Estres Por Frio (Hipotermia) Por El Lic. Javier H. Aguirre Egan - 2da Edicion Revisada

ANLISIS, EVALUACIN Y CONTROL DEL
ESTRS TRMICO POR FRO

(HIPOTERMIA)

Javier Hernn Aguirre Egan

DIRECTOR ACADMICO:
Lic. Jos Luis Melo

CARRERA DE LICENCIATURA EN HIGIENE
Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SEGURIDAD
SOCIAL

UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRES DE
FEBRERO

2do. Cuatrimestre Ao 2004

1era. Edicin
TRABAJO FINAL DE GRADO

CTEDRA: TALLER DE ELABORACIN
DEL TRABAJO FINAL

DOCENTES: Profesor Titular Lic. Enrique
Valiente

Profesora Adjunta Dra. Mara
Victoria Santrsola
COMENTARIOS SOBRE ESTE TRABAJO POR EL LIC.
JOS LUIS MELO
Habiendo analizado el contenido del excelente trabajo del Lic. Javier Aguirre, cabe destacar el
hecho que realiz correctamente la accin de relevar datos tcnicos en autores de primer nivel
y en sus ltimas publicaciones, tales como lo es Mndelo lo que le da el carcter de actualidad
tcnico cientfica destacando la correcta interpretacin de la Resolucin MTESS N 295/04,
primera en tomar el tema de carga trmica en forma integral, forma que todava
lamentablemente no est siendo aplicada por los profesionales en Higiene y Seguridad en el
trabajo.
Algo que obvio y hubiese sido deseable es adjuntar el listado de toda la bibliografa empleada
en el desarrollo del trabajo presentado
La bibliografa empleada en general tiene menos de 5 aos desde su publicacin lo que da una
idea concreta que el trabajo es original.
La parte sobre medicina es muy interesante debido a la forma con que fue encarado, donde
incluye los efectos en la mujer embarazada un detalle lamentablemente poco apreciado en la
mayora de los estudios.
Otro elemento que es importante y el profesional encara bien es la problemtica de la ropa
utilizada en bajas temperaturas justificando correctamente el trabajo con referencia de varios
autores.
Los comentarios y sugerencias de mejoras a la legislacin son correctos. Pese a que no lo
comenta, deja a traslucir el hecho que la Resolucin deja la tradicional postura sobre las
normas ISO que sigui la legislacin argentina para pasar a las normas dictadas por la ACGIH.
En mi apreciacin este trabajo es muy meritorio y debiera ser presentado en la biblioteca de la
Universidad para ejemplo de los futuros alumnos y material de estudio a los interesados en el
tema.

AGRADECIMIENTOS
En este trabajo de investigacin quiero agradecer a las siguientes personas, por haberme
ayudado en distintas etapas de mi investigacin, sin ningn tipo de orden de importancia:
Al Ergnomo Lic. Jos Luis Melo, por los datos proporcionados, por la ayuda tcnica y
la motivacin que me ha brindado para realizar este proyecto, solicitndome
informacin clave.
Al Dr. Guillermo Lombardo, por su ayuda incondicional para proporcionarme
informacin tcnica sobre medicina laboral sobre el fro y el estrs por fro.
Al Ing. Fernando Iuliano, por solicitarme normas ISO de importancia. Y tambin
demostrando su desinters por colaborar
A mi hermana, Cecilia, por las traducciones de ingls que he necesitado.
A Augusto y Alejandro, mis amigos, los cuales me brindaron apoyo tcnico para poder
digitalizar imgenes.
A todos gracias. Por que con ustedes esta investigacin fue ms sencilla a la hora de ser
realizada.

RESUMEN

El presente trabajo, tendr como objeto de estudio El anlisis, la evaluacin y control del estrs
trmico por fro, a partir de bibliografa especializada. Es decir, este informe ser de tipo
bibliogrfico.
En el mismo, se har hincapi sobre los riesgos que puedan ocasionar las exposiciones indebidas
al fro, as como la evaluacin del mismo con diversos mtodos tcnicos y enunciar las diversas
medidas de control tcnico-administrativo que existen para reducir o evitar la exposicin al fro.
Tambin, se realizar un anlisis de las normas y legislaciones a nivel nacional e internacional
existentes sobre el tema. Se analizar en particular la Res. 295/03 MTESS de este pas, aportando
posibles mejoras a la misma con el fin de mejorar su rigurosidad y proteccin laboral ante este
riesgo.
Este trabajo se basa en la recopilacin, sistematizacin y anlisis de informacin tcnica, normas y
legislaciones a nivel nacional e internacional a partir de mltiples fuentes documentales.

NDICE GENERAL
CONCEPTO PGINA
INTRODUCCIN 1
CAPTULO 1
1. CARACTERSTICAS TCNICAS DEL ESTRS POR
FRO, METODOLOGAS DE CLCULO Y MEDICIN 3
1.1. Termorregulacin del cuerpo Humano 4
1.2. Mecanismos fisiolgicos de la termorregulacin generales 7
1.3. La sobrecarga trmica y la tensin trmica, anlisis de la tensin trmica por
fro 10
1.4. Balance trmico - Ecuacin general del balance trmico 12
1.5. Metabolismo (M) 13
1.6. Medicin del gasto energtico 16
1.6.1. Calorimetra directa 16
1.6.2. Calorimetra indirecta 17
1.6.2.1. Medicin de gasto energtico por el control de los alimentos 17
1.6.2.2. Medicin del gasto energtico mediante el consumo de oxgeno:
Condiciones BTPS, ATPS y CNPT 17
1.6.2.3. Medicin gasto energtico por la frecuencia cardiaca 21
1.6.2.4. Medicin del gasto energtico mediante tablas 23
A) Consumo metablico segn el tipo de actividad 23
B) Consumo metablico a partir de los componentes de la actividad 25
C) Consumo metablico segn la profesin 27
D) Consumo metablico en tareas concretas 28
E) Variacin del gasto energtico con el tiempo 34
F) Metabolismo de un ciclo de trabajo 36
1.7. Trabajo externo (W) 37
1.8. Ecuacin de balance trmico por fro (citada y adoptada por la Norma ISO
11079) 37
1.8.1. Flujo de calor por la respiracin (Cres y Eres) 38
1.8.2. Flujo de calor por evaporacin del sudor (E) 39
1.8.3. Flujo de calor por conveccin (C) 40
1.8.4. Flujo de calor por radiacin (R) 41
CONCEPTO PGINA
1.8.5. Intercambio de calor por conduccin debido al contacto directo con
superficies (K) 42
1.8.6. Flujo de calor a travs del vestido 42
1.9. Ambiente trmico: magnitudes, unidades e instrumentos de medicin 42
1.9.1. Definiciones de los parmetros tiles para el estrs por fro 44
1.9.1.1. Humedad absoluta (HA) y humedad relativa (HR) 44
1.9.1.2. Velocidades del aire: absoluta (Va) y relativa (Var) 45
1.9.2. Equipos necesarios y las mediciones de los parmetros fsicos 46
1.10. Propiedades trmicas del vestido 48
1.11. Factores que contribuyen en el estrs trmico 51
1.11.1. Constitucin corporal 52
1.11.2. El vestido 52
1.11.3. Aclimatacin 52
1.12. Estrs por fro 53
1.13. Hipotermia 53
CAPITULO 2
2. MEDICINA LABORAL Y RIESGOS A LA SALUD PRODUCIDOS
POR ESTRS POR FRO (INCLUYENDO EFECTOS ANTI-
ERGONMICOS) 55
2.1. Trabajo a bajas temperaturas 56
2.2. Mecanismos fisiolgicos de termorregulacin del cuerpo humano ante el
fro 56
2.2.1. Reacciones trmicas 56
2.2.2. Reacciones del sistema circulatorio 56
2.2.3. Reacciones metablicas 57
2.2.4. Activacin progresiva de los mecanismos por sobrecarga de fro 59
2.3. Sntomas en el hombre 59
2.4. Consecuencias por hipotermia 62
2.4.1. Necrosis, pie de trinchera o inmersin 62
2.4.2. Formas anatomoclnicas de la hipotermia o estrs por fro Sintomatolo-
ga 63
2.5. Clasificacin diagnstico-evolutiva 64
CONCEPTO PGINA
2.6. Fisiopatologa 65
2.6.1. Resumen de la patologa inducida por el fro 67
2.7. Tratamiento 68
2.7.1. Tratamiento prehospitalario o de primeros auxilios 68
2.7.2. Tratamiento hospitalario o clnico 69
2.8. Lesiones por fro 70
2.8.1. Lesiones por fro con congelacin (LFCC) 70
2.8.2. Lesiones por fro sin congelacin (LFSC) 72
2.9. Efectos sobre el rendimiento corporal y psquico de la persona (Efectos
anti-ergonmicos) 73
2.9.1. Rendimiento en general 73
2.9.2. Rendimiento manual 75
2.9.3. Rendimiento neuromuscular 78
2.9.4. Capacidad fsica para el trabajo 78
2.10. Salud y fro 78
2.11. Farmacologa y fro 82
2.12. Mtodos farmacolgicos para prevenir las lesiones por fro 82
CAPTULO 3
3. EVALUACIN TCNICA DEL ESTRS TRMICO POR FRO 83
3.1. Parmetros necesarios para la evaluacin 84
3.2. ndice del aislamiento del vestido requerido (IREQ, norma ISO 11079) 85
3.2.1. Clculo del aislamiento del vestido requerido (IREQ) 86
3.2.2. Temperatura de la superficie del vestido (t
clo
o t
cl
) 87
3.3. Clculo del tiempo mximo de exposicin y tiempo de recuperacin 101
3.3.1. Definicin y clculo del tiempo lmite de exposicin (DLE) 101
3.3.2. Definicin y clculo del tiempo necesario para la recuperacin (RT) 102
3.4. Procedimiento de trabajo para evaluar medidas de control ambientes fros
recomendado por la norma ISO 11079/93 102
3.5. Evaluaciones rpidas mediante grficos del valor IREQmin y IREQneutro,
Iclr, DLE y RT 105
3.5.1. Exposicin contnua 105
3.5.2. Exposicin intermitente 107
CONCEPTO PGINA
3.5.3. Duracin Limite de exposicin (DLE). Determinacin 108
3.6. ndices para la evaluacin del fro 111
3.6.1. Wind chill index (WCI) o ndice de viento fro 112
3.6.2. ndice de sensacin trmica 114
3.6.3. ndice de estrs trmico 115
3.6.4. Valoracin subjetiva del medio ambiente 117
3.7. Evaluacin del enfriamiento de distintas partes corporales 118
3.7.1. Enfriamiento de las extremidades 118
3.7.2. Enfriamiento por conduccin 120
3.7.3. Enfriamiento del aparato respiratorio 121
CAPTULO 4
4. MEDIDAS DE PREVENCIN Y CONTROL DEL ESTRS POR
FRO 122
4.1. Procedimientos de control de ambientes fros 123
4.1.1. Control sobre el estrs trmico 123
A) Velocidad de aire 123
B) Ropa de trabajo 123
4.1.2. Control sobre las funciones fisiolgicas 124
4.2. Recomendacin Criterios TLVs de la ACGIH 126
4.3. Medidas correctoras y sistemas de control 130
4.4. Consideraciones y prdidas ergonmicas por el uso de ropa aislante y pro-
tectora a tenerse en cuenta 133
4.5. Tabla resumen 135
CAPITULO 5
5. ANLISIS DE LAS NORMAS Y LEGISLACIN EXISTENTES 136
5.1. Comentarios sobre las normas utilizadas y necesarias para el anlisis,
evaluacin, cuantificacin, cualificacin y control del estrs por fro 137
5.1.1. NORMA ISO 8996. Ergonoma Determinacin del calor metablico 137
5.1.2. NORMA ISO 9920 ERGONOMA Estimacin de las caractersticas
trmicas de la ropa 137
5.1.3. NORMA ISO 7726 AMBIENTES TRMICOS Instrumentos y m-
todos para evaluar magnitudes fsicas 137
CONCEPTO PGINA
5.1.4. NORMA ISO 11079/93 Evaluacin de ambientes fros Determi-
nacin de aislamiento requerido necesario en el vestido (IREQ) 138
5.2. Anlisis y comentarios sobre la legislacin argentina 138
6. CONSIDERACIONES FINALES 153
7. BIBLIOGRAFA 155
8. ANEXOS 159
A) Estrategias y medidas relacionadas con factores y equipos especficos.
(OIT) 159
B) Estrategias y medidas durante distintas fases del trabajo para prevenir
y reducir el estrs por fro. (OIT) 160
9. GLOSARIO 161

NDICE DE FIGURAS
CONCEPTO PGINA
CAPTULO 1
Figura 1.1 Eficiencia mecnica del hombre 5
Figura 1.2 Temperaturas aproximadas del cuerpo humano 6
Figura 1.3 - Esquema fisiolgico demostrativo del control del calor interno en el
hombre 8
Figura 1.4 - Esquema fisiolgico demostrativo del transporte del calor de inter-
cambio trmico entre el medio y el hombre 9
Figura1.5 - Ecuacin prctica del balance trmico 13
Figura 1.6 Psicrmetro de aspiracin 47
CAPTULO 2
Figura 2.1 - Etapas del enfriamiento 66
Figura 2.2 - Etapas de la descongelacin y recalentamiento 67
Figura 2.3 - Efectos brutos estimados en la destreza manual con diferentes ni-
veles de temperatura de manos y dedos 77
CAPTULO 3
Figura 3.1 - Esquema para el anlisis de diferentes tipos de enfriamientos (Ropa se
refiere al aislamiento que la misma produce) 84
Figura 3.2 - Evaluacin del estrs por fro en relacin con los factores climticos y
los efectos del enfriamiento 85
Figura 3.3 - Grfico 1 de la norma ISO 11079, procedimiento de anlisis y evaluacin
de ambientes fros 103
CAPTULO 4
Figura 4.1 - Ejemplos de los efectos del fro 133

NDICE DE GRFICOS
CONCEPTO PGINA
CAPTULO 1
Grafico 1.1 - Variacin circadiana de la temperatura rectal en un periodo de 24 ho-
ras segn Ernest Pppel 7
Grafico 1.2 - Curva de sobrecarga confort-tensin, aproximada, de un sujeto 10
Grfico 1.3 - Curvas de sobrecargas y tensiones calricas y por fro de dos personas
x (Laura) e y (Carolina) 11
Grfico 1.4 Nomograma para determinar la superficie corporal conociendo el pe-
so y la estatura 15
Grafico 1.5 Nomograma para determinar el factor f
CNPT o STPD
20
CAPTULO 2
Grfico 2.1 Temperatura de la superficie de la nariz en funcin de la temperatura
ambiente y la velocidad del aire 57
Grfico 2.2 - Temperatura de la superficie de la cara en funcin de la temperatura
ambiente y la velocidad del aire 57
Grfico 2.3 - Variaciones de la frecuencia cardaca en funcin de las variaciones de
la temperatura de la superficie de la cara 57
Grfico 2.4 - Balance trmico del hombre en diferentes condiciones climticas 60
Grfico 2.5 - Disminucin de la habilidad manual por accin del fro 62
Grfico 2.6 - Relacin entre destreza manual y temperatura cutnea de los dedos 76
CAPTULO 3
Grfico 3.1 - Obtencin rpida del IREQ
min
en funcin de la temperatura ambien-
te y del tipo de actividad que desempee la persona 99
Grfico 3.2 - IREQ
min
en funcin de la temperatura operativa o ambiente para 8 ni-
veles de produccin del calor metablico 105
Grfico 3.3 - IREQ
neutro
en funcin de la temperatura operativa o ambiente para 8
niveles de produccin de calor metablico 106
Grfico 3.4 Comparacin del IREQ
min
y IREQ
neutro
a tres niveles de produccin
de calor metablico 106
Grfico 3.5 - Efecto de la velocidad del aire en IREQ
neutro
a 115 W/m
2
107
Grfico 3.6 - IREQ
min
e IREQ
neutro
para tres tipos de regmenes de trabajo descan-
so 108
CONCEPTO PGINA
Grfico 3.7 - Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones elevadas
y para 6 niveles de produccin de calor metablico cuando la ropa
provee una proteccin de 2 Clo 109
Grfico 3.8 - Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones bajas y
para 6 niveles de produccin de calor metablico cuando la ropa
Grfico 3.9 - Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones elevadas
y para 6 niveles de produccin de calor metablico cuando la ropa
Grfico 3.10 - Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones bajas y
para 6 niveles de produccin de calor metablico cuando la ropa pro-
vee una proteccin de 3 Clo 110
Grfico 3.11 - Duracin de exposicin lmite para 4 niveles de aislamiento de la ro-
pa para trabajos livianos 111
Grfico 3.12 - Incomodidad subjetiva de la temperatura cutnea de la frente (Segn
Leblanc 1975) 118
Grfico 3.13 - Lmites de tiempo para el trabajo ligero y moderado con dos niveles
de aislamiento de la ropa 119
Grfico 3.14 - Proteccin de los dedos. (Las curvas indican los lmites permisibles
de tiempo y temperatura para la exposicin de los dedos al fro en
condiciones de trabajo ligero datos basados en los clculos del
intercambio de calor de las manos y en una temperatura crtica en las
prendas de los dedos de 5 C) 120
Grfico 3.15 - Curvas de enfriamiento de un dedo en contacto con una superficie 121
CAPTULO 4
Grfico 4.1 - Influencias del pinculo adiposo sobre el descenso de la temperatura
rectal en el transcurso del tiempo para una persona expuesta al
fro 125
Grfico 4.2 - ndices de enfriamiento por efecto del viento: Adaptacin de trabajos
realizados por el Ministerio del Medio Ambiente, Servicio del Medio
Ambiente Atmosfrico de Canad 128

NDICE DE TABLAS
CONCEPTO PGINA
CAPTULO 1
Tabla 1.1 - Mtodos para determinar el gasto energtico 14
Tabla 1.2 Relacin de actividades en W/m
2
y en Met 16
Tabla 1.3 - Criterios de CHAMOUX. Permiten clasificar directamente la peno-
sidad del trabajo en funcin del costo cardiaco absoluto y del rela-
tivo, segn se indica a continuacin 22
Tabla 1.4 - Tabla de los coeficientes de penosidad segn los criterios de
FRIMAT 22
Tabla 1.5 - Estimacin del consumo metablico de cuatro trabajadores median-
te la medicin de frecuencia cardaca 23
Tabla 1.6 - Estimacin del metabolismo segn la intensidad del trabajo 24
Tabla 1.7 - Metabolismo basal en funcin de la edad y sexo 26
Tabla 1.8 Estimacin del metabolismo por componentes en funcin de la
postura 27
Tabla 1.9 - Clasificacin del metabolismo segn la profesin 28
Tabla 1.10 A - Clasificacin del metabolismo por actividad-tipo 29
Tabla 1.10 B - Continuacin de la tabla 1.10 A 30
Tabla 1.11 Estimacin del metabolismo por componentes debido al tipo de tra-
bajo 31
Tabla 1.12 Estimacin del metabolismo por componentes debido al movimien-
to 32
Tabla 1.13 Estimacin del metabolismo segn las posturas y movimientos (G.
Lehmann). El metabolismo del trabajo se obtiene sumando las
tablas A y B 36
Tabla 1.14 Componente de la velocidad del aire debido a la actividad 46
Tabla 1.15 Clasificacin estimada de la velocidad del aire 46
Tabla 1.16 - Aislamiento trmico segn el tipo de vestido segn ISO 7730 48
Tabla 1.17 - Valores de las resistencia trmica especfica del atuendo
(ISO 9920) 49
CAPTULO 2
Tabla 2.1 - Situaciones clnicas progresivas de hipotermia 58
CONCEPTO PGINA
Tabla 2.2 - Efectos esperados de la exposicin a fro leve e intenso 74
Tabla 2.3 - Importancia de la temperatura de los tejidos corporales para el rendi-
miento fsico del ser humano 74
CAPTULO 3
Tabla 3.1 - Valores de referencia para los estados mnimo y neutral 86
Tabla 3.2 - Obtencin del ndice I
clr
en funcin de la actividad metablica 87
Tabla 3.3 - Valores de IREQ en funcin de la velocidad y la temperatura del
aire y del nivel de actividad 89
Tabla 3.4 - Valores de T
max
(horas) en funcin de las caractersticas del vestido
y de la temperatura del aire para M=80 W/m
2
y distintos valores
de la velocidad del aire, V
ar
91
max
(horas) en funcin de las caractersticas del vestido y
de la temperatura del aire para M = 145 W/m
2
y distintos valores
ar
94
max
de la temperatura del aire para M=200 W/m
2
y distintos valores
ar
96
max
de la temperatura del aire para M=250 w/m
2
y distintos valores de la
velocidad del aire, V
ar
98
Tabla 3.8 - Obtencin de la produccin de calor metablico 100
Tabla 3.9 - Efectos del fro en funcin de la temperatura de enfriamiento (t
ch
) 113
Tabla 3.10 - Valores de la temperatura de enfriamiento 114
Tabla 3.11 - Riesgos en bajas temperaturas 115
Tabla 3.12 - Coeficientes K 116
Tabla 3.13 - Significado de los calores de ndices de estrs trmicos (IST) 117
Tabla 3.14 - Lmites mximos de exposicin diaria 117
CAPTULO 4
Tabla 4.1 Valores TLV. Cuadro de trabajo / calentamiento para un turno de
trabajo de cuatro horas 126
Tabla 4.2 - Velocidades de enfriamiento por efecto del viento Ministerio del
Medio Ambiente, Servicio del Medio Ambiente Atmosfrico
CONCEPTO PGINA
de Canad 129
Tabla 4.3 Tabla Resumen 135
CAPTULO 5
Tabla 1 de la Res. 295/03 MTESS - Situaciones clnicas progresivas de la Hipoter-
mia 140
Tabla 2 de la Res. 295/03 MTESS - Poder de enfriamiento sobre el cuerpo expues-
to expresado como temperatura equivalente (en condiciones
de calma) 143
Tabla 3 de la Res. 295/03 MTESS - Lmites recomendados para trabajadores vesti-
dos de manera apropiada durante perodos de trabajo a temperaturas
por debajo del punto de congelacin 145
Tabla 5.1 - Condiciones a adoptar en funcin de la temperatura real del ambiente
y la temperatura de enfriamiento equivalente 151

Pgina 1
INTRODUCCIN

El presente trabajo se ha centrado en el anlisis del riesgo de exposicin por fro que puede dar
lugar a la hipotermia (Estrs trmico por fro), haciendo un estudio de evaluacin del riesgo y
desarrollando la prevencin al riesgo en cuestin, realizando un anlisis crtico de esas medidas
de evaluacin y preventivas para mitigar el riesgo de exposicin al mismo.
La eleccin del tema fue motivada por la relativa importancia que se le da actualmente en este
pas a este riesgo, considerando que recin en el ao 2003 la Res. 295/03 MTESS cita el tema
como estrs por fro; y dado que existen actividades de exposicin al fro muy comunes en la
industria, desde mataderos o frigorficos hasta lugares de trabajo al aire libre y a la intemperie,
como pueden ser establecimientos petrolferos en el sur del pas.
Adems, cabe destacar que es un tema ampliamente abordado en otros pases, tales como
EE.UU., Espaa y, el mismo es de gran inters en el rea de la prevencin de riesgos laborales.
En cuanto al planteo del problema de esta investigacin surgieron las siguientes preguntas en la
investigacin:
Cul es la problemtica general del fro en las tareas laborales?
Qu problemas a la salud y al rendimiento laboral genera en un trabajador expuesto al fro?
Cmo se evala tcnicamente el estrs por fro o carga trmica por fro?
Cules son las normativas y legislaciones nacionales e internacionales existentes que regulan
la actividad o sugieren una metodologa de evaluacin? Cules son los temas que tratan?
Qu estrategias (soluciones) concretas existen para evitar o minimizar el riesgo de
exposicin?
El tema es que hoy da el estrs por fro es un estudio central en muchos lugares del mundo, por
ejemplo, Espaa y EE.UU., entre otros pases nrdicos en donde sufren temperaturas bajo cero,
en los cuales ya se han propuesto medidas de evaluacin y prevencin del riesgo.
Podemos decir que en nuestro pas el tema se empez a abordar recin en el ao 2003, ya que la
resolucin 295/03 en su anexo III, cita la figura de la hipotermia como carga trmica por fro.
Antes, en el anexo II del decreto reglamentario nmero 351/79 de la Ley Nacional nmero
19587/72 de higiene y seguridad en el trabajo de carga trmica se citaba solamente el estrs
trmico generado por calor. Por eso, es posible afirmar que el tema legalmente en nuestro pas es
nuevo, en donde hay mucho por investigar sobre el mismo para mejorar las formas de
prevencin a este riesgo.
Pgina 2
En cuanto a organizaciones como la ISO (International Standard Organization) y organizaciones
gubernamentales como la ACGIH (American Conference of Guvernmental Hygienists), han
establecido parmetros de evaluacin y control del riesgo de estrs por fro.
En sntesis, el tema est siendo abordado por organismos internacionales de normalizacin y
gubernamentales en la mayora de los pases desarrollados. En nuestro pas todava no existen
recomendaciones con respecto al tema propuesto. Quiz ahora a partir de la Res. 295/03 MTESS
la cual cita el estrs trmico por fro como riesgo a controlar y prevenir, el Instituto Argentino de
Normalizacin (IRAM) adapte diversas normas ISO, relacionadas con el tema en cuestin.
La conjetura que se ha establecido para enmarcar este informe fue que: Los mtodos de
control y de evaluacin de trabajos en condiciones de hipotermia, previenen los riesgos a
la salud ocasionados por trabajos en estas condiciones
En virtud de las consideraciones precedentes se ha organizado el trabajo del siguiente modo:
En el captulo 1) de caractersticas tcnicas del estrs por fro, metodologas de clculo y
medicin, se han enunciado los distintos conceptos que se deben tener en cuenta para poder
comprender el tema.
En el captulo 2) de medicina laboral y riesgo a la salud producidos por el estrs por fro
(incluyendo efectos antiergonmicos), se han explicado los distintos mecanismos fisiolgicos de
termorregulacin que posee el cuerpo humano, los efectos clnicos que pueda producir la
exposicin al fro y se ha hecho mencin sobre las dificultades ergonmicas que produce el fro,
cuando se realizan diversas labores.
En el captulo 3) de evaluacin tcnica del estrs trmico por fro, se han enunciado y analizado
los distintos ndices para evaluar la exposicin en ambientes fros, as como, la determinacin del
ndice de aislamiento requerido (IREQ) para la ropa que se utilizar en un determinado ambiente
fro (es decir, ropa con aislamiento til para la temperatura operativa o ambiente y la velocidad
del viento de una determinada condicin laboral).
En el captulo 4) de medidas de prevencin y control del estrs por fro, se han enunciado las
distintas medidas tcnico-administrativas para controlar, es decir minimizar o evitar, el riesgo de
hipotermia o las lesiones por fro.
En el captulo 5) de comentarios sobre normas y legislacin existentes, se han comentado las
normas que se necesitan para analizar, evaluar y controlar este riesgo. En cuanto a la legislacin se
ha analizado la Res. Nacional 295/03 MTESS, con el fin de aportar comentarios constructivos
para mejorar dicha legislacin.
Y por ltimo se han desarrollado las consideraciones finales de este trabajo.
Pgina 3

CAPTULO 1

CARACTERSTICAS
TCNICAS DEL ESTRS
POR FRO,
METODOLOGAS DE
CLCULO Y MEDICIN

Pgina 4
1. CARACTERSTICAS TCNICAS DEL ESTRS POR FRO,
METODOLOGAS DE CLCULO Y MEDICIN

Es importante conocer ciertos conceptos que son notorios para comprender este tema y entender
el enfoque al que se quiere llevar en este informe. Por eso se explicarn a continuacin los
siguientes conceptos:

1.1. Termorregulacin del cuerpo Humano

El cuerpo humano es un generador constante de calor. Ya, de por s, una persona sin hacer
ninguna actividad y con su gasto energtico al mnimo, es decir, slo para mantener su organismo
vivo (metabolismo basal), genera entre 65 y 80 watios de calor, segn su sexo, edad y superficie
corporal.
El ser humano produce la energa que necesita para mantener su cuerpo vivo y activo, a partir de
los alimentos y del oxgeno que, a lo largo de complejas reacciones qumicas, se va convirtiendo
en calor. As, alrededor del 50 % de la energa de los alimentos ya desde el inicio del proceso se
transforma en calor y el otro 50 % en adenosina trifosfato (ATP), del cual la mayora tambin se
convierte en calor al pasar a formar parte de los sistemas metablicos celulares que slo
aprovechan una pequea de la energa restante; al final prcticamente toda la energa, de una
forma u otra, se transforma en calor dentro del organismo, excepto una fraccin, generalmente
muy pequea, que lo hace fuera a partir del trabajo externo que realiza el hombre.
Un hombre de una contextura fsica normal, descansando genera unos 115 W de calor;
caminando por una superficie plana a una velocidad de entre 3,5 y 5,5 Km/h genera de 235 W a
360 W; pero si acelera el paso a ms de 7 Km/h su produccin de calor estar alrededor de los
520 W. En un trabajo muy severo la produccin de calor puede sobrepasar los 900 W, como es el
caso de los deportistas de alto rendimiento que, realizando una actividad muy intensa, pueden
alcanzar los 2000 W durante unos minutos.
La eficiencia mecnica del hombre es baja, ya que entre el 75 % y el 100 % de la energa que
produce y consume para realizar sus actividades se convierte en calor dentro de su organismo,
segn el tipo de actividad, al que hay que sumar el calor producido por el metabolismo basal
necesario para mantenerse vivo.
Pgina 5

Figura 1.1. Eficiencia mecnica del hombre. Reproducido de: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela Y
Bartolom Lacambra, (2001:14)
Sin embargo, la generacin continua de calor no siempre garantiza la temperatura interna mnima
necesaria para la vida y para la realizacin de las actividades cuando las personas se encuentran
expuestas a determinadas condiciones de fro, con lo cual las bajas temperaturas pueden llegar a
constituir un peligro. No obstante, por lo general los ambientes de altas temperaturas son
muchos ms peligrosos que fros, pues normalmente resulta ms fcil protegerse del fro que del
calor.
La temperatura interna o central, es decir, la de los tejidos profundos del organismo, es el
promedio ponderado de las diferentes temperaturas de las partes y rganos del cuerpo. Estas
temperaturas toman diferentes valores segn la actividad; la parte del cuerpo y la hora, oscilando
con el ritmo circadiano, y mantenindose dentro de 0.6 C aproximadamente, salvo
enfermedad febril; incluso si el individuo queda expuesto a temperaturas de bulbo seco tan bajas
como 12 C, o tan altas como 60 C.
Aunque el intervalo de supervivencia puede extenderse, en algunos casos, desde los 28 C hasta
los 44 C de temperatura interna (generalmente con daos importantes en el organismo), la
temperatura interna considerada normal, en la que no deben producirse afectaciones, oscila
alrededor de los 37.6 C, dentro de un intervalo de 36 a 38 C; no obstante, durante actividades
fsicas intensas puede llegar a alcanzar los 40 C, lo cual, en circunstancias especficas, es
necesario, para lograr el rendimiento adecuado.
Los valores de temperatura tomada en el recto (temperatura rectal) son aproximadamente 0.6 C
mayores que los de la temperatura bucal, cuyo valor normal promedio se halla entre 36.7 C y 37
C. Mientras que la temperatura media cutnea puede variar en un intervalo ms amplio, ya que
Pgina 6
aumenta y disminuye siguiendo las condiciones ambientales y la actividad metablica; esta
temperatura tiene importancia cuando nos referimos a la capacidad de la piel para ceder calor al
ambiente.
Se llega fcilmente a la conclusin de que constituye una condicin indispensable, para la salud y
para la vida, mantener la temperatura interna dentro de los estrechos lmites vitales de la sutil
diferencia de 4 o 5 C.
El calor generado por el cuerpo (K), puede ser estimado partiendo de las temperaturas rectal y
cutnea mediante la siguiente expresin:
K = 3.48 Pc (0.65 t
r
+ 0.35 t
p
) [Kjoules]
Donde:
3.48: calor especfico del cuerpo [Kj/(Kg C)]
Pc: Peso corporal [Kg]
t
r
: Temperatura rectal [C]
t
p
: Temperatura de la piel [C]
En la figura 1.2 se muestran esquemticamente los valores aproximados de las temperaturas en el
cuerpo humano bajo las dos situaciones de fro y calor

Figura 1.2. Temperatuas aproximadas del cuerpo humano: a) Bajo condiciones de fro (20 24 C y b) Bajo
condiciones de calor ( 35 C) . Reproducido de: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela Y Bartolom
Lacambra, (2001:15)

Pgina 7
En el grfico 1.1 puede observarse el ritmo circadiano de la temperatura rectal desde las 8 de la
maana hasta las 8 de la maana del da siguiente, segn Ernest Pppel

Grafico 1.1. Variacin circadiana de la temperatura rectal en un periodo de 24 horas segn Ernest Pppel.
Reproducido de: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:16)
Las seis variables que definen la interaccin entre la persona y el ambiente trmico son las
siguientes:
1) La temperatura del aire
2) La temperatura radiante
3) La humedad del aire
4) La velocidad del aire
5) La actividad desarrollada
6) La vestimenta
Las cuatro primeras las aporta el entorno y las dos ltimas la persona.

1.2. Mecanismos fisiolgicos de la termorregulacin generales

Dado que todo proceso metablico del cuerpo est asociado a la formacin de energa calrica y
para poder contrarrestar los desequilibrios que le pueden llegar a provocar problemas al
organismo cuenta con un mecanismo de regulacin del calor (termorregulacin, muy complejo
para mantener la temperatura interna dentro de unos intervalos muy estrechos, compensando las
prdidas y ganancias de calor), es as que un actividad en posicin de sentado genera 400
Kj/Hora y de esta, slo una pequea cantidad es necesaria para mantener la temperatura del
cuerpo, en general el sistema circulatorio es el responsable de la funcin disipadora a travs de
la sangre, la cual toma el calor interior del cuerpo y lo transporta a las zonas perifricas
del mismo, esta tarea se denomina termorregulacin del aparato circulatorio.
Pgina 8
En la figura 1.3 se presenta un esquema del sistema de control del calor del cuerpo, en este se
observa que el centro de control del cuerpo se halla en la cabeza, ms precisamente en el
hipotlamo, por ello cuando se produce un desequilibrio en el balance trmico, el hipotlamo
genera una seal que provoca la puesta en marcha de diferentes mecanismos que contrarresten el
efecto desequilibrante trmico. Cabe destacar que el sistema genera calor independientemente
que el hombre este despierto, realizando alguna tarea o durmiendo.

Figura 1.3. Esquema fisiolgico demostrativo del control del calor interno en el hombre. Reproducido de: Melo,
(2000:3)
La parte anterior del hipotlamo acta como termostato, mientras que su parte posterior como
regulador.
1) Cuando se produce un desequilibrio trmico, el organismo cuenta con dos mecanismos:
Se incremente el flujo sanguneo perifrico con el objeto de llevar el calor acumulado en los
rganos profundos hasta la piel, mediante el aumento de la frecuencia cardaca.
Pgina 9

Figura 1.4. Esquema fisiolgico demostrativo del transporte del calor de intercambio trmico entre el medio y el
hombre. Reproducido de: Melo, (2000:4)
2) Una vez que el calor se transporta a la piel, incrementando la actividad de las glndulas
sudorparas se obtiene eliminar mediante la evaporacin de la transpiracin (intercambio de calor
del cuerpo con el medio ambiente).
Cuando el corazn bombea sangre a la superficie de la piel para efectuar la termorregulacin, se
disminuye el caudal de sangre en los rganos principales.
Cuando la temperatura ambiental es prxima a la temperatura normal de la piel, el organismo
demora ms en enfriarse, el corazn contina bombeando la sangre hacia la superficie de la piel,
pero la liberacin de la transpiracin a travs de las glndulas sudorparas es la nica forma
efectiva de mantener la temperatura del cuerpo regulada.
En el caso de una combinacin de temperatura con humedad se presenta un problema, porque la
humedad limita la evaporacin, y el cuerpo no se enfra, en este caso, el corazn contina
bombeando la sangre a la piel continuando la disminucin de caudal en los rganos principales y
a los msculos, y en el caso que la temperatura rectal llegue a los 40.6 C el cuerpo no responde y
la persona sufre el llamado golpe de calor.
Adems de la posibilidad de trasladar el calor metablico hacia la periferia tiene otras alternativas
de termorregulacin para hacer frente a grandes oscilaciones de la temperatura interna, como
puede ser aumentar la generacin de calor ante bajas temperaturas fras, como puede ser
temblando. En el captulo 2 se detallarn ms los mecanismos fisiolgicos de termorregulacin en
caso de exposiciones al fro.
Pgina 10
1.3. La sobrecarga trmica y la tensin trmica, anlisis de la tensin trmica por fro

Todo ambiente trmico que provoque tensiones en la persona que activen sus mecanismos de
defensa naturales para mantener la temperatura interna dentro de su intervalo normal, constituye
una sobrecarga.
Las sobrecargas trmicas (por calor o por fro) provocan en el hombre las tensiones trmicas (por
calor o por fro)
La sobrecarga por fro (Cold Stress) es la causa que provoca en el hombre el efecto psicolgico que
se denomina tensin por fro (Cold Strain).
En las condiciones crticas, ya sea por fro o por calor, no hay equilibrio trmico entre el
ambiente y el cuerpo humano. En ambiente crtico por fro la temperatura interna bajar
continuamente hasta la muerte si el sujeto permanece expuesto al mismo.
En el grfico 1.2 aparece la curva aproximada que relaciona la sobrecarga trmica con la tensin
trmica en un sujeto.

Grafico 1.2. Curva de sobrecarga confort-tensin, aproximada, de un sujeto. Reproducido de: Mondelo, Gregori,
Comas riz, Castejn Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:17)
Pgina 11
Sin embargo, no todos los individuos reaccionan igual frente a la misma sobrecarga trmica y lo
que para unos puede constituir un ambiente severo, para otros pudiera no serlo tanto, tal como se
observa en el grfico 1.3.

Grfico 1.3. Curvas de sobrecargas y tensiones calricas y por fro de dos personas x (Laura) e y (Carolina).
Reproducido de: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:18)
Afortunadamente los mecanismos fisiolgicos de la termorregulacin son muy eficientes, y en los
casos en que las condiciones microclimticas y la actividad metablica no permitan un
confortable balance trmico del cuerpo y el entorno, se puede desarrollar una tensin ms o
menos importante segn la situacin, con el fin de tratar de alcanzar un equilibrio trmico
aceptable, aunque creando incomodidades, fatiga, disminucin de la capacidad fsica y de la
capacidad mental. De no lograrse tampoco este equilibrio trmico aceptable o permisible porque
los mecanismos fisiolgicos resultarn insuficientes para resolver el conflicto, la salud de la
persona se afectara al incrementarse o disminuir la temperatura corporal fuera de los lmites del
intervalo considerado normal.
El mantenimiento de la temperatura corporal dentro de los citados lmites es el resultado del
equilibrio entre ganancias y prdidas de calor del cuerpo situado dentro de un microclima
determinado.

Pgina 12
1.4. Balance trmico - Ecuacin general del balance trmico

Para realizar un estudio ergonmico del ambiente trmico, es imprescindible analizar el
intercambio trmico que se efecta entre la persona y el medio donde esta realiza sus actividades.
La ecuacin general del balance trmico viene dada por la siguiente expresin:
M W R C E C
res
E
res
E
d
C
cond
= C
cond.clo
= A [W/m
2
]
Siendo:
M: Energa calrica producida por el organismo
W: Trabajo mecnico desarrollado
R: Intercambio de calor por radiacin
C: Intercambio de calor por conveccin
E: Prdida de calor por evaporacin del sudor
C
res
: Intercambio de calor por conveccin respiratoria
E
res
: Intercambio de calor por evaporacin respiratoria
E
d
: Prdida de calor por difusin del vapor
C
cond
: Intercambio de calor por conduccin
C
cond.clo
: Conduccin a travs del vestido
A: Ganancia o prdida de calor por el cuerpo
Obviamente, de la expresin anterior pueden ocurrir cuatro situaciones que genera diferentes
estado de A:
1) Cuando A y E = 0; Hay equilibrio trmico y en general condiciones de confort y
permisibles.
2) Cuando A = 0 y E > 0; Hay equilibrio trmico y en general condiciones de confort y
permisibles.
3) En la que A > 0; Hay desequilibrio por ganancia de calor; tensin calrica.
4) En la que A < 0; Hay desequilibrio por prdida de calor; tensin por fro. Esta situacin es la que
vamos a analizar.
El trmino de conduccin, C
cond
, normalmente es insignificante comparado con el intercambio
trmico total; en cambio, s es importante en la influencia del intercambio trmico a travs del
contacto de la ropa C
cond.clo
.
La situacin de equilibrio trmico se alcanza cuando el valor acumulado, A, es nulo. Por eso
podemos escribir tambin la ecuacin considerando:
A y C
cond
= 0
Pgina 13
Como:
M W E E
d
C
res
E
res
= C
cond.clo
= R C
En los trabajos prcticos este intercambio de calor se produce, bsicamente, por cuatro vas, tal
como aparece en la figura 1.5:

Figura1.5. Ecuacin prctica del balance trmico. Reproducido de: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn
Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:68)
1.5. Metabolismo (M)

El metabolismo, que transforma la energa qumica de los alimentos en energa mecnica y en
calor, mide el gasto energtico muscular. Este gasto energtico se expresa normalmente en
unidades de energa y potencia: kilocaloras (kcal), joules (J), y watios (w). La equivalencia entre
las mismas es la siguiente:
1 Kcal = 4,184 KJ
1 M = 0,239 Kcal
1 Kcal/h = 1, 161 W
1 W = 0,861 Kcal/h
1 Kcal/h = 0,644 W/m
2

1 W / m
2
= 1,553 Kcal / Hora (para una superficie corporal estndar de 1,8 m
2
).
Existen varios mtodos para determinar el gasto energtico, que se basan en la consulta de tablas
o en la medida de algn parmetro fisiolgico. En la tabla 1.1 se indican los que recoge la ISO
8996, clasificados en niveles segn su precisin y dificultad.
Pgina 14
Tabla 1.1: Mtodos para determinar el gasto energtico. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota Tcnica de
Prevencin 323), 1993, mtas.es/Insht/ntp/
De otra forma, el proceso metablico convierte energa qumica en calor; en la medida que el
cuerpo necesita para funcionar, esta energa tambin se emplea para realizar trabajos mecnicos
externos (W), pero en su mayor parte se transforma en calor interno.
Por consiguiente, se puede decir que el balance interno de calor se establecera entre la diferencia
de metabolismo (M) y el trabajo externo (W).
El valor de M puede variar desde un valor mnimo de 45 W/m
2
, hasta ms de 500 W/m
2
para un
ejercicio muy intenso.
La superficie media de la piel de una persona es aproximadamente de 1.8 m
2
. Si queremos
calcular su valor de forma ms precisa se puede utilizar, a partir de la altura y el peso, nos da los
metros cuadrados de piel, o mediante el nomograma de la grfico 1.4
Pgina 15

Grfico 1.4. Nomograma para determinar la superficie corporal conociendo el peso y la estatura. Reproducido de:
Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:54)
O podemos determinar en forma ms exacta la superficie de la piel con la frmula de DuBois &
DuBois (1915):
SC = 0.202 Pc
0.425
H
0.725

Donde:
SC: Superficie Corporal [m
2
]
Pc: Peso Corporal [Kg]
H: Altura [m]
Pgina 16
Sin embargo, sin afectar la precisin necesaria y suficiente, en la mayora de los trabajos
habitualmente se utiliza el valor de superficie corporal de 1.8 m
2
, que es el de un hombre
estndar de 70 Kg de peso y 1.73 m de estatura.
Otra unidad utilizada para la determinacin del metabolismo es el met, que equivale a 58.15
W/m
2
(50 Kcal/m
2
h), valor que corresponde a la produccin metablica de una persona sentada
en reposo. En la tabla siguiente se muestra una relacin de actividades en W/m
2
y en Met.
SEGN NORMA ISO 7243
W/m
2
Met Kcal/ (m
2
h) Kcal/h
58.15 1 50 90
69.6 1.2 60 110
81.2 1.4 70 125
92.8 1.6 80 145
Tabla 1.2 Relacin de actividades en W/m
2
y en Met. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn
Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:55)

1.6. Medicin del gasto energtico

Los mtodos para medir el consumo energtico de una actividad fsica cualquiera puede ser de
dos tipos: por calorimetra directa y por calorimetra indirecta.

1.6.1. Calorimetra directa

La calorimetra directa mide el calor que genera el organismo realizando la actividad que se quiere
medir dentro de un calormetro, que es una cmara preparada para controlar las condiciones
microclimticas y medir mediante sensores, el calor que genera el individuo mientras realiza el
trabajo en cuestin. Sin embargo, no todas las actividades pueden ser realizadas dentro de un
calormetro (por ejemplo, un corredor de 100 metros lisos, cartero, minero, panadero, etc.) y por
otra, parte, los calormetros son muy costosos.

Pgina 17
1.6.2. Calorimetra indirecta

La calorimetra indirecta se basa en la utilizacin de otros parmetros que reflejan la generacin
energtica, bien por ser causa directa de sta, o bien por ser su consecuencia.
As pues, la medicin del gasto energtico durante una actividad puede efectuarse mediante:

A) Medicin de gasto energtico por el control de los alimentos

El control de los alimentos que consume el hombre durante un perodo de tiempo relativamente
largo, conociendo el valor calorfico de stos, permite conocer cuntas caloras se han
almacenado en su cuerpo y cuntas se han invertido en sus actividades; pero esto obliga a la
cuantificacin muy estricta de todas las actividades (laborales y extralaborales) que realiza el
trabajador durante esos das, de los alimentos que consume y de su peso.
Este mtodo es realmente tedioso pues, adems de ser lento y laborioso, es muy complejo, ya que
es necesario descontar las actividades ajenas a la actividad que se quiere medir.

B) Medicin del gasto energtico mediante el consumo de oxgeno

La medicin se basa en el consumo de oxgeno ya que existe una relacin casi lineal entre dicho
consumo y el nivel de metabolismo. El consumo de 1 litro de oxgeno corresponde a 4,85 kcal
= 20,2 kilojoules.
A pesar de su gran precisin, este mtodo suele utilizarse poco, ya que constituye una prueba
de laboratorio.
Es ms prctico, pues partiendo de conocimiento del valor calrico del oxgeno con una
alimentacin de carbohidratos, grasas y protenas, debidamente balanceada, se puede calcular la
energa consumida por el sujeto en la realizacin de la actividad.
El consumo de O
2
y la produccin de dixido de carbono durante una actividad se puede medir
mediante diferentes tipos de instrumentos, incluso en tareas que requieren de mucha movilidad.
As, conociendo el consumo de O
2
, el gasto energtico total se calcula:
GE
total
= VO
2
. vc O
2

Donde:
GE
total
: Gasto energtico que incluye el metabolismo basal [Kilojoules/min]
VO
2
: Volumen de oxgeno que se ha consumido [litros/minuto]
VcO
2
: Valor calrico del O
2
[Kilojoules/litro]
Pgina 18
Para conocer el gasto energtico neto o del trabajo (GE
w
), es decir, el provocado nicamente por
la actividad, es necesario deducir del total el metabolismo basal de la persona.
La cantidad de energa obtenida por cada litro de oxgeno en condiciones de presin y
temperatura estndar vara segn la proporcin de carbohidratos y grasas oxidadados, lo que
depende del tipo de alimentacin y de la duracin e intensidad del trabajo en relacin con la
capacidad de trabajo fsico del sujeto. El valor calrico del oxgeno al combustionar con
carbohidratos es de 21.14 Kj/litro, mientras que con las grasas es 19.85 Kj/litro y con las
protenas 18.67 Kj/litro.
El valor calrico o equivalente energtico del oxgeno puede ser determinado por la siguiente
expresin:
GE
total
= (0.23 CR + 0.77) 5.88 [W h/litro]
Donde el cociente respiratorio (CR) es la relacin entre el dixido de carbono producido por la
combustin de los alimentos durante el trabajo y el oxgeno consumido en ello:
CR = CO
2
producido / O
2
consumido
Donde:
CO
2
y O
2
se miden en litros en condiciones normales de presin y temperatura
El CR para los carbohidratos es 1.00; para las grasas es 0.71 y para las protenas es 0.80.
Considerando para una alimentacin balanceada un valor medio entre 0.80 y 0.85, resulta un
equivalente energtico entre 5.60 y 5.68 Wh/litro, que equivale entre 20.1 y 20.45 Kj/litro. Con
este valor de GE, el error mximo posible es del 3.5 %.
En caso de que no disponga de un equipo que ofrezca directamente el consumo de oxgeno, ste
puede conocerse colectando el aire espirado por el sujeto durante la actividad en una bolsa de
Douglas, que es una bolsa impermeable dentro de la cual el sujeto espira aire mediante una
mscara con una vlvula que ofrece una resistencia mnima, en varias muestras de aire de un
minuto, para ser analizado por mtodos qumicos o fsicos y conocer su contenido de oxgeno y
dixido de carbono. La siguiente expresin permite conocer el volumen de oxgeno consumido:
VO
2
= (20.9 [O
2
]) VP
CNPT
/ 100
Donde:
VO
2
: Volumen de oxgeno consumido [litros / minuto]
20.9: Porcentaje de oxgeno contenido en el aire fresco [%]
[O
2
]: Concentracin de oxgeno en el aire espirado [%]
Pgina 19
VP
CNPT
: Ventilacin pulmonar, o volumen de aire espirado, en condiciones normales de presin y
temperatura (CNPT), en litros de aire por minuto, que se mide haciendo pasar el total del aire
espirado contenido en la bolsa por un gasmetro.

A) Condiciones BTPS, ATPS y CNPT

Las condiciones de temperatura, presin y humedad, del aire espirado, se van modificando a
partir de su salida del cuerpo. De ah que sea necesario definir y establecer unas condiciones
normalizadas que permitan la comparacin de los resultados, cualesquiera que sean las
condiciones y el momento. Las definiciones de las condiciones son las siguientes:
- BTPS (Temperatura y presin del cuerpo saturada): Es la condicin que se presenta
despus de ser espirado el aire, a la temperatura del cuerpo, saturado de humedad y a la
presin baromtrica ambientales.
- ATPS (Temperatura y presin ambiental saturada): Es la condicin que se presenta
despus de transcurrido un tiempo, ese aire espirado por la persona y colectado en un
depsito no aislado, est en condiciones baromtricas ambientales y saturado de
humedad.
- CNPT (Condiciones Normales de Presin y temperatura): Es cuando el volumen de aire
seco est a 0C y 10.13 Pa (760 mm Hg) de presin. Son las condiciones normalizadas
que posibilitan la comparacin entre resultados independientemente de las condiciones y
de las personas.
Con el nomograma del grfico 1.5 se puede determinar el factor STPD o CNPT (f
STPD
) que
permite calcular el volumen del aire espirado en condiciones STPD (VP
STPD
) partiendo de las
condiciones ATPS y la presin y temperatura del aire al ser medido el volumen en estas
condiciones, mediante la siguiente expresin:
VP
STPD
= VP
ATPS
. f
STPD

Pgina 20

Grafico 1.5 Nomograma para determinar el factor f
CNPT o STPD
. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz,
Castejn Villela y Bartolom Lacambra, (2001:59)
Tambin es posible calcular dicho factor mediante la expresin:
F
STPD
= 273 (p
at
- p
aesp
) / [(273 + t) 101.3]
Donde:
p
at
: Presin atmosfrica, [kPa]
t: Temperatura del aire espirado [C]
p
aesp
: Presin de vapor de agua en el aire espirado, [kPa]
P
aesp
= 0.1 e
[18.956 4030.18 / (t + 235)]
[kPa]
Otra ecuacin que permite el clculo directo del volumen del aire espirado en condiciones STPD
o CNPT es la siguiente:
V
STPD
= 2.694 p
at
V
ATPS
/ (t + 273)
Pgina 21
Donde:
p
at
: Presin atmosfrica [kPa]
V
ATPS
: Volumen de aire espirado en condiciones ATPS [litros/min]
t: temperatura del aire espirado [C]

C) Medicin gasto energtico por la frecuencia cardiaca

La relacin lineal existente entre la frecuencia cardaca y el metabolismo, al menos hasta las 170
pulsaciones por minuto, puede ser aprovechada para utilizar la frecuencia cardaca como
indicador de gasto energtico en actividades fsicas.
Para ello se obtiene la recta VO
2
FC especfica del sujeto sometindolo en el laboratorio a
diferentes cargas crecientes de esfuerzos fsicos y midiendo en cada carga la FC y el VO
2
.
Este mtodo se basa en el aumento de la irrigacin sangunea que exige un trabajo fsico. Es
especialmente indicado en aquellos casos en que el trabajo es (principalmente) de componente
esttico, o en aquellos en que se utiliza un pequeo nmero de msculos.
Los datos personales a tener en cuenta son: sexo, edad, talla, peso, hbitos txicos, patologa
actual, actividad deportiva e ingesta de frmacos. En cuanto a factores ambientales se tendr en
cuenta la temperatura y la humedad.
En todos los casos, hay que tener presente que para conocer la energa calrica que provoca la
actividad fsica es necesario deducir la del metabolismo basal y, si se desease una mayor precisin,
tener en cuenta la eficiencia mecnica de la actividad. Es decir: Si la actividad es muy dinmica
(como ir en bicicleta o elevar cargas a niveles superiores), debe descontarse entre el 20 a 25 % del
gasto energtico que no se transformar en calor dentro del organismo, sino en trabajo externo
positivo (W) y en caso de un trabajo negativo (como bajar escaleras y bajar cargas a niveles
inferiores que no requiera fuerza muscular, solo de sostn), sumarle este trabajo externo negativo
que se convertir en calor dentro del organismo, de acuerdo con la expresin de balance trmico:
M W R C E = A
No obstante, en la prctica, para la mayora de los estudios y de las actividades fsicas, no es
necesaria tal precisin.
Se puede clasificar la penosidad de un puesto de trabajo a partir de la medicin individualizada de
la frecuencia cardiaca y comparndola posteriormente con unos valores de referencia; se utilizan
los criterios de CHAMOUX (tabla 1.3) para la valoracin global del puesto y para duraciones de
Pgina 22
jornada laboral de ocho horas consecutivas y los criterios de FRIMAT (tabla 1.4) para fases
cortas del ciclo de trabajo.

Tabla 1.3: Criterios de CHAMOUX. Permiten clasificar directamente la penosidad del trabajo en funcin
del costo cardiaco absoluto y del relativo, segn se indica a continuacin. Reproducido de: Mendaza Luna
(Nota tcnica de Prevencin 323), 1993, mtas.es/Insht/ntp/

Tabla 1.4: Tabla de los coeficientes de penosidad segn los criterios de FRIMAT. Reproducido de: Mendaza
Luna (Nota tcnica de Prevencin 323), 1993, mtas.es/Insht/ntp/
En ambos casos se necesitan conocer los siguientes parmetros:
Frecuencia cardaca basal o de reposo (FCB)
Frecuencia cardaca media (FCM)
Frecuencia cardaca mxima terica (FCMax.t)
FC Max.t = 220 - edad (en aos)
Costo cardaco absoluto (CCA)
CCA = FCM - FCB
Costo cardaco relativo (CCR)
CCR = (CCA/FCMax.t - FCB)
Aceleracin de la frecuencia cardaca (FC) FC= FCMax.t FCM
Pgina 23

Tabla 1.5: Estimacin del consumo metablico de cuatro trabajadores mediante la medicin de frecuencia
cardaca. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota Tcnica de Prevencin 323), 1993, mtas.es/Insht/ntp/

D) Medicin del gasto energtico mediante tablas

Una forma de estimar el gasto energtico es la utilizacin de tablas confeccionadas por
especialistas a partir de investigaciones realizadas utilizando las metodologas anteriores (Astrand,
1960; Astrand y Rodahl, 1986; Rodhal, 1989 y otros), si bien deberan ser replicadas para la
poblacin en que van a ser empleadas, pueden resultar de mucha utilidad cuando son
interpretadas por ergnomos con experiencia.
Estas tablas pueden presentarse segn la intensidad de trabajo, tal como se muestra en la tabla 1.6
de la Norma ISO 7243; segn las posturas y los movimientos, como es el caso de las tablas de la
tabla 1.13 de G. Lehmann; o por componentes del metabolismo, del proyecto de norma ISO
8996, que se reproduce en las tablas 1.7, 1.8, 1.9; o segn actividades especficas de la misma ISO
8996, como se muestra en la tabla 1.10.

A) Consumo metablico segn el tipo de actividad

Mediante este sistema se puede clasificar de forma rpida el consumo metablico en reposo,
ligero, moderado, pesado o muy pesado, en funcin del tipo de actividad desarrollada. El trmino
numrico que se obtiene representa slo el valor medio, dentro de un intervalo posible
demasiado amplio. Desde un punto de vista cuantitativo el mtodo permite establecer con cierta
Pgina 24
rapidez cual es el nivel aproximado de metabolismo. Por su simplicidad es un mtodo bastante
utilizado. En la tabla 1.6 se representa la mencionada clasificacin por tipos de actividad.
INTENSIDAD METABOLISMO (W/m
2
)
Descanso o reposo M < 65
Ligero 65 < M < 130
Moderado 130 < M < 200
Pesado 200 < M < 260
Muy pesado 260 < M
Tabla 1.6 Estimacin del metabolismo segn la intensidad del trabajo. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas
riz, Castejn Villela y Bartolom Lacambra, (2001:61)
Ejemplos para poder utilizar la tabla anterior
Metabolismo ligero
Sentado con comodidad: trabajo manual ligero (escritura, picar a mquina, dibujo, costura, contabilidad); trabajo con
manos y brazos (pequeos tiles de mesa, inspeccin, ensamblaje o clasificacin de materiales ligeros); trabajo de
brazos y piernas (conducir un vehculo en condiciones normales, maniobrar un interruptor con el pie o con un
pedal).
De pie: taladradora (piezas pequeas); fresadora (piezas pequeas); bobinado, enrollado de pequeos revestimientos,
mecanizado con tiles de baja potencia; marcha ocasional (velocidad hasta 3,5 km/h).
Metabolismo moderado
Trabajo mantenido de manos y brazos (claveteado, llenado); trabajo con brazos y piernas (maniobras sobre
camiones, tractores o mquinas); trabajo de brazos y tronco (trabajo con martillo neumtico, acoplamiento de
vehculos, enyesado, manipulacin intermitente de materiales moderadamente pesados, escarda, bina, recoleccin de
frutos o de legumbres); empuje o traccin de carreteras ligeras o de carretillas; marcha a una velocidad de 3,5 a 5,5
km/hora; forjado.
Metabolismo elevado
Trabajo intenso con brazos y tronco; transporte de materiales pesados; trabajos de cava; trabajo con martillo;
serrado; laminacin acabadora o cincelado de madera dura; segar a mano; excavar; marcha a una velocidad de 5,5 a 7
km/hora.
Empuje o traccin de carreteras o de carretillas muy cargadas, levantar las virutas de piezas moldeadas, colocacin de
bloques de hormign.
Metabolismo muy elevado
Actividad muy intensa a marcha rpida cercana al mximo; trabajar con el hacha; accin de palear o de cavar
intensamente; subir escaleras, una rampa o una escalera; andar rpidamente con pasos pequeos, correr, andar a una
velocidad superior a 7 km/h.

Pgina 25
EJEMPLO 1
Estimacin del consumo metablico medio aproximado del trabajo tpico de oficina.
A travs de la tabla 1.6 y teniendo en cuenta las actividades que suelen realizarse en una oficina, se obtiene el valor
del consumo metablico medio:
M = 100 W/m
2
, clasificable como metabolismo ligero.

B) Consumo metablico a partir de los componentes de la actividad

Mediante este tipo de tablas se dispone, por separado, de informacin sobre posturas,
desplazamientos, etc., de forma que la suma del gasto energtico que suponen esos componentes,
que en conjunto integran la actividad, es el consumo metablico de esa actividad. Es
posiblemente el sistema ms utilizado para determinar el consumo metablico.
Los trminos a sumar son los siguientes:
Metabolismo basal. Es el consumo de energa de una persona acostada y en reposo.
Representa el gasto energtico necesario para mantener las funciones vegetativas (respiracin,
circulacin, etc.). La tabla 1.7 muestra su valor en funcin del sexo y la edad. Puede tomarse
como una buena aproximacin, 44 W/m
2
para los hombres y 41 W/m
2
para mujeres
(corresponden aproximadamente al metabolismo basal de un hombre de 1,7 metros de altura 70
Kg de peso y 35 aos de edad, y de una mujer de 1,6 metros de altura, 60 Kg de peso, y 35 aos).
Pgina 26

Tabla 1.7: Metabolismo basal en funcin de la edad y sexo. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota Tcnica de

Pgina 27
Componente postural. Es el consumo de energa que tiene una persona en funcin de la
postura que mantiene (de pie, sentado, etc.). La tabla 1.8 muestra los valores correspondientes.
Posicin del cuerpo Metabolismo (w/m
2
)
Sentado 10
Arrodillado 20
Agachado 20
De pie 25
De pie inclinado 30
Tabla 1.8 Estimacin del metabolismo por componentes en funcin de la postura. Fuente: Mondelo, Gregori,
Comas riz, Castejn Villela y Bartolom Lacambra, (2001:62)
EJEMPLO 1
Estimacin del consumo metablico medio aproximado del trabajo tpico de oficina.
A travs de la tabla 1.6 y teniendo en cuenta las actividades que suelen realizarse en una oficina, se obtiene el valor
del consumo metablico medio:
M = 100 W/m
2
, clasificable como metabolismo ligero.

C) Consumo metablico segn la profesin

Se obtiene el consumo metablico a travs de tablas (tabla 1.9) que lo relacionan con diferentes
profesiones. Hay que tener en cuenta que en los valores que figuran en dicha tabla se incluye el
metabolismo basal, que se define ms adelante.
El progreso tecnolgico hace que la actividad fsica que conllevan las distintas profesiones vare
sustancialmente con el tiempo, por lo que este mtodo puede ser muy impreciso.
EJEMPLO 2
Estimacin del consumo metablico de un soldador. Mediante la (tabla 1.9) se obtiene:
M = 75 a 125 W/m
2
(comparar con ejemplo 5)

Pgina 28
Tabla 1.9: Clasificacin del metabolismo segn la profesin. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota Tcnica de
D) Consumo metablico en tareas concretas

Este mtodo ofrece mayor precisin que los anteriores, ya que limita la extensin de la actividad a
la que asigna el gasto metablico, utilizando tablas que otorgan valores de gasto energtico a
tareas que suelen formar parte del trabajo habitual.
La tabla 1.10 muestra valores de gasto energtico para algunas tareas concretas, incluyendo en
esos valores el metabolismo basal.
Pgina 29
Tabla 1.10 A. Clasificacin del metabolismo por actividad-tipo. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota Tcnica
de Prevencin 323), 1993, mtas.es/Insht/ntp/
Pgina 30
Tabla 1.10 B Continuacin de la tabla 1.10 A. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota Tcnica de Prevencin
323), 1993, mtas.es/Insht/ntp/
EJEMPLO 3
Estimacin del consumo metablico de un albail que construye un tabique colocando ladrillos huecos de 4,2 Kg de
peso.
A travs de la tabla 1.10:
M = 140 W/m
2

Pgina 31
Componente del tipo de trabajo. Es el gasto energtico que se produce en funcin del
tipo de trabajo (manual, con un brazo, con el tronco, etc.) y de la intensidad de ste (ligero,
moderado, pesado,etc.) (Ver tabla 1.11).

Metabolismo (W / m
2
)
Tipo de trabajo
Valor medio Intervalo
Trabajo con las manos
Ligero 15 <20
Moderado 30 20 30
Intenso 40 > 35
Trabajo con un brazo
Ligero 35 < 45
Moderado 55 45 65
Intenso 75 > 65
Trabajo con dos brazos
Ligero 65 < 75
Moderado 85 75 95
Intenso 105 > 95
Trabajo con el tronco
Ligero 125 < 155
Moderado 190 155 230
Intenso 280 230 330
Muy intenso 390 > 330
Tabla 1.11 Estimacin del metabolismo por componentes debido al tipo de trabajo. Fuente: Mondelo, Gregori,
Pgina 32
Componente de desplazamiento: Se refiere al consumo de energa que supone el
hecho de desplazarse, horizontal o verticalmente a una determinada velocidad. El uso de la tabla
1.12, donde figuran estos datos, implica multiplicar el valor del consumo metablico, por la
velocidad de desplazamiento para obtener el gasto energtico correspondiente al desplazamiento
estudiado.

Tipo de trabajo
Metabolismo en funcin de la velocidad
(W / m
2
) / (m/s)
Velocidad de desplazamiento en funcin de la
distancia

Caminar 2 a 5 Km/h 110
Caminar en subida 2 a 5 Km/h
Pendiente 5 210
Pendiente 10 360
Caminar en bajada 5 Km/h
Pendiente 5 60
Pendiente 10 50
Caminar a 4 Km/h con una carga en la espalda
Carga de 10 Kg 125
Carga de 30 Kg 185
Carga de 50 Kg 285
Velocidad de desplazamiento en funcin de la altura
Subir una escalera 1725
Bajar una escalera 480
Subir una escalera de mano inclinada
Sin carga 1660
Con una carga de 10 Kg 1870
Subir una escalera de mano vertical
Sin carga 2030
Tabla 1.12 Estimacin del metabolismo por componentes debido al movimiento. Fuente: Mondelo, Gregori,
El ejemplo 3 estimaba entre 75 y 125 W/m
2
el consumo metablico de un soldador. Los datos de
la tabla 1.9 no permiten conocer qu tipo de soldadura es ni el desglose en tareas, por lo que ese
Pgina 33
tipo de tablas slo debera emplearse como aproximacin. Por otra parte, hay que tener en cuenta
que los valores de la tabla 1.9, aunque no tienen en cuenta perodos de descanso (p.e. desayuno),
consideran el trabajo global de una determinada profesin. As, en el caso del soldador los datos
aportados son valores medios, teniendo en cuenta por ejemplo la preparacin de las piezas antes
de soldar, lo que hace que el consumo metablico sea menor que si se calcula solamente para la
tarea concreta de soldar, como se ha hecho en el ejemplo 5, cuya sistemtica permite una mayor
precisin.
EJEMPLO 4
Clculo del consumo metablico de un individuo (varn) de 37 aos de edad, que realiza un trabajo de limpieza del
pavimento de una nave de produccin, manejando con ambos brazos una barredora-aspiradora industrial
automotora que recorre 20 metros en 30 segundos.
Metabolismo basal (tabla 1.7) 45 w/m
2
Componente postural (ver tablas) 0 w/m
2
Componente del tipo de trabajo (tabla 1.11)
moderado con dos brazos 85 w/m
2
Componente de desplazamiento (tabla 1.12)
Caminar despacio (110 w/m
2
/m/s)
Velocidad = e/t = 20 m / 30 s = 0,666 m/s => 0,666 m/s x 110 w/m
2
73 w/m
2
Total 203 w/m
2

Ejemplo 5
Clculo del consumo metablico de un individuo (varn) de 25 aos de edad, que suelda piezas metlicas con
soldadura elctrica al arco de electrodos consumibles. El tipo de trabajo puede considerarse moderado con un brazo
(manejo del electrodo) y la posicin de trabajo es de pie, ligeramente inclinado sobre la pieza a soldar.
Metabolismo basal (tabla 1.17) 47 w/m
2

Componente postural (tabla 1.18) 30 w/m
2

Componente del tipo de trabajo (tabla 1.11) 55 w/m
2

Componente de desplazamiento 0 w/m
2

Consumo metablico global M 132 w/m
2

Pgina 34
E) Variacin del gasto energtico con el tiempo

Cuando las condiciones del trabajo varan durante la jornada laboral, las tablas no son de
aplicacin directa (excepto la tabla 1.9) y los valores de consumo energtico deben ponderarse en
el tiempo.
Esto exige el cronometraje del puesto de trabajo, de forma que se conozca la duracin de cada
tarea, actividad, etc. Cuando estos datos son conocidos, el consumo metablico medio de una
serie de trabajos consecutivos viene dado por la expresin:

M = consumo metablico medio durante el periodo de tiempo T
M
i
= consumo metablico durante el periodo de tiempo t
i

Cuando ninguno de los valores de M
i
incluye el metabolismo basal, es decir que estn extrados
de las tablas 1.8, 1.11 u 1.12, hay que aadir ese valor al obtenido en (I).
Si en el clculo mediante esa ecuacin (I) se utilizan valores de M
i
que incluyen el metabolismo
basal junto a otros que no lo hacen (por ejemplo usando datos de la tabla 1.10 con otros de las
tablas 1.8, 1.11 u 1.12) deben homogeneizarse los trminos, aadiendo a cada M
i
el valor del
metabolismo basal cuando no est incluido.
Esta forma de ponderar en el tiempo es til cuando el trabajo habitual del individuo es la
repeticin consecutiva de un conjunto de tareas (ciclo de trabajo). En este caso, para determinar
el consumo metablico medio de esa persona (durante su jornada laboral) basta con utilizar la
expresin (I) aplicada a un ciclo de trabajo.
EJEMPLO 6
Clculo del consumo metablico medio de un operario, varn de 45 aos de edad, que controla un proceso qumico
discontinuo y cuyo trabajo habitual puede considerarse como la repeticin de ciclos como el que se describe a
continuacin:
Actividades elementales de un ciclo
Tiempo de duracin
(minutos)
Arrastrar sacos de 20 Kg (moderado con el cuerpo) 3
Alimentacin de reactores (moderado con dos brazos) 10
Esperar de pie frente a controles 15
Pgina 35
Caminar por la planta (0,8 m/s) (Total del ciclo en todas la tareas que sea necesario) 15
Subir escaleras (8 metros de longitud en 20 segundos) 2
Bajar escaleras (8 metros de longitud en 10 segundos) 1
Duracin total del ciclo 46
El consumo metablico de las diferentes componentes del ciclo ser, consultando
las tablas 1.8, 1.11 y 1.12:
Consumo
metablico (w/m
2
)
Arrastrar sacos de 20 Kg (Tabla 1.11.) 190
Alimentacin de reactores, etc. (Tabla 1.11) 85
Esperar de pie frente a controles. (Tabla 1.10) 25
Caminar por la planta. 110 (w/m
2
/m/s) x 0,8 (m/s) (Tabla 1.12) 88
Subir escaleras. 1725 [(W/m
2
)/(m/s)] x 8/20 (m/s) (Tabla 1.12) 690
Bajar escaleras. 480 [(W/m
2
)/(m/s)] x 8/10 (m/s) (Tabla 1.12) 384
Aplicando la expresin (I) :

Siendo el tiempo total T = 46 min. y el metabolismo basal 43 w/m
2
(Metabolismo basal en
funcin de la edad y sexo - tabla 1.7), tendremos:
M = (4495/46) W/m
2
+ 43 W/m
2
141

Pgina 36
Otra tabla utilizable y aplicable
La carga trmica metablica se calcula como la suma de tres trminos, A, B y C cuyos valores se indican a continuacin:
A Posicin y movimiento del cuerpo Kcal / min
Sentado 0.3
De pie 0.6
Andando en terreno llano 2.0 3.0
Andando en pendiente aadir 0.8 por cada m de desnivel
B Tipo de trabajo Valores medios Kcal / in Valores lmites Kcal / min
Manual ligero 0.4 0.2 1.2
Manual pesado 0.9
Con un brazo: ligero 1.0 0.7 2.5
Con un brazo: pesado 1.8
Con ambos brazos: ligero 1.5 1.0 3.5
Con ambos brazos: pesado 2.5
Con el cuerpo: ligero 3.5
Con el cuerpo: moderado 5.0
Con el cuerpo: pesado 7.0 2.5 15
Con el cuerpo: muy pesado 9.0
C Metabolismo basal
Corresponde al calor liberado por el organismo en estado de reposo fsico y mental: a efectos prcticos se adopta siempre el valor de 1 Kcal / min.
Tabla 1.13 Estimacin del metabolismo segn las posturas y movimientos (G. Lehmann). El metabolismo del
trabajo se obtiene sumando las tablas A y B. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela y

F) Metabolismo de un ciclo de trabajo

Para determinar el metabolismo total de un ciclo de trabajo, es necesario efectuar un estudio de
tiempos y de actividades. Ello implica clasificar cada una de ellas y tener en cuenta factores tales
como su duracin, las distancias recorridas, las cargas manipuladas, etc. El metabolismo para un
ciclo de trabajo viene dado por la media ponderada de todas las actividades.
El mtodo de la media ponderada es importante en el establecimiento de ndices para el control
del estrs trmico en ambientes laborales. Sin embargo, en ciertos casos, como los regmenes de
trabajo-descanso, puede no ser un buen indicador de la carga de tensin trmica o fisiolgica.
Pgina 37
1.7. Trabajo externo (W)

El hombre es una mquina de bajo rendimiento. Su eficiencia mecnica est entre el 20 y el 25 %.
Por ejemplo, si en una actividad determinada necesitamos desarrollar un trabajo externo
equivalente a 10 W/m
2
, nuestro metabolismo ha de ser capaz de dar como mnimo 50 W/m
2
, de
los que unos 40 W/m
2
deben ser eliminados, normalmente, por un incremento de la sudoracin,
de la radiacin y de la conveccin con el fin de mantener la temperatura a temperatura interna
constante.

1.8. Ecuacin de balance trmico por fro (citada y adoptada por la Norma ISO 11079)

La ecuacin general de balance trmico adoptada en la norma ISO 11079/93 es la siguiente:
M W = E
res
+ C
res
+ E + K + R + C + A [W/m
2
]
Donde:
M: Produccin de calor metablico, [W/m
2
]
W: Trabajo externo, [W/m
2
]
C
res
: Intercambio de calor por conveccin en la respiracin, [W/m
2
]
E
res
: Intercambio de calor por evaporacin en la respiracin, [W/m
2
]
K: Intercambio de calor por conduccin debido al contacto directo con superficies, [W/m
2
]
C: Intercambio de calor por conveccin, [W/m
2
]
R: Intercambio de calor por radiacin, [W/m
2
]
E: Intercambio de calor por evaporacin del sudor, [W/m
2
]
A: Calor acumulado por el cuerpo, [W/m
2
]
El valor de la energa mecnica efectiva, W, puede despreciarse en la mayoria de las situaciones
industriales.
Aunque el intercambio de calor realizado por conduccin, K, es especialmente importante para la
evaluacin del estrs trmico local, su valor suele ser pequeo y puede despreciarse frente a los
valores de intercambio de calor realizados por radiacin y por conveccin cuando se estudia el
enfriamiento generalizado del cuerpo.
Pgina 38
1.8.1. Flujo de calor por la respiracin (C
res
y E
res
)

El calor perdido en la respiracin es la suma del calor perdido por conveccin (C
res
) y del calor
perdido por evaporacin (E
res
)
C
res
= C
p
V (t
ex
t
a
) / A
du
[W/m
2
]
Donde:
C
res
: Calor intercambiado por conveccin en la respiracin, [W/m
2
]
C
p
: Calor especfico del aire seco a presin constante, [J/Kg]
V: Flujo de aire en la respiracin, [Kg/s]
t
ex
: Temperatura del aire espirado, [C]
t
a
: Temperatura del aire, [C]
A
du
: Superficie corporal, [m
2
]

y
E
res
= C
e
V (W
ex
W
a
) / A
du
[W/m
2
]

Donde:
E
res
: Calor intercambiado por evaporacin en la respiracin, [W/m
2
]
C
e
: Calor latente de evaporacin, [J/Kg]
V: Flujo de aire en la respiracin [Kg/s]
W
ex
: Humedad del aire espirado, [Kg de agua]/[Kg de aire seco]
W
a
: Humedad del aire inhalado, [Kg de agua]/[Kg de aire seco]
A
du
: Superficie corporal, [m
2
]

El calor perdido en la respiracin puede estimarse en funcin del calor metablico, M, y
calcularse a partir de las ecuaciones siguientes:
C
res
= 0.0014 M (t
ex
t
a
)
E
res
= 0.0173 M (p
ex
p
a
)
t
ex
= 29 + 0.2 t
a

en las que:
M: Actividad metablica, [W/m
2
]
P
ex
: Presin parcial del vapor de agua en el aire expirado, [KPa]
P
a
: Presin parcial de vapor de agua del aire, [Kpa]
t
ex
: Temperatura del aire espirado, [C]
Pgina 39
t
a
: Temperatura del aire [C]
Se considera que el aire espirado est saturado y tiene una temperatura t
ex
relacionada con la del
aire inspirado (t
a
) segn la ecuacin anterior.

1.8.2. Flujo de calor por evaporacin del sudor (E)

El intercambio de calor por evaporacin se define por:
E = W (P
p
P
a
) / R
T

En la que:
W: Humedad de la piel, adimensional
P
p
: Presin de vapor saturado a la temperatura de la piel, [kPa]
P
a
: Presin parcial de vapor de agua del ambiente, [kPa]
R
T
: Resistencia total a la evaporacin de la capa de aire del vestido, [m
2
kPa/W]
El factor de humedad puede considerarse como la fraccin de piel completamente mojada que
participa en el intercambio de calor por evaporacin. El factor W puede variar
aproximadamente entre 0.06 (cuando la difusin en la piel es la nica forma de evaporacin) y
1.00 cuando la evaporacin es mxima y la piel esta completamente mojada. P
sks
o P
p
puede
calcularse a partir de la temperatura corporal media utilizando la frmula de Antoine:
P
p
= 0.1333 e
(19.6886 (4030.183/tp + 235))
La resistencia a la evaporacin (R
T
) se calcula a partir del aislamiento del vestido y de la
permeabilidad del vapor de agua. Debido a la limitada contribucin del calor perdido por
evaporacin para los niveles definidos de sobrecarga por fro, es suficiente con utilizar la
siguiente estimacin aproximada de R
T
:
R
T
0.06 / i
m
(I
a
/ f
cl
+ I
clr
)
En la que:
R
T
: Resistencia a la evaporacin, [m
2
kPa / W]
i
m
: ndice de permeabilidad Woodcock (especificado en norma 9920), adimensional
I
a
: Aislamiento de la capa de aire envolvente, [m
2
C / W]
f
cl
: Proporcin de superficie corporal vestida, adimensional
I
clr
: Aislamiento resultante del vestido, [m
2
C / W]
La expresin entre parntesis es el valor de aislamiento total. Para vestimenta comn, se puede
considerar que i
m
0.38, y la ecuacin puede escribirse como:
R
T
= 0.16 (I
a
/ f
cl
+ I
clr
) = 0.16 ( 1 / f
cl
h +I
cl
)
Pgina 40
Donde:
h: Suma de los coeficientes de transmisin por conveccin y por radiacin (h = h
c
+ h
t
),
[W / (m
2
C)]
El factor de rea vestida, f
cl
, se determina en funcin del aislamiento trmico del vestido (I
clr
) a
travs de la ecuacin:
f
cl
= 1.00 + 1.97 I
clr

1.8.3. Flujo de calor por conveccin (C)

El calor intercambiado por conveccin entre la superficie corporal (se incluyen la parte vestida y
la no vestida) y el ambiente, se define por:
C = f
cl
h
c
(t
cl
- t
a
)
Donde:
f
cl
: Proporcin de la superficie vestida, adimensional
h
c
: Coeficiente de transmisin de calor por conveccin, [W/m
2
C]
t
cl
: Temperatura de la superficie del vestido, [C]
t
a
El coeficiente de transferencia de calor por conveccin, h
c
, se toma de una de las dos ecuaciones
siguientes. En funcin del valor de la velocidad relativa del aire (V
ar
):
h
c
= 3.5 + 5.2 V
ar
para V
ar
1 m/s
h
c
= 8.7 V
ar
0.6
para V
ar
> 1 m/s
La velocidad relativa del aire, V
ar
, se genera por el movimiento de los miembros del cuerpo, la
locomocin y/o la accin del viento, y puede ser calculada a partir de la ecuacin:
V
ar
= V
a
+ 0.0052 (M 58)
Donde:
M: Actividad metablica, (W/m
2
)
V
a
: Velocidad absoluta del aire (m/s)
V
ar
: Velocidad relativa del aire (m/s)
La contribucin del segundo trmino esta limitada a 0.7 m/s.

Pgina 41
1.8.4. Flujo de calor por radiacin (R)

El intercambio de calor por radiacin entre la superficie corporal (se incluye la parte vestida y la
no vestida) y el ambiente, se define por:
R = f
cl
h
r
(t
cl
TRM)
Donde:
R: Intercambio de calor por radiacin, (W/m
2
)
h
r
: Coeficiente de intercambio de calor por radiacin, [W/(m
2
K)]
f
cl
: Proporcin de superficie corporal vestida, adimensional
t
cl
TRM: Temperatura radiante media del ambiente, [C]
En ambientes con temperaturas de radiacin predominantemente bajas, el coeficiente de
transferencia de calor por radiacin, h
r
, es aproximadamente:
H
r
=
cl
(A
r
/ A
du
) [(t
cl
+ 273)
4
(TRM + 273)
4
/ (t
cl
TRM)] [C]
Donde:
: Constante de Stefan-Boltzman, igual a 5.67 x 10
-8
W m
2
K
-4
cl
: Emisividad de la superficie vestida
A
r
/ A
du
: Fraccin de superficie de la piel involucrada en el intercambio de calor por radiacin
t
cl
TRM: Temperatura radiante media del ambiente, [C]
La emisividad del vestido depende de la temperatura de la fuente de radiacin. Con bajas
temperaturas de radiacin, la emisividad depende del color del vestido y puede ser
aproximadamente de 0.95. Con altas temperaturas de radiacin (por ejemplo a la luz del sol) el
color del vestido es importante y se debe escoger un valor apropiado de .
La fraccin de superficie del cuerpo efectiva en el intercambio de calor por radiacin vara en
funcin de la postura de cuerpo y de la actividad. En ambientes fros, las personas se mueven
alrededor de una aproximacin razonable de 0.77. Con carga, el rea radiada debe determinarse
con ms precisin.

Pgina 42
1.8.5. Intercambio de calor por conduccin debido al contacto directo con superficies
(K)

Esta relacionado, como se aclara, con el rea de cuerpo que entra en contacto con superficies
externas. Puede ser significativamente en el balance trmico localizado en una parte del cuerpo,
pero es demasiado pequeo y puede obviarse del anlisis del balance trmico general. [W/m
2
].

1.8.6. Flujo de calor a travs del vestido

El calor intercambiado a travs del vestido tiene lugar por conveccin, conduccin y radiacin
(intercambio de calor seco) y por la transferencia de sudor evaporado (calor latente).
El efecto del vestido en el calor latente intercambiado se representa en la ecuacin:
E = W (P
p
P
a
) / R
T

El efecto del intercambio de calor seco entre la piel y el vestido se determina a travs del aislante
del vestido y del gradiente de temperatura entre la piel y el vestido. El flujo de calor seco hacia la
superficie del vestido es equivalente al que se transfiere entre la superficie del vestido y el
entorno. El intercambio de calor a travs del vestido, por consiguiente, puede expresarse segn la
expresin:

t
sk
- t
cl
= R + C = M W E
res
C
res
E
0.155 I
clr

Donde:
t
sk
= Temperatura principal de la piel, [C]

1.9. Ambiente trmico: magnitudes, unidades e instrumentos de medicin

El fenmeno trmico se estudia utilizando los tres factores que componen y caracterizan el
ambiente trmico: temperatura radiante media, velocidad del aire y humedad, interrelacionados
con el calor metablico y la vestimenta.
Pgina 43
Magnitudes y unidades
1) De los factores humanos:
Temperaturas, todas en grados Celsius [C]
- interna (t
i
) o corporal (t
c
)
- esofgica (t
esof
)
- rectal (t
r
)
- sublingual, oral o bucal (t
buc
)
- timpnica (t
timp
)
- de la piel o cutnea (t
p
)
Calor metablico (M), en Joule [J], o en met [58.15 W/m
2
]
Fuerza (F), en Newton [N]
Trabajo (W), en Joules [J]
Nivel de actividad, potencia (P), Watt [W] = [J/s], o en [met]
Aislamiento trmico de la ropa, I
clo
[1 clo = 0.155 C m
2
/W]
2) De los factores del ambiente trmico:
Temperaturas, todas en grados Celsius, [C]
- Del aire (t
a
) o seca (t
s
) o de bulbo seco (t
bs
)
- Hmeda (t
h
) o de bulbo hmedo (t
bh
)
- De globo (t
g
)
- Radiante media (TRM)
- Del aire natural (t
an
) o ambiental (t
amb
)
- De bulbo hmedo natural (t
bhn
)
- Temperatura operativa (t
o
)
Humedad del aire
- Humedad relativa (HR) [%]
- Humedad absoluta (HA) [Kg/Kg de aire seco], o [Kg/m
3
]
- Presin parcial de vapor de agua (p
a
) kPa y hPa, segn el caso
- Presin del vapor de agua saturado, a 1 atm (1013 hPa), a la temperatura del aire (p
sa
) hPa
- Presin del vapor de agua saturado, a 1 atm (1013 hPa), a la temperatura de bulbo
hmedo (p
sabh
) hPa.
- Presin parcial del vapor de agua en la piel, a la temperatura de la piel, (p
sap
) hPa
Velocidad del aire, en metros/seg [m/s]
Pgina 44
- Velocidad del aire (V
a
)
- Velocidad relativa del aire (V
ar
)

1.9.1. Definiciones de los parmetros tiles para el estrs por fro

A) Humedad absoluta (HA) y humedad relativa (HR)

La humedad absoluta (HA) es la cantidad de vapor de agua contenida en un volumen
determinado de aire. Se acostumbra a medir en Kg/m
3
, mientras que la humedad relativa (HR) es
la relacin porcentual entre la presin de vapor de agua existente con respecto a la mxima
posible para la temperatura del aire existente.
Se puede determinar la humedad absoluta a partir de la expresin de Kerslake (1972):
HA = 0.217 p
a
/ (t
a
+ 273) [Kg/m
3
]
Siendo:
HA: Humedad absoluta [Kg/m
3
]
P
a
: Presin parcial del vapor de agua en el aire [hPa]
T
a
Es posible determinar la humedad relativa y la presin parcial del vapor de agua partiendo de las
temperaturas del aire y de bulbo hmedo, mediante las siguientes expresiones basadas en la
ecuacin de Antoine:
Presin del vapor de agua saturado, a 1 atm (1013 hPa), a la temperatura del aire, p
sa
:
P
sa
= e
[18.956 4030.18 / (ta + 235)]
[hPa]
Presin del vapor de agua saturado, a 1 atm (1013 hPa), a la temperatura de bulbo hmedo, psa
bh
:
Psa
bh
= e
[18.956 4030.18 / (tbh + 235)]
[hPa]
Presin parcial del vapor de agua, p
a
:
P
a
= psa
bh
0.667 (t
a
t
bh
) [hPa]
Y unificando ambas expresiones p
sabh
y p
a
, finalmente tendremos:
P
a
= e
[18.956 4030.18 / (tbh + 235)]
0.667 (t
a
t
bh
) [hPa]
Por otro lado, la humedad relativa se determina:
HR = (p
a
/ p
sa
) 100 [%]
Pgina 45
Por ejemplo:
Para t
a
= 29 C y t
bh
= 23 C, determinar p
a
y HR:
P
sa
= e
[18.956 4030.18 / (ta + 235)]
= 40.05 hPa
P
sabh
= e
[18.956 4030.18 / (tbh +235)]
= 28.08 hPa
P
a
= p
sabh
0.667 (t
a
t
bh
) = 24.08 hPa
HR = (p
a
/ p
sa
) 100 = 60 %

Tambin se puede determinar la presin parcial del vapor de agua en la piel, a la temperatura de la
piel, mediante la ecuacin de Antoine:
P
sap
= e
[18.956 4030.18 / (tp + 235)]

B) Velocidades del aire: absoluta (Va) y relativa (Var)

La velocidad relativa depende de la velocidad del aire y de la velocidad del cuerpo, o de una parte
del cuerpo, respecto al aire tericamente inmvil.
Si la temperatura del aire est por debajo de la temperatura de la piel, la velocidad del aire
provocar la prdida de calor; en cambio, si la temperatura del aire est por encima de la
temperatura de la piel, el cuerpo tomar calor del aire.
Velocidad del aire absoluta (V
a
): Se considera como la intensidad media de velocidad integrada
sobre todas las direcciones. Este parmetro se define por su intensidad y direccin; por lo tanto,
la forma de medirlo es mediante sondas, que pueden ser omnidireccionales o direccionales.
Si se utiliza un captador direccional en los tres ejes X, Y, Z se obtiene su valor mediante la
expresin (se analiza como vector):
V
a
= (V
x
2
+ V
y
2
+ V
z
2
)
1/2
Velocidad del aire relativa (V
ar
): Si fuese necesario estimar la velocidad relativa del aire (V
ar
), se
puede utilizar la expresin:
V
ar
= V
a
+ 0.0052 (M 58)
Pgina 46
Donde:
M: Metabolismo [W/m
2
]
Actividad m/s
Serrado a mquina 0.15
Trabajo con una mano: Limar hierro, cepillar
madera, serrar a mano
0.25
Trabajo con las dos manos: Martillo 0.5
Tabla 1.14 Componente de la velocidad del aire debido a la actividad. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz,
Castejn Villela y Bartolom Lacambra, (2001:51)

Tipo de movimiento Velocidad del aire (m/s)
Movimiento imperceptible V
a
< 0.25
Ligera brisa 0.25 < V
a
< 0.5
Brisa (Sacude cabello o vestido) 0.5 < V
a
< 1.5
Tabla 1.15 Clasificacin estimada de la velocidad del aire. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn
Villela y Bartolom Lacambra, (2001:52)
En determinadas circunstancias resulta difcil y compleja la medicin de la velocidad del aire,
sobre todo cuando existen rpidas fluctuaciones de su intensidad, direccin, y turbulencia.

1.9.2. Equipos necesarios y las mediciones de los parmetros fsicos

- Instrumentos de medida de las temperaturas
Las temperaturas se miden con termmetros que pueden ser de diferentes tipos: lquidos, de
resistencia, termoelctricos y termistores.
- Mediciones de temperaturas fisiolgicas (Equipos y metodologa de medicin)
Pgina 47
Para las mediciones de las temperaturas fisiolgicas se utilizan distintos tipos de instrumentos:
termmetros de mercurio, sensores (termistores, termopares, etc.), termografa y radiometra
infrarrojas, medidores de flujo de calor y termmetros infrarrojos, etc, que se sitan en los puntos
especficos en los que se quiere conocer las temperatura (recto, esfago, piel).
Durante trabajos de rutina e incluso investigaciones se utiliza ampliamente la temperatura oral,
que se mide con termmetros de mercurio, termistores o termopares, que se sitan debajo de la
lengua, muy cerca de la arteria lingual. Varios minutos antes de las mediciones el sujeto no podr
ingerir alimentos ni bebidas y durante las mismas no podr respirar por la boca ni hablar.
Adems, se recomienda la utilizacin de algn dispositivo en la boca que impida la rotura del
termmetro.
- Mediciones de temperaturas del aire (t
a
), temperatura de bulbo hmedo (t
bh
) y de la
humedad relativa (HR) Tcnicas de muestreo
Para la medicin de las temperaturas del aire (t
a
) y del bulbo (t
bh
) se utiliza el psicrmetro o
psicmetro de aspas o de aspiracin, que est constituido por dos termmetros psicromtricos
iguales (salvo en un pequeo pero importante aditamento en uno de los bulbos).

Figura 1.6 Psicrmetro de aspiracin. Reproducido de: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn Villela y
Un termmetro mide la temperatura seca y el otro la hmeda, llamado de bulbo hmedo,
porque su bulbo est recubierto por tela o muselina de algodn, a modo de funda, recubriendo
con buen contacto el bulbo y al menos hasta una altura del tubo del termmetro igual a la
longitud del bulbo que, durante las mediciones debe permanecer empapada en agua destilada.
Para garantizar esto ltimo sin tener que estar mojando continuamente la tela, puede estar
introducido en un recipiente con agua destilada, la cual ir ascendiendo por capilaridad a medida
que la tela se vaya secando segn la humedad del aire.
Pgina 48
Es recomendable utilizar agua destilada para humedecer la tela, ya que la presin del vapor de
agua de soluciones salinas es ms baja que la del agua pura. Cuando la temperatura hmeda sea
muy inferior a la temperatura seca (lo cual ocurre cuando humedad es muy baja), debe utilizarse
el agua a una temperatura aproximada igual a la temperatura hmeda.
- Medicin de las velocidades del aire
Para la medicin de la velocidad del aire se utilizan instrumentos tales como el anemmetro de
aspas, el termoanemmetro y el catatermmetro.

1.10. Propiedades trmicas del vestido (I
clo
o I
cl
)

La unidad del aislamiento trmico de la ropa (I
clo
o I
cl
) en el sistema internacional es el [m
2
C/W],
pero una unidad ms prctica y usual es el clo (1 clo = 0.155 m
2
C/W = 5.55 Kcal h/m
2
), que se
define como el aislamiento necesario para mantener confortable a una persona que desarrolle una
actividad sedentaria (menos de 60 W/m
2
) a una temperatura de 21 C.
En la tabla 1.16 se expresa la valoracin del vestido de acuerdo a la norma ISO 7730, que revisa
la norma ISO 9920.
Tipo de vestido Icl (clo) Icl (m
2
C/W)
Desnudo 0 0
En pantalones cortos 0.1 0.016
Vestimenta tropical en exteriores: Camisa abierta con mangas
cortas, pantalones cortos, calcetines fines y sandalias
0.3 0.047
Ropa ligera de verano: Camisa ligera de mangas cortas, pantalones
largos, calcetines finos y zapatos
0.5 0.078
Ropa de trabajo: Camiseta, camisa con mangas largas, pantalones
de vestir, calcetines y zapatos
0.8 0.124
Ropa de invierno y de trabajo en interiores: camiseta y camisa
manga larga, calcetines de lana y zapatos
1.0 0.155
Vestimenta completa y de trabajo en interiores: camiseta y camisa
de manga larga, chaleco, corbata, americana, pantalones de lana,
calcetines de lana y zapatos
1.5 0.233
Tabla 1.16. Aislamiento trmico segn el tipo de vestido segn ISO 7730. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas
Pgina 49
Tambin se puede obtener la resistencia trmica (I
cl
) de cada prenda y no solo del conjunto como
la tabla anterior:
Tabla 1.17. Valores de las resistencia trmica especfica del atuendo (ISO 9920). Fuente: Mendaza Luna (Nota
Tcnica de Prevencin 462), 1997, mtas.es/Insht/ntp
DESCRIPCIN DE LAS PRENDAS RESISTENCIA TRMICA I
cl
(clo)
ROPA INTERIOR
Calzoncillos 0.03
Calzoncillos largos 0.10
Camiseta de tirantes 0.04
Camiseta de manga corta 0.09
Camiseta de manga larga 0.12
Sujetadores y bragas 0.03
CAMISAS BLUSAS
Manga corta 0.15
Ligera, mangas cortas 0.20
Normal, mangas largas 0.25
Camisa de franela, mangas largas 0.30
Blusa ligera, mangas largas 0.15
PANTALONES
Corto 0.06
Ligero 0.20
Normal 0.25
Pgina 50
Franela 0.28
VESTIDOS FALDAS
Falda ligera (verano) 0.15
Falda gruesa (invierno) 0.25
Vestido ligero, mangas cortas 0.20
Vestido de invierno, mangas largas 0.40
Mono de trabajo 0.55
PULLOVER
Chaleco sin mangas 0.12
Pullover ligero 0.20
Pullover medio 0.28
Pullover grueso 0.35
CHAQUETA
Chaqueta ligera de verano 0.25
Chaqueta normal 0.35
Bata de trabajo (guardapolvo) 0.30
FORRADAS CON ELEVADO AISLAMIENTO
Mono de trabajo 0.90
Pantaln 0.35
Chaqueta 0.40
Chaleco 0.20
Pgina 51
PRENDAS EXTERIORES DE ABRIGO
Abrigo 0.60
Chaqueta larga 0.55
Parka 0.70
Mono forrado 0.55
DIVERSOS
Calcetines 0.02
Calcetines, gruesos, cortos 0.05
Calcetines, gruesos, largos 0.10
Medias de nylon 0.03
Zapatos de suela delgada 0.02
Zapatos de suela gruesa 0.04
Botas 0.10
Guantes 0.05

1.11. Factores que contribuyen en el estrs trmico

Al efectuar experimentos con grupos de personas expuestas a condiciones de sobrecarga trmica,
sucede que las reacciones resultan muy variadas y se producen algunas respuestas completamente
diferentes. Esto puede ser, simplemente, consecuencia de las diferencias fisiolgicas entre sujetos
(aclimatacin, constitucin corporal, el vestido, entre otros factores). Pero tambin pueden
intervenir otros factores personales ms sutiles, como es el estado fsico de las personas, que
puede variar en unas horas por mltiples causas.

Pgina 52
1.11.1. Constitucin corporal

Las personas ms grandes (ms obesas, o de mayor contextura fsica) sufren ms es calor que las
personas de menor contextura fsica y a su vez ellos sufren ms el fro que los de mayor
contextura fsica. Lo cual las personas de menor contextura fsica deben alimentarse ms seguido
(con respecto a las personas ms grandes fsicamente) para generar calor, es decir, mantener alta
su produccin de calor metablico y, en casos fatdicos, para evitar la muerte por fro.
Esto se explica por que la produccin de calor de un cuerpo es proporcional a su volumen
(W/m
3
), mientras que la disipacin es proporcional a su superficie (W/m
2
), por lo que, a medida
que aumenta el tamao corporal la relacin superficie-volumen se hace cada vez menor, dado que
la superficie crece con el cuadrado de sus medidas y el volumen crece al cubo.
Un trabajador corpulento est en ventaja cuando, sin que se le exijan grandes esfuerzos
temporales, se ve expuesto a grandes cambios de temperatura para temperaturas extremas
actuando slo durante un tiempo relativamente corto, por el efecto amortiguador del cuerpo, que
es mayor cuando menor sea la relacin superficie/volumen.

1.11.2. El vestido

Otro factor muy importante es el vestido que modifica la interrelacin entre el organismo y el
medio al formar una frontera de transicin entre ambos que amortigua o incrementa (segn el
caso) los efectos del ambientes trmicos sobre la persona.
En el caso del fro, limita el contacto de la piel con el aire fro, formando un colchn de aire
caliente (calentado por el cuerpo) entre el aire fro y la piel, y limita la velocidad del aire fro sobre
la piel.

1.11.3. Aclimatacin

La aclimatacin tiene la finalidad de hacer ms soportable la carga climtica dada y que tambin
sea percibida subjetivamente menor.
La aplicacin al fro, por las caractersticas prcticas de la proteccin frente a l, reviste otras
especificaciones. Se puede estar expuesto al fro excesivo slo en casos muy determinados, tanto
el aire libre como en industrias cuyos procesos requieren de temperaturas muy bajas. En ambos
casos, salvo excepciones, el hombre se protege fundamentalmente con ropas especiales y otras
medidas que se vern ms adelante. No obstante, existen situaciones lmite como los hombres
Pgina 53
focas que practican el deporte de la inmersin en baador bajo la capa helada de los ros, o los
buzos, tanto con escafandras como con trajes ligeros, que requieren de un entrenamiento ms o
menos largo para la aclimatacin, con el cual el organismo efecta determinados cambios para su
adaptacin. En los casos menos extremos la aclimatacin puede producirse en una semana, pero
en los casos lmite una aclimatacin absoluta puede durar meses y hasta aos.

1.12. Estrs por fro

Las exposiciones fatales al fro en los trabajadores se producen casi siempre por exposiciones
accidentales, en las que no se pueden evadir las bajas temperaturas ambientales, o en los casos de
inmersin en agua a muy baja temperatura.
Conviene analizar por separado los efectos producidos en las siguientes situaciones:
- Enfriamiento general del cuerpo.
- Enfriamiento de la piel por conveccin de aire.
- Enfriamiento de las extremidades.
- Enfriamiento de la piel por conduccin de calor debido al contacto directo con
superficies fras.
- Enfriamiento a travs del sistema respiratorio.
La situacin ms crtica se produce en enfriamientos generalizados del cuerpo, en lo que existe un
elevado riesgo de sufrir estados graves de Hipotermia.
Las tensiones debidas a la exposicin a ambientes fros dependen de la capacidad del sujeto
expuesto a mantener eficientemente el equilibrio trmico para evitar prdidas peligrosas de calor.
La primera defensa es la actuacin sobre el comportamiento del individuo. El control del vestido,
del ejercicio, del refugio y del calor externo son vas sencillas, pero a la vez eficientes, para el
control de las situaciones de estrs por fro.

1.13. Hipotermia

Como concepto, antes de iniciar todos los temas en cuestin, la hipotermia es el descenso de la
temperatura interna normal del cuerpo (que generalmente es de 37.6 C). En donde, el cuerpo
genera mucho ms calor del que recibe del ambiente y no llega a ser el necesario para mantener el
mecanismo de autorregulacin trmica (homeostasis trmica) pero si es el necesario para que la
persona pierda calor corporal.
Pgina 54
Tambin se la define como la disminucin no intencionada de la temperatura corporal central por
debajo de 35C, clasificndose como leve, moderada o grave, en dependencia de la temperatura
corporal:
Leve ( > 32.2C): respuesta defensiva, escalofros.
Moderada (26.7-32.2C): paciente semiconsciente, se interrumpen los escalofros.
Grave ( < 26.7C): paciente comatoso, con disnea y fibrilacin ventricular.
Pgina 55

CAPTULO 2

MEDICINA LABORAL Y
RIESGOS A LA SALUD
PRODUCIDOS POR ESTRS
POR FRO (INCLUYENDO
EFECTOS
ANTIERGONMICOS)
Pgina 56
2. MEDICINA LABORAL Y RIESGOS A LA SALUD
PRODUCIDOS POR ESTRS POR FRO (INCLUYENDO
EFECTOS ANTIERGONMICOS)

2.1. Trabajo a bajas temperaturas

Las ocupaciones con riesgo de exposicin incluyen: bomberos, buzos, empacadores, fabricantes
de hielo, pescadores, trabajadores de bodegas frigorficas, trabajadores de cuartos de
enfriamiento, trabajadores de gas licuado, trabajadores de hielo seco, trabajadores de petroleras
en zonas muy hostiles debido al fro, trabajadores a la intemperie en clima fro, trabajadores de
refrigeracin.
Las exposiciones al fro intenso de las personas suelen ser el resultado de situaciones aleatorias
y/o accidentales, las cuales no se pueden evitar. Son considerados ambientes fros a aquellos
donde al balance trmico determinado sobre la base de los intercambios de calor por conveccin
y radiacin son negativos.

2.2. Mecanismos fisiolgicos de termorregulacin del cuerpo humano ante el fro

El organismo humano tiene varios medios para contrarrestar el efecto de las bajas temperaturas,
estos los podemos dividir en:
Reacciones trmicas
Reacciones del sistema circulatorio
Reacciones metablicas

2.2.1. Reacciones trmicas

La variacin de la temperatura de la superficie de la piel es una de las reacciones, en la que juega
un importante papel la temperatura del medio ambiente y la velocidad de desplazamiento del aire,
(ver grficos 2.1. y 2.2.).

2.2.2. Reacciones del sistema circulatorio

La exposicin a las bajas temperaturas produce una disminucin de la frecuencia cardaca,
Leblanc en 1975 determin que exposicin a las bajas temperaturas, de la cara, lleva a una
Pgina 57
disminucin del ritmo cardaco, con un aumento de las presiones sistliticas, las que pueden
llegar de 20 a 40 Tor, siendo las variaciones de la frecuencia cardaca proporcionales a las
variaciones de la temperatura de la superficie de la cara, (ver grfico 2.3.).

Grfico
2.1.

Grfico
2.2.
Grfico
2.3.
Reproducido de: Melo, (2000:71)
2.2.3. Reacciones metablicas

En el caso que la proteccin que posea la persona contra el fro sea insuficiente, el consumo de
energa aumenta, (aumento del metabolismo para compensar las prdidas de calor).
Pgina 58
Como el consumo de energa en este caso se produce por un aumento del consumo metablico
de los msculos esquelticos, manifestando en primer lugar un aumento del vigor y luego surgen
escalofros (tiritona), (ver tabla 2.1.).

Tabla 2.1. Situaciones clnicas progresivas de hipotermia. Reproducido de: Melo, (2000:72)
En resumen, estos mecanismos para recuperar el calor perdido y mantener en equilibrio del
balance trmico ms importantes son:
- Vaso-constriccin sangunea: reduccin de la entrega de calor a la piel y al ambiente
- Desactivacin de la transpiracin
- Disminucin de la circulacin sangunea perifrica
- Temblores o tiritones: Producto del aumento del tono muscular, lo que da como
resultado a los temblores, con un incremento concomitante de hasta cinco veces en la
Pgina 59
produccin de calor. Sin embargo, los escalofros incrementan tambin la velocidad de
prdida de calor. Esta accin es impulsada por el hipotlamo.
- Autofagia de los tejidos grasos almacenados: transformacin de los lpidos (grasas)
glcidos de metabolizacin directa
- Arrollamiento o encogimiento: forma de presentar menos superficie (piel) de contacto al
medio ambiente

2.2.4. Activacin progresiva de los mecanismos por sobrecarga de fro

A continuacin se detalla como actan progresivamente los mecanismos de autorregulacin, para
contrarrestar los efectos del fro, por orden de apariencia:
1. El centro termorregulador ordena a disminuir el flujo sanguneo hacia la piel, que puede
llegar hasta casi cero, produciendo el enfriamiento de la piel, y evitar as en lo posible la
mayor cantidad de prdidas de calor por esta y propicia la conservacin del calor interno.
2. Si a pesar de ello el cuerpo contina perdiendo calor, se inician los temblores (tiriteo), que
no son otra cosa que un ejercicio fsico involuntario para generar calor mediante el
incremento de la actividad metablica. Por tal motivo, se incrementa la produccin de
calor interno por excitacin simptica dirigida a la secrecin de adrenalina y noradrenalina
que permite la oxidacin de los alimentos sobrantes sin sintetizar ATP (adenosina
trifosfato) y producir as solo calor; y la secrecin de tiroxina.
3. Si el cuerpo a pesar de esto contina perdiendo calor y su temperatura llega a ser inferior
a los 34.5 C, el hipotlamo pierde parte de su capacidad de control de la temperatura
corporal; si alcanza valores inferiores a los 29.5 C, lo pierde totalmente, con lo que cesan
los mecanismos de adaptacin: las clulas van disminuyendo su produccin de calor su
produccin de calor y cesan los tiles temblores (tiriteo). No obstante, el organismo an
intenta salvar la situacin cuando su temperatura desciende hasta casi la congelacin
enviando sangre caliente hacia la piel. Es fenmeno se llama piloereccin, que no es muy
efectivo en seres humanos como lo es en animales.

2.3. Sntomas en el hombre

El primer sntoma que aparece a modo de advertencia para quin se expone (como reaccin del
cuerpo) ante el estrs de fro, es la sensacin de dolor en las extremidades, pero el problema ms
Pgina 60
grave es el descenso de la temperatura corporal interna, considerando como lmite aceptable de
descenso de la temperatura interna de 36 C, dado que a partir de este punto comienzan a
aparecer efectos en forma gradual que van desde una reduccin de la actividad mental
(disminucin de la capacidad de toma de decisiones), hasta la perdida del conocimiento con el
riesgo de muerte que ello representa.
Como se estableci antes la temperatura rectal normal de una persona es de 37,6 C, ante la
exposicin a aire fro o inmersin en agua fra, surgen una serie de reacciones en cadena que
comienzan con la prdida de calor, dado que el producido por el cuerpo es inferior a la prdida,
cuando la prdida llega a 36 C, se produce un incremento del metabolismo interno, ante la
necesidad de recuperar el calor perdido (bsqueda del equilibrio trmico).
En la grfico 2.4. se presenta el balance trmico del hombre en diferentes condiciones climticas
establecido por Grandjean.

Grfico 2.4. Balance trmico del hombre en diferentes condiciones climticas. Reproducido de: Melo, (2000:29)
Dado el caso que la exposicin al fro contine, la persona comenzar experimentar
manifestaciones clnicas en forma progresivas de la hipotermia, en la siguiente secuencia:
Pgina 61
Aparicin de temblores de mxima intensidad cuando la temperatura corporal interna se
aproxima a 35 C.
Fuerte hipotermia por debajo de 33 C.
Con una temperatura menor a 30 C se comienza a producir una prdida progresiva de la
conciencia.
Cuando la temperatura interior del cuerpo es inferior a los 28 C aparece el riesgo de
muerte por paro cardaco
El lmite de la supervivencia se estima en los 24 C
Otros sntomas o consecuencias de la hipotermia, pero no de menor importancia, son los
siguientes:
Malestar general del cuerpo
Disminucin de la destreza manual
Anquilosamiento de las articulaciones
Reduccin de la capacidad del tacto
Comportamiento extrao (extravagante), como consecuencia de la hipotermia de la
sangre que irriga el cerebro
Congelamiento de las extremidades
En ambientes cerrados con bajas temperaturas, el organismo se torna sensible, la sensacin de
fro est dada por la temperatura del aire, la velocidad de desplazamiento del mismo y en una
medida menor la humedad relativa ambiente, la imposibilidad de no poder influir sobre estos
factores, obliga a utilizar ropa de abrigo (para dar confort y evitar enfermedades), la que siempre
acarrea incomodidad en los movimientos.
Los daos a la salud que puede generar el fro son:
Enfriamientos
Congelamientos
Quemaduras por fro
Disminucin de la capacidad de concentracin y reaccin
En el caso de tareas de tipo tcnico-informativo o informativo-mental, las bajas temperaturas
llevan a una disminucin de la capacidad de concentracin de los individuos como tambin de la
prdida de reaccin, tendencia a aumentar los errores; tambin se pierde destreza en los
movimientos de los dedos, disminuyendo la velocidad de trabajo, esto se ve en las tareas de tipeo.
Como causa del fro disminuye ms la habilidad (destreza) en los dedos, que en el resto del
cuerpo.
Pgina 62
La vestimenta adecuada puede contrarrestar los efectos del fro pero bajo ciertas circunstancias
puede resultar molesta.

Grfico 2.5. Disminucin de la habilidad manual por accin del fro. Reproducido de: Melo, (2000:74)
Como consecuencias de las bajas temperaturas, aunque estas no lleguen a 5C, el hombre pierde
su sensibilidad en las manos como consecuencia de la disminucin de temperatura de los dedos,
esto se puede apreciar en el trabajo de Wenzel y Piekarski, (ver Grfico 2.5).

2.4. Consecuencias por hipotermia

2.4.1. Necrosis, pie de trinchera o inmersin

La necrosis por fro se presenta cuando hay verdadera congelacin de los tejidos con la
consiguiente alteracin de la estructura celular. En teora la temperatura de congelacin de la piel
es -1
0
C; sin embargo, con velocidades del viento crecientes, la prdida de calor es mayor y la
lesin por fro ocurrir ms rpidamente. Una vez que se produce la congelacin, avanza
rpidamente. Por ejemplo, si la velocidad del viento alcanza 12,5 km/h, los tejidos expuestos s
congelarn en aproximadamente un minuto a -10
0
C. Ms an, si la piel entra en contacto directo
con objetos cuya temperatura superficial es inferior al punto de congelacin. La primera seal de
la lesin por fro es a menudo una sensacin aguda de punzada, sin embargo, el fro mismo causa
adormecimiento y anestesia de los tejidos, lo que puede permitir que se produzca congelacin
Pgina 63
grave sin signos de malestar agudo que sirvan de alarma. La necrosis por fro puede producir
desde una lesin superficial con enrojecimiento de la piel, anestesia transitoria y flictenas
superficiales, hasta congelacin de tejidos profundos con isquemia persistente, trombosis,
cianosis profunda y gangrena.
El pie de trinchera o pie de inmersin puede producirse por una exposicin prolongada y con-
tinua al fro sin congelacin, junto con humedad persistente o inmersin en el agua. Esta afeccin
se debe a anoxia local tisular permanente y a fro moderado o intenso que causan lesiones en las
paredes de los capilares. Hay edema, hormigueo, picazn y dolor intenso, seguidos de
vesiculacin, necrosis superficial de la piel y ulceracin.
La hipotermia generalizada es una afeccin grave que resulta de la exposicin prolongada al fro y
de la prdida de calor. Cuando un individuo se fatiga durante la actividad fsica es ms propenso a
perder calor y el mecanismo de vasoconstriccin se deprime a medida que se acerca el ago-
tamiento; se produce entonces vasodilatacin brusca con la resultante prdida rpida de calor y el
enfriamiento crtico subsecuente. Los sedantes y el alcohol aumentan el peligro de hipotermia.
Las anormalidades vasculares pueden ser precipitadas o agravadas por la exposicin al fro, e
incluyen sabaones, enfermedad de Raynaud, acrocianosis y tromboangetis obliterante. Algunas
personas presentan reacciones de hipersensibilidad cuando se exponen al fro.

2.4.2. Formas anatomoclnicas de la hipotermia o estrs por fro Sintomatologa

Atendiendo a los grados de intensidad, segn los diferentes autores, pasamos a detallar las
caractersticas de cada uno de los diferentes grados:
Grado I
La palidez crea y el eritema tras la descongelacin son los aspectos ms destacables y especficos
de este primer grado; mientras la primera situacin es producida por vasoconstriccin perifrica o
isquemia transitoria, la segunda es debida a una reaccin vasodilatadora por el recalentamiento de
la regin helada. Pueden aparecer hipoestesia, edema y cianosis muy moderadas.
Frente a esta situacin nos encontramos ante el problema de averiguar qu evolucin seguir el
cuadro, algo difcil de predecir hasta que no hayamos observado la respuesta al recalentamiento.
Grado II
Cuando el primer estadio no se detiene nos encontramos con el segundo grado de congelacin,
caracterizado por mayor edematizacin, con flictenas serosas. La extravasacin de plasma por la
Pgina 64
lesin endotelial, la liberacin de sustancias vasoactivas y el stasis son los responsables.
Paralelamente a lo descrito, la cianosis, todava muy moderada, comienza a hacerse patente.
Grado III
Las flictenas son de pared gruesa y de contenido hemorrgico, la cianosis perdura intensa y se
evidencia necrosis que puede afectar a diferentes planos. Aparecen escaras negras al secarse las
lesiones, que se eliminan entre los das 14 al 21.
Cuando se habla del cuarto grado suele contemplarse una situacin de necrosis profunda que
lleva a la amputacin total de la zona, bien delimitada respecto a la sana por el denominado
(surco de eliminacin).

2.5. Clasificacin diagnstico-evolutiva

Se estudian fundamentalmente la superficialidad o la profundidad de las lesiones considerando
tres grados de intensidad:
Congelacin superficial
Grado I
Es la congelacin parcial de la piel, presentando eritema, edema, hiperemia sin existir ampolla o
necrosis. Ocasionalmente despus de cinco a diez das hay descamacin cutnea. Los sntomas
ms frecuentes son los pinchazos y ardor transitorios, aunque es posible el dolor pulstil y
agudo. La curacin rpida en tres o cuatro das no deja secuelas.
Grado II superficial
Es la congelacin del espesor total de la piel, apareciendo eritema, edema importante, vesculas
con lquido claro y ampollas que se descaman y forman una escara negruzca. Existe prdida de
sensibilidad y alteraciones vasomotoras. Pueden existir secuelas, aunque lo ms frecuente es la
curacin en diez a quince das.
Congelaciones profundas
Grado II profundo
Estas congelaciones se caracterizan por afectar todo el espesor de la piel y del tejido subcutneo.
Aparecen ampollas violceas hemorrgicas con necrosis cutnea progresiva de coloracin azul-
griscea. Como sintomatologa destacamos una ausencia de sensibilidad (el tejido afectado se
siente como corcho). Ms tarde, aparecen dolores lancinantes, ardor, dolor pulstil, dolor
agudsimo. Se produce necrosis con curacin al cabo de 21 das, pero las secuelas son frecuentes.
Grado III
Pgina 65
Es la congelacin ms grave, afectando la piel en todo su espesor, tejido subcutneo, msculo,
tendones y hueso. Existe poco edema al principio, aspecto moteado o color rojo intenso o
ciantico. Por ltimo, sequedad, ennegrecimiento y momificacin. La curacin es muy larga y las
secuelas inevitables.

2.6. Fisiopatologa

El estudio de numerosos trabajos experimentales sobre la fisiopatologa de las congelaciones hace
referencia a la importancia de la lesin de los microvasos de la zona afectada por el fro, los cuales
van a ser el origen de las lesiones posteriores que van a sufrir los afectados.
El hallazgo ms precoz que se puede encontrar es la presencia de alteraciones morfolgicas a
nivel de componentes de la pared vascular. La lesin por fro afecta en principio a las clulas
endoteliales que componen la pared vascular, encontrando como primera lesin la separacin
celular a nivel de la lmina elstica interna. Esta separacin se presenta inmediatamente despus
de la agresin por fro a nivel de la piel afectada. Adems el flujo sanguneo no parece ser el
desencadenante de la lesin original, aunque s va ser responsable de alteraciones posteriores que
van a condicionar fundamentalmente las secuelas postcongelacin. Es de destacar que las
arteriolas son los vasos que primero se afectan, para luego ser las vnulas y los capilares los
afectados, siendo propio de afectaciones ms severas, asocindose posiblemente al incremento de
la permeabilidad y al aumento de la adherencia de los neutrfilos (fig. 2.7.).
Pgina 66

Figura 2.1.: Etapas del enfriamiento. Reproducido de: Gil Romea I, Moreno Mirallas MJ, Deus Fombellida J,
Morandeira Garca-Lacruz JR, Mozota Duarte J, Rivas Jimnez M, 2000, Cirugest.com/revisiones/cir03-
06/03-06-01.htm
Conforme el tejido afectado se calienta, se funden los cristales de agua plasmticos y
extracelulares. Esta es una reaccin endotrmica que prosigue hasta que se han fundido todos los
cristales. Los capilares revestidos de endotelio previamente daados, y ahora dilatados, pierden
liquido y protenas haca el espacio intersticial. Al proseguir la reperfusin empeora la formacin
de edema en los tejidos. Sobreviene tumefaccin intracelular conforme las clulas previamente
deshidratadas que an son viables recuperan el agua perdida durante el enfriamiento. La
generacin de radicales libres de oxigeno libre da por resultado lesin endotelial sostenida. Se
agregan eritrocitos, plaquetas y leucocitos y sobreviene trombosis en manchas que produce
insuficiencia microcirculatoria (fig. 2.2.).

Pgina 67

Figura 2.2.: Etapas de la descongelacin y recalentamiento. Reproducido de: Gil Romea I, Moreno Mirallas MJ,
Deus Fombellida J, Morandeira Garca-Lacruz JR, Mozota Duarte J, Rivas Jimnez M; 2000;
Cirugest.com/revisiones/cir03-06/03-06-01.htm
2.6.1. Resumen de la patologa inducida por el fro

En sntesis podemos destacar:
- Congelaciones: Fenmeno del dedo muerte por palidez y frialdad de la piel. Los vulgares
sabaones no son ms que congelaciones de primer grado.
- Enfriamiento general: Somnolencia irresistible con disminucin de la frecuencia del pulso
y de la respiracin, de la agudeza visual y auditiva, con marcha ebria. Si la temperatura
rectal est por debajo de 24 C, el pronstico es muy malo, en cambio por encima de 30
C es muy bueno.
- Pie de trinchera o inmersin.
- Enfermedades a frigore: Reumatismo, neurlgias, neuritis, nefritis, otitis, bronquitis,
conjuntivitis, etc.
- Adems, el fro disminuye las defensas orgnicas.
Pgina 68
2.7. Tratamiento

2.7.1. Tratamiento prehospitalario o de primeros auxilios

El principio bsico de la asistencia primaria que debe recibir un trabajador con hipotermia es
evitar que pierda ms calor. Se retirarn las prendas mojadas y se intentar proporcionarle el
mayor aislamiento posible. Es fundamental mantener a la vctima en posicin tumbada y con la
cabeza cubierta.
Los pacientes con hipotermia aguda por inmersin (La hipotermia aguda por inmersin se produce
cuando una persona se sumerge en agua fra) requieren un tratamiento bastante diferente al de los
pacientes con hipotermia subaguda por agotamiento. La vctima por inmersin suele encontrarse
en una situacin ms favorable. El descenso de la temperatura interna se produce mucho antes de
que el cuerpo sufra agotamiento y, por consiguiente, la capacidad de generar calor est intacta. El
equilibrio hdrico y electroltico no est alterado.
Por consiguiente, estas personas pueden ser tratadas con una rpida inmersin en un bao
caliente. Si no se dispone de una baera, el paciente deber introducir los pies y las manos en
agua caliente. El calor local abre las derivaciones arteriovenosas, aumenta rpidamente la
circulacin sangunea en la extremidades y acelera el proceso de calentamiento.
Por el contrario, en la hipotermia por agotamiento (La hipotermia aguda por agotamiento puede
ocurrirle a cualquier trabajador expuesto al fro, as como a esquiadores, escaladores y
montaeros, en donde la actividad muscular mantiene la temperatura corporal siempre que se
disponga de fuentes de energa), la vctima se encuentra en una situacin mucho ms peligrosa.
Las reservas calricas se han consumido, el equilibrio electroltico est alterado y, sobre todo, la
persona est deshidratada. La diuresis por fro se inicia inmediatamente despus de la exposicin
al fro; la lucha contra el fro y el viento aumenta la sudoracin, aunque sta no se percibe en un
ambiente fro y seco; por ltimo, la vctima no siente sed. El paciente con hipotermia por
agotamiento no debe nunca ser recalentado rpidamente sobre el terreno o durante su traslado al
hospital, debido al riesgo de que sufra un choque hipovolmico.
La decisin de recurrir o no a la reanimacin cardiopulmonar (RCP) es difcil de tomar sobre el
terreno. Si existe algn signo de vida, la RCP est contraindicada. Las compresiones prematuras
del trax pueden provocar fibrilacin ventricular. No obstante, la RCP debe iniciarse
inmediatamente si se produce una parada cardaca o cuando las circunstancias permiten realizar
los procedimientos de una manera razonable y continua.
Pgina 69
Estn contraindicadas las fricciones con nieve (en caso de existir en esta situacin), ya que
agravan las congelaciones en ambos casos de hipotermia explicados.

2.7.2. Tratamiento hospitalario o clnico

El objetivo del tratamiento es prevenir las secuelas, evitar las amputaciones y obtener la curacin
lo ms rpidamente posible, para ello se emplean unas medidas generales y otras ms especficas
dependiendo de la gravedad de las congelaciones:
1. Se deber tener en cuenta que el alcohol y los sedantes aumentan mucho ms la
agravacin de los sntomas.
2. Recalentamiento rpido: el primer gesto es interrumpir la exposicin al fro, pero si el
paciente est todava en campo abierto se deber mantener alejado del calor mientras
dure el transporte, utilizando frulas y almohadillas para proteger de cualquier
traumatismo. Estas precauciones se realizan para evitar el deshielo mientras existe riesgo
de recongelacin, ya que las complicaciones son peores que la lesin inicial.
3. Cuidados antunfecciosos: baos de suero betadinado al 10% a 36 C, junto con
amoxicilina ms clavulnico 500-875 mg/ 8 horas. Se realizan para evitar el riesgo de
infeccin de las heridas, favorecida por la isquemia microcirculatoria, pudiendo traer
consecuencias desastrosas.
4. Antiinflamatorios no esteroideos (AINES): para tratar el edema y los radicales libres
secundarios a la inflamacin.
5. Antiagregantes: tipo cido acetilsalicflico (AAS) (si no se pautan AINE) o rheomacrodex
1.000 cc/da durante 4 das. Este empleo trata de mejorar la circulacin distal de la zona
afectada.
6. Heparinas de bajo peso molecular: 0,5-1 mg/kg/da durante 10 das mnimo. Su uso est
basado en su efecto antitrombtico demostrado a nivel clnico y experimental.
7. Ciruga: en caso de necrosis tisular. Las intervenciones oscilan entre fasciotomas-
escarectomas hasta amputacin de las extremidades.
Las pautas de actuacin cambian segn la intensidad de las congelaciones:
a. Congelaciones superficiales: se realiza ambulatoriamente: asepsia local, AAS 500 mg/ da,
vacuna antitetnica, amoxicilina + clavulnico 500 mg/8 horas/5 das, y por ltimo,
enoxaparina 0,5 mg/ por va subcutneal 24 horas/10 das.
Pgina 70
b. Congelaciones profundas: se realiza hospitalariamente. Los aspectos bsicos son: descartar
lesiones asociadas como hipotermias, fluidoterapia con antibitico y rheomacrodex,
antitetnica, empleo de antiinflamatorios y de enoxaparina 1 mg/kg/sc/24 horas. Por
ltimo, hay que recurrir a la ciruga si existe necrosis. Se debe ser paciente en cuanto a las
amputaciones y realizarlas slo en los casos de evolucin muy desfavorable.
La rehabilitacin adecuada se lleva a cabo con constante movilizacin pasiva y activa de los
dedos, pudiendo incluir implantacin de neuroestimulador epidural para una mejora en fase de
secuelas (disminucin del dolor y mejora de la circulacin distal).

2.8. Lesiones por fro

En este informe no nos hemos interiorizado sobre las lesiones (o accidentes) producidas
directamente por fro si por las producidas como consecuencia de una hipotermia -, pero es
clara la necesidad de explicar simplemente lo que significan y como deben ser tratadas dichas
lesiones.

2.8.1. Lesiones por fro con congelacin (LFCC)

Fisiopatologa
Las LFCC se tratan de lesiones localizadas que se producen cuando la prdida de calor es
suficiente para ocasionar una verdadera congelacin de los tejidos. Adems del ataque criognico
directo a las clulas, el dao vascular causado por la menor perfusin y la hipoxia tisular son
mecanismos patognicos que contribuyen a la lesin.
Cuadro clnico
Existen dos tipos, la congelacin superficial y profunda, en la cual se ha explicado anteriormente
sus cuadros clnicos respectivos.
Tratamiento
Una congelacin debe recibir cuidados inmediatamente para evitar que una lesin superficial se
convierta en una lesin profunda. La vctima debe ser trasladada a un refugio; si no existe
ninguno en las proximidades, habr que protegerla del viento con el cuerpo de los compaeros,
un saco de dormir o algn otro medio similar. La zona congelada debe descongelarse por
transmisin pasiva de calor de una parte ms caliente del cuerpo.
Pgina 71
La mano calentada puede colocarse sobre el rostro y la mano fra en la axila o la ingle. Puesto que
la persona congelada sufre estrs por fro con vasoconstriccin perifrica, el mejor tratamiento es
el calor que pueda darle un compaero. El masaje y el frotamiento de la parte congelada con
nieve, como se ha dicho, o con una bufanda de lana est contraindicado. Son tratamientos
mecnicos que slo agravan la lesin, ya que el tejido est lleno de cristales de hielo. Tampoco
debe intentarse la descongelacin delante de un fuego de campamento o un hornillo de campo,
ya que este tipo de calor no penetra en profundidad y al estar la zona parcialmente anestesiada, se
puede producir una lesin por quemadura.
Las seales de dolor en un pie congelado desaparecen antes de que se produzca la congelacin, ya
que la conductividad del nervio se suprime a una temperatura de unos +8 C. La paradoja es que
la ltima sensacin que la vctima tiene es que no siente nada en absoluto! En condiciones
extremas, cuando la evacuacin exige viajar a pie, la descongelacin debe evitarse. Caminar con
un pie congelado no parece aumentar el riesgo de destruccin tisular, mientras que la
recongelacin de un tejido congelado lo aumenta al mximo. El mejor tratamiento de una
congelacin es descongelarla en agua calentada a 40 o 42 C. El procedimiento de descongelacin
debe continuar con agua a esa temperatura hasta que se recupere la sensibilidad, el color y la
textura blanda del tejido.
Es una forma de descongelacin que suele producir un tinte ms encarnado que rosa como
consecuencia de la estasis venosa. El tratamiento administrado sobre el terreno debe ir ms all
de la descongelacin local. Toda la persona debe recibir cuidados, ya que la congelacin suele ser
el primer sntoma de una hipotermia progresiva. Habr que abrigarla y hacerle beber lquidos
calientes y nutritivos. Es probable que la vctima se muestre aptica y sin fuerzas para cooperar.
Debe insistirse en que realice actividades musculares, como golpear los brazos contra los laterales
del cuerpo: as se abren las derivaciones arteriovenosas perifricas de las extremidades.
La congelacin profunda se produce cuando la descongelacin por transferencia de calor pasivo
durante 20 o 30 minutos no tiene xito. En ese caso, la vctima debe ser trasladada al hospital ms
cercano. No obstante, si dicho traslado puede durar varias horas, es preferible trasladar a la
persona a la vivienda ms cercana y descongelar sus lesiones con agua caliente. Una vez finalizada
la descongelacin, debe tumbarse al paciente con la zona lesionada elevada y organizar su traslado
al hospital ms cercano lo antes posible.
El recalentamiento rpido produce un dolor moderado o intenso y es probable que el paciente
necesite algn analgsico.
Pgina 72
Las lesiones capilares producen extravasacin de suero con tumefaccin local y formacin de
ampollas durante las primeras 6-18 horas. Las ampollas deben mantenerse intactas para prevenir
infecciones.

2.8.2. Lesiones por fro sin congelacin (LFSC)

Fisiopatologa
Los requisitos previos para sufrir una LFSC son la exposicin prolongada a ambientes fros y
hmedos, aunque por encima de la temperatura de congelacin, e inmovilizacin con
estancamiento venoso. La deshidratacin, una alimentacin inadecuada, el estrs, enfermedades o
lesiones concomitantes o la fatiga son factores que aumentan el riesgo. Las LFSC afectan casi
exclusivamente a las piernas y a los pies. Las LFSC pueden aparecer cuando la temperatura
ambiente es inferior a la corporal. Al igual que en las LFCC, las fibras contrctiles simpticas y el
fro en s mismo producen una prolongada vasoconstriccin.
Cuadro clnico
En una lesin por fro sin congelacin, los sntomas iniciales son muy vagos y la vctima se da
cuenta demasiado tarde del grave peligro que corre. Los pies se enfran y se hinchan. La persona
los siente pesados, acorchados y entumecidos. Le duelen y con frecuencia aparecen arrugas en las
plantas. La primera fase isqumica dura entre unas horas y unos das. Va seguida por una fase
hipermica de entre 2 y 6 semanas, durante la cual los pies estn calientes, con pulsos marcados y
edema progresivo. No es raro que aparezcan ampollas, ulceraciones y, en algunos casos graves,
gangrena.
Tratamiento
El tratamiento es sobre todo de apoyo. En el lugar de trabajo, los pies deben secarse con cuidado,
pero mantenindolos fros.
Por otra parte, todo el organismo debe calentarse. La persona debe recibir grandes cantidades de
bebidas calientes. Al contrario que en el caso de las lesiones por fro con congelacin, una LFSC
nunca debe calentarse activamente. El tratamiento con agua caliente para recalentar las lesiones
locales por fro slo est permitido cuando se han formado cristales de hielo en los tejidos.
Cualquier otro tratamiento debe ser, por regla general, conservador. Desde luego, la fiebre, los
signos de coagulacin intravascular diseminada y la licuefaccin de los tejidos afectados requieren
intervencin quirrgica, algunas veces con amputacin.
Pgina 73
Las lesiones por fro sin congelacin pueden prevenirse casi siempre reduciendo el tiempo de
exposicin al mnimo.
Es importante prestar a los pies los cuidados adecuados, tomndose el tiempo necesario para
secarlos y disponiendo de instalaciones para cambiarse los calcetines por otros secos. El reposo
con los pies levantados y la ingestin de bebidas calientes pueden parecer medidas ridculas, pero
tienen una gran importancia.

2.9. Efectos sobre el rendimiento corporal y psquico de la persona (Efectos anti-
ergonmicos)

2.9.1. Rendimiento en general

La exposicin al fro y las reacciones fisiolgicas y de conducta asociadas influyen en el
rendimiento humano a distintos niveles de complejidad. En la Tabla 2.2 se presenta un esquema
de los diferentes tipos de efectos en el rendimiento que pueden preverse con una exposicin leve
o extrema al fro.
En este contexto, la exposicin leve produce un enfriamiento nulo o despreciable del interior del
cuerpo y un enfriamiento moderado de la piel y las extremidades. La exposicin severa produce
un equilibrio trmico negativo, un descenso de la temperatura interna y una marcada reduccin
de la temperatura de las extremidades.
Las caractersticas fsicas de la exposicin leve o intensa al fro dependen mucho del equilibrio
entre la produccin interna de calor corporal (como resultado del trabajo fsico) y la prdida de
calor. Las prendas protectoras y las condiciones climticas determinan la cantidad de calor
perdido.
Como ya se ha mencionado antes, la exposicin al fro causa distraccin y enfriamiento (Figura
2.2.). Ambos influyen en el rendimiento laboral, aunque la magnitud de efecto vara segn el tipo
de trabajo.
Pgina 74

Tabla 2.2. Efectos esperados de la exposicin a fro leve e intenso. Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.;
Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001:34)
La conducta y la funcin mental son ms susceptibles al efecto de la distraccin, mientras que el
rendimiento fsico se ve ms afectado por el enfriamiento.
En la Tabla 2.3. se indican las relaciones observadas entre el rendimiento fsico y las temperaturas
del organismo. Se supone que el rendimiento fsico depende en gran medida de la temperatura de
los tejidos y disminuye cuando la temperatura de los tejidos y rganos vitales desciende.
Normalmente, la destreza manual depende crticamente de la temperatura de los dedos y las
manos, as como del msculo del antebrazo. La locomotricidad gruesa se ve poco afectada por la
temperatura superficial local, pero es muy sensible a la temperatura muscular. Puesto que algunas
de estas temperaturas estn relacionadas entre s (p. ej., la temperatura interna y muscular), es
difcil establecer relaciones directas.

Tabla 2.3. Importancia de la temperatura de los tejidos corporales para el rendimiento fsico del ser humano.
Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001:35)
El resumen de los efectos en el rendimiento que se ofrecen en las Tablas 2.2 y 2.3 es
necesariamente muy esquemtico. Tal informacin debera servir como base para la accin,
Pgina 75
entendiendo por accin una evaluacin detallada de las condiciones ambientales o la adopcin de
medidas preventivas.
Un importante factor que contribuye a reducir el rendimiento es la duracin de la exposicin.
Cuando ms dure la exposicin al fro, mayor ser el efecto en los tejidos profundos y en la
funcin neuromuscular. Por otra parte, factores como la habituacin y la experiencia modifican
los efectos nocivos y permiten recuperar en parte el nivel de rendimiento.

2.9.2. Rendimiento manual

La prdida de calor en las manos puede reducirse en ambientes fros utilizando unos guantes
apropiados. Desde luego, unos buenos guantes para proteger del fro tienen necesariamente
grosor y volumen y, en consecuencia, deterioran la destreza manual. Por consiguiente, el
rendimiento manual en ambientes fros no puede conservarse con medidas pasivas.
El funcionamiento de las manos y los dedos depende de las temperaturas tisulares locales (grfico
2.6). Los movimientos finos, delicados y rpidos de los dedos se entorpecen cuando la
temperatura de los tejidos desciende tan slo unos grados. Con un enfriamiento ms profundo y
un descenso de la temperatura, la locomotricidad gruesa tambin se deteriora. La destreza manual
se deteriora considerablemente con unas temperaturas cutneas de unos 6 a 8 C como
consecuencia del bloqueo de los receptores sensoriales y trmicos de la piel. Dependiendo de los
requisitos del trabajo, es posible que tenga que medirse la temperatura cutnea en varios lugares
de las manos y los dedos.
La temperatura en la punta de los dedos puede descender ms de diez grados comparada con la
temperatura del dorso de la mano en ciertas condiciones de exposicin. En la figura 2.3 se
indican las temperaturas crticas para diferentes tipos de efectos en la destreza manual.

Pgina 76

Grfico 2.6. Relacin entre destreza manual y temperatura cutnea de los dedos. Reproducido de: Holmr, I.;
Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001:35)
Pgina 77

Figura 2.3. Efectos brutos estimados en la destreza manual con diferentes niveles de Temperatura de manos y
dedos. Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001:36)

Pgina 78
2.9.3. Rendimiento neuromuscular

Del Grfico 2.6 y de la figura 2.3 se deduce que el fro tiene un efecto pronunciado en la funcin
y el rendimiento muscular. El enfriamiento del tejido muscular reduce el flujo sanguneo y hace
ms lentos algunos procesos neuronales, como la transmisin de seales nerviosas y la funcin
sinptica. Adems, aumenta la viscosidad de los tejidos y la friccin interna con el movimiento.
La produccin de fuerza isomtrica se reduce un 2 % por cada C que desciende la temperatura
muscular. La produccin de fuerza dinmica se reduce entre un 2 y un 4 % por cada C que
desciende la temperatura muscular. En otras palabras, el enfriamiento reduce la fuerza muscular y
tiene un efecto incluso mayor en las contracciones dinmicas.

2.9.4. Capacidad fsica para el trabajo

Cuando la funcin muscular se deteriora, se produce tambin un deterioro general de la
capacidad fsica para el trabajo. Un factor que contribuye a este deterioro de la capacidad para el
trabajo aerbico es la mayor resistencia perifrica de la circulacin sistmica. La vasoconstriccin
pronunciada aumenta la circulacin central, pudiendo causar diuresis por fro y elevacin de la
presin arterial. El enfriamiento del interior del cuerpo puede tambin tener un efecto directo en
la contractibilidad del msculo cardaco.
La capacidad para el trabajo, medida por la capacidad aerbica mxima, se reduce entre un 5 y un
6 % por cada C que desciende la temperatura interna. As, la resistencia puede disminuir
rpidamente como consecuencia de una menor capacidad mxima y los mayores requisitos
energticos del trabajo muscular.

2.10. Salud y fro

Una persona sana, con la ropa y los equipos adecuados, y con una organizacin adecuada del
trabajo, no se encuentra en una situacin que ponga en riesgo su salud, incluso aunque el fro sea
extremo. Sigue existiendo controversia sobre si la exposicin al fro durante largos perodos de
tiempo de las personas que viven en regiones fras supone un riesgo para la salud. La situacin es
bastante diferente en el caso de las personas con problemas de salud, en cuyo caso la exposicin
al fro puede ser un problema.
Pgina 79
En algunas situaciones, la exposicin al fro o a factores relacionados con el fro o el efecto
combinado del fro y otros riesgos pueden poner en peligro la salud, especialmente si se produce
una situacin de emergencia o un accidente. En zonas remotas, en donde la comunicacin con un
supervisor es difcil o imposible, los propios trabajadores tienen que decidir si existe o no una
situacin que ponga en peligro su salud. En estos casos, debern tomar las precauciones
necesarias para hacer segura la situacin o interrumpir el trabajo.
En las regiones rticas, el clima y otros factores pueden ser tan extremos que obliguen a tener en
cuenta otras consideraciones.
Enfermedades infecciosas. Las enfermedades infecciosas no estn relacionadas con el fro. En
regiones rticas y subrticas se producen enfermedades endmicas. Las enfermedades agudas o
crnicas obligan a la persona a interrumpir su exposicin al fro y el trabajo pesado.
El catarro comn, sin fiebre ni sntomas generales, no hace que el trabajo en ambientes fros sea
nocivo. Ahora bien, en personas con complicaciones como asma, bronquitis o problemas
cardiovasculares, la situacin es diferente y se recomienda que no trabajen al aire libre durante la
estacin fra. Lo mismo puede decirse de las personas con catarro acompaado de fiebre, tos
profunda, dolor muscular y deterioro general de su estado.
El asma y la bronquitis son frecuentes en las regiones fras. La exposicin al fro suele agravar los
sntomas. El cambio de medicacin reduce en algunas ocasiones los sntomas durante la estacin
fra. Algunas personas mejoran con la administracin de medicamentos inhalados.
Las personas con enfermedades asmticas o cardiovasculares pueden responder a la inhalacin de
aire fro con broncoconstriccin y vasoespasmo. Se han observado sntomas asmticos en atletas
que realizan intensos entrenamientos durante varias horas al da en climas fros. No se sabe si el
enfriamiento del tracto pulmonar es la principal causa de estos sntomas. Actualmente existen en
el mercado mscaras ligeras que realizan una cierta funcin de intercambiador de calor,
conservando as la energa y la humedad.
Un tipo endmico de enfermedad crnica es el pulmn del esquimal, tpica de los cazadores y
tramperos esquimales que se ven expuestos a un fro extremo y a un trabajo pesado durante
largos perodos de tiempo. La hipertensin pulmonar progresiva suele causar con el tiempo una
insuficiencia cardiaca que afecta a la parte derecha del corazn.
Trastornos cardiovasculares. La exposicin al fro afecta considerablemente al sistema cardiovascular.
La noradrenalina liberada por los terminales nerviosos simpticos aumenta el gasto cardaco y la
frecuencia cardaca. El dolor torcico provocado por una angina de pecho suele intensificarse en
ambientes fros.
Pgina 80
El riesgo de sufrir un infarto aumenta con la exposicin al fro, especialmente cuando se combina
con un trabajo pesado. El fro aumenta la presin arterial y, por consiguiente, el riesgo de
hemorragia cerebral. Por consiguiente, las personas en situacin de riesgo deben ser advertidas
para que reduzcan su exposicin a trabajos pesados en ambientes fros.
El aumento del trabajo cardaco produce arritmias y ms muertes en poca invernal. El fro
aumenta el hematocrito en sangre, dndole mayor viscosidad y riesgos cardiovasculares.
Trastornos metablicos. La diabetes mellitus es frecuente en las regiones ms fras del mundo. La
diabetes, aunque no presente complicaciones, puede hacer imposible el trabajo al aire libre en las
regiones ms remotas, sobre todo si la persona necesita tratamiento con insulina. La
arteriosclerosis perifrica precoz hace a estas personas ms sensibles al fro y aumenta el riesgo de
congelacin local.
Las personas con deterioro de la funcin tiroidea pueden sufrir fcilmente hipotermia debido a la
ausencia de la hormona termognica, mientras que las personas hipertiroideas soportan el fro
incluso con prendas ligeras.
Los pacientes con estos diagnsticos deben recibir una atencin especial de los profesionales
sanitarios y siempre se les debe informar de su problema.
Problemas musculosquelticos. La temperatura de las articulaciones se reduce ms rpidamente que la
de los msculos.
Cuando se enfran las articulaciones, aumenta la viscosidad del lquido sinovial y el consiguiente
aumento de la resistencia al movimiento provoca rigidez. Cuando se combina con un trabajo
pesado o una sobrecarga local, el riesgo de lesin aumenta. Adems, el uso de prendas
protectoras puede dificultar el movimiento de algunas partes del cuerpo, contribuyendo as al
riesgo.
La artritis de las manos es un problema especial. Se sospecha que la exposicin frecuente al fro
puede causar artritis, pero por el momento existen pocas evidencias cientficas al respecto. Una
persona con artritis en las manos ver reducida su destreza manual en ambientes fros y sentir
dolor y molestias.
Criopatas. Las criopatas son trastornos que aparecen cuando la persona es hipersensible al fro.
Los sntomas son variables y pueden consistir en alteraciones del sistema vascular, de la sangre o
del tejido conjuntivo, alergia y otros.
Algunas personas sufren lo que se conoce como dedos blancos. Cuando los dedos se exponen al
fro, aparecen manchas blancas en la piel, sensacin de fro, deterioro de la destreza manual y
dolor. Son problemas ms frecuentes en las mujeres, pero sobre todo afectan a fumadores y
Pgina 81
trabajadores que utilizan herramientas vibradoras o conducen trineos motorizados. Los sntomas
pueden ser tan molestos que lleguen a imposibilitar el trabajo incluso con exposiciones ligeras al
fro. Ciertos tipos de medicacin pueden agravar los sntomas.
La urticaria por fro, causada por una sensibilizacin de los mastocitos, se presenta como un eritema
urticante en las partes de la piel expuestas al fro. Si se interrumpe la exposicin, los sntomas
suelen desaparecer en menos de una hora. Rara vez la enfermedad se complica con sntomas ms
generales y graves. En ese caso, o si la propia urticaria es muy molesta, la persona debe evitar la
exposicin a cualquier tipo de fro.
La acrocianosis se manifiesta por cambios cianticos en el color de la piel tras la exposicin al fro.
Otros sntomas pueden consistir en disfuncin de la mano y los dedos en la zona acrociantica.
Los sntomas son muy comunes y con frecuencia se reducen a un nivel aceptable al disminuir la
exposicin al fro (por ejemplo, con unas prendas de abrigo adecuadas) o el consumo de nicotina.
Estrs psicolgico. La exposicin al fro, sobre todo cuando se combina con factores relacionados
con el fro y la vida en lugares muy apartados, impone a la persona un estrs no slo fisiolgico,
sino tambin psicolgico. Cuando se trabaja en ambientes fros, con mal tiempo, en lugares
apartados y quizs en situaciones potencialmente peligrosas, el estrs psicolgico puede alterar o
incluso deteriorar la funcin psicolgica de la persona de tal manera que le impida realizar con
seguridad gran parte del trabajo.
Tabaco y rap. Los efectos nocivos a largo plazo del tabaco y, en cierta medida, del rap, se
conocen bien. La nicotina aumenta la vasoconstriccin perifrica, reduce la destreza manual y
aumenta el riesgo de lesin por fro.
Alcohol. El consumo de alcohol produce una sensacin agradable de calor y en general se piensa
que inhibe la vasoconstriccin inducida por el fro. Con todo, en estudios experimentales
realizados en seres humanos durante exposiciones relativamente cortas al fro, se ha demostrado
que el alcohol no interfiere con el equilibrio trmico de manera importante. No obstante, la
capacidad de provocar escalofros se reduce y, cuando se realiza un esfuerzo extenuante, la
prdida de calor aumenta. Se sabe que el alcohol es la principal causa de mortalidad por
hipotermia en las zonas urbanas. Produce una sensacin de euforia y altera el juicio, haciendo que
se ignoren las medidas profilcticas.
Embarazo. Durante el embarazo, las mujeres no son ms sensibles al fro. Es ms, pueden serlo
menos debido a un aumento del metabolismo. Los factores de riesgo durante el embarazo se
combinan con los factores relacionados con el fro, como riesgos de accidentes, torpeza por el
uso de prendas de abrigo voluminosas, levantamiento de pesos pesados, peligro de resbalar y
Pgina 82
posiciones forzadas durante el trabajo. Por consiguiente, el sistema de asistencia sanitaria, la
sociedad y las empresas deben prestar una atencin especial a las mujeres embarazadas que
trabajan en ambientes fros.

2.11. Farmacologa y fro

Los efectos secundarios negativos de los frmacos durante la exposicin al fro pueden afectar a
la regulacin trmica (general o local) y, a su vez, la exposicin al fro puede alterar el efecto de
los frmacos. Siempre que el trabajador mantenga una temperatura corporal normal, la mayora
de los medicamentos prescritos no interfieren en el rendimiento. Ahora bien, los tranquilizantes
(p. ej., barbitricos, benzodiacepinas, fentotiazidas y antidepresivos cclicos) pueden alterar la
atencin. En una situacin peligrosa, los mecanismos de defensa contra la hipotermia se
deterioran y la conciencia del peligro de una situacin se reduce.
Los betabloqueadores provocan vasoconstriccin perifrica y reducen la tolerancia al fro. Si una
persona necesita recibir algn tipo de medicacin y su trabajo le obliga a exponerse al fro,
debern considerarse los efectos secundarios negativos de los frmacos que recibe.
Por otra parte, ningn frmaco ni nada que se beba, coma o administre por otras vas al
organismo es capaz de aumentar la produccin normal de calor, por ejemplo, en una situacin de
emergencia cuando existe peligro de hipotermia o lesin por fro.

2.12. Mtodos farmacolgicos para prevenir las lesiones por fro

En el ser humano se ha demostrado que los escalofros van acompaados por un aumento
considerable de la oxidacin de hidratos de carbono y un mayor consumo de glucgeno
muscular. Los compuestos metilxantnicos ejercen sus efectos estimulando el sistema simptico,
exactamente igual que el fro, de manera que pueden aumentar la oxidacin de hidratos de
carbono. Sin embargo, Wang, Man y Bel Castro (1987), han demostrado que la teofilina no
consigue evitar el descenso de la temperatura en personas mantenidas en reposo en condiciones
de fro. La combinacin de cafena y efedrina logra un mejor mantenimiento de la temperatura
corporal en las mismas condiciones, aunque la ingestin de cafena sola no modifica ni la
temperatura corporal ni la respuesta metablica.
La prevencin farmacolgica de los efectos del fro a nivel general sigue siendo objeto de
investigacin.
Pgina 83

CAPTULO 3

EVALUACIN TCNICA
DEL ESTRS TRMICO
POR FRO

Pgina 84
3. EVALUACIN TCNICA DEL ESTRS TRMICO POR
FRO

3.1. Parmetros necesarios para la evaluacin

Se propone el esquema de la figura 3.1. para la evaluacin del estrs trmico debido al fro, en el
que aparecen los parmetros necesarios para la evaluacin de cada uno de los tipos de
enfriamiento descritos anteriormente. La figura 3.2, indica la evaluacin que deber hacerse por el
estrs por fro en relacin con los factores climticos y los efectos del enfriamiento.

Figura 3.1. Esquema para el anlisis de diferentes tipos de enfriamientos (Ropa se refiere al aislamiento que la
misma produce). Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001:58)
Pgina 85

Figura 3.2. Evaluacin del estrs por fro en relacin con los factores climticos y los efectos del enfriamiento.

3.2. ndice del aislamiento del vestido requerido (IREQ, norma ISO 11079)

A travs del vestido, se puede a menudo controlar y regular el calor corporal perdido para
equilibrar un cambio en el clima ambiente. El mtodo analtico que se presenta en la norma ISO
11079 est basado en la evaluacin del aislamiento requerido para mantener en equilibrio el
balance trmico del cuerpo.
La ecuacin de balance de calor entre la persona y el ambiente se resuelve segn el aislamiento
del vestido requerido (IREQ) necesario para mantener el balance de calor en equilibrio bajo un
criterio especfico de esfuerzo fisiolgico, y despus se calcula la duracin lmite de exposicin
(DLE) para un aislamiento del vestido disponible en base a niveles aceptables de enfriamiento
corporal.
El IREQ se define en dos niveles de esfuerzo fisiolgico:
1) El IREQ
min
, caracterizado por la vasoconstriccin perifrica y la no regulacin del sudor.
Define el aislamiento requerido para mantener el equilibrio trmico en un nivel
subnormal de temperatura corporal media. El mnimo IREQ representa el enfriamiento
ms alto admisible en el trabajo.
2) El IREQ
neutral
se define como el aislamiento requerido para proveer condiciones de
neutralidad trmica. En otras palabras, es el que proporciona confort trmico.
Pgina 86

Tipo de enfriamiento Parmetro
IREQ mnimo (alta
sobrecarga)
IREQ neutral (baja
sobrecarga)
IREQ
T
p
o T
sk
(C) 30 35.7 0.0285 M
W (adimensional) 0.06 0.001 M
DLE
General
Qlim (W h/m
2
) -40 -40
Temperatura de la
mano (C)
15 24
WCI (W/m
2
) 1600 -
Local
Temperatura
respiratoria, digestiva y
ocular (C)
T
a
< -40 -
Tabla 3.1. Valores de referencia para los estados mnimo y neutral. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz,
Castejn Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:128)

3.2.1. Clculo del aislamiento del vestido requerido (IREQ)

Para comprender los trminos de las frmulas se recomienda releer pginas 37 al 42 (inclusive).
El aislamiento del vestido requerido, IREQ, puede calcularse resolviendo el siguiente sistema de
ecuaciones:
0.155 IREQ = t
sk
- t
cl

M W E
res
- C
res
E

M W E
res
C
res
E = R + C

Donde:
t
cl
= t
sk
0.155 IREQ (M W E
res
C
res
E) = t
sk
0.155 IREQ (R + C)
El valor de IREQ se calcula iterando.
El clculo del IREQ se realiza sobre la persona media. La interpretacin del IREQ para
determinar el aislamiento del vestido requerido slo puede servirnos de gua para casos
individuales. La variacin en trminos de capacidad fisiolgica, comportamiento frente al vestido,
Pgina 87
y necesidades subjetivas y preferencias es grande. La seleccin individual del vestido acorde con
el ambiente, preferentemente se realiza de acuerdo con sus experiencias y preferencias.
En otros trminos el ndice IREQ
neutro
es el valor de I
clr
que hace estable la ecuacin del balance
trmico con prdida neta de calor nula (A = 0), de forma que representa la resistencia trmica del
vestido necesaria para evitar el enfriamiento general del cuerpo.
El valor I
clr
es la resistencia trmica del vestido considerando las condiciones reales de utilizacin.
Se obtiene a partir de la resistencia trmica del vestido (I
cl
) extrada de las tablas correspondientes
de la norma ISO 9920 y teniendo en cuenta la actividad metablica M de la siguiente forma:
I
clr
= 0.9 I
cl
= Para esta condicin de M Si M 100 W / m
2
(Trabajos Estticos)
I
clr
= 0.8 I
cl
= Para esta condicin de M Si M > 100 W / m
2
(Trabajos Dinmicos)
Tabla 3.2. Obtencin del ndice I
clr
en funcin de la actividad metablica. Fuente: Falagn Rojo, (2001:640)
Es decir, es un factor de seguridad que implica que si el calor metablico generado es menor o
igual a 100 se deber reducir del total de resistencia trmica del vestido (I
cl
) un 10 % y si el calor
metablico generado es mayor a 100 se deber reducir del total de resistencia trmica del vestido
(I
cl
) un 20%. Esto se debe a la capacidad de generar ms calor en tareas dinmicas que estticas.

3.2.2. Temperatura de la superficie del vestido (t
clo
o t
cl
)

Determinante para poder calcular los parmetros R (Flujo de calor por radiacin), C (Flujo de
calor por conveccin), el parmetro hr (coeficiente de transferencia de calor) para poder
determinar el flujo de calor por radiacin. Su clculo est en funcin de la utilizacin como
parmetro el IREQ
min
o el IREQ
neutral
.
La ecuacin es la siguiente:
Para IREQ
min
:

t
clo
IREQ
min
= 30 0.155 IREQ {M W 0.0173 M (p
ex
p
a
) 0.0014 M [(29 + 0.2 t
a
) t
a
]} -
- { 0.06 [(0.133 e
(18.8886 4030.183 / tp + 235)
) p
a
] / [0.16 ((1 / (1.00 + 1.97 I
clr
) (hc + hr)) + I
clr
)]}

Pgina 88
Para IREQ
neutral
:

t
clo
IREQ
neutral
= [35.7 0.0285 (M)] 0.155 IREQ (M W
- 0.0173 M (p
ex
p
a
) - 0.0014 M [(29 + 0.2 t
a
) t
a
]
- {(0.001 M) [(0.133 e
(18.8886 4030.183 / tp + 235)
) p
a
] / [0.16 (( 1 / (1.00 + 1.97 I
clr
) (hc + hr)) + I
clr
)]}

Donde:
t
clo
= Temperatura de la superficie del vestido dependiendo del tipo ndice de aislamiento de la
ropa requerido (IREQ
min
o IREQ
neutral
) [C]
M = Metabolismo o calor metablico generado [W/m
2
]
W = Trabajo mecnico efectivo [W/m
2
]. Este es igual, generalmente para el clculo, al 25 % del
calor metablico M generado.
p
ex
= Presin parcial del vapor de agua en el aire espirado [KPa]
p
a
= Presin parcial de vapor de agua del aire [KPa]
t
a
= temperatura del aire [C]
t
p
= temperatura de la piel [C]
I
clr
= Aislamiento resultante del vestido [m
2
C / W]
h
c
= Coeficiente de transmisin por conveccin [W/m
2
C]
h
r
= Coeficiente de transmisin por radiacin [W/m
2
C]
A continuacin se dan unas tablas en donde se puede obtener el IREQ
min
y la DLE (Duracin
lmite de exposicin), a partir de las operatorias de clculo anteriormente comentadas.
Pgina 89

Tabla 3.3. Valores de IREQ en funcin de la velocidad y la temperatura del aire y del nivel de actividad. Fuente:
Mendaza Luna (Nota tcnica de prevencin 462), 1997, mtas.es/Insht/ntp
IREQ
min
(clo) para M = 80 w/m
2

t
a

V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 1.91 2.40 2.89 3.38 4.36 5.34
0.5 1.98 2.47 2.97 3.45 4.42 5.39
1 2.07 2.55 3.03 3.52 4.49 5.46
2 2.15 2.63 3.11 3.58 4.55 5.51
5 2.23 2.70 3.18 3.65 4.60 5.57

IREQ
min
2

t
a

V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 1.16 1.51 1.86 2.20 2.89 3.58
0.5 1.24 1.58 1.93 2.27 2.95 3.63
1 1.32 1.66 2.00 2.34 3.02 3.70
2 1.40 1.74 2.07 2.41 3.08 3.76
5 1.49 1.82 2.15 2.49 3.15 3.82

Pgina 90

IREQ
min
2

t
a

V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 0.83 1.10 1.38 1.65 2.20 2.75
0.5 0.89 1.17 1.44 1.71 2.26 2.80
1 0.97 1.24 1.51 1.78 2.32 2.87
2 1.05 1.31 1.58 1.85 2.39 2.93
5 1.14 1.40 1.67 1.93 2.46 3

IREQ
min
2

t
a

V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 0.40 0.69 0.89 1.09 1.49 1.89
0.5 0.54 0.74 0.94 1.14 1.54 1.94
1 0.61 0.80 1.00 1.20 1.59 1.99
2 0.68 0.87 1.07 1.26 1.66 2.05
5 0.76 0.96 1.15 1.34 1.73 2.12

Pgina 91

IREQ
min
2

t
a

V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 0.33 0.49 0.65 0.81 1.13 1.45
0.5 0.37 0.53 0.69 0.85 1.71 1.49
1 0.42 0.58 0.74 0.90 1.21 1.53
2 0.49 0.64 0.80 0.96 1.27 1.59
5 0.57 0.73 0.88 1.04 1.35 1.66

Tabla 3.4. Valores de T
max
(horas) en funcin de las caractersticas del vestido y de la temperatura del aire para
M=80 W/m
2
y distintos valores de la velocidad del aire, V
ar
. Fuente: Mendaza Luna (Nota tcnica de
prevencin 462), 1997, mtas.es/Insht/ntp
t
a

I
cl
(clo) V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 2.06 1.09 0.75 0.57 0.39 0.30
0.5 1.71 0.97 0.68 0.52 0.36 0.27
1 1.41 0.84 0.60 0.47 0.33 0.25
2 1.18 0.74 0.54 0.42 0.30 0.23

1.5

5 0.99 0.64 0.48 0.38 0.27 0.21
Pgina 92
0.2 6.41 2.30 1.27 0.88 0.55 0.40
0.5 7.33 1.96 1.14 0.81 0.51 0.38
1 4.71 1.67 1.02 0.73 0.47 0.35
2 3.44 1.44 0.91 0.67 0.44 0.33

2

5 2.63 1.24 0.82 0.61 0.4 0.30
0.2 >8 >8 2.50 1.42 0.78 0.54
0.5 >8 6.95 2.23 1.35 0.73 0.51
1 >8 5.00 1.90 1.19 0.68 0.48
2 >8 3.81 1.71 1.08 0.63 0.45

2.5

5 >8 3.02 1.48 0.98 0.59 0.42
0.2 >8 >8 >8 2.75 1.11 0.71
0.5 >8 >8 6.90 2.43 1.06 0.68
1 >8 >8 5.22 2.14 0.98 0.64
2 >8 >8 4.15 1.91 0.92 0.61

3

5 >8 >8 3.42 1.70 0.85 0.57

0.2 >8 >8 >8 >8 1.77 0.98
Pgina 93
1 >8 >8 >8 5.40 1.51 0.88
2 >8 >8 >8 4.45 1.40 0.83
3.5

5 >8 >8 >8 3.73 1.29 0.78
0.2 >8 >8 >8 >8 3.15 1.37
0.5 >8 >8 >8 >8 2.83 1.30
1 >8 >8 >8 >8 2.56 1.22
2 >8 >8 >8 >8 2.32 1.16

4

5 >8 >8 >8 >8 2.11 1.09
0.2 >8 >8 >8 >8 >8 2.05
0.5 >8 >8 >8 >8 7.07 1.92
1 >8 >8 >8 >8 5.86 1.79
2 >8 >8 >8 >8 4.95 1.68

4.5

5 >8 >8 >8 >8 4.27 1.58

0.2 >8 >8 >8 >8 >8 3.44
Pgina 94
5 >8 >8 >8 >8 >8 2.49

max
(horas) en funcin de las caractersticas del vestido y de la temperatura del aire
para M = 145 W/m
2
ar
. Fuente: Mendaza Luna (Nota tcnica
de prevencin 462), 1997, mtas.es/Insht/ntp
t
a

I
cl
(clo) V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 >8 1.46 0.78 0.53 0.28 0.23
0.5 >8 1.14 0.65 0.46 0.27 0.21
1 >8 0.88 0.55 0.40 0.26 0.19
2 >8 0.69 0.45 0.34 0.23 0.17

1

5 >8 0.53 0.37 0.28 0.19 0.15
0.2 >8 >8 3.18 1.25 0.57 0.37
0.5 >8 >8 2.13 1.05 0.51 0.34
1 >8 6.41 1.64 0.88 0.46 0.31
2 >8 4.18 1.25 0.73 0.40 0.28

1.5

5 >8 2.19 0.24 0.60 0.35 0.25

0.2 >8 >8 >8 6.41 1.16 0.61
Pgina 95
1 >8 >8 >8 3.42 0.88 0.50
2 >8 >8 >8 2.38 0.78 0.46
2

5 >8 >8 >8 1.71 0.66 0.41
0.2 >8 >8 >8 >8 4.02 1.09
0.5 >8 >8 >8 >8 3.04 0.98
1 >8 >8 >8 >8 2.36 0.88
2 >8 >8 >8 >8 1.87 0.78

2.5

5 >8 >8 >8 >8 1.49 0.70
0.2 >8 >8 >8 >8 >8 2.68
0.5 >8 >8 >8 >8 >8 2.25
1 >8 >8 >8 >8 >8 1.89
2 >8 >8 >8 >8 >8 1.62

3

5 >8 >8 >8 >8 >8 1.37

0.2 >8 >8 >8 >8 >8 >8
Pgina 96
5 >8 >8 >8 >8 >8 4.81

max
(horas) en funcin de las caractersticas del vestido y de la temperatura del aire
para M=200 W/m
2
ar
. Fuente: Mendaza Luna (Nota tcnica
t
a

I
cl
(clo) V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 2.47 0.76 0.45 0.32 0.21 0.15
0.5 1.40 0.60 0.38 0.28 0.18 0.14
1 0.90 0.46 0.31 0.24 0.16 0.12
2 0.60 0.35 0.25 0.19 0.13 0.10

0.5

5 0.39 0.25 0.19 0.15 0.11 0.08
0.2 >8 >8 3.39 1.07 0.45 0.29
0.5 >8 >8 2.04 0.86 0.40 0.26
1 >8 >8 1.37 0.69 0.35 0.24
2 >8 3.47 0.95 0.55 0.30 0.21

1

5 >8 1.45 0.65 0.42 0.25 0.18

0.2 >8 >8 >8 >8 1.38 0.59
Pgina 97
1 >8 >8 >8 >8 0.93 0.47
2 >8 >8 >8 5.70 0.76 0.41
1.5

5 >8 >8 >8 2.22 0.60 0.35
0.2 >8 >8 >8 >8 >8 1.69
0.5 >8 >8 >8 >8 >8 1.41
1 >8 >8 >8 >8 >8 1.17
2 >8 >8 >8 >8 >8 0.98

2

5 >8 >8 >8 >8 3.14 0.79
0.2 >8 >8 >8 >8 >8 >8
0.5 >8 >8 >8 >8 >8 >8
1 >8 >8 >8 >8 >8 >8
2 >8 >8 >8 >8 >8 >8

2.5

5 >8 >8 >8 >8 >8 4.16

Pgina 98

max
(horas) en funcin de las caractersticas del vestido y de la temperatura del aire para
M=250 W/m
2
ar
. Reproducido de: Mendaza Luna (Nota tcnica
t
a

I
cl
(clo) V
ar
(m/seg)
5C 0C -5C -10C -20C -30C
0.2 >8 1.90 0.67 0.41 0.22 0.16
0.5 >8 1.20 0.54 0.35 0.21 0.15
1 1.61 0.80 0.43 0.29 0.18 0.13
2 1.51 0.54 0.33 0.24 0.15 0.11

0.5

5 0.66 0.34 0.23 0.18 0.12 0.09
0.2 >8 >8 >8 >8 0.73 0.37
0.5 >8 >8 >8 4.71 0.63 0.34
1 >8 >8 >8 2.13 0.53 0.30
2 >8 >8 >8 1.30 0.43 0.27

1

5 >8 >8 2.28 0.78 0.34 0.22

0.2 >8 >8 >8 >8 >8 1.27
Pgina 99
2 >8 >8 >8 >8 3.94 0.72

5 >8 >8 >8 >8 1.71 0.56
0.2 >8 >8 >8 >8 >8 >8
0.5 >8 >8 >8 >8 >8 >8
1 >8 >8 >8 >8 >8 >8
2 >8 >8 >8 >8 >8 >8

2

5 >8 >8 >8 >8 >8 5.70

De otra forma, ms sencilla y rpida se puede estimar a travs de esta tabla el IREQ
min
necesario
para mantener un bajo nivel de estrs fisiolgico (sensacin de neutralidad trmica) en funcin de
la temperatura del ambiente:

Grfico 3.1. Obtencin rpida del IREQ
min
en funcin de la temperatura ambiente y del tipo de actividad que
desempee la persona. Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G.,
(2001,57)
Pgina 100
Ejemplo utilizando de las tablas 3.3 a 3.7: Se desea valorar la exposicin laboral al fro de un
individuo que trabaja en un almacn frigorfico a -20 C de temperatura del aire, realizando tareas
de transporte con traspal, manejo y clasificacin de cajas de productos congelados. Su actividad
metablica se puede calcular teniendo en cuenta la siguiente distribucin de tiempo (tabla 3.8).

Componente de la actividad
Potencia calorfica
1

(kcal/min)
% del tiempo de
trabajo
De pie 0.6 60
Posicin del
cuerpo
Caminando 2.0 40
Ligero con ambos
brazos
1.5 90
Tipo de trabajo
Pesado con ambos
brazos
2.5 10
Metabolismo Basal 1 100
Tabla 3.8. Obtencin de la produccin de calor metablico
El atuendo vestimentario del individuo se compone de las siguientes prendas:
Ropa interior (camiseta de manga larga y calzoncillos), camisa de manga larga de franela y
pantaln del mismo tejido, pullover grueso, parka, calcetines gruesos, botas y guantes.
La humedad relativa en el almacn es del 50%, la velocidad del aire de 0.2 m/s y la temperatura
radiante es igual a la del aire (t
r
= t
a
).
Resolucin
La actividad metablica M se estima a partir de los datos disponibles de la siguiente forma:
M = 0.6x0.6 kcal/min + 0.4x2.0 kcal/min + 0.9x1.5 kcal/min + 0.1x2.5 kcal/min + 1x1
kcal/min = 3.76 kcal/min = 144.4 W/m
2

El valor de la resistencia trmica del vestido segn sus componentes, extrado de la tabla 1.17, es
de I
cl
= 2.03 clo.
De las tablas 3.3 y 3.5 para M = 145 W/m
2
y t
a
= 20C obtenemos, respectivamente, para v
ar
=
0.2 m/s e I
cl
= 2 clo, los siguientes valores:

1
Los valores de potencia calorfica y la divisin de la actividad en componentes son los correspondientes a la
propuesta de la American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) para el clculo de la potencia
calorfica total debida a la actividad.
Pgina 101
IREQ
min
= 2.20 clo
T
max
= 1,16 horas
El valor de IREQ
min
de 2.20 clo equivale a una vestimenta segn tablas de 2.75 clo ya que se debe
prever un 20 a 25 % ms de resistencia trmica cuando los valores son tericos. Como que el
individuo en cuestin viste con I
cl
= 2 clo TERICO (I
clr
= 1,624 clo REAL) deber
proveerse al mismo de ropa que alcance mayor nivel de aislamiento trmico o reducir la
exposicin habitual hasta aproximadamente 1 hora, puesto que segn el valor del IREQ
min
(>I
clr
)
existe riesgo de estrs por fro debido al enfriamiento general del cuerpo.
Para conocer con exactitud el aumento de resistencia trmica del atuendo necesario o el tiempo
de recuperacin del individuo en las condiciones actuales despus de la exposicin mxima de 70
minutos, es necesario disponer de un programa informtico.

3.3. Clculo del tiempo mximo de exposicin y tiempo de recuperacin

3.3.1. Definicin y clculo del tiempo lmite de exposicin (DLE)

Un individuo trabajando en un ambiente fro cuya resistencia trmica real del vestido (I
clr
) sea
menor que el IREQ
min
est expuesto a riesgo de estrs por fro con posibles efectos adversos para
su salud al cabo de un tiempo determinado.
En este caso la prdida neta de calor del cuerpo es A 0, por lo que al cabo de un tiempo T la
energa calorfica neta perdida (Q) ser Q = AxT. Se admite un valor mximo de prdida de
energa calorfica neta, Q
lim
= -40 W h/m
2
, para individuos fsicamente sanos. Al principio de la
exposicin, y por un tiempo limitado (20-30 minutos), hay una prdida neta de calor en los
tejidos, mayoritariamente causada por enfriamiento de la piel y reduccin de la circulacin
perifrica, que corresponde a una prdida de calor de aproximadamente 40 W h/m
2
. Se equilibra
entonces la temperatura del cuerpo y el almacenamiento de calor es nulo.
Si el aislamiento real del conjunto de ropa seleccionado (I
clr
) es menor que el valor de aislamiento
requerido (IREQ), el tiempo de exposicin debe limitarse para prevenir un enfriamiento corporal
excesivo.
Se acepta una cierta prdida de calor (Q) durante una exposicin de pocas horas y puede ser
usada para calcular la exposicin cuando se conoce el ndice de calor acumulado.
La duracin lmite a la exposicin (DLE) al fro, se define como el tiempo mximo recomendado
de exposicin con el vestido disponible o seleccionado. El DLE se calcula a partir de la siguiente
frmula:
Pgina 102
DLE = Q
lm
/ A [ h ]
En la que Q
lm
es el valor lmite de Q
lm
(-40 W h / m
2
) y A se calcula a partir de la siguiente
ecuacin:
A = M W - C
res
- E
res
E R C

t
cl
= t
p o sk
- I
clr
(M W C
res
E
res
E A)
El aislamiento disponible I
clr
sustituye al IREQ y se usa para calcular t
cl
y A. La ecuacin se
resuelve iterando (repitiendo con distintas cuentas).
El DLE puede calcularse para los niveles establecidos de sobrecarga. Se aplica la misma cantidad
de reduccin de calor.

3.3.2. Definicin y clculo del tiempo necesario para la recuperacin (RT)

Tras la exposicin, un tiempo de recuperacin suele permitir al cuerpo recuperar el equilibrio
trmico. Es de suponer que el periodo de recuperacin se llevar a cabo bajo condiciones
diferentes a las de trabajo, es decir que las variables termohigromtricas, la actividad metablica, y
el aislamiento trmico del vestido, tendrn nuevos valores.
El tiempo de recuperacin (RT) se calcula de forma anloga al clculo del DLE, sustituyendo las
condiciones fras por las condiciones durante el periodo de recuperacin.
RT = Q
lm
(40 W h /m
2
) / A [ h ]
Donde A es la velocidad de acumulacin del calor (positiva y obtenida del valor A para las
condiciones de temperatura del ambiente de descanso y la actividad metablica que en reposo
generalmente es 90 a 115 W/m
2
en las condiciones de exposicin durante el periodo de
recuperacin).

3.4. Procedimiento de trabajo para evaluar medidas de control en ambientes fros
recomendado por la norma ISO 11079/93
2

Segn la norma ISO mencionada: El procedimiento que se va a detallar a continuacin es una
explicacin del figura 1 (tabla 3.3) de la norma ISO 11079/93, con el fin de detallar y clarificar la
forma de proceder a la hora de evaluar y controlar el riesgo.

2
La norma ISO aqu tratada es traduccin del autor
Pgina 103

Figura 3.3. Grfico 1 de la norma ISO 11079, procedimiento de anlisis y evaluacin de ambientes fros.
Reproducido de: Norma ISO TR 11079, (1993:4)
- Paso a) Se deber tener en cuenta los siguientes parmetros, utilizado en la norma ISO
7726, es decir, medirlos:
Temperatura del aire
Temperatura radiante media (TRM)
Velocidad del aire
Humedad
La temperatura operativa puede ser reemplazada por la temperatura del aire o la TRM. El
agua contenida en el aire a temperaturas muy bajas es muy pequea, por eso se puede tener
en cuenta un valor de 50 % de humedad para trabajos a menos de 5 C.
- Paso b) Determinar el calor metablico conforme a la norma ISO 8996
Pgina 104
- Paso c) Determinar la aislacin que se requiere del vestido (IREQ) a partir de la formula
de balance trmico o desde los grficos 2 a 6 que esta norma posee (de los grficos 3.2 a 3.6 de
este informe). Se calculan los tiempos necesarios de descanso y el IREQ ponderado en tiempo
de la jornada laboral necesario para cada tarea a realizar en su sector de trabajo (si existieran
ms de un sector con distintas temperaturas).
- Paso d) Determinar la vestimenta bsica aislante (I
cl
) determinada en tablas como las que
se encuentran en el anexo C de esta norma o en la norma ISO 9920. Luego, se determina el
aislamiento efectivo (I
clr
) sobre la base del I
cl
. El valor representativo del I
clr
puede ser
obtenido tambin bajo los lineamientos de la norma prEN-342.
- Paso e) Evaluar las condiciones para el balance de calor sobre la base de comparacin del
IREQ y el I
clr
. Pueden darse las siguiente situaciones:
Iclr < IREQ
min

En este caso la vestimenta seleccionada no proporciona la adecuada aislacin para
prevenir la hiportermia o el enfriamiento general del cuerpo.
IREQ
min
I
clr
IREQ
neutro

En este caso la vestimenta seleccionada proporciona suficiente aislacin. El nivel
de tensin psicolgica es aceptable y las condiciones termales son preservadas
como ligeramente fro o neutral.
Iclr > IREQ
neutro

En este caso la vestimenta seleccionada proporciona ms que una suficiente
aislacin. Pero mucho aislamiento puede incrementar el riesgo de transpiracin y
puede hacer progresar la hipotermia en la bsqueda de menos calor contenido.
- Paso f) Si el IREQ no pudiera ser el adecuado para las condiciones laborales, entonces se
deber limitar la duracin de la exposicin (DLE) y proveer un tiempo de recuperacin
(RT) adecuado: Estos pueden ser calculados. El DLE y el RT pueden determinarse tanto
para condiciones de alta y de baja tensin psicolgica. Recomienda ver figuras de las
normas de 7 al 11 (de los grficos 3.7 a 3.11 de este informe).
- Paso g) En cualquier nivel del IREQ, se deber prestar atencin en que se cubran todas
las superficies del cuerpo (cara, manos, pies, etc.). (Norma ISO TR 11079; 1993; Pgina 6-
7)

Pgina 105
3.5. Evaluaciones rpidas mediante grficos del valor IREQ
min
y IREQ
neutro
, Iclr, DLE y
RT
3

Segn la norma ISO mencionada: Existen diversos mtodos para determinar el IREQ cuando
existe exposicin al fro en forma intemitente o continua. Para exposiciones extremas y con ropa
insuficientemente aislante, determinamos el DLE (Duracin lmite de exposicin) y el RT
(Tiempo de recuperacin).
Los criterios para determinar el I
cl
real o I
clr
, son lo que se han comentado en la tabla 3.2. Y la
equivalencia del 1 Clo es, como tambin se ha mencionado, de 0.155 m
2
C / W.

3.5.1. Exposicin contnua

El IREQ
min
y el IREQ
neutral
se dan en funcin del nivel de actividad (calor metablico producido) y
temperatura operativa a la cual se realiza el trabajo que son ilustrados en el siguientes grficos 3.2
y 3.3:

Grfico 3.2. IREQ
min
en funcin de la temperatura operativa o ambiente para 8 niveles de produccin del calor
metablico. Reproducido de: Norma ISO TR 11079, (1993:8)

3
La norma ISO aqu tratada es traduccin del autor
Pgina 106

Grfico 3.3. IREQ
neutro
en funcin de la temperatura operativa o ambiente para 8 niveles de produccin de calor
metablico. Reproducido de: Norma ISO TR 11079, (1993:8)
En el grfico siguiente se puede calcular el IREQ
min
y IREQ
neutral
para tres niveles de actividad en
funcin de la temperatura operativa. Establece una comparacin entre ambos IREQ, en funcin
de la actividad manual.

Grfico 3.4 Comparacin del IREQ
min
y IREQ
neutro
a tres niveles de produccin de calor metablico.
Reproducido de: Norma ISO TR 11079, (1993:9)
El rea entre las lneas puede ser llamada como zona de regulacin de la ropa, que est el
IREQ
min
y IREQ
neutro
. El error que suscita aqu es la franja gruesa debera ser el IREQ
neutro
y no el
IREQ
min
como el sugerido en este grfico, y viceversa. Estn invertidos los significados de cada
Pgina 107
lnea, por nivel de actividad. Esta zona a la cual se hace mencin es el juego que podemos hacer
para mantener ptimas condiciones de exposicin y no perder el confort, dependiendo de la
produccin de calor metablico que tenga la persona, y de otros parmetros del balance trmico.
En la siguiente figura se ve la influencia de la velocidad del viento desde los 0.2 a 10 m/s,
aumentando los valores del IREQ
neutro
, para una actividad metablica.

Grfico 3.5. Efecto de la velocidad del aire en IREQ
neutro
a 115 W/m
2
. Reproducido de: Norma ISO TR
11079, (1993:9)
Ejemplo: Un persona con trabajo contnuo a un nivel de actividad de 175 W/m
2
a 10 C debe
usar una ropa con un IREQ
min
de 1.3 clo o un IREQ
neutro
de 1.5 clo (ver figuras 2 y 3). Esto
corresponde decir, que la aislacin bsica de la ropa, I
cl
, ser de aproximadamente de 1.6 clo y 1.9
clo, respectivamente.

3.5.2. Exposicin intermitente

A menudo, el trabajo es organizado en regmenes de trabajo descanso. Una evaluacin del
estrs por fro requiere la determinacin del tiempo promedio de un periodo de trabajo para una
hora o dos horas. El IREQ
min
y el IREQ
neutral
pueden ser calculados para tres tipos de regmenes
de trabajo y descanso:
30 minutos trabajo / 30 minutos descanso
Pgina 108
Se asume como nivel de actividad de 70 W / m
2
para periodos de descanso a una temperatura de
20 C. Y para el periodo de trabajo se asume 175 W / m
2
. El IREQ es para diferentes periodos
de trabajo y descanso como los que estn en el grfico 3.6.

Grfico 3.6. IREQ
min
e IREQ
neutro
para tres tipos de regmenes de trabajo descanso. Trabajo a temperaturas
fras y en el descanso a 20 C. Reproducido de: Norma ISO TR 11079, (1993:10)
Ejemplo: Trabajo en una estacin fra de 28 C que demanda un nivel de actividad de 175
W/m
2
durante 40 minutos con 20 minutos de pausas o descansos a 20 C, el IREQ
min
es de 1.6
Clo y el IREQ
neutro
es de 1.9 Clo, correspondiendo un I
cl
de 2.0 y 2.4 Clo, respectivamente. A 50
min de periodo de trabajo a 5C interrumpido con un periodo de descanso de 10 minutos a 20
C, se obtiene un IREQ
min
de 0.6 (I
cl
aproximadamente igual a 0.8 Clo) o IREQ
neutral
de 0.8 (I
cl

aproximadamente igual a 1.0 Clo).

3.5.3. Duracin Limite de exposicin (DLE). Determinacin

Segn la norma ISO mencionada: Para muy bajas temperaturas y bajo nivel de actividad, el
IREQ se hace ms grande, indicando un nivel alto de estrs trmico que pueda producirse sin la
proteccin adecuada. Cuando la ropa no protege, o no posee el ndice IREQ deseado, y por ende
el I
clr
, entonces se debe determinar la duracin lmite de la exposicin a un ambiente fro. Los
siguiente grficos 3.7 al 3.11 permiten determinar los tiempos DLE, en funcin directa a los
valores I
cl
, la temperatura operativa y el nivel de actividad.
Pgina 109

Grfico 3.7. Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones elevadas y para 6 niveles de produccin de
calor metablico cuando la ropa provee una proteccin de 2 Clo. Reproducido de: Norma ISO TR 11079, (1993:
10)

Grfico 3.8. Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones bajas y para 6 niveles de produccin de
calor metablico cuando la ropa provee una proteccin de 2 Clo. Reproducido de: Norma ISO TR 11079,
(1993:11)

Pgina 110

Grfico 3.9. Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones elevadas y para 6 niveles de produccin de
(1993:11)

Grfico 3.10. Duracin de exposicin lmite recomendada para tensiones bajas y para 6 niveles de produccin de
(1993:12)

Pgina 111

Grfico 3.11. Duracin de exposicin lmite para 4 niveles de aislamiento de la ropa para trabajos livianos.
Fuente: Norma ISO TR 11079, (1993:12)
El grfico 3.11 muestra el DLE para actividades de trabajo moderada (115 W/m
2
) para distintos
nivel de aislamiento de la ropa. (1 clo a 4 clo).
Ejemplo: Una persona trabajando a 115 W/m
2
de actividad de trabajo a 15 C (se necesita como
mnimo IREQ = 2.5 Clo), viste una ropa con un valor I
cl
de 2.0 Clo (I
clr
= 1.6 Clo), su periodo de
trabajo no debe superar los 55 minutos aplicando el criterio de alta tensin y 42 minutos
aplicando el criterio de baja tensin. (Grfico 3.7 y 3.8). El correspondiente tiempo de
recuperacin, RT, calculado para un 1 Clo a 90 W/m
2
in una habitacin a 25 C, 50 % de
humedad relativa y con una velocidad del viento de 0.2 m/s ser de 45 a 70 minutos
aproximadamente. (Norma ISO TR 11079; 1993; Pgina 21)

3.6. ndices para la evaluacin del fro

Los ndices de estrs trmico por fro poseen limitaciones, pero usados en condiciones adecuadas
son muy tiles, en las tablas de TLVs de la ACGIH dan valores de TLV con el fin de dar
proteccin al hombre ante los efectos del estrs por fro (hipotermia), de las lesiones que el fro
pueda provocar y a describir las condiciones de trabajo con fro por debajo de las cuales se piensa
que la mayora de las personas pueden exponer su estado de salud.
El objetivo de los TLV es impedir que la temperatura interna del cuerpo (medida por la
temperatura rectal) llegue a ser inferior a los 36 C, (en casos ocasionales se permite un descenso
Pgina 112
hasta los 35 C, pero no es recomendable), y proteger partes del cuerpo, en especial las
extremidades (pies, manos y la cabeza de las lesiones del fro).
La determinacin de los efectos causados por los ambientes fros sobre las personas puede ser
realizado por otros ndices tales como:
Wind chill index (WCI) o en espaol, ndice de viento fro
Indice de sensacin trmica (IST)
Indice de estrs trmico

3.6.1. Wind chill index (WCI) o ndice de viento fro

Para calcular el riesgo de congelacin de las partes de la piel (enfriamiento de la piel por
conveccin) se puede utilizar este ndice. Este valora la prdida de calor, donde el calor perdido
se calcula de la siguiente frmula (Extrada de la norma ISO 11079):
WCI = 1.16 [10.45 + 10 (V
ar
)
1/2
V
ar
] (33 T
a
)
De donde:
WCI = Indice de viento fro, [W/m
2
]
V
ar
= Velocidad relativa del aire, [m/s]
Ta = Temperatura del aire, [C]
Los trminos entre parntesis es el coeficiente de transferencia de calor en Kilocaloras por metro
cuadrado y por hora. El WCI se expresa en Watts por metro cuadrado, siendo 1.16 el factor de
conversin.
Se recomienda no exceder el valor WCI de 1276 a 1624 W/m
2
de WCI, para que las partes
descubiertas del cuerpo no sufran dao por exceso de fro.
Un interpretacin prctica del WCI es mediante la temperatura de enfriamiento (t
ch
) que se define
como la temperatura ambiente que, bajo condiciones normales (Velocidad relativa del aire de 1.8
m/s), tiene el mismo poder de enfriamiento que las condiciones ambientales reales.
La temperatura de enfriamiento t
ch
se calcula utilizando la expresin:
t
ch
= 33 (WCI / 25.5)
Donde:
WCI: ndice del viento fro [W/m
2
]
t
ch
: Temperatura de enfriamiento [C]
Los criterios asociados del riesgo de estrs por fro basados en el ndice de viento fro se toman
de la siguiente tabla:
Pgina 113
INTERPRETACIN DEL NDICE DE VIENTO FRO (IVF O WCI)
SENSACIN CLIMTICA t
ch
[C] WCI (W/m
2
)
CALOR 31 50
CONFORT 25 200
FRO 17 400
MUCHO FRO -14 1200
FRO CORTANTE -22 1400
CONGELACIN DE LAS
PARTES EXPUESTAS EN 1
HORA
-30
-38
1600
1800
CONGELACIN DE LAS
PARTES EXPUESTAS EN 1
MINUTO
-45
-53
2000
2200
CONGELACIN DE LAS
PARTES EXPUESTAS EN
30 SEGUNDOS
-61
-69
2400
2600
Tabla 3.9. Efectos del fro en funcin de la temperatura de enfriamiento (t
ch
). Fuente: Mondelo, Gregori, Comas
A continuacin se representa una tabla (ISO 11079) que simplifica la obtencin de la temperatura
de enfriamiento por clculo, y utilizar los valores de esta tabla. Las condiciones calmas como se
ha aclarado son cuando la velocidad del viento es de 1.8 m/s. Esta tabla est limitada, ya que es
til solo cuando el WCI 1600.

Pgina 114

Temperatura ambiente [C]
Velocidad
del viento
[m/s]
0 -5 -10 -15 -20 -25 -30 -35 -40 -45 -50
1.8 0 -5 -10 -15 -20 -25 -30 -35 -40 -45 -50
2 -1 -6 -11 -16 -21 -27 -32 -37 -42 -47 -52
3 -4 -10 -15 -21 -27 -32 -38 -44 -49 -55 -60
5 -9 -15 -21 -28 -34 -40 -47 -53 -59 -66 -72
8 -13 -20 -27 -34 -41 -48 -55 -62 -69 -76 -83
11 -16 -23 -31 -38 -46 -53 -60 -68 -75 -83 -90
15 -18 -26 -34 -42 -49 -57 -65 -73 -80 -88 -96
20 -20 -28 -36 -44 -52 -60 -68 -76 -84 -92 -100
Tabla 3.10. Valores de la temperatura de enfriamiento. Fuente: Mondelo, Gregori, Comas riz, Castejn
Villela y Bartolom Lacambra, (2001:61)

3.6.2. ndice de sensacin trmica

Los efectos de la sensacin trmica estn determinados por la temperatura del medio ambiente y
la velocidad de movimiento del aire, siendo el coeficiente o factor de enfriamiento por el viento
un factor crtico, esto se mide por la prdida de calor del cuerpo definida en W/m
2
h y es funcin
de la temperatura del aire y la velocidad de desplazamiento del mismo (viento) sobre la parte del
cuerpo expuesta.
Cuanto mayor llegue a ser la velocidad del viento y menor la temperatura del medio ambiente
mayor ser la proteccin que se debe brindar al hombre (ropa de abrigo).
El grado de riesgo para las personas adecuadamente vestidas, segn la velocidad del aire y a la
temperatura ambiente, est expuesto en la figura 3.4. Donde se dan las temperaturas equivalentes
de enfriamiento, que son las que debern utilizarse al determinar el efecto combinado del
descenso de la temperatura por la velocidad de desplazamiento del aire (velocidad del viento) y la
temperatura ambiente, sobre la parte expuesta de la piel del cuerpo o al determinar los requisitos
de aislamiento de la ropa, para mantener la temperatura interna.
Pgina 115

Tabla 3.11. Riesgos en bajas temperaturas. Reproducido de: Melo, (2000:59)
3.6.3. ndice de estrs trmico

Este ndice equivale a un balance energtico que se establece por la relacin entre cantidad de
energa en forma de calor, que se necesita eliminar en una condicin ambiental dadas y la energa
mxima que es posible eliminar (a travs de la evaporacin del sudor) en esas condiciones. Es
evidente que, si se necesita eliminar ms energa, se d una situacin de acumulacin y por tanto,
perjudicial para el organismo.
La frmula de aplicacin: IST = E
req
x 100 [adimensional]
E
max

Donde:
E
req
: Evaporacin requerida = M + R + C
M: Metabolismo total [Kcal/hora]
R: Energa Radiante (balance) [Kcal/hora] R = K
r
(TRM T
s
)
C: Energa intercambiada por conveccin [Kcal/hora] C = K
c
v
0.6
(T
a
- T
s
)
- v: Velocidad del aire [m/min]
- T
a
: Temperatura seca del aire [C]
- T
s
: Temperatura de la piel [generalmente 35 C]
- TRM
4
= Temperatura radiante media [C]

4
La temperatura radiante media, se relaciona con la de globo (Tg) por la expresin: TRM = 100 [(Tg/100)
4
+ 2.48
(v)
1/2
(Tg Ta)]
1/4
Las temperaturas vienen dadas en grados Kelvin. La velocidad del aire en metros/segundo
Pgina 116
E
max
: Evaporacin mxima [Kcal/hora] E
max
= K
c
v
0.6
(56 Pwa)
Donde:
56 = Pws = Presin de vapor a la temperatura de la piel [mm de Hg]
Pwa = Presin de vapor en el aire [mm de Hg]
Valor particular del coeficiente K

Semidesnudo (con un
pantaln corto y torso
desnudo)
Ropa ligera (Con
camisa y pantaln
ligeros)
Ropa de trabajo
(Completo)
Kc Conveccin 1 0.7 0.6
Kr radiacin 11 7.9 6.6
Ke evaporacin mxi-
ma
2 1.4 1.2
Tabla 3.12. Coeficientes K. Fuente: Mapfre (Manual de Higiene Industrial), (1996:627)
Como se puede observar, este ndice, es suficientemente explcito como para poder averiguar a
qu se debe, o de que forma afecta, cada una de las tasas de energa intercambiada.
El significado de los valores del ndice de estrs trmico (IST) se recogen en la tabla 3.13., que es
la tabla adecuada para el caso de bajas temperaturas. A fin de simplificar el clculo y hacer el valor
del ndice independiente de las respuestas individuales del sujeto, todos los clculos pueden
basarse en una temperatura de la piel de 35 C y un rea corporal de 1.86 m
2
; se desprecia el
intercambio trmico que tiene lugar en las vas respiratorias.

Pgina 117

Tabla 3.13. Significado de los calores de ndices de estrs trmicos (IST). Reproducido de: Melo, (2000:59)

3.6.4. Valoracin subjetiva del medio ambiente

Los lmites de exposicin al fro mximos recomendados se encuentran en la figura 3.13.,
(Lmites mximos de exposicin diaria).

Tabla 3.14. Lmites mximos de exposicin diaria.. Reproducido de: Melo, (2000:60)
La relacin subjetiva entre el medio ambiente fro y la temperatura de la superficie de la piel fue
planteada por Leblanc (1975), donde comprob que la incomodidad mnima para una
Pgina 118
temperatura de la superficie de la piel de la frente se encuentra entre 33 a 34 C, disminuyendo
tanto para mayores como para menores temperaturas.

Grfico 3.12. Incomodidad subjetiva de la temperatura cutnea de la frente (Segn Leblanc 1975). Reproducido
de: Melo, (2000:60)

3.7. Evaluacin del enfriamiento de distintas partes corporales

3.7.1. Enfriamiento de las extremidades

La elevada relacin existente entre la superficie de las manos, y especialmente de los dedos, y su
masa, hace que las prdidas de calor en esta zona sean grandes. Es decir, es la zona ms propensa
al fro.
La circulacin sangunea de las extremidades depende tanto del estado trmico local, como del
estado trmico general del cuerpo. El enfriamiento produce una vasoconstriccin perifrica que
permite mantener el equilibrio de calor interno a expensas de un enfriamiento gradual de los
tejidos superficiales, especialmente en pies y manos.
El nivel de actividad influye notablemente en el enfriamiento local de las extremidades. Cuanto
mayor es la intensidad de los ejercicios realizados, mayor es el calor suministrado a travs de la
circulacin de la sangre en los tejidos, siendo los tiempos de exposicin permisibles ms largos.
A no ser que la sangre caliente pueda aportar calor suficiente, la temperatura de los tejidos
descender progresivamente. El flujo sanguneo en las extremidades depende de las necesidades
energticas (para la actividad muscular) y las necesidades de regulacin trmica.
Cuando el equilibrio trmico de todo el cuerpo se ve amenazado, la vasoconstriccin perifrica
ayuda a reducir las prdidas de calor en el interior del cuerpo a expensas de los tejidos perifricos.
Pgina 119
No se dispone de ningn mtodo normalizado para la evaluacin del enfriamiento de las
extremidades. Por lo dems, en ISO TR 11079 se sugieren unas temperaturas crticas de 24 C y
15 C en las manos para niveles de estrs leve y grave, respectivamente.
La temperatura en la punta de los dedos puede ser fcilmente entre 5 y 10 C ms baja que la
temperatura cutnea media de la mano o la temperatura del dorso de la mano.
La informacin que se ofrece del grfico 3.14 es til para determinar los tiempos de exposicin
permisibles y la proteccin necesaria. Las dos curvas se refieren a condiciones con y sin
vasoconstriccin (alto y bajo nivel de actividad). Adems, se supone que el aislamiento de los
dedos es alto (2 clo) y que se utiliza una ropa adecuada.
Para los dedos de los pies se pueden elaborar unas curvas similares. Con todo, es posible que el
nmero de clo tenga que aumentar para conseguir una proteccin adecuada de los pies con
tiempos de exposicin ms largos. No obstante, de los grficos 3.13 y 3.14 se deduce que el
enfriamiento de las extremidades suele ser un factor ms crtico que el enfriamiento de todo el
cuerpo en la determinacin de los tiempos de exposicin.

Grfico 3.13. Lmites de tiempo para el trabajo ligero y moderado con dos niveles de aislamiento de la ropa.

Pgina 120

Grfico 3.14. Proteccin de los dedos. (Las curvas indican los lmites permisibles de tiempo y temperatura para la
exposicin de los dedos al fro en condiciones de trabajo ligero datos basados en los clculos del intercambio de
calor de las manos y en una temperatura crtica en las prendas de los dedos de 5 C). Reproducido de: Holmr,
I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001,57)

3.7.2. Enfriamiento por conduccin

La manipulacin de productos con las manos desprotegidas, especialmente cuando se trata de
bienes metlicos o de lquidos, puede ocasionar un intercambio de calor local elevado.
Aparentemente, los modelos utilizados para predecir el enfriamiento de la piel debido al contacto
son incompletos e inconsistentes. Se utilizan gua para la evaluacin del contacto con superficies
metlicas.
Chen, F. (1991) tras realizar una serie de estudios sobre el contacto de los dedos con diferentes
superficies, lleg a la conclusin de que la temperatura de los dedos slo desciende hasta unos
pocos grados por encima de la temperatura de algunos materiales fros. Se recomienda que la
temperatura de los dedos se mantenga siempre unos grados por encima de 0 C, para prevenir la
aparicin del dolor y mantener una funcin correcta de manos y dedos.
En el siguiente grfico pueden observarse las curvas de enfriamiento de un dedo en contacto con
un cubo de aluminio a tres temperaturas diferentes por debajo de los 0C.
Pgina 121

Grfico 3.15. Curvas de enfriamiento de un dedo en contacto con una superficie. Reproducido de: Mondelo,
Gregori, Comas riz, Castejn Villela Y Bartolom Lacambra, (2001:137)

3.7.3. Enfriamiento del aparato respiratorio

La inhalacin del aire seco y fro provoca un enfriamiento local de la mucosa nasal y de la parte
superior del aparato respiratorio.
Con la respiracin nasal una cierta cantidad de humedad y calor se recupera a travs de la
membrana mucosa. Al respirar por la boca, especialmente cuando la velocidad de respiracin es
alta, el enfriamiento puede extenderse a zonas profundas de las vas respiratorias provocando
inflamaciones epiteliales, irritaciones y broncoespasmos. El broncoespasmo es una reaccin
comn al fro particularmente pronunciada en personas que padecen de asma y en personas con
disfunciones cardiovasculares.
No hay un modelo simple para el estudio del enfriamiento de las vas respiratorias. La mayora de
la informacin que puede encontrarse al respecto proviene de estudios experimentales.
En deportes de resistencia se recomienda que la temperatura del aire supere el valor de 20 C.
Para bajos niveles de actividad, la respiracin nasal puede soportar temperaturas de hasta 40 C,
aunque se presenta a estas temperaturas sobrecarga general por fro.

Pgina 122

CAPTULO 4

MEDIDAS DE
PREVENCIN Y CONTROL
DEL ESTRS POR FRO

Pgina 123
4. MEDIDAS DE PREVENCIN Y CONTROL DEL ESTRS
POR FRO

4.1. Procedimientos de control de ambientes fros

El control de ambientes fros, puede efectuarse actuando bien sobre el estrs trmico o bien
sobre las funciones fisiolgicas.

4.1.1. Control sobre el estrs trmico

Los principales parmetros a considerar sern:
- La velocidad de movimiento del aire
- La ropa de trabajo
A) Velocidad del aire
En los espacios cerrados, el organismo humano resulta extremadamente sensible a toda clase de
movimiento de aire y el equilibrio de bienestar queda interrumpido de forma violenta cuando el
aire en movimiento tiene una temperatura inferior a la ambiente, e irrumpe contra el cuerpo
procedente de una determinada direccin.
En un local demasiado fro, puede alcanzarse rpidamente, mediante la ropa de abrigo, mayor
bienestar, al igual que en un local demasiado caluroso, mediante ropa ms ligera.
El cuerpo humano siente fro como consecuencia de la temperatura y la velocidad del aire. El
enfriamiento de las zonas expuestas, aumenta rpidamente con la velocidad del aire. La sensacin
trmica en funcin de la velocidad del aire puede observarse en la tabla 3.11 desarrollada por el
Instituto de Investigacin de Medicina del Medio Ambiente del Ejrcito de los EE.UU.

B) Ropa de trabajo

El aislamiento trmico asegurado por la ropa de trabajo, depende de la capa de aire muerto que
permanece en contacto con la piel, entre el cuerpo y la ropa. El aislamiento de indumentaria
necesario es de 0.66 m
2
C h/Kcal, o sea, de 4.26 Clo y el de una capa de aire de un espesor de 1
cm es de 0.42 m
2
C h/Kcal por lo que cualquier prenda que retenga una capa de 1.6 cm
permitir asegurar un buen equilibrio trmico.
Las caractersticas generales que debe cumplir la ropa de trabajo seran:
Pgina 124
- Aislar el fro
- Proteger contra el viento y la lluvia
- Eliminar parcialmente la transpiracin
Las prendas elaboradas con telas de trama abierta, no slo permiten la penetracin del agua, sino
tambin que el viento elimine el calor del cuerpo.
La ropa de trabajo que tiene plumn, es adecuada para aislar trmicamente y detiene con facilidad
el viento, no obstante, su efectividad disminuye considerablemente cuando estn mojados.
Algunos tipos de prendas especiales elaboradas a base de plsticos o telas de Nylon, de trama
apretada, son buenas para proteger del viento y de la lluvia, pero en ocasiones no protegen del
fro, lo que hace necesario el empleo de otras prendas, con lo que se aumenta el volumen y se
puede restar movilidad en las tareas.
En el supuesto de tener que utilizar estas prendas debajo de la prenda impermeable, es mejor
emplear varias capas de ropa ligera que una sola gruesa, ya que cunto mayor ser su eficacia
aislante contra la prdida de calor.
La ventaja del empleo de una sola prenda gruesa que asegure un buen aislamiento trmico, es la
facilidad con la que se puede realizar el cambio, en los casos que sea necesario (por ejemplo:
entrar y salir de cmaras frigorficas).

4.1.2. Control sobre las funciones fisiolgicas

Este tipo de control se basa en la consideracin de las caractersticas de las personas expuestas y
de su grado de aclimatacin y adaptacin al fro.
Los cambios de calor se hacen proporcionalmente a la superficie y en particular la de brazos y
piernas, por lo que la relacin superficie/peso es un factor importante. As una persona alta y
delgada tendr que introducir ms calor que otra baja y gorda para mantener la homeotermia.
Otro factor importante ser la grasa subcutnea, ya que la conductibilidad trmica de esta capa es
ms pequea que la de los msculos. La prdida de calor de la piel al ambiente es menor cuando
la capa de grasa subcutnea es mayor. La influencia del espesor del panculo adiposo sobre el
descenso de la temperatura rectal durante un periodo de tiempo en ambiente fro se refleja en el
siguiente grfico:
Pgina 125

Grfico 4.1. Influencias del pinculo adiposo sobre el descenso de la temperatura rectal en el transcurso del tiempo
para una persona expuesta al fro. Reproducido de: Melo, (2000:75)
La aclimatacin o adaptacin, consistir en una aceptacin por el organismo de una temperatura
corporal ms baja, con una reduccin del escalofro, observndose que el aumento de la presin
arterial es menor despus de la adaptacin que antes.
Si las personas estn protegidas con ropa adecuada slo estarn sometidas al efecto de una
temperatura inferior las partes descubiertas, aceptndose en general mejor el fro localizado.
En la siguiente tabla que se muestra, se indican los lmites recomendados para trabajadores
vestidos de manera apropiada durante perodos de trabajo a temperaturas por debajo del punto
de congelacin:
Pgina 126

Nota de la tabla: 1) Las interrupciones son un descanso de 10 minutos en un lugar templado; 2) Esta tabla se supone
para una actividad moderada y fuerte. Para trabajo entre ligero y moderado, aplicar el plan en un escaln inferior. Los
TLVs son aplicables nicamente para operarios con ropa seca.; 3) Los valores propuestos por la ACGIH
contemplan incluso la velocidad del viento eleva la magnitud del riesgo.
Tabla 4.1. Valores TLV. Cuadro de trabajo / calentamiento para un turno de trabajo de cuatro horas.
Reproducido de: Melo, (2000:76)

4.2. Recomendacin Criterios TLVs de la ACGIH

Segn recomendaciones recogidas en los criterios en los criterios TLVs (Threshold Limits
Values), sealan:
Para conservar la destreza manual y evitar accidentes, se precisa una proteccin especial de las
manos
- Cuando haya que desarrollar trabajos con altas exigencias en precisin, con las manos al
descubierto a lo largo de ms de 10-20 minutos en un ambiente inferior a los 16 C, se
debern tomar medidas especiales para que los trabajadores puedan mantener las manos
calientes, pudiendo utilizarse para este fin chorros de aire caliente, aparatos de calefaccin
de calor radiante como los radiadores elctricos o placas de contacto calientes. A
temperaturas inferiores a 1 C, lo mangos metlicos de las herramientas y las barras de
control se recubrirn de material aislante trmico.
Pgina 127
- Cuando la temperatura del aire cae por debajo de los 16 C para trabajos sedentarios, -4
C para trabajos ligeros y 7 C para trabajos moderados, sin que se requiera destreza
manual, los trabajadores usarn guantes.
Para impedir la congelacin por contacto, los trabajadores deben llevar puestos guantes
anticontacto
- Si estn al alcance de la mano superficies fras a una temperatura a una temperatura por
debajo de los - 7 C, el encargado de la seccin o el responsable deber advertir a cada
trabajador para que eluda que la piel al descubierto entre en contacto con esas superficies
en forma inesperada.
- Cuando la temperatura del aire seca sea de 17.5 C o inferior, las manos se deben
proteger con manoplas. Los mandos de las mquinas y las herramientas para uso en estas
condiciones deben estar diseadas de manera que se puedan manejar o manipular sin
quitarse las manoplas.
Cuando el trabajo se desarrolla en un medio ambiente 4 C, hay que proveer proteccin
corporal total adicional
Los trabajadores llevarn ropa protectora adecuada para el nivel de fro y la actividad fsica.
- Se apantallar el puesto de trabajo o utilizar una prenda exterior de capas antiviento fcil
de quitar, cuando la velocidad del aire en el lugar de trabajo se vea incrementada por el
viento, corriente o por equipos de ventilacin forzada. En el siguiente grfico se expresan,
los ndices de refrigeracin por ambientes y por el viento.
Pgina 128

Grfico 4.2. ndices de enfriamiento por efecto del viento: Adaptacin de trabajos realizados por el Ministerio del
Medio Ambiente, Servicio del Medio Ambiente Atmosfrico de Canad. Reproducido de: Melo, (2000:77)
Pgina 129

Tabla 4.2. Velocidades de enfriamiento por efecto del viento Ministerio del Medio Ambiente, Servicio del Medio
Ambiente Atmosfrico de Canad. Reproducido de: Melo, (2000:78)
- Cuando el trabajo es ligero y la ropa que lleva puesta el operario puede mojarse en el lugar
de trabajo, la capa externa de la ropa que utilice puede ser de tipo impermeable al agua.
Con trabajo ms fuerte, en las tales condiciones, la capa exterior debe ser hidrfuga,
teniendo el operario que cambiarse de ropa exterior cuando esta se moje. Las prendas
externas han de tolerar una buena ventilacin con el objeto de impedir que las capas
internas se mojen con el sudor.
- Si no es posible proteger superficialmente las reas expuestas del cuerpo para evitar la
sensacin de fro excesivo o congelacin, se deben facilitar artculos de proteccin con
calorifugado auxiliar.
- Cuando la ropa disponible no proporcione la proteccin adecuada para eludir la
hipotermia o la congelacin, el trabajo se modificar o suspender hasta que se
proporcione ropa adecuada, o en todo caso, se mejore las condiciones meteorolgicas.
- Para aquellos operarios que manipulen lquidos como alcohol, gasolina o fluidos
limpiadores que se evaporan a temperaturas inferiores a los 4 C, se implantarn normas
especiales para impedir que la ropa o los guantes se impregnen de esos lquidos, por el
Pgina 130
peligro a lesiones por fro originadas por enfriamiento complementario proveniente de la
evaporacin.
Para los trabajos con temperaturas inferiores a 12 C se tendr en cuenta:
- No debe permanecer sola una persona en la zona de trabajo (sistema de parejas o
supervisin).
- Se evitar sudar; para que la ropa no se humedezca. Si hay que hacer un trabajo pesado, se
tomarn periodos de descanso como los establecidos en la tabla de interrupciones de la
ACGIH, en funcin de la temperatura del aire y de la velocidad del viento.
Se evitarn posturas estticas prolongadas, se evitar o proteger al trabajador de las corrientes y
se protegern con aislantes trmicos los asientos.
El trauma sufrido en condiciones de congelacin o bajo cero, exige atencin especial por que el
trabajador tiene predisposicin a sufrir lesiones secundarias por fro. Adems de prever la
prestacin de primeros auxilios, hay que tomar medidas especiales para prevenir la hipotermia y
la congelacin secundaria de los tejidos daados.
Se excluir de exposiciones a temperaturas inferiores a 1 C a las personas que padezcan
enfermedades o que estn tomando medicinas que dificulten la regulacin normal de la
temperatura corporal o reduzcan la tolerancia al trabajo en ambientes fros. (Higiene Industrial
Aplicada de Falagan Rojo; 2001; Pgina 644-645)

4.3. Medidas correctoras y sistemas de control

El control del fro se efecta a travs de medidas tcnicas, organizativas y de proteccin personal.
Medidas tcnicas o relativas a los factores ambientales
- Manejo de difusores de aire interiores.
- Uso de pantallas antiviento en el exterior de los centros de trabajo para aplacar las
corrientes de aire fro.
- Controlar en mantener baja la humedad y el ruido del sistema de calefaccin.
- Aclimataciones mediante las instalaciones trmicas.
- Diseo adecuado de los puestos de trabajo: espacios, muebles, mquinas (superficies
metlicas, bordes cortantes, etc.), mandos y dispositivos informativos, herramientas, etc.,
teniendo en cuenta la posible disminucin de la percepcin y de la somnolencia
provocada por las bajas temperaturas.
- Seleccionar equipos y herramientas diseados y testeados para uso en condiciones fras.
Pgina 131
- Precalentar los equipos y herramientas, en lo posible.
- Mantener bajo control permanente las condiciones del microclima mediante algn
indicador fiable que las personas afectadas deben conocer perfectamente y cuyos
resultados deben quedar registrados.
- Sistemas de calefaccin situados en la zona de trabajo, en el caso de realizarse trabajos de
gran habilidad y destreza manual que duren ms de 25 minutos a menos de 15 C. De
existir maquinarias, esta debe estar diseada para poder manejar los mandos con guantes.
Aislar los mangos de las herramientas.
- Programacin del trabajo en exteriores para estaciones calientes.
- Analizar la conveniencia de las herramientas y de los equipos de trabajo.
- Organizar el trabajo en regmenes adecuados, considerando la tarea, la carga y el nivel de
proteccin.
- Proveer de espacios calientes o de refugios de proteccin.
- Aislar trmicamente el suelo en lugares donde el trabajo sea estacionario y se realice de
pie.
- Controlar las condiciones climticas y anticiparse al cambio de tiempo que pueda suceder.
Medidas organizativas
- Establecimiento de procedimientos de trabajo encaminados a la recuperacin de las
prdidas de energa calorfica.
- Ingestin de lquidos y comidas calientes, de forma paulatina.
- Control del trabajo de los operarios sometidos a medicacin que conlleve prdida de la
energa calorfica.
- Control de trabajo de los operarios con alguna sensibilidad especial. Mujeres
embarazadas, menores y minusvlidos.
- Reconocimientos mdicos iniciales y peridicos.
- Medicin peridica de la temperatura y la velocidad del aire.
- Rotacin hacia trabajos en ambientes climticos ms benignos.
- Ritmos de trabajo adecuados y siempre moderados. Organizar actividades evitando las
tareas sedentarias con poca actividad, incrementando el esfuerzo fsico y teniendo en
cuenta la posible prdida de la coordinacin de ideas y movimientos, la confusin mental
y el aletargamiento.
Pgina 132
- Evitar la actividad aislada (favorecer los grupos de trabajo con relaciones visuales directas
y continuas).
- Programar regmenes adecuados de trabajo descanso.
- Disponer de mano de obra extra y/o reducir el tiempo de exposicin del trabajador.
- Se debern concretar oportunas instrucciones para los trabajadores sobre:
Procedimientos para reponer calor y conocimientos bsicos de primeros auxilios.
Uso de ropa de trabajo o prendas de proteccin adecuadas a la temperatura del
medio laboral.
Conocimiento de regmenes de comida y bebidas apropiados.
Reconocimiento de los primeros sntomas de congelacin.
Reconocimiento de los sntomas de hipotermia o enfriamiento corporal excesivo.
Medidas preventivas que deber tener en cuenta en funcin de sus trabajos y el
clima fro.
Medidas de proteccin individual
- Proporcionar vestimenta adecuada para protegerse frente al fro. Esta ropa, adems de su
funcin protectora, deber poseer unos requisitos mnimos ergonmicos, debiendo
proporcionar una mnima transpiracin, o en su caso, una apropiada ventilacin para
evitar que las prendas internas se empapen de sudor. Por otro lado, puede ser
conveniente una capa exterior impermeable si existe riesgo de que se pueden mojar las
prendas internas. La eleccin de estas ropas protectoras estar basada sobre la actividad
fsica a ejecutar (nivel de actividad) y del nivel de fro que vayan a soportar.
- Proteccin de manos y pies u otros rganos ms sensibles y expuestos al fro.
- Uso de ropa frente al viento para reducir el efecto de la velocidad del aire.
- Sustitucin de ropa hmeda por otra seca.
- El conjunto de ropa debe ser flexible para permitir un buen ajuste del aislamiento.
- Conviene usar un sistema de vestido multi-capa:
Capas internas para el control microclimtico.
Capas medias para controlar el aislamiento trmico.
Capas externas para protegerse del ambiente.
- Las prendas deben superponer correctamente, especialmente en la zona de la cintura y de
la espalda.
Pgina 133
- Las capas externas del vestido deben ser seleccionadas en funcin de requerimientos de
proteccin especiales: relativos al viento, al agua, al aceite, al fuego, a las rasgaduras o a la
abrasin.
- El vestido debe poder ser manipulado en condiciones de fro intenso con los dedos
entumecidos.
Medidas contra el fro relativas al individuo
- Como se ha dicho las prendas (con un ajuste correcto de su seleccin) deber evitar la
acumulacin del sudor y por ende, los escalofros.
- Ajustar el nivel de actividad (manteniendo una sudoracin mnima).
- Evitar cambios bruscos en la intensidad del trabajo.
- Debe tenerse en cuenta con las salpicaduras de fluidos criognicos o de aquellos lquidos
que tienen una temperatura de ebullicin justo por encima de la temperatura ambiente.

4.4. Consideraciones y prdidas ergonmicas por el uso de ropa aislante y protectora a
tenerse en cuenta

El problema se ilustra en la Figura 4.1.

Figura 4.1. Ejemplos de los efectos del fro. Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.;
Savourey, G., (2001:33)
La prevencin del enfriamiento mediante el uso de prendas de abrigo, calzado, guantes y gorros o
cascos interfiere con la movilidad y la destreza del trabajador. Puede hablarse de un coste de la
Pgina 134
proteccin en trminos de una mayor restriccin del movimiento y un mayor agotamiento. La
necesidad continua de ajustar los equipos para mantener un alto nivel de proteccin exige
atencin y capacidad de juicio y puede comprometer factores como la vigilancia y el tiempo de
reaccin. Uno de los objetivos principales de la investigacin ergonmica es mejorar la
funcionalidad de las prendas de vestir manteniendo al mismo tiempo la proteccin contra el fro.
Las prendas de abrigo tienen un efecto entorpecedor bien conocido. El uso de prendas
protectoras para la cabeza interfiere con el habla y la visin y el uso de guantes deteriora la
destreza manual. Aunque la proteccin es necesaria para mantener unas condiciones de trabajo
saludables y confortables, las consecuencias en trminos de disminucin del rendimiento deben
ser tambin tenidas en cuenta. Se precisa ms tiempo para realizar las mismas tareas y stas exigen
un esfuerzo mayor. Las prendas de abrigo fcilmente pueden pesar entre 3 y 6 kilos, incluido el
calzado y las prendas para la cabeza. Es un peso que aumenta la carga de trabajo, en particular
cuando el trabajo es deambulante. Asimismo, la friccin entre las distintas capas de ropa genera
resistencia al movimiento. El calzado no debe pesar en exceso, puesto que el peso aadido a las
piernas tiene una mayor contribucin relativamente mayor en la carga de trabajo.

Pgina 135
4.5. Tabla resumen
5

Medidas preventivas frente al riesgo de estrs por fro
Actuacin preventiva Efecto buscado
Utilizacin de pantallas
cortaviento
Reducir la velocidad del aire
Proteccin de extremidades
Evitar enfriamiento localizado.
Minimizar el descenso de la
temperatura.
Seleccionar la vestimenta
Facilitar la evaporacin del sudor.
Minimizar prdidas de calor a
travs de la ropa
Establecer regmenes de trabajo -
recuperacin
Recuperar prdidas de energa
calorfica
Ingestin de lquidos calientes
Recuperar prdidas de energa
calorfica
Limitar el consumo de caf como
diurtico y modificador de la
circulacin sangunea
Minimizar prdidas de agua.
Evitar vasodilatacin
Modificar difusores de aire
(interiores, cmaras, etc.)
Reducir la velocidad del aire (<1
m/s)
Utilizar ropa rompevientos Reducir la velocidad del aire
Excluir individuos con
medicacin que interfiera en la
regulacin de temperatura
Evitar prdidas excesivas de
energa calorfica
Reconocimientos mdicos
previos
Detectar disfunciones
circulatorias, problemas
drmicos, etc.
Sustituir la ropa humedecida
Evitar la congelacin la
congelacin del agua y la
consiguiente prdida de energa
calorfica.
Medir peridicamente la
temperatura y la velocidad del
aire
Controlar las dos variables
termohogromtricas de mayor
influencia en el riesgo de estrs
por fro
Disminuir el tiempo de
permanencia en ambientes fros
La prdida de energa calorfica
depende del tiempo de
exposicin al fro. Se consigue de
esta forma minimizar la prdida
de calor
Tabla 4.3 Tabla Resumen

5
Ver anexos para ms informacin
Pgina 136

CAPITULO 5

COMENTARIOS SOBRE LAS
NORMAS Y LEGISLACIN
EXISTENTES

Pgina 137
5. COMENTARIOS SOBRE LAS NORMAS Y LEGISLACIN
EXISTENTES

5.1. Comentarios sobre las normas utilizadas y necesarias para el anlisis, evaluacin,
cuantificacin, cualificacin y control del estrs por fro

5.1.1. NORMA ISO 8996. Ergonoma Determinacin del calor metablico

Simplemente nos sirve para poder determinar empricamente el calor metablico producido por
la persona, al realizar o no, una actividad determinada. De aqu para agilizar el clculo utilizamos
las tablas de esta norma para simplificar el clculo y el uso de la norma ISO 11079/93.

5.1.2. NORMA ISO 9920 ERGONOMA Estimacin de las caractersticas trmicas
de la ropa

Nos posibilita los valores I
cl
que posee cada una de las ropas o vestidos, o conjuntos de ropas.
Este valor I
cl
es la resistencia trmica al vestido en la cual se utiliza para determinar el conjunto de
ropa aislante necesaria para proteger a una persona en condiciones ambientales fras. Es un valor
terico pero que nos aproxima a una estimacin de aislacin necesaria que deber tener la ropa.
Se pueden encontrar tablas de esta norma en la norma ISO 7730 Medioambientes trmicamente
moderados Determinacin de los ndices PMV & PPD (Porcentaje de insatisfechos en un
ambiente) y especificaciones de las condiciones para el confort trmico.

5.1.3. NORMA ISO 7726 AMBIENTES TRMICOS Instrumentos y mtodos para
evaluar magnitudes fsicas

Esta norma es til, ya que nos brinda ciertos lineamientos que se debern tener en cuenta cuando
se evalan magnitudes fsicas relacionadas con ambientes trmicos y por ende, se realizan
mediciones de estos parmetros.

Pgina 138
5.1.4. NORMA ISO 11079/93 Evaluacin de ambientes fros Determinacin de
aislamiento requerido necesario en el vestido (IREQ)

Todas las anteriores normas se utilizan para poder utilizar la norma madre de este proyecto, que
es la ISO TR N 11079.
Con esta norma, como se ha explicado, podemos determinar el ndice de aislamiento requerido
en la ropa (IREQ). Adems de determinar tiempos lmites de exposicin, tiempos necesarios para
pausas y descansos. Como as tambin, obtener empricamente y en forma sencilla el ndice de
Enfriamiento por el Viento (Wind Chill Index, WCI) para evaluar el enfriamiento de la piel no
protegida (rostro, por ejemplo).
Y por supuesto, saber el nivel de tensin por fro que sufre la persona a travs del anlisis de la
ecuacin del balance trmico y sus variables.
Es claro destacar que la norma es lo ms completo par1a evaluar la exposicin al fro, pero la
norma no solo evala como lo anticipa en su ttulo, sino que nos permite contrastar valores
para poder proveer elementos de proteccin personal (ropa aislante) adecuados al ambiente fro
que exista en el lugar de trabajo. Si bien proporciona 3 posibilidades de evaluacin cuando el I
clr

es menor que el IREQ
min
, o cuando est entre el IREQ
min
y el IREQ
neutro
, o cuando es superior al
IREQ
neutro
, esto nos permite una orientacin muy clara para poder evaluar y luego controlar el
riesgo de estrs por fro a travs de la ropa aislante.
Su clculo es muy meticuloso y detallista, en otras palabras, muy preciso; pero no brinda una
cierta agilidad para poder determinar si los niveles de proteccin son los adecuados o no. Es
decir, no es muy verstil para obtener resultados rpidos. Se deben poseer demasiados
parmetros, pero esto garantiza el anlisis ms preciso para ambientes fros.
Para determinar resultados por clculos ms precisos la norma brinda el setup de un software
para poder realizarlo por sistema Pascal, obteniendo as un sistema operativo de la norma.
Sin dudas ms all de sus desventajas de clculo, es la norma que debe utilizarse para basar
nuestra evaluacin de un ambiente fro.

5.2. Anlisis y comentarios sobre la legislacin argentina

A continuacin se analizar minuciosamente nuestra legislacin que habla sobre el tema, que es la Res. 295/03
MTESS, que deroga la Res. 444/91 MTSS de contaminantes qumicos, d las primeras especificaciones tcnicas
Pgina 139
sobre ergonoma y levantamiento manual de cargas, y sobre radiaciones especifica an ms lo que haba hasta el
momento.
Lo que se quiere hacer es analizar el anexo III de la legislacin existente (que habla sobre este tema) en forma
minuciosa para poder indicar sus caractersticas proactivas y aquellas que deberan mejorarse a criterio personal con
el fin de proteger la salud del trabajador.
ANEXO III de la Res. 295/03 MTESS
ESTRES TERMICO (Carga trmica)
Estrs por fro
1era. Parte en anlisis de la Res. 295/03:
Los valores lmite (TLVs) para el estrs por fro estn destinados a proteger a los trabajadores de
los efectos ms graves tanto del estrs por fro (hipotermia) como de las lesiones causadas por el
fro, y a describir las condiciones de trabajo con fro por debajo de las cuales se cree que se
pueden exponer repetidamente a casi todos los trabajadores sin efectos adversos para la salud. El
objetivo de los valores lmite es impedir que la temperatura interna del cuerpo descienda por
debajo de los 36C (96,8F) y prevenir las lesiones por fro en las extremidades del cuerpo. La
temperatura interna del cuerpo es la temperatura determinada mediante mediciones de la
temperatura rectal con mtodos convencionales. Para una sola exposicin ocasional a un
ambiente fro, se debe permitir un descenso de la temperatura interna hasta 35C (95F)
solamente. Adems de las previsiones para la proteccin total del cuerpo, el objetivo de los
valores lmite es proteger a todas las partes del cuerpo y, en especial, las manos, los pies y la
cabeza de las lesiones por fro.
Entre los trabajadores, las exposiciones fatales al fro han sido casi siempre el resultado de
exposiciones accidentales, incluyendo aquellos casos en que no se puedan evadir de las bajas
temperaturas ambientales o de las de la inmersin en agua a baja temperatura. El nico aspecto
ms importante de la hipotermia que constituye una amenaza para la vida, es el descenso de la
temperatura interna del cuerpo. En la Tabla 1 se indican los sntomas clnicos que presentan las
vctimas de hipotermia.
A los trabajadores se les debe proteger de la exposicin al fro con objeto de que la temperatura
interna no descienda por debajo de los 36 C (96,8 F). Es muy probable que las temperaturas
corporales inferiores tengan por resultado la reduccin de la actividad mental, una menor
capacidad para la toma racional de decisiones, o la prdida de la conciencia, con la amenaza de
fatales consecuencias. Sentir dolor en las extremidades puede ser el primer sntoma o aviso de
peligro ante el estrs por fro. Durante la exposicin al fro, se tirita al mximo cuando la
Pgina 140
temperatura del cuerpo ha descendido a 35C (95F), lo cual hay que tomarlo como seal de
peligro para los trabajadores, debiendo ponerse trmino de inmediato a la exposicin al fro de
todos los trabajadores cuando sea evidente que comienzan a tiritar. El trabajo fsico o mental til
est limitado cuando se tirita fuertemente. Cuando la exposicin prolongada al aire fro o a la
inmersin en agua fra a temperaturas muy por encima del punto de congelacin pueda conducir
a la peligrosa hipotermia, hay que proteger todo el cuerpo
6

TABLA 1
Situaciones clnicas progresivas de la hipotermia

Respuesta a la 1era. Parte en anlisis de Res. 295/03
En esta primera parte en anlisis se explica genricamente los temas que se deben
contemplar para evitar un estrs trmico por fro.
Solamente cita algunas cuestiones tales como: 1) Medicin de la temperatura rectal; 2)
Lmite de la temperatura interna de cuerpo; 3) Conceptuar la idea de la proteccin en
ambientes fros de todo el cuerpo; 4) Especificar mediante su tabla 1 los sntomas
clnicos que presentan las personas que sufren de hipotermia a distintas temperaturas
corporales; 5) y dar a conocer los primeros sntomas producidos por el fro. Esta parte es
introductoria a la norma y basa su anlisis en una explicacin sencilla para los

6
Contina donde est la nota al pi 6
Pgina 141
profesionales de higiene y seguridad, pero resulta incompleta y desordenada. Se deberan
especificar ms los sntomas producidos por la exposicin al fro y por el estrs por fro.
2da. Parte en anlisis de la Res. 295/03:
7
1. Hay que proveer a los trabajadores de ropa aislante seca adecuada para mantener la
temperatura del cuerpo por encima de los 36C (96,8F) si el trabajo se realiza a temperaturas del
aire inferiores a 4C (40F). Son factores crticos la relacin de enfriamiento y el poder de
refrigeracin del aire. La relacin de enfriamiento del aire se define como la prdida de calor del
cuerpo expresados en vatios por metro cuadrado y es una funcin de la temperatura del aire y de
la velocidad del viento sobre el cuerpo expuesto. Cuanto mayor sea la velocidad del viento y
menor la temperatura del rea de trabajo, mayor ser el valor de aislamiento de la ropa protectora
exigida.
En la Tabla 2 se da una grfica de temperaturas equivalentes de enfriamiento en la que se
relacionan la temperatura del aire medida con termmetro de bulbo seco y de la velocidad del
viento. La temperatura equivalente de enfriamiento se debe usar al estimar el efecto combinado
de refrigeracin del viento y de las bajas temperaturas del aire sobre la piel expuesta o al
determinar los requisitos de aislamiento de la ropa para mantener la temperatura interna del
cuerpo
8

Respuesta a la 2da. Parte en anlisis de Res. 295/03
Aqu se debera especificar la norma ISO 11079/93 para realizar el clculo necesario y
determinar el ndice de aislamiento de la ropa requerido en funcin de las condiciones y
del ambiente de trabajo. Esta norma como se ha explicado anteriormente, posibilitar
determinar la ropa necesaria para mantener en equilibrio trmico al cuerpo y evitar el
descenso inferior a los 36 C de la temperatura corporal.
3era. Parte en anlisis de la Res. 295/03:
9
2. Salvo que concurran circunstancias excepcionales o extenuantes, no es probable que, sin la
aparicin de los sntomas iniciales de la hipotermia, se produzcan lesiones por el fro en otras
partes del cuerpo que no sean las manos, los pies o la cabeza. Los trabajadores de ms edad o
aquellos que tienen problemas circulatorios, requieren especial proteccin preventiva contra las
lesiones por fro.
Entre las precauciones especiales que se deben tomar en consideracin, figuran el uso de ropa
aislante adicional y/o la reduccin de la duracin del perodo de exposicin. Las medidas

7
Continuacin 1
8
Contina donde est la nota al pi 8
Pgina 142
preventivas a tomar dependern del estado fsico del trabajador, debiendo determinrselas con el
asesoramiento de un mdico que conozca los factores de estrs por fro y el estado clnico del
trabajador
10

Respuesta a la 3era. Parte en anlisis de Res. 295/03
Aqu se deber tener especial cuidado con la salud de la persona y una de las actividades
ms importantes para la prevencin de riesgos mayores es la realizacin de exmenes
mdicos peridicos. Tema pendiente en est legislacin, en el Decreto 658/96 de la Ley
24557/96, en la Res. 43/97 SRT y por ende, en la Disposicin 02/05 SRT que dicta el
nuevo listado de cdigos de agentes de riesgos para la realizacin de exmenes mdicos
peridicos (reemplazando el listado del anexo III de la Circ. SRT 06/99), ya que no se
cita legalmente el examen especfico para la persona expuesta. En este caso, mdicos
especialistas debern determinar los exmenes necesarios para determinar el riesgo a la
salud de una persona expuesta a ambientes fros. Ms all que sus mayores efectos se
dan como circunstancias accidentales es importante destacar que hoy da existe la
posibilidad de que la exposicin al fro sea desencadenante de efectos tisulares crnicos.
Estos efectos debern ser la base de anlisis para la interpretacin de los exmenes
mdicos que sern necesarios. (Enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo de la
Organizacin Internacional del Trabajo OIT 1995)
4ta. Parte en anlisis de la Res. 295/03:
11
Evaluacin y control
En cuanto a la piel, no se debe permitir una exposicin continua cuando la velocidad del viento y
la temperatura den por resultado una temperatura equivalente de enfriamiento de -32C (25,6F).
La congelacin superficial o profunda de los tejidos locales se producir solamente a
temperaturas inferiores a -1C (30,2F), con independencia de la velocidad del viento.
A temperaturas del aire de 2C (35,6F) o menos, es imperativo que a los trabajadores que
lleguen a estar sumergidos en agua o cuya ropa se moj, se les permita cambiarse de ropa
inmediatamente y se les trate de hipotermia.

9
Continuacin 2
10
Contina donde est la nota al pie 10
11
Continuacin 3
Pgina 143

En la Tabla 3 se indican los lmites recomendados para trabajadores vestidos de manera
apropiada durante perodos de trabajo a temperaturas por debajo del punto de congelacin.
Para conservar la destreza manual para prevenir accidentes, se requiere una proteccin especial de
las manos.
1. Si hay que realizar trabajo de precisin con las manos al descubierto durante ms de 10-20
minutos en un ambiente por debajo de los 16 C (60,8 F), se debern tomar medidas especiales
para que los trabajadores puedan mantener las manos calientes, pudiendo utilizarse para este fin
chorros de aire caliente, aparatos de calefaccin de calor radiante (quemadores de fuel-oil o
radiadores elctricos) o placas de contacto calientes. A temperaturas por debajo de -1 C (30,2
F), los mangos metlicos de las herramientas y las barras de control se recubrirn de material
aislante trmico.
2. Si la temperatura del aire desciende por debajo de los 16 C (60,8 F) para trabajo sedentario,
4C (39,2F) para trabajo ligero y -7C (19,4F) para trabajo moderado, sin que se requiera
destreza manual, los trabajadores usarn guantes.
Para impedir la congelacin por contacto, los trabajadores deben llevar guantes anticontacto.
1. Cuando estn al alcance de la mano superficies fras a una temperatura por debajo de los -7C
(19,4F), el supervisor deber avisar a cada trabajador para que evite que la piel al descubierto
entre en contacto con esas superficies de manera inadvertida.
2. Si la temperatura del aire es -17,5C (0F) o inferior, las manos se deben proteger con
manoplas.
Pgina 144
Los mandos de las mquinas y las herramientas para uso en condiciones de fro deben estar
diseadas de manera que se puedan manejar o manipular sin quitarse las manoplas.
Si el trabajo se realiza en un medio ambiente a o por debajo de 4C (39,2F), hay que proveer
proteccin corporal total o adicional. Los trabajadores llevarn ropa protectora adecuada para el
nivel de fro y la actividad fsica cuando:
1. Si la velocidad del aire en el lugar del trabajo aumenta por el viento, corrientes o equipo de
ventilacin artificial, el efecto de enfriamiento por el viento se reducir protegiendo
(apantallando) la zona de trabajo o bien usando una prenda exterior de capas cortaviento fcil de
quitar.
2. Si el trabajo en cuestin solamente es ligero y la ropa que lleva puesta el trabajador puede
mojarse en el lugar de trabajo, la capa exterior de la ropa que se use puede ser de un tipo
impermeable al agua. Con trabajo ms fuerte en tales condiciones, la capa exterior debe ser
hidrfuga, debiendo el trabajador cambiarse de ropa exterior cuando sta se moje. Las prendas
exteriores han de permitir una fcil ventilacin con el fin de impedir que las capas internas se
mojen con el sudor. Si se realiza trabajo a temperaturas normales o en un medio ambiente
caluroso antes de entrar en la zona fra, el empleado se asegurar que las ropas no estn hmedas
a consecuencia del sudor. Si tiene la ropa hmeda, el empleado se deber cambiar y ponerse ropa
seca antes de entrar en la zona fra. Los trabajadores se cambiarn a intervalos diarios regulares de
medias y de todas las plantillas de fieltro que se puedan quitar, o bien usarn botas impermeables
que eviten la absorcin de la humedad. La frecuencia ptima de cambio de ropa se determinar
de manera emprica, variando con el individuo y segn el tipo de calzado que se use y la cantidad
de sudoracin de los pies del individuo.
3. Si no es posible proteger suficientemente las reas expuestas del cuerpo para impedir la
sensacin de fro excesivo o congelacin, se deben proporcionar artculos de proteccin
provistos de calor auxiliar.
4. Si la ropa de que se dispone no dispensa proteccin adecuada para impedir la hipotermia o la
congelacin, el trabajo se modificar o suspender hasta que se proporcione ropa adecuada o
mejoren las condiciones meteorolgicas.
5. Los trabajadores que manipulen lquidos evaporables (gasolina, alcohol o fluidos limpiadores) a
temperaturas del aire por debajo de los 4C (39,2F), adoptarn precauciones especiales para
evitar que la ropa o los guantes se empapen de esos lquidos, por el peligro adicional, de lesiones
por fro debidas al enfriamiento por evaporacin. De manera especial, se debe tomar nota de los
Pgina 145
efectos particularmente agudos de las salpicaduras de fluidos criognicos o de aquellos lquidos
que tienen el punto de ebullicin justamente por encima de la temperatura ambiente.

Notas respecto a la Tabla 3
1. El plan se aplica a cualquier jornada de trabajo de 4 horas con una actividad de moderada a
fuerte, con perodos de reanimacin de diez (10) minutos en lugares templados y con perodos de
interrupcin prorrogados (p.e. tiempo de comida) al final de la jornada de 4 horas en los lugares
templados. Para trabajo entre ligero y moderado (movimiento fsico limitado), se debe aplicar el
plan en un escaln inferior. As, por ejemplo, a -35C (-30F) sin viento apreciable (etapa 4), el
trabajador que se encuentre realizando una tarea con poco movimiento fsico debe tener un
perodo mximo de trabajo de 40 minutos con 4 interrupciones en un perodo de 4 horas (etapa
5).
2. Si no se dispone de informacin precisa se sugiere lo siguiente a ttulo de gua para estimar la
velocidad del viento:
8 km/h: se mueve una bandera liviana.
16 km/h: bandera liviana, plenamente extendida.
24 km/h: levanta una hoja de peridico.
32 km/h: el viento amontona nieve.
3. Si solamente se conoce el ndice de refrigeracin por enfriamiento por el viento, una regla
emprica aproximada para aplicarla en lugar de los factores de temperatura y velocidad del viento
Pgina 146
expresado anteriormente sera: 1) al producirse un enfriamiento por el viento de 1.750 W/m2,
aproximadamente, se deben iniciar interrupciones especiales para que los trabajadores se
calienten; 2) al producirse o antes de producirse un enfriamiento por el viento de 2.250 W/m2,
debe haber cesado todo el trabajo que no sea de emergencia. En general, el plan o programa de
calentamiento que antecede compensa ligeramente por defecto el viento a temperaturas ms
calurosas, dando por supuestos la aclimatacin y el uso de ropa apropiada para trabajar en
invierno. Por otro lado, el cuadro compensa ligeramente por exceso las temperaturas reales en las
escalas ms fras, porque raramente predomina el viento a temperaturas extremadamente bajas.
4. Los valores lmite son aplicables solamente para trabajadores con ropa seca.
Rgimen de calentamiento en el trabajo
Si el trabajo se realiza a la intemperie de manera continuada a una temperatura equivalente de
enfriamiento (TEE) de o por debajo de 7 C (19,4 F), en las proximidades se dispondrn
refugios de calentamiento provistos de calefaccin (tiendas de campaa, cabaas o cabinas, salas
de descanso, etc.) y a los trabajadores se les deber animar a usar estos refugios a intervalos
regulares, dependiendo su frecuencia del grado de intensidad de la exposicin ambiental. El
empezar a tiritar fuertemente, la congelacin en menor grado (principio de congelacin), la
sensacin de fatiga excesiva, la somnolencia, la irritabilidad o la euforia, son indicios de que se
debe volver al refugio inmediatamente. Al entrar al refugio provisto de calefaccin, los
trabajadores debern quitarse las prendas exteriores y aflojarse el resto de la ropa para permitir la
evaporacin del sudor; en caso contrario, debern cambiarse y ponerse ropa de trabajo seca.
Cuando sea necesario, se prever que los trabajadores se cambien de ropa ponindose otras
prendas de trabajo secas con el objeto de que vuelvan al trabajo con ropa hmeda.
La deshidratacin o la prdida de fluidos del cuerpo se producen insidiosamente en el medio
ambiente fro y pueden aumentar la susceptibilidad del trabajador a las lesiones por fro como
consecuencia de un cambio significativo en el flujo de sangre que va a las extremidades. En el
lugar de trabajo se debe proporcionar sopas y bebidas dulces calientes para procurar la admisin
calrica y el volumen de fluidos. Por sus efectos diurticos y circulatorios, se debe limitar la toma
de caf.
Para los trabajos a una temperatura equivalente de enfriamiento (TEE) de o por debajo de 12
C (10,4 F) se aplicar lo siguiente:
1. El trabajador estar constantemente en observacin a efectos de proteccin (sistema de parejas
o supervisin).
2. El ritmo de trabajo no debe ser tan elevado que haga sudar fuertemente, lo que dara lugar a
Pgina 147
que la ropa se humedeciera. Si hay que hacer un trabajo pesado, deben establecerse perodos de
descanso en refugios provistos de calefaccin, dando a los trabajadores oportunidad para que se
cambien y pongan ropa seca.
3. A los empleados de nuevo ingreso no se les exigir, en los primeros das, que trabajen la
jornada completa expuestos al fro hasta que se acostumbren a las condiciones de trabajo y la
vestimenta protectora que se requiera.
4. Al calcular el rendimiento laboral exigido y los pesos que deber levantar el trabajador, se
incluirn el peso y el volumen de la ropa.
5. El trabajo se dispondr de tal manera que la permanencia de pie o sentando completamente
quieto se reduzca al mnimo. No se usarn sillas metlicas con asientos desprovistos de
proteccin. Al trabajador se le debe proteger de las corrientes cuanto sea posible.
6. A los trabajadores se les instruir en los procedimientos de seguridad y sanidad. El programa
de formacin incluir, como mnimo, instruccin en:
a) Procedimientos apropiados de entrada en calor de nuevo y tratamiento adecuado de primeros
auxilios.
b) Uso de ropa adecuada.
c) Hbitos apropiados de comidas y bebidas.
d) Reconocimiento de la congelacin, inminente.
e) Reconocimiento de las seales y los sntomas de hipotermia inminente o enfriamiento excesivo
del cuerpo, aun cuando no se llegue a tiritar.
f) Prcticas de trabajo seguro
Recomendaciones especiales sobre el lugar de trabajo
Los requisitos especiales de diseo de las cmaras frigorficas incluyen lo siguiente:
1) En las cmaras frigorficas, la velocidad del aire se debe minimizar cuando sea posible, no
sobrepasando el valor de 1 metro/segundo (200fpm) en el lugar de trabajo, lo cual se puede
conseguir mediante sistemas de distribucin de aire diseados de manera apropiada.
2) Se proveer ropa especial de proteccin contra el viento, sobre la base de velocidades del aire a
que estn expuestos los trabajadores.
Al trabajar sustancias txicas y cuando los trabajadores estn expuestos a vibracin, se deber
tomar precauciones especiales. La exposicin al fro puede exigir unos lmites de exposicin ms
bajos.
A los trabajadores que realicen su trabajo a la intemperie en terreno cubierto de nieve y/o hielo,
se les proporcionar proteccin para los ojos. Cuando haya una gran extensin de terreno
Pgina 148
cubierto por la nieve y que origine un riesgo potencial de exposicin ocular, se requerirn
elementos anteojos especiales de seguridad para protegerse de la luz ultravioleta y el resplandor
(que pueden producir conjuntivitis y/o prdida de visin temporales), as como de los cristales de
hielo.
Se requiere que el lugar de trabajo se supervise de la siguiente manera:
1. En todo lugar de trabajo en el que la temperatura ambiental est por debajo de los 16 C (60,8
F), se deber disponer de termometra adecuada para hacer posible el cumplimiento general de
los requisitos de que se mantengan los valores lmite.
2. Siempre que la temperatura del aire en un lugar de trabajo descienda por debajo de 1 C (30,2
F), cada 4 horas, por lo menos, se deber medir y registrar la temperatura del bulbo seco.
3. En lugares de trabajo cerrados se debe registrar la velocidad del viento, por lo menos cada 4
horas, siempre que la velocidad de movimiento del aire sobrepase los 2 metros por segundo (8
km/h).
4. En situaciones de trabajo en el exterior, se debe medir y registrar la velocidad del viento junto
con la temperatura del aire, siempre que sta est por debajo de 1 C (30,2 F).
5. En todos los casos en que se requieran mediciones del movimiento del aire, la temperatura
equivalente de enfriamiento se obtendr consultando la Tabla 2, registrndola con los dems
datos siempre que la temperatura de enfriamiento est por debajo de -7 C (19,4 F).
Del trabajo con exposicin al fro a una temperatura de 1 C (30,2 F) o interior, se excluir a
los empleados que padezcan enfermedades o estn tomando medicacin que entorpezca la
regulacin normal de la temperatura corporal o reduzca la tolerancia del trabajo en ambientes
fros. A los trabajadores que estn habitualmente expuestos a temperaturas por debajo de los -
24C (-11,2F) con velocidades del viento inferiores a 8 Km/h, o temperaturas del aire por
debajo de los -18C (0F) con velocidades del viento superiores a 8 Km/h, se les debe expedir
certificado mdico por el que se les declare aptos para tales exposiciones.
El trauma sufrido en condiciones de congelacin, o bajo cero, exige atencin especial porque el
trabajador afectado tiene predisposicin a sufrir lesiones por fro. Adems de prever la prestacin
de primeros auxilios, hay que tomar medidas especiales para prevenir la hipotermia y la
congelacin de los tejidos daados. (Res. 295 MTESS Anexo III Estrs trmico Estrs por fro;
2003)
Respuesta a la 4ta. Parte en anlisis de Res. 295/03
En la parte de evaluacin y control, se dan adecuados lmites legales y se adoptan los
lmites ACGIH para periodos de trabajo y la determinacin de interrupciones necesarias
Pgina 149
para recuperar el calor perdido. Y se dan las medidas de control bsicas para evitar el
estrs trmico por fro. La forma de estimar tentativamente la velocidad del viento
cuando no se posee instrumental parece poco informativa, ya que se deberan haber
puesto ms parmetros de estimacin de la velocidad del viento. Aqu se cita el WCI
(Wind Chill Index) para cuando se determina aquel y no lo anterior, o cuando se conoce
solamente este dato se establecen lmites de control e interrupciones necesarias en
funcin de dicho ndice. Citando como lmite adecuado que a partir de las 1750 W/m
2
se
deben aplicar medidas de interrupciones y para 2250 W/m
2
la interrupcin de toda tarea
salvo que sea de emergencia. Aqu deber existir una relacin de la Duracin Lmite de
Exposicin (DLE) que puede lograrse con el Iclr
mnimo
o IREQ
min
ya que si existen WCI
altos que producen en zona expuestas congelacin en determinados tiempos de
exposicin y esos valores son menores a los dados por el DLE, entonces se deber revisar
el Iclr
mnimo
que se est utilizando y proveer de ropa ms aislante para dichas condiciones,
resguardando el confort trmico (<IREQ
neutro
para evitar disconfort y acumulacin de
calor innecesaria).
La tabla 3 posee un error, que est en el primer regln correspondiente a la temperatura
de aire a cielo despejado, dice 25 C y debe decir 26 C.
En la parte de rgimen de calentamiento de trabajo, existe un procedimiento bsico y
adecuado en dichos regmenes necesarios para reponer energa calrica corporal.
Tambin es adecuado el procedimiento para trabajos con temperaturas equivalentes de
enfriamiento TEE (temperatura determinada en funcin de la temperatura de bulbo
seco y la velocidad del viento) inferiores a los -12 C. A continuacin se coloca una tabla
necesaria para comprender las condiciones a adoptar en funcin de la temperatura real
del ambiente y la temperatura de enfriamiento equivalente existente en el lugar de
trabajo.
Pgina 150

T real (C) TEE (C) CONDICIONES A ADOPTAR
16 (a
partir de
esta
temperatura
se evala el
estrs por
fro)

Para trabajos de precisin que duren ms de 10-20 minutos,
tomar medidas especiales de proteccin de las manos.
Disponer de termometra adecuada para hacer posible el
cumplimiento general de los requisitos de los valores lmites.
Ropa aislante seca al trabajador.
4
Usar ropa de proteccin completa.
Al aumentar la velocidad del aire, colocar pantallas
protectoras o capas rompevientos al trabajador.
Si el trabajador es ligero y la ropa puede mojarse, la capa
exterior puede ser impermeable.
Es requisito importante que en general las capas exteriores
permitan la ventilacin interior evitando que la ropa se moje
por la transpiracin.
Si la ropa o proteccin dispuesta no alcanza para impedir la
hipotermia o el congelamiento, el trabajo se suspender o
modificar.
2
Los trabajadores deben poder cambiarse la ropa hmeda o
mojada.
16
4
-7
Adoptar condiciones de trabajo sedentario, ligero y moderado
sucesivamente.
Usar guantes (tareas sin destreza manual).
< -1
Medir y registrar la temperatura de bulbo seco, cada cuatro
horas. Si adems el trabajo es en exteriores, medir tambin la
velocidad del viento.
No podrn trabajar quienes padezcan enfermedades o tomen
medicacin que entorpezca la regulacin de la temperatura
Pgina 151
corporal.
-7
Avisar a los trabajadores por contacto con superficies
(Capacitacin y medidas de control).
-7
Si se realizan trabajos a la intemperie de manera continuada,
se deben disponer de refugios, cambios de ropas y alimentos
y bebidas calientes.
-12
Trabajador en pareja o supervisado.
Si el trabajo es pesado (fuerte transpiracin) establecer
perodos de descanso en refugios calefaccionados para
permitir el cambio de ropa.
A los trabajadores nuevos no se les exigir los primeros das
que trabajen la jornada completa para permitirles su
adaptacin.
Incluir el peso y el volumen de la ropa al calcular aspectos
ergonmicos.
El trabajo totalmente quieto que sea de pie ser reducido al
mnimo. Los asientos metlicos estarn provistos de
proteccin.
Instruir a los trabajadores en seguridad y sanidad.
-17.5 Usar manoplas
< -18
< -24
Velocidad del viento < 8 Km/h: el trabajador deber ser
declarado apto mdicamente con certificado.
-32 No permitir exposicin continua de la piel.
Tabla 5.1. Condiciones a adoptar en funcin de la temperatura real del ambiente y la temperatura de enfriamiento
equivalente
En la parte de recomendaciones especiales sobre el lugar de trabajo en cmaras
frigorficas, deja abierta la posibilidad que se disminuyan los lmites (a criterio
profesional y no legal) cuando existen exposiciones simultaneas a vibraciones o
contaminantes qumicos. Y se aclara la proteccin de los ojos ante la exposicin de rayos
ultravioletas y en terrenos cubiertos de nieve que producen ms rebote e incidencia de
rayos ultravioletas a los ojos. Se establece que para toda tarea a realizarse a 1 C o
Pgina 152
inferior se excluirn empleados que padezcan enfermedades que se agraven con el fro o
produzcan un desequilibrio trmico corporal no permitido. Se establece el certificado
mdico de aptitud para realizar tareas con fro.
Pgina 153
6. CONSIDERACIONES FINALES
En esta investigacin se puso en relieve los riesgos a la salud, analizando y enunciando las formas
de evaluacin existentes, las medidas de control de carcter tcnico-administrativo para prevenir
las lesiones y el estrs trmico por fro (hipotermia), generadas por una exposicin indebida al
fro.
Se definieron los conceptos necesarios para poder comprender desde la problemtica del fro en
las tareas laborales hasta la prevencin de riesgos de exposiciones que se puedan producir.
Citndolos de la forma didctica y comprensible.
A continuacin se enuncian los distintos captulos del informe realizado, y el cumplimiento del
objetivo especfico que persiguen:
En primera instancia, se han destacado todos los mecanismos de proteccin que tiene el cuerpo
humano para contrarrestar los efectos del fro, pero tambin se han analizado los efectos
producidos al ser humano cuando la exposicin intensa al fro, genera que esos mecanismos no
puedan evitar las lesiones que se puedan producir y los problemas ergonmicos que esto pueda
generar. Se permiti examinar las problemticas especficas en la salud del trabajador expuesto.
Luego, se trat de explicar y analizar los distintos mtodos de evaluacin de ambientes fros y
determinar el tipo de aislamiento trmico necesario que la ropa debe tener para distintas
condiciones ambientales y que las personas usaran para realizar sus tareas. Se ha analizado
tambin, la Norma ISO 11079 para poder comprender como se determina el ndice de
aislamiento requerido (IREQ) que la ropa debe tener en funcin del tipo de ambiente fro que
exista en la condicin laboral. Adems, se han analizado los diversos mtodos de evaluacin de la
exposicin de las distintas partes del cuerpo, el uso de ndices como el Wind Chill Index (WCI)
para partes descubiertas del cuerpo (enfriamiento por conveccin) y otros ndices. Se ha podido
conocer y analizar los mtodos que se emplean para evaluar un ambiente de trabajo fro y saber
que ropa (proteccin trmica) darle a la persona trabajadora en funcin de las condiciones de
trabajo existentes.
A continuacin, se han enunciado las distintas medidas tcnico-administrativas existentes para
controlar el riesgo, ya sea desde el uso de ropa adecuada hasta la determinacin de los descansos
necesarios y el control administrativo que esta condicin laboral exige. Se ha podido analizar las
soluciones concretas y existentes para poder minimizar o evitar el riesgo, incluyendo
recomendaciones de la ACGIH y la OIT para realizar tareas con fro.
Y por ultimo, se analizaron cada una de las normas utilizadas (todas las normas son
internacionales debido a que en el pas no existe norma vigente o realizada por algn instituto de
Pgina 154
investigacin nacional) y nuestra resolucin 295/03 MTESS que define por primera vez el estrs
trmico por fro, como un riesgo importante al cual se debe analizar, evaluar y controlar. Se han
dado algunas sugerencias que podran llegar a servir como insumos para llenar aquellos vacos
existentes en la legislacin Argentina anteriormente comentada.
Pgina 155
7. BIBLIOGRAFA

Bartolom Lacambra, E., Mondelo, P. R., Gregori Torada, E., Comas riz, S., Castejn Vilella E.
(2000). Ergonoma 2 Confort y Estrs trmico. Espaa: Ediciones UPC y Alfaomega.

Escalante, J. N., Farrer Velsquez, F., Minaya Lozano, G. y Ruiz Ripolls, M. (1997). Manual de
Ergonoma, Espaa: Editorial Mapfre.

Falagan Rojo, Manuel Jess (2001). Higiene Industrial Aplicada. Espaa: Fundacin Fernndez
Velasco.

GHT Gestin Humana y Tecnologa Divisin Salud Ocupational.
Saludocupacionalenespaol.com. [en lnea]. Resumen hecho por el FISE, fuente de la OSHA.
RIESGO FSICO CARTELERA 10 EXPOSICIONES LABORALES POR FRO.
Colombia. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: ?. Fecha de actualizacin: ?. Fecha de
consulta: 02/04/2004. Acceso y disponibilidad:
<www.saludocupacionalenespaol.com/salud_ocupacional_riesgo_fsico1001.htm>

Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G. (2001). [CD ROM]. Enciclopedia
de salud y seguridad en el trabajo Captulo 42 Calor y Fro OIT (Organizacin internacional del trabajo).

Lisi, Franco (1994) Manual de Medicina del trabajo. Argentina: Editorial Nmesis.

Fundacin MAPFRE (1996). Manual de Higiene industrial. Espaa: Editorial Mapfre

Melo, Jos Luis (2000). Ctedra de Ergonoma Captulo 11 Carga Trmica, Argentina: Recopilacin
por el autor

Estrucplan consultora. Estrucplan.com.ar. [en lnea]. Melo, Jos Luis. Desarrollo de mtodos
fisiolgicos (1era. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin:
14/02/2003. Fecha de actualizacin: 14/02/2003. Fecha de consulta: 15/03/2004.
Acceso y disponibilidad: <www.estrucplan.com.ar/Producciones/>
Pgina 156
fisiolgicos (2da. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin:

fisiolgicos (3era. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin:

fisiolgicos (4ta. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin:

Estrucplan consultora. Estrucplan.com.ar. [en lnea]. Melo, Jos Luis. Carga trmica en el trabajo.
Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: 14/03/2003. Fecha de
actualizacin: 14/03/2003. Fecha de consulta: 15/03/2004.

Estrucplan consultora. Estrucplan.com.ar. [en lnea]. Melo, Jos Luis. Daos a la salud por carga
trmica. Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: 28/03/2003.
Fecha de actualizacin: 28/03/2003. Fecha de consulta: 06/04/2004.

Estrucplan consultora. Estrucplan.com.ar. [en lnea]. Melo, Jos Luis. Mtodos de medicin de carga
trmica. Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: 07/02/2003.
Fecha de actualizacin: 07/02/2003. Fecha de consulta: 15/03/2004.

Pgina 157
Estrucplan consultora. Estrucplan.com.ar. [en lnea]. Mendaza, Pedro Luna. Estrs por fro:
Evaluacin de las exposiciones laborales (1era. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin:
?. Fecha de edicin: 18/11/2003. Fecha de actualizacin: 18/11/2003. Fecha de consulta:
20/03/2004.

Evaluacin de las exposiciones laborales (2da. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin:
20/03/2004.

Evaluacin de las exposiciones laborales (3era. Parte). Morn, Bs. As., Argentina. Fecha de construccin:
20/03/2004.

Ministerio de trabajo y asuntos sociales Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo.
Mtas.es. [en lnea]. Mendaza, Pedro Luna. NTP N 462 Estrs por fro: evaluacin de las exposiciones
laborales. Espaa. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: ?. Fecha de actualizacin: ?. Fecha
de consulta: 23/03/2004. Acceso y disponibilidad: <www.mtas.es/insht/ntp/ntp_462.htm>

Ministerio de trabajo y asuntos sociales Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo.
Mtas.es. [en lnea]. Mendaza, Pedro Luna. NTP N 350 Evaluacin del estrs trmico. ndice de
sudoracin requerida. Espaa. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: ?. Fecha de actualizacin:
?. Fecha de consulta: 23/03/2004.
Acceso y disponibilidad: <www.mtas.es/insht/ntp/ntp_350.htm>

Pgina 158
Ministerio de trabajo, empleo y salud social (MTESS) (2003) Resolucin 295 Aprubense
especificaciones tcnicas sobre ergonoma y levantamiento manual de cargas, y sobre radiaciones. Modificacin del
Decreto 351/79. Dejase sin efecto la Resolucin 444/91. Argentina.

OSHA (Occupational Safety & Health Administration) Department of Labor. Osha.gov. [en
lnea]. OSHA. La ecuacin del fro [temperatura baja + velocidad del viento + humedad = heridas y
enfermedades] Cartelera 3158 en Espaol. Estados Unidos de Norteamrica. Fecha de construccin:
?. Fecha de edicin: ?. Fecha de actualizacin: 1999. Fecha de consulta: 28/03/04. Acceso y
disponibilidad: www.osha.gov/Publications/osha3158.pdf

Diario El Llanquihue segmento Salmonicultura Sociedad Periodstica Araucaria.
Diariollanquihue.com.ar. [en lnea]. No se define articulista, pero est hecho por el Diario El
Llanquihue. Los operarios y el fro. Chile. Fecha de construccin: ?. Fecha de edicin: 02/02/2004.
Fecha de actualizacin: 02/02/2004. Fecha de consulta: 24/03/2004. Acceso y disponibilidad:
<www.diariollanquihue.cl/site/apg/salmonicultura/pags/20040204222849.html>

Riva, A. (2004). Evaluacin Bsica de la Resolucin de la Superintendencia de Riesgos del
Trabajo N 295/03. Argentina: UART.

Pgina 159
8. ANEXOS
A) Estrategias y medidas relacionadas con factores y equipos especficos. (OIT)

Estrategias y medidas relacionadas con factores y equipos especficos. Reproducido de: Holmr, I.; Granberg; P.;
Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G.,(2001:46)
Pgina 160
B) Estrategias y medidas durante distintas fases del trabajo para prevenir y reducir el
estrs por fro. (OIT)

Estrategias y medidas durante distintas fases del trabajo para prevenir y reducir el estrs por fro. Reproducido de:
Holmr, I.; Granberg; P.; Dahlstrom, G.; Bittel, J.; Savourey, G., (2001:45)
Pgina 161
9. GLOSARIO

A

ACGIH: Conferencia Gubernamental Americana de Higienistas Industriales. Sus Valores Lmites
Umbrales (TLV) son los ms utilizados por los profesionales en todo el mundo, debido a su
excelente nivel de exigencia.
Aclimatacin: Aumento de la tolerancia al calor o al fro, por adaptaciones fisiolgicas,
adquirido en el transcurso del trabajo realizado en ambientes calurosos y fros.
Actividad Metablica (M): Cambios de sustancias y transformaciones de energa que tienen
lugar en los seres vivos. Suma de todas las reacciones qumicas de todas las clulas, que se mide
por la cantidad de calor producido durante dichas reacciones.
Acrocianosis: Es una enfermedad vascular simtrica poco comn. Afecta la piel de las manos y
de los pies y en menos grado los antebrazos y las piernas. Se acompaa de vasoconstriccin
arteriolar combinada con dilatacin del plexo venoso subpapilar de la piel, a travs del cual circula
con lentitud sangre desoxigenada. Empeora en climas fros pero no desaparece por completo
durante las estaciones clidas. Ocurre en cualquier sexo, es ms comn en adolescentes y en la
tercera dcada de la vida y suele mejorar con la edad y durante el embarazo.
Adenosina Trifosfato (ATP): Qumicamente es un nucletido formado por una base
nitrogenada, la molcula de adenina, unida a un azcar de 5-carbonos, la ribosa y a tres grupos
fosfatos. El ATP puede actuar como transportador de energa qumica, en cientos de reacciones
celulares, por lo que se le considera como un compuesto rico en energa; ya que muestra una gran
disminucin de energa qumica cuando participa en reacciones hidrolticas. La energa que se
libera cuando se hidroliza el ATP, es utilizada en la sntesis de biomolculas, en el transporte
activo de iones en contra de un gradiente de concentracin, en movimientos de ciclosis
citoplasmtica, en la contraccin muscular, en la emisin de luz por bacterias, lucirnagas y en el
movimiento de flagelos y cilios. El ATP a nivel celular funciona como una batera, que almacena
energa por perodos cortos de tiempo; en otras palabras se puede considerar como la moneda de
intercambio de energa de la clula.
La energa liberada cuando se hidroliza enzimticamente el ATP, convirtindose en ADP y Pi, se
utiliza para mover reacciones endergnicas (que requieren energa) de biosntesis en cualquier
parte de la clula. Estos procesos juegan una parte vital en establecer orden biolgico. La energia
liberada es de aproximadamente 7,3 Kcal/mol
Pgina 162
Pi=HPO4-2
El ATP es inestable a cidos, lcalis y al calor. A pH 7.0 el ATP se encuentra como un anin con
cuatro cargas negativas. El fosfato terminal del ATP se puede decir que existe en un estado
activado, cuando este fosfato se hidroliza se forma ADP y Pi, dos molculas de menor contenido
energtico. El enlace qumico que se rompe en esa reaccin de hidrlisis se conoce algunas veces
como un enlace de alta energa.
Cul es la razn de que el ATP tenga alta energa de hidrlisis?
Los productos resultantes de la hidrlisis, ADP-3 y HPO4-2 se hallan cargados negativamente,
por lo que tienen poca tendencia a aproximarse, debido a la repulsin de sus cargas. Es por eso
que son ms estables que el ATP.
La molcula de ATP-4 a pH 7.0 tiene cargas negativas muy prximas entre s, lo que ocasiona
una fuerte repulsin de sus cargas elctricas.
Cuando se hidroliza el grupo fosfato terminal desaparece parte de la tensin creada por la
repulsin de las cargas elctricas.
Los productos de la hidrlisis se estabilizan por resonancia.
Adrenalina: Es neurotransmisor limitado, por que su papel en el funcionamiento del SNC queda
en realidad completamente relegado por la accin de la noradrenalina.
Aislamiento trmico de la ropa (I
cl
): Es la resistencia terica a la transferencia de calor entre la
piel y la superficie exterior de la ropa. El valor real es el denominado I
clr
.
Aletargamiento: Depresin del Sistema Nervioso Central (S.N.C.)
Anemmetro de aspas: Los anemmetros de paletas o de copas son instrumentos mecnicos
direccionales dotados de aspas de diferentes tipos (paletas y copas), que resultan muy tiles
cuando la velocidad del viento alcanza valores perceptibles, pero dentro de locales su utilizacin
generalmente es deficiente o imposible, debido a la baja velocidad del viento.
Anoxia: Ausencia de oxgeno. A veces se designa como anoxia lo que no es sino hipoxia. Se
habla de hipoxia o anoxia tisular cuando no existe aporte de O
2
a los tejidos, o se realiza en
cantidad insuficiente. El dao tisular, si la situacin anxica se prolonga, conduce a la necrosis.
Anquilosamiento: Es la limitacin o desaparicin del movimiento en una articulacin, y la
inmovilidad o agarrotamiento de miembros que no son propiamente articulados.
Arteriolas: Derivan de las arterias. El msculo liso de estas se puede constreir
(vasoconstriccin) o relajar (vasodilatacin) modificando su radio. Esto mantiene la presin
sangunea y controla el volumen de sangre que pasa por un tejido. La tnica media tiene fibras
nerviosas, existe control nervioso, o sea, nervios vaso constrictores y vasodilatadores.
Pgina 163
Las arterias mas chicas y las arteriolas tienen elementos musculares en disposicin anular, cuyo
lumen varia en respuesta a estmulos: nervioso, humorales y farmacolgicos; haciendo que estas
regularicen la presin arterial y de la afluencia de sangre a un rgano segn necesidades
metablicas.
Asma: El asma bronquial es una enfermedad pulmonar caracterizada por ataques peridicos de
sibilancias alternados con perodos de respiracin relativamente normal.
El asma es una enfermedad en la cual la inflamacin de las vas respiratorias ocasiona la
restriccin del flujo de aire que entra y que sale de los pulmones. Cuando se presenta un ataque
de asma, los msculos del rbol bronquial se tensionan y el revestimiento de las vas areas se
inflama, reduciendo el flujo de aire y produciendo el sonido sibilante caracterstico. Adems,
aumenta la produccin de moco.
La mayora de las personas con asma tienen ataques peridicos de sibilancias separados por
perodos asintomticos. Algunos asmticos tienen dificultad para respirar con episodios en que
este problema empeora, mientras que otros pueden presentar tos como el sntoma predominante.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a das y se pueden volver peligrosos si se restringe
el flujo de aire de manera severa.
El asma se presenta en 3 a 5% de los adultos y 7 a 10% de los nios. La mitad de las personas
con asma, la desarrollan antes de los 10 aos de edad y la mayora antes de los 30. Los sntomas
de asma pueden disminuir con el tiempo, especialmente en los nios.
Muchas personas con asma tienen antecedentes personales o familiares de alergias, como la fiebre
del heno (rinitis alrgica) o eccema, mientras que otros no tienen tales antecedentes ni evidencia
de problemas alrgicos.

B

Broncoconstriccin: Forma parte, por ejemplo, de lo que ocurre durante una crisis de asma. La
parte "bronco" de la palabra se refiere a los tubos bronquiales que se ramifican desde la trquea
hacia los pulmones. "Constriccin" se refiere a la contraccin de los msculos que envuelven las
vas respiratorias.
Cuando una persona con asma se expone a ciertos "desencadenantes", el msculo liso que rodea
las vas respiratorias puede "contraerse", con lo que se estrecha el conducto areo interior y se
dificulta mucho el paso del aire a travs de los pulmones.
Pgina 164
Esto puede originar sntomas de sibilancias, tos, opresin torcica y dificultad respiratoria cuando
la persona intenta respirar.
Bronquitis: Es una inflamacin de las principales vas areas hacia los pulmones y puede darse
sbitamente (aguda) y de corta duracin o crnica, es decir que dura por un largo perodo de
tiempo y a menudo recurre. Para ser clasificada como bronquitis crnica, la persona debe tener al
menos una tos con moco la mayora de los das del mes durante 3 meses del ao.

C

Calor (Q): Forma de energa debida a la agitacin trmica de las molculas que componen un
cuerpo, que se manifiesta por las variaciones de temperatura, cambios de estado y de volumen de
los mismos y que se transmite de unos a otros como consecuencia de una diferencia de
temperatura.
Catatermmetro: En esencia es un termmetro de dilatacin de lquido (alcohol) con un bulbo
de gran volumen que contiene dos marcas correspondientes a las temperaturas t
1
y t
2
que estn
indicadas en el capilar del termmetro. El bulbo se calienta en agua templada a una temperatura
superior t
1
, se seca y se expone al aire cuya velocidad se desea medir y mediante un cronmetro se
mide el tiempo empleado por el instrumento para enfriarse de t
1
a t
2
. La velocidad del viento
viene dada por una tabla que le ofrece en funcin del tiempo para ese instrumento.
Cianosis: Coloracin azulada de la piel o de las membranas mucosas a causa de una deficiencia
de oxgeno en la sangre.
Confort trmico: Manifestacin subjetiva de satisfaccin con el ambiente trmico existente.
Conveccin (C): Intercambio de calor entre la piel y el aire que la rodea.
Conjuntivitis: La conjuntivitis es la inflamacin o infeccin de la membrana que recubre los
prpados (conjuntiva).

D

Disnea: Sensacin subjetiva de falta de aire o de dificultad respiratoria. Puede aparecer durante el
reposo o en situaciones de esfuerzo. Se considera como un sntoma patolgico cuando tiene lugar
en reposo o con un grado de actividad del que no cabe esperar que origine dicha dificultad. La
disnea puede ser inspiratoria o espiratoria y es uno de los principales sntomas de enfermedades
cardiovasculares, especialmente las que cursan con insuficiencia cardiaca izquierda, y de
Pgina 165
enfermedades respiratorias, como bronquitis crnica, enfisema, asma bronquial o enfermedades
restrictivas. Puede desencadenarse durante el decbito (ortopnea) o de manera sbita durante el
sueo (disnea paroxstica nocturna). Tambin puede deberse a alteraciones en el aire que se
respira o a causas hematolgicas y psicgenas.
Dolores lancinantes: Dolores puntados

E

Edema: Implica el agrandamiento de rganos, piel u otras estructuras corporales causado por la
acumulacin excesiva de lquidos en los tejidos. Dicha acumulacin puede llevar a un aumento
rpido de peso durante un perodo corto (de das a semanas).
La hinchazn puede presentarse en todo el cuerpo (generalizada) o puede estar limitada a una
parte especfica del cuerpo (localizada).
Efectos tisulares crnicos: Efectos crnicos en los tejidos afectados.
Enfermedades endmicas: Enfermedad persiste durante aos en un lugar determinado.
Endemia proviene del griego en:en y demos:pueblo). El numero de afectados puede, o no, ser
elevado. Una endemia es, por lo tanto, una enfermedad "cronica" en una zona determinada. En
nuestro pas, el Mal de Chagas ( del cual luego explicaremos) y la hidatidosis, entre otras
enfermedades, son consideradas como endemias.
Eritema: Enrojecimiento inflamatorio de la piel.
Escalofros (idem tiritar): Es la sensacin de fro que deriva de la exposicin a un ambiente
fro, o es un episodio de temblores acompaados de palidez y sensacin de fro.
Estrs trmico: Agresiones intensas por calor o por fro del organismo humano.
Evaporacin (E): Intercambio de calor entre la piel y el aire que la rodea debido a la
evaporacin del sudor.
Estasis venosa: Estancamiento de sangre en las venas.
Extravasacin de plasma: Salida de suero o plasma de los vasos.

F

Fibrilacin ventricular: La fibrilacin ventricular (FV) corresponde aun ritmo cardaco
seriamente anormal (arritmia) que, a menos que sea tratado de inmediato, causa la muerte. Esta
condicin es responsable del 75 al 85% de las muertes en personas con problemas cardacos.
Pgina 166
Para bombear sangre hacia el cuerpo, todas las reas del corazn normalmente se contraen de
una manera sincrnica y organizada. Las cmaras superiores del corazn (aurculas) se contraen
primero y luego se contraen las dos cmaras del fondo (ventrculos). Sin embargo, durante la
fibrilacin ventricular, los ventrculos se contraen independientemente de las aurculas y algunas
reas de los ventrculos se contraen mientras que otras se estn relajando, de una manera
desorganizada.
Flictenas superficiales: Ampollas que se desprenden la epidermis entre las capas crnea y
Malpighio.
Flictenas serosas: Ampollas con estructura serosa.

G

Gangrena: Es la muerte del tejido en una parte del cuerpo.

H

Hematocrito: El hematocrito es el porcentaje del volumen de la sangre que ocupa la fraccin de
los glbulos rojos. Las cifras normales de hematocrito en humanos oscilan entre 38% y 50%
dependiendo de diversos factores fisiolgicos, como la edad, el sexo y la condicin fsica del
sujeto. Tras una centrifugacin de la sangre total se pueden apreciar dos niveles, uno con el
depsito de los glbulos rojos, principalmente, y otro nivel del plasma total. La relacin
porcentual entre ambos es lo que describe el hematocrito y describe el porcentaje de clulas
transportadoras de oxgeno con respecto al volumen total de sangre.
Hipoestsia: Disminucin de la capacidad de percepcin sensitiva primaria.
Hipovolmico (Shock): Es una forma de shock; condicin por la que el corazn es incapaz de
suministrar suficiente sangre al cuerpo a causa de prdida de sangre o volumen sanguneo
inadecuado.
Hipoxia tisular: Falta de oxigenacin de los tejidos.
Homeotermia: Estado de equilibrio trmico que mantiene el cuerpo con diversos mecanismos.
Humedad Absoluta (HA): Es la masa de vapor de agua contenida en un volumen determinado
de aire.
Pgina 167
Humedad Relativa (HR): Relacin que existe expresada en tanto por ciento entre la presin
parcial del vapor de agua y la presin de saturacin de dicho vapor correspondiente a la
temperatura del aire.

I

Isquemia: Falta absoluta o dficit de perfusin hstica como consecuencia de una disminucin o
ausencia del aporte de sangre oxigenada arterial. Suele producirse por una estenosis u obstruccin
aterosclertica de la luz arterial, por espasmos arteriales, embolismo o compresin arterial
extrnseca. La carencia de oxgeno determina enfriamiento, palidez, prdida de volumen y
disfuncin del rgano afectado. Si la hipoxia es importante o prolongada puede dar lugar al
infarto de dicho rgano.

M

Metabolismo basal (MB): Metabolismo necesario para mantener el funcionamiento normal y
vital del cuerpo humano.

N

Necrosis: Muerte de alguna porcin de cualquier tejido del organismo, causada por un
suministro insuficiente de sangre al tejido, ya sea a consecuencia de un trauma, una radiacin o
por efecto de sustancias qumicas. Una vez que se confirma la necrosis, es irreversible. Cuando
las reas de tejido muerto son ms extensas se denomina gangrena.
Nefritis: Inflamacin en el rin.
Neuralgias: Son los dolores que siguen las vas de nervios especficos.
Neuritis: Afeccin inflamatoria, por extensin tambin degenerativa, de un nervio o nervios, que
se caracteriza por dolor y trastornos sensitivos, motores o trficos, segn la clase de nervio
afectado.
Neutrfilos: Grupo de glbulos blancos.
Noradrenalina: Es la catecolamina que se utiliza como neurotransmisor en el sistema nervioso
central (SNC), y podemos decir que la masa ms compacta y densa de neuronas adrenrgicas la
constituye el locus ceruleus, el cual est perfectamente identificado en el tronco cerebral.
Pgina 168
O

Otitis: Es cualquiera de varios trastornos que involucran infeccin y/o inflamacin del odo
interno o externo.

P

Pie de trinchera o inmersin: Pie sumergido y congelado.
Psicrmetro: Sistema constituido por un termmetro bulbo seco, un termmetro de bulbo
hmedo y un ventilador de aspiracin que produce conveccin forzada alrededor de los mismos.

R

Intercambio de calor por radiacin (R): Entre la piel y la superficie que la rodea.
Radiacin: Intercambio de calor entre la piel y la superficie de la piel que la rodea.
Rap: El rap es el tabaco que se ha molido abajo a un polvo fino y perfumado, y se huele ms
bien que fumarlo.
Raynaud, enfermedad de: En el fenmeno de Raynaud, la exposicin al fro o a emociones
fuertes desencadena espasmos vasculares que provocan interrupcin del flujo sanguneo a los
dedos de las manos o de los pies, orejas y nariz. Este fenmeno puede ocurrir sin la presencia de
algn otro sntoma o enfermedad asociados.
Relacin de enfriamiento en el aire: Prdida de calor del cuerpo expresada en W/m
2
. Es una
funcin de la temperatura del aire y de la velocidad del viento sobre el cuerpo expuesto.
Reumatismo: El trmino reumatismo se emplea para describir el dolor y la rigidez de las
articulaciones u otras estructuras musculares y seas. No se trata de una enfermedad especfica,
sino de un conjunto de sntomas, causados por otras dolencias, como son la artritis o la fibrosis.
Sinnimos reuma y artrosis.

S

Sabaones: Lesin cutnea violcea y dolorosa de las extremidades provocada por el fro.

Pgina 169
T

Termistores: Semiconductores en los que se produce un cambio sustancial en su resistencia
como respuesta a un pequeo cambio de temperatura.
Termoanemmetro: Mide la prdida de calor por unidad de tiempo. Para calentarse utiliza un
elemento elctrico que despus pierde calor fundamentalmente por conveccin. Conocidos los
datos de calefaccin del aparato, las temperaturas del elemento y del aire, se calcula el coeficiente
de conveccin de calor y con ste la velocidad del aire. El instrumento dispone, por lo tanto, de
dos elementos de medida: uno para la temperatura del elemento y otro para la temperatura del
aire.
Temperatura del aire o temperatura seca (t
a
): Es la temperatura del aire que rodea al cuerpo
humano y que es representativa de las condiciones del entorno respecto al flujo de calor entre el
cuerpo humano y el aire. La temperatura del aire a gran distancia del cuerpo no es necesariamente
significativa en la determinacin del flujo de calor entre cuerpo y ambiente. Asimismo, la
temperatura del aire muy cercana al cuerpo humano tampoco ser representativa pues estar
influenciada por las condiciones de contorno del cuerpo humano.
Temperatura de bulbo hmedo (t
bh
): Es la temperatura obtenida con un termmetro de
mercurio cuyo bulbo est recubierto por una muselina empapada con agua destilada y apantallado
de las fuentes de radiacin.
Temperatura de bulbo hmedo natural (t
bhn
): Es la temperatura indicada por un termmetro
de mercurio cuyo bulbo se encuentra recubierto por una muselina empapada de agua, ventilado
nicamente de forma natural y no apantallado de las fuentes de radiacin; no debe confundirse de
la temperatura hmeda que es la empleada en los diagramas psicrmetricos.
Temperatura corporal (t
c
): Es la media ponderada del valor parcial de la temperatura de todos
los tejidos del cuerpo humano.
Temperatura de enfriamiento (t
ch
): Temperatura ambiente, que para una velocidad relativa de
aire de 1.8 m/s, tiene el mismo poder de enfriamiento que las condiciones ambientales reales.
Temperatura de globo (t
g
): Es la temperatura de un globo consistente en una esfera de cobre
hueca, pintada de negro mate, generalmente de 15 cm de dimetro, en cuyo centro se ha colocado
un captador de temperatura tal como el bulbo de un termmetro de mercurio de mercurio, un
termopar o una sonda de resistencia.
Temperatura radiante media (TRM): Es la temperatura uniforme de una esfera de gran
dimetro, negra y mate, en la cual los intercambios por radiacin con el cuerpo humano son
Pgina 170
iguales a los intercambios por radiacin en el ambiente real. La temperatura radiante media, se
relaciona con la de globo (t
g
) por la expresin:
TRM = 100 [(Tg/100)
4
+ 2.48 (v)
1/2
(Tg Ta)]
1/4

Las temperaturas vienen dadas en grados Kelvin. La velocidad del aire en metros/segundo.
Tiritar: (Ver escalofros)
Tiroxina: Hormona segregada por la glndula tiroides.
Tisular: Tejidos
Tromboangetis obliterante: Es una condicin que causa obstruccin de los vasos sanguneos
de las manos y pies.
La tromboangetis obliterante (enfermedad de Buerger) es causada por vasculitis que es la
inflamacin (irritacin con aumento en la presencia de clulas inmunes) de los vasos sanguneos.
Los vasos sanguneos de las manos y pies resultan especialmente afectados, tornndose estrechos
o completamente obstruidos. Esto reduce el flujo de sangre a los tejidos de las manos y de los
pies, ocasionando dolor y finalmente dao a dichas estructuras.
La tromboangetis obliterante afecta aproximadamente a 6 de cada 10.000 personas y casi siempre
afecta a los hombres entre 20 y 40 aos de edad que tienen antecedentes de fumar o mascar
tabaco, as como tambin est asociada con las personas que tienen antecedentes de enfermedad
de Raynaud. Este problema es muy poco comn en los nios, pero se puede presentar en
aquellos con enfermedades autoinmunes.
Trombosis (trombo): Los cogulos sanguneos o de fibrina son masas que se forman cuando la
sangre se coagula y un trombo es un cogulo de sangre que se forma en un vaso o dentro del
corazn y permanece all. Un mbolo es un trombo que viaja desde el vaso o la cmara del
corazn donde se form a otro lugar del cuerpo y el trastorno causado se llama embolia o
embolismo (por ejemplo, embolia pulmonar). En ocasiones, un pedazo de una placa
ateroesclertica, pequeos pedazos de tumor, glbulos de grasa, aire, lquido amnitico u otros
materiales pueden actuar de la misma manera que un mbolo.

V

Vasoespasmo: Contraccin de los vasos.
Velocidad del aire (V
a
): Es la intensidad media de la velocidad del aire integrada sobre todas las
direcciones.
Pgina 171
Velocidad relativa del aire (V
ar
): Es la velocidad del aire medida respecto el hombre y en
funcin de su actividad.
Venulas: Las vnulas son cualesquiera de los pequeos vasos sanguneos que llevan sangre
procedente de los plexos capilares y se anastomosan para formar venas.
Vesiculacin: Formacin de vesculas (en la piel generalmente).

Estres Por Frio (Hipotermia) Por El Lic. Javier H. Aguirre Egan - 2da Edicion Revisada

Загружено:

Сведения о документе

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Estres Por Frio (Hipotermia) Por El Lic. Javier H. Aguirre Egan - 2da Edicion Revisada

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

ANLISIS, EVALUACIN Y CONTROL DEL

ESTRS TRMICO POR FRO

Вам также может понравиться