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Amorrortu editores
Buenos Aires - Madrid
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~ BIBLIOTECA DE CIENCIAS
9 SOCIALES Y HUMANIDADES
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Biblioteca de psicologa y psicoanlisis
DirectOres: Jorge Colapinto y David Maldavsky
Strategic Famy Therapy, Clo Madanes
<O Clo Madanes, 1982
Traduccin: Leandro Wolfson
Primera edicin en castellano, 1984; primera reimpresin, 1989; segunda
reimpresin,l993; tercera reimpresin, 2001; cuarta reimpresin, 2007
<O'l1xlos los derechos de la edicin en castellano reservados por
Amorrortu editores S.A., Paraguay 1225, 7" piso C1057 AAS Buenos Aires
Amorrortu editores Espaa S.L., C/San Andrs, 28 28004 Madrid
www.amorrortueditores.com
La reproduccin total o parcial de este libro en forma idntica o modificada
por cualquier medio mecnico, electrnico o informtico, incluyendo foto-
copia, grabacin, digitalizacin o cualquier sistema de almacenamiento y re-
cuperacin de informacin, no autorizada por los editores, viola derechos
reservados.
Queda hecho el depsito que previene la ley n 11.723
Industria argentina. Made in Argentina
ISBN 978-950-518-473-6
Madanes, Clo
Terapia familiar estratgica. 1" ed., 4" reimp. Buenos Aires:
Amorrortu, 2007.
208 p. ; 23x14 cm.- (Biblioteca de psicologa)
Traduccin de: Leandro Wolfson
ISBN 978-950-518-473-6
l. Psicologa. 2. Terapia Familiar. l. Wolfson, Leandro, trad. II. Ttulo
CDD 150.195
Impreso en los Talleres Grficos Color Efe, Paso 192, Avellaneda, provincia de
Buenos Aires, en enero de 2007.
Tirada de esta edicin: 1.500 ejemplares
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Con amor, a la memoria de mi padre, Vctor Madanes.
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i Indice general
l
11 Palabras prelirninares,Jay Haley
15 Palabras preliminares, Salvador Minuchin
17 Prlogo
21 l. Dimensiones de la terapia familiar
37 2. Elementos de la terapia familiar estratgica
45 3. Problemas conyugales: el equilibrio del poder
73 4. Problemas infantiles: tres estrategias paradjicas
97 S. Problemas de los padres: la modificacin de las interaccio-
nes entre padres e hljos
119 6. Problemas graves de la adolescencia: cmo lograr que los
progenitores se hagan cargo
139 7. Terrores nocturnos: estudio de un caso
162 8. Un hombre deprimido: estudio de un caso
190 9. Resumen: metfora y poder
201 Bibliografa
9
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Palabras preliminares
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En nuestros das, se espera que los terapeutas resuelvan los pro-
blemas de la amplia diversidad de personas que acuden a verlos.
La expectativa es que el clnico, sea que se dedique a la prctica
privada o que trabaje en una institucin de la comunidad, tratar
a nifios, adolescentes y adultos, y manejar adems problemas fami-
liares, conflictos conyugales y formas extremas de comportamiento
sintomtico. El psictico, el que abusa de la gente, de las drogas o
~ 1 alcohol, y el delincuente, han pasado a formar parte de la jornada
diaria de cualquier terapeuta. La enseanza universitaria no prepara
al clnico en forma adecuada para este banquete de psicopatologa.
En la universidad es posible obtener un ttulo habilitante y la con-
cepcin de la terapia que est de moda en un determinado departa-
mento, pero no se aprende el enfoque terico ni la gama de tcnicas
teraputicas que permitiran abordar una variedad tan grande de
problemas. Este libro brinda al clnico un amplio espectro de inter-
venciones teraputicas, una visin terica de la organizacin familiar
que pennite entender los problemas d ~ un cliente, y ejemplos
prcticos como gua para la solucin de estos problemas .
. Clnicos y tericos han tenido siempre dificultades para describir
el contexto social de la gente con problemas. Hace unos aos parti-
cip con Gregory Bateson en un proyecto de investigacin en el que
intentamos describir a las personas -en particular, a las que presen-
tan sntomas- en funcin de su relacin con otras personas. Bateson
propuso que la comunicacin entre seres humanos puede describirse
en trminos de niveles, y sugiri que entre estos niveles puede haber
conflictos de tipo paradjico. Un griego de la Antigedad (segn
Epimnides) poda decir "Yo estoy mintiendo", y si estaba mintien-
do deca la verdad, o (como observ Harnlet) es posible sonrer y
sonrer y matar al mismo tiempo. Durante diez aos el proyecto de
Bateson se ocup en indagar cmo en el juego, la terapia y el ritual,
los mensajes "encuadran" a otros mensajes de manera conflictiva.
Para designar estos mensajes duales que contienen un antagonismo
paradjico se cre la expresin "doble vnculo". En 1962, cuando
fmaliz ese proyecto, habamos logrado dejar de describir la locura
y otros sntomas como fenmenos individuales, pasando a descri-
birlos como conducta comunicativa entre las personas. Pero an no
se haba descripto el contexto organizacional en que tiene lugar la
comunicacin. Una madre le dira a su hijo, de alguna manera:
11
"Quiero que hagas espntaneamente lo que yo te digo". Frente a
este conjunto peculiar de mensajes, el nio respondera de un modo
peculiar. La razn por la cual la madte se comunicaba con su hijo
en esta forma conflictiva slo era explicable por referencia a la
naturaleza de la madre, o a su necesidad de responder a un hijo que
se comunicaba en forma extraa. Ya se tratase de describir a un nio
problema o al sntoma de una pareja matrimonial, lo que faltaba era
un procedimiento para conceptualizar el contexto social ms amplio
al cual se adaptaban los miembros de la familia.
Durante las dcadas de 1960 y 1970,los clnicos fueron cobrando
creciente conciencia de que en la organizacin social del individuo
puede hallarse una nueva explicacin de la motivacin humana. El
foco se desplaz entonces del individuo o de un "sistema" generali
zado, a la organizacin del pequeo grupo de trabajo y a la familia
nuclear y extensa. Por primera vez comenzaban a delinearse las
estructuras de las familiasi por ejemplo, las coaliciones intergenera
cionales en las cuales uno de los cnyuges se une a un hijo contra el
otro cnyuge; o en las que una abuela hace una alianza con su hieto
contra los padres, o el caso de un hijo "en funcin parental" que
queda atrapado entre sus progenitores y los dems hijos. Sin desesti
mar la importancia de mantener las fronteras generacionales, se fue
colocando cada vez ms el acento en el hecho de que toda organiza.
cin es jerrquica.
.Ms y ms, se fue observando que las personas sintomticas se or
ganizan en jerarquas incorrectas, como por ejemplo cuando los
padres no ponen lmites entre las generaciones, o cuando un nifio
problema determina el acontecer de la familia.
La cuestin que as se planteaba era cmo describir tales jerar
quas problemticas, y para el clnico, cmo pensar en cambiar una
organizacin jerrquica. Se iba haciendo evidente que la conducta
sintomtica es adaptativa en alguna forma, y que al responder a
estructuras sociales anormales, una persona debe conducirse de ma
nera anormal. La tarea consista en describir el contexto social de
una familia cuyos miembros presentaban problemas de modo tal
que su conducta resultara explicable, y se pusieran ms de manifiesto
los procedimientos para modificar esa conducta.
Este libro dio ese paso. Clo Madanes sugiere que las organiza.
clones sociales de las personas con problemas presentan una jerar
qua dual, que requiere niveles conflictivos de comunicacin, o sea,
conducta sintomtica. Sus tcnicas teraputicas son procedimientos
para cambiar esas estructuras de organizacin a fm de que la conduc-
ta anormal ya no resulte apropiada ni adaptativa. Bateson haba
propuesto que cuando los niveles duales de mensaje son incongruen-
tes, se plantea un dilema humano; Madanes avanza un paso ms, y
propone que en una organizacin puede haber jerarquas duales
. incongruentes. Ms an, sugiere que los niveles duales de mensaje se-
rn incongruentes si la organizacin posee jerarquas incongruentes.
12
Esta concepcin organizacional permite apreciar los niveles con-
flictivos de mensaje dentro de su contexto: las jerarquas contlic-
tivas en las organizaciones en las que se comunica la gente. La madre
que le pide a su hijo que espontneamente la obedezca puede formar
parte de una organizacin en la cual: 1) ella est a cargo del nio
pot el hecho de ser su madre, pero 2) el nio est a cargo de ella
por el poder que deriva de su conducta sintomtica o de
con familiares de ms alta posicin. As pues, por la ndole misma
de su posicin como madre, esta se ve obligada a impartir directivas,
pero slo puede expresar, con impotencia, el deseo de que el nio
pudiera hacer lo que ella le dice. Un observador dira que ella est
expresando un doble vnculo, o un conjunto de niveles conflictivos
de comunicacin, ya que su conducta expresa la idea: "Haz espon-
tneamente lo que te indico".
El concepto de que los niveles conflictivos de comunicacin refle-
jan las jerarquas conflictivas que existen dentro de una organizacin
tiene numerosas ramificaciones. Para el clnico, una cuestin funda
mental es la oportunidad que as se le presenta de poner en prctica
nuevas modalidades de intervencin teraputica. A medida que se
aclara el problema estructural, la intervencin puede ser planeada
con mayor precisin. Madanes expone una variedad de nuevos e
procedimientos de intervencin para cambiar la penosa
Situacin de las personas con problemas. Uno de los ms interesantes
es el uso de tcnicas de "imaginacin" en las que se solicita a los
familiares, de diversos modos, que fmjan o simulen su interaccin.
Una tcnica de imaginacin pertenece a la categora de las inter-
venciones paradjicas, en la medida en que puede consistir en
fomentar el cliente la conducta que l quiere cambiar, para lo
CU;al, precisamente, acudi a la terapia; pero esta tcnica es en s
ffilSffia una categora especial, que atraer la atencin de muchos
clnicos. En su mayora, las intervenciones paradjicas tienden a
establecer confrontaciones, y dependen de que el cliente se rebele
.contra la defmicn de la relacin implcita en la directiva que se
le imparte. A muchos terapeutas les incomodan estas confrontacio-
nes drsticas, en que deben instar al cliente, por ejemplo, a que
desarrolle el sntoma del cual quiere recuperarse. En ese sentido,
las tcnicas de imaginacin no generan confrontaciones ni se basan
una respuesta de rebelda. Es posible pedir a una persona que
Slffiule un sntoma, o a una familia que fmja comportarse en la
forma desafortunada que le es habitual, sin que tal directiva inter-
fiera en la relacin teraputica.
Uno de los mritos de la tcnica de "imaginacin" es que se
amolda a una tradicin "ldica" en la terapia. Cuando la gente es
"Pretending techniquer"; esta versin fue sugerida por la autora. (N.
.delT.]
13
irracionalmente pesimista, una conducta ldica puede ser novedosa
y generar alternativas vlidas. La poderosa influencia del juego y
la imaginacin no debe ser subestimada. Estas intervenciones tal vez
parezcan falsamente triviales a quien no comprenda que la reclasifi-
cacin del comportamiento humano es un potente instrumento de
cambio. Es probable que el factor ms trascendente de la vida
humana sea la manera en que la gente clasifica, o encuadra, la con-
ducta al comunicarse entre s. Que algo sea "fmgido" o "real" puede
parecer una trivialidad ldica, pero no lo es. Una de las cuestiones
capitales de la terapia ha sido siempre si la relacin entre cliente y
terapeuta es "realmente" ntima, o "realmente" autoritaria, o slo
es una respuesta metafrica a figuras autoritarias del pasado. Anlo-
gamente, el meollo de la comprensin de la locura ha sido saber si el
paciente piensa que es "realmente" otra persona, o que los dems
"realmente" lo persiguen. La cuestin del juego y de la imagina-
cin no slo ocupa un lugar central en el arte y las obras de ficcin,
sino tambin en las polmicas sobre los rituales y ceremonias en
todas las religiones. Si en la misa cristiana el vino y la hostia son
"realmente" la sangre y el cuerpo de Cristo, o si slo lo son "sim-
blicamente", "en la imaginacin", es un tema de controversias
herticas que quemaron a ms de uno. As tambin, cuando una
esposa interacta con un marido deprimido y ante una intervencin
teraputica n.o sabe con certeza si l "imagina" estar deprimido o en
verdad lo est, no se 'trata de un juego divertido sino de un cambio
serio e importante en el mundo real.
Tanto al ocuparse de la situacin social global como del proble-
ma conyugal especfico, este libro elucida cuestiones que fascinan a
los terapeutas desde hace varios aos, vinculadas con la paradoja,
la metfora y la jerarqua. Las tcnicas teraputicas expuestas
abarcan toda la gama que va desde la desautorizacin de alguien
mediante el uso ldico de la paradoja y de las tcnicas de imagina-
cin, hasta el otro extremo, requiriendo que los familiares perma-
nentemente cumplan normas y resuelvan discrepancias.
El lector aprender nuevas e interesantes maneras de hacer tera-
pia, que hallar ilustradas con ejemplos tomados de la casustica y
con detalladas trascripciones de sesiones. Pero el aporte de esta
obra va ms lejos an. Su enfoque terico ha sido expuesto con una
claridad y una lgica que alentar a los lectores, no slo a poner
en prctica las intervenciones sugeridas, sino tambin a captar el
punto de vista estratgico y a descubrir y desarrollar por s mismos
sus propias innovaciones teraputicas.
Jay Haley
Director del Instituto
de Terapia Familiar de
Washington
Noviembre de 1980
14
Palabras preliminares
Jay Haley ha dado una amplia visin, en lo que antecede, de los
alcances de este libro. Yo quisiera agregar especficamente algunas
palabras sobre las tcnicas de imaginacin de Clo Madanes, que
son su singular y magistral aporte.
Como en el mundo pictrico de Jernimo Bosch, el campo de la
salud mental est habitado por monstruos, que se vuelven tanto
ms complejos e interesantes cuanto ms alerta est el terapeuta
de su presencia. La pintura de Madanes, en cambio, no se ocupa de
monstruos sino que est contenida en un marco de esperanza. Por
ms que los integrantes de una familia se daen unos a otros en el
proceso de vivir dentro de un limitado espacio interpersonal -viene
a decirnos-, su motivacin bsica es ayudarse entre s. Y probable-
mente no puedan hacer otra cosa en verdad, ya que como partes
de un organismo ms amplio, la familia, ellos reaccionan frente a
las sefiales de dolor que se presentan' en cualquier lugar de ese
organismo.
Cada familia trae a la terapia su propio y peculiar problema, en-
vuelto en la nica respuesta que es posible darle. Ante ello, Madanes
desarrolla una alternativa hecha a la medida de cada caso, plena
de la creatividad que caracteriza el juego libre de los nifios antes
que las reglas del juego estipuladas hayan prescripto cul es la res-
puesta acertada. Las estrategias de cambio que emplea Madanes, una
aguda observadora de nifios, participan de uno de los rasgos ms
idiosincrsicos del aprendizaje infantil: ella recurre a la fantasa y a
la ficcin imaginativa a fin de crear otras realidades.
Desaf1a11do la restringida visin de la realidad que los sistemas
familiares cristalizados imponen a sus miembros, Madanes les sugiere,
con una sonrisa: "Imaginemos que el mundo es diferente". Crea
entonces una terapia del "como si", donde los dragones son simples
mariposas observadas con una lente de aumento. En esta terapia, un
cnyuge deprimido debe fmgir depresin para que la eficacia comu-
nicativa que ese sntoma tiene para el otro cnyuge pierda signifi-
catividad. Un nifio con pesadillas fmgir consolar a su madre, teme-
rosa de los ladrones, para as poder superar esas pesadillas, que
surgieron para consolar a su madre en su temor de los ladrones. O tal
vez sea la madre la que fmja para consolar a su hijo ... En el cam-
po imaginario del ordenamiento de las realidades, en efecto, los
miembros de la familia se desprenden de las amarras que los man-
tenan sujetos a una "nica" .manera de ser.
15
:1!
1
--
''. El arte de este enfoque estratgico consiste el uso de.
muy claramente organizadas con vistas a de la
Se aborda un campo limitado de transaccin familiar, la orgaruzac10n
de los parientes en tomo de un sntoma, para establecer con ello
una terapia de expansin.
Dos posibles trampas acechan al lector. Una es el peligro de tras-
formar la claridad de esta exposicin y el orden lgico de las estra-
tegias en una injerencia mecnica en la vida de las familias. El otro
peligro es que al poner el acento en la dedicacin
nembro sintomtico, se llegue a ver a la familia desde la perspectiva
de un solo participante en la transaccin. Madanes es bien conciente
de esto cuando sefiala que "tal vez el nifio se forje la ilusin de que
acta deliberadamente y de que de l depende dejar de hacerlo,
pero de hecho puede ser parte de un sistema dotado de un propsito
propio". Los miembros de la fanlia, organismo pluricorpreo com-
puesto por varios individuos, funcionan con la ilusin de poseer
una realidad independiente; por ello, el uso del lenguaje de la ayuda
benevolente armoniza con la realidad que sienten las partes indivi-
duales y tiene la ventaja teraputica de poner en tela de juicio la
nocin de acto independiente. En tal se11tido, la idea de que el
individuo controla el sistema al cual pertenece se convierte, parad-
jicamente, en una interpretacin sistmica.
Uno de los aspectos ms ntidos de la labor de Madanes es su
capacidad para trasfomtar creativamente las actividades rutinarias
y habituales de la vida en nuevos caminos donde la gente encuentra
formas poco comunes de ser. Su.terapia con familias crea un contex-
to en que tanto los integrantes de las familias como los propios tera-
peutas recuperan el ejercicio de la curiosidad y de su capacidad de
exploracin. Con esta obra, Madanes hace avanzar la terapia estra-
tgica convirtindola en una nueva totalidad conceptual.
Salvador Minuchin
Profesor de Psiquiatra Infantil y Pediatra
Universidad de Pennsylvania
Noviembre de 1980
16
Prlogo
La terapia fanliar estratgica surgi a partir del examen del
poder en las relaciones entre terapeuta y cliente, y entre los integran-
tes de una familia. Las diversas estrategias de psicoterapia fueron
con el objeto de utilizar este poder para producir cambios.
En este libro se avanza un paso ms, ampliando la defuticin de
poder Y exponiendo nuevas estrategias paradjicas que colocan el
acento en la metfora y la ficcin imaginativa.
Suele pensarse que el poder implica dominacin, opresin y mo-
tivaciones desagradables en quienes lo ejercen; pero esta obra no
versa sobre los aspectos de explotacin del poder, sino ms bien
sobre sus aspectos positivos o benvolos. Tener poder sobre otra
persona no significa nicamente tener la posibilidad de explotarla,
sino, adems, la posibilidad de cuidar de ella, de consolarla, guiarla
y reformarla. Es de esta clase de poder que aqu nos ocuparemos: el
poder que tienen los padres sobre sus hijos, los hijos sobre sus padres
y los cnyuges entre s.
En el captulo 1 se sita la terapia familiar estratgica en el con-
texto de otros enfoques de terapia fanliar, destacando los proble-
son comunes a la mayora de las terapias e
mcluyendo las SigUlentes cuestiones: si el acento se coloca en el pa-
sado o en el presente, si el terapeuta recurre a interpretaciones o a
directivas, si el objetivo que se persigue es el crecimiento personal o
la S? de problemas concretos, si se toma en cuenta la jerarqua,
Y Sl la urudad tratada es el individuo, una dada, una trada o una
red ms amplia. A continuacin, se pasa revista a las diversas escuelas
de psicoterapia, examinando especficamente la clase de informa-
cin que interesara a los terapeutas de cada escuela y la clase de
acciones que adoptaran para generar un cambio.
En el captulo 2 se ofrece un panorama de los elementos bsicos
que componen la terapia fanliar estratgica, en el entendimiento
de que este libro representa un aporte a esa escuela de terapia.
En el captulo 3 se analizan los problemas conyugales, mostrando
de qu manera pueden producirse incongruencias jerrquicas en un
matrimonio cuando uno de los esposos desarrolla un sntoma a fm
de tratar de equilibrar la divisin de poder que se da en la pareja.
Describimos un ciclo en que el predominio de un cnyuge sobre el
otro es manejado por la pareja centrndose alternadamente en una
. cuestin matrimonial, en el sntoma de uno de los esposos o en el
17
problema de un hijo. La tarea del terapeuta consiste en organizar
de tal modo a la pareja que la divisin de poder se equilibre y la
pareja constituya una jerarqua congruente. En los cuatro ejemplos
clnicos presentados, se utilizan tcnicas teraputicas directas y
paradjicas.
El captulo 4 versa sobre problemas infantiles y cmo resolverlos.
Aunque los progenitores, por el solo hecho de serlo, se hallan en una
posicin superior a la del hijo, el nio problema asume una posicin
superior a la de sus padres protegindolos mediante su conducta
sintomtica, que a menudo expresa metafricamente las dificultades
de aquellos. Se exponen tres estrategias paradjicas destinadas a que
los progenitores resuelvan tanto el problema que presenta el hijo
como la incongruencia de la jerarqua familiar. las tcnicas descrip-
tas se caracterizan por el empleo de modalidades de comunicacin
como la dramatizacin, las tcnicas de imaginacin y el "como si",
que son propias de los nios. Se introduce un enfoque paradjico
en el cual un progenitor pedir al hijo que fmja tener el problema
que en efecto tiene, o que finja ayudar al progenitor. Esta tcrii.ca
guarda un paralelismo con las observaciones efectuadas por Bateson
{1 972) acerca del juego en los animales, y ha sido influida por las
tcnicas hipnticas de Milton Erickson (Haley, 1967a). Para ilustrar
las diversas estrategias se presentan seis casos clnicos.
En el captulo 5 se analiza la relacin entre la comunicacin
metafrica y la jerarqua, desarrollando la idea de que la conducta
perturbada de un nio es una analoga de las dificultades de sus
padres, as como un intento de solucionarlas. La conducta perturba-
da del nio se convierte en el eje de un sistema de interaccin que
es una metfora del sistema de interaccin que gira en torno de las
dificultades de los padres, y lo sustituye. Esta manera de conceptua-
lizar el problema tiene sus races en la descripcin que hicieron
Bateson y Jackson {1968) de la comunicacin analgica como un
signo de un cierto tipo de conducta y a la vez como una parte o
muestra de esa conducta. La tarea del terapeuta consiste en lograr
que el nio renuncie a la conducta perturbada con que protege a sus
padres, y en motivar a estos para que renuncien a un sistema de
interaccin que, aunque es desafortunado, cumple una funcin til
en la familia. Se exponen tres estrategias teraputicas y cuatro
ejemplos clnicos.
En el captulo 6 se abordan los problemas de adolescentes y de
adultos jvenes con diagnstico de esquizofrenia, psicosis manaco-
depresiva, alcoholismo y drogadiccin. El dilema de la familia se
plantea en trminos de las incongruencias evidentes en su organiza-
cin jerrquica. Con esta conceptualizacin se deja atrs la teora de
la comunicacin, para penetrar en el marco ms amplio de las organi-
zaciones en que tiene lugar la comunicacin. La terapia tiene como
premisa bsica poner en accin una jerarqua congruente, a fm
de que los padres se hagan cargo de los jvenes en forma conjunta.
18
Este abordaje_ es un desarrollo ulterior del mt d d ''J.' 8)
1 t
.
0 0
e Haley (1Y8
para e ratailllento de familias con adultos Jvenes rt
' 1 al bl . , pe urbados
segun e cu se esta una JerarqUia en la que los
se hacen cargo del hijo, y tambin toma elementos del traba"o
lle_vado a, po! con familias que presentan
pSicosomaticos (Mmuchin, Rosman y Baker, 1978).
A lo largo de la obra se exponen en total quince ejemplos clni-
dos de los cuales se presentan con trascripciones directas de
sesmne_s, acompaadas de. (captulos 7 y 8). En todos
estos se ha modifiCado la mformacin que podra identifi-
a _los Illlembros de la familia, con el objeto de resguardar su
pnvactdad.
En el captulo 9 se pasa revista a los elementos fundamentales de
enfoque y se ofrece un resumen, con algunos comentarios
adicionales.
Este se ocho aos de experiencia enseando terapia
desde detras del VIdno de visin unidireccional. En algunos de los
presentados, yo fui la principal terapeuta, pero en su mayora
actue de programas de capacitacin, observando
seston detras del vidrio, planeando el mtodo a seguir, comu-
. c?n los terapeutas-alumnos por telfono durante las
p1d1ndoles a veces que dejaran la sesin para discutir
la estrategia, y guindolos de esta manera a lo largo de
la terapia.
Reconocimientos
Los de capacitacin donde ense se llevaron a cabo
las Siguientes mstituciones: Clnica de Orientacin del Nio de
Centro Hillcrest y Hospital de Nios de la ciudad
de Instituto de Psiquiatra y Comportamiento Humano
del de _la Universidad de Maryland; e Instituto de Terapia
Familiar de la ctudad de Washington. En los casos presentados en el
actuaron. como terapeutas diversos profesionales -psiquiatras,
pSlcologos, aSistentes sociales y enfermeras psiquitricas- que
esta_ban aprendiendo particular enfoque. Estos terapeutas fue-
ron. Judy B_ankhead, Richard Belson, Michael Fox, Diane Gimber
Anne Gonzlez, Tobas Lpez,_ Virginia Lpez, Thanna
Mascaro, Schwartz, Joan Shapiro y Thomas C. Todd. Ato-
dos ellos, ast como a mis dems alumnos que contribuyeron al
de las ideas expuestas en esta obra, les estoy agradecida.
_estoy en deuda con Salvador Minuchin, quien me
ofrec1o el _pnmer empleo que tuve en Estados Unidos l foment
en la de Orientacin del Nio de Filadelfia atmsfera
donde pudteron florecer nuevas concepcones y enfoques creativos
19
en terapia, y me alent a escribii este libro. Aprecio la ayuda que
me brindaron Richard Belson, Henry Harbin, Nidia Madanes y
Braulio Montalvo, quienes tuvieron la amabilidad de leer el manus-
crito y de sugerirme diversas formas de mejorarlo. Guardo particular
gratitud a mi esposo, Jay Haley, sin cuyas provocaciones, influencia,
aliento, desaliento, e inestimable ayuda, este libro no hubiera sido
escrito.
Cuatro de los captulos que integran el volumen fueron publica-
dos previamente en versiones algo diferentes. El captulo 1, "Dimen-
siones de la terapia familiar", que redactamos en colaboracin con
Jay Haley, apareci en Joumal o{ Nervous and Mental Disease, voL
165, no 2, 1977, y se reprodujo con el ttulo "Terapias familiares"
en el volumen compilado por George U. Balis, Psychiatric Founda-
tions o{ Medicine. El captulo 3, "Problemas conyugales: el equili-
brio del poder", fue publicado en otra versin, con el ttulo "Tera-
pia matrimonial cuando un sntoma es presentado por un cnyuge",
en lntemational Joumal of Family Therapy, vol. 2, n 3, 1980. El
captulo 4, "Problemas infantiles: tres estrategias paradjicas",
apareci en una versin distinta en Family Process, vol. 19, marzo
de 1980. El captulo 6, "Problemas graves de la adolescencia:
cmo lograr que los progenitores se hagan cargo", se public en
forma diferente, con el ttulo "Prevencin de la rehospitalizacin
de adolescentes y adultos jvenes", en Family Process, vol. 20,
junio de 1980.
Clo Madanes
Chevy Chase, Maryland
Noviembre de 1980
20
1
l. Dimensiones de la terapia fatniJiAr.
trascurrido veinte aos desde que se dio el paso revolucio-
nano de hacer que familias ntegras se sometieran a la observacin
diiecta en terapia. Desde entonces se han vuelto ms notorias las
dimensiones propias de las diferentes escuelas de terapia familiar.
Hasta hace poco, las cuestiones que separaban entre s a las distintas
terapias de familia no eran tan claras como las que diferenciaban
una de otra individual. Hoy es evidente que la
terapm mdlV!dual es una de las maneras de intervenii en una
familia, consistente en atender a uno solo de sus integrantes y no
al Tambin vez ms patente que la terapia opera al
maxuno de sus poSibilidades cuando la persona se encuentra en su
situacin natural cotidiana, en la comunidad de parientes ntimos
con y que tiene menos xito si se saca a la persona
de esa y se.la trata de manera aislada. Estas nuevas premi-
. novedoS:U explicaciones de los problemas
pSlcologtcos e mnovac10nes terapeuticas.
. Hoy mayor acuerdo que antes en cuanto a que es la situa-
etn social, y no la persona, el problema que la terapia debe resol-
ver; pero todava no hay coincidencias acerca de la manera de
abordar dicho problema. Ciertos terapeutas de orientacin familiar
siguen usando un modelo mdico aplicable al paciente individual
mientras que otros han abandonado por entero ese marco de refe:
rencia. Algunos basan su enfoque en la teora del aprertdizaje,
no. Muchos emplean como tcnica primordial la interpreta-
Clon, otros las diiectivas. Un ejemplo ilustrar estas diferencias.
Un hombre de mediana edad, contador pblico de profesin,
se presenta el con el problema de que se halla grave-
mente depnnudo y apatlco. Ha descuidado su empresa y ni siquiera
ha abonado sus impuestos durante cinco aos. Vive continuamente
por su trabajo: le gustara verlo realizado, pero la depre-
SJ.on que padece se lo impide. Terapeutas de distintas escuelas
conceptualizarn este problema de variadas maneras y tambin
adoptarn un enfoque teraputico diferente. Algunos diin que el
Este captulo es una versin ampliada y revisada de un trabajo escrito ori-
ginalmente en colaboracin con Jay Haley (Joumal of Nervous and Mental
DiftllSe, 1977, vol. 165, n 2), con cuya autorizacin se publica aqu.
21
1
hombre tine un problema orgnico o una depresin interior, basada
en sus experiencias infantiles frente a las figuras dotadas de autori-
dad, y que ese es el motivo por el cual, pese a la tremenda presin
que ejercen sobre l sus colegas y clientes, no ha hecho sus decla
raciones de rigor ante la Direccin General Impositiva. Otros ar
girn que lo fundamental es si, en caso de que l cumpliera satis
factoriamente su trabajo, ello podra tener alguna consecuencia
para su esposa u otros familiares cercanos. Estos puntos de vista
contrastantes representan la diferencia entre concebir que el proble
ma es la persona o que lo es la situacin.
Expondremos aqu las dimensiones en tomo a las cuales discrepan
los diversos terapeutas, as como los variados enfoques de la terapia
familiar que provienen de tales discrepancias. Esas dimensiones
reflejan, no tanto la naturaleza de los problemas, como los aspectos
de la terapia que son significativos para una teora del cambio.
Pasado o presente
Una de las dimensiones en que principalmente discrepan los tera-
peutas es si debe ponerse el acento en el pasado o en el presente.
En la teora psicodinmica se ha producido una transicin, desde la
idea de que un trauma especfico del pasado era la causa de un sn
toma actual, a una teora ms compleja, que abarca los objtos inte-
riores y los procesos de proyeccin e introyeccin. Una transicin
semejante han atravesado los terapeutas conductistas: si antes
suponan que el problema de conducta presente haba sido provoca
do por un determinado trauma del pasado del sujeto, ahora presu-
ponen que los refuerzos actuales son importantes para que perdure
esa conducta. Si uno parte de la idea de que la situacin actual
tiene un efecto causal en el problema, el pasado deja de ser impres
cindible como explicacin significativa para la terapia. La posicin
extrema en esta dimensin sera que la situacin actual es la causa
del problema, y que el pasado es irrelevante.
Interpretacin o accin
Sea cual fuere la causa de un problema, desde el punto de vista
teraputico la ~ s t i n es qu se hace con l. Los terapeutas que
ponen mximo nfasis en una causa del pasado tienden tambin a
presumir que la exploracin e interpretacin del pasado producirn
un cambio. Por ejemplo, si un individuo rememora y comprende la
relacin que tuvo en el pasado con su padre, se conducir de un
modo diferente hacia su empleador actual. Los terapeutas que hacen
hincapi en el presente como causa, sin dejar de pensar que la auto
conciencia genera cambios, le interpretarn la forma en que se com
22
porta actualmente, sealndole, por ejemplo, que su conducta para
con el empleador es provocadora y origina dificultades. Otros
terapeutas, que piensan que la situacin actual es la causa del proble
ma, no suponen que la comprensin de la situacin lleva al cambio,
y por ende se abstienen de formular interpretaciones. Los expe
riencialistas sometern al sujeto a una experiencia nueva para l,
como la de ensayar dentro de un grupo de qu manera debe co,ndu
cirse con sus empleadores. Otros terapeutas ms directivistas (p. ej.,
ciertos terapeutas conductistas y terapeutas familiares estratgicos)
sugerirn de qu modo tiene que conducirse el sujeto con su emplea-
dor real, y no con un empleador simulado. Los experiencialistas
tienden a suministrar experiencias novedosas dentro de la entrevista
familiar, en tanto que los directivistas tienden a requerir del sujeto
que se comporte de una manera nueva. en su vida real, fuera de
la entrevista.
O'ecimiento personal o problema presentado
Tambin discrepan los terapeutas en su concepcin de los objeti
vos de la terapia. Hay quienes creen que la terapia debe resolver el
problema que trae el cliente y que la terapia ha fracasado si no se
resuelve este problema, por ms que se produzcan otros cambios.
A otros terapeutas, si bien los complace la resolucin del problema
presentado, no les parece que este sea el objetivo bsico e insisten,
en vez de ello, en que lo esencial es el crecimiento y desarrollo de la
persona. Los terapeutas familiares estn divididos en torno a esta
cuestin: algunos se centran en el problema presentado, otros hacen
hiicapi en el crecimiento y desarrollo de la familia ntegra. Los
conductistas se hallan entre los primeros, los psicodinmicos y
experiencialistas, entre los segundos.
Mtodo general o plan especfico
para cada problema
Cuando una terapia cristaliza en una escuela, suele establecer un
mtodo formal de trabajo, aplicando el mismo conjunto de procedi
mientas y tcnicas a todos los casos, no importa de qu problema se
trate. As, las terapias psicodinmicas ofrecen interpretaciones, y las
experiencialistas, ejercicios especficos para individuos o grupos.
Otros terapeutas no recurren siempre al mismo mtodo estndar,
sino que disean un procedimiento especial para cada persona Y cada
problema. Parten de la premisa de que no todas las personas enfren-
tan la misma situacin, y que no es posible clasificar a la gente en
diferentes tipos, usando luego un mtodo especfico para cada tipo
de persona. Por ejemplo, ante un adolescente que comete repetidos
23
hurtos, un terapeuta adscripto a un "mtodo" particular lo aplicar
siempre -ya se trate de examinar el problema con el adolescente en
forma individual, o en un grupo, o junto a su familia-. Un terapeuta
orientado hacia la resolucin del problema se reunir con la familia
ntegra del adolescente, o nicamente con sus hermanos, o a solas
con l, o en ciertos casos intervendr en la escuela. El primero
emplear el mismo mtodo aun cuando este fracase; el segundo
tender a cambiarlo si no logra xito. Es decir, el primero seguir,
por ejemplo, utilizando interpretaciones o entrevistndose slo
con el adolescente y sus padres por ms que haya aplicado este
mtodo durante meses sin resultado. El terapeuta orientado hacia
el problema, si ve que con las interpretaciones, por ejemplo, no
tiene xito, las abandonar y establecer un programa de refuerzos
positivos; o bien, si antes se reuna con la familia nuclear, pasar
a reunirse con el adolescente a solas, o con la familia extensa.
La unidad problemtica: una, dos, tres o ms personas
Lo que tiende a diferenciar al terapeuta individual del familiar
es su concepcin de la unidad problemtica: el hecho de que esta
sea una persona, o dos, o tres, o ms. Por defmicin, la terapia
psicodinrnica, que se ocupa de la psique individual, toma como
unidad problemtica a una sola persona, centrndose en sus per-
cepciones, ideas, sentimientos y conducta. La terapia familiar puede
tambin operar con este foco, poniendo el acento en los sentimien-
tos mutuos de los familiares y la conciencia que cada cual tiene de
su trato con los dems.
Si la unidad es de dos o ms personas, el nfasis se desplaza a la
relacin entre ellas. Un problema psiquitrico es entendido entonces
en trminos de un contrato entre por lo menos dos personas. Por
ejemplo, si un hombre est deprimido y no puede trabajar, el tera-
peuta que toma como unidad a la persona procurar comprenderlo
y ayudarlo en funcin de sus percepciones, sentimientos y conducta.
El terapeuta que toma como unidad a la dada presumir que su
apata para el trabajo se relaciona con su esposa: su unidad ser la
constituida por marido y mujer, ya que parte de la base de que el
problema es un elemento de la situacin conyugal.
Hay terapeutas que conciben unidades de tres o ms personas, en
lugar de una o dos. Si la unidad es de tres personas, es posible pensar
en trminos de coaliciones, y de la estructura jerrquica de estas
coaliciones. Por ejemplo, al individuo deprimido que no puede
trabajar tal vez se lo conciba envuelto en una coalicin con su ma-
dre en contra de su esposa.
Aqu la cuestin no radica en la cantidad de personas verdadera-
mente involucradas en un problema, ni en la cantidad de personas
presentes en las entrevistas, sino en la cantidad que abarca el terapeu-
24
'
.
ta por su manera de concebir el problema. Una familia de ocho inte-
grantes puede concebirse como compuesta de ocho individuos, o de
cuatro diadas, o de un variado nmero de relaciones triangulares.
lgualdad o jerarqu.fa
Si el nfasis est puesto en el individuo y en grupos de personas
que no mantienen una relacin permanente entre s, se considera
que los participantes poseen igual status; pero si se trata de una
familia o de algn otro grupo natural, inevitablemente se plantea
una cuestin de jerarqua, ya que los partcipes no tienen todos
Ja misma posicin. Sus diferencias de status se basan en cuestiones
como la edad, el manejo del dinero, as como la autoridad y respon-
sabilidad con que los inviste la comunidad. Los terapeutas que
conciben unidades unipersonales suelen tratar a la familia como un
grupo de individuos de igual status. Padres e hijos estn autorizados
a criticarse mutuamente en un pie de igualdad, y todos los miembros
de la familia tienen el derecho de fijar reglas. Los terapeutas que
piensan en trminos de tres personas tienden a preocuparse por las
cuestiones de status y poder en la familia; respetan los lmites gene
racionales, y no conceden iguales derechos o responsabilidades a
los abuelos, los padres y los hijos.
Comunicacin digital o analgica
La comunicacin puede dividirse en dos categoras: digital o
analgica. En la comunicacin digital, cada mensaje tiene un solo
referente, pertenece a un nico tipo lgico y consiste en signos ar-
bitrarios (Bateson y Jackson, 1968). La palabra "silla", por ejemplo,
no guarda semejanza alguna con el objeto que designa, y no tiene
. otro significado que el de un signo utilizado para referirse a cierta
pieza del moblaje. Desde el punto de vista de esta clase de comu
nicacin, un dolor de estmago, por ejemplo, no es otra cosa que
un dolor de estmago. La comunicacin analgica tiene ms de un
referente, y un mensaje analgico se asemeja al objeto que designa.
Un pufio cerrado y apretado es tanto un signo de cierto tipo de
conducta, como una parte o muestra de esa conducta (op. cit.).
A diferencia de la comunicacin digital, la analgica puede expresar
distintas magnitudes. Por ejemplo, dentro de una cierta cultura, los
actos de llorar, desgarrarse las vestiduras, mesarse los cabellos o
golpearse con la cabeza contra la pared expresan, analgicamente,
diferentes magnitudes de desesperacin. A un mensaje analgico slo
es posible asignarle significado si se toma en cuenta un contexto
de otros mensajes. Desde el punto de vista de la comunicacin
analgica, un dolor de estmago no es slo un dolor en el estmago
25
sino que tambin puede ser' por ejemplo, una manifestacin de
desagrado, una manera de rehusarse a cumplir una tarea o una soli-
citud de cario. El significado que se le asigne al dolor de estmago,
como mensaje analgico, depender de la situacin y del contero
de otros mensajes dentro del cual se emite aquel.
La conducta sintomtica puede ser conceptualizada como comu-
nicacin digital o analgica. Por ejemplo, los dolores de cabeza de
un individuo pueden ser descriptos como un acontecer sin otro
referente que un dolor en la cabeza. Esta es una descripcin de tipo
digital. Otra manera de describir la conducta humana es suponer
que todo acto tiene ms de un referente. Por ejemplo, al hablar con
el terapeuta sobre sus dolores de cabeza, el hombre est hablando
de ms de una clase de dolor. Desde este punto de vista, la conduc-
ta es siempre comunicacin en mltiples niveles. Cuando se piensa
que la comunicacin tiene ms de un referente, surgen tambin sus
aspectos informativos y exhortativos. Por ejemplo, "me duele la
cabeza .. puede ser una informacin sobre un estado interno, pero
tambin puede ser una manera de evitar las relaciones sexuales
o de conseguir que un marido ayude con los nifos.
Ciertas escuelas de terapia se fundan en la teora de que, sea cual
fuere la conducta perturbada (temores, afecciones psicosomticas,
actos antisociales), ella es una expresin metafrica de las dificul-
tades en la situacin de vida de una persona. Otras escuelas sef!.alan
que lo mejor es concebir al sntoma como una conducta que no
tiene otro referente que el estmulo que la precede o la respuesta
que la sigue. Los terapeutas conductistas, que piensan que el sn-
toma tiene un solo referente, difieren en este aspecto de aquellos
que consideran que el sntoma es una comunicacin sobre la situa-
cin de vida de la persona, y por ende tiene como referente alguna
otra cosa.
Intervenciones directas o deliberadamente
paradjicas
Algunos terapeutas realizan intervenciones directas, que esperan
sean aceptadas o acatadas. Otros realizan intervenciones paradjicas
destinadas a provocar a la familia para que cambie rebelndose
contra el terapeuta. La comunicacin es paradjica cuando incluye
dos mensajes que se califican mutuamente de manera conflictiva.
Los mensajes "S espontneo", "No seas tan obediente", "Quiero
que me domines", son paradojas comunes en las relaciones humanas
(Haley, 1963). Su carcter paradjico reside en que si el receptor
del mensaje acata el requerimiento, no est acatando el requeri-
miento. La paradoja ocurre porque una directiva es calificada por
otra, en un diverso plano de abstraccin, de un modo conflictivo.
Haley (op. cit.) ha sostenido que toda terapia contiene una pa-
26
radoja, y que es esta la que produce el cambio. El mtodo psicoana-
ltico, por ejemplo, es paradjico por cuanto el terapeuta trata de
influii en el paciente lo menos posible, dentro del marco de una re-
lacin cuya nica fmalidad es influir en el paciente. Pero si bien
hay un elemento paradjico en todas las terapias, puede distinguirse
a las distintas escuelas segn que recurran. o no deliberadamente
a tcnicas paradjicas.
Los terapeutas que utilizan directivas paradjicas en forma deli-
berada fundamentan de diversas maneras lo que hacen y ofrecen
distintas explicaciones sobre la gnesis de lo que lleva al cambio,
pero todos usan, bsicamente, esta tcnica paradjica: dentro
de un contexto en que el paciente asiste a la terapia a fm de cam-
biar, el terapeuta lo insta a producir ms de la misma conducta
que el paciente quiere cambiar, y dentro de un contexto en que se
acepta la naturaleza involuntaria de esa conducta, el terapeuta le
pide al paciente que la produzca voluntariamente.
Escuelas de terapia
Un terapeuta que pide al paciente que se acueste en un divn y
asocie libremente no parece tener mucho en comn con otro que
rene a la familia entera en su consultorio para que se conduelan
de la muerte de un abuelo. Un terapeuta que requiere de su cliente
que visite a sus parientes lejanos no parece asemejarse a otro que
indica a los padres de una criatura que deben darle caramelos cada
vez que realiza cierta accin. Pero cun parecidos o cun diferentes
son depende de las dimensiones sobre cuya base se los compara.
Dos terapeutas pueden tener dos enfoques muy diferentes y sin
embargo ambos pueden considerar al individuo como unidad; o
pueden abordar de distintas maneras las situaciones del pasado, pero
ocuparse ambos slo del pasado. A veces se piensa que los terapeutas
de familia se diferencian de los terapeutas individuales por la canti-
dad de gente que renen en su consultorio, ya que tienden a ver en
forma conjunta a grupos ntimos de personas. Sin embargo, idnticos
presupuestos teraputicos pueden guiar una terapia de familia y
una terapia individual.
Se pueden comparar los distintos tipos de terapia de acuerdo
con las dimensiones antes descriptas. El cuadro 1 resume lo que a
continuacin expondremos.
27
28
Una terapia de base psicodinmica tiene corno foco al individuo,
sea que se atienda a una persona sola o junto con el grupo familiar.
Al terapeuta le interesan los recuerdos y motivaciones de cada
miembro de la familia, sus sentimientos respecto de personas signi-
':ficativas, etc. Ms especficamente, las dimensiones caractersticas de
Ja terapia de esta escuela son las siguientes. Se hace hincapi en el
'pasado, tanto para hallar las causas del sntoma corno los medios
para cambiarlo. Se presume que los sntomas de una persona pro-
ceden de un conjunto de experiencias pasadas. Estas experiencias
han sido reprimidas y estn fuera de la conciencia. El terapeuta se
, centra en el pasado y en traer a la conciencia esas ideas y expe-
riencias. El mtodo de terapia es mayormente interpretativo, ya sea
que se entreviste a una persona sola o a toda una familia; los co-
. mentarios del terapeuta tienen como fm aydar a que el sujeto torne
de sus conductas pasadas y presentes, y de la conexin
'entre ellas {Sigal, Barrs y Doubilet, 1976). El terapeuta no ofrece
'directivas ni se hace responsable de lo que sucede fuera de la sesin.
realiza intervenciones paradjicas deliberadas. Se pone
:nfasis en un proceso teraputico a largo plazo con el objetivo de
1
'ayudar al individuo a crecer y desarrollarse, en vez de simplemente
'tesolver el problema presentado a la terapia. Generalmente se enfati-
.'ia el mtodo y se trabaja con todas las familias en forma similar, no
1Jmporta cul sea el problema. Lo tpico es que se trabaje con un cotera-
_peuta, y se rena a la familia ntegra en sesiones semanales de una
'hora de duracin. La teora, centrada en la unidad de uno, describe
'habitualmente a las familias como un conjunto discreto de indivi-
:duos, con ideacin y emociones reprimidas. No se le da importan-
:a a la jerarqua. La terapia es bsicamente analgica, ya que al
'terapeuta le interesan las metforas y las enunciaciones acerca del
tignificado de las experiencias para las personas (Ackerman, 1966;
18oszom;enyi-Nagy y Spark, 1973; Dicks, 1967; Frarno, 1970;
\lac Gregor et al., 1964; Rubinstein, 1964; Sigal, Barrs y Doubilet,
1976).
Este enfoque de la terapia familiar es el que sienten ms afn
los terapeutas que han trabajado con individuos segn el mtodo
psicodinmico tradicional. El terapeuta necesita cambiar poco su
teora, ya que puede continuar con la idea de la represin y con
interpretaciones y comentarios de tipo pedaggico. El objetivo
es producir insight y comprensin, y expresar emociones.
En el caso del contador deprimido mencionado anteriormente,
. . este enfoque presumira que la depresin se basa en experiencias
.... pasadas con figuras de autoridad. Si la terapia es individual, el tera-
:f lo a trasferir su depresin desde las figuras
la relac1on con el terapeuta, y a comprender sus causas. S1
Ita terapia es de familia, lo ayudar a entender cmo trasfiere su
(: .
. f(
;:
. 29
depresin con relacin a figuras autoritarias originales, no slo al
terapeuta, sino tambin a su esposa y otros parientes.
Escuela experiencial
El aporte bsico de esta escuela, y el que la diferencia del enfoque
psicodinmico, es su mayor nfasis en el presente y la introduccin
de nuevas experiencias en la sesin como instrumento teraputico.
El foco en la expresin de emociones sugiere que se trabaja con la
unidad individual, pero el foco en las nuevas experiencias actuales
hace que a menudo se involucre a otras personas.
Se pensar que el contador deprimido no slo est reprimiendo
su furia contra la autoridad, pero adems se considerar su enojo
contra una persona determinada del presente, por ejemplo su esposa.
Los terapeutas experienciales de orientacin individual colocaran a
este hombre en un grupo artificial a fm de ayudarlo a vencer sus
inhibiciones expresando sus sentimientos respecto de los integrantes
del grupo. Los de orientacin familiar entrevistarn al hombre junto
con su esposa, para ayudarlo a expresar sus sentimientos hacia ella
y para ensefar a la pareja a pelear en forma constructiva. En vez de
interpretar las causas pasadas, un terapeuta familiar experiencia}
tender a esclarecer a sus clientes con respecto a sus sentimientos y
sus relaciones mutuas. Esta escuela es la que ms subraya el valor de
la en la manifestacin de opiniones y sentimientos, y de la
comurucaeton clara para resolver dificultades interaccionales.
. Como los psicodinmicos, los terapeutas experienciales tienden a
utilizar interpretaciones, a 'veces en la forma de confrontaciones o
enfrentamientos. Ponen el acento en el crecimiento personal ms que
en el problema presentado, y no les preocupan las cuestiones de
jerarqua. No recurren a intervenciones paradjicas deliberadas. Se
en un mtodo, y utilizan un coQjunto preestablecido' y
de procedimientos. Son analgicos, ya que les interesan
los .Significados de la experiencia ms que los actos individuales.
A diferencia de otros tipos de terapeutas familiares, no slo renen
a grupos naturales que tambin hacen terapia con grupos de
extranos que no mantienen relaciones permanentes. En cuanto a
la. clase de experiencias a que someten a los clientes, hay una am-
plia gama de procedimientos utilizados, desde los ms conservadores
hasta los ms extremistas (Duhl, Ka.ntor y Duhl, 1973; Gehrke y
Kirschenbaum, 1967; Kempler, 1973; Satir, 1972).
Terapia de la conducta
La escuela de terapia de la conducta difiere de las anteriores en
que tanto su doctrina como su prctica proceden de la teora del
30
l
;
aprendizaje y no de la psicologa freudiana. Una dimensin comn
es que la unidad es una persona. Comparte con la escuela experien-
cial el nfasis en el presente y en nuevas experiencias; pero en tanto
que para esta escuela tales experiencias son un medio de expresin
de las emociones, para los conductistas el objetivo es la modifica-
cin de una conducta especfica. En el caso del contador deprimido,
un terapeuta experiencial quizs lo hara dramatizar la situacin de
cumplir con su trabajo a fm de expresar sus emociones. El terapeuta
conductista quizs lo hara dramatizar la situacin de cumplir con
su trabajo con el objeto de que aprenda a desempefarse correcta-
y por lo tanto desarrolle confianza en s mismo. Lo que sin-
gulanza. a esta escuela, con respecto a las dos anteriores, es que se
centra mtensamente en el problema presentado, y que pone el
acento en el cambio deseado por el cliente ms que en su creci-
miento y desarrollo.
En vez de emplear un mtodo estndar, muchos terapeutas de
la conducta disefan un procedimiento especial para cada problema
presentado. No formulan interpretaciones sino que fijan directivas
a cumplir dentro de la entrevista y fuera de ella. No consideran
pertinente la cuestin de la jerarqua, y se ocupan fundamental-
mente de actos individuales y no del significado analgico de tales
actos. Recientemente, algunos terapeutas conductistas comenzaron
a emplear en forma deliberac;la intervenciones paradjicas con
individuos (Ascher, 1979; Ascher y Efran, 1978).
Entre los terapeutas de familia, los conductistas constituyen una
minora (Hawkins et al., 1971; Patterson, 1971 ; Patterson, Ray y
Shaw, 1969; Stuart, 1969). En vez de la orientacin hacia unidades
de tres personas de muchos terapeutas de familia 'tienden a orientar-
se hacia unidades de dos personas. En el caso det'hombre deprimido,
el terapeuta conductista tal vez instar a la esposa a que recompense
positivamente cada uno de los pasos que puedan llevarlo a una vida
cotidiana ms intensa. Esto incrementara su actividad en el hogar
Y en trabajo .Y disminuira su depresin. Si la madre del paciente
pareciera estar mvolucrada, quizs se instar a esta, y no a la esposa
a que le suministre esas recompensas. Pero como el terapeuta con:
ductista no piensa en unidades de tres personas, no se le ocurrir
concebir la situacin como la de un hombre atrapado entre una
. esposa que quiere que trabaje y una madre que no se lo permite
ni tomar en consideracin que la depresin es consecuencia de
circunstancia.
Sistemas de famiJJ exte1lSil
. En las escuelas hasta ahora consideradas, la terapia de la familia
se desarroll a partir de una terapia individual previa. En cambio,
. otras terapias familiares adoptaron ideas procedentes de diversos
e
BIBliOTECA DE CIENCIAS
SOCIALES Y HUMANIDADES
tipos de terapias individuales, pero les af[adieron novedosos adelan-
tos, de modo tal que no es posible decir que procedan de una e s c u e ~
particular de terapia individual. Uno de esos grupos es el que podna
denominarse "terapeutas de la familia extensa" , .
La principal caracterstica de este grupo es su enfas1s en la estruc-
tura amplia de parentesco (Bell, 1962). Los terapeutas de este grupo
conceptualizarn la situacin en trminos de una unidad de uno,
dos o tres, pero congregarn en la terapia a muchos parientes. La
tendencia es que la terapia tome uno de dos enfoques: o bien el
terapeuta rene en las sesiones a todas las personas significativas
en la vida del cliente, o bien enva al cliente a visitar a todas esas
personas.
La terapia del grupo grande o "terapia de la red familiar" suele
asemejarse a la terapia experiencial por su acento en el crecimiento
y desarrollo de los integrantes de la familia y, a veces, por ofrecer
una experiencia de confrontacin (Attneave, 1969; Speck y Attneave,
1973). El foco recae en el presente y no en el pasado, y en un
mtodo general ms que en un plan especfico para cada problema.
La conducta sintomtica se concibe en trminos analgicos. Se
modifica una serie de relaciones dentro de la red familiar a fm de
generar un cambio en otra serie de relaciones. En el enfoque que
requiere que el cliente tome contacto con las personas significativas
de su vida, se considera que las relaciones son analgicas, en el sen-
tido de que cambiando un conjunto de relaciones en la red familiar
se producirn cambios en otro conjunto de relaciones. Por ejemplo,
si un individuo presenta un problema de depresin, se piensa que
habr de cambiar activando a su amplia red de parentesco e iniciando
un trato diferente con sus progenitores y sus dems familiares.
Segn esta escuela, los problemas familiares presentes en una gene-
racin se reproducen en la siguiente, repeticin que puede evitarse
si el terapeuta instruye o dirige al paciente a fm de que logre una
mayor diferenciacin respecto de los dems conducindose de
manera distinta con su familia extensa.
Al igual que las escuelas psicoanaltica y experiencia}, este enfo-
que enfatiza el crecimiento personal y el mtodo; a diferencia
de aquellas, pone el acento en las directivas, los procesos intergene-
racionales y la jerarqua. En contraste con la escuela experiencia}, en
que se alienta a las familias a expresar sus emociones en las sesiones,
aqu se eluden los intercambios emocionales y se abordan preferen-
temente los procesos racionales. Se utilizan intervenciones para-
djicas deliberadas.
En gran parte de la bibliografa correspondiente a esta escuela
(Bowen, 1971, 1975, 1978; y el artculo titulado "Hacia la diferen-
ciacin del s-mismo en la propia familia", incluido en la compila-
cin de Framo, 1972) se recurre con frecuencia a la terminologa
de la terapia individual (masa yoica indiferenciada, diferenciacin
de la escala del s-mismo, sistema emocional), no obstante lo cual
32
el foco est puesto en la trada. La teora postula la inestabilidad
de la dada, en el sentido de que dos personas envueltas en una
relacin emocional intensa tendern a involucrar a una tercera
persona. Al asistir a una pareja, el terapeuta debe cuidar de no
quedar emocionalmente envuelto en ese tringulo.
Un tipo de terapia familiar que aqu no se considera, por cuanto
su teora es semejante a la de otras escuelas, es la que rene a dife-
rentes familias en un gran grupo, con nfasis en el proceso grupal;
se la ha denominado ''terapia multifamiliar" (Lacqueur, Laburt
y Morong, 1964). En la terapia de familia extensa o de red, tam-
bin se rene a veces a grupos de parejas, en vez de familias en-
teras; pero, a diferencia de los enfoques multifamiliares, no se
promueven procesos grupales entre las parejas: el terapeuta trabaja
con una de ellas, y a continuacin con otra, mientras las dems asis-
ten en calidad de observadores.
Comunicacin
Ms que una escuela teraputica, este enfoque constituye un
cuerpo de teora adoptado por otras escuelas. Fue el primer tipo
de terapia familiar que no tuvo sus orgenes en alguna variante de
terapia individual, sino que surgi ms bien de las ciencias biol-
gicas y sociales.
Si la teora psicodinmica tuvo sus races a principios de este
siglo, la teora de la comunicacin se desarroll casi cinco dcadas
despus. En 1948, Norbert Wiener public su Obemtica, y a lo
largo del decenio de 1950 todas las ciencias comenzaron a estudiar
los sistemas homeostticos dotados de procesos de realimentacin
que les perrniti:m autocorregirse. En el campo teraputico, este enfo-
que fue parte del movimiento de terapia familiar. En varios tipos de
terapias salieron a la luz estas ideas; la difusin del enfoque de la co-
municacin cobr auge princi{'almente por el proyecto de investiga-
cin que dirigi Gregory Bateson entre 1952 y 1962 (Bateson, 1972;
Haley, 1963, 1976a; Jackson, 1968a, 1968b; Jackson y Weak-
land, 1961; Weakland, 1962). El concepto de "doble vnculo", cuya
publicacin original data de 1956 (Bateson et al.), estimul a mu-
chos terapeutas, que comenzaron a adoptar una perspectiva comu-
nicacional. Sostena. este enfoque que el intercambio de mensajes
entre las personas defme relaciones que son estabilizadas por pro-
cesos homeostticos, bajo la forma de acciones que los individuos
llevan a cabo dentro del marco de la familia. Se consideraba que
la unidad mnima era de dos: el emisor y el receptor de los mensajes.
Esta concepcin gener un tipo de terapia que pona el acento en
cambiar el sistema familiar organizando a los integrantes de la
familia para que se condujeran o comunicaran de otro modo entre s.
No era una terapia que tuviera en cuenta el levantamiento de las
33
..,
comprensin de s mismo; tampoco
represiones ni el logro una ndicionamiento. Como el foco de
se fundaba en una teona de\ se comunicaba en el momento
atencin era la en una cuestin cardinal. A lo largo
actual, el pasado deJO de d'd que se fue concibiendo a la
de la dcada del cincuenta, a me a:u:acin Y de una estructura, la
familia como dotada de_ una org , ser la compuesta por tres o
unidad dej de ser la :elacin con dos adultos, o un
ms personas; en gener ' un d na generacin anterior' etc. Se
adulto en relacin con otro. e. analaica ms que en la digital
1
f en la comurucac1o 1:>"
poma e en aslS . f descriptos por Bateson como una
(aunque estos trmmos ueron. "
manera de clasificar toda emplearon este enfoque
Los primeros terapeutas ba. fruto de una toma de con cien-
. do que el caro 10 era
seguian pensan . b tilizando interpretaciones, ya que no
ca, Y por ende u puticas amoldadas a esta nueva
haban surgido nuevas el terapeuta que aplicara
manera de pensar. En .la al e; si empleaba irlter'preta-
el enfoque comurucacion no era educar a la familia. o.entr.o
clones Y asegurar fi r sentado que toda nueva expenencm
de este enfoque, se a a po
1
sistema familiar- es generadora
-o sea, una nueva conduc!a :mpleaban directivas con el objeto
de cambios. En las entreVIs as s . . (p ej tal vez se re-
de alterar las vas habituales no lo
quiriera que ciW:laran entr:: de la entrevista, en part-
hacan), Y tamblnd se dlasl . p fluencia que tuvo en este enfoque la
cular com.o
0
a m Erickson (Haley, 1967 a, 1973). Se
terapia directiVa _de Mil:d ''icas deliberadas. En los primeros
usaban irltervencones l . kcia el crecimiento personal, por la
tiempos, hubo una ten enCia s aro lia de conductas comuni-
inquietud de ms algunos adherentes
cativas dentro del SISte:doa a E:ickson, apuntando ms
de este enfoque emu e incluso en esos casos lo que
hacia el problema presentado, lejidad del sistema. Pero el
se persegua era incrementar co;:ba como "un mero sntoma",
problema presentado se ta sintomtica era una respuesta
ya que _se ue comunicativa que la haba
necesaria Y apropia a a . t oco se prest mucha
provoc:ado. los de las
atencion a la JerarqUla: sed . ldad En algunos casos, lo que mas
carse en un p1e e tgua " 1964)
a comuru . la 'd d de la comunicaclon (Sattr, .
interesaba era la mayor e n ers el status de cada integrante
Ms adelante fue. Jackson (1968a, 1968b; Jackson
dentro de la orgaruzactOndfa;nm rlncipales innovadores de este enfo-
y Weakland, 1961), uno os P talar la autoridad de los padres
que, destac hijos como psictico. Padres e
cuando se defm1a a gu las entrevistas como lo
hijos no eran considerados como pares en ,
34
habran sido en una terapia basada en la asociacin libre
0
en Ja
autoexpresin individual.
El enfoque de la comunicacin tendi a integrarse a otros enfo-
ques. Satir (1972), luego de participar en grupos experiencialistas de
Esalen, desarroll un enfoque comunicacional ms "experiencia!".
Tambin las teoras relativas al tratamiento de familias extensas
fueron influidas por el enfoque de la comunicacin. Pero, bsica-
mente, este dio origen a dos ramas de terapia: una, estructural,
pona el acento en la organizacin jerrquica de la familia y en la
descripcin de sus distintas estructuras comunicacionales, y la otra,
estratgica, si bien destacaba asimismo la estructura organizativa, se
centraba en mayor medida en las secuencias reiteradas sobre las
cuales se basan aquellas estructuras.
Comunicacin: enfoque estructural
El enfoque estructural adopt muchas ideas comunicacionales para
la terapia de familias de clase baja, con las cuales no haba resultado
til la terapia tradicional (Minuchin, 1974; Minuchin y Montalvo,
1967; Minuchin et al., 1967). Se puso el acento en la jerarqua,
partiendo de la . premisa de que la familia no es una organizacin
entre iguales y de que los padres deben hacerse cargo de sus hijos.
Se concibi a la familia como compuesta de subsistemas: marido
y mujer, madre e hijo, hennanos. Con un enfoque analgico, se
consider que la patologa aparece. en aquellas familias que se
hallan demasiado enredadas (donde existe escasa o nula diferencia-
cin de subsistemas) o desconectadas (donde cada persona constituye
un subsistema independiente). Centrando la atencin en el presente
y no en el pasado, tenda a concebirse a la trada com9 unidad. Una
pauta transaccional en la familia puede ser la siguente: la madre
alienta a la hija para que desobedezca al padre, quien ataca a la
hija cuando est enojado con la madre. En este caso, el conflicto
entre los progenitores da un rodeo y pasa por la hija.
Un objetivo primordial de la terapia es la diferenciacin de Jos
subsistemas. Por ejemplo, se alienta a los progenitores a dialogar
entre s sin ser interrumpidos por los hijos, o se les prohbe a los
padres interrumpir a los hermanos cuando estos dialogan entre s.
En las familias desconectadas, el terapeuta procura intensificar el
flujo comunicativo entre los subsistemas para que los familiares se
relacionen y apoyen mutuamente.
En nuestro ejemplo anterior del hombre deprimido, este enfoque
partira del supuesto de que su depresin se vincula con los dems
integrantes de la familia, y los reunira a todos ellos. Si tanto la
esposa como la madre del sujeto deprimido estuvieran irlvolucradas,
el terapeuta se centrara en la diferenciacin del subsistema de la
pareja conyugal, de modo que el marido, ms confiado en esa rela-
35
cin, pudiera desarrollar temporariamente sus actividades extrahoga-
refias, por ejemplo su trabajo.
La principal tcnica teraputica aplicada en Jas sesiones consiste
en modificar las relaciones entre las personas disponiendo quines
habrn de dialogar, sobre qu temas y de qu manera. Esto se funda
en la conviccin de que los cambios introducidos en las vas de co-
municacin conducen a importantes cambios estructurales en la
familia. El terapeuta asigna tareas fuera de las sesiones con el objeto
de que esos cambios prosigan; puede, por ejemplo, solicitar al padre
que destine un rato todos los das a charlar con su hijo acerca de
un tema determinado.
En esta forma de terapia, se aplican interpretaciones "pedag-
gicas" de un modo particular. De ordinario, las interpretaciones
se apoyan en la creencia de que las personas cambian una vez que
comprenden cmo se tratan mutuamente. Aqu, se las formula para
definir una situacin que tal vez no sea un cuadro preciso de lo que
realmente acontece, pero que es una situacin que el terapeuta
puede cambiar. Por ejemplo, sealar a los padres que la hija los
gobierna y los divide; quizs esta "interpretacin" slo sea una ver-
dad a medias, pero a los padres les disgustar que se piense as de
ellos y se unirn para hacerse cargo de la hija.
Esta escuela pone el acento ms en los problemas estructurales
de la familia que en el problema presentado, salvo en situaciones que
ponen en peligro la vida de alguien, como en los casos de anorexia y
de coma diabtico (Berger, 1974; Liebman, Minuchin y Baker,
1974a, 1974b; Minuchin, Rosman y Baker, 1978). La terapia se
orienta hacia el crecimiento personal y no recurre a intervenciones
paradjicas deliberadas. Tampoco emplea un mtodo preestablecido
sino que lo vara de acuerdo con la estructura familiar.
Siendo este libro un aporte a la escuela de terapia estratgica, se
presenta en el prximo captulo una descripcin ms detallada de las
principales caractersticas de esta escuela.
36
2. Elementos de la terapia familiar
estratgica
La terapia familiar estratgica se desarroll a partir de la terapia
estratgica de Milton Erickson (Haley, 1967a, 1973). Incluye diver-
sos enfoques, todos los cuales poseen ciertos denominadores co-
munes. Un rasgo primordial de todos ellos es que el terapeuta asume
Ja responsabilidad de planear una estrategia a fin de resolver los pro-
blemas del cliente (Haley, 1963, 1967a, l961b; Herr y Weakland,
1979; Montalvo, 1973; Montalvo y Haley, 1973; Palazzoli et al.,
1978; Papp, 1980; Rabkin, 1977; Watzlawick, Weakland y Fisch,
1974). El terapeuta establece objetivos claros que siempre-entraan
Ja solucin del problema presentado. No aplica un mismo mtodo
a todos los casos sino que disea una estrategia especfica para cada
problema. Como la terapia se centra en el contexto social de los
dilemas humanos, la tarea del terapeuta reside en programar una
intervencin en la situacin social en que se halla el cliente.
Entre la serie de objetivos que se propone alcanzar la terapia
familiar estratgica se encuentra el de ayudar a las personas a sobre-
llevar las crisis que enfrentan en determinadas etapas de la vida
familiar, a fm de pasar a Ja etapa siguiente. Tales etapas han sido
enunciadas por Haley (1973) como sigue: l) perodo del noviazgo;
2) primeros tiempos del matrimonio; 3) nacimiento de los hijos y
trato con ellos; 4) perodo intermedio del matrimonio; 5) "destete"
de Jos padres respecto de sus hijos; 6) retiro deJa vida activa y vejez.
Particular inters tiene para este enfoque el perodo en que los
jvenes "sueltan amarras" y abandonan el hogar (Haley, 1980).
Li grave patologa que suele aparecer entonces (v.gr., esquizofrenia,
delincuencia juvenil, drogadiccin) se entiende como una dificultad
para atravesar esta etapa del ciclo de vida. Y de hecho, todas las
categoras diagnsticas tradicionales son concebidas, en el contexto
de la situacin familiar del individuo, como dificultades para avanzar
de una etapa a Ja siguiente del ciclo de vida.
"Se defme a un problema como un tipo de conducta que forma
parte de una secuencia de actos entre varias personas" (Haley,
1916b, pg. 2). Sntomas como las "depresiones" o las "fobias"
son entendidos como contratos entre seres humanos, y, por consi-
guiente, como adaptados a las relaciones que ellos mantienen.
El terapeuta est incluido en tales relaciones, puesto que l es
quien defme el problema: rotular a alguien como "esquizofrnico",
"delincuente" o "manaco-depresivo" es participar en Ja creacin
37
del problema que la terapia debe resolver. A veces, el rtulo mismo puede pedir a un paciente ue .
origina el problema, tomando ms difcil su solucin: eliminar una realidad no tiene (un dolor a padecer un d e .....
"depresin,. es ms difcil que eliminar un problema de "pereza"; que la verbalizacin cumple el 4,4
curar una "esquizofrenia" no es asunto sencillo, mientras que toma, eximindolo del dolor propsito metafrko del di:-
resolver la "dificultad para mantener un empleo" se aviene mucho pueden decir "T me que algnas personas
mejor a un posible cambio. As pues, este enfoque destaca la dife- tanto otras deben desarrollar el d { padecer el dolor, en
rencia entre: l) identificar un problema presentado en la terapia, y clarar su Situacin.
0
or como un modo de de-
2) crear un problema mediante la aplicacin de un diagnstico o Los de la terapia son ante todo . .
una determinada caracterizacin de un individuo o familia. Rara de secuencms e introducir mayo; com .. llilped1r la repeticin
vez se utilizan en este enfoque los criterios diagnsticos de la psiquia- ejemplo, una secuencia tpica es a
11
pleJ:dad Y alternativas. Por
tra y la psicologa, y la primera misin del terapeuta consiste en el hijo de una pareja cuando a cual surgen problemas
definir de tal modo el problema presentado que sea posible solucio- ciden permanecer juntos a fm d a separarse, los padres de-
nario. cuando el chico empieza a come :uparse del_nio problema y,
El enfoque es sensible a la red social ms amplia que la familia y padres vuelven a amenazar con se po ese con mas normalidad, los
la incluye, en particular a los profesionales que tienen poder sobre problemas en el chico. La labor lo cual genera
la persona que presenta el problema (Laing, 1967, 1969). Si se esta secuencia de modo tal ue
1
en modificar
trata de un adolescente internado en un hospital, la unidad social .Jada de si los padres se separ!
0
:o meJona del nio quede desvincu-
ser, para el terapeuta, no slo el joven y su familia, sino adems Para alcanzar los objetivos
los profesionales que deciden su medicacin, internacin y alta etapas en la terapia. Se defme a se programan varias
(Haley, 1980). Anlogamente, si el caso en cuestin es el de una no menos de dos personas y h b'tadala problema como abarcando a
lib d di
1 1 d b debe dis a
1
u mente tres Lo
persona en erta con c10na , e po er que so re esa persona ttene cernir el terapeuta es uine . pnmero que
el magistrado a cargo de la causa y los tribunales es tal, que no puede presentado, y de qu r!ner s {stan Involucrados en el pro-
menos que inclurselos en los planes teraputicos. Tratndose de un intervenir a fin de modificar la _ueg?; r7:olver cmo ha de
nio, se supone que el terapeuta gravitar con su opinin en los problema presentado ya no sea nec iuniliar para que el
maestros y el personal de la escuela a que asiste, quienes a veces le planea en etapas de manera esano. ?r lo comn, el cambio
cumplen un papel determinante por su forma de identificar y rotular Wl conjunto de provue :
1
cambto en una situacin o en
al nio. En ocasiones, es preciso focalizar la terapia en las discre- Y luego otro ms hasta que tod cal ra. otro cambio en otra relacin
' a a sttuaci b' '
pancias que existen entre diversos profesionales. ClOnes estn programadas para
1
n caro te. Las interven-
Por su manera de conceptualizar un problema, el enfoque estra-
0
desconectar a varios nue b mvo ucrar
0
desinvolucrar, conectar
em . m ros entre s A m d
1
tgico hace hincapi en lo analgico. Se presume que el problema pteza por crear un nuevo problema enu o e terapeuta
de un nio o el sntoma de un adulto son modos que ellos tienen tal que el cambio lleve a la
8 1
. . d Y por resolverlo de modo
de comunicarse con los dems. Si se trata de un hombre deprimido tado la familia orignahnente.
0
UCion el problema que haba presen-
que no quiere trabajar, se supondr que esa es la forma en que l se En este enfoque interesa la jerar ua f: ..
comunica con su esposa (y/o su madre, padre, hijos, etc.) respecto que se hagan cargo de sus hi\s amiliar. De los padres se
de ciertas cuestiones especficas -p. ej., si la esposa aprecia al COalictones intergeneracionale ' al par que se bloquean las
marido y la labor que desempea, o si este debe hacer lo que quieren se ala con un hijo contr!' cuando de los progenito.
su esposa o su madre, etc.-. Quiz la pareja se vuelva inestable CUidado en el lugar en que se s"t'
1
progerutor. Se pone especial
con relacin al problema presentado, y entonces un hijo desarrolle que no forme t_erapeuta en la jerarqua, para
un sntoma que exija al padre prodigarle activos cuidados en vez de los escalones inferiores en e los miembros que
deprimirse y comportarse incompetentemente. Se da por sentado IUpenores. on ra e os que ocupan los
que analgica o metafricamente un sntoma es expresin de un Segn Haley (1976b), los sistem t ..
problema y tambin una solucin (aunque a menudo insatisfactoria) ;:: en trminos de una jerarqua f:olor.:cos pueden descri-
para todos los que tienen que ver con l. braya este autor que una de las q unciOna mcorrectamente.
El foco de la terapia est puesto con frecuencia en la modifi ea SUstituir el sistema que prese una estrategia
cacin de analogas y metforas. Erickson, por ejemplo, cambia las antes de pasar a a
1
a /amilia por o!ro diferente,
analogas del paciente narrndole historias que guardan similitud tonal. llustra este concepto e a _ent_ro de Jerarqua ms
con su problema (Haley, 1967a). Haley (1963) sugiere que se le on cit
38
3g
1/
11
''En el.,.,. de uno madre que ocupa una posicin esto lo oliriaci de su depresin, pero de hecho lo que el tempeuto
central con relacin a sus hijos, de modo que no hay Jerarquia en est haciendo es modificar la relacin entre marido y mujer -p. ej.,
familia y todos los nios funcionan en torno de la ma.dre como contribuyendo a que la esposa aprecie mejor los esfuerzos de su
fuera el cubo de una rueda, tal vez convenga crear un sistema en e marido en el trabajo,. o haciendo que la tarea sea una .empresa
ue un hijo mayor releve a la madre, cargo hennaj conjunta de marido y mujer, de la que otras personas (v. gr., las
En esencia, este cambio crea con un runo amistades y parientes de la esposa) estn excluidas-.
1 arental [o sea una organizacmn familiar en la que un J_ Al focalizarse en la solucin del problema presentado, esta terapia
ro p f co:no adulto, tomando bajo su cuidado a los mas no est orientada al crecimiento personal ni se preocupa por el mayor unciOna d al ser posible pasar a una
] De este nuevo esta o anonn pasado: el acento est puesto en la comunicacin en el presente. Si
peque miliar ms razonable en la que todos los nios puedan bien es cierto que, siguiendo las directivas del terapeuta, las fr-:l:-s
JerarqUia ta ' . . d .... uws
articipar con diferentes responsabilida es. . - JObreflevan nuevas experiencias, estas no representan una meta en
p "A lo lnvusa, , lo frunilio est o<ganizada okededo< de ":;runo o{ usmas. Tampoco se insiste en la <eelaborncin de olgn tema o
en rol parental una posible alternativa es convertir a la ma re en tomar conciencia de la fonna en que se produce la comunicacin;
rsona'e central como primera de la terapia. si la familia puede superar el problema sin enterarse de cmo o por
:te ,!bio hben ol nifio pudiendose luego pas" qw! lo lo..-6, e.w se conside<a sufiCiente y satisfactorio, teniendo
de esta nueva jerarqua anonnal a otra mas nonnal. . en cuenta que forzosamente muchas cosas quedan fuera de la con-
"Si la secuencia involucra a una abuela que se alta su meto ciencia (Montalvo, 1976).
t a la madre cruzando los lmites entre las generacmnes, Las directivas impartidas pueden ser directas o paradjicas;
con' , nifio baio la total "'pon01bilidad de la abuelo. Se pasam ....ma., involucrnndo a slo una o dos penonas, o compleias,
ponerse rnial en que toda la res- J
lue
0
de esta etapa a otra igualmente ano ' euglobando a toda la familia. Las directivas directas se planean con
:sol>ilidad """ en lo madre, prolubindosele ...., a modifica< ciertas secuencias de intemccin familia<. Las
:;"la abuela disciplliw ol niHo, Y po ltimo podrn """'"' a un lntemnclones del tempeuta tienen como propsito involu"'' a
estado ms nonnal. . . d . integrantes de la familia que pennanecan desligados, promover
"Si madre e hijo mantienen una relacmn mtensa e? . emasta, con el acuerdo mutuo y los buenos sentimientos hacia los dems, aumen-
un padre perifrico, la primera etapa puede consistrr en al tar los interca.inbios positivos, suministrar inforrilacin a la familia
padre el control absoluto del nio, excluyendo a la Y ayudarla a organizarse de modos ms funcionales mediante la
anonnal del que es posible pasar a otro ms nonnal. ten po fijacin de reglas, la defmicin de las fronteras generacionales y el
darse un rol parental a un hennano mayor para a la ma re establecimiento de objetivos individuales y de planes destinados a
del nilo introduciendo as como primera etapa un ststema con alcanzar objetivos.
nio en funcin parental, o bien hacer intervenir a la abuela crean El primer paso al impartir una directiva es motivar a la familia
la respectiva jerarqua". pan. que la acate. El terapeuta abordar esta instigacin de la fa.
mWa de acuerdo con la naturaleza de la tarea por realizar, la ndole
Las intervenciones suelen cobrar la fonna de sobre de- la familia y la clase de relaciones que sus integrantes mantienen
al
0
ue los miembros de la familia que .realizar, Y con l. Debe impartir directivas precisas, para que surtan el efecto
la entrevista. Estas directivas estan desttnadas a deseado. Si la tarea que se solicita ha de tener lugar fuera de la se-
1 en que las personas de la familia se relacionan st Y sin, por lo general todos los integrantes de la familia intervendrn
Tambin " usan las directivas pam_ ea olla, y a menudo ,. la ensayan previamente durnnte la sesin.
macin observando cmo responde cada cual las Sostiene Haley (1976b, pg. 80) que "impartir directivas que vayan
El enfoque parte de la base de que toda teraplll es que derecho al grano {v. gr., llevar al nio a la escuela) es una manera
le es imposible al terapeuta evitarlo, ya que hasta en las de abordar la cuestin. Con aquellas familias en que el enfoque
ue eli e comentar y en su tono de voz hay Pero aqul directo es ineficaz, el terapeuta recurrir a un plan alternativo
W:ctivas son planificadas dehbemdamente, _constltuFdot motive a suo integnmtes hacia el objetivo; si esto tampoco
principal tcnica teraputica. se hac: hincapi en el mszgh diera resultado, echar mano de otro plan". Cuanto ms clara-
la comprensin, ni se fonnulan mterpretac10nes. . 'd mente conceptualizados estn el problema y el objetivo de la te-
Tomemos nuevamente como ejemplo el del contador