CARIES DENTAL

LA CARIES DENTAL

CONSEPTO La caries dental es una de las enfermedades infecciosas de mayor prevaleca en el hombre y aunque algunos estudios en la pasada dcada han indicado reduccin en la prevalencia de la caries dental en algunos pases del mundo, esta enfermedad continua mantenindose coma uno de los principales problemas de salud publica a nivel mundial. La caries dental ha sido definida como la destruccin localizada de los tejidos duros del diente, por la accin bacteriana, donde dichos tejidos son modificados y eventualmente disueltos. Otros autores lo definen como la descomposicin molecular de los tejidos duros del diente que involucra un proceso histoqumica bacteriano, el cual termina con la descalcificacin y disolucin progresiva de los materiales inorgnicos y desintegracin de su matriz orgnica. Aquellas reas de los dientes que no estn protegidas por la autolimpieza, tales como fosa, fisuras y puntos de contacto, son ms susceptibles a presentar caries dental que aquellas expuestas a la autolimpieza, tales como superficies bucales y linguales. La formacin de cavidades cariosas comienza como pequeas reas de desmineralizacin en la superficie del esmalte, pudiendo progresar a travs de la dentina y llegar hasta la pulpa dental. La desmineralizacin es provocada por cidos, en particular cido lctico, producido

por la fermentacin de los carbohidratos de la dieta por los microorganismos bucales. La formacin de la lesin involucra la disolucin del esmalte y la remocin de los iones de calcio y fosfato, as como el transporte hacia el medio ambiente circundante. Esta etapa inicial es reversible y la remineralizacin puede ocurrir particularmente con la presencia de fluoruros. La caries aparece en los dientes como manchas blancas, depsitos de placa o sarro marronoso, y puede llegar a causar pequeas fracturas o cavidades. La destruccin del diente se extiende propagndose al diente definitivo que an se encuentra escondido. Una vez empieza, es cuestin de tiempo que se extienda y ataque a toda la dentadura.

ELEMENTOS Para entender qu sucede cuando los dientes se deterioran, es provechoso saber lo que hay en la boca naturalmente. Estos son algunos de los elementos: Saliva: La boca y los dientes estn constantemente baados en saliva. Aunque nunca pensamos mucho en lo que escupimos, este lquido simple es notable por lo que hace para ayudar a proteger nuestra salud oral. La saliva mantiene los dientes y otros tejidos finos orales hmedos y lubricados, lavan algunas de las partculas de alimento que quedan despus de que comemos, mantienen bajos los niveles cidos de la boca, y protege contra algunos virus y bacterias. Pelcula: Ciertas protenas en la saliva (glicoprotenas) son absorbidas por la superficie de nuestros dientes, creando una microscpicamente fina, clara cubierta en los dientes llamada "pelcula." La pelcula comienza a formarse inmediatamente despus que usted cepilla sus dientes; en slo unos minutos, se puede sentir cmo la capa resbaladiza, hmeda en los dientes. La pelcula ayuda a proteger los dientes contra el cido que puede causar decaimiento. Sin embargo, la pelcula tambin es una superficie preferida para que las bacterias y otros microorganismos se junten y conduzcan al desarrollo de la placa. La placa: La placa aparece como una sustancia suave que se pega a los dientes como la miel se pega a una cuchara. Es, en realidad, colonias de bacterias, protozoos, micoplasmas, levaduras y virus que se agrupan en un material orgnico gelatinoso. Tambin en la mezcla estn los subproductos de las bacterias, las clulas blancas de la sangre, desechos de alimentos y el tejido del cuerpo. La placa crece cuando las bacterias se pegan a la pelcula y comienzan a multiplicarse. La placa se comienza a formar seis a siete horas despus de que se limpian los dientes; en alrededor de una hora la placa aumenta hasta niveles medibles. Al pasar el tiempo, diversos tipos de microorganismos aparecen, y la placa espesa y puede comenzar a causar enfermedad.

Clculos: Si no limpia los dientes por bastante tiempo, la placa comienza a mineralizar y a endurecerse en clculo o trtaro. El calcio, el fsforo y otros minerales de la saliva se incorporan a la placa; forman cristales y endurecen la estructura de la placa. La placa comienza a mineralizar en el plazo de 24 a 72 horas, y se endurece y se transforma completamente en clculo en el plazo de 12 a 20 das. Ms placa se forma encima del clculo existente y esta nueva capa tambin puede calcificarse. Bacteria: Todos tenemos muchas diferentes familias de bacterias en nuestras bocas. Algunas bacterias son buenas; ayudan a controlar las bacterias destructivas. En lo que se refiere al decaimiento, el estreptococo mutans es la bacteria que hace la mayor parte del dao. Se pega fcilmente a los dientes y produce el cido. Otras bacterias generadoras de cido comunes, lactobacilo, son menos destructivas porque slo se pueden pegar a la placa, no al diente s mismo. Un tercer tipo de bacterias, actinomicetos, tambin desempea un papel en la formacin caries. Otras bacterias causan enfermedad periodontal, incluyendo los gingivalis de Porphyromonas, el Prevotella intermedia y el forsythus de Bacteroides.

FORMACIN DE LA CARIES Si una persona nunca comiera alimentos y cepillara sus dientes dos veces al da, el proceso del decaimiento nunca lograra comenzar. Pero, el proceso de decaimiento empieza el minuto en que la persona pone alimento en su boca. En una boca limpia, la pelcula comienza a formarse despus del cepillado; los microorganismos se unen a la pelcula y se comienza a formar la placa. El cido de las bacterias hace decaer los dientes. Las azcares, especialmente sucrosa, reaccionan con las bacterias produciendo el cido. Y no estamos hablando slo de caramelo y helados. Todos los alimentos con carbohidratos, mientras que se digieren, se separan en azcares simples, tales como glucosa y fructosa. Algo de esta digestin comienza en la boca. Los alimentos que se desglosan en azcares simples en la boca se llaman los "carbohidratos fermentables". Estos incluyen los alimentos azucarados obvios, tales como galletas, los pasteles, las bebidas y el caramelo suave, pero tambin las galletas saladas, los pltanos, las papas fritas y los cereales del desayuno. Las azcares en estos alimentos se combinan con las bacterias normalmente presentes en la boca para formar los cidos como subproducto. Estos cidos causan que el pH de la boca baje y los cristales dentro de los dientes comienzan a disolverse. Los niveles cidos se miden en una escala de 1 a 14 llamados la escala del pH. Despus de que usted se cepille los dientes, su boca tendr un pH de cerca de 6,2 a 7,0. Un pH de 7 significa que una sustancia es neutral - ni cida ni alcalina. Nmeros ms bajos en la escala indican una sustancia tiene ms cido y nmeros ms altos significan que la sustancia es ms alcalina. En 6,2 a 7,0, el pH de la boca es bastante neutral y no se est haciendo ningun dao a los dientes. Si el pH en su boca cae debajo de 5,5, el esmalte en sus dientes comienza a desmineralizarse, perdiendo algunos de los minerales dentro de la estructura del diente y comenzando a estropearse. Cuanto ms tiempo el pH siga estando por debajo de 5,5, ms dao habr. Por eso, los alimentos altos en carbohidrato que se pegan a los dientes tienden a hacer ms dao. Los dientes con superficies ms irregulares, tales como las muelas, tienden a retener

alimentos y as son ms tendientes al decaimiento. Tambin por eso es que el comer entre comidas conduce con frecuencia al decaimiento. Pero no solamente se trata de lo que el individuo come, sino cun frecuentemente lo hace. Cada vez que se come un carbohidrato fermentable, el pH sigue estando por debajo de 5,5 por 20 a 30 minutos, dependiendo de la calidad de su saliva. Las personas que beben sodas o caf durante todo el da o quines comen muchos bocados pequeos de carbohidrato son ms propensas a desarrollar cavidades debido a los constantes niveles cidos. Lo que es peor es que algunas bacterias aman el azcar, y prosperan y se multiplican en un ambiente cido. Cuantas ms bacterias usted tenga, ms cido producen cuando usted come azcar. El ciclo se repite en s mismo, creando un ambiente destructivo para los dientes.

INCIDENCIA DE LA CARIES La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha definido la caries dental como: Un proceso localizado de origen multifactorial que se inicia despus de la erupcin dentaria, determinando el reblandecimiento del tejido duro del diente y evoluciona hasta la formacin de una cavidad. Se considera que la caries es la enfermedad infecciosa ms habitual en los nios (de 5 a 8 veces ms que el asma), con un 8,4% de nios afectados menores de dos aos y un 40,4% a los 5 aos. De esos casos, un 47% de los nios entre dos y nueve aos nunca recibe tratamiento. La caries en los dientes de leche es uno de los motivos principales de hospitalizacin en nios y tiene un elevado coste sanitario.

ANATOMA DE LOS DIENTES COMPOSICIN DE LOS DIENTES Para entender el color de los dientes es importante conocer sus tejidos y las modificaciones que sufren con el paso de los aos. Los dientes estn compuestos por: TEJIDOS DUROS:

2.1.1.1. Esmalte: Es un tejido duro y normalmente translcido (carece de color) que cubre la superficie de la corona del diente. El agente blanqueador debe ser capaz de difundir a travs de l para poder reaccionar con la materia orgnica de la dentina responsable en la mayora de los casos del color del diente. Contiene: Un 96% de materia inorgnica (cristales de hidroxiapatita). Un 4% de materia orgnica y agua. 2.1.1.2 Dentina: Es un tejido duro que est inmediatamente por debajo del esmalte y responsable en la mayora de los casos del color del diente. Contiene: Un 70 % de tejido inorgnico (cristales de hidroxiapatita). Un 30% de materia orgnica (protenas responsables del color de la dentina) y agua. El agente blanqueador debe ser capaz de llegar hasta la materia orgnica de la dentina para poder reaccionar con ella y producir el efecto de blanqueamiento. En su interior contiene gran cantidad de tbulos que pueden ocuparse con pigmentos y producir alteraciones del color del diente. 2.1.1.3. Cemento: Es un tejido duro, parecido al hueso, que rodea la superficie externa de la raz. Est en ntimo contacto con unas fibras llamadas ligamento periodontal que une unen este tejido al hueso.

TEJIDOS BLANDOS O TEJIDO PULPAR O PULPA: 2.1.2.1. Pulpa: Es un tejido blando y fibroso, muy vascularizado e inervado (muy sensible), formado por clulas conectivas. Est localizado en el interior del diente, ocupando el interior de la corona y las races. Es responsable de: La formacin de dentina Proteger al diente dando sensibilidad a la dentina (las fibras nerviosas en el interior de los tbulos de la dentina nacen en la pulpa). Los dientes exentos de caries, enfermedad periodontal (enfermedades de los tejidos que rodean al diente) y no sometidos a traumatismos poseen una pulpa sana. Cuando esta pulpa enferma por bacterias (caries) o traumatismos se produce una pulpitis. Si esta es irreversible se deber de realizar un tratamiento de endodoncia. LIGAMENTO PERIODONTAL: Es un tejido conectivo de aproximadamente 0,2-0,3 mm. de ancho, que une el diente al hueso. Tiene como funciones: Unir el diente al hueso. Amortiguar las fuerzas durante la masticacin: El ligamento periodontal es responsable de que el diente tenga cierta movilidad, aunque esta no sea apreciable por el ojo humano. Se puede inflamar e infectar causando una periodontitis: Debido a bacterias localizadas en la superficie de la raz del diente. secundaria a una pulpitis, debido a las bacterias que salen a travs del extremo final o pice de las races.

FACTORES CAUSANTES DE LA CARIES

FACTORES DE RIESGO La caries dental es causada por una bacteria que interacta con las partculas de comida que permanecen en la superficie de los dientes. La bacteria alimenta a los azcares de la comida produciendo cidos. Estos cidos y la bacteria se combinan para formar una sustancia pegajosa llamada placa. La placa se adhiere a sus dientes y le permite a los cidos acabar con la proteccin del esmalte de los dientes provocando as la caries. Se ha demostrado la implicacin de bacterias (estreptococos mutans, actinomices, lactobacilo, etc.) en su desarrollo. La caries dental es una enfermedad bacteriana multifactorial que para su instalacin necesita la interaccin de tres factores bsicos: 3.1.1. HUSPED (DIENTE):

Es sobre la estructura dura de los dientes que la dolencia se manifiesta y, para que esto ocurra, es necesario que el esmalte se torne susceptible de ser destruido, por los cidos o por su propia configuracin anatmica como en los casos de surcos, fisuras, y puntos. El punto de resistencia o potencial de resistencia del esmalte humano est alrededor de un Ph de 5,2. De esta forma, el diente ser susceptible cuanto mayor sea el nmero de surcos, fisuras y puntos existentes, defectos estructurales presentes, as como cuanto mayor para el pH de potencial de resistencia, el inverso tambin es verdadero pH resistencia esmalte. Como los dientes deciduos sanos son menos mineralizados que los permanentes, lgicamente sern ms susceptibles, ya que la resistencia del esmalte es menor a un pH ms alto y franco, determinando que una acidificacin ms franca, pueden ocurrir lesiones ms fcilmente en esmalte. 3.1.2. MICROFLORA (BACTERIA): Se origina de una matriz glico-proteica donde el componente bacteriano se fijacoloniza y, cuando es criognico y organizado, se puede convertir en una fuente generadora de caries dentaria. Los Estreptococos mutans estn relacionados con la caries o lesiones que ocurren en puntos, ranuras y fisuras; como tambin en las superficies lisa, sobre el cuello y raz, por la accin formadora de glucanos que los habilita a adherirse en cualquier superficie. Los lactobacilos acidfilos son tambin generadores de cidos y de polmeros tipo frutanos y son los responsables por la mayora de caries de surco y fisuras. Sin la presencia de las bacterias no hay caries. Como el nio nace sin bacterias criognicas, la adquisicin de ellas se hace por contacto del bebe con el ambiente familiar y esto comienza a ocurrir en el 1 ao de vida. Por tanto, el perodo de mayor adquisicin es definido como ventana de infeccin y ocurre en el periodo entre 19 y 28 meses. Parece que la erupcin de los 1 molares deciduos est relacionada con este hecho. En bebs es comn tambin la aparicin de una placa de color negra en la regin cervical de los dientes. Esta placa negra est firmemente adherida y es de difcil remocin, sin embargo, como est compuesta por bacteroides melaninogenicus, despus de la formacin del pigmento, forman aminocidos, cidos francos como el butricos y/o acticos, as como el amonio que sirve para neutralizar el pH. Este hecho confiere a esos nios una relativa inmunidad a la caries dentaria. 3.1.3. SUBSTRATOS (AZCARES) Siendo la caries una enfermedad bacteriana, estudios confirman sus caractersticas de infeccin y transmisibilidad. No obstante, la simple inoculacin de bacterias cariognicas no generan de por si la caries dental, siendo necesaria la presencia de un sustrato cariognico constituido a base de carbohidratos refinados como la sacarosa, glucosa, fructosa y lactosa. Los estreptococos mutans actuando sobre la sacarosa determinan la formacin de glucano y la formacin de cidos. Cuando la acidificacin es alta y el pH para menos de 5,2 existe la posibilidad de que ocurra desmineralizacin y consecuentemente la ruptura del esmalte y el inicio de la formacin de una lesin cariosa. Como en la saliva y en la placa existen iones de Ca, P, y F, ellos

producen un efecto de remineralizacin, que evita que la lesin se forme y cuando existe el desequilibrio este lleva por un lado a la cavitacin y por otro a la remineralizacin. 3.1.4. TIEMPO: La presencia y formacin de caries en nios no est solamente relacionada con la cantidad de carbohidratos ingeridos, sino tambin por la consistencia del alimento y la frecuencia de ingestin. Como despus de la ingestin de alimentos cariognicos el pH baja al nivel de 5 y se mantiene aproximadamente 45 minutos, la frecuencia por encima de 6 ingestiones / da contribuyen para aumentar el riesgo de caries. Cuando el consumo de alimentos ocurre entre las comidas, esto determina una acidificacin de placa en forma continua que perturba la capacidad buffer, as como altera el mecanismo de REMI-DESMI, aumentando el riesgo de caries. Este hecho es observado en lactantes e infantes con hbitos alimenticios inadecuados donde el uso frecuente y prolongado de bibern o de pecho materno y otros alimentos puede determinar el Sndrome de caries de bibern que es la primera seal de caries aguda en el ser humano.

ETIOLOGA DE LA CARIES DENTAL: Existen numerosas evidencias que han permitido demostrar que la placa dental es un prerrequisito indispensable para la iniciacin de la caries dental y la enfermedad pariodental. El grado de la cariogenicidad de la placa dental es dependiente de una serie de factores que incluyen: 1. La localizacin de la masa de microorganismos en zonas especficos del diente como en las superficies lisas, fosas y fisuras y superficies radiculares. 2. El gran nmero de microorganismos concentrados en reas no accesibles a la higiene bucal o a la autolimpieza. 3. La produccin de gran variedad de cidos (cido lctico, actico, propinico, etc.) capaces de disolver las sales clcicas del diente. 4. La naturaleza gelatinosa de la placa favorece la retencin de los compuestos formados en ella y disminuye la difusin de elementos neutralizantes hacia su interior. La caries dental es una enfermedad multifactorial asociada a la interrelacin de varios factores, imprescindible para que se inicie la lesin. Dichos factores son el husped, las bacterias y la dieta. Posteriormente fue adicionado un nuevo factor: el tiempo, que permiti esclarecer de una forma ms precisa la formacin de la caries dental. Como decamos, para que se desarrolle la caries se necesita el factor tiempo, por lo que cuanta ms edad tenga un nio, ms probabilidades tendr de presentar caries. No obstante, en la denticin temporal o de leche, puede desarrollarse un tipo de caries particularmente extensa,

que afecta prcticamente a todos los incisivos y que suele presentarse en nios alimentados durante largo tiempo con bibern o bien por el uso de chupetes.

CAUSAS DE LA CARIES DENTAL

Los dientes estn recubiertos de un esmalte especial que los protege de cualquier agresin externa. Cuando esta capa va desapareciendo progresivamente por su descalcificacin, deja de protegerlos y permite a los grmenes presentes en la boca que puedan atacarlos. El Streptococcus Mutans (o S. Mutans). Es considerado el principal agente etiolgico de la caries dental en humanos y animales experimentales. Esta bacteria se transmite mayormente por la salida por ejemplo: de la saliva de la madre o cuidadora al nio durante sus 30 primeros meses de vida y reside en la denticin, por lo que al menos el nio debe tener un diente para que se produzca la transmisin efectiva. La bacteria se alimenta de sucrosa y produce cido como subproducto, degradando con ello el esmalte dentario. En 1996, cientficos de la Universidad de Helsinki observaron que los nios sin caries, tenan niveles muy bajos de esta bacteria. En cambio, los nios con caries tenan concentraciones extremadamente altas, como unas 100 veces superiores. Antes de la aparicin del primer diente, alrededor de la mitad de los nios de 6 meses ya estn infectados con Streptococcus Mutans. Segn una investigacin, a los 24 meses de edad el 84% de los nios haba desarrollado una colonia considerable. Los factores asociados a estos casos fueron la ingesta de bebidas dulces antes de dormir, tomar demasiados alimentos dulces, picar entre comidas, compartir comida con adultos y una presencia muy alta de dichas bacterias en la madre. Por el contrario, la falta de bacterias se asoci bsicamente con el cepillado habitual de los dientes.

OTRAS CAUSAS QUE SE PUEDEN OBSERVAR: Varios factores pueden producir la caries dental. La principal causa es una alimentacin rica en azcares que ayudan a las bacterias a corroer el esmalte, aunque, dependiendo del tipo de azcar, su incidencia vara. Otras causas son una mala higiene dental, la ausencia de flor en el agua y la propia gentica, que como se ha demostrado provoca la aparicin de caries en algunos nios especialmente sensibles a pesar de seguir unos hbitos profilcticos correctos.

Si bien la bacteria S. Mutans es la principal responsable de la caries, se han encontrado otros factores que tambin muestran una inesperada correlacin con este problema: complicaciones durante el embarazo o el parto, nacimiento prematuro o por cesrea, diabetes materna, enfermedades renales, incompatibilidades del Rh, alergias, gastroenteritis frecuentes y diarrea crnica. Adems, una dieta rica en sal o baja en hierro y el uso de chupete parecen favorecer tambin la aparicin de caries. Caries causadas por biberones:

Una vez que los dientes empiezan a salir, una de las causas ms habituales de su aparicin se denomina caries del bibern, producida por un contacto frecuente con la leche o zumos, especialmente si se deja al beb con el bibern para dormir, usndolo como un chupete. Si el beb necesita del bibern para usarlo como chupete, es imprescindible que slo contenga agua. Nunca se debe mojar con miel o azcar. La lactancia materna: Segn La Liga de la Leche Intern acional (LLLI), habitualmente se considera que la lactancia materna es la causa de la caries dental, puesto que no se hace distincin entre las diferentes composiciones de la leche materna y artificial, y entre los diferentes mecanismos de tomarla. Al pecho, el pezn se sita al final de la cavidad bucal, evitando que la leche caiga alrededor de los dientes, a diferencia de cuando se succiona de una tetina. Slo tenemos que considerar la abrumadora mayora de nios amamantados con dientes sanos para saber que deben haber otros factores implicados. Kevin Hale, asesor de pediatra dental de la academia Americana de Pediatra, comenta que "la mayora de dentistas y madres lactantes no se llevan muy bien porque los dentistas no acaban de creerse los estudios cientficos que demuestran que la lactancia no contribuye a la caries." Aunque la leche humana no provoca caries, algunos estudios han mostrado que puede contribuir a su desarrollo en aquel pequeo porcentaje de nios que estn en la zona de riesgo (por razones hereditarias, por ejemplo). La dieta:

La verdad es que a pesar de que la alimentacin es uno de los factores que ms pesan en la aparicin de la caries, puede haber gente con dietas desaconsejables que nunca la padezca; en cambio, otras personas pueden comer muy bien y tener graves problemas. Pero nunca est de ms tener precauciones, as que un buen cepillado, evitar dulces y una dieta equilibrada es fundamental.

PREVENCIN DE LA CARIES DENTAL: Qu se puede hacer? Las recomendaciones bsicas se centran en aquellos casos en que las personas que estn en contacto ms estrecho con el nio tengan problemas de caries. Es bsico que estas personas sigan una dieta equilibrada y tengan una buena higiene dental para disminuir considerablemente el riesgo de caries del beb. Una vez se ha diagnosticado caries en un beb, el tratamiento debe ser para frenar su desarrollo y evitar la ciruga. Algunos dentistas recomiendan usar una minscula cantidad de pasta de dientes fluorada, mientras que otros prefieren un cambio en la dieta. Consideran que la salud dental de un beb empieza desde el momento de su fecundacin, con lo que la dieta materna es fundamental. Lo mismo se puede decir una vez nacido, pues la dieta del beb depende bsicamente de lo que coma su madre. Un estudio publicado en la revista Lancet informa de la relacin existente entre la ingesta de plomo por parte de la madre y la incidencia de caries en sus hijos, y explica con ello el incremento de caries en nios que habitan en zonas industriales. La vitamina D incrementa la absorcin de calcio, por lo que ayuda a tratar la caries, pero es txica si se toma en grandes cantidades. En un estudio de 1996, se encontr que una combinacin de vitamina D, C y calcio, mejor la salud bucal de los nios. Como el flor es una neurotoxina que inhibe la absorcin de calcio, muchos mdicos estn en contra de tratamientos con flor y prefieren un cambio de dieta (sin dulces y con vitaminas) e higiene dental.

Utilidad del Flor El flor es una sustancia natural que refuerza el esmalte dental hacindolo ms resistente a la caries. Tambin interfiere en el proceso en el que las bacterias metabolizan el azcar para producir cido, denominado gliclisis. Normalmente se presenta como pasta de dientes fluorada (usada por 450 millones de personas), sal (50 millones) o aadida al agua de beber (210 millones). La principal fuente de flor natural se presenta en el agua de beber, aunque tambin en algunos lugares puede encontrarse en el aire y en ciertas plantas. Se ha demostrado que una proporcin de 0,5 a 1,0 mg/litro reduce la aparicin de la caries dental. Pero la ingesta excesiva puede causar fluorosis dental, que se caracteriza por la aparicin de manchas, falta de brillo o cambio de color de la dentadura a amarillo o marrn.

Remineralizar los dientes tan pronto como se detecta el problema, mediante un cambio en la dieta y la ingesta de flor, puede repararlos pero no destruir las bacterias. Para ello es primordial cepillarse o enjuagarse los dientes. Las estructuras principales del diente son la dentina, la pulpa y otros tejidos, vasos y nervios alojados en la mandbula sea. Por encima de la lnea de la enca, el diente est protegido por una cubierta dura de esmalte.

1. SNTOMAS DE LA CARIES DENTAL:

Dolor en los dientes, sobre todo despus de comer dulces y de tomar bebidas o alimentos fros o calientes.

Orificios o cavidades visibles en los dientes

La mayora de las caries son descubiertas en sus fases preliminares durante los controles de rutina. La superficie dental puede estar suave al urgarla con un instrumento puntiagudo. El dolor puede no presentarse hasta las etapas avanzadas de la caries dental. Las radiografas dentales pueden mostrar algunas caries antes de que sean visibles para el ojo.

1. TRATAMIENTO DE LA CARIES DENTAL: Las estructuras dentales que han sido destruidas no se regeneran, sin embargo, el tratamiento puede detener el progreso de la caries dental con el fin de preservar el diente y evitar complicaciones. En los dientes afectados, se elimina el material cariado con el uso de una fresa dental para reemplazarlo con un material reconstructivo como las aleaciones de plata, oro, porcelana y resina compuesta. Estos dos ltimos materiales se asemejan a la apariencia natural del diente, por lo que suelen preferirse en los dientes anteriores. Muchos odontlogos consideran las amalgamas o aleaciones de plata y de oro como ms fuertes y suelen usarse en los dientes posteriores, aunque hay una fuerte tendencia a utilizar la resina compuesta para los dientes posteriores tambin. Las coronas se usan cuando la caries es muy grande y hay una estructura dental limitada, la cual puede ocasionar un diente debilitado. Las obturaciones grandes y la debilidad del diente aumentan el riesgo de ruptura del mismo. El rea cariada o debilitada se elimina y se repara mediante la colocacin de una cubierta o "tapa" (corona) sobre la parte del diente que queda. Dichas coronas suelen estar hechas de oro o porcelana mezclada con metal.

Se recomienda hacer un tratamiento de conductos en los casos en que ha muerto el nervio o pulpa del diente a consecuencia de una caries o de un traumatismo por golpe. En este procedimiento, se elimina el centro del diente, incluidos el nervio y el tejido (pulpa) vascular (vasos sanguneos), junto con la porcin cariada del diente y las races se rellenan con un material sellante. El diente se rellena y se le puede colocar una corona por encima en caso de ser necesario. Debe ser diagnosticada por el odontlogo o el estomatlogo, Inicialmente la lesin se manifiesta como un cambio de color (oscuro o blanquecino) en el esmalte del diente. Cuando la lesin progresa, aparece prdida de sustancia y socavacin del esmalte, lo cual da un aspecto de mancha griscea. Finalmente, el esmalte se rompe y la lesin se hace fcilmente detectable. Cuando la caries afecta slo al esmalte, no produce dolor. Si la lesin avanza y llega al tejido interior del diente, es cuando aparece el dolor, que a veces es intenso y se desencadena al tomar bebidas fras o calientes. A medida que la infeccin progresa, se produce el paso a los tejidos blandos que rodean el diente, apareciendo el flemn que buscar salida hacia el exterior a travs de la enca. El tratamiento debe ser aplicado por el odontlogo o el estomatlogo y se basa en tres puntos bsicos:

El control de la infeccin. La remineralizacin de los tejidos. El tratamiento de las complicaciones.

Situaciones que requieren asistencia mdica:

Se debe acudir al odontlogo si se presenta dolor en el diente. Se debe acudir al odontlogo para el examen y limpieza de rutina cuando han pasado de 6 meses a un ao desde la ltima visita.

2. PREVENCIN DE LA CARIES DENTAL: La higiene oral es necesaria para prevenir las caries y consiste en la limpieza regular profesional (cada 6 meses), cepillarse por lo menos dos veces al da y usar la seda dental al menos una vez al da. Se recomienda tomarse unos rayos X selectivos cada ao para detectar posible desarrollo de caries en reas de alto riesgo en la boca. Los alimentos masticables y pegajosos, como frutas secas y caramelos, conviene comerlos como parte de una comida y no como refrigerio; y de ser posible, la persona debe cepillarse

los dientes o enjuagarse la boca con agua luego de ingerir estos alimentos. Se deben minimizar los refrigerios que generan un suministro continuo de cidos en la boca; adems, se debe evitar el consumo de bebidas azucaradas o chupar caramelos y mentas de forma constante. El uso de sellantes dentales puede prevenir las caries. Los sellantes son pelculas de material similar al plstico que se aplican sobre las superficies de masticacin de los dientes molares y previene la acumulacin de placa en los surcos profundos de estas superficies vulnerables. Los sellantes suelen aplicarse a los dientes de los nios, poco despus de la erupcin de los molares. Las personas mayores tambin pueden beneficiarse con el uso de los selladores dentales. Se suele recomendar fluoruro para la proteccin contra las caries dentales, pues est demostrado que las personas que ingieren fluoruro en el agua que beben o que toman suplementos de fluoruro, tienen menos caries. El fluoruro, cuando se ingiere durante el desarrollo de los dientes, se incorpora a las estructuras del esmalte y lo protege contra la accin de los cidos. Existen diversas medidas preventivas. En cualquier caso, conviene tener presente que el mejor tratamiento es la prevencin, y que sta debe empezar a aplicarse desde los primeros meses de vida de los nios. 1. Medidas dietticas. Tienen como misin disminuir la materia prima (azcares) sobre la que actan las bacterias, para lo cual se debe disminuir la frecuencia de exposicin a azcares, en lugar de reducir la cantidad total de los mismos. 2. Higiene dental. Los padres han de asumir la responsabilidad de la higiene bucal hasta que el nio adquiera suficiente destreza. Se emplearn dos tcnicas: a.Cepillado dental. Debe iniciarse tan pronto como aparezcan los primeros dientes. Se utilizar un cepillo dental apropiado para nios y se seguir una tcnica correcta. No es recomendable emplear pasta dental fluorada en menores de 5-6 aos, por la tendencia a tragarla que tienen los nios a esas edades. b. Hilo dental. Es til para eliminar la placa interdental. 3. Fluoracin. Es la medida ms eficaz en la lucha contra la caries. El flor se almacena en los dientes desde antes de su erupcin y aumenta la resistencia del esmalte, remineraliza las lesiones incipientes y contrarresta la accin de los microorganismos responsables de la caries.

4.

Resinas y selladuras. Aplicadas por profesionales, son la medida ms eficaz para evitar las caries de fositas y fisuras de las superficies de oclusin. Aqu podemos incluir tambin las fluoraciones aplicadas en las consultas de odontlogos y estomatlogos.

CONCLUSIONES
La caries dental es reconocida hoy en da como una enfermedad infectocontagiosa de origen multifactorial. La bacteria Streptococcus Mutans, es el principal agente etiolgico de la caries dental en los seres humanos. Los dienten estn recubiertos de un esmalte especial que los protege de cualquier agresin externa, cuando esta capa va desapareciendo por la descalcificacin progresiva, deja de protegerlos y permite a los grmenes presentes en la boca que puedan atacarlos. El mejor tratamiento de la caries dental es la prevencin, que debemos de tener para no sufrir esta enfermedad. Los padres son los llamados a asumir la responsabilidad de la higiene bucal de los sus hijos hasta que adquiera suficiente destreza para parta el auto cuidado de sus dientes. Estudios cientficos realizados recientemente, demuestran que la lactancia materna no contribuye al desarrollo de la caries. El flor es una sustancia natural que refuerza el esmalte dental hacindolo ms resistente al ataque de la caries dental.

RECOMENDACIONES
1. 2. 3. 4. Cambiar de cepillo dental cada tres meses. Cepillarse los dientes como mnimo tres veces al da. Asistir a campaas de prevencin de caries en centros mdicos autorizados. Hay que cepillarse los dientes peridicamente todos los das con una pasta dental que tenga 1500 partes por milln de flor y, 550 para nios menores de 6 aos. 5. Es aconsejable que el cepillado dure como mnimos tres minutos y se realice despus del almuerzo y de la cena, y antes de irse a dormir. 6. Evitar alimentos que contengan alto porcentaje de hidratos de carbono. 7. Aplicar una tcnica adecuada y saber utilizar el cepillo dental. 8. Para una buena dentadura y sonrisa perfecta, se debe usar un buen cepillo en buenas condiciones y lavarse la boca en cada comida. 9. La administracin de flor es beneficiosa contra las caries. 10. En caso de personas que estn constantemente en labor, cargar consigo un cepillo dental. 11. Mantener una correcta higiene bucal, utilizando productos antibacterianos en forma de en cremas dentales o colutorios, que controlen los grmenes responsables. 12. Si no se puede cepillarse los dientes, masticar chicle sin azcar, despus de comer o de tomar algn refrigerio. 13. Visitar al odontlogo por lo menos dos veces al ao.

ANEXOS

BIBERN NOCTURNO

LIMPIEZA DESPUS DE CADA BIBERN

CARIES DE BIBERN

CARIES CRNICA

TCNICA DE CEPILLADO

CHARLA EDUCATIVA SOBRE PREVENCIN DE CARIES

TRATAMIENTO DENTAL

SALIDA DE CONSULTORIO DENTAL

BIBLIOGRAFA
1. AYRTON DE TOLEDO, Orlando. 1996; Fundamentos para la Prctica Clnica. Odontopediatra. Bogot, Colombia. Editorial Premier. 2. BERNAT, Mara Cristina. 1966; Visin Bsica de Psicologa Pre Perinatal. Odonpediatra. Bogot, Colombia: Editorial Premier. 3. DE FIGUREIDO WALTER, Luis. 2000; Odontologa para el beb. Caracas, Venezuela: Editorial Artes Mdicas Ltda.