EL ANLISIS DE LAS POLTICAS PBLICAS

Mireia Grau

1. Concepto
El concepto de polticas pblicas y la forma de estudiarlas
El objetivo de este texto es explicar en qu consiste el estudio comparado de las polticas
pblicas, cules son sus caractersticas, sus problemas y retos tanto tericos como
metodolgicos. Para empezar con una mnima referencia bsica, se puede decir que el
estudio de las polticas pblicas comparadas se sustenta en dos pilares: el anlisis y estudio
de las polticas pblicas y el mtodo comparado. En este sentido para llegar a entender el
estudio de las polticas pblicas comparadas es necesario empezar por entender cmo se ha
forjado la relacin cientfica entre ambos aspectos, es decir, cmo desde el mbito de las
polticas pblicas se ha encarado su anlisis comparado. Para ello este captulo se ha
estructurado en una introduccin y en dos secciones ms desarrolladas.

La introduccin tiene como objetivo la presentacin de los aspectos generales del tema que
nos ocupa. En ella se apuntan las cuestiones que luego se retomarn en las dos secciones
siguientes. As, en la primera seccin se repasan las principales caractersticas de los
trabajos cientficos sobre las polticas pblicas (objeto de estudio, perspectivas de anlisis,
tipo de estudios, etc). En la segunda se abordan las caractersticas de la comparacin, del
mtodo comparado y de su aplicacin al mbito de las polticas pblicas. Veremos que
existen dos tipos de trabajos basados en la comparacin de las polticas pblicas: los
trabajos basados en el uso de tcnicas cuantitativas y los trabajos basados en las tcnicas
cualitativas.

La mayora de los libros y manuales que un estudiante puede encontrar fcilmente sobre las
polticas pblicas pueden dividirse en dos tipos:

Las obras de carcter general que proporcionan el instrumental terico y
analtico para afrontar cientficamente el estudio de las polticas pblicas, y
Las obras de carcter sectorial que centran su objetivo en el anlisis
profundo de polticas sectoriales (la poltica social, la poltica de
medioambiente, etc).

Ambos tipos de trabajos estn ntimamente relacionados: normalmente, los esquemas y
modelos de anlisis sobre las polticas pblicas en general se utilizan en obras sectoriales
para ahondar en el estudio de un mbito de polticas. El anlisis sectorial puede realizarse
tanto para estudiar con detalle una determinada poltica pblica (lo que entrara dentro de la
clasificacin del estudio de caso) o bien para presentar el anlisis de una poltica concreta
en funcin de su evolucin temporal o en funcin de su variacin territorial, esto es, de
cmo distintas entidades gubernamentales elaboran una determinada poltica. Un ejemplo
de la utilizacin de instrumentos analticos y conceptuales de las polticas pblicas para el
estudio de una poltica sectorial es el anlisis de la configuracin de redes de actores o la
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evolucin de la agenda en la poltica social de las distintas Comunidades Autnomas. En
general y aunque el objetivo no sea la comparacin por s misma, las obras sectoriales
acostumbran a comprender algn que otro captulo conclusivo en el que se establecen
observaciones comparadas sobre distintos aspectos de las polticas estudiadas. Podemos
concluir que el mundo de las polticas pblicas comparadas es el mundo de la observacin
de similitudes y disparidades entre polticas similares? La respuesta a esta pregunta es un
no matizado: el anlisis comparado de las polticas pblicas no slo no se agota en el
mbito de la observacin de similitudes y diferencias entre polticas pblicas en principio
similares, sino que, de hecho y desde un punto de vista estricto, el anlisis comparado de
las polticas pblicas es otra cosa.

El anlisis comparado de las polticas pblicas puede entenderse casi como una perspectiva
de anlisis propia que pretende explicar tales similitudes y diferencias observadas; es decir,
pretende buscar variables explicativas que den cuenta de las diferencias existentes entre
polticas pblicas similares. Para tener una idea clara, el anlisis comparado de polticas
pblicas se pregunta, por ejemplo Qu variables explican las diferencias existentes entre la
poltica de bienestar de los pases mediterrneos y de los pases centroeuropeos? Es la
cultura la variable explicativa? o lo es el tipo de gobierno? Y si la cultura (o la religin,
o la historia, etc) es la variable clave, cmo se puede comprobar?

Este tipo de anlisis se ha llevado a cabo desde los aos 1960 sobre todo en el mbito de las
polticas relacionadas con el Estado del Bienestar con el objetivo de explicar las diferencias
existentes entre pases. No obstante, desde los aos 1980, el campo de las polticas pblicas
comparadas ha encontrado un extenso terreno de trabajo: el que le brinda la Unin Europea.
En este sentido, existe un inters tanto cientfico como gubernamental de saber, entender y
explicar el desarrollo en los pases miembros de polticas pblicas enmarcadas en
normativa europea; existen diferencias en el cumplimiento de las directivas europeas?
por qu? qu variables explican los distintos resultados de una poltica que llega a los
distintos pases definida hasta casi el ltimo detalle desde Bruselas?. Es evidente, pues, que
el grado de cumplimiento y de xito de las directivas europeas es un factor que ha
impulsado el auge de trabajos comparados sobre polticas pblicas, tanto trabajos
sectoriales en los que se infiere si existen o no diferencias y similitudes entre, por ejemplo,
la implementacin de la poltica medio ambiental europea en los pases miembros, como
los trabajos que, una vez inferidas las diferencias y similitudes, exploran los factores
explicativos de tales diferencias y de tales similitudes. Todo ello se ver con mayor detalle
en la segunda seccin de este captulo.
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Tabla 1 Resumen: las obras sobre polticas pblicas y sobre la comparacin de polticas.
Tipo de obra Objetivos Caractersticas de la comparacin



Anlisis de polticas
pblicas

1. Establecer unas pautas para el estudio de la poltica pblica
(qu es una poltica pblica? cmo abordar su estudio? qu
factores y dimensiones de anlisis son relevantes?). Perspectivas
de carcter descriptivo y/o analtico. Policy analysis.

2. Proporcionar explicaciones sobre los cambios y las variaciones
de las polticas. Por qu cambian las polticas? Por qu no lo
hacen?. Perspectivas de carcter terico (bsqueda de variables
explicativas). Policy Sciences.



No hay


Anlisis de polticas
sectoriales

1. Ahondar en el conocimiento de polticas sectoriales con el uso
del instrumental de anlisis de las polticas pblicas (conceptos,
dimensiones de anlisis).
2. Descubrir patrones comunes o diferencias establecidas entre
polticas.

Comparacin en tanto que observacin de distintas realidades
Se observan los anlisis sectoriales con el nimo de encontrar
diferencias y similitudes. El uso del instrumental conceptual de
las polticas pblicas permite sistematizar la observacin
comparada: se ve si existen diferencias en el proceso de
formacin de la agenda, o en la definicin del problema, o en la
configuracin de la red de actores, por ejemplo.

Anlisis comparado de
polticas pblicas

1. Bsqueda de variables que expliquen las diferencias y
similitudes entre pases o entre polticas.
2. Comprobacin de la capacidad explicativa de tales variables.



Comparacin como mtodo para buscar explicaciones a
fenmenos poltico-sociales. Se parte de hiptesis previas que
sealan qu tipo de variables van a estudiarse y comprobarse
para intentar explicar las diferencias y las similitudes.
Utilizacin de tcnicas cuantitativas (estadstica) y cualitativas
(anlisis sobre el terreno a partir de estudios de caso).
2. Debate y Perspectivas Tericas

Polticas sectoriales
La bibliografa recomendada est compuesta, en su mayora, por obras relacionadas con
polticas sectoriales en el Estado Espaol. Los trabajos sobre polticas sectoriales
acostumbran a estar basados en la exploracin de una determinada poltica en funcin del
instrumental conceptual y analtico propio de las polticas pblicas: redes de actores,
dimensiones substantivas y operativas de las polticas, agendaEste es el caso de buena
parte de los trabajos que se recomiendan, como por ejemplo el de Gom y Subirats 1998 y
el de Brugu y Gom 1998. Otra caracterstica de estos dos trabajos es que no estn
dedicados a un nico campo de polticas, sino que presentan un abanico de polticas
pblicas claramente relevantes (de mbito estatal en el caso de Gom y Subirats 1998, de
mbito local en el de Brugu y Gom 1998). Los trabajos sobre un nico mbito de
polticas se encuentran en los ttulos de Aguilar, Font y Subirats (1999) para el mbito del
medio ambiente. Por otra parte, el libro de Grau y Mateos (2002) ofrece una visin distinta:
si bien todos los captulos estn dedicados a polticas sectoriales en Espaa siguiendo un
esquema anlisis clsico (contenido de la poltica, red de actores, etc), el nfasis del libro
est en presentar tales anlisis bajo la ptica de enfoques tericos propios de la Ciencia
Poltica. Hay que sealar que ninguno de estos trabajos est estructurado para ofrecer una
comparacin si bien en todos ellos ofrecen captulos conclusivos en los que se remarcan
observaciones comparadas (excepto el de Grau y Mateos 2002).
El campo de las polticas sectoriales no espaolas queda representado por las obras de
Brzel y Gupta (2000) y de Richardson (1982). El libro de Richarson es un clsico
ampliamente criticado que propone el anlisis comparado de las polticas pblicas de los
distintos pases a partir del concepto de estilo de hacer polticas (el estilo se defina en
funcin del grado de anticipacin/reaccin de los gobiernos ante los problemas y del tipo de
relaciones que los gobiernos establecan con los actores no gubernamentales involucrados
en las polticas). El otro ejemplo, el artculo de Brzel y Gupta resulta muy interesante
puesto que analiza un determinado aspecto de la poltica europea de medio ambiente: el
grado de cumplimiento que se da entre los distintos pases de la UE. Para ello las autoras
parten de un concepto clsico en el anlisis de polticas pblicas: la formacin de la agenda.


Polticas pblicas comparadas
En el mbito concreto del anlisis comparado de las polticas pblicas hay un autor que
destaca: Francis G Castles. Este politlogo australiano es uno de los autores de referencia
en esta materia junto con el socilogo G. Esping Andersen. Si bien Esping Andersen tiene
una de sus principales obras sobre polticas comparadas traducida al espaol, no existe
ninguna obra de Castles traducida aunque tal posible obstculo queda compensado por su
estilo escrito: es un autor que escribe de forma clarsima e impecable lo que facilita en gran
manera la comprensin de sus trabajos. Sus trabajos se han centrado en el anlisis
comparado de las democracias occidentales, especialmente en lo que se refiere al desarrollo
de los distintos tipos de Estado de Bienestar. El objetivo que marca la mayor parte de los
trabajos de Castles es la bsqueda explicaciones que puedan dar cuenta de las diferencias y
similitudes entre el tipo de polticas que se han llevado a cabo lo que, al fin y al cabo
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supone explicar las diferencias y similitudes entre los distintos tipos de Estados del
Bienestar (vase Castles 1989). Desde un punto de vista parecido est el libro de Esping
Andersen sobre los diferentes tipos de Estado del Bienestar. En la misma lnea que Castles,
Esping Andersen no slo explora y seala las diferencias y similitudes sino que presenta
explicaciones que puedan dar cuenta de ellas; es uno de los libros de absoluta referencia
sobre polticas comparadas. Dentro del mismo enfoque (aunque con discrepancias
explcitamente remarcadas por los propios autores) estn los trabajos de Dierkes, Weiler
and Antal, eds. (1987) y de Heidenheimer, Heclo and Teich Adams (1990).

El enfoque de Castles y Esping Andersen es mixto: ambos utilizan las tcnicas cuantitativas
(estadstica descriptiva bsicamente) como apoyo para estructurar sus trabajos, pero
reivindicando siempre la necesidad de utilizar la estadstica slo como apoyo no como fin
en s mismo. Sus trabajos se caracterizan por su solidez metodolgica y son un buen
ejemplo sobre cmo operacionalizar y medir cuantitativamente variables cualitativas; as,
por ejemplo, es muy interesante ver cmo operacionaliza y mide el efecto de la variable
religin en las polticas pblicas de los pases europeos (vase, por ejemplo, Castles
1994). Su preocupacin por encontrar indicadores vlidos se refleja en el artculo Is
expenditure enough? On the nature of the dependent variable in comparative public policy
analysis (Castles, 1994b) en el que discute los peligros de utilizar un nico indicador en
apariencia universal (el gasto pblico) para medir realidades polticas y sociales distintas.

En otro mbito se sitan los trabajos de Adrienne Hritier sobre las diferencias nacionales
en la implementacin de las polticas europeas (vase Hritier 2001). Su trabajo se sita en
el campo de los trabajos cualitativos (se basa en estudios de caso y en el uso de tcnicas
cualitativas como por ejemplo las entrevistas) y est dirigido a indicar qu factores
importan a la hora de explicar tales diferencias, centrando su inters en el efecto de las
instituciones. El enfoque neo-institucionalista tambin est presente en el trabajo de Ellen
Immergut sobre las diferencias en el establecimiento de los sistemas de sanidad en Suecia,
Suiza y Francia (Immergut, 1992).

Para tener una visin general sobre los estudios sobre polticas comparadas utilizando
tcnicas cuantitativas y un amplio nmero de casos, vase el excelente captulo de
Blomquist (1999). En l se explica la evolucin de este tipo de trabajos y sus aportaciones.
Es interesante ver cmo, en un primer momento, este tipo de trabajos se centraron en
determinar el efecto de variables econmicas en las polticas pblicas (mucho ms fciles
de medir y de conseguir) y cmo, paulatinamente, se fueron introduciendo variables de
carcter poltico y social. Otro trabajo que presenta una perspectiva general es el artculo de
Rose (1973).







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3. Fuentes de Internet

http://www.ncpa.org/iss/
El National Center of Policy Analysis (NCPA) es una organizacin independiente dedicada
a la investigacin de las polticas pblicas que se fund en 1983. Ofrece una amplia
variedad de temas relacionados con la elaboracin de polticas en los Estados Unidos.

http://www.rand.org
La RAND Corporation es uno de los think tanks con mayor solera de los Estados Unidos.
Su pgina web, especialmente el vnculo a sus trabajos de investigacin
(http://www.rand.org/research_areas/) permite acceder a documentos de anlisis sobre
polticas sectoriales internacionales.

http://www.parliament.uk/parliamentary_publications_and_archives/research_papers.cfm
El Parlamento Britnico (House of Commons) tiene un vnculo (research papers o
documentos de investigacin) especialmente interesante para el estudioso de las polticas
pblicas.

http://www.ksgcase.harvard.edu/
La Kennedy School of Government (KSG) Universidad de Harvard ofrece en su pgina
web acceso libre a algunos casos que se utilizan como material didctico. Para tener acceso
a todos los casos de la KSG hay que inscribirse en otra pgina web (www.xanedu.com)
aunque el acceso slo es gratuito para los docentes universitarios.

http://www.oecd.org/home/
Si el objetivo es realizar algn tipo de comparacin entre pases, una de las mejores y ms
recomendables fuentes de datos es la que ofrece la pgina web de la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico (Organisation for Economic Co-operation and
Development, OECD). Se pueden hacer bsquedas por pases, por temas (Topic), por
departamentos encargados (Departments) o ir directamente al vnculo Statistics. Es
interesante echar un vistazo a lo que ofrece el vnculo Publications & Documents (trabajos
de anlisis sobre distintas temticas) y el vnculo News Releases.

http://www.ine.es
Si el objetivo es realizar comparaciones dentro de un mismo pas, lo mejor es ir a buscar la
pgina web de las instituciones oficiales de estadsitica. En Espaa est en Instituto
Nacional de Estadsitica (INE) pero cada Comunidad Autnoma dispone de su propio
organismo oficial de estadsticas. En la pgina del INE existe un vnculo que da acceso a la
mayora de pginas web de organismos oficiales tanto espaoles como internacionales.





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4. Ejercicios

Ejercicio 1. Busca el porcentaje de gasto pblico en educacin de los pases de la UE en
los ltimos 10 aos, elabora un grfico que muestre la evolucin y comntalo a partir de las
siguientes preguntas: qu es lo que estamos comparando? Tiene sentido? Es el gasto
pblico en educacin una buena medida para comparar? Por qu? Qu otro tipo de
indicador podras proponer? En qu mejorara la comparacin?

Ejercicio 2. Escoge una poltica sobre la que puedas disponer de informacin comparada y
define las distintas dimensiones que pueda tener la poltica (por ejemplo, la poltica de
inmigracin tiene una dimensin social (integracin, educacin, asistencia sanitaria, etc),
una dimensin poltica (los derechos civiles y polticos de los inmigrantes), Escoge tres o
cuatro pases y investiga cul es la dimensin de la poltica que has escogido que ms
enfatizan respectivamente (ejemplo, Francia tiene una dimensin ms social, etc).

Ejercicio 3. Plantea qu variables pueden explicar las diferencias y las similitudes en
distintos pases en una misma poltica pblica (por ejemplo, haber estado gobernado
durante ms de 10 aos por partidos conservadores).

Ejercicio 4. Propn indicadores que puedan medir las variables en tu poltica y pases
seleccionados.

Ejercicio 5. Lee algunos de los primeros captulos del libro de Vicen Navarro Navarro
(2002) Bienestar insuficiente, democracia incompleta. Sobre lo que no se habla en nuestro
pas, Barcelona: Anagrama. El autor utiliza muchos indicadores para establecer
comparaciones entre el tipo de polticas sociales que se llevan a cabo en Espaa y en otros
pases occidentales. Qu indicadores utiliza? Comenta la oportunidad de tales indicadores.

Ejercicio 6. Qu es el anlisis comparado de polticas pblicas?
a) Observar similitudes y diferencias entre polticas pblicas.
b) Bsqueda de variables explicativas que den cuenta de las diferencias entre
polticas pblicas similares.
c) Anlisis de una poltica sectorial concreta.
d) A y b son correctas.

Ejercicio 7. Qu es el anlisis de polticas sectoriales?
a) Descubrir patrones comunes o diferencias entre polticas.
b) Observacin de realidades distintas.
c) Ver diferencias en la definicin del problema.
d) Todas son correctas.

Ejercicio 8. Seala cul de las siguientes afirmaciones NO corresponde al anlisis de
polticas pblicas:
a) Explicar por qu cambian las polticas.
b) Descripcin de polticas.
c) Factores y dimensiones relevantes en el anlisis.
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d) Comparar polticas.

Ejercicio 9. La comparacin como mtodo para buscar explicaciones a fenmenos poltico-
sociales es una caracterstica del
a) Anlisis comparado de polticas pblicas.
b) Anlisis de polticas sectoriales.
c) Anlisis de polticas pblicas.
d) Todas son correctas.

Ejercicio 10. Un estudio sobre la implementacin de las Polticas de Discriminacin
Positiva en favor de la Mujer en los Estados Miembros de la Unin Europea, es un ejemplo
de
a) Anlisis de poltica sectorial.
b) Ver los estilos de hacer poltica (Richardson)
c) Estudio descriptivo sin atender a las variables explicativas.
d) Todas son correctas.
e) Ay b son correctas




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