtual ms que introducir una serie de cambios tecnolgicos, presenta a las instituciones de educacin superior es el cambio de paradigmas. Ello implica un proceso de sensibilizacin y movilizacin

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cultural que, mediante un debate generalizado y profundo, haga entrar realmente en crisis el modelo de universidad tradicional, tanto la presencial como la de distancia. Aunque existen resistencias, particularmente entre algunos docentes, de esta necesidad hay plena consciencia en la regin. As lo manifestaron los especialistas y autoridades entrevistados directamente, y adems se puede constatar en los documentos, polticas y acciones concretas de desarrollo. Esta necesidad se ha manifestado con mayor intensidad durante los ltimos aos con la aparicin e incorporacin de los procesos de virtualizacin de la educacin. Ellos han implicado la adopcin de programas de formacin y entrenamiento de la ciudadana en general, pero especialmente de los docentes para lograr, de una parte, una mayor comprensin de la virtualidad y de las posibilidades que se abren con las NTICs, as como de las nuevas pedagogas, puesto que la mayora de los mismos no ha sido formado en ni para las nuevas pedagogas virtuales. Mas an los enfoques pedaggicos tradicionales e incluso los ms recientes movimientos pedaggicos de la regin han estado divorciados de la reflexin sobre el mundo virtual. De otra parte, ha implicado un entrenamiento rpido en el manejo de las nuevas tecnologas. No basta tener el antojo por la educacin a abierta y distancia y por lo virtual, hay que formar el recurso humano requerido para ello. Sin excepcin, todos los pases de la regin han realizado y se encuentran realizando programas especficos en estas dos direcciones. En la primera direccin merece destacarse la Ctedra UNESCO sobre Universidad a Distancia de la UNED, que si bien est radicada en Espaa, tiene importante repercusin en la formacin de docentes especializados en la regin. Esta ctedra, creada por el Departamento de Teora de la Educacin y Pedagoga Social de la UNED en 1997 y auspiciada por la UNESCO, ofrece: un doctorado, dentro del programa de Teora de la Educacin y Pedagoga Social de la Facultad de Educacin, bajo el ttulo de "La Educacin a Distancia: Posibilidades, Estructuras y Mtodos de Investigacin" (www.uned.es/catedraunesco-ead/doctorado.html), que actualmente trabaja en su segunda promocin. Una maestra en "Enseanza y Aprendizaje Abiertos y a Distancia" (www.uned.es/master-eaad), cuyo objetivo fundamental es formar expertos capaces de desarrollar materiales didcticos, mtodos y acciones formativas a distancia, equilibrados y bien estructurados; que sepan servirse con eficacia de las tecnologas actuales y venideras; que desarrollen y experimenten modelos de aplicacin pedaggica; que propongan soluciones creativas y slidamente fundamentadas, y que planifiquen, gestionen, dirijan y evalen con rigor instituciones, empresas y centros educativos de esta modalidad. Este curso se desarrolla por medio de materiales soportados en CD-ROM as como en Internet, y la tutora y seguimiento a los alumnos se hace por medio herramientas como el correo electrnico, lista de distribucin, noticias, foros de debate y pruebas de evaluacin en formato electrnico, etc. La ctedra UNESCO de Educacin a Distancia - CUED cuenta igualmente con el Centro Iberoamericano de Recursos para la Educacin a Distancia - CIREAD, que ofrece material de referencia informativa y documental para pases de habla espaola y portuguesa. Con la Red de Estudiosos de la Educacin a Distancia en el mbito Iberoamericano - REEDI (www.uned.es/catedraunesco-ead/reedi.htm), para aquellos docentes e investigadores interesados en estudiar y mejorar, si es posible, los fundamentos, componentes, procesos y resultados de las acciones formativas a distancia, tanto a nivel institucional, como de programas o cursos. Y con los denominados "Foros CUED" (http://www.uned.es/catedraunesco-ead/foros.htm) y la "Lista Cuedistancia"(www.uned.es/catedraunesco-ead/cuedis.htm) para el intercambio de informacin relevante y de la cual forman parte 700 miembros de 25 pases56. En la regin existen as mismo otros posgrados en Educacin a distancia. Un ejemplo es el impartido por la Universidad CAECE de Buenos Aires, el FUNDEC y el CUED (www.fundec.org.ar/edudist.htm). Mas recientemente, el Observatorio UNAM/UNESCO sobre Campus Virtual (www.ocv.org.mx) ha venido cumpliendo una importante labor en materia de recopilacin de informacin, anlisis, divulgacin y debate sobre el proceso de virtualizacin que comprende no slo los procesos de enseanza, sino las diversas funciones y procesos de la universidad. En tal sentido, cumple igualmente una importante labor en el entendimiento y conceptualizacin de los cambios educativos y tecnolgicos. Puede afirmarse que todas las instituciones que han iniciado procesos virtuales, han comenzado - sin excepcin- con procesos intensivos de sensibilizacin y formacin/capacitacin de todo el personal
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Cfr. Garca Aretio, Lorenzo. La Ctedra UNESCO de Educacin a Distancia de la UNED de Espaa. En AIESAD. IX Congreso Iberoamericano, op.cit.

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(directivos, docentes, tcnicos, estudiantes) en estos aspectos. En palabras de uno de los entrevistados, "lo ms difcil ha sido el cambio de paradigmas en los docentes". Las nuevas concepciones y metodologas no son la transferencia de lo presencial a lo virtual. Implican repensar la educacin y los procesos de enseanza/aprendizaje. Para apoyar esta labor, algunas instituciones han recurrido a expertos en educacin superior o a institutos especializados como los anteriormente mencionados o como el Instituto de Comunicacin Educativa - ILCE de Mxico. De acuerdo con las experiencias realizadas y los vacos detectados, habra necesidad de intensificar en dichos procesos de cambio, la formacin de los docentes en materia de lenguaje y comunicacin escrita. La educacin tradicional ha privilegiado la comunicacin oral, as sea pobre en contenidos. Dictar clase ha sido sinnimo de hablar. Cuando se han dado los primeros pasos en las instituciones para poner en lnea algunos cursos, incluso slo como apoyo a las clases presenciales, sin pensar an en usuarios remotos, se ha encontrado, en muchos casos, el obstculo de que no existen materiales escritos y ha costado mucho trabajo, tiempo y dinero poderlos escribir, en parte debido a la deficiencia del lenguaje y en parte a los hbitos mentales de "transmisin" oral del saber. Hay consenso que la no disponibilidad de textos escritos ha sido uno de los mayores cuellos de botella. Y dentro de esta carencia, el mayor vaco ha sido la falta de casos, ejemplos, aplicaciones, y preguntas y ejercicios de evaluacin. Cuando en la educacin tradicional se dispone de "apuntes" de clase escritos (la mayora de las veces todava en papel), muy pocas veces stos contienen casos, ejemplos, ejercicios y evaluaciones. Estos no siempre se escriben, o por lo menos, no se guardan y acumulan. Ante estos hechos, no slo hay necesidad de fomentar la cultura escrita entre los docentes, sino de llevarlos a preparar por escrito casos, ejercicios, aplicaciones y evaluaciones, an antes de pensar en digitalizar los contenidos, ponerlos en metodologas de autoaprendizaje o en hipertextos. Por supuesto que si se contara previamente con una adecuada formacin sobre las metodologas de aprendizaje autnomo, se avanzara mucho mejor y ms rpidamente en la escritura de textos adecuados. En el caso de la Universidad Nacional de Colombia, se enfrent esta necesidad no slo con motivacin e induccin de los docentes sobre el particular, sino que hubo necesidad de crear los que se denominaron "laboratorios de desarrollo", en los cuales se parta, en buena parte de los casos, de materiales escritos por los docentes en papel, para ser luego digitalizados, diseados y convertidos en hipertextos por equipos de monitores, diseadores e ingenieros de sistemas. En la direccin del conocimiento y manejo de las nuevas tecnologas, casi todos los pases han emprendido importantes acciones de capacitacin. Colombia es un caso ilustrativo al respecto. De una parte, en el mbito nacional se desarroll el denominado Programa Maestro 1.0, que fue un programa de capacitacin concebido bajo un esquema de formacin semipresencial para lograr abarcar al mayor nmero de docentes de educacin superior en las diferentes modalidades (tiempo completo, catedrticos, otros), y ubicados en toda la geografa del pas. Este programa fue integrado por tres componentes: un software de autoaprendizaje, cuya finalidad fue introducir a los docentes en el contexto de las nuevas tecnologas, a travs del desarrollo de temticas tericas y tcnicas para proporcionar a los docentes las bases conceptuales que lo ayuden a realizar procesos de planeacin, formulacin, monitoreo y evaluacin de soluciones multimedia, proyectando as una aplicacin prxima en sus prcticas pedaggicas. Este software fue apoyado con tutoras y servicios a distancia, que acompaaron y orientaron al docente en su proceso de estudio individual. Un segundo componente fue una actualizacin profesional en administracin de proyectos educativos de nuevas tecnologas, que consisti en un curso prctico presencial, para los multiplicadores de cada institucin. Su objetivo era permitir que estos docentes trabajaran en grupos colaborativos, aplicando conceptos de diseo y gestin de soluciones interactivas. El curso se apoy en talleres puntuales para profundizar temas como e-learning, administracin de contenidos, tipologa de interfaces y recursos, estrategias didcticas interactivas, entre otros temas de inters. Y un tercer componente fue la implementacin y monitoreo del proyecto en las instituciones de educacin superior. Con ello se buscaba apoyar y asesorar a los multiplicadores en la implementacin adecuada del programa en sus respectivas instituciones. En quienes han realizados experiencias de virtualizacin hay consenso de que, si bien el desconocimiento y manejo de las tecnologas puede ser una desventaja inicial, ha sido relativamente fcil de superar al entrar en la prctica misma de los procesos. Ms difciles han sido los cambios de mentalidad, de enfoque y de pedagogas. As las cosas, en Amrica Latina y el Caribe se tiene clara conciencia que el cambio de paradigma no es slo ni fundamentalmente tcnico. La re-conceptualizacin del proceso educativo, tanto el tradicional como el de distancia y, en este ltimo caso, el conocimiento y manejo de las metodologas basadas

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ms en el aprendizaje que en la docencia, han exigido y exigen an mayores esfuerzos. Ello est directamente relacionado con la estructuracin de nuevos curricula, con los procesos de escritura y diseo de materiales, con la entrega de contenidos, con las formas de operacin y apoyo, as como con el seguimiento y evaluacin de los estudiantes. Baste unas pocas consideraciones sobre los avances y necesidades al respecto. En la regin existe una relativa clara conciencia de que la nueva conceptualizacin comprende los ms diversos campos: desde la teora hasta el diseo, entrega, operacin, seguimiento y evaluacin de los cursos. Al menos a nivel terico se reconoce que si bien el conocimiento es cada vez ms globalizado, se requiere hacer crecientes esfuerzos para contar con procesos basados en aprendizajes contextualizados, significativos y personalizados; en la interactividad y en el empleo de nuevos ambientes y formas de interaccin; en los procesos de construccin del conocimiento mediante un trabajo colaborativo y cooperativo; en el desarrollo de la capacidad de crtica y de la creatividad, de la indagacin y de la investigacin; en el empleo de multiplicidad de medios; as como en la apertura y flexibilidad de ambientes, tiempo y lugares. Se tiene conocimiento que los nuevos paradigmas en educacin tienden hacia enfoques cognitivos contextuales, hacia enfoques menos conductistas y ms constructivistas, hacia enfoques que enfaticen el mtodo y los procesos cognitivos y menos los resultados, hacia una educacin que se base en menos en "transmitir" informacin y ms en facilitar la apropiacin y la construccin del conocimiento. Los nuevos paradigmas en educacin tienden hacia enfoques cognitivos contextuales, hacia enfoques menos conductuales y ms constructivistas, hacia una educacin que se base en menos en "transmitir" informacin y ms en facilitar aprendizajes. Sin embargo balances realizados indican que la prctica pedaggica no parece corresponder siempre ni mayoritariamente con esta nueva conceptualizacin. As las cosas, docentes y autoridades educativas de la regin reconocen diversas necesidades. De una parte, la necesidad terica de estudiar, profundizar, investigar y debatir mucho ms sobre el particular. Existe conciencia sobre la necesidad de apropiarse, fundamentar y desarrollar conceptualizaciones y pedagogas virtuales, y en medios y mediaciones que faciliten los aprendizajes. La primera de las ocho mesas de trabajo del IX Congreso Iberoamricano de AIESAD se centr sobre el particular. De otra, se tiene clara conciencia sobre la necesidad de construir redes de conocimiento para emprender acciones concretas que lleven a mejorar los procesos de diseo, entrega de contenidos, el proceso mismo de enseanza/aprendizaje, as como el apoyo y seguimiento a los estudiantes, que son reconocidos como cuatro escenarios bsicos a mejorar con la ayuda de las nuevas tecnologas. Se tiene conciencia que es particularmente en estos escenarios en los cuales la modalidad de educacin a distancia debe materializar los cambios conceptuales y de paradigmas. Existe conciencia sobre la necesidad de investigar, reconocer y plasmar mejor en los diseos los diferentes contextos sociales y culturales as como las diversas circunstancias de los estudiantes que les posibilitan y enmarcan sus aprendizajes. Igualmente sobre la necesidad de precisar mejor los objetivos y resultados de los aprendizajes. De mejorar las estructuras de los cursos. De determinar en forma precisa la clase de interrelacin que se tendr, qu tecnologas de entrega estn realmente disponibles por parte de los estudiantes, cul de todas esas tecnologas se ajusta mejor a cada uno de los objetivos, qu ejercicios de aplicacin y prcticas se asignarn, qu tipo de especialistas se requieren para el diseo de los cursos y materiales, cmo se validar y evaluar el diseo de los cursos y materiales. Igualmente hay conciencia sobre la necesidad de introducir mejoras en la discusin de los contenidos, en la tutora, en los mecanismos para tener un permanente "feedback" sobre el progreso que realizan los estudiantes, en cmo realizar mejores test y conservar un rcord no slo del trabajo y evolucin acadmica de los estudiantes sino incluso de sus condiciones de salud, financieras y personales. La evaluacin es uno de los aspectos sobre el cual se expresan mayores necesidades en la regin. De acuerdo con las conclusiones de la mesa de trabajo que se dedic al tema durante el pasado Congreso Iberoamericano de Cartagena, la mayora de instituciones de enseanza superior a distancia, realizan evaluaciones sumativas y cuantitativas que privilegian la reproduccin del conocimiento. Esta situacin ha permitido que se conserven esquemas de enseanza aprendizaje directivos y centrados en el docente, lastre que se trae de la educacin presencial que padece problemas semejantes. Se indic que la modalidad a distancia tiene necesidad de realizar procesos de evaluacin que se fundamenten en el ser humano, la autogestin y la autorregulacin de sus conocimientos. Una evaluacin que se oriente hacia el enfoque de aprendizaje centrado en el estudiante, por medio del cual se permita fortalecer las caractersticas de autonoma, independencia, criticidad, creatividad, reflexin, autogestin y autorregulacin del conocimiento, relacionamiento social, mejoramiento

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continuo, aproximacin y apropiacin con suficiencia de las nuevas tecnologas, mejores niveles de excelencia. Se requiere consolidar tanto los procesos evaluativos internos (auto-evaluacin) como externos (heteroevaluacin de pares) que analicen la concepcin educativa del proyecto institucional y del programa (metas, marco conceptual, polticas, principios, estrategias y el perfil del ser humano y el ciudadano se quiere formar); los medios y los procesos (los procesos de liderazgo y gestin, la idoneidad del personal acadmico y su estabilidad laboral, los recursos tecnolgicos, econmicos y los materiales: desde la infraestructura y medios disponibles para la produccin de contenidos y la comunicacin interactiva. As mismo, se requiere una evaluacin de resultados que analice el impacto social, el valor agregado, el cumplimiento de la misin institucional y de las metas del programa, la satisfaccin del estudiante y del personal a cargo del programa y, sobre todo, la calidad y pertinencia de los programas. Este ltimo punto hace relacin a la pertinencia con las necesidades de la sociedad y con los contextos sociopolticos, culturales y ambientales, actuales y de largo plazo; con los requerimientos del mercado laboral; con los requerimientos y las necesidades de las regiones; con los constructos, las teoras y los principios de las reas disciplinarias dentro de las cuales se enmarca la propuesta curricular; y con las necesidades propias del tipo de estudiante al cual van dirigidos los programas (la manera en que estudian, sus estilos de aprendizaje, sus itinerarios, sus dificultades debidas a cambios en el entorno o a sus problemas personales), todo lo cual exigen flexibilidad curricular y de itinerarios as como esquemas personalizados en la interrelacin. Para expresarlo en pocas palabras, hay necesidad de consolidar la auto y la heteroevaluacin de los programas; de alcanzar una acreditacin de los mismos; de comprometer y hacer participar a toda la comunidad acadmica en la evaluacin de los programas; y de lograr formas de trabajo interdisciplinarias y de equipo que propicien el estudio, la reflexin y la valoracin de todos y cada uno de los aspectos del quehacer acadmico que involucra un programa educativo a distancia57. Son mltiples las experiencias realizadas por los pases en los diferentes aspectos antes sealados. Ellas van desde la creacin de multidisplinarios de diseo; la estructuracin de programas ms pertinentes y que tengan el propsito ms directo de realizar aportes a las comunidades, las regiones y su desarrollo; la adecuacin de materiales a la cultura y lenguajes de los pases y regiones; la exploracin de los medios electrnicos para hacer aprendizajes colaborativos o para resolver problemas58; las tutoras grupales, los centros de estudio, aulas y laboratorios, virtuales; as como el empleo de plataformas especializadas que permiten el uso de las ms diversas herramientas de Internet. Estas experiencias, si bien no son mayoritarias, se generalizan cada da ms en la regin. Pero los avances se dan no slo en estos aspectos. La conciencia sobre la necesidad de plasmar la nueva conceptualizacin en procesos cada vez ms consecuentes ha llegado incluso al desarrollo tecnolgico mismo. Diversas universidades han buscado construir sus propias plataformas, buscando que ellas se fundamenten en los aprendizajes y no en la gestin de la informacin. Tal es el caso de la Universidad Javeriana de Colombia. Para realizar la plataforma utilizaron cuatro conceptos bsicos: el contexto virtual, la organizacin curricular, modalidades de aprendizaje y la estructura del conocimiento. Otro importante esfuerzo en este sentido es la creacin de mapas conceptuales, no slo como gua de navegacin, sino como forma de ubicarle conceptualmente al estudiante los diversos contenidos. O se han desarrollado herramientas de bsqueda de informacin para buscar en la red informacin concreta para solucionar determinados problemas. O se han realizado aplicativos propietarios y multimediales que permiten representaciones tridimensionales e interactivas para facilitar la comprensin de contenidos complejos. Estas realizaciones estn permitiendo, sin lugar a dudas, importantes avances tanto en la educacin tradicional como a distancia. Con todo, si se analizan los programas y cursos que circulan en la red, se puede apreciar an que buena parte de ellos simplemente han digitalizado textos tradicionales, o tan slo han realizado esfuerzos de enriquecimiento grfico, ms no presentan mayores elaboraciones conceptuales o pedaggicas que faciliten
57 Ver: AIESAD. IX Congreso Iberoamrica. D'Agostino Santoro, Giuseppa, Universidad Estatal a Distancia Costa Rica. Relatora de la Mesa sobre Evaluacin del Aprendizaje y de la Calidad. Op. Cit. 58 La Universidad Nacional de San Luis Argentina ha realizado interesantes experiencias al respecto. Ver: Lima, Graciela. Comunicacin en un grupo de aprendizaje mediado electrnicamente. En IX Congreso Iberoamericano de AIESAD. Cartagena: AIESAD, 2001.

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los aprendizajes. En muchos casos, simplemente se han vuelto binarias las metodologas tradicionales de enseanza. Algo semejante sucede si se analizan los avances concretos de la regin en materia de investigacin y de evaluacin en esta modalidad. Al respecto, valga mencionar la percepcin de dos docentes de la regin. Stojanovic de Casas, una docente de la Universidad Central de Venezuela, considera que "la mayora de los programas de educacin a distancia de la regin iberoamericana an se ubican en la tercera generacin, caso de la UNED de Costa Rica; UNA de Venezuela; EUS, (Estudios Supervisados de la Universidad Central de Venezuela) las cuales se encuentran "atascadas" debido a la rigidez de sus organizaciones y procedimientos y tampoco estn basadas en una filosofa de aprendizaje abierto, ni centradas en el que aprende. Sus cursos o materiales instruccionales son altamente estructurados, siendo la institucin y sus docentes quienes determinan los contenidos, objetivos de aprendizaje, mtodos, ritmo y procedimientos de evaluacin, por lo que vislumbrar nuevos escenarios que permitan la proyeccin y consolidacin de la educacin superior a distancia iberoamericana a la luz de los desafos planteados al principio de este (su) trabajo, supone una revisin y rediseo (o reingeniera) de sus procesos para alcanzar mejoras en aspectos crticos atinentes a sus servicios, calidad, costos, organizacin, y oportunidad de respuestas consonantes con los momentos de globalizacin y virtualizacin actuales"59. Miranda Justiniani, docente de la Universidad de la Habana - Cuba, expresaba un concepto semejante al concluir las deliberaciones de la mesa sobre investigacin: "La investigacin en la educacin a distancia se encuentra en estado incipiente. Al parecer las instituciones de educacin superior a distancia (por lo menos en lo que tiene que ver con Amrica Latina) apenas estn iniciando los procesos de esclarecimiento de las metas y los objetivos de la investigacin que estaran por desarrollar. En este contexto, se debe tener en cuenta que la mayora de las disertaciones y el planteamiento de polticas sobre estos propsitos institucionales, han terminado convertidos en declogos de buenas intenciones que no se compadecen con los presupuestos destinados y con las inversiones en infraestructura, realizadas para tales fines" 60. No fue casual que, de las cinco conclusiones generales enunciadas por Elizabeth Vidal Arizabaleta, Directora de la especializacin en Prospectiva de la Educacin de la UNAD de Espaa, para dar cierre al pasado IX Encuentro Iberoamericano de Educacin a Distancia, las tres primeras hicieran relacin con los avances en materia conceptual y de mejoramientos de los procesos de enseanza/aprendizaje. Se indic textualmente: "En la Educacin Superior Abierta y a Distancia de la presente centuria, hay necesidades insoslayables a cubrir, dadas las importantes y aceleradas transformaciones sociales, polticas y tecnolgicas en las que nos encontramos en el da a da. Podemos entonces pensar, en este esfuerzo de sntesis, que de acuerdo con lo expresado en las relatoras, para la construccin de la comunidad iberoamericana de universidades abiertas y a distancia y, principalmente para la construccin de una Agenda Acadmica al horizonte del ao 2.015, es vital adelantar: 1. Procesos de construccin colectiva y pertinencia local (en lo investigativo, las caractersticas de profesores y estudiantes, los diferentes actores sociales y la currcula en general). 2. Nuevos procesos de autoevaluacin y heteroevaluacin que se identifiquen con el carcter especfico de la Educacin a Distancia, como base para la Acreditacin de nuestros programas, el libre trnsito de estudiantes a travs de nuestra comunidad iberoamericana. 3. Si al horizonte del 2.015, las instituciones educativas se centran en el ser humano, los temas para una posible agenda deben considerar que un modelo educativo centrado en el estudiante, no solo debe afianzar competencias para el hacer, sino tambin y fundamentalmente para el ser y el sentir en un contexto vital"61. c) NECESIDADES RELACIONADAS CON LA ORGANIZACION ADMINISTRATIVA Y ACADMICA Y LOS COSTOS DE LOS PROCESOS

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Stojanovic de Casas, Lily. Prospectivas de la Evaluacin del Aprendizaje en la Educacin a Distancia. En AIESAD. IX Congreso Iberoamericano. Op. Cit. 60 Cfr. AIESAD. IX Congreso Iberomericano. Op. Cit. Relatora de la Mesa sobre Investigacin. 61 AIESAD. IX Congreso Iberoamericano Op. Cit. Conclusiones generales.

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El desarrollo de cualquier actividad humana correlaciona siempre en forma por dems elevada con su organizacin, gestin y administracin de los recursos. No existen frmulas unvocas de administracin. Es apenas obvio que, en cada pas de la regin, cada institucin de educacin superior abierta y a distancia posea caractersticas particulares de acuerdo con las polticas y normatividad nacionales e institucionales, con los recursos disponibles, con el nivel de desarrollo existente, con su geografa fsica y humana y con las caractersticas de las poblaciones objetivos que atienden. Sin embargo, al analizar los programas se han identificado algunos rasgos que diferencian unas instituciones de otras o que permiten identificar tendencias comunes. De hecho todo programa administrativo tiene que enfrentarse, de una u otra manera, a temticas o aspectos similares: sistemas organizacionales que determinan su estructura, sistemas de decisin y direccin, sistemas de planeacin, diseo y distribucin de los procesos acadmicos, sistemas operativos, sistemas de presupuestacin, costos y administracin de los diferentes recursos, y sistemas de regulacin de las interacciones interpersonales. En cada uno de dichos componentes se encuentra una gran variedad de formas en las diferentes instituciones y pases de la regin latinoamericana y del caribe. As, por ejemplo, en lo relativo a los sistemas organizacionales se encuentra un amplio espectro: desde instituciones unimodales, bien sea slo dedicadas a la modalidad de educacin abierta y a distancia (la UNED de Costa Rica, la UNA de Venezuela o la UNAD de Colombia, para slo mencionar unos pocos casos) o, ms recientemente, instituciones slo dedicadas a la educacin virtual (como la Universidad Catlica del Norte en Colombia)62. Estas son instituciones que dedican todos sus recursos exclusivamente a esta modalidad. Existen igualmente instituciones duales (con programas presenciales y virtuales, pero separados) o mixtas (un mismo equipo docente atiende tanto los programas presenciales como los virtuales, al menos en sus aspectos fundamentales). Aqu se encuentra el mayor nmero de las instituciones de la regin y con la introduccin de la virtualizacin, la tendencia es creciente. As como los consorcios en cualquiera de sus formas (entre instituciones nacionales, de la regin, o con instituciones de fuera de la regin). El Tecnolgico de Monterrey y la UNED de Espaa han sido pioneros en este tipo de consorcios. Existen, por supuesto, otras formas de organizacin que combinan algunas de estas tres formas bsicas63. Igualmente se encuentran diversas formas de organizacin y administracin de la planeacin, produccin y distribucin de los recursos, as como diversas formas de administracin de cada uno de los otros sistemas. Unas cuentan, por ejemplo, con sedes nacionales, regionales y locales. En otras, la ejecucin de algunas operaciones (por ejemplo la entrega de materiales y contenidos y las actividades acadmicas) son virtuales, pero otros procesos no (por ejemplo, el registro y pago de matrculas). Los participantes del IX Congreso Iberoamericano que debatieron en una mesa especializada los aspectos de organizacin y administracin, se preguntaron al respecto: en dnde estamos? Y, su respuesta fue: "En la modalidad de educacin superior a distancia se encuentran: Culturas organizacionales individualistas y atomizadas; organizaciones administrativas adoptadas de la educacin presencial, y no especficas para la educacin a distancia; escaso reconocimiento social por desconocimiento del sistema; sistemas educativos en transicin desde la modalidad presencial a la modalidad a distancia; organizaciones centralizadas con difcil respuesta a las exigencias de los estudiantes, de la comunidad y del medio; legislacin inadecuada e incoherente para la educacin a distancia; ausencia de docentes cualificados en estrategias de autoaprendizaje; egosmo para compartir los xitos logrados; desarticulacin de las diferentes instituciones de educacin a distancia en Iberoamrica; proliferacin de ofertas en educacin a distancia sin calidad acadmica ni garanta de continuidad; ausencia de planes de integracin y transicin entre educacin primaria, secundaria y universitaria; deficiencias en la infraestructura y en el acceso a las tecnologas". Y, ese mismo grupo sentenciaba: "Si seguimos como estamos, vamos a la anarqua y al descontrol en la organizacin administrativa y acadmica de la educacin a distancia; a la prdida de credibilidad; a la falta de direccin". Y, a rengln seguido, expresaban las principales necesidades al respecto. Hay necesidad de
62 Si se navega en Internet se encuentra un nmero creciente de sitios virtuales que se denominan universidades virtuales en Uruguay, Chile, Argentina o Mxico, que son los pases con mayor expansin de la Web entre sus poblaciones, pero un ms detallado anlisis indica que la mayora ofrece solamente cursos no formales de educacin continuada. 63 Silvio, por ejemplo, habla -con razn- de grados en la virtualizacin y, en consecuencia ampla esta clasificacin. Cfr. Silvio, Jose. La virtualizacin de la universidad. Op. Cit., pgs 241 y siguientes.

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organizaciones centradas en el servicio al cliente, que respondan a los requerimientos de la sociedad. Necesidad de sistemas educativos orientados a la formacin y cualificacin permanente y continua. Necesidad de crear modelos administrativos pertinentes con la educacin a distancia. Necesidad de integracin de las nuevas tecnologas para fomentar procesos de aprendizaje. Necesidad de atencin integral a las necesidades de los estudiantes y de la comunidad. Necesidad del diseo de sistemas de cualificacin y capacitacin docente. Necesidad de organizar veeduras para cualificar las diversas ofertas en educacin a distancia. Necesidad de culturas organizacionales cooperativas y colaborativas. Necesidad de organizaciones flexibles para lograr una adecuada gestin. Necesidad de una mentalidad innovadora en los procesos acadmicos. Necesidad de modelos acadmicos centrados en el autoaprendizaje. Necesidad del diseo de propuestas pedaggicas pertinentes con la educacin a distancia. Necesidad de definicin de estndares de calidad acadmica y administrativa. En fin, necesidad de una voluntad poltica, pedaggica y administrativa para generar procesos de cambio64. Si bien puede apreciarse que este abarca muchos mbitos, el cambio organizacional y legislativo, as como el intercambio y cooperacin fueron aspectos concretos que obtuvieron muy fuerte consenso. De otro lado, si bien existe gran preocupacin por los costos particularmente asociados con las nuevas tecnologas (casi siempre es la primer pregunta que se hacen quienes deben tomar decisiones), es indicativo encontrar que el debate regional no ha sido muy prolfico en estudios sobre el particular. Por supuesto que, en el mbito de las instituciones, existen anlisis y exploraciones. Sin embargo, la relacin costo/beneficio es uno de los aspectos fundamentales en la administracin de la educacin a distancia, sobre el cual es indispensable no slo presentar un panorama, sino identificar al menos las principales necesidades. En consecuencia, se recurri a entrevistar aquellas personas con mayor conocimiento sobre este importante tema. Al respecto existe una gran controversia entre tres posiciones principales, con sus respectivas variantes y matices. Mientras unos arguyen, no sin razn, que el uso de las NTICs demanda inversiones gigantescas de capital, otros analizan que, por ser mtodos de trabajo intensivo, a gran escala, las nuevas tecnologas resultan a la postre menos costosas que la educacin tradicional o presencial. Existe una posicin que podra considerarse intermedia que manifiesta que, particularmente en pases en desarrollo como los de Amrica Latina y el Caribe, por sus mismas condiciones estructurales, no necesariamente se requiere contar con las ms avanzadas tecnologas de punta. Y, se deberan introducir slo aquellas que sean costo/eficientes en materia de contenidos, y en la medida en que adems logren mejorar la calidad de la educacin en aquellas reas en las cuales se requieran y sus costos pueden amortizarse en plazos medianos. La experiencia de la Open University indica, que utilizadas a gran escala las nuevas tecnologas reducen a una tercera parte los costos de la universidad tradicional. Uno de los expertos consultados afirmaba: los miedos que se expresan sobre costos, son los miedos de la comunidad acadmica ante la posibilidad de que vaya a ser desplazada, ms que los miedos de las instituciones. Por supuesto que hay que invertir en un mnimo de equipos, de redes y plataformas tecnolgicas y de software para administracin de cursos. Despus de realizar un largo recorrido por desarrollos propios, se ha encontrado que las tecnologas estn disponibles y que se pueden adquirir o arrendar a precios razonables. Que hay que invertir mucho ms es en el desarrollo de programas y contenidos de calidad. Los costos pueden resultar una disculpa. Como en el viejo adagio: no se sabe si est triste porque llora o llora porque est triste. As sucede con los costos. Si bien es cierto que an en las universidades privadas consolidadas hay dificultades financieras en la actualidad, la experiencia indica que en ste como en muchos otros casos, cuando hay proyectos bien diseados, los recursos financieros se consiguen. Una de las necesidades al respecto sera realizar un seminario sobre casos exitosos, en materia de costos y financiacin de la virtualizacin de la universidad. Se aprende mucho ms de los casos exitosos que de los fracasos. Este seminario podra ser promovido por UNESCO, IESALC y otras organizaciones internacionales. Si hay realmente voluntad poltica en solucionar los graves problemas de nuestras sociedades por medio de la educacin mediada tecnolgicamente, otra necesidad sera el ofrecimiento de condiciones iniciales y reglas claras de juego, generar proyectos bandera, brindar mucha informacin sobre la virtualidad para movilizar a los docentes y a la sociedad, y realizar un decidido fomento a las instituciones que ofrezcan programas virtuales o con NTCIs. Estas polticas son en la actualidad una agenda pendiente. De acuerdo con la
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AIESAD. IX Congreso Iberoamericano. Op. Cit. Relatora de la Mesa sobre Organizacin Acadmica y Administrativa.

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experiencia, ms que trabajar con las universidades consolidadas de los grandes centros urbanos, parece ms efectivo trabajar con las universidades de avanzada que existen en la provincia. Ellas pueden cumplir un papel muy activo en la incorporacin de nuevas bases sociales en la educacin, de utilizar lo mejor de la globalizacin del conocimiento y de la tecnologa para ponerlo al servicio del desarrollo regional. Las universidades consolidadas pueden ser de gran utilidad en proporcionar contenidos, mediante el uso de convenios. De hecho lo han venido haciendo durante varias dcadas con desplazamientos fsicos temporales de docentes. Esta visin es claramente expresada por varios expertos, entre ellos el profesor Oswaldo Lezama, director del Programa de Universidad Virtual de la Universidad Nacional de Colombia. Uno de los obstculos manifiestos para el desarrollo y reconocimiento de los programas de educacin a distancia hace relacin con la sobrecarga del personal y de la capacidad administrativa debida fundamentalmente a la limitada disponibilidad de recursos financieros de los programas. Ello incide, a su vez, en el reducido inters de los docentes. Anclados en reglamentaciones tpicas de la universidad tradicional, la mayora de los docentes prefieren publicar sus trabajos e investigaciones en revistas y libros pues son los que, adems del reconocimiento legal, son puntajes que se traducen en el salario, de acuerdo con los escalafones docentes vigentes. Estos elementos debern ser estudiados, reformados y tenidos en cuenta en la presupuestacin de los programas de educacin a distancia. Si bien hay necesidad de tener un conocimiento detallado de los costos y los costos/beneficios de las nuevas tecnologas en educacin, este no parece ser el obstculo mayor. Lo que es urgente al respecto es un cambio de cultura y la bsqueda y puesta en marcha de mecanismos para evitar que el abismo tecnolgico agrave an ms la situacin de las instituciones y pases de la regin. La tecnologa es un componente indispensable para un desarrollo sostenible, para superar las grandes exclusiones sociales que, de no hacerse, harn inviables muchas de nuestras sociedades.

d) NECESIDADES RELACIONADAS CON LA TECNOLOGIA Al igual que el problema de costos, las necesidades de tecnologa aparecen, inicialmente, como las ms frecuentemente mencionadas. Casi siempre se identifican con adquisicin, mas an, con compra de tecnologa. Sin embargo, ello es apenas parcialmente cierto. A medida que se profundiza en los anlisis, otros aspectos adquieren mayor relevancia. Este hallazgo podra quizs resumirse de la siguiente forma: si bien en la regin hay un grave problema de infraestructura tecnolgica que, por supuesto, es necesario entrar a resolver, no todo se resuelve con copra de equipos, redes, software y conectividad. An en esta materia, existen estrategias y alternativas que la regin debera explorar de forma ms consciente, colectiva y agresiva. El punto de partida es comprender que la tecnologa es un instrumento, un medio muy importante que, como tal, hay que saber abordar, sin perder de vista las condiciones de la regin ni las perspectivas educativas y de desarrollo. Las intercomunicaciones que en la educacin tradicional se hacan en forma directa y presencial, se efectan en la educacin a distancia por medio de las tecnologas. Como tal, stas son elemento importante, pero no el nico. En ltimas, la calidad de los aprendizajes no depende de las tecnologas sino de la calidad del diseo del curso y de la calidad de los contenidos y de la "instruccin". Insistimos que, si bien la educacin virtual, trasciende la educacin a distancia, en buena medida puede asimilarse a su desarrollo ms moderno. La educacin virtual descarta algunas de las tecnologas inicialmente empleadas por la educacin a distancia, particularmente las tecnologas de impresin en papel y correspondenca fsica, as como la radio y TV clsicas, para concentrarse exclusivamente en el uso de tecnologas digitales. Para poder hacer un anlisis de las necesidades de las tecnologas digitales debe tenerse presente que existe una amplia gama disponible. Ellas incluyen tecnologas de impresin; tecnologas de emisin de televisin; tecnologas de grabacin de cintas de audio, video, CDs, etc.; tecnologas de conferencias interactivas de audio, video y telfono; as como las diversas tecnologas de computacin y de Internet. En la actualidad son diversos los aparatos o dispositivos que se usan tanto para la entrega (delivery) de los materiales y cursos como para la intercomunicacin. Empero las denominadas tecnologas de espina dorsal (backbone tecnologies) son las predominantes. Si en la educacin a distancia la seleccin apropiada de tecnologas era una exigencia fundamental, sta sigue teniendo vigencia en la educacin virtual, slo que el rango es menor al descartarse los materias impresos en

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papel y las emisiones clsicas de radio y TV. Igual que para la educacin a distancia tradicional, la educacin virtual exige dos actividades fundamentales: de una parte, el estudio autnomo o independiente de materiales y cursos. Y, de otra, la interaccin con los docentes y con otros participantes en los cursos. Por consiguiente una de las consideraciones y decisiones fundamentales es cmo se har la entrega de los materiales de los cursos; y cmo la interrelacin. Una y otra pueden efectuarse de forma sincrnica o asincrnica. Las tecnologas de punta que trabajan la entrega y la interactividad en tiempo real tienen amplios beneficios, pero igualmente costos ms elevados. En consecuencia, la decisin fundamental implica un detallado anlisis de costo/beneficio y de factibilidad. Valga decir que, no siempre determinadas tecnologas, por ejemplo, el video, son las convenientes para los propsitos que se buscan o para condiciones que se tienen. Esto es particularmente relevante si se tienen en cuenta las dos grandes limitantes enunciadas para el caso de los pases de Amrica Latina y el Caribe. Nunca puede perderse de vista que, en materia de comunicacin, incluso los servicios ms bsicos, presentan deficiencias tanto en cubrimiento, con mayor razn, las formas ms avanzadas de conectividad. La educacin virtual se basa en el desarrollo de la electrnica y de la digitalizacin que permiten la convergencia de todos los medios: desde la computacin y telecomunicacin de datos y textos hasta la tranmisin de imgenes y sonidos, usando las llamadas tecnologas de espina dorsal (backbone tecnologies). Este envo de informacin se hace por medio de canales o redes, cuyo ancho de banda es cada vez ms grande. Estos canales incluyen ISDN (Integrated Service Digital Network), fibra ptica, cables coaxiales y satlites de comunicaciones. Internet es - sin duda alguna- la tecnologa de espina dorsal que ms crece en la actualidad. Sin embargo, si bien en trminos tericos se puede pensar en utilizar todas las tecnologas, no siempre hay ni la necesidad ni la posibilidad real de hacerlo, sobre todo cuando se consideran los limitantes socioeconmicos y tcnicos de la regin y, en particular, que los equipos y conexin de muchos usuarios no est lo suficientemente actualizada. Para ello es necesario realizar detallados anlisis de costo/beneficio y de factibilidad. Por ejemplo, no siempre es posible ni se justifica el uso de videos. Si bien el satlite permite ampliar los canales, su costo es todava elevado y ello hace que su uso sea todava restringido a casos especiales. Internet es una tecnologa cuyo uso crece cada vez, a precios accesibles. Requiere, sin embargo, de disponibilidad de computadores y de una adecuada conectividad (ya no tanto va telfono, cuanto de servicios integrados o ISDN, cables coaxiales y fibra ptica), en lo cual la totalidad de los gobiernos de la regin han focalizado sus esfuerzos. Todo parece indicar que, a la postre, esta ser la tecnologa predominante. Un decidido apoyo a la educacin virtual implica necesariamente realizar an mayores y ms decididos esfuerzos en consolidar y ampliar la infraestructura tecnolgica de redes y conectividad para el uso generalizado de Internet. Sin embargo, relacionado con este punto y conscientes que los requerimientos en equipos y software son cada vez ms elevados, los expertos reconocen que, adems de los aspectos tcnicos, hay de nuevo necesidad de hacer grandes esfuerzos en los cambios culturales. En efecto, es bien conocido que en nuestro medio regional y ante las limitaciones en la cultura escrita e incluso en la oral, entre los jvenes y en general entre nuestra poblacin, hay una marcada preferencia por la "cultura de la imagen". Sin embargo, el manejo del video, particularmente en Internet, presenta diversas problemas tcnicos e incluso pedaggicos que no lo hacen tan viable en el corto plazo y, en consecuencia no pueden despertarse falsas expectativas. Mientras estos problemas se solucionan no slo es conveniente sino necesario insistir en la necesidad de fomentar una cultura escrita y la lectura. De otra parte, y puesto que han sido probadas con relativo xito en la regin, no pueden descartarse en forma alguna, las tecnologas de grabacin digital en CDs de audio y video. La experiencia ensea que, como en la mayora de los mbitos de la vida y no obstante los avances tecnolgicos, una adecuada combinacin de las diferentes tecnologas parece la solucin ms conveniente. Para ello, el requisito y la necesidad fundamental es contar con excelentes estudios de costo/beneficio y de factibilidad.

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Expertos consultados65 indican que, en materia de conectividad, no siempre las estrategias de desarrollo utilizadas han sido las ms ventajosas para las condiciones de la regin. A diferencias de otros pases y regiones, en particular de Europa, Amrica Latina y el Caribe, presa de las ingentes presiones comerciales, est gastando, intilmente, sus escasos recursos en pagar el licenciamiento de sistemas operativos y de software comercial, as como en la capacitacin respectiva. Ante la escasez de recursos, este dinero se podra invertir en el conocimiento y manejo de software libre, que es de buena calidad y se encuentra disponible. Incluso para el manejo de cursos a distancia o en motores de bsqueda existen plataformas y software libre. Adems de ser gratis, este software tiene la ventaja de no tener cdigos ocultos y por lo tanto permite adecuaciones y desarrollos personalizados. Pero para ello se hace necesario, vencer las resistencias para el manejo del software libre. Hay la creencia de que por ser gratis es deficiente. Ello implicara una importante divulgacin y entrenamiento. Pero sobre todo, un cambio en las estrategias de conectividad y desarrollo tecnolgico. Igualmente, en la regin se estn gastando importantes recursos en el montaje, actualizacin y mantenimiento de centros de computacin para que la gente vaya a "verlos" o a usarlos espordicamente. En materia tecnolgica una de las necesidades ms urgentes sera la revisin de estas dos polticas de conectividad. Una poltica mucho ms viable y sostenible sera promover, con el ahorro de estos dineros, la adquisicin masiva de computadores personales y el conocimiento y manejo de software libre. Al respecto las mismas instituciones de educacin superior pueden colaborar de manera significativa idendose mecanismos como, por ejemplo, facilitar la adquisicin de equipos cuyo costo subsidiado podra estar incluido en el pago de las matrculas. Y una observacin especfica al respecto: si bien es cierto que los precios de los computadores han venido decreciendo, esto no es cierto para los de ltima generacin. Si, por ejemplo, los computadores de generaciones anteriores son desechados en empresas o en el mundo acadmico de los pases ms avanzados, en los nuestros podran ser ampliamente aprovechados. Para ello se requieren de iniciativas agresivas de las instituciones pero, sobre todo, de los gobiernos y organizaciones nacionales y regionales. Estos pueden cumplir adems una importante funcin en la promocin del software libre o, incluso, en una mejor estrategia de negociacin del software comercial. En lugar de las negociaciones individuales, pueden fomentar negociaciones institucionales, interinstitucionales, nacionales o regionales. Con ellas, se podran obtener muy significativas rebajas en los precios del software comercial, debido a la escala de usuarios. Al respecto, existen importantes experiencias. Pero ello implica que el sentido de la solidaridad en materia tecnolgica prime sobre la concepcin de lograr pequeas ventajas individuales. Las instituciones, los pases y la regin deben hacer al respecto importantes aprendizajes para aprovechas mejor sus escasos recursos y poder, realmente, disminuir o superar las brechas tecnolgicas. En materia de tecnologa se han identificado igualmente otras necesidades que no necesariamente tienen que ver con la compra de tecnologa. Si se sigue la lnea de pensamiento de promocin de la conectividad pero no necesariamente basada en software comercial sino libre, habra necesidad en una gran promocin, conocimiento y capacitacin al respecto. En este sentido y para aprovechar an ms las posibilidades de este tipo de software, habra necesidad de preparar un gran nmero de programadores. Su dficit en la regin es actualmente notorio. Para el caso especfico de promocin de la educacin a distancia y en especial de la oferta de programas virtuales, habra necesidad - como ya se indic- de crear en cada institucin y de ser posible en cada facultad, equipos especializados de apoyo a los docentes para la digitalizacin, diseo grfico y desarrollo comunicacional de los contenidos de enseanza. Es evidente la urgencia de contar con aplicativos para ejercicios y resolucin de problemas, laboratorios de anlisis y experimentacin, as como para el diseo de evaluaciones que permitan conocer no slo que se posee informacin sino que se comprende, relaciona y se sabe usar y aplicar creativamente en la resolucin de problemas concretos. La tecnologa disponible es una excelente herramienta para que la educacin pueda dar este salto cualitativo. Pero no basta con que las instituciones generen informacin, cursos y programas. Para que esta informacin sea accesible, es as mismo de urgente necesidad, poder avanzar de forma significativa en la actualizacin de inventarios de pginas y portales WEB y en la catalogacin de la informacin. Para ello se requiere como prerequisito que los docentes y las personas que generan la informacin sean formados y entrenados en el manejo de indexacin. Sin una indexacin adecuada, por ms que se avance en el desarrollo de cada vez ms
65 Para la realizacin de este anlisis quiero destacar, entre otros, las importantes contribuciones de Carlos Manuel Estevez-Bretn, destacado estudioso del tema y Webmaster de la Pontificia Universidad Javeriana de Colombia.

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potentes motores de bsqueda globales, regionales y locales, la informacin no ser accesible. Adems, navegar en la red no es un asunto fcil y an no se sabe cmo ensear a hacerlo. Habra necesidad igualmente de investigar sobre metodologas para ensear a navegar en la WEB. La tecnologa es en la actualidad un inmenso campo que no se puede limitar slo a la adquisicin de equipos y de software. Para la regin se abre un inmenso campo de estudio e investigacin que va desde cmo lograr estrategias adecuadas tanto para su utilizacin como para su adaptacin y desarrollo. Este es otro de los grandes retos. e) NECESIDADES RELACIONADAS CON LA COOPERACION En la era de la globalizacin del conocimiento, la educacin dej de ser un problema local e incluso nacional y con la virtualizacin de la educacin y en particular de las universidades e instituciones de educacin superior, stas adquieren o deben adquirir una marcada vocacin internacional. Estas nuevas caractersticas hacen que la cooperacin sea uno de los campos que ha adquirido un nuevo realce. La nueva dimensin que adquiere o ha de adquirir la cooperacin refleja o ha de reflejar una nueva relacin entre universidad y sociedad, la cual comprende diversos mbitos. La sociedad y las diversas organizaciones sociales no se hacen solas, ni por la dinmica de los mercados. Requieren polticas en los diferentes niveles, desde las polticas de Estado a las polticas institucionales y de programas como los de la educacin a distancia. Unas y otras han de ser no slo cada vez ms concertadas sino cooperativas, tanto dentro de las propias instituciones y pases, como en el contexto internacional. Si bien es cierto que la universidad ha reclamado desde siempre y cada vez con mayor fuerza la autonoma acadmica, ella no ha sido ni puede ser sinnimo de enclaustramiento. Con mayor razn cuando la universidad de "ladrillo" pierde terreno frente a la universidad del "click" que es, por naturaleza, abierta, internacional. Una autonoma responsable es aquella que afronta la cooperacin y la internacionacionalizacin de una manera responsable. La cooperacin tiene mltiples formas: intercambios de todo tipo, participacin en redes y asociaciones, as como alianzas y consorcios. Igualmente los ms variados mbitos de accin: desde la elaboracin conjunta de polticas y normas interinstucionales, nacionales, regionales y globales, pasando por la complementacin en las diferentes acciones, ofrecimientos y posibilidades propias del trabajo acadmico, hasta la colaboracin en materia negociaciones de tecnologa. En el reciente Congreso sobre Educacin Superior en Bogot, se anotaba que la cooperacin universitaria puede considerarse desde diferentes perspectivas dependiendo del papel en que se considere a la universidad o las instituciones de educacin superior: la universidad como el objeto mismo de la cooperacin, en cuyo caso sta se orienta al desarrollo institucional; y la universidad como agente de la cooperacin, en cuyo caso las instituciones son ejecutoras de proyectos de desarrollo. De otra parte se indicaba que la cooperacin debe evolucionar de ser una simple actividad espontnea e individual de docentes en los cuales la institucin es un agente externo y secundario, hacia modelos ms integrados de cooperacin, basados en planes institucionales estratgicos y hacia modelos de cooperacin interactiva, donde las contrapartes negocian los objetivos, los instrumentos, las actividades de la cooperacin y su financiacin. En estos ltimos modelos se revaloriza cada vez ms la multilateralidad, siendo las redes y la co-financiacin de acciones sus principales instrumentos66. Si bien la evolucin de la cooperacin en Amrica Latina y el Caribe ha venido evolucionando hacia stos modelos, todava nuestras instituciones deben avanzar mucho ms al respecto. Dadas las condiciones en que se desenvuelven muchas de nuestras universidades e instituciones de educacin superior, an es comn encontrarse con la idea de que cooperacin es un asunto de diplomacia y relaciones pblicas formales, en donde la intensidad y la integracin de las acciones que se realizan (los dos indicadores fundamentales para evaluar la cooperacin) son mnimas, o solamente sinnimo de recepcin pasiva de ayudas financieras, becas o de realizacin de acciones determinadas unilateralmente.
Sebastin, Jess. La Internacionalizacin como Instrumento para el Desarrollo Institucional de las Universidades. En: Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional. Bogot: Universidad de los Andes/MEN/ICFES, 2001
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Partiendo de la heterogeneidad de las instituciones, la cooperacin y la internacionalizacin presentan una amplia posibilidad de acciones: cooperacin de acciones para el refuerzo institucional; para la realizacin de programas conjuntos en el mbito de la formacin, entre los cuales sobresalen las especializaciones, maestras y doctorados (stos ltimos tan escasos y necesarios en la regin); para la realizacin de programas conjuntos o de redes de investigacin cientfica y desarrollo tecnolgico, una de cuyas ventajas es la posibilidad de mejorar los equipamientos y la infraestructura, as como las co-publicaciones, actualmente tan en boga en el mundo; o para la realizacin de proyectos conjuntos de desarrollo econmico y social y, en particular, como mecanismo para poder estrechar la relacin instituciones de educacin superior - sector productivo. En materia de educacin a distancia y, en particular de la educacin virtual, las necesidades de cooperacin abarcan una larga lista de acciones. Estas han sido enunciadas en los sucesivos encuentros o congresos regionales. Aunque la mayora se han explicitado en los apartados anteriores del presente anlisis, conviene volver a listar algunas de las ms sobresalientes. Merecen destacarse, entre otras: la necesidad de emprender acciones conjuntas en materia de profundizacin conceptual tanto sobre la universidad como sobre los procesos de la educacin abierta y a distancia; la necesidad de cooperacin para avanzar en la sensibilizacin y promocin de los cambios culturales y actitudinales de la poblacin en general y de los docentes en particular; la necesidad de potenciar el recurso humano mediante procesos de cualificacin y capacitacin compartida entre los diferentes pases; la necesidad de emprender un trabajo regional permanente para desarrollar y fomentar la apropiacin de las pedagogas virtuales; la necesidad de acordar acciones conjuntas para promover cambios organizacionales y legislativos que regulen de manera ms adecuada la educacin a distancia no como una estrategia ms sino como modelo educativo fundamental de trabajo hacia el futuro; la necesidad de acordar regionalmente la definicin de nuevos parmetros que fundamenten y afinen la legislacin existente, en la particular el ofrecimiento de programas virtuales y de educacin a distancia de calidad; la necesidad de flexibilizar las condiciones y requisitos institucionales para ampliar y democratizar el acceso de nuevos sectores sociales a la educacin superior; la necesidad de avanzar conjuntamente en el anlisis de los segmentos de mercado para la educacin a distancia y en las competencias mnimas que deben tener los egresados para un adecuado desempeo en los diferentes mercados laborales; la necesidad de precisar criterios mnimos de formacin acadmica para garantizar la calidad educativa de los programas; la necesidad de emprender acciones conjuntas para avanzar en la estructuracin, diseo y contenidos curriculares basados en la metodologa de aprender a aprender y en la construccin autnoma de conocimientos; la necesidad de cooperacin para el ofrecimiento de programas conjuntos, el otorgamiento de acreditaciones interinstitucionales y/o para el reconocimiento y convalidacin de las mismas en toda la regin; la necesidad de establecer grupos estables de investigaciones conjuntas tanto sobre la educacin a distancia y virtual como para mejorar contenidos, para ofrecer programas pertinentes a las necesidades de los pases y de la regin y para acordar mecanismos conjuntos de evaluacin; la necesidad de establecer sistemas inter-institucionales y regionales para la pasanta de docentes, estudiantes y administrativos y para el intercambio de materiales didcticos; la necesidad de establecer mecanismos para compartir los diferentes tipos de recursos dentro de un sistema de accin regional; la necesidad de establecer comisiones permanentes de estudio conjunto sobre las diferentes tecnologas as como de realizar anlisis de costos y de costo/beneficio en el empleo de las mismas; la necesidad de establecer comisiones permanentes para el intercambio de experiencias acadmico-administrativas y en particular sobre procesos exitosos de virtualizacin; la necesidad de profundizar en estrategias regionales para mejorar la infraestructura bsica de redes y para desarrollar nuevas estrategias de conectividad tendientes a mejorar la promocin y el manejo de software libre o de mejores condiciones de negociacin institucional, nacional o regional del software comercial; la necesidad de actualizacin permanente de los bancos de datos regionales, el inventario de pginas y portales WEB que ofrecen cursos y programas de educacin superior, as como para garantizar una adecuada catalogacin que permita una ms fcil bsqueda de la informacin. En el mbito regional e internacional son mltiples las organizaciones, asociaciones y redes de universidad a distancia67. Aunque existen algunas, las hay menos en educacin virtual. La conformacin de "redes de educacin virtual", si bien no se identifica con fuerza como una necesidad, un obstculo o un problema, aparecer luego, con elevada frecuencia, como una recomendacin o propuesta de instituciones de diversos pases. Cooperar mas que competir es su intencin manifiesta. Sin embargo, debe reconocerse que existe una
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Ver Facundo, Angel. Op.cit, pags 22 y siguientes.

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corriente de pensamiento que sostiene que ms que crear nuevas organizaciones u asociaciones, debera ms bien integrar dichas redes en organizaciones o asociaciones ya consolidadas, buscando entre cosas, su modernizacin y ms efectivo funcionamiento. En el caso de las asociaciones de educacin superior, ello significa concretamente que no slo representen a las instituciones que utilizan baja tecnologa, sino por el contrario, que den mayor peso, representatividad y fomento a quienes utilizan las tecnologas virtuales y de punta. Esta opcin debera ser objeto de anlisis y acuerdos regionales. Por ser la ms antigua, la de ms amplia cobertura y la que estatutariamente mantiene enlaces con las dems organizaciones similares, una de las organizaciones existentes podra ser el Internacional Council for Open and Distance Education - ICDE, que cuenta con una vicepresidencia y redes regionales y que puede considerarse como la organizacin "paraguas". Esta o cualquier otra organizacin internacional o regional como la Unin de Internacional de Universidades, la UDUAL, AIESAD, REDLAED, la propia UNESCO, el IIESALC u otras semejantes podran cumplir una decidida funcin de fomento, reglamentacin y cooperacin en materia de educacin virtual, dada su importancia para la tranformacin y avance de la educacin en sus modalidades tanto presencial como de distancia. A juicio de diversos expertos consultados, los diferentes organismos internacionales, entre ellos la UNESCO y el IIESALC, as como las diferentes asociaciones regionales, y en especial las asociaciones nacionales de universidades, de rectores, de docentes y de estudiantes deberan cumplir una ms decidida funcin como promotores del cambio de actitud en materia de cooperacin e internacionalizacin; los gobiernos un papel de facilitadores; y las instituciones de educacin superior, los docentes e investigadores un rol de agentes activos, en donde la cooperacin informal abra cada vez mayor paso a la cooperacin integrada e institucional. El trabajo en redes, el permanente intercambio de informacin y de experiencias, los encuentros y seminarios y el establecimiento de compromisos y normas regionales y los bancos de informacin son instrumentos que facilitan la integracin de la educacin superior en general y pueden propiciar ms activamente el establecimiento y desarrollo de la educacin virtual, buscando siempre mejores niveles de calidad, como se expreso en la encuesta realizada.

3.

PROPUESTAS Y RECOMENDACIONES IDENTIFICADAS

Si bien muchas aparecen implcitas al enumerar las necesidades, las instituciones que responden la encuesta se concentran en unas pocas, sin duda, las que consideran fundamentales y prioritarias, las cuales se exponen a continuacin, a manera de conclusin. Cinco son las propuestas o recomendaciones que aparecen enunciadas explcitamente con mayor frecuencia. En primer trmino, buscar y lograr que la regin tenga una "poltica conjunta para mejorar la conectividad" y que los Estados desarrollen programas de mejoramiento de "la infraestructura y la accesibilidad" para que la totalidad de la poblacin y de las instituciones puedan aprovechar realmente las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin (NTCIs). Se expresa de forma explcita mejorar la conexin mediante "fibra ptica, satlites y modems de banda ancha". Ello incluye la creacin o fortalecimiento de programas tendientes a "abaratar el costo de equipos de computacin y las tarifas de conexin", incluso el ofrecimiento de "subsidios a los sectores ms pobres de la poblacin". Y, por parte de las instituciones, el "equipamiento de tecnolgico de las aulas", y en general de las universidades, para que la virtualidad pueda ser de uso comn entre los docentes, estudiantes y administrativos. En segundo trmino, hay gran coincidencia de las instituciones en proponer la realizacin de "campaas de publicidad, de sensibilizacin y de difusin" para crear una "cultura de apertura hacia las NTCIs" y "programas estables de capacitacin que involucren a la totalidad de docentes" as como a "los tutores" y a los propios "directivos" de las instituciones, tanto en el conocimiento de las nuevas tecnologas, pero especialmente en la "produccin de materiales educativos" que utilicen las ventajas que ofrece las tecnologas digitales y que permitan y faciliten el aprendizaje autnomo, en "diseo", as como en la "gestin administrativa y financiera de los programas de educacin virtual".

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En tercer trmino, las instituciones concuerdan en "establecer convenios" y/o conformar "redes institucionales de cooperacin real", con "vnculos slidos entre universidades experimentadas y menos experimentadas", para ofrecer programas de educacin virtual. Es significativo que en diversas instituciones de todos los pases que responden la encuesta expresan de forma explcita la intencin de "no competir, ni duplicar esfuerzos sino de cooperar". Incluso un par de instituciones de dos pases diferentes concuerdan en proponer la definicin de un "modelo de universidad latinoamericana que sea capaz de competir con los consorcios" y ofrecer programas y acciones concretas a los ministerios de educacin de los diversos pases. Estas redes incluyen la conformacin "equipos multidisciplinarios y multinacionales de especialistas"; el fomento a la "identificacin de necesidades de las respectivas sociedades", a la "formulacin de criterios mnimos de calidad", a la "determinacin de estndares de diseo tecnolgico, pedaggico y de responsabilidad social", al "mejoramiento de la calidad de los programas", a la "determinacin de requisitos mnimos que deben cumplir las plataformas", a la expedicin de una "reglamentacin regional sobre homologacin de ttulos", sobre "titulacin conjunta" y sobre "acreditacin", as como al "reconocimiento tanto oficial como social de la educacin virtual". En cuarto trmino, se propone, por parte de instituciones de diversos pases conformar "equipos regionales estables y multidisplinarios de investigacin" en diversos aspectos, as como "fondos regionales" para financiar los proyectos. Se expresaron de forma explcita, entre otros: "la investigacin en aspectos tecnolgicos y de infraestructura", la elaboracin de "diagnsticos sobre necesidades virtuales y de reas de especializacin" en los pases y en la regin, y "para ajustarse a la capacidad tecnolgica de los estudiantes"; estudios para el "diseo de polticas pblicas, nacionales y regionales, en materia de educacin virtual", para la "expedicin de legislacin" y de "normatividad favorable"; investigaciones sobre "fundamentos conceptuales", "modelos educativos", "diseo instruccional", "desarrollos de contenidos de e-learning", elaboracin "cursos de demos libres", "programacin para el desarrollo de plataformas", de "software de libre uso", de "aplicativos" y de "bases de datos para bibliotecas virtuales". Finalmente, en quinto trmino, y con una menor frecuencia, se mencionan "los foros y debates" regionales que proporcionen conocimientos y apoyo tcnico. Si bien estudio no ofrece un panorama general sobre la totalidad de pases, debido a las limitaciones de recursos, tiempo y a la escasa respuesta de las instituciones y pases, presenta caractersticas y tendencias que, sin duda, pueden resultar de utilidad para el mayor desarrollo de la universidad virtual en la regin, pero sobre todo, para la transformacin de las propias instituciones, el avance de la educacin superior y el desarrollo de la regin. En la sociedad actual de la informacin y el conocimiento, la tecnologa es un instrumento cada vez ms poderoso que, utilizado con claridad conceptual y de una manera adecuada, se constituye en un decisivo factor de desarrollo. Y, como tal, no puede ser menospreciada sino difundida y aplicada, particularmente en pases en desarrollo como los de Amrica Latina y el Caribe.

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BIBLIOGRAFIA AIESAD. IX Encuentro Iberoamericano de Educacin a Distancia. Cartagena: AIESAD, 2001. ANUIES. Diagnstico de la Educacin a Distancia en Mxico. Mxico: ANUIES, 2001 ANUIES. La Educacin Superior en el Siglo XXI. Lneas Estratgicas de Desarrollo. Mxico: ANUIES, 2000. CEPAL. Estudio Econmico de Amrica Latina y el Caribe 2000-2001. Santiago de Chile: Cepal, 2002. CEPAL. Panorama Social de Amrica Latina. Santiago de Chile: CEPAL, 2001 Facundo, Angel. Encuesta Exploratoria sobre Universidad Virtual en Amrica Latina y el Caribe. Caracas: IESALC, 2002. Garca Aretio, Lorenzo. La Ctedra UNESCO de Educacin a Distancia de la UNED de Espaa. En AIESAD. IX Congreso Iberoamericano. Cartagena: AIESAD, 2001 Levy C, Daniel. Pluralist Principles in Higher Education: International Challenges for Reforming Systems and States. Bogot: Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional, Universidad de los Andes/MEN/ICFES, 2001. Mxico. Plan Maestro de Educacin Superior Abierta y a Distancia, Lneas estratgicas para su desarrollo, pg. 12, Mxico: ANUIES, 2001. Ministerio de Educacin Nacional, ICFES. Bases para una Poltica de Estado en materia de Educacin Superior. Bogot: ICFES, 2001 Orozco S., Luis Enrique. Intervencin del Estado y Autonoma como fundamentos de la Calidad. Bogot: Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional, Universidad de los Andes/MEN/ICFES, 2001. Pisanty Baruch, Alejandro, Panorama de la Educacin a Distancia . Mxico: UNAM, 2001 Plugge, L.A., Schoenmakers, S. y Kirschner, P.A. Ambiente Electrnico para el Manejo del Sistema Educativo. En TechKnowlogia, January/February 2001. PNUD. Desarrollo Humano: Informe 1992. Bogot: Tercer Mundo Editores, 1992. Rama, Germn. Prospectiva de la Educacin Superior en Amrica Latina. Cartagena - Colombia. IX Encuentro de AIESAD, 2001. Robles, Oscar. Evolucin de Internet en Amrica Latina y el Caribe. Ponencia en el Simposio Latinoamericano y del Caribe: Las tecnologas de la informacin en la Sociedad. Aguascalientes - Mxico, 1999. Sebastin, Jess. La Internacionalizacin como Instrumento para el Desarrollo Institucional de las Universidades. En: Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional. Bogot: Universidad de los Andes/MEN/ICFES, 2001 Silvio, Jos. La Virtualizacin de la Universidad. Cmo podemos transformar la Educacin Superior con la Tecnologa?. Caracas, Ediciones IESALC/UNESCO, 2000. Stojanovic de Casas, Lily. Prospectivas de la Evaluacin del Aprendizaje en la Educacin a Distancia. En AIESAD. IX Congreso Iberoamericano. Op. Cit. UNESCO. Declaracin Mundial sobre la educacin superior en el siglo XXI, artculos 11 a 17. Universidad de los Andes, MEN, ICFES y otros. Congreso Educacin Superior, Desafo Global y Respuesta Nacional. Bogot: Corcas Editores, 2001.

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ANEXOS

Anexo No. 1 GRUPOS DE PAISES DE AMERICA LATINA Y EL CARIBE SEGN IDIOMA PREDOMINANTE HISPANOPARLANTES Argentina Bolivia Chile Colombia Costa Rica Cuba Ecuador El Salvador Guatemala Honduras Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Puerto Rico Repblica Dominicana Uruguay Venezuela ANGLOPARLANTES FRANCOPARLANTES Antigua y Barbuda Hait Bahamas (Dominica*) Barbados (Granada*) Belice (Santa Luca*) Dominica Granada Guyana Jamaica San Cristobal y Nevis S. Vicente y Granadinas Santa Lucia Surinam Trinidad y Tobago (Puerto Rico) LUSOPARLANTES Brasil

Notas: Los pases entre parntesis emplean ese idioma como lengua alternativa * En Dominica, Granada y Santa Luca se emplea igualmente el Patois-Francs. En algunos pases, diversas poblaciones hablan adems lenguas aborgenes, como el Otomi, Zapoteca, Mixteca, el Nahualt, el Maya, el Quechua, el Aymara, el Guaran, Garifuna, Miskito, Sumu, Rama, Guaymi, Kuna, entre otras. Igualmente grupos de poblacin que hablan el Indi (en Barbados, Guyana, San Cristobal y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Luca y Trinidad y Tobago) Alemn e Italiano (en Brasil), Griego (en Barbados) y el Neerlands (en Surinam).

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Anexo No. 2

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Anexo No.3

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Anexo No. 4

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Anexo No. 5

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Anexo No. 6

Fuente: Unin Internacional de Telecomunicaciones - UIT

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Anexo No. 7

Anexo No. 8

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Anexo No. 9 Penetracin de Computadores Personales en Latinoamrica Ao 2000

Fuente: ITU. Indicadores de Telecomunicaciones

Anexo No. 10

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Anexo No. 11

Anexo No. 12 Nmero de Usuarios de Internet por Regiones

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Anexo No. 13

Anexo No. 14

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Anexo No. 15
INDICE DE DESARROLLO HUMANO (IDH) 2001 DE PASES DE AMERICA LATINA Y EL CARIBE _____________________________________________________________________________________________________________ Orden Pases Esperanza Tasa de Razn de PIB Indice Indice Indice Indice Orden IDH de vida al alfabet. matrcula per Esper. de PIB de PIB Nacer adultos combinada Cpita de Educ. desarr. per primaria, (PPP vida humano cpita secundaria US$) (IDH) menos y superior valor orden (%) IDH 1999 1999 1999 1999 1999 1999 1999 1999 Desarrrollo humano alto 31 34 37 39 41 42 Barbados Argentina Uruguay Chile Costa Rica Bahamas 76.6 73.2 74.2 75.2 76.2 69.2 97.0 96.7 97.7 95.6 95.5 95.7 77 83 79 78 67 74 14,353 12,277 8,879 8,652 8,860 15,258 0.86 0.80 0.82 0.84 0.85 0.74 0.90 0.92 0.92 0.90 0.86 0.89 0.83 0.80 0.75 0.74 0.75 0.84 0.864 0.842 0.828 0.825 0.821 0.820 5 6 9 9 6 -8

Desarrollo humano medio 49 51 52 54 61 62 64 69 73 78 80 84 86 93 95 104 106 107 108 Trinidad y Tobago Mxico Panam Belice Venezuela Colombia Surinam Brasil Per Jamaica Paraguay Ecuador Rep. Dominicana Guyana El Salvador Bolivia Nicaragua Honduras Guatemala 74.1 72.4 73.9 73.8 72.7 70.9 70.4 67.5 68.5 75.1 69.9 69.8 67.2 63.3 69.5 62.0 68.1 65.7 64.5 93.5 91.1 91.7 93.1 92.3 91.5 93.0 84.9 89.6 86.4 93.0 91.0 83.2 98.4 78.3 85.0 68.2 74.0 68.1 65 71 74 73 65 73 83 80 80 62 64 77 72 66 63 70 63 61 49 8,176 8,297 5,875 4,959 5,495 5,749 4,178 7,037 4,622 3,561 4,384 2,994 5,507 3,640 4,344 2,355 2,279 2,340 3,674 0.82 0.79 0.81 0.81 0.79 0.76 0.76 0.71 0.72 0.84 0.75 0.75 0.70 0.64 0.74 0.62 0.72 0.68 0.66 0.84 0.84 0.86 0.86 0.83 0.85 0.89 0.83 0.86 0.78 0.83 0.86 0.79 0.87 0.73 0.80 0.66 0.70 0.62 0.74 0.74 0.68 0.65 0.67 0.68 0.62 0.71 0.64 0.60 0.63 0.57 0.67 0.60 0.63 0.53 0.52 0.53 0.60 0.798 0.790 0.784 0.776 0.765 0.765 0.758 0.750 0.743 0.738 0.738 0.726 0.722 0.704 0.701 0.648 0.635 0.634 0.626 4 0 15 21 10 6 23 -12 8 17 5 19 -16 0 -9 7 7 5 -16

Desarrollo humano bajo 134 Hait 52.4 48.8 52 1,464 0.46 0.50 0.45 0.467 -4 ____________________________________________________________________________________________________________ Pases en desarrollo 64.5 72.9 61 3,530 0.66 0.69 0.59 0.647 Pases menos desarrollados 51.7 51.6 38 1,170 0.45 0.47 0.41 0.442 Estados Arabes 66.4 61.3 63 4,550 0.69 0.62 0.64 0.648 Asia Este y el Pacfico 69.2 85.3 71 3,950 0.74 0.81 0.61 0.719 Latinoamrica y el Caribe Asia del Sur Africa Sub-Sahara Europa del Este y el CIS OECD 69.6 62.5 48.8 68.5 76.6 87.8 55.1 59.6 98.6 74 53 42 77 87 6,880 2,280 1,640 6,290 22,020 0.74 0.63 0.40 0.73 0.86 0.83 0.54 0.54 0.91 0.94 0.71 0.52 0.47 0.69 0.90 0.93 0.91 0.61 0.41 0.93 0.66 0.49 0.71 0.760 0.564 0.467 0.777 0.900 0.928 0.914 0.684 0.442 0.926 0.740 0.549 0.716

Alto ingreso OECD 78.0 .. 94 26,050 0.88 0.97 Desarrollo humano alto 77.3 .. 91 23,410 0.87 0.96 Desarrollo humano medio 66.8 78.5 67 3,850 0.70 0.75 Desarrollo humano bajo 52.6 48.9 38 1,200 0.46 0.45 Ingresos altos 78.0 .. 93 25,860 0.88 0.97 Ingresos medios 69.5 85.7 74 5,310 0.74 0.82 Ingresos bajos 59.4 61.8 51 1,910 0.57 0.58 El mundo 66.7 .. 65 6,980 0.70 0.74 Fuente: PNUD. Informe de Desarrollo Humano 2001. Harvard University Press, 2002

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Anexo No. 16

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Anexo No. 17

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Anexo No. 18 IIESALC/UNESCO ENCUESTA SOBRE UNIVERSIDAD VIRTUAL EN LATINOAMERICA Y EL CARIBE 1. Pas: 2. Indique el nombre de su Universidad o Institucin de Educacin Superior: 3. Indique la naturaleza jurdica de su institucin: Oficial ; privada ; mixta (privada con subsidios del Estado) 4. Indique en cul de las siguientes categoras clasificara a su Institucin: Slo virtual Dual (programas presenciales y virtuales, pero separados): Mixta (el mismo equipo docente para programas virtuales y presenciales): Consorcio con instituciones del pas Consorcio con instituciones de Latinoamrica y el Caribe: Consorcio con otras instituciones extranjeras de fuera de la regin LAC 5. Indique el nmero de Programas Virtuales ofrecidos, por nivel acadmico: De Pre-grado: De Especializacin De Maestra De Doctorado De Educacin Continuada o de Extensin 6. Indique los aos de inicio de actividades de los Programas Virtuales ofrecidos, por nivel acadmico: De pre-grado De especializacin De maestra De doctorado De Educacin Continuada o de Extensin 7. Indique las reas del conocimiento cubiertas por los programas virtuales ofrecidos: Ciencias Bsicas Ciencias Agropecuarias Ciencias de la Salud Ingenieras Economa y Administracin Derecho y Ciencias Sociales Educacin 8. Describa las principales relaciones de los programas virtuales con los presenciales: 9. Indique el grado de articulacin entre lo virtual y lo presencial Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo

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10. Indique en qu grado lo virtual complementa lo presencial: Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo 11. Indique en qu grado lo virtual substituye lo presencial: Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo 12. Indique el nmero de docentes y estudiantes de su institucin: Total de docentes: Docentes en programas virtuales Total de estudiantes: Estudiantes en programas virtuales: 13. Indique el origen de los estudiantes: Bsicamente del pas Bsicamente de pases de la Subregin De diversos pases de la Regin Latinoamericana y el Caribe De Iberoamrica Global 14. Indique la Infraestructura tecnolgica utilizada: Inscripciones y manejo administrativo virtuales Cursos en lnea Aulas virtuales Audioconferencias Videoconferencias Biblioteca virtual Comunidades virtuales World Wide Web Plataforma virtual utilizada (escriba el nombre): 15. Indique cules de los siguientes recursos de Comunicacin Asincrnica utiliza: Correo electrnico Grupos de discusin (news groups) Listas de discusin (mailing lists) 16. Indique cules de los siguientes los recursos de Comunicacin Sincrnica utililiza: Chat uno a uno Chat muchos a muchos

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17. Indique cules de siguientes acciones realiza o se propone realizar su institucin en la educacin virtual: - Promover el acceso de estudiantes: - Mejorar la calidad de la enseanza/aprendizaje: - Mejorar pedagoga y lenguajes de instruccin: - Capacitar docentes y administradores: - Incentivar produccin de contenidos: - Incrementar aspectos relativos a la propiedad intelectual: - Destacar aspectos culturales nacionales y regionales en los programas ofrecidos: - Incentivar interaccin y construccin de comunidades: - Mantener actualizada la informacin en la regin: - Realizar alianzas estratgicas y asociaciones con el sector privado: - Facilitar manejo administrativo de los programas: - Extender y desarrollar uso de tecnologas digitales y redes de comunicacin: - Mejorar la relacin costo/efectividad: 18. Realiza o se propone realizar otras acciones, cules? Descrbalas: 19. Cules son las principales necesidades, obstculos o problemas que deberan superarse en la regin para poder desarrollar programas de universidad virtual? Descrbalos 20. Qu recomendaciones formulara para el desarrollo de la universidad virtual en la regin? Enumrelas

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Anexo No. 19 ENCUESTA IIESALC/UNESCO INSTITUCIONES DE AMRICA LATINA Y EL CARIBE QUE REPORTARON PROGRAMAS VIRTUALES DE EDUCACION SUPERIOR PAIS Argentina INSTITUCION Universidad de Quilmes Universidad Nacional de Mar del Plata Universidad Nacional de Rosario Universidad Nacional de Lanus Universidad Abierta Interamericana Instituto de Enseanza Superior del Ejrcito Instituto Universitario Insalud Universidad de Lasalle Universidad Catlica Universidad Catlica del Norte Universidad Autnoma de Manizales Universidad del Norte Universidad Nacional de Colombia Pontificia Universidad Javeriana LatinEd (Universidad Empresarial) Universidad de Concepcin Universidad Mayor Universidad UNIACC Universidad del Bo Bo Escuela Superior Politcnica del Litoral - ESPOL Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey - ITESM Universidad de Monterrey Universidad Autnoma de Baja California Universidad Autnoma de Tamaulipas Universidad Autnoma del Carmen Universidad Autnoma de Sinaloa Universidad Pedaggica Nacional, San Cristobal Instituto Tecnolgico de Morelia Instituto Nacional de Salud Pblica

Colombia

Chile

Ecuador Mxico

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Anexo No. 20 Instituciones de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe con plataforma WebCT para educacin virtual. INSTITUCIONES DE EDUCACIN SUPERIOR C0N PLATAFORMA WebCT ACEESA - University do San Andres Banking Institute of Higher Education Educatio Mar del Plata Community College Universidad Juan Agustin Maza Universidad de Rosario University of Palermo Universitdad Mayor de San Simn Prohecto Bra. Interlegis Fundacao Getulio Vargas Instituicao Ed Sao Miguel Paulista Instituto Falvio Vellini Instituto Sumare de Educacao Superior Instituto Vale do Futuro Pontificia Universidade Catolica de Campinas Pontificia Universidade Catolica do Rio Grande do Sul SENAC - SP SENAI Universidad De Brasilia Universidad De Salvador - Uinfacs Universidade Estadual de Campinas Universidade Presbiteriana Mackenzie Universidade de Sao Paulo Web School Advanced Technology for Distance Learning Corporacion Santo Tomas Red Universitaria Nacional Universidad Catlica de Valparaiso Universidad de Concepcin Universidad Mayor de Chile Universidad Uniacc Universidad de Artes, Ciencias, y Communicacion Universidad de Atacama Universidad de Chile Universidad de Talca Universidad del Mar Utal Fundacin Universitaria Catlica del Norte Universidad Autnoma de Bucaramanga Universidad Autnoma de Manizales Universidad Nacional de Colombia - Bogota Universidad del Norte Universidad Colegio Mayor de Nuestra Seora del Rosario Escuela de Administracin de Negocios - EAN Emprendedor.com Universidad Industrial de Santander

PAS Argentina Argentina Argentina Argentina Argentina Argentina Argentina Bolivia Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Brasil Chile Chile Chile Chile Chile Chile Chile Chile Chile Chile Chile Chile Colombia Colombia Colombia Colombia Colombia Colombia Colombia Colombia Colombia

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Colombia Colombia Colombia Ecuador Jamaica Mxico Mxico Mxico Mxico Mxico Mxico Mxico Mxico Panam Puerto Rico Puerto Rico

Universidad EAFIT Corporacin Tecnolgica Centrosistemas Universitaria of Autonma de Occidente Universidad San Francisco de Quito University of the West Indies - Mona Campus Benemrita Universidad Autnoma de Puebla CETYS Universidad Instituto Tecnologico Superior de Uruapan Iteso University Universidad Anahuac Universidad Autonoma de Chihuahua Universidad Panemericana campus Guadalajara Universidad Veracruzana Universidad Santa Mara la Antigua American University of Puerto Rico EDP College of Puerto Rico Hispanic Educational Telecommunications System Learning Puerto Rico Anytime Anywhere Project (HETS LAAP) Puerto Rico Inter American University - Rico Arecibo Campus Puerto Rico Inter American University of Puerto Rico - Central Office Puerto Rico Inter American University of Puerto Rico - Ponce Campus Puerto Rico University of Puerto Rico Medical Sciences Campus Puerto Rico University of Puerto Rico at Humacao Puerto Rico University of Puerto Rico at Mayaguez Repblica Dominicana Universidad Catlica Santo Domingo Repblica Dominicana Universidad Nacional Pedro Henrquez Urena Trinidad University of the West Indies at Saint Augustine Uruguay Universidad ORT Uruguay Venezuela CUAM Venezuela Petrleos de Venezuela, (PDVSA-CIED) Venezuela Universidad Central de Venezuela - Caracas Venezuela Universidad Dr. Rafael Belloso Fuente: WebCT

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Anexo No. 21 Instituciones de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe con plataforma Blackboard para educacin virtual. PAS Brasil Chile Costa Rica Honduras Mxico Mxico Mxico Puerto Rico Puerto Rico Puerto Rico Puerto Rico Puerto Rico Surinam Fuente: Blackboard INSTITUCIN DE EDUCACIN SUPERIOR CON PLATAFORMA BLACKBOARD Escuela Agrcola Panamericana (Escuela Graduada) Universidad de Playa Ancha Universidad Interamericana de Costa Rica Zamorano (Escuela Agrcola Panamericana) Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores De Monterrey Universidad de Quintana Roo Universidad De Monterrey Carlos Albizu University, San Juan Campus Universidad Central del Caribe University of Puerto Rico University of Puerto Rico Resource Cntr for Sci. and Engineering University of Puerto Rico Rio Piedras Campus Education and Communications Network of Suriname

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Anexo No.22 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual NATURALEZA JURIDICA DE LAS INSTITUCIONES QUE REPORTAN PROGRAMAS VIRTUALES (Porcentajes) Pas Argentina Colombia Chile Ecuador Mxico Oficial 71.4 10.0 25.0 (100.0) 77.8 Privada 28.6 80.0 50.0 22.2 Mixta* 10.0 25.0 Total 100.0 100.0 100.0 (100.0) 100.0

*Instituciones privadas que reciben subsidio del Estado

Anexo No.23 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual ORGANIZACIN ACADEMICO-ADMINISTRATIVA DE LAS INSTITUCIONES (Porcentajes) Pas Argentina Colombia Chile Ecuador Mxico Slo Virtual 20.0 (100.0) 14.3 85.7 Dual* 28.6 10.0 25.0 Mixta** 57.1 70.0 75.0 Total 100.0 100.0 100.0 (100.0) 100.0

* Dual = programas presenciales y virtuales, pero separados ** Mixta = el mismo equipo docente para programas virtuales y presenciales

Anexo No.24 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual INSTITUCIONES QUE REPORTAN OFERTA DE PROGRAMAS VIRTUALES, SEGN NIVELES (Porcentajes) Pas Argentina Colombia Chile Ecuador Mxico Pregrado 57.1 40.0 100.0 (100.0) 33.3 Maestra 42.9 20.0 50.0 (100.0) 66.7 Doctorado Especializ. 28.6 40.0 50.0 22.2 Ed.Contin. Cursos 42.9 40.0 75.0 22.2

10.0

33.3

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Anexo No. 25 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Programas Virtuales ofrecidos, por rea del conocimiento (Porcentajes) Argentina Colombia 7.69 12.82 7.69 10.26 15.38 15.38 11.54 15.38 15.38 17.95 19.23 12.82 23.08 15.38 Chile Ecuador* 21.05 (33.3) 5.26 5.26 21.05 (33.3) 15.79 10.53 21.05 (33.3) Mxico 8.33 16.67 16.67 16.67 12.50 29.17 Total 12.04 6.48 13.89 15.74 16.67 13.89 21.30

C. Bsicas C. Agropecuarias C. de la Salud Ingenieras Ecnoma y Admn Derecho y C. Sociales C. de la Educacin

* Datos solamente de la ESPOL. No se tuvieron en cuenta en el computo total.

Anexo No. 26 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Percepcin del Grado de Articulacin entre lo virtual y lo presencial (Porcentajes) Argentina 12.50 25.00 37.50 25.00 0.00 Colombia 37.50 25.00 12.50 12.50 12.50 Chile 0.00 50.00 25.00 0.00 25.00 Ecuador Mxico 25.00 12.50 37.50 12.50 12.50 Total 21.43 25.00 28.57 14.29 10.71

Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo

Anexo No. 27 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Percepcin del Grado de Complementacin de lo virtual a lo presencial (Porcentajes) Argentina 14.29 42.86 0.00 28.57 0.00 Colombia 25.00 12.50 25.00 25.00 12.50 Chile 0.00 50.00 33.33 0.00 16.67 Ecuador Mxico 25.00 12.50 37.50 12.50 12.50 Total 10.71 39.29 17.86 21.43 10.71

Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo

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Anexo No. 28 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Percepcin del Grado de substitucin de lo presencial por lo virtual (Porcentajes) Argentina 28.57 28.57 14.29 14.29 14.29 Colombia 25.00 12.50 25.00 25.00 12.50 Chile 0.00 25.00 75.00 0.00 0.00 Ecuador Mxico 0.00 50.00 12.50 37.50 0.00 Total 14.81 11.11 29.63 29.63 18.52

Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo

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Anexo No. 29 Encuesta IIESAL/UNESCO sobre Universidad Virtual DOCENTES PRESENCIALES Y VIRTUALES REPORTADOS Presenciales Absoluto Argentina U. Quilmes U. Nal. Mar del Plata U. Nal. De Rosario Inst. Ens. Sup. Ejrcito Inst. Univ. ISALUD U. Nal de Lans U. Abierta Interameric. Colombia LatinEd U. Lasalle U. Catlica U. Autn. B/manga U. Catlica del Norte Corp. Univ. Occidente U. Autn. Manizales U. Nacional de Colomb U. Del Norte U. Javeriana Chile U. de Concepcin U. Mayor U. UNICACC U. Del Bo Bo Ecuador Esc.Sup. Pol. del Litoral Mxico ITESM Monterrey U. Aut. Baja California U. Monterrey U. Aut. Tamaulipas U. Aut. del Carmen U. Aut. Sinaloa Inst. Tecn. de Morelia U. Pedag. Nal, S.Cristob Inst. Nal Salud Pblica 170 3183 5650 3101 110 3600 Virtuales Absoluto 60 85 20 40 25 16 30 Relacin Virtual/Pres 35.29 2.67 0.35 1.29 22.73 0.83

10 898 1000 60 750 290 216 2550

10 70

100.00 7.80

48 120 20 21

80.00 16.00 6.90 9.72

1500 1692 220 770

250 16 68 12

16.67 0.95 30.91 1.56

450

10

2.22

7533 3831 700 30 360 5800 300 1804 110

216 243 20 30 4 7 30

2.87 6.34 2.86 100.00 1.11 2.33 1.66

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Anexo No. 30 Encuesta IIESAL/UNESCO sobre Universidad Virtual NUMERO DE ESTUDIANTES PRESENCIALES Y VIRTUALES Presenciales Absoluto Argentina U. Quilmes U. Nal. Mar del Plata U. Nal. De Rosario Inst. Ens. Sup. Ejrcito Inst. Univ. ISALUD U. Nal de Lans U. Abierta Interameric. Colombia LatinEd U. Lasalle U. Catlica U. Autn. B/manga U. Catlica del Norte Corp. Univ. Occidente U. Autn. Manizales U. Nacional de Colomb U. Del Norte U. Javeriana Chile U. de Concepcin U. Mayor U. UNICACC U. Del Bo Bo Ecuador Esc.Sup. Pol. del Litoral Mxico ITESM Monterrey U. Aut. Baja California U. Monterrey U. Aut. Tamaulipas U. Aut. del Carmen U. Aut. Sinaloa Inst. Tecn. de Morelia U. Pedag. Nal, S.Cristob Inst. Nal Salud Pblica 8000 28068 77000 10350 366 5200 20000 Virtuales Absoluto 3200 1450 200 150 215 359 400 Relacin Virtual/Pres 40.00 5.17 0.26 1.45 58.74 6.90 2.00

900 12000 11573 1100 7000 1620 8000 21000 63193

900 150

100.00 1.25

750 800 530 700

68.18 11.43 32.72 8.75

11285 1900 8000

3500 1500 1200 300

13.29 63.16 3.75

10000

130

1.30

92520 23106 10000 400 4580 106450 3589

14380 955 800 400 25 20

15.54 4.13 8.00 100.00 0.55 0.02

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Anexo No. 31 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Lugares de Proveniencia de los Estudiantes Virtuales (Porcentajes segn nmero de instituciones) Argentina Colombia 60.00 69.23 20.00 10.00 15.38 7.69 Chile 100.00 Ecuador Mxico 77.78 11.11 11.11 Total 72.22 13.89 8.33

Bsicamente del pas Bsicamente de pases de la subregin De diversos pases de la subregin Latinoamericana y del Caribe De Iberoamrica Global

7.69 10.00

8.33 8.33

Anexo No. 32 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Caractersticas de la infraestructura tecnolgica utilizada por las instituciones Porcentaje Argentina Colombia 100.00 44.44 100.00 50.00 16.67 33.33 66.67 66.67 83.33 88.89 77.78 11.11 22.22 11.11 22.22 88.89 Chile Ecuador* 50.00 (0.00) 100.00 25.00 0.00 100.00 25.00 25.00 100.00 (100.00) (100.00) (0.00) (100.00) (0.00) (100.00) (100.00) Mxico 22.22 66.67 44.44 33.33 66.67 66.67 44.44 33.33

Inscripciones y manejo administrativo virtuales Cursos en lnea Aulas virtuales Audioconferencias Videoconferencias Biblioteca virtual Comunidades virtuales WW WEB

* Los datos de Ecuador corresponden slo a la Espol.

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Anexo No. 33 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Recursos de comunicacin utilizados por las instituciones Porcentaje Argentina Asincrnicos - Correo electrnico - Grupos de discusin (news groups) - Listas de discusin (mailing lists) Sincrnicos - Chat uno a uno - Chat muchos a muchos 100.00 83.33 66.67 Colombia 100.00 100.00 55.56 Chile 100.00 75.00 0.00 Ecuador* Mxico 100.00 66.67 55.56

66.67 83.33

55.56 77.78

25.00 75.00

66.67 55.56

* Informacin disponible slo de la Espol, que no se comput.

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Anexo No. 34 Encuesta IIESALC/UNESCO sobre Universidad Virtual Indice sobre prioridades de las instituciones (determiando a partir de las acciones que realizan o se proponen realizar) Actividades Promover el acceso de estudiantes Mejorar calidad de la enseanza/aprendizaje Mejorar pedagoga y lenguajes de instruccin Capacitar docentes y administradores Incentivar produccin de contenidos Incrementar aspectos relativos a propiedad intelect. Destacar aspectos cultur. nales.y reg. en programas Incentivar interaccin y construc. de comunidades Mantener actualizada informacin en la regin Realizar alianzas estrat. y asociac. con sect. privado Facilitar manejo administrativo de programas Extender y des. uso tecnol. digitales y redes comunic. Mejorar la relacin costo/efectividad Argentina Colombia 1.00 1.00 1.00 0.86 0.86 0.86 0.29 1.00 0.57 0.57 0.57 1.00 1.00 0.86 1.00 0.89 1.00 1.00 0.56 0.67 0.89 0.67 0.78 0.78 0.89 0.78 Chile Ecuador* 1.00 0.00 1.00 0.75 0.75 0.75 0.25 0.25 0.50 0.50 0.50 0.25 0.75 0.75 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 0.00 1.00 0.00 Mxico 0.78 1.00 0.67 1.00 0.78 0.22 0.56 0.67 0.44 0.22 0.56 0.67 0.56 Total 0.76 1.00 0.83 0.92 0.88 0.46 0.69 0.73 0.64 0.61 0.52 0.86 0.59

* Informacin disponible slo de la Espol.

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