OBTENCIN DE LA ENERGA NUCLEAR Se puede obtener energa nuclear de dos maneras, mediante la fisin y la fusin.

Fisin: Este sistema actualmente es utilizado en las centrales nucleares. Frecuentemente se usa el Uranio235, con 92 protones y 143 neutrones (su ncleo es muy pesado a comparacin de otros tomos), ste se divide en dos tomos ms ligeros y la suma de estos tomos obtenidos mas la de los neutrones que se desprenden es menor que la masa del tomo original, donde se libera una enorme cantidad de energa ya que parte de las partculas implicadas en el proceso se transforma directamente en energa. Lo mencionado se puede explicar basndonos en la relacin MasaEnerga (E=mc2) postulada por Albert Einstein, donde indica que la masa y la energa son equivalentes, pero que se encuentran en diferente estado. Es por esto que bajo ciertas condiciones, un cuerpo puede transformar su masa en energa. Para romper un tomo se emplea un neutrn que se lanza contra el tomo que se quiere fraccionar, por ejemplo, el Uranio. Al colisionar el neutrn, el tomo de Uranio 235 se convierte en Uranio 236 durante un lapso de tiempo, ya que tiene un neutrn ms que ha chocado con l, siendo este tomo muy inestable, y que se divide en dos tomos distintos y ms ligeros que el Uranio (como el Kriptn y Bario, o Xenn y Estroncio), desprendiendo 2 o 3 neutrones obteniendo Xenn y Estroncio, o Bario y Kriptn, respectivamente, mientras se libera energa. Estos 3 neutrones vuelven a chocar con otros tomos de Uranio 235, liberando 9 neutrones, y as sucesivamente generando as una reaccin en cadena.

Fusin: La fusin est actualmente en lneas de investigacin, debido a que an en la actualidad no es un proceso viable, ya que se invierte ms energa en el proceso para que se produzca la fusin, que la energa obtenida mediante fisin. Siendo un proceso natural en estrellas, la fusin produce reacciones nucleares debido a la muy elevada temperatura de dichas estrellas, que estn compuestas principalmente por Hidrgeno y Helio. El Hidrgeno, en condiciones normales de temperatura, se repele entre s cuando se intenta fusionar a otro tomo de hidrgeno, debido a su repulsin electrosttica. Para vencer esta repulsin electrosttica, el tomo de hidrgeno debe chocar violentamente contra otro tomo de hidrgeno, fusionndose, y dando lugar al Helio, que no es fisionable. La diferencia de masa entre el tomo obtenido y el original es mayor que en la fisin, liberndose as una gran cantidad de energa (mucho mayor que en la fisin). Estos choques violentos, se consiguen con una elevada temperatura, que excita los tomos de hidrgeno, haciendo que se muevan rpidamente, colisionando unos contra otros. La primera reaccin de fusin realizada por el ser humano, tuvo origen militar, con una bomba termonuclear (o tambin llamada bomba-H o de Hidrgeno), y para obtener la temperatura adecuada (casi la del Sol, unos 20 millones de grados centgrados), se utiliz una bomba atmica. Las bombas termonucleares actuales, alcanzan los 60 megatones (equivalente a 60 millones de toneladas de explosivo TNT) lo cual puede arrasar todo lo que haya en un radio de 40 50 Kilmetros a la redonda, eso sin incluir la radiacin electromagntica y la onda expansiva, as como la lluvia cida.

PROCESOS DE OBTENCION DE ENERGA EN PLANTAS NUCLEARES: Una central nuclear es una instalacin industrial empleada para la generacin de energa elctrica a partir de energa nuclear, que se caracteriza por el empleo de materiales fisionables, los que mediante reacciones nucleares proporcionan calor. Estas centrales constan de uno o varios reactores, que son contenedores en cuyo interior se albergan varillas u otras configuraciones geomtricas de minerales con algn elemento fisil (es decir, que puede fisionarse) o frtil (que puede convertirse en fisil por reacciones nucleares), usualmente Uranio, y en algunos combustibles tambin Plutonio, generado a partir de la activacin del Uranio. En el proceso de fisin radiactiva, se establece una reaccin que es sostenida y moderada mediante el empleo de elementos auxiliares dependientes del tipo de tecnologa empleada. La energa nuclear se caracteriza por producir, adems de una gran cantidad de energa elctrica, residuos nucleares que deben albergarse en depsitos aislados y controlados durante largo perodo de tiempo. A cambio, este tipo de energa no produce contaminacin atmosfrica de gases derivados de la combustin que producen el efecto invernadero, ni necesita el empleo de combustibles fsiles para su operacin. Sin embargo, las emisiones contaminantes indirectas derivadas de su propia construccin, de la fabricacin del combustible y de la gestin posterior de los residuos radiactivos (se denomina gestin a todos los procesos de tratamiento de los residuos, incluido su almacenamiento) no son despreciables. Las centrales nucleares constan principalmente de cuatro partes: El reactor nuclear, donde se produce la reaccin nuclear. El generador de vapor de agua. La turbina, que mueve un generador elctrico para producir electricidad con la expansin del vapor. El condensador, un intercambiador de calor que enfra el vapor transformndolo nuevamente en lquido. El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisin de los tomos del combustible nuclear, como Uranio o Plutonio, liberando una gran cantidad de energa calrica por unidad de masa de combustible. El generador de vapor es un intercambiador de calor , que transmite la alta temperatura del circuito primario -por el que circula el agua que se calienta en el reactor- al circuito secundario, transformando el agua en vapor de agua, que posteriormente se expande en las turbinas, produciendo el movimiento de stas que a su vez hacen girar los generadores, produciendo la energa elctrica. Mediante un transformador se aumenta la tensin elctrica a la de la red de transporte de energa elctrica.

Despus de la expansin en la turbina, el vapor es condensado en el condensador, donde cede calor al agua fra refrigerante, que procede de las torres de refrigeracin. Una vez condensado, vuelve al reactor nuclear para empezar el proceso nuevamente. Las centrales nucleares siempre estn cercanas a un suministro de agua fra, como un ro, un lago o el mar, para el circuito de refrigeracin, ya sea utilizando torres de refrigeracin o no.

Entonces, podramos decir que el proceso de energa se desarrolla a travs de un reactor nuclear, que a pesar de ser tecnolgicamente bastante avanzado, funciona bajo un sencillo principio: generar grandes cantidades de calor, calentar agua hasta producir vapor a alta presin, y utilizarlo para mover un generador elctrico. Este es el mismo principio bsico que utilizan las plantas hidroelctricas para generar electricidad. La principal diferencia se encuentra en que la planta hidroelctrica obtiene la presin del agua con gravedad, mientras que el reactor nuclear la obtiene produciendo vapor de agua. Otro detalle importante es que este proceso es altamente exotrmico, es decir, genera calor. Como comparacin, un solo evento de fisin (un tomo de U285 partindose) genera aproximadamente 200,000 ,000 de eV (electrn-Volts) de energa. Un proceso de oxidacin qumica normal, tal como quemar carbn o gasolina, apenas genera unos 20 eV de energa por evento. De esta manera, vemos que las reacciones nucleares son por lo menos diez millones de veces ms eficientes que cualquier combustible qumico. En un reactor nuclear, esta energa se genera en forma de radiacin electromagntica y rayos gamma. Esta radiacin genera una reaccin en cadena causada por el exceso de neutrones que se desprenden de previos eventos de fisin, y se controla con grandes barras de grafito, que disminuyen la velocidad de los neutrones sueltos, lo que les permite actuar como agentes de control dentro del reactor. Finalmente, y de suma

importancia, gran parte de la radiacin se convierte en calor al hacerla chocar con los tomos de agua, que se encuentra en los tubos de enfriamiento que rodean al reactor. Como residuos secundarios, en los reactores nucleares van quedando otros elementos pesados, tales como Plutonio, Curio, entre otros, que a su vez son radioactivos, pero ya no son tiles como combustible nuclear.