Anuario de Estudios Centroamericanos

Universidad de Costa Rica

oscarf@cariari.ucr.ac.cr
ISSN (Versin impresa): 0377-7316
COSTA RICA




1997
Alejandra Cruz Muos
MUJER Y MEDIOS DE COMUNICACIN EN CENTROAMRICA
Anuario de Estudios Centroamericanos, ao/vol. 23, nmero 002
Universidad de Costa Rica
San Jos, Costa Rica
pp. 35-48





Anuari o de Estudi os Centroameri canos, Uni versi dad de Costa Ri ca, 23( 1-2) : 35-48, 1997
MUJER Y MEDIOS DE COMUNICACIN
EN CENTROAMRICA
Alejandra Cruz Muoz
Abstract
Thi s paper uses the concept of gender to understand the relati onshi p between
men and women, as well as to explai n the functi on of mass medi a i n redefi ni ng
womens role i n contemporary soci ety. I t stresses the i mportance of consi deri ng
gender equi ty i n order to talk about development. I t also refers to the unequal
treatment of women as an uni versal problem, and to the i ncreasi ng i nterest the
i ssue i s recei vi ng i n Thi rd World countri es, parti cularly i n Central Ameri ca, due to
the strengtheni ng of democracy i n the regi on and the new opportuni ti es i t
promotes for women.
Resumen
En este art culo se hace uso del concepto de gnero tanto para comprender la
relaci n de los hombres y las mujeres, como para dar una expli caci n de la fun-
ci n de los medi os de comuni caci n en la redefi ni ci n del papel de la mujer en la
soci edad moderna. Adems, se plantea la i mportanci a de la i gualdad entre hom-
bres y mujeres para hablar de desarrollo. Por otra parte se refi ere a la condi ci n
planetari a del problema de la desi gualdad de la mujer, as como al creci ente i nters
por este tema en los pa ses llamados del Tercer Mundo y parti cularmente para
Centroamri ca, debi do al gradual afi anzami ento de la democraci a en esta regi n y,
por lo tanto, para los nuevos espaci os para la mujer que esta si tuaci n crea.
Tratar el tema de la mujer y los medi os de comuni caci n en Centroamri ca, es
una necesi dad de reflexi onar sobre lo coti di ano del mundo que nos rodea a las muje-
res centroameri canas de hoy, con necesi dades espec fi cas, li mi taci ones y si tuaci ones
concretas.
En la medi da que se comprenda cmo se arti cula el engranaje de la desi gualdad
para acceder al poder, las mujeres tendremos mejores condi ci ones para parti ci par y com-
parti rlo, as como se debe parti ci par y comparti r cualqui er otra rea o acti vi dad que en
la soci edad se genere. No se trata si mplemente de i nverti r los papeles hasta hoy domi -
nantes, es ms una lucha de li berar ataduras i mpuestas, tanto para hombres como para
las mujeres y establecer nuevas relaci ones entre ambos. No es la lucha si mpli sta de au-
mentar las canti dades de mujeres en los ni veles de parti ci paci n, eso no asegura el cam-
bi o, la si mple canti dad no har la di ferenci a. Se trata de un debate cuyo debe ser es la
transformacin de un tipo determinado de relaciones sociales. ( Barei ro, 1995:4)
36 ANUARI O DE ESTUDI O S CENTRO AMERI CANO S
En el mundo actual, los medi os de comuni caci n estn permanentemente pre-
sentes y se arti culan como un elemento i mportante en todo el acci onar de la humani -
dad, lo cual i nfluye tambi n, en la bsqueda de alternati vas i guali tari as para la mujer
dentro de todos los campos que se desarrollan en una soci edad.
Gnero: relaciones entre hombres y mujeres
Como todo trabajo en donde se hace referenci a a la mujer, es i ndi spensable re-
mi ti rse a un marco teri co que ayude a la comprensi n de la relaci n de los elemen-
tos que se qui eren conjugar y por eso se acude al concepto de gnero. Mucho se ha
escri to sobre las construcci ones culturales ( i denti dad asi gnada o adqui ri da soci almen-
te) que marcan las di ferenci as entre los sexos bi olgi cos. Como ayuda para tener una
defi ni ci n de este concepto, se transcri be el si gui ente texto:
Segn el concepto de gnero, las mujeres no son un grupo separado en la sociedad,
sino que mantienen relaciones con los hombres, las que son determinadas, influidas
y modificadas por las normas sociales y culturales ... el sistema de sexo/gnero es el
conjunto de actitudes mediante las cuales la sociedad transforma la sexualidad bio-
lgica en productos de actividad humana y a travs de las cuales se satisfacen estas
necesidades ... Las relaciones sociales, las diferencias entre los gneros, estn basa-
das, formadas y desarrolladas a partir del ejercicio del poder entre ellos ... Por lo tan-
to, el concepto de gnero no slo comprende las relaciones sociales entre hombre y
mujeres, sino que es un elemento constitutivo de las relaciones sociales en general y
que se expresa, en un tejido de relaciones e instituciones sociales, en smbolos, nor-
mas, organizacin poltica y social, y en las subjetividades personales y sociales.
(CEPAL, 1995:17-18)
Ahora bi en, si gue vi gente que la fami li a
1
o al menos lo que se puede conocer
como vi da domsti ca, ti ene un papel muy i mportante en la soci ali zaci n
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de las i den-
ti dades sexuales de sus mi embros. Pero en el mundo moderno actual, entran a i nflui r
otros elementos que confi guran tambi n esas i denti dades. Los medi os de comuni ca-
ci n es uno de esos elementos.
Por otra parte, la problemti ca de la mujer no se puede generali zar como si -
tuaci n i guali tari a para todas las mujeres. Es i mportante reconocer cuando se est fren-
te a un problema de relaci ones por di ferenci a de conducta entre los sexos, o frente a
un problema de clase, el cual, aunque es di scri mi natori a para la mujer pobre porque
lleva i mpl ci to la di vi si n sexual de las acti vi dades soci ales, cubre tambi n otras esfe-
ras de la explotaci n de clase que comparte con el hombre.
Para la mujer ms pobre, el resultado es, entre otras cosas, el sobretrabajo y la desnu-
tricin, inclusive en relacin al hombre de su misma clase. Para las clases y estratos
ms altos de mujeres, su concentracin sobre el trabajo reproducti vo
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por lo general
significa una mayor dependencia econmica del hombre...al igual que en los pases ca-
pitalistas avanzados, el hecho que no estn sujetas a una explotacin directa de clase
no elimina la subordinacin por gnero (Benera, s.p.i.: 69).
Las di ferenci as de clase entre las mujeres hay que tenerla en cuenta para en-
tender los efectos de las pol ti cas de desarrollo, la parti ci paci n pol ti ca y los efectos
de los medi os de comuni caci n en ellas.
Los grandes cambi os que ha teni do la humani dad en el presente si glo se ma-
ni fi estan muy vi olentamente en la redefi ni ci n del papel de la mujer en la soci edad
moderna.
A ni vel i nternaci onal exi ste un reconoci mi ento sobre el trato desi gual que reci -
ben las mujeres. Por ejemplo, el Si stema de Naci ones Uni das desde su naci mi ento
muestra i nters por el progreso de las mujer y ha adoptado di versos i nstrumentos ju-
r di cos relati vos a la i gualdad entre hombres y mujeres. En el cuadro #1 se puede apre-
ci ar las acci ones tomadas al respecto por las Naci ones Uni das.
A pesar de que han exi sti do todas esas acci ones, muchos de los objeti vos all
planteados no se han logrado, aunque si se han dado avances en las i nterpretaci ones
conceptuales sobre la condi ci n de la mujer. Un ejemplo de ello, se da en la conferen-
ci a celebrada en Copenhague en donde uno de sus logros fue el si gui ente:
... interpretar la igualdad no solo en el sentido de igualdad jurdica (eliminacin de
la discriminacin de jure) sino tambin de igualdad de derechos, responsabilidades y
oportunidades para la participacin de la mujer en el desarrollo, como beneficiadora y
como agente activo. Tambin se instaba a adoptar medidas para efectuar cambios so-
ciales y econmicos profundos y eliminar los desequilibrios estructurales que acentua-
ban las desventajas de la mujer en la sociedad. (Barahona, 1995:38)
En ese gran encadenami ento en que se desenvuelve la mujer como ente soci al,
todas esas acci ones i nternaci onales evi denci an la i mportanci a del tema sobre la si tua-
ci n de desi gualdad de la mujer. Es realmente un asunto planetari o, Barei ro lo resume
as : De las muchas desigualdades que existen en el mundo, esta tiene como caracters-
tica que se encuentra en cada uno de los pases, Estados, organizaciones sociales y fa-
milias del planeta. ( Barei ro, 1995: 4)
Los problemas de la mujer son planteados, conceptuali zados, conci enti zados y
llevados a la acci n pol ti ca en los pa ses capi tali stas avanzados durante la dcada de
1970. A parti r de 1975 con la Conferenci a del Ao I nternaci onal de la Mujer de las Na-
ci ones Uni das reali zada en Mxi co ...ha habido una creciente preocupacin en los cr-
culos desarrollistas por los problemas con los que debe enfrentarse la mujer del Tercer
Mundo en su vida social y econmica ( Bener a, s.p.i : 65) .
Esta di vi si n del problema de la mujer en pa ses capi tali sta avanzados y los del
Tercer Mundo, pone en la agenda del desarrollo de los organi smos i nternaci onales, el
tema de la i gualdad entre mujeres y hombres como una condi ci n i ndi spensable para
avanzar realmente haci a el desarrollo. Esta si tuaci n es i mportante debi do al papel
conci enti zador que ejercen sobre la comuni dad i nternaci onal, la posi ci n ofi ci al de los
organi smos i nternaci onales sobre tpi cos tan i mportantes como el que nos ocupa.
Tambi n ponen en evi denci a, lo lento que se avanza en logros efecti vos. Por ejemplo,
en la Conferenci a de Bei ji ng, reali zada en 1995, 48 aos despus de que las Naci ones
Uni das forma una Comi si n sobre el Estado de la Mujer para promover los derechos
pol ti cos, econmi cos y soci ales de la mujer ( ver cuadro #1) , an se si gue tratando el
tema sobre la desi gualdad de la mujer. El si gui ente comentari o evi denci a lo di f ci l que
es llegar a que un pa s logre en la reali dad la i gualdad entre hombres y mujeres. Los
muchos aos de desi gualdades han permi ti do crear condi ci ones soci ales, pol ti cas e
i deolgi cas demasi ado consoli dadas como para ser modi fi cadas con faci li dad y a cor-
to plazo.
37 Mujer y medi os de comuni caci n en Centroamri ca
... Beijing puso de manifiesto ante el mundo entero el hecho de que no existe un slo
pas en este planeta en el que predominen relaciones simtricas entre mujeres y hom-
bres; un pas en el que las mujeres no sean objeto de violencia sistemtica, de forma di-
versa, precisamente por el hecho de ser mujeres, un pas en el que tanto mujeres como
hombres dispongan de igualdad de condiciones y de oportunidades en las distintas es-
feras de la vida pblica, privada y familiar; que les permita el acceso igualitario a po-
lticas sociales y a recursos financieros; y en el que compartan equitativamente el ejer-
cicio del poder y la adopcin de las decisiones sobre los destinos de la sociedad en la
que viven. Muy lejos estamos de eso, a pesar de los logros de los ltimos veinte aos.
Tambin la Conferencia permiti al mundo contar con evidencias claras e innegables
de que las situaciones denunciadas de discriminacin, opresin y subordinacin, no
eran exageraciones provenientes de pequeos grupos de feministas radicales. (Mar-
tn,1995:22).
En el anteri or contexto ci tado, es donde se evi denci a que la categor a de gne-
ro es fundamental en la i nterpretaci n de las condi ci ones desi guales de la mujer en la
38 ANUARI O DE ESTUDI O S CENTRO AMERI CANO S
Cuadro 1
Naci ones Uni das y el tema de la mujer
1947 Un ao despus de su Carta Consti tuti va forma una Comi si n sobre el Estado de la Mujer para
promover los derechos pol ti cos, econmi cos y soci ales de la mujer.
1948* Declaraci n Uni versal de Derechos Humanos.
1952* Convenci n sobre los Derechos pol ti cos de la mujer.
1960* Pacto I nternaci onal de Derechos Ci vi les y Pol ti cos .
1967 La comi si n Estado de la Mujer adopta la Declaraci n sobre la eli mi naci n de toda forma
de di scri mi naci n contra la mujer.
1975 La Asamblea General de las Naci ones Uni das proclama 1975 Ao I nternaci onal de la Mujer,
dedi cado a i ntensi fi car las medi das de promoci n de la i gualdad entre hombres y mujeres.
1975 Se llev a cabo en Mxi co la Pri mera Conferenci a Mundi al sobre la Mujer.
1975 La Asamblea General de Naci ones Uni das proclama el per odo 1976-1985 Deceni o de
las Naci ones Uni das para la mujer: I gualdad, Desarrollo y Paz.
1979* La Asamblea General de Naci ones Uni das aprueba la Convenci n sobre la eli mi naci n de toda
forma de di scri mi naci n contra la mujer
1980 Segunda Conferenci a Mundi al sobre la mujer en Copenhague, Di namarca.
1985 Tercera Conferenci a Mundi al sobre la Mujer en Nai robi , K enya, que marca el fi nal de la dcada
de la mujer y donde se adoptan las estrategi as para el adelanto de la mujer hasta el ao 2000.
1992** Conferenci a sobre el Medi o Ambi ente de las Naci ones Uni das
1993** Conferenci a Mundi al de Derechos Humanos de las Naci ones Uni das en Vi ena.
1994** Conferenci a I nternaci onal sobre poblaci n y desarrollo en el Cai ro.
1994* Uni n I nterparlamentari a
1995 Cumbre sobre desarrollo soci al de Copenhague.
1995 Cuarta Conferenci a Mundi al sobre la Mujer: Acci n por la i gualdad, el desarrollo y la Paz,
celebrada en Bei ji ng, Chi na.
* I ntrumentos jur di cos relati vos a la i gualdad entre hombres y mujeres y di sposi ci ones relati vas
a la parti ci paci n pol ti ca. ( CEPAL, 1995: 11, ci ta #1) .
** La contri buci n de pleno derecho de las mujeres para hacer frente a los desafi os del mundo
actual, ha si do reconoci do parti cularmente subrayada durante estas conferenci as.
( Barahona, 1995: 36) .
soci edad, y tambi n proporci ona elementos para comprender el por qu de la escasa
parti ci paci n de la mujer en la esfera pbli ca. En el si gui ente ejemplo sobre la con-
di ci n de la mujer en el Tercer Mundo ( Amri ca Lati na) , se establece muy claramente
como son las condi ci ones externas a los i ndi vi duos, las que afectan en forma real y di -
recta en la desi gualdad entre sexos.
Las condiciones socio-econmicas predominantes han sido factores ms decisivos de la
desigualdad de oportunidades que el mismo estado de los derechos de las mujeres. La
pobreza obstaculiza el desarrollo de los dos sexos, pero sus consecuencias se sienten con
mayor fuerza sobre las mujeres, sobre los jvenes, la gente mayor y los grupos tnicos.
(Orrego, 1981: 95)
Los medios de comunicacin y las mujeres
Debi do a lo ampli o que puede resultar el desarrollo de los medi os de comuni -
caci n se consi derarn vari as premi sas para tener un cuerpo conceptual de referenci a.
Premisas
. Los medi os de comuni caci n ti enen una responsabi li dad en la arti culaci n de la
i deolog a domi nante, por ello es que se afi rma que ... los Medios de Comunicacin
Social son fuerzas altamente conservadoras... ( Fai nholc. 1993: 63) .
. ... los medios siempre filtran y muchas veces manipulan la comunicacin y son los
que construyen la totalidad. Es decir, lo que la gente ve en la noticia de televisin o ra-
dio o peridico es una totalidad construda a partir (por ejemplo) de los actores polti-
cos pero, no por los actores polticos sino por el medio de comunicacin, el que constru-
ye una totalidad, a partir de la seleccin, filtracin y/o manipulacin de las partes. (el
parntesis esnuestro)(Zamora, 1996: 159).
. ...los medios de comunicacin social son parte constitutiva de la estructura socio-
cultural, poltica y econmica de la sociedad y que define, por lo tanto, un lugar de po-
der efectivo en la misma. (Maglie, 1992:28
. ... a nivel nacional y local la creciente concentracin del poder y de la propiedad
monoplica de los medios de comunicacin por parte de las transnacionales o las lites
locales, limita el ejercicio del derecho de la ciudadana a la libre expresin y el acceso
a una informacin diversificada y plural... (ALAI. 1994: 10)
. Los medi os de comuni caci n forman parte de un enlace mayor. I nteresa desmi sti fi -
carlos como generadores de valores perversos4 y ms bi en comprenderlos dentro de
un contexto ms global.
39 Mujer y medi os de comuni caci n en Centroamri ca
Las Mujeres
De una manera tradi ci onal, lasmujeresy losmedi osde comuni caci n se han ana-
li zado bajo tres perspecti vas. La pri mera se refi ere a la i magen de mujer que proyectan
los medi os de comuni caci n . La segunda sobre la parti ci paci n ( trabajo) de la mujer en
los medi os. La tercera es referi da a la mujer como receptora, como consumi dora fi nal.
La pri mera alternati va no se desarrolla en el presente trabajo bsi camente por
el si gui ente moti vo: Es preci samente donde ms estudi os se han reali zado y general-
mente ci rcunscri ben el tema a demostrar la concepci n y uti li zaci n de la i magen de
la mujer dentro de los papeles que se le asi gnan de acuerdo a la di vi si n sexual en las
acti vi dades soci ales.
Con respecto a la segunda alternati va planteada, i nteresa destacar el campo li -
mi tado de acci n laboral que an ti enen las mujeres dentro de la i ndustri a mi sma de
las comuni caci ones. Al i gual que en otras reas de la vi da soci al en que la mujer se ha
i do i ncorporando, la mi sma no se ha reali zado en las labores relaci onadas con la pro-
ducci n de pensami ento y conoci mi ento. Esta si tuaci n es una mani festaci n de los ni -
veles de desi gualdad de parti ci paci n en el si stema sexo/gnero. Al respecto i nteresa
resumi r por medi o de Beatri z Fai nholc lo si gui ente:
.. las mujeres estn excluidas de la tarea de producir formas de pensamiento y cono-
cimiento. No producen ni deciden en la produccin de imgenes y smbolos en donde
el pensamiento se expresa y ordena. Consecuentemente los hombres (varones) deciden
y producen. Concurrentemente valorizarn solo lo que ellos muestran resultando signi-
ficativo slo para ellos mismos. De este modo, se crean y se recrean las tradiciones a
travs del tiempo y de los discursos mediatizados, incluyendo preguntas, soluciones, te-
mas, estilos, modelos, visiones de las cosas, etc., donde las mujeres fueron y estn ex-
cluidas an de esta dinmica ... est privada de participar en la creacin de formas de
pensamiento diferentes, notndose su prctica ausencia en quehaceres no convencio-
nales o esperados por su rol... El lugar normal de la mujer an en esta sociedad sigue
estando fuera de la posiciones donde se crean y vehiculizan las teoras, conocimientos
y principios del discernimiento. Esto no escapa al estilo abstracto de gobierno y admi-
nistracin de los medio de comunicacin. (Fainholc,1993: 18-19)
Es necesario, que nosotros pensemos bien los porqu de la ausencia de participacin
de la mujer en la produccin y en la distribucin de los significados impresos, grficos,
auditivos u audiovisuales. Por la toma de decisiones que supone. Esto implica desmon-
tar una serie de barreras estructurales, culturales, histricas y sociales que son obstcu-
lo para esta marcha hacia la participacin de la mujer desde su diferencia. Cuando
hablamos de barreras estructurales, nos referimos a la discriminacin entre ocupacio-
nes femeninas y ocupaciones masculinas que los medios reproducen reforzndolas.
Esto no es un hecho aislado; la aparicin de los medios se produce en una sociedad in-
dustrial altamente monoplica. All los medios contribuyen a desdibujar -efectivamen-
te- la realidad autntica, trabajando con esquematizaciones, con representaciones de
la realidad y adecundose, fundamentalmente, a las demandas econmicas sociales,
polticas, y cada vez alejndose ms de la realidad.
Tal es el auge de los Medios de Comunicacin Social, que por su rapidez, por su veloci-
dad, por el favoritismo de los negocios en general y las presiones polticas y econmicas,
se han convertido en una necesidad intrnseca al desarrollo econmico y pol ti co de los
pueblos. (Fainholc.1993:61-62)
40 ANUARI O DE ESTUDI O S CENTRO AMERI CANO S
En cuanto a la mujer como receptora i nteresa destacar lo que mas arri ba se se-
al como la desmi sti fi caci n de los medi os. Si bi en a travs e los medi os se arti cula la
i deolog a domi nante, ti enen poder dentro de la estructura soci al y fi ltran y/o mani pulan
la comuni caci n, lo ci erto es que cuando el receptor entra en contacto con ellos no se
da una mani pulaci n automti ca con respecto al mensaje reci bi do. El receptor, como su-
jeto hace su propi a aprehensi n y representaci n, o como lo resume Carlos Sandoval:
... el anlisis de la vida cotidiana demanda integrar perspectivas. Las representaciones
y sus configuraciones no se limitan solo a factores subjetivos o condicionantes estructu-
rales, integran ambas dimensiones en un proceso psicosocial, cultural e histrico
(1997: 221)
La apropi aci n
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que las personas hacen de los mensajes que dan los medi os es
muy compleja y ni el receptor ni los medi os, pueden ser concebi dos de una forma en-
casi llada. Al respecto Roger Charti er aporta lo si gui ente:
Los medios de comunicacin de masas no destruyen, como frecuentemente se ha cre-
do, la identidad popular que deba ser concebida en la edad de oro de un mundo que
habamos perdido. La determinacin de imponer modelos culturales a la gente no ga-
rantiza la manera en que estos sern usados, adaptados y entendidos....la prctica hu-
mana de construir significados funciona incluso en un mundo cada vez ms domina-
do por lo material y por el consumo (Chartier, 1994: 53).
Adems de las alternati vas anteri ormente sealadas sobre la forma tradi ci onal
de relaci onar mujer y medi os de comuni caci n, es i mportante hacer referenci a a otros
tpi cos que enri quecen la comprensi n de esta relaci n.
Por ejemplo, la hi percomuni caci n
6
evi denci a la paradoja de la cual las ampli as
masas son v cti mas. Se observa como en el actual momento hi stri co, cuando las co-
muni caci ones revelan sus mayores alcances es cuando ms ha creci do verti gi nosamen-
te las di stanci as soci ales, pol ti cas, culturales y econmi cas entre pueblos, pa ses y Es-
tados. Por supuesto todo esto dado dentro de un contexto uni versal de relaci ones eco-
nmi cas mundi ales, denomi nado globali zaci n
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el cual le agrega nuevos i ngredi en-
tes a una si tuaci n de desventaja acumulada a travs de los aos. En s ntesi s, estamos
frente a lo que Madri gal Montealegre plantea como:
... el reino de gigantescas estructuras de poder econmico que individualmente desbor-
dan el podero de la inmensa mayora de los Estados nacionales actuales... Son estos
nuevos amos del planeta los que le imponen al mundo entero el paradigma frreo del
capitalismo salvaje como modelo universal. (Madrigal, 1996:XI)
Centroamrica
Espec fi camente las condi ci ones de la mujer en Centroamri ca han si do muy di -
f ci les, algunas descri pci ones a travs de la hi stori a ayudan a vi suali zar el problema:
La fase final del procesamiento era el secado y la limpieza. La clasificacin del grano,
de acuerdo con su calidad, era una labor manual realizada por las mujeres (Fonse-
ca, 1996: 166)
41 Mujer y medi os de comuni caci n en Centroamri ca
Y ya para la dcada de 1920 exista una conciencia ms clara acerca de la situacin
de los obreros.
Entre los trabajadores urbanos existan jerarquas por edad y por sexo. Por tanto, los
aprendices y los jvenes estaban subordinados a los mayores, y los trabajos desempea-
dos por mujeres (lavanderas, costureras, empleadas domsticas, vivanderas, pureras) se
consideraban inferiores y eran peor remunerados que los de los varones. (Op,cit.: 166)
Independientemente de su etnia y clase social, durante la poca liberal las mujeres
ocupaban un lugar subordinado con respecto al hombre... (Op. cit.:190)
Las mujeres se i ncorporaron tard amente a la ci udadan a pol ti ca. En la mayo-
ra de los pases de la regin, las mujeres votaron por primera vez en los aos cincuen-
ta.(CEPAL, 1995: 33) . Con excepci n de El Salvador, los aos en que se da i ni ci o a es-
ta acti vi dad son los si gui entes: 1943 en Guatemala, 1949 en Costa Ri ca, 1946 en Pana-
m, 1955 en Ni caragua y Honduras en 1957.
Eli zabeth Fonseca nos presenta en forma contundente, como las mujeres se
movi li zaron durante la poca li beral para obtener garant as como el derecho al voto:
A pesar del papel de sumisin que la sociedad les haba asignado, las mujeres se mo-
vilizaron y tuvieron sus primeras experiencias organizativas. En Costa Rica, el voto fe-
menino fue incorporado en la Constitucin de 1949, despus de varias dcadas de lu-
chas de las sufragistas. En 1923 se fund la Liga Femenina Costarricense, cuyas me-
tas principales eran la conquista del voto femenino, la promocin de actividades edu-
cativas y de bienestar social y la ejecucin de campaas antialcohlicas. Aunque en esa
organizacin predominaban las maestras y mujeres de los sectores medios, la moviliza-
cin femenina en Costa Rica tambin abarc a las obreras y artesanas, quienes dieron
algunas luchas sociales concretas
En Guatemala, en 1921, fueron fundados el Centro Femenil y el Sindicato Catlico de
Seoras y Seoritas Empleadas del Comercio y Talleres, y ms tarde, en 1926, apareci
la Idealista Femenil de Jutiapa. Las experiencias de organizacin femenina en El Sal-
vador y Nicaragua son mal conocidas hasta el presente. En Honduras, en 1926, se fun-
d la Sociedad de Cultura Femenina, con el fin de promocionar la educacin de la mu-
jer. Ese grupo tuvo una importante participacin en la fundacin de la Universidad Po-
pular y en la apertura de centros de alfabetizacin, pero desapareci hacia 1933, du-
rante el gobierno de Caras Andino.
La participacin femenina en Centroamrica recurri a formas de accin colectiva di-
recta, como las huelgas y los motines. Las mujeres colaboraron en los movimientos po-
pulares: organizaron comedores y sirvieron como enfermeras en acciones de lucha.
Tambin defendieron sus derechos sociales y polticos, pero no llegaron a plantear rein-
vindicaciones especficas sobre el problema de la discriminacin de la mujer. (Fonse-
ca, 1996: 191)
Haci endo una comparaci n entre las acti vi dades de promoci n educati va y bi e-
nestar soci al que se encargaban las mujeres en 1923, se puede observar como las pri -
meras damas de centroamri ca, Repbli ca Domi ni cana y Estados Uni dos, tratan prac-
ti camente los mi smos temas, pero en 1997
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Ms reci entemente, a parti r de los aos ochenta, luego de la poca de la guerra
en Centroamri ca. Las transformaci ones entre 1987 y 1990 han puesto sobre la mesa los
42 ANUARI O DE ESTUDI O S CENTRO AMERI CANO S
temas sobre seguri dad y democraci a en el rea. Como bi en lo di ce Lui s Gui llermo So-
l s, El gradual asentamiento de la democracia permite el surgimiento de instituciones
que canalizan las demandas ciudadanas... ( Sol s, 1993:101) . Una de las grandes con-
qui stas es la democraci a electoral la cual se debe fortalecer de la si gui ente forma:
...participacin de la sociedad civil en los procesos nacionales y regionales de toma de
decisiones. Ofrecerle a los ciudadanos organizados una oportunidad real de incidir en
la atencin de sus principales necesidades por medio de una accin directa, ser qui-
zs el mejor procedimiento para combatir la ingobernabilidad en un contexto de cre-
ciente descrdito ciudadano en los polticos tradicionales (Sols,1997:201).
Las mujeres como mi tad de esa soci edad ci vi l, como la mi tad que son del elec-
torado, deben aprovechar el espaci o que se les abre para canali zar sus demandas ci u-
dadanas, las cuales estn leg ti mamente reconoci das a ni vel jur di co e i nternaci onal. Di -
cha acci n hay que ejecutarla aunque no se cumplan realmente los derechos legales
ya obteni dos, como es el caso del 40% de mujeres que deben consti tui r las asambleas
di stri tales, cantonales y provi nci ales de Costa Ri ca. ( La Naci n, 1997c: 24 y O p.ci t.,
1997d:15A) .
Parti endo que Centroamri ca se encuentra aun en un proceso de transi ci n de-
mocrti ca, las mujeres como parte i ntegrante de lo que se denomi na como los di fe-
rentes sectores de la soci edad ( las masas) , se les esta reconoci endo sus di ferentes de-
rechos, ( ci vi les y pol ti cos) . Ese reconoci mi ento y apertura de espaci os, permi ten que
los di ferentes grupos puedan trascender lo pri vado y que adqui eran un senti do colec-
ti vo ( senti do de comuni dad) y de esta manera entrar a una di mensi n pol ti ca y por lo
tanto i nflui r en un acontecer mayor ( deci si ones estatales o de otras expresi ones de po-
der) . Edelberto Torres Ri vas lo resume de la si gui ente forma:
Los interese privados, mltiples, plurales, diversificados, pueden organizarse y adoptar
un sentido de comunidad. El ciudadano no puede ser un individuo aislado, sino un
sujeto organizado. Slo tiene inters y posibilidades de expresin pblica cuando al or-
ganizarse puede trascender los espacios de lo privado. Lo que permanece en el fuero de
lo ntimo (familia), del egosmo, del individuo aislado, de la autorreferencia, no inte-
resa para los propsitos de fortalecer la sociedad civil. (Torres, 1993: 96).
Dentro del mundo de transi ci n en que se encuentran las soci edades centroa-
meri canas, parte del nuevo papel que la mujer debe desempear es preci samente sa-
berse posesi onar de esos nuevos espaci os que se estn generando.
Un aspecto muy i mportante a consi derar en la parti ci paci n soci al y pol ti ca de
la mujer en su bsqueda de espaci os y consoli daci n de los mi smos, es el estudi o de
la reali dad. No es lo mi smo vi vi r la reali dad, perci bi rla o estar i nformada de ella, que
lograr buscar expli caci ones y contextuali zar los di ferentes aconteci mi entos. Parte de la
li beraci n de las ataduras est di rectamente relaci onada con el entender el hecho y
...dar origen a la formulacin de las opiniones polticas y a la elaboracin de propues-
tas y programas de mayor alcance ( Montero, 1996:27) . En este campo es trascendental
el papel de los medi os de comuni caci n y al respecto ya se han i ni ci ado acci ones con-
cretas, como es el semi nari o Comuni caci n y mujer haci a el si glo XXl que se desarro-
llo en Uruguay en mayo de 1997 con la organi zaci n de la agenci a de noti ci as I nter
Press Servi ce ( I PS) . En di cho semi nari o se plantearon aspectos que ayudan a consoli dar
43 Mujer y medi os de comuni caci n en Centroamri ca
los nuevos espaci os, pues adems de reconocerse la si tuaci n desi gual que ha teni do
la noti ci a sobre la mujer, basada en todo el esquema hi stri co ya ci tado, se moti va a
modi fi car di chas pautas tradi ci onales. En resumen di cen:
La mayora de los medi os de comuni caci n de Amrica Latina reproducen los esque-
mas histricos y relegan a la mujer como fuente de informacin y como protagoni sta de
hechos relevantes para la sociedad.
Modi fi car esas pautas tradi ci onales en la regin es el objeti vo que los comunicadores
deben fijarse para que se puedan cumplir las metas establecidas en la Conferenci a Mun-
di al sobre la Mujer celebrada en Bei ji ng en setiembre de 1995. (La Nacin, 1997e:2)
A manera de conclusin
El problema de no estar de acuerdo con algo es deci di rse a romperlo, pero es-
tar amos ante un problema mayor si no sabemos por que cambi arlo. Si la i nteri ori za-
ci n de los roles se han dado paulati namente en la soci ali zaci n, el romper con ellos
y susti tui rlos por otros, no es tarea fci l. Se ti ene que hacer con ci erta veloci dad pa-
ra que sean efecti vos y adems dentro de canales de multi pli caci n para que sean so-
ci al y realmente cambi ados. Las i nteri ori zaci ones i ndi vi duales o de grupos pequeos
es muy i mportante, pero no legi ti maran un cambi o hasta que sean de i nteri ori zaci n
soci al. Los pasos que se han dado en los cambi os de concepci n del ser mujer y hom-
bre, del ser humano como mejor especi e, se puede deci r que son muchos y de gran
transcendenci a, pero como falta mucho aun por hacer, es necesari o conti nuar i ncursi o-
nando en cada una uno de los espaci os que se abran, no abandonar en los que se ha
avanzado y por el contrari o, desde all , promover otros espaci os.
El tema de la desi gualdad de la mujer no ser a hoy un tema i mportante para la
soci edad si no hubi ese si do di fundi do por los medi os de comuni caci n. Los logros que
di ferentes movi mi entos de mujeres han teni do a travs de la hi stori a, cuando se han
conoci do, han si do bsi camente por los medi os de comuni caci n. Por otra parte, si se
obti ene una mayor conci enci a por parte de los peri odi stas, se podr profundi zar ms
en las cuesti ones de gnero.
Trabajos como el de Carlos Sandoval Sueos y sudores en la vi da coti di ana,
lanzan el reto de profundi zar la forma como los di ferentes sectores de la soci edad se
apropi an de los mensajes de los medi os de comuni caci n. Las vari antes que se pue-
den dar entre los sectores hegemni cos y subalternos, dar an pautas muy i mportantes
para di ferenci ar la forma como los medi os de comuni caci n puedan i nflui r.
Notas
1. Al respecto es i mportante recordar la condi ci n hi stri ca de la fami li a, para as poder
contextuali zar las representaci ones de gnero desde esta i nsti tuci n. Roberta Hami lton
lo i lustra as : La transi ci n del feudali smo al capi tali smo apart la producci n de la
casa fami li ar ( 1980, 67) En la soci edad feudal la fami li a era la uni dad econmi ca b-
si ca. La subsi stenci a de las fami li as campesi nas y artesanas hac a soci os al hombre y
al mujer. Estaban i ntegrados lo pbli co y lo pri vado. Para la fami li a noble si gni fi caba
la perpetuaci n del nombre, el honor y la reputaci n de la fami li a. Con la i ntroduc-
ci n del capi tali smo hubo una separaci n de trabajo-capi tal, producci n- consumo,
44 ANUARI O DE ESTUDI O S CENTRO AMERI CANO S
trabajo-hogar, trabajo-tareas domsti cas y lo pbli co-pri vado. Se estaba creando una
nueva estructura fami li ar y con ella la alteraci n de las condi ci ones de vi da bajo las
cuales hab an vi vi do la mayor a de las mujeres ( Hami lton, 1980:54) . Por otra parte es
i mportante i ndi car que se conoce como patri arcado al si stema fami li ar, i deolgi co y po-
l ti co que supone la domi naci n de la mujer por el hombre, el cual a ni vel i deolgi co-
cultural se mani fi esta en todos los ni veles ( macro y mi cro) de la soci edad y se conoce
como machi smo.
2. Con el se desi gna el proceso por el cual losi ndi vi duosson i ncorporadosa mundosy sub-
mundosi nsti tuci onalesespec fi cos; se hacen personasasumi endo en su i ndi vi duali dad las
formasde vi da, pautas, s mbolos, acti tudes, expectati vasde toda la soci edad o de grupos
determi nados, proceso que les permi ti r proceder y actuar de manera coherente con las
exi genci as y prerequi si tos de di cha soci edad o grupo.( Snchez, 1990: 19)
3. Esfera de acci n: la reproducci n bi olgi ca. La materni dad le confi ere a la mujer como
condi ci n consi derada natural, la obli gaci n soci al del manteni mi ento de la fami li a y
cui dado de los hi jos. Tambi n se ejerce un control sobre la sexuali dad de la mujer.
4. Se desea superar el concepto hegemon a reduci ndola a mani pulaci n. En palabras
de Garc a Cancli ni : ... se deduc an de las estrategi as de los domi nadores los efectos
sobre los domi nados ... los consumi dores fueron vi stos como pasi vos ejecutantes de las
prcti cas i nduci das por la domi naci n, i ncapaces de di sti ngui r en los bi enes entre el
valor de uso ( que se supon a autnti co) , el valor de cambi o y el valor si mbli co ( que
se consi deraba arti fi ci al) ; ... no se reconoc a ni nguna autonom a a los v nculos entre
consumi dores, objetos y espaci o soci al. ( Garc a, 1984: 70
5. ... la apropi aci n en reali dad conci erne a una hi stori a soci al de los vari os usos ( que no
son necesari amente i nterpretaci ones) de di scursos y modelos, volvi endo a sus determi -
nantesfundamentalese i nstalndolosen lasprcti casespec fi casque losproducen. Con-
centrarnosen lascondi ci onesy procesosque conducen lasoperaci onesde construcci n
del si gni fi cado esreconocer, a di ferenci a de la hi stori a i ntelectual tradi ci onal, que lospen-
sami entos no son etreos y, a di ferenci a de la hermenuti ca, que las categor as que en-
cuentran experi enci as e i nterpretaci ones son hi stri cas, di sconti nuas y di ferenci adas.
( Charti er, 1994: 51) .
6. Alvaro Montero Mej a ( 1996:30) emplea este trmi no para referi rse a una caracter sti ca
notable de la moderni dad, en que la humani dad ti ene al alcance cualqui er ti po de i n-
formaci n y que por medi o de la tecnolog a lo accesa la mayor a de las veces i nme-
di ata y flui damente.
7. Ahora se estn construyendo losmegamercados. Esta evoluci n esnecesari a para la su-
pervi venci a del capi tali smo...Es a parti r de Helsi nski que los pa ses econmi camente
fuertesi ni ci an el proceso de consenso permanente entre ellos... El otro elemento i mpor-
tante de la globali zaci n es la presi n que ejerce el cambi o tecnolgi co... frente a una
tecnolog a vi olentamente cambi ante, mercados que se ampl an para sati sfacerla y pol -
ti cas econmi cas i nternaci onales que se coordi nan en la cpula, entramos al mundo de
la globali zaci n. ( De la O ssa, 1994: 216)
45 Mujer y medi os de comuni caci n en Centroamri ca
8. Las Pri meras Damas de di chos pa ses aprovecharon la ocasi n para tambi n reuni rse
al i gual que sus esposos y tratar temas propi os de su esfera de acci n. La di ferenci a
entre ambas reuni ones estri b en que los presi dentes hi ci eron una declaraci n pol ti -
ca-econmi ca y las pri meras damas di scuti eron sobre comuni dades margi nales, educa-
ci n y promoci n de mi croempresas y mi crocrdi tos en las comuni dades pobres del
i tsmo.
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