Jean-Pierre Charlier

JESS EN MEDIO DE SU PUEBLO I

DESCLE DE BROUWER BILBAO - 1993

PREMBULO
El entorno social condiciona muchas cosas en la vida de un hombre. No existe ninguna razn para poner en duda que esta ley jug su papel en la existencia de Jess de Nazaret. La encarnacin de ios entre nosotros se realiz a trav!s de los mil y un aspectos terrestres que "ueron los del Emmanuel# la pol$tica y los encargados de la misma% la econom$a y la "iscalidad que reg$an la vida palestina% el entramado humano% urbano% provincial o rural en el que se per"ilaban las di"erentes clases de la sociedad% la organizacin de la &glesia de &srael% las di"erentes espiritualidades que anidaban en su seno dividi!ndola a veces% el derecho y la jurisprudencia que estaban en vigor por aquel tiempo% la lengua y la geogra"$a# todo eso 'y muchas otras cosas'hicieron de Jess el hombre% el predicador% el pro"eta y la presencia personal de ios que "ue. No ser(% pues% tarea vana explorar un poco ese mundo que "ue el suyo% a "in de descubrirlo mejor. )e dicho *un poco+% porque no "altan obras in"initamente m(s completas y m(s sabias que este peque,o libro. En la bibliogra"$a que pre sentamos en las ltimas p(ginas las se,alamos% desanimando quiz(s al lector a que recurra a ellas% porque se trata de gruesos volmenes que consagran en ocasiones cien p(ginas a un punto que nosotros despachamos en tres. La erudicin es cosa hermosa% pero hemos hecho que ceda el paso a lo estrictamente necesario. -% para nosotros% lo necesario era que el lector se hiciera una idea m(s precisa y no excesivamente "alsa de .alestina en tiempos de Jess y% con ello% mejorar una cierta lectura del evangelio y de otros pasajes del Nuevo /estamento. e lo dicho se desprende que esta presentacin de las realidades palestinas del siglo & es incompleta. Nada se dice de la lengua o del relieve geogr("ico 0y% sin embargo% 1se tiene la misma mentalidad cuando se vive en la monta,a o a la orilla del mar23. /ampoco decimos nada sobre los tribunales o los preceptos litrgicos. En pocas palabras# hay lagunas% pero las hemos dejado de manera deliberada y quiz(s est(n esperando el d$a en que sean colmadas. 4i existe algn m!rito o hay algn inter!s en estas p(ginas es el de indicar el provecho que podemos obtener de estos conocimientos socio lgicos% aunque sean limitados% para entender mejor ciertas palabras de Jess. .or eso he entremezclado par(gra"os de documentacin con par( gra"os de ex!gesis. El empleo de una tipogra"$a di"erente permitir( separar "(cilmente unos de otros. 5on todo% ojal( pueda este librito% a pesar de sus lagunas y% a veces% de sus aproximaciones% dar otro sabor a ciertas p(ginas que siguen siendo eternas.

Captulo I EL IMPERIO ROMANO

A. CRONOLOGA SUMARIA El a,o 678 de la "undacin de 9oma% es decir% el :: antes de nuestra era% en los idus de marzo 0por consiguiente% el ;< de ese mes3% es asesinado en medio del senado Julio 5!sar% ten$a cincuenta y siete a,os. Le sucede un triunvirato "ormado por =arco >ntonio% ?ctavio y L!pido. e estos tres hombres "ue "inalmente ?ctavio% el hijo adoptivo de 5!sar% el que se impuso como el hombre "uerte% despu!s de haber triun"ado sobre su rival =arco >ntonio. Este hab$a recibido el ?riente en el reparto% y all$ se dej arrebatar por los encantos de la bella 5leopatra. eseando casarse con ella% repudia a su mujer% ?ctavia% la propia hermana de ?ctavio% con quien se malquista. e ah$ provino la c!lebre batalla naval de >ctium% que contempl la derrota total de =arco >ntonio el a,o @;a. de 5risto% quedando ?ctavio como nico se,or del mundo antiguo. 5uatro a,os m(s tarde% el A6 a. de 5risto% el nuevo 5!sar adopta el t$tulo de >ugusto% en griego sebastos% t!rmino que implica una cierta veneracin religiosa y que cali"icar(% en lo sucesivo% a todos los emperadores romanos. .ara organizar la administracin de su vasto imperio% >ugusto reparti las tareas entre !l mismo y el senado% siguiendo una divisin simple y "lexible. Las regiones enteramente paci"icadas son consideradas *provincias senatoriales+ y cada una de ellas depende de un procnsul designado por la suerte entre los antiguos cnsules o pretores. En contrapartida% las regiones turbulentas donde persisten amenazas dependen del emperador% que env$a a ellas pretores o propretores. Egipto% en cambio% goza de una modalidad administrativa excepcional# en razn de las tradiciones mon(rquicas y burocr(ticas establecidas all$ por los .tolomeos% depende directamente de >ugusto% representado in situ por un pre"ecto de rango ecuestre. .or ltimo% ciertos territorios que constituyen casos especiales est(n con"iados a procuradores% que dependen a su vez del legado de la provincia m(s cercana. Este ser( el caso de la Judea tras la muerte de )erodes el BrandeC el procurador que administrar( este peque,o pa$s% en tiempos de Jess% ser(% de hecho% el representante local del legado de 4iria. e esta suerte% bajo >ugusto% el &mperio est( h(bilmente administrado% a pesar de sus dimensiones 0m(s de tres millones de Dilmetros cuadrados3% a pesar de los enormes problemas que surgen constantemente en uno u otro sitio. 5on ?ctavio >ugusto la historia de 9oma rebasa la de la ciudad y se convierte en la de un conjunto considerable de pa$ses% que gozan de concepciones universales merced a un pensamiento coherente. *La inmensa majestad de la paz romana+% siguiendo la "amosa expresin de .linio el Eiejo# eso es lo m(s admirado del &mperio en sus comienzos. El a,o ;A a. de 5risto ?ctavio uni"ica el poder pol$tico y el poder religioso y se arroga el t$tulo de pont$"ice supremo. /res a,os m(s tarde% un procnsul de >sia propone que% en lo sucesivo% el a,o civil comience el d$a del aniversario del nacimiento de >ugusto% porque resulta evidente que este ha inaugurado una era nueva y admirable. )ay una inscripcin encontrada en .riene 0hoy 4amsn3% situada en >sia =enor% no lejos de F"eso% que re"leja bien el estado de (nimo de estos a,os. )e aqu$ la traduccin# La .rovidencia ha suscitado y adornado maravillosamente la vida humana d(ndonos a >ugusto% colmado de virtudes% para convertirlo en el bene"actor de los hombres% en nuestro 4alvador% nuestro y de aquellos que vendr(n despu!s de nosotros% para hacer cesar la guerra y establecer el orden en todas partes. El d$a del nacimiento de este dios ha signi"icado para el mundo el comienzo de las buenas nuevas recibidas gracias a !l. G*5omienzo de la Huena Nueva+I 15mo no pensar en el t$tulo que va a dar un tal =arcos a su peque,o libro menos de un siglo m(s tarde2 15mo no o$r tambi!n en estas palabras el eco anticipado del anuncio hecho por los (ngeles a los pastores de Hel!n% en la pluma de san Lucas 0A% ;7';;32 En todo caso% "ue bajo el reinado de ?ctavio >ugusto cuando% en un pueblo perdido de

.alestina% nace un muchachito que recibe el nombre de Jess. Ee la luz cuando su pa$s% como todos los dem(s% conoce la dominacin romana% pero una dominacin que% todav$a por dos a,os% se ejercer( a trav!s de la persona interpuesta de )erodes el Brande% sobre quien volveremos m(s adelante. En el universo sometido a 9oma reina la pax romana% 9oma se bene"icia an de los m!ritos y de las sabias medidas de >ugusto. 5uatro a,os despu!s del nacimiento de Jess% esto es% el a,o A% la plebe y el senado se ponen de acuerdo en conceder al emperador el sobrenombre de *.adre de la patria+. El a,o ;: de nuestra era% al tiempo que Jess alcanza sus veinte a,os% se extingue la vida de >ugusto con una muerte apacible% al t!rmino de un largo reinado de cincuenta y siete a,os. >ccede al trono /iberio% su yerno. -a desde el comienzo surge una incompatibilidad de humores entre !l y el senado. La oposicin crece hasta tal punto que /iberio no ejerce ya su gobierno m(s que a trav!s del terror. En abierto con"licto con el senado% no muestra ya la menor inquietud por administrar los intereses de este ltimo% sino que consagra todos sus es"uerzos a promover los intereses superiores del Estado y de las provincias. e este modo% m(s an que su car(cter "r$o y cerrado% "ueron los actos de su gobierno% realizados con la mirada puesta en el bien comn% pero incomprendidos por la masa e interpretados tendenciosamente por sus adversarios% los que arrebataron a /iberio el amor de las principales clases sociales de &talia. .or contra% la situacin de las provincias alejadas mejor considerablemente bajo su reinado. En e"ecto% /iberio se dedic constantemente a dotarlas de una mejor administracin y a protegerlas contra las exacciones de los gobernadores y de los recaudadores de impuestos. >s$ pues% son "irmemente sancionados todos los abusos administrativos% y re"iere 4uetonio% que /iberio dio un d$a este consejo a un gobernador que daba muestras de un celo excesivo en el cobro de los impuestos# *Jn buen pastor esquila sus ovejas% pero no las desuella.+ 4igue reinando todav$a /iberio cuando% en el a,o @7% muere Jess cruci"icado en Jerusal!n. 4iete a,os despu!s de este acontecimiento% muere el sucesor de >ugusto en circunstancias poco claras. 4e cree que podr$a haber sido ahogado voluntariamente Kpero 1por qui!n2K durante un malestar que le habr$a sobrevenido por sorpresa. .or tanto% durante sus treinta y seis a,os de vida terrestre% Jess no habr$a conocido m(s que dos c!sares# ?ctavio >ugusto y /iberio. .odr$amos parar aqu$ este breve recuerdo de la cronolog$a de 9oma% pero quiz(s nos resulte til ocuparnos an% de manera r(pida% de la seguida y del "inal del per$odo neotestamentario. > /iberio le sucede 5ayo% m(s conocido por su sobrenombre de 5al$gula% diminutivo de caliga% calzado del soldado romano% lo que recuerda los medios militares en los que "ue educado 5ayo. El nuevo se,or del mundo es conocido por sus cr$menes% por sus extravagancias y su desorden mental. 4us actuaciones terminaron por inspirar a mucha gente la idea de deshacerse de !l. Lracas una primera conjura% pero el proyecto termin por llegar a puerto. 5al$gula "ue asesinado cuando llevaba menos de cuatro a,os de reinado% del @6 al :;. Lue su t$o% 5laudio% quien tom el poder a continuacin% cuando contaba cincuenta a,os. >l decir de 4uetonio% "ue un hombre miedoso% descon"iado% carente de cabeza e inconsciente. 4in embargo% su reinado presenta aspectos bene"iciosos% especialmente en lo tocante a los progresos realizados en la administracin imperial. Los )echos de los apstoles citan el nombre de este emperador para datar una !poca de hambre% conocida de los historiadores antiguos% que golpe a 9oma y a ciertas provincias del &mperio 0)ch ;;% AM'A83. El mismo libro alude tambi!n a un edicto promulgado por 5laudio para expulsar a los jud$os de 9oma 0)ch ;M%A3. 4uetonio lo a"irma tambi!n% pero da la impresin de apuntar m(s bien a los cristianos cuando escribe# *5laudio habr$a expulsado a los jud$os que se sublevaban sin cesar por instigacin de un tal 5hrestus+ 0Eida de 5laudio% NNE3. 4in embargo% otro autor antiguo% ion 5assius% no habla m(s que de una prohibicin de celebrar reuniones pblicas

dirigida contra los jud$os% lo que habr$a tenido como e"ecto a,adido apresurar a los creyentes a abandonar 9oma. 9esulta di"$cil datar con precisin este edicto# debi ser entre los a,os :O y :8. En cuanto al emperador% que hab$a accedido al poder en enero del :;% muri envenenado en octubre del <:% dejando la plaza a su hijo adoptivo. Este se llama Nern y no cuenta m(s que diecisiete a,os cuando las intrigas y los cr$menes de su madre >gripina lo conducen hasta el tronoC en e"ecto% esta se hab$a casado en segundas nupcias con 5laudio% para que este adoptara a su hijo. espu!s% cuando el asunto estuvo concluido% envenen limpiamente a su marido y aparent dejar a Nern la responsabilidad del &mperio. En realidad el nuevo cesar era joven y "r$volo% a pesar de las lecciones de prudencia recibidas de su preceptor 4!neca. urante cinco a,os "ue >gripina quien administr el &mperio y las cosas se desarrollan m(s o menos pac$"icamente. Eiene% a continuacin% el momento en que Nern quiere mandar !l mismo. )ace asesinar a su madre% luego a 4!neca% m(s tarde a otro de sus preceptores% Hurrus% por entonces pre"ecto del pretorio. La vida de Nern es antojadiza y su reinado ambiguo. En 9oma se gan una slida reputacin de desarreglo y de crueldad% que se mani"iesta tanto en los cr$menes que comete como en los juegos que hace organizar en el valle vaticanoC sin embargo% lejos de 9oma% en ?riente sobre todo% su popularidad es grande% gracias a las buenas medidas administrativas que tom en "avor de estas provinciasC a eso se debe que .ablo recurra con con"ianza al cesar ante Lesto 0)ch A<% 8';@3. 5asi toda la actividad epistolar de .ablo% exceptuando las dos cartas a los /esalonicenses% se desarroll bajo el reinado de Nern% a quien el apstol recomienda se sometan los cristianos como a un poder procedente de ios 09m ;@% ;'83. Es verdad que en este momento el emperador no est( an m(s que en sus comienzos# el >pocalipsis% a trav!s de sus alusiones apenas veladas% nos hace o$r sones di"erentes. >menazado en 9oma por los levantamientos que suscitan sus locuras% sus excesos y sus gastos suntuarios% Nern acaba por darse "inalmente la muerte el a,o OM% tras haber reinado catorce a,os. .ero en ?riente comienza a circular una leyenda# 5!sar no ha muerto% se ha re"ugiado entre los partos% de donde vendr( un d$a para reinar de nuevo. > esto se debe que "alsos nerones pretendieran el poder m(s tarde% especialmente los a,os O8 y MM% pero el autor del >pocalipsis no ve en estas creencias m(s que una parodia de la "e en la resurreccin 05". >p ;@% @.;AC ;6% M';;3. Bolpe a golpe se van sucediendo tres emperadores% que llevan a su colmo la anarqu$a que reina en 9oma# Balba 0OM'O83% ?tn 0O83 y Eitelio 0O83% todos ellos perecieron de manera violenta. Eitelio hab$a sido proclamado emperador por las legiones de ?ccidente. ?"endido por la marginacin en que hab$a sido tenido% el ?riente proclam otro% Eespasiano% que mandaba los ej!rcitos del Este y se es"orzaba en aquel momento en paci"icar Balilea y Judea. Egipto "ue el primero en reconocer al nuevo imperator% seguido pronto de todos los dem(s pa$ses. El A7 de diciembre del O8 Eespasiano es recibido en 9omaC quedando con"iando el mando de los ej!rcitos de ?riente a /ito% el hijo del emperador% que puso asedio a Jerusal!n y arruin la ciudad ocho meses m(s tarde% en agosto del 67. Los objetos m(s caracter$sticos del /emplo% como la =esa de los panes de la propiciacin y el candelabro de los siete brazos% son llevados a 9oma% donde Eespasiano los deposit en un templo dedicado a la diosa de la .az% erigido por !l el a,o 6<. Los diez a,os de su reinado 0O8'683 "ueron de calma y% poco a poco% vuelve el orden a 9oma. Lo mismo sucede durante el cort$simo reinado de /ito% que sucedi a su padre durante dos cortos a,os solamente 068'M;3. .or ltimo% el "inal del siglo & est( dominado por la "igura del hermano de /ito% omiciano% que ocupa el trono imperial desde el a,o M; al 8O. H(stenos recordar aqu$ la extraordinaria vanidad de este hombre% que construy

monumentos insensatos a su gloria y que se arrog los t$tulos de ominus eus ?mnipotens% Dyrios ho theos pantocratr% 4e,or ios /odopoderoso 0c". >p ;% M3. Los cristianos% por el hecho de rehusar inclinarse ante semejantes t$tulos% atrajeron sobre s$ el odio pro"undo de omiciano# con !l% y por vez primera% la persecucin "ranque los muros de 9oma para ejercerse con "uror en todo el &mperio.

Pe !e"# $!a%r# &in$r'ni$#

Ao ':: ':7 '@7 'O ;: AM @7 @< @6 :; <: OM O8 O8 67 6< 68 M; 8< 8O 8M Imperio =uerte de Julio 5!sar /riunvirato ?ctavio'>ugusto /iberio Hautismo de Jess =uerte de Jess 5onversin de 4aulo 0P3 5omienzo del ministerio de .ablo Brandes viajes de .ablo y actividad epistolar Eespasiano en 4iria y Judea Los cristianos abandonan Jerusal!n 4aqueo de Jerusal!n por /ito =c 023 /ito omiciano Nerva /rajano UNA O!EA"A SO RE EL IMPERIO ; La sociedad en general En la !poca de Jess de Nazaret alcanza su apogeo el mundo romano 4egn las estimaciones% la poblacin oscila entre <7 y M7 millones de habitantes% y posiblemente sea esta ltima ci"ra la que se acerque m(s a la realidad Este inmenso imperio se encuentra protegido por un ej!rcito relativamente poco numeroso% pero excelentemente "ormado% est( compuesto por unos :77 777 hombres de o"icio% repartidos en una treintena de legiones% tres de las cuales est(n estacionadas en 4ina Esta ci"ra no incluye% sin embargo% un nmero bastante elevado de mercenarios% reclutados ocasionalmente para ciertas necesidades particulares% en todas las provincias del &mperio. /res grandes ciudades polarizan la atencin Evidentemente 9oma% desde donde se ejerce el gobierno del mundo% cuenta por entonces con un milln de habitantes de todas las categor$as% pero se adivina que la ciudad es nca% est( habitada por una gran cantidad de "uncionarios de alto rango% senadores% juristas% etc Est( en v$speras de los desarreglos y libertinajes a que da libre curso Nern La segunda metrpolis es >lejandr$a% que cuenta con 6<7 777 habitantes Km(s o menos la misma poblacin que hoyK% es el gran puerto del =editerr(neo meridional y su "aro es c!lebre. /ambi!n su biblioteca% la m(s rica del mundo de entonces% lo es% en ella se encuentra implantada una important$sima colonia jud$a% que ocupa casi un tercio de la ciudad La ciudad es un hormiguero de toda clase de actividades% mar$timas% comerciales% tur$sticas% pero sobre todo es una capital intelectual El cristianismo ech ra$ces muy pronto en ella% puesto que .ablo% cuando llega a F"eso% sin duda el a,o <:% encuentra all$ a un jud$o alejandrino convertido% un tal >polo% erudito y elocuente% *que ense,a con exactitud y "ervor todo lo concerniente a Jess% predicando =t% Lc% )ch >p Jn 5artas de .ablo Cristianismo )erodes en Jerusal!n Nacimiento de Jess Escritos

5al$gula 5laudio Nern Balba'?tn Eitelio Eespasiano

con "irmeza en las sinagogas+ 0c" )ch ;M% A:'AM% ;8% ;% ; 5o ;% ;A% @% :'O AA% :% O% ;O% ;A3 .or ltimo% la tercera ciudad del mundo es por entonces >ntioqu$a% a orillas del ?rantes% capital de 4iria% pero que juega asimismo su papel en relacin con el ?nente en general% antes de ceder el sitio a F"eso 0>sia3 >ntioqu$a cuenta con cerca de <77 777 habitantesC est( admirablemente de"endida por su situacin geogr("ica y no dista m(s que diez Dilmetros de su puerto natural% 4eleucia% donde se llevan a cabo unos trabajos considerables de proteccin contra el enarenamiento. 5omo en 9oma y en >lejandr$a% tambi!n aqu$ se implanta muy pronto el cristianismo% es sabido que "ue la &glesia de >ntioqu$a la que tom la responsabilidad de enviar a 4aulo de /arso% joven convertido% en misin a las naciones 0)ch ;@% A'@3 El &mperio est( lejos de constituir un bloque monol$tico% est( "uertemente abigarrado por las di"erencias de etnias% de derecho% de lenguas% de religin y de culturas. Lo m(s "recuente es que la poblacin est! mezclada% pero hay ciudades en que el reparto por barrios est( de"inido Las numerosas ciudades que llevan el nombre de /etr(pohs% /r$poli% /rapls% etc % expresan esta realidad urbana de la divisin en tres o cuatro partes bien distintas esde el punto de vista jur$dico% hay% de hecho% tres categor$as principales de ciudadanos. Los primeros son los ciudadanos romanos de pleno derecho 4e es ciudadano romano o bien por nacimiento% o bien por adopcin por parte de un gran personaje romano 4aulo de /arso lo es% dice !l% por nacimiento 0)ch AA% A<'A83% mientras que el tribuno que se apresta a juzgarlo no ha adquirido la civitas romana sino al precio de una "uerte suma de dinero. Los ciudadanos romanos gozan de grandes privilegios tanto judiciales como "iscales% no pueden% por ejemplo% ser azotados% ni est(n sometidos a cierto nmero de tasas que tienen que soportar las otras clases de la sociedad. La segunda categor$a de ciudadanos es la gente de derecho peregrino. 4on todos los extranjeros a la ciudad romana% en el sentido jur$dico estricto del t!rmino. Estos ltimos dependen en todo del derecho local% escrito o consuetudinarioC no est(n sometidos a la autoridad de 9oma m(s que en materia de derecho penal y de "iscalidad. Jess era% en Balilea% un ciudadano de derecho peregrino% lo que subraya el car(cter insidioso de la cuestin que le plantearon sobre el tema del tributo debido al 5!sar 0=e ;A% ;: y par.3# era este un campo en que se exclu$a toda libertad de juicio. Quedan% por ltimo% los esclavos% que son numerosos. En derecho% no tienen ninguna existencia. 4in embargo% su condicin es extremadamente variable% segn los usos de las regiones% las costumbres de sus amos o la naturaleza del trabajo al que est(n dedicados. Los mineros tienen la suerte m(s penosa% los artesanos especializados llevan una vida cmoda# volveremos sobre el tema de manera m(s detenida a propsito de la sociedad jud$a. esde el punto de vista jur$dico% est(n sometidos% en principio% a sus nicos amos 0porque pueden tener varios# c". =t O% A: y par3. 4egn sus capacidades% pueden tener un gran precio en el mercado y se liberan con bastante "acilidad. A. Econom$a Lo que m(s sorprende en la vida econmica del &mperio romano% al principio de la era cristiana% es la constatacin de que &talia ocupa una posicin privilegiada en relacin con las provincias% tanto en el sector agr$cola como en el industrial y el comercial. Hajo >ugusto% la agricultura italiana es% en conjunto% "loreciente. 4in embargo% las tierras se concentran en manos de unas cuantas "amilias nobles y ricas o de caballeros. Los lati"undio% donde aut!nticos ej!rcitos de esclavos cultivan la vi,a o el olivo% van reemplazando cada vez m(s las peque,as propiedades de campesinos libres% que en su mayor$a emigran hacia 9oma con la esperanza de encontrar all$ un empleo de otro tipo. 1Qu! ocurre en las provincias2 Los datos que tenemos son bastante escasos. En 4icilia% en 5erde,a y en 5rcega se encuentran inmensos prados y la produccin principal es la lana. La Balia meridional explota la vi,a y el olivoC el Norte de R"rica es el

principal productor de cereales% lo mismo que Egipto% donde abundan los jardines y los huertos. =acedonia y Brecia atraviesan una grave crisis. El >sia =enor% por ltimo% o"rece grandes recursos de todo tipo# agr$colas% industriales% bancarios y universitarios. 9ecu!rdese el substrato histrico de las cartas a las siete &glesias de >sia en el >pocalipsis 0>p A'@3. >s$ pues% bajo >ugusto% la agricultura italiana es la m(s prspera y exporta productos de calidad hacia numerosas regiones% incluidas las m(s alejadas. .ero% poco a poco% se van emancipando las provincias. No slo las m(s "!rtiles de ellas cesan de importar el vino y el aceite de &talia% sino que pronto empiezan ellas mismas a exportar y van hasta 9oma a concurrir en el mercado local. > "inales del siglo & una gran parte del suelo italiano estar( consagrado al cultivo del trigo% que no carece de salidas comerciales. La ganader$a ocupa tambi!n un lugar no despreciable. Los destinos del ganado son mltiples# por supuesto% el consumo de carne% pero tambi!n las expediciones militares% el tiro% los sacri"icios y todos los trabajos de curtidos. .or este mismo tiempo% alcanza la industria su apogeo en &talia. 4e trabaja el vidrio% el bronce% la plata% el (mbar amarillo. La situacin parece menos prspera en las provincias% salvo en el >sia =enor% que prosigue sus actividades en el vidrio% la lana y la tela% pero soporta di"$cilmente la competencia italiana en este momento. )ay un gran centro provincial que% bajo 5!sar >ugusto% sigue con una gran actividad# >lejandr$a. >ll$ se produce papiro% tela% per"umes% ungSentos% art$culos de mar"il y de vidrio% joyas% vajilla de bronce% as$ como la mayor parte de los objetos de plata empleados en el &mperio. La prosperidad industrial y agr$cola% la paz interior% la relativa seguridad de las v$as terrestres y mar$timas% la conquista de nuevos territorios que o"recen nuevas salidas% tales son las circunstancias que contribuyen al impulso que marca el comienzo del &mperio. Los emperadores practican una pol$tica muy liberal de *dejar hacer'dejar pasar+. 4lo se paga unos mdicos peajes en las "ronteras de cada provincia. El comercio interior predomina evidentemente% pero tampoco hay que subestimar el desarrollado con el extranjero. )oracio lo atestigua# *G5orres% (vido comerciante% hasta las &ndias% en el extremo del mundoI+. En sentido inverso% 9oma importa del lejano ?riente los productos de lujo estimados por las clases acomodadas# de la 5hina viene la seda% de la &ndia telas de algodn% especias y plantas arom(ticas% piedras preciosas y tambi!n algunos animales raros para los juegos. /al es% pues% la situacin del &mperio durante la in"ancia y la adolescencia de Jess. Los ruidos de la guerra se han apaciguado% los con"lictos y las rivalidades para acceder al poder imperial pertenecen ya a una !poca superada% reina una relativa prosperidad% se consolida el derecho. Nos "alta an ver con m(s detalle cmo son vividas estas realidades en el pa$s de Jess# esto ser( objeto del cap$tulo siguiente% pero% antes de abordarlo% notemos an% en pocas palabras% un punto particular que va a interesar% un poco m(s tarde% a la expansin del cristianismo en el &mperio. @. Los transportes Jn medio de transporte r(pido y poco costoso es el barco. El =editerr(neo est( surcado de mltiples v$as mar$timas "recuentadas sin vacilacin% pues se viaja enormemente% por negocios% gobierno% cultura% turismo y devociones religiosas a los innumerables santuarios de mayor o menor "ama implantados por todas partes. El per$odo de vientos regulares va del < de marzo al ;; de noviembre y permite garantizar la regularidad de los intercambiosC es siempre peligroso% pero a veces necesario% aventurarse en el mar "uera de estos meses de verano. Jna traves$a 9oma'>lejandr$a o 9oma'F"eso 0o >ntioqu$a3 dura% segn los "avores del cielo% entre dos y seis semanas. Las v$as terrestres% por su parte% han mejorado de modo considerable. 9oma ten$a un doble inter!s en ello# estrat!gico y militar uno% y administrativo el otro% pues el correo deb$a llegar a 9oma desde las provincias m(s alejadas en el m(s breve lapso de tiempo.

.or eso existe una red bastante densa de rutas imperiales Knuestras actuales autopistas K en las que tiene prioridad% en caso de necesidad% el ej!rcitoC esta red est( conectada con la de las v$as postales% de dimensiones m(s modestas. >dem(s% el correo imperial dispone de postas y de posadas% dispuestas a distancias regulares sobre el conjunto de la red y donde los viajeros encuentran albergue y alimento% con "ortuna diversa. La mencin de una posada en la par(bola del buen samaritano 0Le ;7% @:'@<% esto es% en el mismo cap$tulo en que se dan consignas a los setenta enviados en misin3 goza% por tanto% de toda verosimilitud. Esta excelente organizacin "ue muy bene"iciosa para la predicacin evang!lica% permitiendo a hombres animosos como .ablo surcar el mundo romano anunciando la Huena Nueva de Jesucristo.