F.

Engels

De la autoridad
Escrito: De octubre de 1872 a marzo de 1873. Primera edicin: En diciembre de 1873 en el Almanacco Repubblicano per l'anno 187 . Esta edicin: !ar"ists #nternet Arc$i%e& no%iembre de 2'''. (uente: )iblioteca de *e"tos !ar"istas. $ttp:++,,,.mar"ists.or-+espanol+m.e+187's+1873auto.$tm

Al-unos socialistas $an emprendido /ltimamente una %erdadera cruzada contra lo 0ue ellos llaman principio de autoridad. )asta con 0ue se les di-a 0ue este o el otro acto es autoritario para 0ue lo condenen. 1asta tal punto se abusa de este m2todo sumario de proceder& 0ue no $a3 m4s remedio 0ue e"aminar la cosa un poco m4s de cerca. Autoridad& en el sentido de 0ue se trata& 0uiere decir: imposicin de la %oluntad de otro a la nuestra5 autoridad supone& por otra parte& subordinacin. A$ora bien5 por mu3 mal 0ue suenen estas dos palabras 3 por mu3 desa-radable 0ue sea para la parte subordinada la relacin 0ue representan& la cuestin est4 en saber si $a3 medio de prescindir de ella& si .dadas las condiciones actuales de la sociedad. podemos crear otro r2-imen social en el 0ue esta autoridad no ten-a 3a ob6eto 3 en el 0ue& por consi-uiente& deba desaparecer. E"aminando las condiciones econmicas& industriales 3 a-r7colas& 0ue constitu3en la base de la actual sociedad bur-uesa& nos encontramos con 0ue tienden a reemplazar cada %ez m4s la accin aislada por la accin combinada de los indi%iduos. 8a industria moderna& con -randes 94bricas 3 talleres& en los 0ue centenares de obreros %i-ilan la marc$a de m40uinas complicadas mo%idas a %apor& $a %enido a

ocupar el puesto del pe0ue:o taller del productor aislado: los coc$es 3 los carros para -randes distancias $an sido sustituidos por el 9errocarril& como las pe0ue:as -oletas 3 9al/as lo $an sido por los barcos a %apor. 8a misma a-ricultura %a ca3endo poco a poco ba6o el dominio de la m40uina 3 del %apor& los cuales remplazan& lenta pero ine"orablemente& a los pe0ue:os propietarios por -randes capitalistas& 0ue culti%an& con a3uda de obreros asalariados& -randes e"tensiones de tierra. 8a accin coordinada& la complicacin de los procedimientos& supeditados los unos a los otros& desplaza en todas partes a la accin independiente de los indi%iduos. ; 0uien dice accin coordinada dice or-anizacin. A$ora bien& <cabe or-anizacin sin autoridad= >upon-amos 0ue una re%olucin social $ubiera derrocado a los capitalistas& cu3a autoridad diri-e $o3 la produccin 3 la circulacin de la ri0ueza. >upon-amos& para colocarnos por entero en el punto de %ista de los antiautoritarios& 0ue la tierra 3 los instrumentos de traba6o se $ubieran con%ertido en propiedad colecti%a de los obreros 0ue los emplean. <1abr7a desaparecido la autoridad& o no $abr7a $ec$o m4s 0ue cambiar de 9orma= ?eamos. *omemos& a modo de e6emplo& una 94brica de $ilados de al-odn. El al-odn& antes de con%ertirse en $ilo& tiene 0ue pasar& por lo menos& por seis operaciones sucesi%as5 operaciones 0ue se e6ecutan& en su ma3or parte& en di9erentes na%es. Adem4s& para mantener las m40uinas en mo%imiento& se necesita un in-eniero 0ue %i-ile la m40uina de %apor& mec4nicos para las reparaciones diarias 3& adem4s& muc$os peones destinados a transportar los productos de un lu-ar a otro& etc. *odos estos obreros& $ombres& mu6eres 3 ni:os est4n obli-ados a empezar 3 terminar su traba6o a la $ora se:alada por la autoridad del %apor& 0ue se burla de la autonom7a indi%idual. 8o primero 0ue $ace 9alta es& pues& 0ue los obreros se pon-an de acuerdo sobre las $oras de traba6o5 a estas $oras& una %ez 9i6adas& 0uedan sometidos todos sin nin-una e"cepcin. Despu2s& en cada lu-ar 3 a cada instante sur-en cuestiones de detalle sobre el modo de produccin& sobre la distribucin de los materiales& etc.& cuestiones 0ue tienen 0ue ser resueltas al instante& so pena de 0ue se deten-a inmediatamente toda la produccin. )ien se resuel%an por la decisin de un dele-ado puesto al 9rente de cada rama de produccin o bien por el %oto de la ma3or7a& si ello 9uese posible& la %oluntad de al-uien

tendr4 siempre 0ue subordinarse5 es decir& 0ue las cuestiones ser4n resueltas autoritariamente. El mecanismo autom4tico de una -ran 94brica es muc$o m4s tir4nico 0ue lo $an sido nunca los pe0ue:os capitalistas 0ue emplean obreros. En la puerta de estas 94bricas& podr7a escribirse& al menos en cuanto a las $oras de traba6o se re9iere: 8asciate o-ni autonomia& %oi c$e entrate@A >i el $ombre& con la ciencia 3 el -enio in%enti%o& somete a las 9uerzas de la naturaleza& 2stas se %en-an de 2l someti2ndolo& mientras las emplea& a un %erdadero despotismo& independientemente de toda or-anizacin social. Buerer abolir la autoridad en la -ran industria& es 0uerer abolir la industria misma& es 0uerer destruir las 94bricas de $ilados a %apor para %ol%er a la rueca. *omemos& para poner otro e6emplo& un 9errocarril. *ambi2n a0u7 es absolutamente necesaria la cooperacin de una in9inidad de indi%iduos& cooperacin 0ue debe tener lu-ar a $oras mu3 precisas& para 0ue no se produzcan desastres. *ambi2n a0u7& la primera condicin para 0ue la empresa marc$e es una %oluntad dominante 0ue zan6e todas las cuestiones secundarias. Esta %oluntad puede estar representada por un solo dele-ado o por un comit2 encar-ado de e6ecutar los acuerdos de una ma3or7a de interesados. *anto en uno como en otro caso e"iste autoridad bien pronunciada. !4s a/n: <0u2 pasar7a con el primer tren 0ue arrancara& si se aboliese la autoridad de los empleados del 9errocarril sobre los se:ores %ia6eros= Pero& donde m4s salta a la %ista la necesidad de la autoridad& 3 de una autoridad imperiosa& es en un barco en alta mar. All7& en el momento de peli-ro& la %ida de cada uno depende de la obediencia instant4nea 3 absoluta de todos a la %oluntad de uno solo. Cuando $e puesto parecidos ar-umentos a los m4s 9uriosos antiautoritarios& no $an sabido responderme m4s 0ue esto: DEA$@ eso es %erdad& pero a0u7 no se trata de 0ue nosotros demos al dele-ado una autoridad& sino Ede un encar-o@F Estos se:ores creen cambiar la cosa con cambiarle el nombre. 1e a0u7 cmo se burlan del mundo estos pro9undos pensadores. 1emos %isto& pues& 0ue& de una parte& cierta autoridad& dele-ada como sea& 3 de otra& cierta subordinacin& son cosas 0ue& independientemente de toda or-anizacin social& se nos imponen con las condiciones materiales en las 0ue producimos 3 $acemos

circular los productos. ; $emos %isto& adem4s& 0ue las condiciones materiales de produccin 3 de circulacin se e"tienden ine%itablemente con la -ran industria 3 con la -ran a-ricultura& 3 tienden cada %ez m4s a ensanc$ar el campo de esta autoridad. Es& pues& absurdo $ablar del principio de autoridad como de un principio absolutamente malo 3 del principio de autonom7a como de un principio absolutamente bueno. 8a autoridad 3 la autonom7a son cosas relati%as& cu3as es9eras %er7an en las di9erentes 9ases del desarrollo social. >i los autonomistas se limitasen a decir 0ue la or-anizacin social del por%enir restrin-ir4 la autoridad $asta el l7mite estricto en 0ue la $a-an ine%itable las condiciones de la produccin& podr7amos entendernos5 pero& le6os de esto& permanecen cie-os para todos los $ec$os 0ue $acen necesaria la cosa 3 arremeten con 9uror contra la palabra. <Por 0u2 los antiautoritarios no se limitan a clamar contra la autoridad pol7tica& contra el Estado= *odos los socialistas est4n de acuerdo en 0ue el Estado pol7tico& 3 con 2l la autoridad pol7tica& desaparecer4n como consecuencia de la pr"ima re%olucin social& es decir& 0ue las 9unciones p/blicas perder4n su car4cter pol7tico& troc4ndose en simples 9unciones administrati%as& llamadas a %elar por los %erdaderos intereses sociales. Pero los antiautoritarios e"i-en 0ue el Estado pol7tico autoritario sea abolido de un plumazo& aun antes de $aber sido destruidas las condiciones sociales 0ue lo $icieron nacer. E"i-en 0ue el primer acto de la re%olucin social sea la abolicin de la autoridad. <Go $an %isto nunca una re%olucin estos se:ores= Hna re%olucin es& indudablemente& la cosa m4s autoritaria 0ue e"iste5 es el acto por medio del cual una parte de la poblacin impone su %oluntad a la otra parte por medio de 9usiles& ba3onetas 3 ca:ones& medios autoritarios si los $a35 3 el partido %ictorioso& si no 0uiere $aber luc$ado en %ano& tiene 0ue mantener este dominio por medio del terror 0ue sus armas inspiran a los reaccionarios. <8a Comuna de Par7s $abr7a durado acaso un solo d7a& de no $aber empleado esta autoridad de pueblo armado 9rente a los bur-ueses= <Go podemos& por el contrario& reproc$arle el no $aberse ser%ido lo bastante de ella= As7 pues& una de dos: o los antiautoritarios no saben lo 0ue dicen& 3 en este caso no $acen m4s 0ue sembrar la con9usin5 o lo saben&

3 en este caso traicionan el mo%imiento del proletariado. En uno 3 otro caso& sir%en a la reaccin. *raducido del italiano.

A DEBuien entre a0u7& renuncie a toda autonom7a@F. Para9raseado de la Di%ina comedia de Dante. I#n9iernoI& canto ###& estro9a 3.