ric Brun

TracT siTuaTiOnnisTE pour le centenaire de lAIT, 28 septembre 1964.

32

ric Brun

Lavant-garde totale
La forme dengagement de lInternationale situationniste

L Internationale situationniste (IS, 1957-1971) est fonde en tant que groupe dartistes se donnant pour projet de construire des situations de vie en intervenant sur son cadre (par la construction dambiances, de jeux et de dsirs nouveaux). Elle est le rsultat de lassociation entre plusieurs petits groupes davantgarde mens respectivement par lartiste et thoricien franais Guy Debord (1931-1994) et le peintre danois Asger Jorn (1914-1973), ancien membre du groupe Cobra. Elle afrme ds sa fondation une transgression thique et un radicalisme politique caractristiques des avant-gardes culturelles du XXesicle (futurisme, dadasme, surralisme, Tel Quel, etc.) 1. Mais plus encore, elle entame au cours des annes 1960 une mutation qui lamne sengager directement en tant que groupe politique dans la mouvance conseilliste2. Plus que dune simple politisation, la transformation des activits du groupe situationniste tmoigne en effet de son inscription dans le sous-champ politique radical, quon peut dnir avec Philippe Gottraux comme le rseau constitu par les groupes, organisations, partis (ou fractions de partis), partageant des rfrents anticapitalistes et rvolutionnaires, se revendiquant du proltariat et/ou des sujets sociaux
1. Norbert Bandier, Sociologie du surralisme, 1924-1929, Paris, LaDispute, 1999; Gisle Sapiro, Formes de lengagement dans le champ littraire, in Jean Kaempfer, Sonya Florey et Jrme Meizoz (ds), Formes de lengagement littraire, Lausanne, Antipodes, 2006, p.118-130; Susan Rubin Suleiman, Les avant-gardes et la rptition : lInternationale situationniste et Tel Quel face au surralisme , Les Cahiers de lIHTP, 2, mars 1992, p.197-205. 2.On appelle ainsi les groupes politiques marxistes anti-lninistes qui revendiquent un communisme gr directement et dmocratiquement par la base, constitue en conseils ouvriers ou conseils des travailleurs. Ils se rfrent notamment lexprience des conseils ouvriers en Allemagne en 1918-1919 ou encore Budapest en 1956.

domins et cherchant, enfin, dans une praxis (o se rencontrent rexion et action) transformer le monde qui les entoure3. En mme temps, lIS fait gure avant tout de groupe de thoriciens. Elle est prise ce titre dans les enjeux de concurrence propres au champ intellectuel, dni ici comme espace de lutte entre les producteurs des reprsentations et analyses lgitimes du monde social/politique (quils soient crivains, artistes, scientiques, universitaires, journalistes, ou encore militants). Au cours des annes 1960, le groupe situationniste met donc en partie ses activits artistiques entre parenthses, tout en continuant de se prsenter comme le seul mouvement qui puisse, en englobant la survie de lart dans lart de vivre, rpondre au projet de lartiste authentique4. Et il tente alors de synchroniser les projets de dpassement de lart et de rnovation de la thorie et de la pratique rvolutionnaires. Aussi intervient-il dans les champs intellectuel et politique dune faon singulire. En effet, les situationnistes se dmarquent du modle du militant de lorganisation politique traditionnelle, comme du modle de lintellectuel engag sartrien (qui intervient dans la politique en tant que garant des valeurs de vrit, libert, etc.,
3. Philippe Gottraux, Socialisme ou Barbarie. Un engagement politique et intellectuel dans la France de laprs-guerre, Lausanne, Payot, 1997, p. 12. Philippe Gottraux parle de champ politique radical . Compte tenu de son exclusion hors des frontires du champ politique lgitime, cet espace tend en effet former un champ part entire, avec des enjeux et des capitaux propres. Mais son autonomie, tant par dfaut , apparat du coup ambivalente, et notamment limite par sa concurrence directe avec le ple institutionnel du champ politique pour limposition du mode dexercice du pouvoir lgitime, et donc des frontires mmes du champ politique. 4. Le questionnaire , Internationale situationniste, 9, aot 1964, p.25.

ACTES DE LA RECHERCHE EN SCIENCES SOCIALES

numro 176-177 p. 32-51

33

ric Brun

et au titre du capital symbolique quil a accumul dans le champ intellectuel), ou encore celui de lexpert, qui intervient dans la politique en tant que spcialiste et au titre dune comptence certie sur un domaine spcialis. Ils interviennent dans les luttes politiques en tant que thoriciens et exprimentateurs dune vie passionnante, au titre dune matrise autoproclame du qualitatif, cest--dire dune connaissance de la pauvret qualitative de la vie quotidienne et de la ralit des dsirs qui viseraient la librer. En portant la focale sur la trajectoire sociale et intellectuelle de Guy Debord, qui a amorc la reconversion du groupe situationniste et qui, en se lappropriant (non sans conits et dni), a t le seul en tre membre de sa fondation son autodissolution, il sagira de voir comment sest construite cette forme singulire dengagement intellectuel dans la politique. L inscription de Debord dans les champs intellectuel et politique drive dune stratgie de dmarcation symbolique que lon pourrait qualier ici de stratgie davant-garde totale5. Une telle stratgie (et la forme dengagement qui laccompagne) a des antcdents. Par exemple, les surralistes des annes 1920-1930 refusaient lart, sappuyaient alors sur des disciplines nouvelles (la psychanalyse de Freud) et sengageaient en politique tout en opposant ltroite spcialisation de lconomique et du social6 la ralisation du dsir. Cette stratgie consiste produire des effets de radicalit ou dextriorit pour se dmarquer de ses concurrents, par le multipositionnement et le transfert de principes dun champ lautre. Par exemple, partir des annes 1950, Debord mobilise les principes de connaissance thorique et daction politique contre les rgles du jeu artistique, savoir la cration duvres esthtiques originales. Et dans les annes 1960, en tentant dinstituer une nouvelle faon dintervenir dans la politique (la passion contre lennui), comme une nouvelle faon de produire la vrit sur le monde social/politique, Debord engage une disqualication de concurrents intellectuels et militants. Il sagit comme pour les artistes de les renvoyer un jeu articiel, intress (la qute des petites gloires), dpass (darrire-garde), insufsant, en dnitive coup de la vie et de son imprative transformation. On comprend ds lors le caractre central dans la pense de Debord dun discours marxien condamnant la spcialisation au nom de la plnitude de la vie et dune praxis totale.
5.Ce concept est forg sur le modle de celui dintellectuel total labor par Pierre Bourdieu dans le cadre de son analyse de la concentration par Jean-Paul Sartre de toutes les espces de capital intellectuel. Voir Pierre Bourdieu, Sartre, London Review of Books, vol.2, 20novembre-3dcembre 1980; Pierre Bourdieu, Sartre, linvention de lintellectuel total, Libration, 31mars 1983, rdit in Agone, 26-27, 2002, p. 225-232 ; Anna Boschetti, Sartre et Les Temps modernes. Une entreprise intellectuelle, Paris, Minuit, 1985. 6. Maurice Nadeau, Histoire du surra-

Quelles sont les pressions sociales et symboliques au principe de ladoption dune telle stratgie dans les annes 1950-1960? Et quelles en sont les traductions en termes de prises de position artistique, thique et politique, ainsi que de forme dengagement politique? Dans un premier temps, on verra comment la dynamique du champ littraire des annes 1950 et les ressources sociales dont Debord dispose pour y pntrer amnent celui-ci formuler le projet dune avant-garde qui ne soit pas une cole artistique, et sappuie alors sur la politique et la thorie contre la cration esthtique. Dans un second temps, on montrera pourquoi, partir des annes 1960, lorsque Debord se prend au jeu des champs intellectuel et politique, cette stratgie de dmarcation est reprise contre les concurrents intellectuels et militants, et comment celle-ci se traduit alors par une forme singulire dengagement intellectuel dans la politique.

La premire ralisation dune avant-garde, maintenant, cest lavant-garde elle-mme

Pour comprendre pourquoi Debord pose comme objectif la construction dune nouvelle avant-garde dite par lui gnralise, synchronisant avant-gardismes artistique, intellectuel et politique, il faut se tourner vers les luttes propres au champ littraire des annes 1950. Compte tenu de son identication la position du pape du surralisme Andr Breton, cest en effet en premier lieu par rapport cet espace des possibles littraires que se comprend la stratgie de Debord. Et ce quand bien mme celle-ci consiste, dans la pratique, crer des uvres cinmatographiques exprimentales, poser le projet dun nouvel usage de larchitecture, et construire une position dans le champ artistique. La dynamique du champ littraire aprs 1945 Aprs la Libration et au cours des annes 1950, le champ littraire est domin par lavnement de Sartre, de sa revue Les Temps Modernes, ainsi que de sa notion dengagement intellectuel. Cette notion rpond la fois au sentiment millnariste de rgnration sociale caractristique de la Rsistance et de laprsguerre et au prestige croissant la Libration du PCF et de la rfrence Marx7. Elle offre une alternative bon nombre dintellectuels entre une posture de lart pour lart dcrdibilise depuis la guerre8, et ladhsion
lisme, Paris, Seuil, 1945, p.91 dans ldition de 1964. 7.A.Boschetti, Sartre et Les Temps modernes, op.cit.; Gisle Sapiro, La Guerre des crivains (1940-1953), Paris, Fayard, 1999. Sur la domination de la rfrence Marx dans le champ intellectuel aprs 1945, voir aussi Tony Judt, Le Marxisme et la gauche franaise, 1830-1981, Paris, Hachette, 1987. 8.Anne Simonin, Le droit linnocence. Le discours littraire face lpuration (1944-1953) , Socits & Reprsentations, 11, fvrier 2001, p.121-141.

34

Lavant-garde totale

TracT siTuaTiOnnisTE Espaa En El cOrazn, juillet 1964. Textes dans les bulles [traduction]: Je ne connais rien de mieux que coucher avec un mineur asturien. Voil des hommes ! Lmancipation des travailleurs sera luvre des travailleurs eux-mmes . Extrait du texte du tract [traduction]: Ces photos [] attestent [] jusqu quel point lamour de la libert et la libert dans lamour continuent dnir lesprit rvolutionnaire [] .

35

ric Brun

au PCF qui reste perue comme la soumission un appareil politique. Face ce succs de Sartre en termes de reconnaissance symbolique, le groupe surraliste dAndr Breton est relativement marginalis au sortir de la Seconde Guerre mondiale, du fait notamment de lexil de ses principaux leaders pendant la guerre et de la faible reconnaissance de ses nouveaux membres. En outre, le label surraliste suse aux yeux des nouvelles gnrations dartistes et potes davant-garde par le fait mme de la forte conscration littraire et artistique des principaux potes et peintres ayant particip mme ponctuellement au mouvement. Le surralisme leur apparat de plus en plus comme une simple cole artistique ayant chou dans le projet avant-gardiste quil formulait ds les annes 1920 de refuser lart pour mieux transformer le monde et changer la vie9. Cette image est encore renforce par le fait que, contre-courant de lhgmonie politique du PCF la Libration et du pouvoir dattraction quil en retire auprs des intellectuels, le groupe surraliste se fait le pourfendeur de lURSS stalinienne, du PCF, ainsi que de la littrature engage. Attach rednir le rationalisme et ce titre intress pour certains de ses membres lsotrisme en gnral (loccultisme, lalchimie, la parapsychologie, etc.) , engageant aussi une critique du matrialisme marxiste et du positivisme scientiste, le groupe surraliste des annes 1950 ne parvient gure contrer les discours qui tentent de le disqualier en le relguant lirrationnel et au religieux10. Il se trouve ainsi renvoy malgr lui distance du projet rvolutionnaire11, quand bien mme il est proche de Trotski et se rapproche aussi des anarchistes au dbut des annes 1950. Dailleurs, ces proximits idologiques sont limites par une posture critique qui ne peut que renforcer cette image de repli lgard du mouvement ouvrier12. Ainsi, les positions surralistes aprs la guerre ouvrent un espace lavant-garde, dont vont notamment tenter de proter certains jeunes surralistes, en constituant en 1947 le groupe Surraliste-rvolutionnaire contre Breton, tentative de faire reconnatre le surralisme par
9. Voir notamment lAvertissement de Maurice Nadeau qui ouvre son Histoire du surralisme, publi en 1945 au Seuil et depuis maintes fois rdit. Il xe dailleurs la n historique du mouvement surraliste aprs la Seconde Guerre mondiale et en appelle aux jeunes gnrations pour surmonter et dpasser le surralisme. 10.Voir notamment les articles du surraliste Grard Legrand dans les diffrentes revues surralistes des annes 1950, Medium, Le Surralisme mme et Bief, dans lesquelles il critique rgulirement le positivisme scientiste, le rationalisme, ainsi que le matrialisme marxiste (en sappuyant en priorit sur le philosophe Hegel), tout en traant souvent les limites de lintrt quon peut accorder lalchimie, loccultisme, etc., an de rpondre ceux qui assimilent cet intrt une pense religieuse et ractionnaire. 11.En 1947, de telles critiques du surralisme se dploient chez Sartre, Roger Vailland, le philosophe et sociologue marxiste Henri Lefebvre. On les retrouve en 1953 dans louvrage Le Communisme, de Dyonis Mascolo, paru chez Gallimard, auteur qui se rapprochera toutefois des surralistes dans les annes 1950. 12.Voir Carole Reynaud-Paligot, Parcours politique des surralistes, 1919-1969, Paris, CNRS, 1995.

le Parti communiste, avorte en 1948. Un autre mouvement se constitue aussi ds 1946, le lettrisme, autour du pote dorigine roumaine Isidore Isou (1925-2007) qui tente dafrmer linnovation comme valeur fondamentale, tant artistique (il sagit dutiliser un nouveau matriau de cration: la lettre) que politique et philosophique (il sagit, au-del des oppositions politiques de type droite/gauche, de dfendre lunion de la jeunesse en tant que productrice du dynamisme de la socit). Plus tard, et en rponse nette cette fois lhgmonie de lengagement sartrien, dautres avant-gardes littraires prtendantes rafrment une littrature dgage de toute autre proccupation quelle-mme, notamment partir de la deuxime moiti des annes 1950, le courant du Nouveau Roman (avec Alain Robbe-Grillet) et partir de 1960 le groupe Tel Quel (avant quil ne se convertisse au projet marxiste-lniniste dans la deuxime moiti des annes 1960). Ces deux courants participent de la construction progressive dun circuit de conscration, constitu dditeurs (notamment Minuit et LeSeuil), de revues (Tel Quel ou encore Critique), de critiques (Blanchot, Barthes, etc.) et de parrains littraires (par exemple Samuel Beckett)13. De la sorte, certains auteurs qui se rattachent ce circuit (les romanciers Alain Robbe-Grillet, Michel Butor, Philippe Sollers, etc.) bncient surtout partir de la deuxime moiti des annes 1950 de premires formes de conscrations au ple restreint du champ littraire.
Le lettrisme, qui merge rapidement sur la scne littraire par la publication en 1947 de deux ouvrages dIsou chez Gallimard et lorganisation de plusieurs scandales remarqus, sil attire jusquau dbut des annes 1950 plusieurs jeunes artistes davant-garde, semble atteindre rapidement des limites en termes de conscration. Alors que son premier appui ditorial, savoir Gallimard, ne semble plus fonctionner ds la n des annes 1940 ( en juger par exemple par la perception ngative du travail dIsou par Jean Paulhan14 et le fait quIsou dans les annes 1950 publie surtout chez de petits diteurs), il perd aussi une part de lappui symbolique offert par les jeunes
13. Il faut rappeler que certains agents comptant dans ce circuit peuvent en mme temps tre loigns en termes de prises de position esthtiques ou politiques, voire relever en premier lieu dun autre circuit. Sur la constitution de ce circuit de conscration, voir Anne Simonin, La littrature saisie par lhistoire. Nouveau Roman et guerre dAlgrie aux ditions de Minuit, Actes de la recherche en sciences sociales, 111-112, mars 1996, p. 59-75 ; Niilo Kauppi, Tel Quel : la constitution sociale dune avant-garde, Helsinki, Societas Scientarum Fennica, 1990. Et le premier chapitre de louvrage de Frdrique Matonti, Intellectuels communistes. Essai sur lobissance politique. La Nouvelle Critique (1967-1980), Paris, LaDcouverte, 2005. 14. Jean Paulhan crit en 1954 au lettriste Maurice Lematre, propos dIsou: Lisez dix lignes de Breton ou de Cingue, vous tes saisi. Dix lignes dIsou, cela va vau-leau. [] Personne ne garde, malgr tout, plus despoir que moi. Mais cest un espoir chaque jour plus menac (Maurice Lematre, Correspondance Jean Paulhan Maurice Lematre sur le lettrisme, Paris, Centre de crativit, 1976).

36

Lavant-garde totale

adhrents au groupe lettriste, une grande majorit rompant en effet avec lui au cours des annes 1950 et fondant leurs propres petits groupes davant-garde. Ainsi, Guy Debord, qui en 1951 avait rejoint le lettrisme, fonde en 1952 avec quelques camarades de ce mouvement lInternationale lettriste (IL), en rupture avec Isou.

Stratgies de captation de capitaux et groupe davant-garde Debord dispose dun capital scolaire relativement faible (le baccalaurat) par rapport celui dtenu gnralement par les membres des professions intellectuelles telles que les professeurs, membres des professions librales et hauts fonctionnaires, mais aussi, quoique dans une moindre mesure, par rapport celui dtenu gnralement par les crivains reconnus par les instances de conscration littraire15. Il est en revanche dot dune culture hautement distinctive (connaissance de la littrature classique, mais aussi moderne) [voir encadr1 Trajectoire sociale et scolaire de Guy Debord, p.38-39], et en tant que telle valorise avant tout par une bohme qui, dans les annes 1950, se regroupe aux marges de Saint-Germain-des-Prs. Debord commence par sinscrire dans cette bohme, auprs dindividus qui partagent souvent avec lui cette caractristique dun capital scolaire relativement faible en mme temps que de vagues ambitions littraires/ artistiques qui se refusent elles-mmes au nom du mot dordre selon lequel il ne sagit pas de russir comme artiste ou crivain mais de faire de sa vie une uvre dart16. Derrire cette revendication dun art de vivre passionnant (contre lart dans sa forme professionnelle), ce sont des mpris spciques qui se manifestent, rvlant en ngatif lethos de lartiste bohme: mpris envers la routine (vslaventure), la passivit (vsla cration de sa vie), la sparation entre travail et loisirs (vsle jeu permanent); mpris envers la prtention petite-bourgeoise la russite sociale par la possession de biens de consommation (vsune vie authentiquement vcue), et la conception du monde dune multitude au front de taureau17, etc. Cette revendication relve autrement dit dune forme duniversalisation malgr un discours sur le refus de xer une forme souhaitable du bonheur, contre les hirarchies proprement scolaires et professionnelles, dun ethos de lartiste bohme promu de la sorte au rang de style (vsmode) de vie lgitime.
15.Dans lchantillon analys par Gisle Sapiro, portant sur des crivains franais en activit entre 1940 et 1944 et ayant acquis une reconnaissance symbolique ou temporelle au niveau national, 51,3% ont achev des tudes suprieures (Gisle Sapiro, Je nai jamais appris crire. Les conditions de formation de la vocation dcrivain , Actes de la recherche en sciences sociales, 168, juin 2007, p.25). 16. Voir notamment le tmoignage de Jean-Michel Mension, in J.-M. Mension, LaTribu, Paris, Allia, 1998.

Compte tenu de cette position de nouvel entrant peu dot en capitaux symbolique et scolaire, cest notamment par alliances que Debord entre dans le champ littraire/artistique. On peut voir ce titre son adhsion au groupe lettriste en 1951 puis la fondation de lInternationale lettriste en 1952 comme une tentative de capter les profits de scandale contenus dans ltiquette lettriste. Il en dcoule limpression que cest dans ses capacits sduire et dtourner des agents souvent mieux dots que lui en termes de notorit (comme lcrivain cossais Alexander Trocchi, ou lartiste Asger Jorn), ainsi qu rompre avec eux, que Debord prouve son charisme et constitue effectivement au cours des annes 1950 un petit capital de visibilit dans des rseaux intellectuels et artistiques davant-garde.
Debord parvient prendre lascendant au sein de lInternationale lettriste puis de lInternationale situationniste en tant quun des principaux voire le principal thoricien du mouvement. Il est lun de ceux voire celui qui construit au niveau thorique lespace des actes littraires/artistiques passs et prsents dans lequel ceux de ses amis prennent tout leur sens. ce titre un ouvrage comme Mmoires, rdig par Debord en 1958, distribu seulement ses amis, et constitu uniquement de citations puises surtout dans des classiques littraires (Lautramont, Shakespeare, etc.), apparat comme une faon de rendre hommage ses proches par un ensemble dallusions prives, qui en mme temps place son auteur sous les auspices de gures tutlaires prestigieuses, construit autour de lui une certaine aura de mystres, et manifeste sa matrise du jeu18. Ds les annes 1950, Debord a visiblement russi imposer une image de lui-mme comme quelquun dexceptionnellement cultiv, ainsi que lattestent les diffrents tmoignages de personnes layant frquent cette poque19. Sans doute, cet ascendant nest possible que par une pratique de lecture intensive. Mais la faiblesse des capitaux scolaires de Debord ne doit pas tre surrestime. Par rapport en tout cas aux membres de lInternationale lettriste, il tait ce niveau plutt bien dot. Il faut galement prendre la mesure du fait que, en ce qui concerne les premires annes de lInternationale situationniste, dans ce groupe constitu initialement de peintres, trangers de surcrot, il est quasiment le seul matriser la langue franaise comme premire langue, et ce une poque o Paris reste un centre culturel de premier plan pour la constitution des courants intellectuels et artistiques europens. Cest dire que les tmoignages sur le caractre cultiv
17. Guy Debord, Lettre Herv Falcou de 1950, in Guy Debord, Le Marquis de Sade a des yeux de lle, de beaux yeux pour faire sauter les ponts, Paris, Fayard, 2004, p.57. Il reprend ici lexpression de Baudelaire, la btise au front de taureau. 18.Voir Boris Donn, Pour Mmoires. Un essai dlucidation des Mmoires de Guy Debord, Paris, Allia, 2004. 19.Voir Piet de Groof, Le Gnral situationniste, Paris, Allia, 2007, p. 271, et J.-M.Mension, La Tribu, op.cit.

37

ric Brun

Trajectoire sociale et scolaire de Guy Debord

Guy Debord1 (1931-1994) a en guise de titres scolaires le baccalaurat, obtenu en 1951 dans un lyce de Cannes. La relative faiblesse de ses titres ne dcoule pas chez lui dun chec scolaire, mais plutt dun dtachement lgard de la certication scolaire qui rsulte de sa rencontre lective avec une culture libre, cest--dire largement extrascolaire: alors quil est en seconde, et que lcole lui a dj transmis une certaine culture littraire classique, il dcouvre la littrature moderne, dans laquelle les potes davant-garde, notamment les surralistes et leurs gures tutlaires (Lautramont, Sade, Cravan, etc.), tiennent une place primordiale. Lorsquil russit les preuves du baccalaurat, il afche alors un certain dtachement ironique en envoyant plusieurs camarades un faire-part dans lequel il a la douleur [dannoncer son] brillant succs aux preuves du Baccalaurat 2epartie Fleurs fraches seulement2; et il quitte immdiatement la ville de Cannes pour Paris an de sinvestir dans les avant-gardes littraires/artistiques et mener la vie de bohme aux marges de Saint-Germain-des-Prs (il sinscrit toutefois en facult de droit, selon Christophe Bourseiller, pour rassurer sa famille). Cette rencontre lective semble aussi au principe mme dun sentiment fort de distinction chez le jeune Debord lgard des conventions du milieu bourgeois, des mesquineries qui enferment les gens3, et lgard de ses pairs: De toute faon, il faut tout casser. Il est peine croyable quayant pouss le surralisme aussi loin, je sorte habituellement avec des types sans intrt et des lles que je naime pas qui ne sont mme pas belles. Dailleurs, plus personne ne pourra ltre4. Autrement dit, Debord sapproprie lors de ladolescence une culture hautement distinctive, et na, par ce fait mme, plus besoin dune russite scolaire pour se reconnatre ses propres yeux comme faisant partie dune catgorie suprieure. Si Debord dvalue ainsi la certication scolaire au prot de la littrature moderne davant-garde, la culture gnrale dont il dispose ds ladolescence en juger par exemple par le fait quil remporte en 1950 la coupe interscolaire, un jeu radiophonique de lpoque qui se dplaait de ville en ville et tait de passage Cannes semble pourtant tre initialement lie un mode daccs plus scolaire que familial: lev par sa mre et sa grand-mre maternelle, qui sont deux femmes faible capital culturel, il a de bons rsultats scolaires. De sorte que son afnit pour cette culture largement extrascolaire quest la littrature moderne et son choix dabandonner les tudes pour se consacrer des activits artistiques sclairent davantage au regard dautres facteurs sociaux que le capital culturel hrit. Notamment, on constate que Debord cumule les marques dune origine bourgeoise fort capital conomique (et donc dune socialisation distance de la ncessit conomique) et certains facteurs objectifs favorisant une indtermination identitaire et une dviation de trajectoire, dterminants dans la construction de la vocation littraire5. Parmi ceux-ci, on relve la fragilisation de la position sociale de sa famille partir de la n des annes 1920: le dcs assez prcoce du grand-pre maternel de Debord conduit progressivement la perte de lusine familiale (de chaussures), fragilisation perptue

38

Lavant-garde totale

par le mariage de sa mre avec Martial Debord, son pre, issu dun milieu social moins lev dans la hirarchie sociale, et apprenti pharmacien. Un autre facteur dindtermination identitaire et de perturbation de la trajectoire intervient (et renforce aussi le premier) travers le dcs prcoce de Martial Debord, alors que Debord a quatre ans. On peut penser que cela joue dautant plus dans le sens dune mise distance de la destine bourgeoise que sa mre se remarie alors quil a treize ans avec un notaire qui a lui-mme dj des enfants. Par ailleurs, ce notaire (assurant nouveau un fort statut social la famille) adopte les enfants que la mre de Debord avait eus entre-temps dune union (illgitime). Seul Guy Debord garde donc son patronyme, Debord, et se retrouve ainsi hors jeu en termes dhritage. Enn, Debord, enfant la sant fragile et ls unique du premier mariage de sa mre, est lobjet dune surprotection de la part de sa grand-mre maternelle qui produit une certain isolement lgard du reste de ses frres et surs, et sans doute une enfance plutt solitaire, trait probablement accentu par le fait que, ayant quelques annes de retard scolaire (du fait apriori de sa sant fragile et des dmnagements successifs de sa famille), il est plus g que ses camarades lycens. Cela peut favoriser le dveloppement prcoce de dispositions lintrospection trouvant refuge dans la posie6. la lecture de sa correspondance lycenne avec son ami Herv Falcou, par le biais duquel il accde la connaissance des avant-gardes littraires, on peut voir en effet comment les mythes de cette culture distinctive lui permettent dexprimer une introspection

teinte de lyrisme, un sens tragique de lavenir, un questionnement existentiel (sans doute renforc aussi par la lecture de Sartre la mme poque), qui dbouchent sur lafrmation selon laquelle nous ne sommes pas sur cette plante tout fait insufsante pour quelque chose, le tout est de passer le temps refus de donner la vie une fonction (pour plutt lui donner une forme) rendu possible par lexprience de ladolescence bourgeoise distance objective de lurgence pratique et de la ncessit conomique7. En clair, ils permettent dalimenter une rexion sans cesse ritre sur le sens de la vie et sur sa mdiocrit actuelle. Et ils apportent dun mme mouvement les palliatifs cette mdiocrit: non pas une russite professionnelle mais bien plutt le charisme qui accompagne la pratique du scandale, lamour, la posie, laventure, bref la vie dartiste.

1.Les lments biographiques mentionns sont tirs de Boris Donn, Debord & Chtcheglov, bois & charbons: la drive et ses sources surralistes occultes, in Mlusine, 28, Le surralisme en hritage: les avant-gardes aprs 1945, 2008, p.109-124, et Christophe Bourseiller, Vie et mort de Guy Debord, 1931-1994, Paris, Plon, 1999. 2.Guy Debord, Lettre Herv Falcou, Le Marquis de Sade a des yeux de lle, de beaux yeux pour faire sauter les ponts, Paris, Fayard, 2004, p.123. 3.Ibid., p.56. 4.Ibid., p.72. 5.Gisle Sapiro, Je nai jamais appris crire, art.cit., p.12-33. 6.Voir Simon Borja, Caractre de peintres (d)peints, Regards sociologiques, 33-34, 2007. Analysant la constitution de lhabitus artistique dune artiste-peintre, il remarque que lenfance solitaire de celle-ci (lie dans son cas une trs grande prcocit culturelle) favorise une autodissection distinctive qui, moyennant dautres facteurs sociaux, trouve refuge dans la pratique dcriture et du dessin. 7.Voir Pierre Bourdieu, La Distinction. Critique sociale du jugement, Paris, Minuit, 1979, p.56-59.

39

ric Brun

du jeune Debord en disent gnralement plus sur leurs auteurs que sur Debord lui-mme. Reste quils indiquent comment Debord est parvenu simposer dans ses petits groupes successifs en y adoptant le rle de thoricien.

La dynamique de cette stratgie de captation de capitaux par constitution successive de petits groupes davantgarde permet en partie de comprendre le dploiement des activits de Debord sur plusieurs terrains culturels, au gr des alliances: en 1950-1951, ce jeune littraire se lance dans le cinma exprimental avec Isou et les lettristes; puis formule, en 1952-1953, le projet dun urbanisme nouveau avec un dnomm Ivan Chtcheglov20, projet dvelopp par la suite en collaboration avec Asger Jorn, comme utilisation synthtique des diffrents moyens plastiques, puis donn voir en partie sur le terrain des galeries; tout en sorientant de plus en plus nettement vers la philosophie/sociologie et la politique par lintermdiaire dautres rencontres, etc. Toutefois, cet largissement du terrain daction dcoule aussi et surtout des stratgies de dmarcation dployes par Debord lgard des avant-gardes littraires concurrentes (passes et prsentes). Stratgies de dmarcation et re-dnition des notions duvre et de cration Dans un champ littraire/artistique qui obit la logique de la rvolution permanente21, o les positions sont donc faire plus que toutes faites, les nouveaux entrants, dnus du capital symbolique propre cet univers (la notorit, la reconnaissance par les pairs), sont contraints de simposer par linnovation et loriginalit. cette n, ils cherchent souvent rompre avec les conventions artistiques en place, par la promotion de nouvelles synthses artistiques, de nouveaux objets et de nouveaux outils. Ainsi, avant mme de rejoindre Isou en 1951 et de rompre avec lui en 1952 pour fonder lIL, Debord ambitionne de dpasser son programme de cration lettriste en prconisant le silence, laction directe22. La cration lettriste, comme le Nouveau Roman et les pigones du surralisme, et malgr leurs transgressions respectives des formes artistiques traditionnelles, par le fait quils continuent nalement de produire des uvres (romans, posies, peintures), conserveraient selon Debord le cadre dpass de lart. Il dit linverse investir comme terrain dopration non pas lart dans ses limites traditionnelles (Tous
20. Boris Donn, Debord & Chtcheglov, bois & charbons : la drive et ses sources surralistes occultes , in Le surralisme en hritage : les avant-gardes aprs 1945 , Mlusine, 28, 2008, p.109-124. 21. Pierre Bourdieu, Le champ littraire, Actes de la recherche en sciences sociales, 89, septembre 1991, p.3-46. 22.G.Debord, Lettre Herv Falcou de 1951, in Le Marquis de Sade a des yeux de lle, op.cit., p.104. 23. Guy Debord, Notice pour la fdration franaise des cin-clubs, Internatio-

les arts sont des jeux mdiocres et qui ne changent rien23) mais la culture, partir de lemploi de lensemble des arts et techniques (dont notamment lurbanisme conu comme synthse des arts). De la mme faon, lobjectif vis par son groupe serait, au-del de linnovation esthtique, la formation dune nouvelle civilisation24 permettant tout un chacun de construire sa propre vie dans un sens passionnant. Il se porte ainsi vers la position la plus radicale en apparence, qui consiste revendiquer la destruction de lart et du statut dartiste, au nom dun art de vivre et dune crativit gnralise [voir encadr2 ci-contre La culture situationniste contre lart], vieux rve des avantgardes qui se perptue dans la mesure o elles semblent tour tour chouer dans sa ralisation en devenant de simples coles artistiques. Il sagit en quelque sorte pour Debord, compte tenu de ses dispositions propres et de la dynamique du champ dans les annes 1950 (position du surralisme et du lettrisme notamment), de purier le modle davant-garde. Il tente dviter que le label situationniste (ou, avant lui, le label lettriste) nindique nalement quune pseudo-cole de plus dans le mme cadre artistique prim, ce qui ne tromperait personne pendant bien longtemps25. Autrement dit, Debord agit de faon produire sur le long terme un capital de reconnaissance symbolique qui durerait car anticiperait/contrerait les effets de routinisation prcoce de la nouveaut lorsque la reconnaissance se dvalue delle-mme et en rapport ses modalits dacquisition (compromission, effet de mode et de succession rptitive dcoles stylistiques, etc.). Pour produire la croyance dans le dsintressement de lIS lgard des petites gloires artistiques en mme temps que dans la force des avances contenues dans son programme, il cherche alors produire ce que lon pourrait appeler des effets de radicalit ou dextriorit travers la mise en scne dune rupture radicale lgard du milieu artistique. Il engage en ce sens une rednition des notions duvre et de cration, de la cration duvres esthtiques originales, vers luvre comme cration des conditions de cration: Il faut signier une fois pour toutes que lon ne saurait appeler cration ce qui nest quexpression personnelle dans le cadre de moyens crs par dautres. La cration nest pas larrangement des objets et des formes, cest linvention de nouvelles lois sur cet arrangement26.
nale lettriste, 2, fvrier 1953. 24.Potlatch, 1, 22 juin 1954. 25. Soulign par nous. Guy Debord, lettre au situationniste Walter Korun, 16juin 1958, in G.Debord, Correspondances, vol.1, Paris, Fayard, 1999. 26.Guy Debord, Rapport sur la construction des situations et sur les conditions de lorganisation et de laction de la tendance situationniste internationale, 1957. Rdit in G.Debord, uvres, Paris, Gallimard, 2006, p.322.

40

Lavant-garde totale

La culture situationniste contre lart

Contre le spectacle, la culture situationniste ralise introduit la participation totale. Contre lart conserv, cest une organisation du moment vcu, directement. Contre lart parcellaire, elle sera une pratique globale portant la fois sur tous les lments employables. Elle tend naturellement une production collective et sans doute anonyme []. Contre lart unilatral, la culture situationniste sera un art du dialogue, un art de linteraction. Les artistes avec toute la culture visible en sont venus tre entirement spars de la socit, comme ils sont spars entre eux par la concurrence. Mais avant mme cette impasse du capitalisme, lart tait essentiellement unilatral, sans rponse. Il dpassera cette re close de son primitivisme pour une communication complte. Tout le monde devenant artiste un stade suprieur, cest-dire insparablement producteur-consommateur dune cration culturelle totale, on assistera la dissolution rapide du critre de nouveaut []. Nous inaugurons maintenant ce qui sera, historiquement, le dernier des mtiers. Le rle de situationniste, damateur-professionnel, danti-spcialiste est encore une spcialisation jusquau moment dabondance conomique et mentale o tout le monde deviendra artiste, un sens que les artistes nont pas atteint: la construction de leur propre vie1.
1. Manifeste du 17 mai 1960, Internationale situationniste, 4, p.37-38.

Guy DEbOrD, photographie et citation dites dans la revue Internationale situationniste, 2, dcembre 1958.

41

ric Brun

42

Lavant-garde totale

43

ric Brun

Certes, lIS tente de forcer le regard sur soi des instances de conscration artistique, par lintermdiaire par exemple de lorganisation dun scandale en avril 1958 devant lAssemble gnrale de lAssociation internationale des critiques dart, ou dexpositions scandaleuses dans des galeries davant-gardes comme la galerie Drouin. Mais cette rednition appelle un dplacement de lobjet mme de la valorisation. Celui-ci nest plus luvre artistique (sa qualit et son originalit), mais en dnitive le groupe, sa thorie et son histoire: La premire ralisation dune avant-garde, maintenant, cest lavant-garde elle-mme27 , crit Debord en 1963 pour distinguer son avant-garde gnralise (projet de dpassement de la totalit sociale) de lavant-garde au sens restreint (dont les ralisations selon lui relvent dabord [de] concessions aux banalits du vieux monde culturel). Confront laugmentation du nombre de peintres dans le groupe situationniste la n des annes 1950 (lesquels ont dailleurs souvent une comptence certie en matire artistique aprs avoir suivi des coles de beaux-arts ou des tudes dhistoire de lart), Debord afrme alors quil faut linverse faire de lIS un groupe compos la fois dartistes, de sociologues, durbanistes, darchitectes, tout en luttant contre leurs spcialisations respectives au nom de lexprience dune praxis totale28. Cette rednition par Debord des notions duvre et de cration apparat au fondement mme de la possibilit du multipositionnement caractristique de lavant-garde totale. Elle permet en effet de prtendre faire de lart et de sinscrire dans lhistoire de lart par des moyens et sur des terrains qui ne sont pas reconnus un moment donn comme artistiques. Cela sinscrit dans la continuit de toutes les transgressions des avant-gardes artistiques prcdentes, les ready-made dun Duchamp par exemple. Ainsi, mme lorsque lIS sloigne partir des annes 1960 du terrain des galeries dart, il nen reste pas moins quelle replace toujours ses activits thoriques et politiques (certes diffrents degrs selon le public vis29) la suite dune histoire de lart quelle accomplirait: Nous sommes des artistes par cela seulement que nous ne sommes plus des artistes: nous venons raliser lart30.
27. Soulign par Debord. Guy Debord, lettre Robert Estivals, 15 mars 1963, Lavant-garde en 1963 et aprs , in G.Debord, Correspondances, vol. 2, op.cit., 2001, p.192. 28. Voir les lettres de Debord au situationniste Constant du 28fvrier et 3mars 1959, in G.Debord, Correspondances, vol.1, op.cit., p.195-201. 29. Ainsi, alors que le texte de 1965 Adresse aux rvolutionnaires dAlgrie et de tous les pays reprend pour une grande part le texte intitul Les Situationnistes et les nouvelles formes dactions dans la politique ou lart, texte de prsentation de lexposition situationniste ralise en 1963 dans une galerie du Danemark, les rexions sur lart sont quand mme bien

Laction politique et la thorie critique contre les avant-gardes artistiques concurrentes une poque o les catgories politiques ont t importes comme mode de dmarcation des positions dans le champ littraire31, cest par lintroduction de clivages dordres thorico-politiques vis--vis des positions littraires/artistiques concurrentes clivages prsents par lintermdiaire de la publication de la revue centrale du groupe situationniste, dont Debord est directeur quil cherche positionner son mouvement en avant des positions tablies. Alors que dans les annes 1950 les avant-gardes concurrentes, notamment les surralistes et les lettristes, sont distance de la philosophie marxiste et de lengagement en faveur du mouvement communiste, Debord, pour les renvoyer larrire-garde et les disqualier en tant qucoles artistiques bourgeoises, mobilise partir de 1954 la philosophie de Marx, et affirme son soutien au mouvement communiste international. Cette manire de se positionner par le radicalisme politique retrouve les tentatives passes dallier avant-gardismes artistique et politique lesquelles, en pouvant paratre avoir chou ce niveau, en ont fait un enjeu part entire des luttes littraires et artistiques et ont perptu le sens missionnaire et politique contenu dans la mtaphore davant-garde. On se rend compte en tout cas de cette utilisation de la politique comme moyen de dmarcation lorsque Debord crit par exemple que si linteraction entre pense et politique est certes une problmatique vieille comme le monde, le fait de se tourner vers le mouvement ouvrier reste la chose la plus scandaleuse32 dans lart moderne dcompos qui est devenu gnralement apolitique ou fascisant (Klein, Mathieu, certains Angry young men les plus connus)33. En 1958, lorsque la guerre dAlgrie et le retour de de Gaulle au pouvoir contribuent une repolitisation du champ littraire, qui conduit mme le Nouveau Roman sengager en politique34, cela encourage Debord renforcer son propre engagement: il participe la n des annes 1950 aux manifestations et aux runions contre la guerre dAlgrie et la prise de pouvoir par de Gaulle et il est prsent en 1960 parmi la deuxime vague de signataires du Manifeste des 121. De fait, en 1961, pour disqualier le peintre et architecte Constant, dmissionnaire depuis peu de lIS, Debord mobilise les principes
plus prsentes dans le texte de 1963 (adress un public damateurs dart) que dans celui de 1965 (adress avant tout aux intellectuels et militants) o, sans disparatre totalement, elles sont pour une part effaces. 30. Le Questionnaire , Internationale situationniste, 9, aot 1964. 31.Gisle Sapiro, De lusage des catgories de droite et de gauche dans le champ littraire, Socits & Reprsentations, 11, fvrier 2001, p.19-53. 32.Au sens positif du terme. 33. G.Debord, lettre Constant du 21 mars 1959, in Correspondances, vol.1, op.cit., p.208. 34.A.Simonin, La littrature saisie par lhistoire, op.cit.

44

Lavant-garde totale

de connaissance thorique et daction politique: alors que le dmissionnaire utilise le concept situationniste durbanisme unitaire pour thoriser sa maquette dune ville utopique (New Babylon) en partie labore au sein de lIS, cette dernire afrme que le projet durbanisme unitaire ne saurait viser un nouvel urbanisme mais une critique de lurbanisme en tant que discipline spcialise. Selon elle, la tche serait plutt de soutenir et clairer la rsistance lurbanisme moderne par la formation dune organisation rvolutionnaire rellement rsolue connatre toutes les conditions du capitalisme moderne et les combattre35. L IS justie alors cette position en afrmant que lalination urbanistique ne serait quun effet dun problme plus gnral, celui du capitalisme moderne. Cette manire de couper les prtentions de bouleversement et de radicalit dune action uniquement porte vers lurbanisme est appuye en transfrant le systme de classement rvolution/rformisme de la politique vers lart et larchitecture: une action urbanistique spcialise ne reviendrait en effet qu amnager lexistant, cest--dire intgrer les individus la socit considre comme alinante. Debord adopte ainsi une stratgie de dmarcation par rapport aux avant-gardes littraires/artistiques concurrentes qui le conduit exiger un travail thorique et politique dans le cadre dune pratique artistique fondamentalement rednie en tant que re-cration de la vie (construction de situations). Et progressivement il se prend au jeu des luttes de concurrence propres aux intellectuels rvolutionnaires et aux organisations rvolutionnaires. Il adapte alors cette stratgie contre ses nouveaux concurrents intellectuels et militants. Aprs avoir brivement prsent les indicateurs partir desquels on peut assurer que Debord, et avec lui lIS au cours des annes 1960, sinscrivent effectivement dans les champs intellectuel et politique, on analysera sa forme dintervention dans la politique, en indiquant les pressions sociales et symboliques qui la dterminent.

et 1961 aux activits du groupe politique Socialisme ou Barbarie (SouB). On notera par exemple que le document quil produit en juillet 1960 conjointement avec un membre de ce groupe politique, intitul Prliminaires pour une dnition de lunit du programme rvolutionnaire, est prsent comme un protocole daccord entre lavant-garde de la culture et lavantgarde de la rvolution proltarienne. Mais au cours des premires annes de la dcennie 1960, le rapport au politique de Debord et avec lui de lIS volue. Ses prises de position politique, sous linuence de SouB, se dplacent dun soutien au communisme international vers une critique plus radicale du communisme dtat, et elles se prcisent, en sinscrivant dsormais directement dans les divisions internes la mouvance politique se rclamant du mouvement ouvrier. Et de fait, une fois que Debord a dmissionn du groupe socio-barbare, et que le groupe situationniste a t pur dune grande partie de ses peintres (en 1962), lIS apparat dsormais intress par lenjeu symbolique qui anime les diffrentes organisations politiques de gauche radicale: tre reconnu en tant quincarnation lgitime de la thorie et de la pratique rvolutionnaires [voir illustration, p.32].
Ce glissement est sensible ds le numro six dInternationale situationniste (aot 1961). On y lit en effet un texte au titre signicatif (repris dAuguste Blanqui), Instructions pour une prise darmes, qui commence par afrmer que la rvolution est rinventer et poursuit en tablissant les modalits principales du projet et de lorganisation rvolutionnaires. Debord positionne ainsi lIS sur les questions qui structurent le sous-champ politique radical (mots dordre, formes dorganisation, etc.) en se rfrant alors une tradition politique spcique, celle des conseils de travailleurs. Elle se porte en fait, la suite de SouB, vers les rfrences thoriques et politiques qui sont (re)dcouvertes depuis les vnements de 1956 (les rvlations faites lors du XXeCongrs du PCUS propos des crimes de Staline et lcrasement de la rvolte en Hongrie par les Sovitiques) au sein dune gauche intellectuelle et politique cherchant se diffrencier du communisme orthodoxe: Lukcs, Karl Korsch, la thorie conseilliste, etc.36. Plus signicatif encore dune volont de crer une position propre au sein des champs intellectuel et politique, lIS appelle en 1962 retravailler lhistoire du mouvement ouvrier, redcouvrir la vraie pense de Marx et reconsidrer des mouvements tels que le luxembourgisme, les makhnovistes, etc., avant de se prsenter elle-mme comme un signe avant-coureur du nouveau mouvement rvolutionnaire37.
37. Les mauvais jours niront , Internationale situationniste, 7, avril 1962, p. 12. Le titre de larticle est repris de la chanson de Jean-Baptiste Clment sur la rpression de la Commune de Paris : La semaine sanglante.

Lavant-garde totale comme forme dintervention singulire dans la politique

Dans un premier temps, la tentative de synchroniser avant-gardisme artistique et politique sexprime chez Debord travers la recherche dune liaison avec des organisations politiques radicales. Ainsi, il dnit le terrain de lIS comme un terrain proprement culturel tandis quil participe individuellement entre 1960
35.Critique de lurbanisme, Internationale situationniste, 6, aot 1961, p.8-9. 36. Richard Gombin, Les Origines du gauchisme, Paris, Seuil, 1971. Voir aussi T.Judt, op.cit.; Gil Delannoi, Arguments, 1956-1962 ou la parenthse de louverture, Revue franaise de science politique, 34(1), fvrier 1984, p.127-145.

45

ric Brun

SiTuaTiOnnisTE pEnDanT lEs vnEmEnTs DE mai 1968 en train dcrire sur une fresque de la Sorbonne: Camarades ! Lhumanit ne sera heureuse que le jour o le dernier bureaucrate aura t pendu avec les tripes du dernier capitaliste .

46

Lavant-garde totale

Ainsi, Debord (et avec lui lIS), au moment o il dmissionne de SouB et le construit comme un nouveau concurrent direct, se prend au jeu des luttes plus spcifiques aux organisations politiques. En parallle, lactivit de Debord et des situationnistes dans les annes 1960 est dordre thorique avant tout. Ds lors, on peut considrer que lIS est un agent collectif effectivement multipositionn, qui inscrit ses activits dans les champs littraire/artistique, intellectuel et politique. Debord revendique en tout cas ce multipositionnement: Le mouvement situationniste apparat la fois comme une avant-garde artistique, une recherche exprimentale sur la voie dune construction libre de la vie quotidienne, enn une contribution ldication thorique et pratique dune nouvelle contestation rvolutionnaire38. De fait, tout en organisant en 1963 une exposition au Danemark ou encore en continuant de rchir la n des annes 1960 un usage rvolutionnaire du cinma, lIS se prsente aussi au cours des annes 1960 avec sa propre conception de la lutte rvolutionnaire et sa propre thorie du monde capitaliste moderne, celle de la socit spectaculaire-marchande. Elle se trouve de ce fait en concurrence avec les groupes politiques dextrme gauche existants, S ou B , Informations et Correspondance ouvrire (ICO)39, Fdration anarchiste, etc., mais aussi avec les courants artistiques et intellectuels des annes 1960, nouveau ralisme, art cintique, structuralisme, et plus directement avec les diffrents agents qui cherchent rnover la thorie rvolutionnaire et le marxisme en dpassant le PCF sur sa gauche: la revue Arguments (bulletin de recherche fond en 1956, anim notamment par Edgar Morin, Jean Duvignaud et Kostas Axelos), le sociologue et philosophe marxiste Henri Lefebvre, le thoricien de SouB Cornelius Castoriadis, le marxiste Pierre Fougeyrollas, etc. Son activisme politico-thorique passe alors par la publication de la revue du groupe mais aussi de diverses brochures, comme celle intitule De la misre en milieu tudiant, lorigine dun scandale diffusant plus largement ltiquette situationnisme (cette brochure, rdige en 1966 par le situationniste Mustapha Khayati, a t en effet publie avec largent de la section locale de lUNEF Strasbourg, dtourn par de jeunes tudiants pro-situationnistes qui taient parvenus sy faire lire). Il dbouche aussi en 1967 sur deux ouvrages: La Socit du spectacle, de Guy Debord, publi chez Buchet-Chastel, et Trait de savoir-vivre lusage des jeunes gnrations, de Raoul Vaneigem, chez Gallimard.

Synchronisation et contestation des champs artistique, intellectuel et politique partir des annes 1960, Debord inscrit donc les activits situationnistes directement dans les champs politique et intellectuel. Mais il y occupe une position plutt indite. Les modalits dj prsentes de son entre dans les luttes politiques expliquent quil se positionne auprs dorganisations qui se veulent rvolutionnaires. Son groupe ne dispose pas pour autant du capital qui assure une position dominante au sein du sous-champ politique radical: la diffrence du PCF, lIS na ni lautorit politique dune organisation de masse, ni de lien avec une organisation syndicale. En outre, pour assurer la validit de ses noncs sur le monde social/politique contre les intellectuels concurrents, Debord ne peut sappuyer sur lautorit que confre un capital symbolique propre au champ intellectuel, ni sur un capital scolaire fort et/ou un statut duniversitaire, pas plus quil ne peut sappuyer sur lautorit que confre la reconnaissance dune matrise des procdures scientiques. Dailleurs, mme si les oppositions directes avec les groupes lettriste et surraliste sont moins apparentes au cours des annes 1960, Debord continue dadhrer aux valeurs propres de lavant-garde littraire/artistique (autonomie, radicalit, transgression, etc.) et, mme indirectement, de dialoguer avec son histoire (et notamment avec ce qui est peru comme lincapacit du surralisme devenir en son temps une authentique force politique rvolutionnaire). Il ne sagit donc aucunement de tourner le dos certaines caractristiques de type artistique au prot des rgles lgitimes de lexercice du politique (obtenir une adhsion en masse par le vote ou par la construction dun parti de masse), pas plus quil ne sagit pour Debord dtre peru comme un intellectuel. Il sagit bien plutt de disqualier les rgles lgitimes de laction politique et de lexercice de lintelligence, et, en mme temps, dimposer dans les espaces politique et intellectuel, en tant que capitaux part entire, ses dispositions antrieures, qui sont principalement dordres artistique et thorique, savoir le charisme quassure le style de vie artiste, la connaissance de lhistoire des avant-gardes et de certains classiques littraires et philosophiques (Lautramont, Marx, Hegel, Feuerbach, etc.), ainsi que de lhistoire du mouvement ouvrier. Cest donc en oprant une synthse entre art, thorie et politique cest--dire en synchronisant sur le plan des mthodes et des enjeux ces trois sphres que Debord vise accumuler des profits qui sont des prots de distinction.

38.Guy Debord, Les Situationnistes et les nouvelles formes daction dans la politique ou lart, 1963. Rdit in G.Debord, uvres, op.cit., p.647-653. 39.Issu de Informations et liaisons ouvrires (ILO), qui est elle-mme issue dune scission avec Socialisme ou Barbarie.

47

ric Brun

Ainsi, la fois pour se diffrencier des concurrents et pour lgitimer ses dispositions propres dans les espaces politique et intellectuel (face aux organisations politiques concurrentes et face aux intellectuels concurrents), aprs avoir ds les annes 1950 redni lart de manire exiger lexercice de celui-ci par des moyens extra-artistiques (en loccurrence ici thoriques et politiques), Debord dveloppe une forme singulire dintervention intellectuelle dans la politique en assurant 1)que lactivit politique est contre-rvolutionnaire si elle ne sarticule pas une exprimentation (post-)artistique dun nouveau style de vie libre et la construction thorique dune analyse du capitalisme moderne; 2)que lactivit intellectuelle est idologique si elle ne sarticule pas une exprimentation (post-)artistique dun nouveau style de vie libre et une vise directement politique de transformation du monde. Lavant-garde totale contre le modle du militant Pour sopposer aux organisations politiques concurrentes autant que pour imposer la validit de ses capitaux propres dans ce nouvel espace, Guy Debord engage une subversion des conventions lgitimes de lexercice de la politique, dsigne de manire ngative travers lexpression de politique spcialise. Les usages situationnistes de la thmatique de la spcialisation rpondent souvent limage diffuse dune modernisation du capitalisme, dans le sens dune technocratisation du pouvoir, dun dveloppement de la consommation et dun retrait des individus dans la sphre de la vie prive40. En revanche, lexpression politique spcialise ne sert pas caractriser spciquement cette modernisation. Cest quelle vise en premier lieu les prtendants concurrents un statut davant-garde politique. Il sagit en effet de rcuser le modle traditionnel de lorganisation rvolutionnaire bureaucratise, hirarchise et discipline. Cette organisation est pour lIS lexpression dune nouvelle forme dalination, celle du militant qui excute et/ou se dvoue son organisation, dpossd de son autonomie dcisionnelle et/ou de sa vie. Refusant la politique spcialise en ce quelle encourage dabord les meilleurs [dans ce domaine] se montrer stupides sur toutes les autres questions, elle la dcrit aussi comme un jeu articiel dont lenjeu (impur, intress) est dacqurir une autorit dans lorganisation. LIS note en effet que [le] dvouement et [le] sacrice se font payer
40.Sur la construction, partir de 1959, de la reprsentation de la Ve Rpublique comme rgime politique des techniciens et experts : Brigitte Gati, Syndicat des anciens contre forces vives de la Nation. Le renouvellement politique de 1958, in Michel Offerl (d.), La Profession politique, XIXe-XXesicles, Paris, Belin, 1999. 41.Cest lauteur du texte qui souligne.Les mauvais jours niront, art.cit., p.16.

toujours en autorit (serait-elle purement morale) et poursuit en afrmant: Lennui est contre-rvolutionnaire41. Ce mode de fonctionnement dont lincarnation idal-typique est implicitement le PCF serait aussi valable selon Debord pour dcrire le concurrent SouB (ou plutt Pouvoir ouvrier, lorganisation fonde par ce groupe) et ce quand bien mme celui-ci tmoigne aussi dune volont de sopposer la bureaucratisation du mouvement ouvrier. Si Debord reconnat en effet que Pouvoir ouvrier ne relve pas du modle de lorganisation bureaucratique, il critique cependant le rapport spectaculaire de professeur lve qui y rgnerait sous couvert de la revendication dune participation de tous, laquelle revendication de ce fait retomberait [] au rang dun souhait abstrait et moralisateur42. Cette critique est normative, en ce quelle induit une redfinition de lactivit rvolutionnaire lgitime. ce niveau, elle traduit sous une forme qui se veut directement politique lopposition structurale entre lavant-garde artistique et le PCF (et ses artistes/intellectuels). Dj, lpoque de lIL, attach dfendre la libert totale dinformation et de cration contre le jdanovisme, de mme que les valeurs du jeu et de la libration des murs (au principe de lethos de lartiste bohme), Debord critiquait le communisme orthodoxe (incarn par les tats ouvriers, le PCF et la CGT) en afrmant que le vrai problme rvolutionnaire est celui des loisirs43, quil ne faut pas seulement demander du pain, mais des jeux44, ou encore que la lutte sociale ne doit pas tre bureaucratique, mais passionne45. En 1962, il estime de la mme faon que lactivit rvolutionnaire doit consister en premier lieu dans le fait de donner lexemple dun nouveau style de vie dune nouvelle passion46, autrement dit, de raliser directement lart (les valeurs de cration, de dsir, de jeu, etc.) dans la vie quotidienne. Cela se traduit concrtement dans les faons dont le groupe se manifeste par lintroduction de dcalages vis--vis des formes traditionnelles de propagande politique, travers par exemple des dtournements de photos rotiques [voir illustration p.35] ou encore de bandes dessines [ voir illustration p.42-43]. Refusant aussi de recourir la pratique traditionnelle du recrutement massif (pratique par laquelle les organisations militantes manifestent gnralement leur puissance), lIS rige le modle sectaire de lavantgarde (au sens de regroupement dun petit nombre dinitis) tout en vacuant au moins au niveau du
42. Instructions pour une prise darmes, op.cit., p.3. 43. Internationale lettriste, Une ide neuve en Europe , Potlatch, 7, 3 aot 1954. 44.Internationale lettriste, Le minimum de la vie, Potlatch, 4, 13juillet 1954. 45.Ibid. 46.Les mauvais jours niront, op.cit., p.16.

48

Lavant-garde totale

discours la relation ingalitaire, en mode dintervention pleinement politique et en principe de distinction dans les luttes entre organisations. Elle dfend en effet au cours des annes 1960 une conception du groupe rvolutionnaire restreint en nombre, sans troupes ni disciples, compos uniquement de personnes gales en capacits, en accord sur des objectifs et pour des actions prcises, et qui, refusant de jouer le rle de lenseignement rvolutionnaire, vise plutt tre le dtonateur dune explosion libre qui devra [lui] chapper jamais, et chapper quelque autre contrle que ce soit47 [voir illustration p.51].
Pour Debord, le travail politique doit galement consister pour une part au moins en un travail de construction de la thorie du monde social, ce qui lui permet de lgitimer les dispositions thoriques de lIS et mme de disqualifier les concurrents qui ne disposeraient pas de celles-ci. Par exemple, confront au groupe concurrent ICO, groupe dobdience conseilliste qui dveloppe une conception du travail politique rsolument tourn vers la pratique et la mise en rseau des expriences ouvrires, les situationnistes afrment que ce refus explicite deffectuer un travail thorique (au nom de lautonomie de la lutte ouvrire) ne ferait nalement que perptuer la sparation entre les idologues crans du conseillisme (Maximilien Rubel, Paul Mattick, Chris Pallis) et les ouvriers de son organisation48. Autrement dit, le travail thorique ralis par lorganisation politique est prsent comme le garant mme de sa rupture avec lalination. En effet, selon lIS, retournant par l le stigmate dintellectuel quICO leur accole, en labsence dun accord thorique et pratique, ces idologues du conseillisme jouiraient dune autorit non perue comme telle dans ltablissement dune thorie elle-mme non perue comme telle, faisant alors cran entre les ouvriers combatifs des organisations conseillistes (ICO, Solidarity, etc.) et la pense rvolutionnaire.

intresss et impuissants, et engage une rednition des modes de construction thorique de la vrit. Lavant-garde totale contre les intellectuels et les experts Le ple radical du champ intellectuel connat un dbat dans les annes 1950 qui porte sur la question du rle social de lintellectuel. Dj, au cours de ce dbat, certaines positions marxistes dissidentes remettent en cause le modle dfendu par Sartre savoir lintellectuel garant des valeurs de libert, crativit, esprit critique, etc., au nom du fait quil perptue un statut privilgi de lintellectuel, spar du reste de la socit49. Debord reprend cette exigence dun dpassement de la division du travail entre intellectuel et non-intellectuel. Il crit par exemple en 1956 que la pratique du dtournement amorce par le pote Lautramont est un moyen permettant de [battre] en brche toutes les murailles de Chine de lintelligence en vue dune premire bauche dun communisme littraire50. Cette critique du pouvoir de lintellectuel apparat aussi trs clairement dans un texte de 1962 au ton agressif et prophtique intitul Du rle de lIS51. Ce dernier rejette les intellectuels dans leur quasi-unanimit, cest--dire les gens qui possdant bail la pense daujourdhui, doivent forcment se satisfaire de leur propre pense de penseurs, prophtise leur disparition (Quils tremblent! Leur bon temps est pass. Nous les abattrons, en mme temps que toutes les hirarchies qui les abritent), et insiste linverse sur le fait que lactivit thorique de lIS ne saurait tre perue comme enfermement dans une forteresse spculative (Nous sommes capables dapporter la contestation dans chaque discipline. Nous ne laisserons aucun spcialiste rester matre dune seule spcialit. Nous sommes prts manier transitoirement des formes lintrieur desquelles on peut chiffrer et calculer52). Debord brocarde aussi limpuissance qui accompagnerait le statut dintellectuel en tant que spcialiste de lintelligence, ce qui lui permet dun mme mouvement dexiger la valorisation de son propre multipositionnement. Il note en effet quun des rares individus capables de comprendre la plus rcente image scientique de lunivers va devenir stupide, et peser longuement les thories artistiques dAlain RobbeGrillet, ou bien envoyer des ptitions au Prsident de la Rpublique dans le dessein dinchir sa politique53.
51.Du rle de lIS, Internationale situationniste, 7, avril 1962, p.17-20. 52.Il sagit ici dune adaptation de la Dclaration du 27janvier 1925 du groupe surraliste, qui annonait: Nous navons rien voir avec la littrature. Mais nous sommes trs capables, au besoin, de nous en servir comme tout le monde. [] Nous sommes des spcialistes de la rvolte. Il nest pas un moyen daction que nous ne soyons capables, au besoin, demployer. 53. Guy Debord, Perspectives de modications conscientes dans la vie quotidienne , Internationale situationniste, 6, aot 1961, p.23.

Intervenant dans la politique en tant que groupe de thoriciens avant tout, il lui faut en retour viter dtre assimil un groupe dintellectuels (ce qui remettrait en cause leur prtention lavant-garde tant politique quartistique). cette n, tout en rendant possible la reconnaissance de la validit thorique de ses propres noncs sur le monde social/politique, Debord opre une critique des intellectuels en tant que spcialistes
47. Lopration contre-situationniste dans divers pays , Internationale situationniste, 8, janvier 1963, p.27. 48. Lire ICO , Internationale situationniste, 11, octobre 1967, p. 63-64. Un aperu plus complet des rapports entre les deux groupes est effectu dans la brochure dHenri Simon, ICO et lIS, retour sur les relations entre Informations correspondance ouvrires et lInternationale situationniste, Paris, changes et Mouvement, octobre 2006. 49.Pour une analyse plus dveloppe de ce dbat, voir larticle de Gisle Sapiro dans ce numro. 50. Guy Debord et Gil Wolman, Mode demploi du dtournement , Les Lvres nues, mai 1956.

49

ric Brun

Reste que, un moment o le paradigme scientique et la dmarche empirique simposent dans les sciences humaines et sociales, qui connaissent alors en France un processus dinstitutionnalisation et de professionnalisation dans le cadre de la demande tatique dexpertise54, il faut aussi lgitimer plus prcisment la validit de ses noncs sur le monde social/politique. L IS ne peut pas ne pas ragir face ce dveloppement de lexpertise des sciences sociales, compte tenu du fait que plusieurs sociologues, en faisant rfrence Marx et/ou en intervenant dans les revues intellectuelles sur des thmatiques sociales et politiques chres aux situationnistes, sont pour elle des concurrents directs. Se revendiquant de la vrication scientique et rigoureuse55, lIS entreprend de rednir les procdures lgitimes de construction de la vrit, en renversant les hirarchies tablies dans lactivit scientique (rexion/action; recherche empirique/ thorie). Ainsi, pour Debord, cest seulement dans une optique directement politique de transformation du monde que lon pourrait atteindre la vrit. Invit en 1961 au groupe de travail sur la vie quotidienne runi par Lefebvre au Centre dtudes sociologiques laboratoire du CNRS cr en 1946 et qui concentre cette poque lessentiel de la recherche en sociologie, il fait rfrence dans son expos la XIe thse sur Feuerbach de Marx en afrmant qutudier la vie quotidienne serait une entreprise parfaitement ridicule, et dabord condamne ne rien saisir de son objet, si lon ne se proposait pas explicitement dtudier [celle-ci] an de la transformer56. Par ailleurs, dans le texte Du rle de lIS, si les situationnistes reconnaissent ne pas avoir la quantit dinformations dont disposent les diffrents experts des questions sociales et politiques (quils stigmatisent comme racaille technocratique), ils rtorquent que ceux-ci manquent aussi dinformations: par leur nature mme, les experts ne peuvent quignorer comment les ouvriers travaillent, comment les gens vivent rellement, et ne peuvent donc esprer rejoindre le qualitatif dont lIS revendique elle-mme le monopole ( nous avons le qualitatif ). Ainsi, pour lIS, le rle des thoriciens, rle indispensable mais non dominant, est dapporter les lments de connaissance et les instruments conceptuels qui traduisent en clair ou en plus clair et cohrent la crise, et les dsirs latents, tels quils sont vcus par les gens57. En afrmant aussi de nombreuses reprises
54. Voir Michael Pollak, La planication des sciences sociales, Actes de la recherche en sciences sociales, 2-3, juin 1976, p.105-121, et Johan Heilbron, Pionniers par dfaut ? Les dbuts de la recherche au Centre dtudes sociologiques (19461960) , Revue franaise de sociologie, 32(3), juillet-septembre 1991, p.365-379. 55.Du rle de lIS, op.cit., p.19. 56.Soulign par nous. G.Debord, Perspectives de modications conscientes dans la vie quotidienne, op.cit., p.20.

que la pense thorique, si elle nest pas articule la pratique, est voue se transformer en idologie , lIS institue ainsi l ethos propre de lartiste bohme (sa rexion sur la forme de vie souhaitable et son exprience dun style de vie libre) en capital proprement intellectuel (connaissance de la pauvret qualitative de la vie quotidienne, et des dsirs qui viseraient la bouleverser). On voit donc comment, dans le cadre de stratgies de dmarcation symbolique visant accumuler des prots de distinction, stratgie ajuste prioritairement une catgorie fort capital culturel mais dont une part importante nest pas certie scolairement, Debord et lIS sont amens se multipositionner dans les champs littraire/artistique, intellectuel et politique, tout en dveloppant une critique des rgles du jeu en vigueur dans les diffrents univers en question. Par le transfert de systmes de classement dun champ lautre (rvolution vs raction/rformisme, du champ politique vers le champ artistique; action vs rexion, du champ politique vers les intellectuels; passion vs ennui, du champ artistique vers le champ politique, etc.), Debord lve une barrire symbolique entre lui et ses concurrents renvoys larrire-garde. Par larticulation entre les principes daction, connaissance, crativit, et la revendication de la disparition des champs en tant que sphres spcialises qui empcheraient la libration dune vie authentiquement vcue, il institue la ralisation dune synthse entre des activits tout la fois thoriques, politiques et artistiques, comme le critre mme de la reconnaissance dune avant-garde authentique en rupture avec un monde social considr comme alinant, et dune avant-garde rellement capable de transformer ce monde. On peut faire lhypothse que le conformisme de lanticonformisme caractristique de la condition tudiante dcrite par Bourdieu et Passeron dans les annes 196058 fournit cette stratgie de dmarcation symbolique et notamment la critique situationniste de ltudiant comme tre mprisable, soumis, vivant dans lillusion dune fausse libert et la consommation de fausses avant-gardes culturelles59 un public: tudiants en qute incessante de distinction par rapport la masse des tudiants, sensibles par ailleurs une lgitimation directement politique dun style de vie libre. En tout cas, lIS simpose comme
57.Domination de la nature, idologies et classes, Internationale situationniste, 8, janvier 1963, p.13. 58. Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron, Les Hritiers, les tudiants et la culture, Paris, Minuit, 1964. 59.Internationale situationniste/tudiants de Strasbourg, De la misre en milieu tudiant, Strasbourg, AFGES, novembre 1966.

50

Lavant-garde totale

rfrence peu avant les vnements de mai-juin 1968 auprs de certains tudiants contestataires (souvent en rupture de la Fdration anarchiste60), lesquels joueront dailleurs le rle de dclencheur de la crise en 1968. LIS parvient mme capter une partie du mouvement ses dbuts [voir illustration p.46], et de ce fait tend tre connue et reconnue aujourdhui comme courant politique rvolutionnaire moderne, ce que les surralistes (qui avaient eux aussi labor une stratgie davant-garde totale en leur temps) nont visiblement pas russi faire en marquant lhistoire comme avant-garde littraire et courant artistique avant tout. On peut alors se demander si cette situation de crise gnrale comme [synchronisation]

de diffrents champs61 quest Mai 68 ne donne pas voir certaines des conditions sociales de la reconnaissance dune avant-garde qui se situe aux marges de diffrents espaces sociaux avec un souci de cohrence entre les principes de cration, connaissance et action. Reste que si Debord a accumul les prots de distinction travers le label situationniste partir de la n des annes 1960, il na t reconnu comme lun des crivains et artistes importants du XXesicle que bien plus tard, et plus particulirement aprs sa mort, comme sil fallait attendre la n de sa trajectoire pour en faire une uvre dart part entire, valorisable et de fait aujourdhui valorise.

PrEmiEr cOmics ralis par le Conseil pour le maintien des occupations (form le 17 mai autour de lInternationale situationniste et du groupe des Enrags), mai-juin 1968.

60.Il a dj t dit comment la longue crise de lUnion des tudiants communistes (UEC) dans les annes 1960 avait contribu ce quune partie importante dune gnration dadhrents potentiels chappe au PCF, dont certains seront parmi les animateurs les plus en vue de Mai68. Voir par exemple F.Matonti, Intellectuels com-

munistes, op. cit. Or on pourrait sans doute voir un processus similaire dans le cas de la FA. Voir Sylvain Boulouque, Si loin si proches. Les rapports entre anarchistes et situationnistes , Archives & Documents situationnistes, 3, automne 2003, p.67-83. 61. Pierre Bourdieu, Homo academicus,

Paris, Minuit, 1984, p. 212. Voir aussi Boris Gobille, Les mobilisations de lavant-garde littraire franaise en mai 1968, Capital politique, capital littraire et conjoncture de crise, Actes de la recherche en sciences sociales, 158, juin 2005, p. 30-61 ; Michel Dobry, Sociologie des crises politiques. La dynamique des mobi-

lisations multisectorielles, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1986; et Dominique Damamme, Boris Gobille, Frdrique Matonti et Bernard Pudal (ds), Mai-juin 1968, Paris, d.de lAtelier, 2008.

51