Historia del chocolate

Origen
No se sabe la certeza del origen del rbol del cacao. Algunas teoras, dicen que su diseminacin empez en tierras tropicales de Amrica del sur en el rio amazonas, yndose poco a poco hasta llegar al sureste de Mxico. Lo que es por hecho es que las primeras evidencias de su uso humano se encuentran en tierra mexicana. En el ao 2008 el instituto nacional de antropologa publico estudios de las universidades de Columbia, los que anlisis aplicados a una vasija, encontrada en excavaciones del Cerr manat, dicen que el consumo de cacao puede haberse dado hace 800 aos antes de lo que se pensaba. La vasija contiene restos de teobromina. Los ms recientes estudios por un equipo de arquelogos ratifican que en 1000 a. C. se consuma el chocolate en la regin. En los primeros tiempos al parecer el consumo fue de forma de cerveza, una bebida fermentada de los granos del cacao de la pulpa de l. Esa cerveza de chocolate probablemente se utilizaba en celebraciones importantes. Posteriormente las civilizaciones mesoamericanas empezaron a consumir el chocolate derivado de una pasta mezclada de granos aliada con chile. Sola solo ser bebida por las familias reales. Segn la mitologa Maya, los aztecas siguieron por el gusto del chocolate maya. Se dice que el emperador Moctezuma le gustaba beber una taza de ste con un poco de agua. Una leyenda dice que en Mxico el dios Quetzalcatl, en tiempos antiguos les dio a los hombres en sus propias manos las primeras semillas de cacao. Un alimento muy comn en los mayas. Su preparacin se haca de la siguiente manera: las semillas eran primero tostadas y despus son torturadas as queda una pasta y despus de mezclaba con agua. Esta mezcla se calentaba hasta que la grasa del cacao suba a su superficie. Se le sacaba la espuma y luego se volva a mezclar, segn proporciones, con la bebida; finalmente se bata para formar un lquido con espuma que se beba helado. Las semillas de cacao eran tan consideradas por los aztecas que eran gastados como moneda corriente para el comercio del periodo.

El chocolate en el siglo XlX

La fabricacin artesanal del chocolate se remplaz en 1777 en Barcelona por la mecnica. A inicios del siglo XlX, junto al crecimiento de las plantaciones de cacao en todo el mundo, la empresa del chocolate se orden y perfecciono en varios pases. El primer paso principal fue la solidificacin del chocolate para alcanzar la tableta. El italiano Doret fue el inicial que solidifico el chocolate en Turn. La principal fbrica del chocolate se instal en Suiza en 1819. La principal tableta fue la de fry and sons, en Inglaterra sobre 1849, una mezcla de licor, cacao y azcar que se exhibira comercialmente en Birmingham en 1849.

El segundo paso lo dio en 1828 en holands, Conrad Van Houten, inventa una prensa hidrulica que poda exprimir los granos molidos del cacao y separar bien la manteca del nuevo producto que se poda obtener gracias a un desgrasado: el polvo del cacao. La mquina poda exprimir hasta un 50% de la manteca del cacao. Junto con el aumento del proceso conocido como dutching. El tercer hito fue italiano y consisti con el invento de los bombones, se elaboraban con una pasta de cacao hecha a mano, moldeada toscamente. El cuarto gran instante fue Suizo: la creacin del chocolate con leche hacia 1875 por parte de Daniel Peter gracias al beneficio de la harina lctea (leche en polvo) creado por Henri Nestl. En el siglo XlX, los suizos descubrieron un proceso para refinar an ms el chocolate. La variedad criolla del chocolate es la ms costosa y rara en mercados de EE.UU. y Europa, pero es una bebida usual en Centroamrica.

El descubrimiento del cacao por los olmecas

Los olmecas (1500 a 1400 a.C.) fueron los primeros humanos en saborear, en forma lquida las habas de cacao molidas y quienes comenzaron a cultivar el cacao en Mxico. Luego del cacao se extendi hasta las poblaciones mayas y aztecas. El haba era utilizada como unidad monetaria y como unidad de medida, 400 habas eran un Zontil y 800 a un Xiquipilli. Con el tiempo el cacao llego a meso-Amrica pero el consumo era privilegio solo para la clase alta

Descubrimiento y comercio del cacao (Siglo XVI)

Es en 1502 que Cristbal Colon entrev las habas de cacao a bordo de una piragua indgena pero no le da importancia. El verdadero valor del cacao ser revelado por Hernn Cortes que se lo dio de probar a un emperador azteca Moctezuma, lo trae la corte de Espaa en 1528. Como consecuencia se emprende la intensificacin de la cultura del cacao sobre las tierras de la nueva Espaa. La corte de Espaa se niega a revelar la existencia del cacao al resto del mundo y lo mantiene en secreto. En 1585 el comercio comienza a desarrollarse en la pennsula Ibrica.

La expansin del cacao en Europa (siglo XVll XlX)

En el curso del siglo XVll, el cacao es revelado al resto de Europa, y gracias a la unin real de Luis Xlll con la princesa Anne de Austria, que era espaola, el cacao aparece en la corte de Francia. En 1650 el chocolate llega a Inglaterra, en 1659 habr la primera fbrica de chocolate en Paris. Las primeras pastillas de chocolate son inglesas, el primer cacao en polvo Holands, la tableta en una creacin Britnica. El cacao y la era industrial

Fueron cambios fundamentales para el chocolate ya que comienzan a aparecer las fbricas. La era industrial arrastra la decadencia progresiva de la produccin meridional americana a pesar de su expansin hasta amazonia y ve un nuevo imperio del cacao africano. La era industrial arrastra la democratizacin del chocolate en los frutos secos, en el licor, fondante, pralin, forrando, en el polvo, etc.

Algunas Fechas
1776 el francs Doret inventa una maquina hidrulica que puede moler las habas de cacao en una pasta 1828 en pases bajos, el qumico Coenraad Van Houten inventa un procedimiento para extraer la manteca de cacao, y tambin permitir la extraccin del polvo de cacao. Esto vuelve el chocolate ms homogneo y menos costoso a producir 1893 el chocolate sigue los peludos (Banania) y los Gls en las zanjas de la primera Guerra Mundial, la casi totalidad de la produccin americana es requisada para las tropas armadas en el momento de la Segunda Guerra Mundial. En Francia, los caramelos de chocolate se desarrollan entre ambas Guerras.

De Amrica a Europa
El primer europeo que prob esta bebida, pudo muy bien haber sido Cristbal colon en 1502 al llegar a la isla guanaja. A su vuelta de Espaa, lleva muestras de cacao a los reyes catlicos: sin embargo no tiene xito por su sabor amargo y picante y por su aspecto sucio. Aun as es de las muestras que Herman cortes decidi llevarse consigo a la Espaa de Carlos I, donde surge la historia del chocolate en Europa. Corts al probar el brebaje lo haba descrito as: cuando uno lo bebe, puede viajar toda una jornada sin cansarse y sin tener necesidad de alimentarse. En el siglo XVI cortes introdujo en la corte espaola el chocolate que beban los aztecas, las damas de la realeza espaolas se lo reservaban para ellas y lo tomaban a sorbitos en secreto, condimentado con especias y a veces con pimienta. La bebida de chocolate fue popular con los religiosos de Mxico y cuando regresaban a Espaa trajeron el cacao consigo para tener esa bebida, con el tiempo se introdujo en los extractos ms altos de la sociedad europea. La incorporacin de azcar (como vainilla y canela) a esta bebida, es una idea con origen incierto: por un lado se sabe que en Mxico gracias a la NAO de china llego a gran escala la canela procedente de la isla de Ceyan o Sri Lanka. Los espaoles del cultivo de la caa de azcar en Amrica pudieron haber facilitado que fuese alii donde se mezclasen ambos productos por primera vez. Por otro, es recurrente la noticia que eso solo ocurri al llegar el cacao a Europa, en cualquier caso se asocia casi siempre a obra de miembros de rdenes religiosas: la monjas de un convento de Mxico que aadieron azcar al cacao y el Monasterio de piedra, son los lugares de Amrica y Europa que parecen haber sido los primeros en poner en prctica por primera vez esa combinacin. Por lo dems algunos desacuerdos entre las alta esferas eclesisticas por el supuesto poder excitante que generaba en quienes lo tomaban. El obispo de Chiapas tuvo que prohibir su consumo dentro del recinto de la iglesia porque las damas espaolas se hacan servir

chocolate por sus criados y lo beban durante la ceremonia. Este hecho irrito al prelado, quien amenazo con excomulgarlas si seguan con esa prctica. Puede argirse tambin que fueron misioneros de jesuitas, los responsables de llevar por primera vez el chocolate a Espaa, Francia e Italia a travs de una red de internacional de conventos t monasterios. Fue tambin gracias a la presin de los misioneros como los granos de cacao en crudo, sin procesar, empezaron a exportarse en barcos a Europa.

El siglo XVIII, La expansin Por Europa.

Durante el siglo XVIII el chocolate era considerado tanto un medicamento como un alimento, y no una bebida de acompaamiento y de placer. En 1606 llega la fabricacin del chocolate a Italia, a travs de Francesco Carletti tras un viaje a las posesiones espaolas de Amrica. A travs de Carletti tenemos las primeras referencias a la elaboracin del chocolate por parte de los indgenas (semillas de cacao tostadas, agua y azcar) sobre todo, la existencia de cacao solidificado en cuadritos que sirvi para ser transportado en los viajes como provisin, si era necesario se disolva en agua. En 1615 llega el cacao a Francia a travs del matrimonio de la hija de Felipe III. En 1646 llega a Alemania desde Italia. Durante aos, los alemanes lo consideraron como una medicina y solo se venda en drogueras y farmacias. En 1657 empieza a extenderse por Inglaterra, donde por primera vez en Europa el chocolate se ofrece en forma de pastelillos. En 1746 un club de aficionados al chocolate producen una gran innovacin: el agua, lo nico empleado hasta entonces para mezclar el cacao, se sustituye por leche, aadindosele a veces huevos, alcohol y vino aejo. Alrededor de 1660 se eliminaron todas las especias utilizadas en la elaboracin del chocolate. A finales del siglo XVII aparecen las primeras chocolateras. La chocolatera de servicio tena una etapa con un asa para facilitar su apertura y el mango de la madera estaba colocado en un Angulo recto.

El siglo XVlll
Para preparar el chocolate era indispensable el molinillo: un batidor de madera con el que se revolva la bebida de caco para hacerla ms homognea, aterciopelada y espumosa. El proceso de elaboracin consista en la masa del cacao era molida hasta dejarla convertida en una fina pasta y mezclada con mucho azcar, canela, vainilla, almizcle y colorantes. En 1711 Carlos VI lleva la aficin por chocolate a la capital austriaca. Viena se hiso famosa por sus exquisitas tazas de chocolate servido con vasos de agua fresca. En 1755 los estadounidenses descubrieron el chocolate. La primera fbrica fue fundada en 1765, se introduce una tableta de chocolate con leche y almendras, a los europeos le encantaba el nuevo sabor y tambin les atraan las supuestas propiedades cultivas del chocolate. Los cerveceros se vieron amenazados por esta creciente popularidad de este producto pidi que se dictaran leyes para limitar su fabricacin.