BOLETN CULTURAL Y BIBLIOGRFICO, NMERO 22.

VOLUMEN XXVII, 1990

LA LEY Y EL ORDEN SOCIAL:

FUNDAMENTO PROFANO Y FUNDAMENTO DIVINO*
GERMN COLMENARES Universidad del Valle I QUE SIGNIFICADO PUEDE ATRIBUIRSE HOY a la revolucin hispanoamericana del siglo XIX? Es difcil atenerse ya a las querellas contra Espaa y a las intenciones que los criollos expresaban como a la fuente privilegiada de una interpretacin. Los resultados de esta revolucin, tal como fueron evaluados por los historiadores liberales del siglo XIX, deben revisarse tambin, puesto que los trminos convencionales de esta evaluacin se contentaron con distanciar de una manera absoluta el nuevo orden poltico republicano de sus inmediatos antecedentes coloniales. Lo que para los hombres de la independencia constituan los ncleos de la relacin colonial, a saber, el monopolio comercial y el rgimen fiscal, no se transformaron decisivamente a raz de las gestas patriticas. Hoy son visibles las carencias del rgimen productivo espaol, el desequilibrio de la balanza comercial de la metrpoli con sus colonias y la importancia del contrabando o la penetracin de los mercados americanos por gneros europeos, sobre los cuales no poda ejercerse control alguno. A lo sumo se admite entonces un desplazamiento de rutas comerciales y la multiplicacin de metrpolis que deban configurar una situacin neocolonial. Los nuevos nexos que surgieron con la comercializacin de materias primas agrcolas reforzaban todava ms los desequilibrios sociales internos, al propiciar la extensin de una frontera agraria bajo el signo colonial del latifundio. De esta manera, tampoco podra reprocharse al dominio espaol su poltica agraria basada en el otorgamiento de mercedes de tierras y en el despojo de los indios, pues los regmenes republicanos no hicieron otra cosa que repetir en mayor escala esta poltica, al otorgar enormes extensiones de tierras baldas, las ms aptas para

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cultivos comerciales. Esto deba reforzar la hacienda, unidad productiva tradicional que perpetuaba formas de sujecin del trabajo de origen colonial. Este inventario esquemtico de las estructuras econmicas encuentra un paralelo en las estructuras sociales. El peonaje, la esclavitud y, en general, las formas extraeconmicas de extorsin del trabajo no desaparecieron con la independencia. Esto, naturalmente, deba afectar los presupuestos ms elementales para fundar una igualdad poltica o para construir una democracia. El ltimo refugio de la tesis de la discontinuidad se basa en la transformacin poltica. Nadie podra negar que los fragmentos coloniales de la monarqua espaola se convirtieron de golpe en repblicas. Pero la historia de las ideas se empea en desalojar a la teora de la discontinuidad aun de este reducto al parecer inexpugnable. La cuestin que se suscita es la de saber si al menos las instituciones que fundaban el nuevo rgimen republicano posean la virtualidad, as fuera a largo plazo, de transformar efectivamente las relaciones sociales imperantes. Algunas respuestas son desalentadoras. Se ha sostenido, por ejemplo, que las constituciones de los pases hispanoamericanos contienen rasgos fundamentalmente antidemocrticos. Estas constituciones exhiben carencias tales como la de no garantizar realmente los derechos del individuo, pues stos pueden siempre encontrar cortapisas en simples actos legislativos. Tampoco hay en ellas una real separacin de poderes diseada para su control mutuo. Y, lo peor de todo, no son los ciudadanos quienes ejercen un control sobre sus gobernantes mediante las elecciones, sino que son los gobernantes quienes controlan la vida de los ciudadanos. Se afirma que estos rasgos obedecen a una tradicin hispano-catlica que permanece intacta desde los tiempos coloniales. Se argumenta tambin que, aun en su desarrollo histrico reciente, Latinoamrica no se inclina hacia el pluralismo democrtico sino que vuelve a reafirmar, una y otra vez, su tradicin ms autntica: la de un monismo democrtico. Las revoluciones mismas ocurridas en esta parte del continente parecen intrnsecamente conservadoras, as provengan de la derecha o de la izquierda, pues todas propician este monismo institucional. El monismo se revelara tanto en la

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preferencia por el liderazgo de hombres fuertes como en el hecho de que la tradicin de estos pases haya sido siempre de una fuerte centralizacin, en la bsqueda de eliminar la libre competencia de intereses y de propiciar una uniformizacin de las creencias. Estos rasgos un poco siniestros se derivaran de doctrinas compartidas entre los prceres que fundaron estas repblicas. El carcter monista de la tradicin poltica hispanoamericana, que aparece como una constante que encadena sin remisin el presente, y aun el futuro, al pasado, la modernidad a los tiempos coloniales, estara basado en una herencia teolgica medieval. Se trata de la doctrina del bien comn, objeto teleolgico provisional asignado para su realizacin en la ciudad del hombre, en espera de la ms lejana ciudad de Dios. En esta visin del mundo toda apetencia individual debe ser suprimida cuando arriesga a contradecir el bien comn, pues ste excluye la persecucin de fines privados y egostas. Por el contrario, la democracia liberal, inspirada en las doctrinas de Locke, se concentra en las metas pluralistas de sus miembros. En ella, los fines buscados privadamente no tienen por qu contradecir el inters general, al contrario de lo que ocurre con la doctrina del bien comn. De aqu se desprenderan los rasgos autoritarios y corporativos de la tradicin poltica y constitucional hispanoamericana, su monismo democrtico, que busca limitar el ejercicio de los derechos individuales 1 . Un trabajo reciente de Marie-Danielle Demlas e Yves Saint-Geours subraya tambin el sustrato religioso tradicional en todo el proceso poltico del Ecuador del siglo XIX y el conservadurismo radical que entraaba una visin del mundo. Los autores persiguen los meandros de una metfora organicista con la que los criollos quiteos equiparaban la sociedad al cuerpo humano. Esta metfora era coherente con una percepcin de la economa poltica en la que la administracin de los bienes no se separaba del gobierno de los hombres. De esta manera, "pese a las virtudes lenitivas que los criollos reconocan a la actividad econmica, no crean posible transmutar las pasiones en virtudes pblicas gracias al mercado y a los intereses bien entendidos, pues no teman tanto la pasin del lucro como la aficin al poder". Para los criollos quiteos la amenaza de la discordia y la disolucin estaba siempre presente en el cuerpo social. Este temor permanente de la discordia

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clamaba por la autoridad, pues el orden y la unidad no obedecan al libre juego de los intereses. De esta manera, la monarqua deba ser el rbitro supremo al impartir la justicia (o mantener los privilegios?) y la autoridad tener un fundamento religioso 2. Estas tesis advierten la existencia de una fisura profunda, como la de una falla geolgica, que atraviesa el continente de la historia hispanoamericana, una incongruencia entre los fines declarados de unidad y de democracia y los medios y herramientas con los que se persiguen. En ellos se contrasta el tradicionalismo hispanoamericano con una modernidad huidiza, en la que las facciones y os intereses opuestos pueden coexistir dentro de la fluidez de unas relaciones de mercado. La tesis de Dealy, en particular, parece una rplica, o una prolongacin, en el campo de la historia de las ideas, de la teora de la modernizacin. Segn esta tesis, en las sociedades hispanoamericanas hay un arcasmo constitutivo que excluye toda dialctica y en el que el cambio debe venir de un impulso exterior. Todas las transformaciones polticas, comenzando por la de la Independencia, no resultan ser as otra cosa que la bsqueda permanente de una restauracin. En ambos argumentos, la tesis de la continuidad, en lo que respecta a los cdigos fundamentales que moldean la actuacin poltica, est referida al pensamiento de las elites y sobre todo a las elites de la primera poca republicana. Hay una coincidencia entre el inters de estas elites en deshacerse del dominio poltico espaol pero cuidando de conservar al mismo tiempo sus privilegios, sin tener que compartirlos con las llamadas "clases inferiores" y las implicaciones del monismo democrtico. Por otra parte, las doctrinas de la soberana popular que servan para legitimar los nuevos poderes deban perder su eficacia democrtica frente a las exigencias de armona y de concordia. Estos argumentos atribuyen tal vez demasiada importancia a elementos tradicionales enquistados en la sociedad y en el pensamiento hispanoamericanos. Pero llaman la atencin sobre otro extremo: el de las interpretaciones liberales que presuman una distancia abismal entre el nuevo orden y el complejo de ideas y de sentimientos que sustentaban el edificio colonial.

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El sistema poltico colonial estaba dotado de una integridad que encadenaba las relaciones sociales y el orden poltico a una doctrina uniforme. Despus de la revolucin, las elites buscaron eliminar la impronta religiosa de la construccin poltica, pero pretendieron al mismo tiempo conservar el orden social que se apoyaba en esa impronta. A la inversa, los instintos populares confiaban en preservar los contenidos culturales de su tradicin religiosa pero beneficindose de las promesas contenidas en el nuevo credo poltico. El problema de las elites consista en ejercer un efectivo control social que se confiaba a una ley cuya justificacin filosfica reposaba en la hiptesis profana de un orden puramente racional para la vida poltica. El fracaso de imponer el imperio de leyes elaboradas por las mismas elites se advirti muy pronto. Segn el historiador de la revolucin, Jos Manuel Restrepo 3 ,
acaso este vicio de no cumplirse las leyes, que aun subsiste en la Nueva Granada, nace de la forma de gobierno republicano, en el que un gran nmero de ciudadanos concurre a suform acin, y por lo mismo no se veneran por ellos. Era muy diferente el respeto que profesbamos a la obediencia que se prestaba a las leyes cuando emanaban del Gabinete de Madrid, sancionndose a dos mil leguas de distancia de nosotros, las que se ejecutaban con vigor y exactitud por los agentes del Gobierno espaol.

El ltimo perodo colonial inici una tradicin hispanoamericana de recepcin permanente del pensamiento europeo. Habra que pensar en las maneras como esta recepcin busc transarse con las expectativas de los sectores populares. Estas podan ser francamente conservadoras en poltica, ancladas, como estaban, en una cultura autctona y en las certidumbres de un lenguaje que designaba simultneamente el ms all y el ms ac, la salvacin eterna y la poltica, lo privado y lo pblico. El presente trabajo quiere sugerir los lmites y las posibilidades de estas transacciones, la manera como han moldeado un acontecer poltico que, por ciego que sea o por ms ataduras que tenga a un sustrato tradicional, no est condenado desde sus orgenes a un perpetuo y frustrante retorno hacia el pasado.

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II La actitud colectiva frente a ciertos desrdenes morales y la represin de estos desrdenes por parte de las autoridades revelan en la sociedad colonial el papel desmesurado de un complejo ideolgico-moral impuesto por la Iglesia. Las imgenes asociadas con esta imposicin iban a ser las ms duraderas y las ms antipticas, para caracterizar el orden colonial, en la conciencia de los liberales del siglo XIX. Durante la poca colonial, el fuero interno pareca preocupar mucho ms a los magistrados que las manifestaciones objetivas de una conducta. Nada ms caracterstico, por ejemplo, que las rondas nocturnas de alcaldes y alguaciles que buscaban penetrar en la intimidad de zaguanes y de alcobas antes que prevenir desrdenes callejeros. La manifestacin pblica del desprecio por la ley Divina era un signo de perversidad radical que no poda mover a la indulgencia, como en el caso de cualquier otro delito que acarreara una simple pena corporal, la crcel o el destierro. El transfondo ideolgico que buscaba, mediante la represin, la conservacin del orden social colonial nos revela los patrones ms esenciales de ese orden social. Si quisiera buscarse una categora especfica en el lenguaje de la sociedad colonial, capaz de resumir un conjunto de actitudes con respecto a dichos patrones, la mera frecuencia de la palabra escndalo la seala como un buen candidato. El escndalo posea la virtualidad de convertir en hechos sociales conductas privadas, aun las ms ntimas. En l confluan tambin los motivos ideolgicos de la Iglesia con aquellos valores sociales que el Estado buscaba preservar. El escndalo obedeca a la nocin de que la sociedad reposaba en un frgil equilibrio en el que dominaban las apariencias. La estabilidad social y poltica exiga la aceptacin de que ningn acto poda violar las obligaciones morales impuestas por un orden jerrquico. Esta categora ayudara tambin a comprender las consecuencias de un localismo de sociedades encerradas en s mismas, en las cuales el control de la conducta individual se ejerca como una tarea colectiva y en las que el chisme, la comidilla y la conseja aparecan como correctivos sociales, sino como auxiliares de la justicia.

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Todas estas caractersticas no hacen sino subrayar el carcter aldeano de la sociedad colonial, la poquedad que se complacan en pintar los liberales del siglo XIX 4. Pero ellas formaban parte de los patrones profundos incrustados en las concepciones de la ley y del Estado. En el manejo de la ley penal estaba contenido el ncleo de toda cuestin poltica dentro del Estado colonial. Aqu se echa de menos el aspecto colectivo que estaba presente en otras relaciones, como en las de los impuestos, por ejemplo 5 . Pero si en los asuntos penales la relacin concreta tena que individualizarse para que el Estado se hiciera presente y la ley efectiva, de una manera abstracta se trataba de una relacin universal que ligaba potencialmente a todos los vecinos. Esta relacin envolva los puntos ms esenciales sobre la doctrina del Estado y no poda ejercerse sin una justificacin poltica y su aceptacin por parte de los vecinos. Por otro lado, en ocasiones la ejemplaridad del castigo revesta una forma y una funcin pblicas. E. P. Thompson ha visto en este fenmeno la dramatizacin de un teatro del poder o la manera simblica en que se mostraban los rasgos ms esenciales de unas relaciones de dominacin 6 . Durante la poca colonial, los delitos mismos y su frecuencia son reveladores de la naturaleza ntima de esta sociedad, de sus temores, de sus tabes, de las posibilidades y, sobre todo, de las limitaciones que encontraba la expansin de la individualidad. Lo que la sociedad repudiaba con ms ahnco nos proporciona mejor su retrato que aquello que loaba o que estableca como un ideal de comportamiento social. Michel de Certau ha hablado de una teora de las desviaciones (thorie des carts) para penetrar en el corazn mismo de una sociedad. Podra pensarse que la definicin de cierto tipo de delitos, concebidos dentro de unas coordenadas sociales, alimentaba expectativas muy altas de que se produjeran. O que dicho delitos slo eran posibles dentro de ese tipo de sociedad. Qu pensar, por ejemplo, de la frecuencia de los amancebamientos? O del delito del libelo privado, de papeluchos en que se difamaba en verso o de pasquines que se colocaban en las esquinas, formas de ofensa a las que daba pbulo una

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sociedad sedienta de distinciones y de preeminencias? La insolencia que atentaba contra los patrones aceptados de jerarquas sociales o el simple hurto, en el caso de un esclavo, podan considerarse como delitos capitales y castigarse con tanta o ms severidad que las lesiones personales o el homicidio. Las causas por concubinato, adulterio y amancebamiento eran las ms frecuentes. Que desrdenes morales se convirtieran en delitos celosamente vigilados por alcaldes, alguaciles, prrocos y aun autoridades indgenas, revela la interferencia permanente de la sociedad en el fuero interno. El modelo de la repblica cristiana segua siendo la representacin de la ciudad de Dios. En este modelo el desorden moral o la contravencin sexual poda llegar a revestir una connotacin moral de rebelda poltica. Sin embargo, el dao objetivo deba graduarse por la magnitud del escndalo. Para minimizar el dao era aconsejable muchas veces la ocultacin del delito o la supresin de la pena, como cuando se trataba de los deslices de algn personaje prestigioso, de un clrigo o de una comunidad religiosa entera 7 . Los jueces solan invocar la vindicta pblica como fundamento del castigo impuesto al reo de un delito. La exigencia de vindicta que buscaba compensar la ofensa irrogada al cuerpo social se extenda, indistintamente, a los actos que daaban los bienes y a las personas como a una vida simplemente desarreglada o a desrdenes morales o sexuales. Estos ltimos eran un indicio evidente de la inminencia de los primeros. La torpeza de los actos morales o una vida sexual desarreglada eran apenas los primeros eslabones en la misma cadena del delito. La aparente ausencia de distincin entre unos y otros serva no slo para prevenir ofensas ms directas contra el cuerpo social sino tambin para agravar ad arbitrium las penas impuestas en ciertos casos. El castigo mismo posea as una doble virtualidad. Por un lado, serva para poner a un buen recaudo a un elemento indeseable, satisfaciendo una necesidad social. Por otro, deba resultar beneficioso al delincuente mismo, es decir, a su alma, que purgaba una pena y se purificaba en el dolor. Desde un punto de vista prctico, en una sociedad en la que la fama o el crdito personal estaban a la vista de todos, un proceso sumario por un delito probado, as se tratara de un mero concubinato, involucraba el juicio sobre toda

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una vida anterior, sobre sospechas de otros delitos o de pequeos actos de un desafo permanente al orden de la repblica cristiana. III Dentro del sistema colonial espaol las jerarquas sociales posean un carcter poltico. En Amrica, la equivalencia entre subordinacin social y subordinacin poltica se derivaba del hecho mismo de la conquista sobre pueblos aborgenes. Desde el punto de vista del Estado espaol, la existencia de diversas jerarquas y esferas en la sociedad deba garantizar un eslabonamiento indispensable para transmitir la autoridad regia. Colocada en un extremo de la cadena, sta requera de un orden social inalterable para hacerse sentir, a travs de sus intermediarios, hasta el eslabn ms bajo de la cadena, tan alejado del primero. La fundamentacin de este orden era tambin de naturaleza religiosa. El privilegio social premiaba la lealtad, y la lealtad ms esencial era la debida a la ortodoxia religiosa. El hereje quedaba excluido, junto con su descendencia, de todo puesto de honor en la repblica y hasta se le prohiba el uso de todo adorno que realzara el prestigio social. De esta manera, todo aquello que empaar el prestigio de las jerarquas sociales afectaba en la misma medida a la autoridad poltica. El ejercicio del poder por parte de un grupo iba acompaado de calidades subjetivas, de las cuales no poda despojarse a los individuos que lo componan. El desconocimiento de la calidad de noble o el simple dicterio que asimilaba a un individuo a las castas provocaban inmediatamente el escndalo, como si se tratara de actos de subversin poltica. En las colonias espaolas, el concepto de nobleza adoleca de una ambigedad radical. En la mayora de los casos, dicha pretensin no poda fundarse en ttulos muy claros. Estos ttulos eran usualmente el resultado de probanzas y de un juicio contradictorio ante la cancillera de Granada, que conduca a un real rescripto y a la otorgacin de un escudo de armas. Como muy pocos emprendan este engorroso procedimiento, sola aceptarse como prueba de nobleza cierto consenso social basado en una tradicin de preeminencia lugarea. En el estrecho crculo de notables locales, ninguno se senta tentado a discutir las pretensiones ajenas, por

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temor a desvirtuar las propias en un intercambio de reproches mutuos. Por esta razn, un notable de Popayn, perteneciente a una nobleza de terratenientes y de comerciantes en esclavos, daba una curiosa interpretacin de esta aceptacin tradicional 8. Esta nobleza, aprueba que tiene ms relevante, son las hermosas operaciones. Si stas se dirigen a una conducta regular, a tratar con moderacin a los convecinos, entonces se cree que hay un alma noble que las dirige. Pero si todo el conato es perturbar la paz pblica o poner tachas a los sujetos, sacar a la luz sus faltas, entonces se ve que hay un alma baja, de las ms nfimas que animan al operante [...]. Ante el fenmeno generalizado de noblezas improbables, se confunda deliberadamente el concepto con una cualidad moral, la "nobleza de alma", y sta se reduca a la aceptacin de un juego social destinado a evitar alteraciones de la paz pblica. Haba implcita una exigencia de tolerancia y de disimulo con respecto a las faltas ajenas, para evitar el escndalo de las disensiones en esta esfera social. La distincin entre las castas no afectaba solamente la relacin de los estratos altos con los bajos sino a las castas mismas. En los barrios populares de las ciudades de la Nueva Granada y aun en las casas de los nobles cohabitaban gentes de la ms diversa condicin. Los nobles se rodeaban de parientes, de esclavos, de criados y de clientes o agregados. En casas ms humildes posaban transentes, pequeos comerciantes itinerantes (tratantes) o, de manera ms permanente, inquilinos de tiendas y aposentos. No era rara la convivencia de blancos pobres con mulatos, mestizos y negros. Ni los nobles estaban distanciados fsicamente de los estratos inferiores. Los contactos y hasta ciertas formas de familiaridad con los esclavos eran cotidianos, aunque la distancia social inhibiera la conducta de estos ltimos hacia los primeros. No ocurra lo mismo en los estratos ms bajos. Las tensiones que impona el abigarramiento en viviendas estrechas o las chispas que saltaban de las fricciones en tiendas, en mercados, en ventas y en pulperas, estimuladas casi siempre por la bebida, daban lugar a ofensas frecuentes. Insultos y dicterios que rebajaban an ms la condicin de un blanco pobre para asimilarlo a las castas entre las que

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conviva, la intencin denigrante de la alusin racial, agresiones provocadas por los celos, la rivalidad sexual o el abandono, violencias sbitas desencadenadas por la soberbia o por la humillacin, oscuras venganzas por menudos agravios repetidos, el cuadro que puede dibujarse de esta sociedad a travs de los expedientes penales dista mucho de la procesin ordenada de jerarquas y de oficios en los momentos solemnes de fiestas religiosas o de conmemoraciones de la monarqua. En uno de los trabajos con los que Jaime Jaramillo Uribe fund la historia social en Colombia, se estudiaban las actitudes colectivas frente a los mestizos y a las castas en general. Sobre los mestizos pesaba un predicamento de imprevisibilidad y eran tildados de "inestables, buscarruidos, gente de vida irregular y malas costumbres". Este elemento social no encontraba un acomodo en la repblica cristiana, al no estar sujeto a una clara relacin de subordinacin como la que constitua el tributo, el trabajo personal y la esclavitud o aun aquellas leyes inscritas en un cdigo informulado de honor que rega para los estratos superiores. La suspicacia sobre los mestizos, y sobre las castas en general, los converta en un blanco especial para los guardianes de la ley. La peligrosidad no se atribua, como en Europa, a las clases laboriosas (los indios o los esclavos) sino precisamente al sector social que escapaba a toda forma especfica de control o al molde aceptado y previsible de una conducta 9 . IV Fuera del estrecho mbito de las antiguas ciudades coloniales, la aplicacin de la justicia y, con ella, la efectiva presencia del Estado, eran muy problemticas. Slo dentro del permetro urbano exista un sistema efectivo de jerarquas sociales, de atribuciones polticas repartidas entre los notables y de smbolos externos que fundaban un orden en el cual pudiera proyectarse el Estado. Fuera de este recinto, sobre todo en las reas semiurbanas, las jerarquas sociales que servan para ejercer un control inmediato sobre las bajas esferas apenas tenan un reconocimiento nominal.

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Mucho ms all, dentro de los trminos, a veces inmensos, atribuidos como jurisdiccin a cada ciudad, haba reas enteras que escapaban al control efectivo de las autoridades. Slo en el curso de la segunda mitad del siglo XVIII pudieron algunas ciudades, como Popayn o Cartagena, extender unared de alcaldes pedneos o partidarios en muchas regiones de su jurisdiccin. Durante todo el siglo XVII y gran parte del XVIII, por ejemplo, el valle del Pata, en Popayn, y el curso del ro San Jorge, en Cartagena, fueron zonas de refugio para prfugos de toda laya 1O . Los supuestos ideolgicos de una repblica cristiana podan operar en el mbito estrecho de las ciudades y su jurisdiccin ms inmediata. Fuera de este mbito existan vastas zonas de refugio en donde el orden regulado por jerarquas sociales, por patrones estables de dominacin econmica y por una ideologa que los justificaba no pareca tener cabida. All no prevalecan las relaciones de subordinacin ordinaria ni existan medios de vida, aun precarios, asegurados por diversas formas de explotacin econmica. En el Pata, como en muchos sitios distantes de los centros urbanos, predominaban las relaciones de nuda fuerza y la complicidad, que favorecan extensas redes de parentesco o de compadrazgo. All se reproducan, en otra escala y en forma caricaturesca, las relaciones de dominio de los clanes familiares que prevalecan en los centros urbanos 11. Estas regiones de refugio favorecan actividades como el abigeato y el contrabando. En 1789, un espaol que intentaba fundar una hacienda de ganados en el Pata se quejaba de
la mucha franqueza que les ofrece lo abierto de los sitios, cuevas, peas y extraviados caminos, cuyas circunstancias, agregadas a las de su mucha versacin en el pillaje y por celo de las justicias, hacen que stos destruyan con su repeticin las haciendas.

En la regin del ro Palo, en jurisdiccin de la ciudad de Caloto, haba otra regin de refugio para negros cimarrones, mulatos y mestizos. All, el cuatrerismo se combinaba con el contrabando contra la renta del tabaco. Los refugiados vivan

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dentro de las posesiones territoriales de una poderosa familia de mineros de Popayn sin que stos se percataran siquiera de su presencia. All mantenan no slo sus rocerias clandestinas de tabaco sino tambin maz y pltanos, lo que les permita conservar su aislamiento. En 1799, dos propietarios siguieron el rastro de una res robada y, al pasar un brazo del ro Palo, encontraron un rancho en el que tres negros y dos negras tasajeaban la carne. Sorprendidos, los negros huyeron para regresar al poco rato y atacar con piedras y un sable a los dos propietarios. Este ataque atrajo una redada sobre el refugio y el encausamiento de una docena de negros huidos, hombres y mujeres. Se trataba de dos familias, llamadas Frailes y Duendes, dedicadas al robo de ganado y al contrabando desde 1788. Los responsables de las heridas de los propietarios eran dos esclavos de una mina de las monjas del Carmen de Popayn, en el real de minas de Cerrogordo. A estos dos esclavos se los conden a la horca, a cinco cmplices a doscientos azotes y ocho aos de presidio, y a cuatro mujeres a cien azotes y ocho aos de destierro. Aun antes de que la sentencia fuera consultada con la Audiencia de Quito, todos los condenados andaban prfugos. Slo catorce aos ms tarde, en plena guerra de independencia, el expediente fue reanudado, al sorprenderse a uno de los encausados en un nuevo robo de ganado. Pero para entonces los contrabandistas del ro Palo haban dejado de ser delincuentes. Ahora eran parte activa de un proceso revolucionario y alternativamente eran cortejados por dos ejrcitos para que se enrolaran en sus filas l2. V Hasta aqu se han descrito algunas situaciones particulares en las cuales se inscriban con claridad los cdigos ms generales que informaban la vida y la actuacin del Estado colonial. Ante todo, una indiferenciacin entre lo pblico y lo privado, en la que lo poltico estaba conectado en lo ms ntimo de la conciencia con el sistema de creencias religiosas. La configuracin de los rdenes sociales era tambin un orden poltico del que slo poda escaparse en regiones de refugio, en donde no poda operar el orden jerrquico afianzado en los centros urbanos. Los liberales del siglo XIX podan percibir la profunda extraeza de ese orden que el

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discurso poltico haba trastocado. La revolucin haba hecho aparecer un espacio pblico y un lenguaje adecuado para ese nuevo mbito. En un libro reciente, Renn Silva ha inventariado cuidadosamente el repertorio de ideas que fueron la materia de los discursos del Papel Peridico de la Ciudad de Santaf de Bogot, semanario publicado entre 1791 y 1797. Silva persigue en cada tema y en cada idea proveniente de la Ilustracin la torsin peculiar que debe sealar cierta originalidad en su adaptacin a las circunstancias locales. Dentro de ese mundo cerrado de intereses localistas, lo que llama la atencin de ese primer intento de enfrentar la realidad propia, aun con ideas prestadas, es la bsqueda y conformacin de un pblico. Aun si se trataba solamente de una minora ilustrada, halagada una y otra vez como "la parte ms sana e instruida de la nacin", o "el corto y precioso nmero que va por los caminos de la sabidura y la prudencia", o todava, "esa porcin de vivientes que la naturaleza ha dotado de sobresalientes luces, distinguindola honrosamente de la miserable multitud". 13 Dirigirse a un pblico para promover la discusin de "intereses generales" era una invitacin a trascender el egosmo y los localismos en un espacio pblico que los cautos discursos del semanario tanteaban para fijar el mbito y las dimensiones. La novedad de este paso puede medirse al contrastar el tipo de asuntos que se ventilaban en el semanario con aquellos que hasta entonces haban sido objeto de una atencin rutinaria en los cabildos de ciudades y villas. Los temas del semanario iban siendo sugeridos por la razn y por la filosofa, en tanto que el foro tradicional de los cabildos apenas aceptaba aquellos debates en que se negociaban aranceles, abastos y rentas de los propios municipales. En el nuevo espacio, cualquier espritu a la altura del siglo poda ejercitarse en discursos que apuntaran al "inters general", haciendo caso omiso de esas menudas transacciones en las cuales slo podan ocuparse los espritus egostas e imbuidos de "preocupaciones". En el nuevo espacio, las palabras alcanzaban una especial resonancia, lanzadas al centro de la atencin del pblico, as no fuera otro que el corto y precioso nmero de un pblico instruido. El nuevo espacio pblico contrastaba tambin con el viejo espacio de rituales y ceremonias, en el que la rgida codificacin de los gestos, de las

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preeminencias y del orden de las corporaciones reiteraba los smbolos de la permanencia de un orden de cosas. La aparicin de este espacio pblico tena que romper el continium de un espacio que cobijaba indistintamente los ntimos deberes morales como los deberes del vasallo hacia su soberano. La minora "dotada de sobresalientes luces" aceptaba gustosa el peso de las obligaciones impuestas por un humanismo cvico republicano, forzosamente laico, de la misma manera que sus herederos liberales aceptaban slo a regaadientes la influencia del plpito 14. El espacio pblico iba elaborando un lenguaje amplificado, adecuado para nuevos mbitos. Era contrastando esta amplificacin con el hilo tenue de la comidilla, los pasquines y el escndalo, como los liberales, entre ellos Jos Victorino Lastarria y Amuntegui en Chile, el boliviano Gabriel Ren Moreno o, en Colombia, Rufino Cuervo o Jos Mara Samper, encontraban una insufrible poquedad en "los pensamientos, los escritos, las palabras, las acciones coloniales". La imaginera de la revolucin hispanoamericana haba distanciado las realidades coloniales como parcelas de una poca oscura que retroceda aceleradamente frente a su propia epifana luminosa. El solo lenguaje pareca fundar una nueva sociedad, barriendo los prejuicios de la antigua. El lenguaje de la independencia constituy una innovacin radical. Su retrica y sus metforas no enriquecan una vida literaria, pero en cambio se volvieron corrientes en mensajes, proclamas, partes militares, discursos polticos y hasta en una correspondencia privada conscientemente escrita para ser incorporada a los archivos pblicos. La revolucin hizo aparecer una nueva escritura que no tena antecedentes en las prcticas curialescas de la colonia. En Hispanoamrica, gran parte del lenguaje escrito no adhera a modelos literarios sino a los que le ofrecan memoriales administrativos y alegatos judiciales. En ellos, el barroquismo conceptista del siglo XVII, de una intrincada y sabia retrica, haba dado lugar durante el siglo XVIII a una prosa reiterativa y plana que no deba dejar lugar a confusiones. El nuevo lenguaje estuvo compartido por militares y polticos y fundamentalmente por abogados. Parte de esta retrica proceda de la experiencia

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intelectual europea reciente y de la resurreccin de un estilo tribunicio corriente durante la Revolucin Francesa. Con la revolucin, la escritura adquiri un nfasis y una dignidad un poco teatrales: la escritura que Roland Barthes describa como escritura poltica, en la que "se asigna unir de un solo trazo la realidad de los actos y la idealidad de los fines El mismo Barthes, refirindose a la Revolucin Francesa, hablaba de una amplifiicacin teatral de la escritura. La revolucin hispanoamericana adopt de manera natural esta amplificacin y la tom de las mismas fuentes de la francesa: los escritores latinos del clasicismo. VI El problema que tenan que enfrentar quienes se adueaban del espacio pblico naca de una paradoja. Por un lado, deban ofrecer una garanta a las masas populares de que la novedad de su discurso no rompera con un vnculo esencial que deba unir al pueblo con la cute dirigente. De all que, inmediatamente despus de librarse la batalla decisiva de Boyac, en el territorio de la Nueva Granada, el gobierno ordenara que los curas de las ciudades, las villas y aun de las parroquias de mestizos ms apartadas, predicaran "que el actual sistema de libertad no se opone a la fe de Jesucristo Nuestro Seor y, que as, no son herejes los que lo siguen". Por otro lado, no se pretenda que las masas populares se incorporaran de lleno en el espacio pblico. Se admita que la religin constitua todava el fundamento moral de la sociabilidad popular, aunque esto no quisiera decir de ningn modo que deba conservrsela como el fundamento de la poltica. El estatuto ambiguo de la religin y de la Iglesia, que se relegaban a la mera funcin de constituir un dique de las pasiones incontrolables de las masas y que al mismo tiempo se reconocan como un nexo indispensable entre dirigentes y dirigidos, iba a ser la fuente de controversias doctrinales agotadoras y de cruentas guerras civiles 15. En el nuevo orden estaba ausente un monarca, el eslabn final de una cadena de fidelidades que daba consistencia a las rdenes, estados o jerarquas. Su desaparicin entraaba riesgos de agitar la discordia y de dejar sin freno las pasiones de la plebe. En la Nueva Granada, como en Quito, el pensamiento

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ilustrado haba expresado horror por la discordia. El redactor del Papel Peridico, que buscaba distanciarse de la Revolucin Francesa pensando en ella como en un tema para los historiadores del futuro, mostraba su estupor ante el "repentino trastorno sucedido sin ejemplar algunoen todas las clases y jerarquas del Reino: la abolicin absoluta de los enlaces y rdenes de la sociedad" 16 La aspiracin real de los liberales consista en que el lugar que antes ocupaban el consenso religioso-moral y un sistema de fidelidades que daban forma orgnica a los rdenes sociales fuera ocupado por un culto abstracto de la ley. La ley daba, en efecto, forma y figura tangibles al espacio pblico. Su nico enemigo eran las pasiones, tanto colectivas como privadas. Sobre el andamiaje de esta tensin entre la ley y las pasiones se escribi la primera historia de la revolucin por uno de sus actores, Jos Manuel Restrepo. En esta historia, uno de los puntos culminantes de la trama lo constituyen los sucesos de abril de 1826, en el departamento de Venezuela, que desencadenaron la disolucin de la Gran Colombia. En esta ocasin, segn Restrepo, el general Pez, quien propiciaba la discordia al no someterse a un juicio del Congreso, no escuchaba "mas que la voz de su profundo resentimiento y de sus impetuosas pasiones". Con esto marchitaba los laureles de su gloria y apareca ante el mundo como un faccioso. En ese ao y durante los dos aos sucesivos, eran muy frecuentes las declamaciones sobre la intangibilidad de las leyes, amenazada por militares y clrigos reaccionarios. La exageracin sobre el carcter intangible de la ley adquira el aspecto de una consigna en toda ocasin que los santanderistas enfrentaban a "clericales", "godos", "serviles" o "militaristas". En mayo de 1826, el fiscal de la Corte Superior de Justicia de Popayn denunciaba al provisor del obispado, un antiguo realista, por haber omitido un procedimiento legal 17 :
ha destrozado declamaba nuestro sagrado cdigo fundamental y en cuanto ha estado de su parte ha roto el pacto social, ha destruido el sistema de gobierno adoptado en Colombia y, en fin, ha transtornado todo el gobierno poltico y civil que establecen las leyes...

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El mismo espritu informaba el alegato de un oficial santanderista que reclamaba por una ofensa personal que le haba infligido el intendente del Cauca, Toms Cipriano de Mosquera 18:
Y ser posible que esto haya sucedido en el siglo 19, en la Repblica de Colombia, tierra de libres, foco de luz, nodriza de hroes y al travs de leyes que garantizan al hombre en convivencia? ... Colombia est al borde e un sepulcro profundo el da que se viole una ley...

Rufino Cuervo, otro civilista que actuaba de fiscal ante la Corte de apelaciones de Popayn en 1827 y 1828, declamaba en un tono casi idntico, en un proceso poltico 19:
Circunstancia bien singular, de advertir que contra estos dos ltimos no ha habido un proceso judicial; horribles atentados! Es as que se salva la valla que ha puesto la ley al empleado pblico para el ejercicio de sus funciones y es as que se desacreditan nuestras instituciones celestiales. Si por un momento retrogradsemos a las pocas de las prescripciones de los verdugos espaoles, sera all y solamente all donde encontraramos entre nosotros atentados de tamaa magnitud...

El enfrentamiento entre liberales y conservadores en el curso del siglo XIX fue la expresin de visiones parciales y complementarias de una sociedad escindida culturalmente. La esencia del discurso liberal, que se apoyaba en un culto abstracto de la ley, encontraba un desafo permanente en la visin organicista que provena del orden social de la colonia y que poda pasar como un orden natural que engendraba deberes morales. En uno y otro caso apareca una fisura real en la sociedad y una desconfianza mutuas entre las masas que integraban todas las castas y las elites criollas. La dialctica entre una visin utpica y una visin realista, entre el imperio de la ley que deba aceptarse voluntariamente y la coercin de las "costumbres" que no poda abolirse de un plumazo, buscaba transacciones en las que se inscribe buena parte del repertorio poltico hispanoamericano: el caudillismo, el caciquismo, el clientelismo, etc. Estas formas aparecieron como el sustituto de una unidad imposible dentro del cuerpo social y

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para reemplazar la vieja cadena de fidelidades que culminaba en la figura del monarca. Con ellas se llenaba el vaco creado por la independencia en las formas de control social: el continium entre lo privado y lo pblico, la identificacin de rdenes y jerarquas sociales con lo poltico y, de manera significativa, los privilegios corporativos monopolizados por ciudades y villas de espaoles. Este monopolio haba correspondido, en la esfera individual, a la categora de vecino, aquel que tena "casa poblada" y privilegios patrimoniales dentro de una ciudad. La generalizacin de estos privilegios se realiz elevando al rango de ciudades y villas a muchos sitios y parroquias que estaban antes subordinados a centros urbanos y confiriendo a sus habitantes el ttulo de ciudadanos. Con esto, todos los que vivan al margen de la sociedad colonial, o que se haban excluido de la repblica cristiana, podran reintegrarse a la repblica profana bajo el manto del concepto universal de ciudadanos.

* Ponencia leda en el coloquio sobre "La revolucin francesa y Amrica Latina" celebrado en Pars en junio-julio de 1989. (regresar*)

NOTAS

1Glen Dealy "Prolegomena on the Spanish American Political Tradition" en Hispanic American Historical Review, 48:1 (feb. de 1968). 37-58 y "The Tradition of Monistic Democracy in Latin American" en Journal of the History of Ideas, 35:4 (oct.-dic. de 1974), 625-646). (regresar1) 2 Mane-Danielle Demlas e Yves Saint-Geours, Jerusalem et Babylone. Religion el reprsen lation politique des lites en quateur (vers 1780 - vers Mane-Danielle Demlas e Yves Saint-Geours, Jerusalem etBabylone. Religion el reprsen lation politique des lites en quateur (vers 1780 - vers1875). Copia mecanografiada cuyo prstamo debo agradecer a los autores; edic. en castellano, Quito, 1988. (regresar2) 3 Jos Manuel Restrepo, Historia de la revolucin de la repblica de Colombia en la Amrica meridional, Bogot, 196[?], t. VII, pg. 265. (regresar3) 4 En el chileno Miguel Luis Amuntegui y en su discpulo boliviano Gabriel Ren Moreno, esta observacin se convirti en motivo central de su impugnacin del rgimen colonial. M. L. Amuntegui, Los precursores de la independencia de Chile, 3 yola., Santiago, 1909-1910, y G. R. Moreno, Ultimas das coloniales en el Alto Per, Buenos Aires, 1946. (regresar4) 5 El examen de movimientos polticos de cierta amplitud, y aun de inquietudes crnicas durante el perodo colonial, se ha ligado siempre al problema de los impuestos y de los monopolios. Vansc John Leddy Phelan, Elpuebloyel rey.

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Larevolucin comunera en Colombia, 1781, Bogot, 1981; Anthony McFarlanc, "Civil Disorders and Popular Protesta in Late Colonial New Granada", en Hispanic American Historical Review 61:1 (1984), 17-54. Gilma Mora dc Tovar, Aguardiente y conflictos sociales en la Nueva Granada. Siglo XVIII, Bogot, 1988. (regresar5) 6 E. P. Thompson. "Folklore, Anthropology and Social History", en Indian Historical Review, 3:2 (enero de 1978), E. P. Thompson. "Folklore, Anthropology and Social History", en Indian Historical Review, 3:2 (enero de 1978), 247-266. (regresar6) 7 Aunque los casos observados se han tomado de fondos del Archivo Central del Cauca (en adelante, ACC), los mismos problemas pueden encontrarse en Quito, Cuenca o Santaf. Vanse, por ejemplo, Federico Gonzlez Surez, Historia general de la repblica del Ecuador, 3 vols. Quito, 1969. Segn un abogado de la Real Audiencia de Quito, que defenda a un apelante de Popayn, "el crimen de concubinato empez a castigarse por el derecho cannico y por nuestras leyes reales, pero con suma prudencia (...) El ministro que escribi sobre materias criminales asegura que en los delitos de esta naturaleza proceden los tribunales segn las medida del escndalo que se haya seguido por medio de la costumbre ilcita, extendiendo el arbitrio y agravando la pena hasta poner destierro al concubino o encerrar a la concubina". ACC., sign. 7.998. (regresar7) 8 ACC., sign. 7.911. (regresar8) 9 Jaime Jaramillo Uribe, "Mestizaje y diferenciacin social en el Nuevo Reino de Granada en la segunda mitad del siglo XVIII", en Ensayos sobre historia social colombiana, Bogot, 1968, pgs. 263-303. (regresar9) 10 Gerardo Reichel Dolmatoff (cd.) Diario de viaje del P. Joseph Palacios de la Vega entre indios y negros de la provincia de Cartagena en el Nuevo Reino de Granada, 1787-1788, Bogot, 1955. (regresar10) 11 Francisco Zuluaga, "Clientelismo y guerrillas en cl valle del Patfa, 1536-1811" en La Independencia Ensayos de historia social, G. Colmenares el al.. Bogot, 1986. (regresar11) 12 ACC., signs. 9.851, 7.898, ACC., signs. 9.851, 7.898,9.860, 9.719, 8.041, 9.720,9.855, 9.859, 9.720, 9.852,9.856.(regresar12) 13 Renn Silva, Prensa y revolucin a finales del siglo XVIII, Bogot, 1988. (regresar13) 14 J. G. A. Pocock, The Machiavellian Moment: Florentine Political Thought and the Atlantic Republican Tradition, Princeton, 1975. (regresar14) 15 El examen econmico y social de las guerras civiles, que apenas ha comenzado a hacerse en Colombia, no debera perder de vista la posicin central de los conflictos con la lglesia. O el hecho palmario de que los conservadores, en su alianza con la

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Iglesia, estaban en mejor posicin que los liberales para interpretar creencias e instintos populares. (regresar15) 16 Papel Peridico de la Ciudad de Santaf de Bogot, edic. facsimilar, Bogot, 1978, t. y; "Idea general del estado presente de las cosas de Francia", t. IV, nm. 130, pg. 613. (regresar16) 17 ACC., sign. 4.233. (regresar17) 18 ACC., sign. 3.768. (regresar18) 19 ACC., sign, 4.340. (regresar19)