CHO DALM TMULO: IMPRENSA E DIFUSO DO ESPIRITISMO

NO BRASIL (1869-1870)1
Leonardo Ferreira de Jesus2
O campo religioso baiano na segunda metade do sculo XIX
Mesmo sendo a religio oficial do Imprio, detentora do monoplio de atribuies civis e
religiosas, o catolicismo enfrentou muitas dificuldades nos oitocentos. David Gueiros
Vieira, em O protestantismo, a maonaria e a questo religiosa no Brasil, nos apresenta
uma Igreja Catlica politicamente enfraquecida pelo uso e abuso do direito do padroado,
economicamente dependente de cngruas mesquinhas, com um clero envolvido em
poltica e sendo acusado de violador do celibato (Vieira, 1980, p.27). mile G. Lonard,
em O Protestantismo Brasileiro: estudo de Eclesiologia e Histria Social, tal como Vieira,
inicia sua obra apresentando um quadro geral do catolicismo, ressaltando a carncia de
religiosos que suprissem as necessidades dos fiis no vasto territrio brasileiro (Lonard,
2002).
Esses problemas, sobretudo os morais, preocuparam bastante os lderes catlicos. J na
primeira metade do sculo XIX, o Arcebispo da Bahia, D. Romualdo Antnio de Seixas
apontou a necessidade de se formar um clero de vida santa para depois se exigir um povo
catlico com caractersticas semelhantes s de seus guias. Alm de uma vida santa, D.
Romualdo destaca a necessidade de uma boa formao para os candidatos ao sacerdcio,
alm de exigir dos bispos um exame rigoroso de tais candidatos (Azzi, 1984, p. 17-38).
Na dcada de 1860, no bastassem os problemas internos, a Igreja Catlica ainda teve de
enfrentar a concorrncia protestante e esprita. Lonard tambm destaca a ao dos
primeiros missionrios e misses estrangeiras que se estabeleceram em vrias regies do
Brasil, inclusive da Bahia, apresentando inmeros exemplos em que catlicos reagem,
muitas vezes com violncia, presena protestante. Pedras e excrementos eram atirados
nos locais de culto, fiis eram insultados e ameaados, batismos em praias foram
impedidos pela polcia, sepultamentos foram proibidos etc. Nesse contexto, muitos
protestantes encaravam o combate ao catolicismo como sua principal misso, por isso, no
ofereciam a outra face (Lonard, 2002, p. 125, 128). J o discurso esprita do perodo,
como se observar mais adiante, tinha um tom mais conciliador.

Luiz Olympio Telles de Menezes e o espiritismo na Bahia

O espiritismo o conjunto de princpios e leis que, segundo seus adeptos, foram revelados
pelos Espritos Superiores. Esses princpios e leis esto contidos nas obras do pedagogo
francs Allan Kardec (Hippolyte Lon Denizard Rivail) que constituem a Codificao
Esprita: O Livro dos Espritos, O Livro dos Mdiuns, O Evangelho segundo o Espiritismo,
O Cu e o Inferno e A Gnese. Allan Kardec inicia a codificao do espiritismo na dcada
de 50 do sculo XIX, suas obras rapidamente se espalharam pela Frana, estendendo-se
tambm com certa velocidade pela Europa, pela Amrica do Norte e pela Amrica do Sul
(SAUSSE, s/d, p. 9-49). Em 1859 Allan Kardec escreveu, oferecendo respostas a algumas
das principais perguntas que nos so diariamente dirigidas, O que o espiritismo. No
prembulo dessa obra, define o espiritismo como uma cincia que trata da natureza,
origem e destino dos Espritos, bem como de suas relaes com o mundo corporal
(Kardec, s/d, p. 50).
Um dos maiores difusores das doutrinas espritas na Brasil foi o jornalista Luiz Olympio
Telles de Menezes. O Grupo familiar dos estudos espritas, considerado o primeiro
centro de estudos espritas no Brasil, foi fundado em 17 de setembro de 1865 por Telles de
Menezes na provncia da Bahia (Telles de Menezes, 1874, p.3). O conhecimento da lngua
francesa foi fundamental para que em 1866 Telles de Menezes publicasse a Filosofia
Espiritualista, fruto da traduo da parte inicial de O Livro dos Espritos. Contendo os
princpios fundamentais do espiritismo, a Filosofia Espiritualista teve seus mil exemplares
esgotados nos primeiros meses de sua publicao, sendo lanada uma segunda edio em
1867. Porm, foi neste ano que o Arcebispo da Bahia, D. Manoel Joaquim da Silveira,
analisando a obra de divulgao do espiritismo, fez circular uma Carta Pastoral
Premunindo os seus Diocesanos contra os erros perniciosos do Spiritismo (Silveira, 1867).
Meses aps a divulgao da pastoral, Telles de Menezes escreveu uma Carta ao
Excellentissimo e Reverendissimo Senhor Arcebispo da Bahia D. Manoel Joaquim da
Silveira, onde rebate as acusaes do prelado catlico (Telles de Menezes, 1867).
Em Vozes do Cu: os primeiros momentos do impresso kardecista no Brasil, Magali
Oliveira Fernandes nos apresenta um excelente relato contextual da insero do espiritismo
na Bahia focando no papel fundamental de Telles de Menezes e do cho dalm tmulo

(Fernandes, 2010). A autora, alm de fazer uma anlise editorial do peridico, apresenta
uma breve exposio de seu contedo. Diante disso, Vozes do cu nos mostra que essa
revista foi publicada bimestralmente entre os anos de 1869 a 1871, tendo como contedo
artigos de escritores brasileiros e estrangeiros, alm de apresentar textos psicografados por
mdiuns de vrios pases. Como afirma Fernandes: Dos seis primeiros nmeros impressos
na tipografia do Dirio da Bahia, Luiz Olympio chegou a fazer um compndio,
equivalente a um livro, como resultado do primeiro ano de sua publicao, correspondente
ao perodo de julho de 1869 a maio de 1870, compondo um total de 304 pginas.
(Fernandes, 2010, p. 53)
Esse trabalho visa analisar as seis publicaes presentes no compndio acima citados, onde
tentamos compreender como o peridico apresentou o espiritismo aos seus leitores, bem
como se defendeu daqueles que os apontavam como seguidores de doutrinas de
demnios, tentando preencher lacunas do trabalho de Fernandes.

cho dalm tmulo apresentao e defesa do kardecismo na Bahia

O primeiro nmero do cho dalm tmulo: monitor do espiritismo no Brasil foi publicado
em julho de 1869. Na introduo, escrita por Telles de Menezes, observa-se um panorama
da expanso do espiritismo nos Estados Unidos, na Europa e no Brasil. Telles de Menezes
destaca que o Brasil no poderia ficar indiferente s muitas publicaes consagradas
propagao das doutrinas espritas que na Amrica e na Europa tem surgido. Dessa forma,
ele apresenta o peridico da seguinte maneira:
Iniciando, pois, a publicao do cho dAlm-Tumulo, Monitor do Spiritismo no Brasil,
no temos por fim fazer propaganda a todo o transe das ideias espritas; nosso intuito
estudar os fenmenos, que se nos apresentam por maneira to extraordinria, quanto
admirvel; e no fazendo monoplio de luzes, buscamos a imprensa para registrar todos os
fatos, que tiverem lugar em nossas reunies, feitas, unicamente, no interesse de sermos
teis aos nossos irmos em Jesus Cristo, e para que os homens em geral, revestindo-se de
boa vontade, e procurando despojar de si o esprito de controvrsias, de diviso, de
egosmo e de vaidade, possam encontrar um meio seguro de observao e de estudo. 3
[Grifo meu]

A ideia de estudar e observar os fenmenos e doutrinas espritas levado a srio por Telles
de Menezes. Ele afirma que para compreender o espiritismo necessrio, alm de boa
vontade, um longo e srio estudo.4 Nos seis nmeros analisados observamos muitos

artigos que apresentam temas bsicos da doutrina esprita. Muitos desses artigos so
tradues de textos de Allan Kardec ou de textos publicados em peridicos espritas
europeus, sobretudo franceses. O artigo O que ensina o espiritismo, por exemplo, foi
traduzido da Revue Spirite. O autor do texto (Kardec) afirma que o espiritismo contribuiria
para o progresso moral da humanidade. Em vrios nmeros do cho dalm tmulo que
analisei, Telles de Menezes tambm enfatiza o carter moralizador do espiritismo. Ele
afirma que a publicao do peridico seria o cumprimento de um dever moral dos
espritas. 5
Outro importante colaborador do cho dalm tmulo no Brasil foi o mdico Ignacio Jos
da Cunha. No artigo O espiritismo no Brasil, publicado em duas partes (Ano, n. 2 e 3),
Cunha afirma que civilizadora e santa a misso do espiritismo. 6As ideias de
progresso moral e misso civilizadora so bastante caras aos primeiros espritas
brasileiros. Porm, tais ideias no so exclusividade deles. Tratando majoritariamente da
insero dos protestantes no Brasil e seus principais expoentes, David Gueiros Vieira em
O Protestantismo a maonaria e a questo religiosa no Brasil religiosa no Brasil nos
mostra como esses ideais tambm estiveram presente nos discursos dos primeiros
protestantes brasileiros (Vieira, 1980, p.83, 95). Ambos os grupos, duramente atacados
pelo Arcebispo da Bahia como seitas que ameaavam a religio oficial do Imprio, tiveram
a necessidade, cada um a seu modo, de destacar seu papel civilizador.
Enquanto grupos protestantes enfatizavam suas diferenas em relao ao catolicismo, o
espiritismo se apresentou em tom conciliador. Nas pginas do cho dalm tmulo, o
progresso da civilizao se daria com maior rapidez quando todas as crenas se unissem.
No artigo j citado acima, Ignacio Jos da Cunha afirma que os espritos fariam todos
conhecer que
[...] a religio catlica a verdadeira religio de Deus... O Espiritismo faz com que todos se
cheguem religio catlica, que a verdadeira religio [...] Basta o estudo comparado das
obras espritas de mais voga, confrontadas em referncia s diversas pocas de sua
publicao, para assaz reconhecer-se a marcha do Espiritismo incessantemente ao seu fim
primordial, ao alvo da misso dos Espritos superiores, unidade de crenas religiosas,
fuso de todas elas no Catolicismo. 7[Grifo meu]

Outro autor que contribui para o impresso, Jos Francisco Lopes, em estudo sobre a
Necessidade da manifestao dos Espritos, tambm afirma que o adiantamento moral
da humanidade se daria com a unidade das crenas. 8

A no negao do catolicismo revela, entre outras coisas, as vrias abordagens do

espiritismo do perodo. Como afirma Clia da Graa Arribas, o fato do espiritismo ser ao
mesmo tempo, cientfico, filosfico e religioso que causou polmicas por onde passou
(Arribas, 2008, p 35). No cho dalm tmulo aparecem as trs abordagens citadas. Em
seu segundo nmero, publicado em setembro de 1869, a maior parte das pginas so
dedicadas a homenagens a Allan Kardec (que havia falecido em 31 de maro do mesmo
ano). O astrnomo francs, adepto do espiritismo, Camille Flammarion pronunciou um
discurso no sepultamento de Kardec. Esse discurso foi reproduzido no peridico brasileiro
com o seguinte ttulo: O espiritismo e a cincia. No dito texto Flammarion afirma que o
espiritismo no uma religio, mas uma cincia cincia da qual s conhecemos o abc. 9
No artigo intitulado A vida eterna, tambm de autoria de Flammarion, h a referncia
filosofia espiritualista.10
O cho dalm tmulo tambm reproduziu mensagens psicografadas de mdiuns do Brasil
e no exterior. Em uma dessas mensagens, provenientes da sociedade esprita de Paris, o
esprito de Lamennais, atravs do mdium M. A. Didier afirma que a religio
espiritualista a alma do cristianismo. 11 Entre as abordagens cientfica, filosfica ou
religiosa, essa ltima foi a que mais gerou polmicas no Brasil. Nesse aspecto, os espritas
tiveram que conviver com a acusao de pertencerem a uma seita, a uma doutrina de
demnios.
Em vrios momentos, o cho dalm tmulo se prope a defender o espiritismo de seus
detratores. Como j destacamos no incio deste trabalho, o Arcebispo da Bahia D. Manoel
da Silveira foi um dos primeiros a sublinhar os perigos do espiritismo. Na Carta
Pastoral Premunindo os seus Diocesanos contra os erros perniciosos do Spiritismo
(1867), o Arcebispo encarou essas manifestaes espritas como fbulas, ou at
manifestaes do Esprito das trevas. As ltimas pginas da pastoral so utilizadas
justamente para afirmar que os pretendidos mortos que respondem desobedecem a Deus,
logo so demnios que esto sempre prontos a enganar. Dessa forma encerra enfatizando
que: Manifestamente nenhum outro seno o Esprito das trevas pode obedecer a estas
interpelaes culpveis. A comunicao com os Espritos ento, nem mais nem menos, o
comrcio com os demnios (Silveira, 1867, p.23).
O professor Casimiro Lieutaud, outro importante colaborador do impresso esprita
brasileiro, no artigo O espiritismo no obra do demnio afirma:

Por certo j muitas provas se tem dado bastante concludentes de que no o espiritismo a
obra do demnio, bem como alguns acreditam e outros fingem acreditar. [...] No tendo as
comunicaes de alm tmulo tendncia alguma a conduzir os homens ao atesmo, poder
ser elas obra do demnio? [...] Acha-se demonstrado que nenhuma doutrina, mais do que o
espiritismo, capaz de inspirar os sentimentos da humanidade crist: invocamos nisso o
testemunho de quantos tem a felicidade de conhecer essa doutrina eminentemente
regeneradora. 12

O argumento de Lieutaud simples. Para ele, uma doutrina demonaca levaria a

humanidade ao atesmo. J o espiritismo, por ter como objeto principal a caridade, s
poderia proceder de Deus.13
Ignacio Jos da Cunha tambm apresenta defesa s tentativas de associar as manifestaes
dos espritos ao de demnios. Na Certeza das manifestaes dos bons espritos
interessante observar como Jos da Cunha responde s acusaes de que os espritos
seriam o anticristo. Utilizando vrias passagens bblicas e at um catecismo ele diz:

Se do anticristo que vos receais, os tempos esto assinalados, e salientes so por demais
os seus caracteres: O anticristo h de vir por pouco tempo antes do fim do mundo, e s
depois que o Evangelho houver sido anunciado a todos os povos da terra (Catecismo
impresso por ordem do Bispo de Montpellier, Carlos Joaquim Colbert, e traduzido para o
portugus: Lisboa 1770) [...] Finalmente, diz o precitado catecismo: A perseguio do
anticristo no ser muito dilatada. A sagrada Escritura d a entender que no durar mais
que trs anos e meio. Entretanto, mais de quinze anos se d nos diversos pontos da terra
a manifestao dos Espritos.14 [Grifo meu]

Ou seja, segundo Jos da Cunha, o espiritismo havia passado pela prova do tempo. A
persistncia seria a evidncia de que as manifestaes no tinham parte com o demnio, a
prova de que os espritos no eram o anticristo.
Todos os nmeros do cho dalm tmulo que analisamos apresentam vrias
comunicaes espritas. Os mdiuns brasileiros no so identificados com seus nomes
completos, normalmente aparecem suas iniciais. No primeiro nmero do impresso
observamos que a capacidade de receber mensagens dalm tmulo no era uma
exclusividade masculina, em quinze de janeiro de 1867 Dona E. teria recebido uma
comunicao de Santo Agostinho.
Cada edio da revista esprita continha uma seo dedicada manifestao dos
espritos. Alm de personagens como S. Agostinho, o Anjo de Deus, Cristovam Colombo
e o prprio Allan Kardec, vrias comunicaes so atribudas a espritos familiares dos
mdiuns. Muitas delas, em tom de instruo, chamam ateno contra o materialismo e a
descrena nos espritos. O mdium J.M, por exemplo, foi aconselhado por um esprito

chamado Luiz Offenbach a ler sempre a Bblia. Mais interessante ainda ver como, em
forma de versos, o esprito familiar do mdium encerra sua comunicao:
15

Consideraes finais
Longe de ser exaustivo, esse trabalho visou analisar os seis nmeros publicados no
primeiro ano de ao do cho dalm tmulo: monitor do espiritismo no Brasil. Tentamos
compreender como o peridico apresentou o espiritismo aos seus leitores, bem como se
defendeu daqueles que os apontavam como feiticeiros pertencentes ao candombl dos
brancos (Fernandes, 2010, p. 49). Apesar dos ataques que recebeu, o espiritismo
conseguiu se estabelecer no Brasil. Muitos de seus adeptos foram ridicularizados e
perseguidos. Porm, em Breve resposta aos detratores do espiritismo, publicado na sexta
edio do impresso esprita brasileiro, Allan Kardec afirmou que
a propagao do espiritismo desde o princpio seguiu uma marcha constantemente
ascendente, no obstante tudo quanto se fez para estorva-lo e alterar seu carter,
com o fim de desacredita-lo na opinio pblica. Deve-se at notar que tudo que se
fez nesse intuito favoreceu sua difuso; o rumor que surgiu a seu respeito levou-o
ao conhecimento de pessoas que dele nunca tinha ouvido falar; quanto mais
procurou-se calunia-lo ou ridiculariz-lo, quanto mais violentas foram as investidas,
tanto mais excitada foi a curiosidade pblica[...] seus adversrios tornaram-se, sem
querer, os seus ardentes propagadores.16 [Grifo meu]

Diante das tentativas de desqualificar a doutrina esprita, seus adversrios acabaram

chamando a ateno de pessoas que se quer tinham conhecimento de sua existncia.
Assim, o cho dalm tmulo, assumiu a importante funo de oferecer aos interessados e
curiosos pelos assuntos espritas as bases para examinar seus ensinamentos, contribuindo
para que estes, como afirmou Kardec, pudessem se informar de boa f, no junto aos
adversrios, mas na prpria fonte, do que ele est aprovado ou reprovado.17
Fontes impressas
O cho dalm tmulo: monitor do espiritismo no Brasil, publicado sob a direo de Luiz
Olympio Telles de Menezes, Anno I, n.1 a 6, Bahia: Typografia do Dirio da Bahia, 1870.
TELLES DE MENEZES, Luiz Olympio.Carta ao Excellentissimo e Reverendissimo
Senhor Arcebispo da Bahia D. Manoel Joaquim da Silveira, 2 aed. Precedida de um
Prefcio, e esclarecida com algumas notas Bahia: Tip. De Camilo de Lellis Masson & C.,
1867.
___________________. Relatrio da Associao Spiritica Brasileira, Bahia: Typografia de
Francisco Queirolo, 1874.
SILVEIRA, Manuel Joaquim da. Carta Pastoral Premunindo os seus Diocesanos contra os
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Notas

Trabalho apresentado no XIII Simpsio da ABHR, 29/05 01/06 de 2011, So Lus (MA), GT 06: Religies Afrobrasileiras e espiritismos.
2
Mestrando em Histria pela Universidade Federal da Bahia. Bolsista pela Fundao de Amparo Pesquisa do Estado da
Bahia (FAPESB).
3
O cho dalm tmulo: monitor do espiritismo no Brasil, publicado sob a direo de Luiz Olympio Telles de Menezes,
Anno I, n.1, Bahia: Typografia do Dirio da Bahia, 1869, p. 6.
4
Ibid., p.2
5
Ibid., p.8 e 51.
6
O cho dalm tmulo... Anno I, n.3..., p.110
7
O cho dalm tmulo... Anno I, n.2 e n.3..., p. 94, 110 e 111.
8
O cho dalm tmulo... Anno I, n.5... 1870, p. 211
9
O cho dalm tmulo... Anno I, n.2... , 1869, p. 74
10
O cho dalm tmulo... Anno I, n.5... 1870, p. 226
11
O cho dalm tmulo... Anno I, n.6... 1870, p. 253
12
O cho dalm tmulo... Anno I, n.3... , 1869, p. 105-107.
13
Ibid., p.107
14
O cho dalm tmulo... Anno I, n.1... , 1869, p. 25.
15
O cho dalm tmulo... Anno I, n.4... , 1870, p. 180
16
O cho dalm tmulo... Anno I, n.6... , 1870, p. 262
17
Ibid., p. 260