Cuicuilco

Escuela Nacional de Antropologa e Historia (ENAH)

lhernandez.cncpbs@inah.gob.mx
ISSN (Versin impresa): 0185-1659
MXICO




2004
Jos Palacios Ramrez
EL INDIGENISMO COMO ANTROPOLOGA APLICADA: ALGUNOS APUNTES A
CONTRAPUNTO
Cuicuilco, mayo-agosto, ao/vol. 11, nmero 031
Escuela Nacional de Antropologa e Historia (ENAH)
Distrito Federal, Mxico






Jos Palacios Ramrez
rea de Antropolog a Soci al, Uni versi dad de Jan, Espaa
El i ndi geni smo como
antropolog a apli cada: algunos
apuntes a contrapunto
R E S U M E N : A partir del ejemplo del indigenismo mexicano, este breve trabajo pretende articular algunas
reflexiones generales en torno a las intrincadas relaciones que tiene la disciplina antropolgica con el ejercicio
aplicado de su conocimiento. Asimismo, la lnea general del trabajo tiene el propsito de mostrar la
imposibilidad de una antropologa realmente aplicada, adems de reflexionar sobre las problemticas
tericas y epistemolgicas que dichos intentos suscitan en el pensamiento antropolgico.
A B S T R A C T : From the example of the Mexican indigenismo, this brief work attempts to articulate
some general reflections about the intricate relationships between the anthropological discipline and
the applied exercise of its knowledge. Furthermore, the broad outline of this work tries to show the
impossibility of a really applied anthropology, and a reflection about the theoretical and epistemological
problems that these attempts stir up in the anthropological thought.
I N T RO D UC C I N
La cuestin de la aplicacin y la aplicabilidad del conocimiento, as como los
dilemas ticos que esto implica, constituyen algunos de los debates permanentes
que existen en la mayora de los campos del conocimiento en general, pero
especialmente dentro de las ciencias sociales, debido a su especial situacin entre
la ciencia y la poltica [v. Weber, 1994], algo que, en el caso de la disciplina
antropolgica, ha constituido y constituye una de las zonas en constante friccin,
discusin y autocrtica, puesto que, como recordaba Leach [1975:167], en este
caso los materiales del experimento s tienen voluntad propia. En cualquier caso,
una de las muchas paradojas que encierra la cuestin del ejercicio aplicacionista
en antropologa es que, cuanto ms se distancia la discusin sobre el tema de la
mera toma de partido en favor o en contra de dicho ejercicio, ms interesante se
volumen 11, nmero 31, mayo-agosto, 2004, M xi co, I SSN 1405-7778.
P A L A B R A S C L A VE : indigenismo, poltica, epistemologa, aplicacin, sociedad
2 JO S PA LA CI O S RA M REZ
torna la discusin, porque se empiezan a apreciar con mayor perspectiva las
mltiples implicaciones que dicho ejercicio tiene en las races tericas propias
de la disciplina, quiz por sus anclajes contextuales de origen cercano al panorama
colonial. Incluso, siguiendo esta lnea de reflexin, esta cuestin posiblemente
habra llegado a calar o, mejor dicho, se halla entretejida en los nudos
epistemolgicos bsicos de la propia disciplina. Al fin y al cabo, tras los plantea-
mientos crticos para las aportaciones problematizadoras que en distintos momentos
han hecho nfasis en una conceptuacin traductora de la antropologa y en la
inconmensurabilidad de las distintas lgicas culturales [v. Levi-Strauss, 1972:359;
Leach, 1989:32; Geertz, 1996:28], tal vez podra aducirse que, en cierto modo, se
oculta una demanda ms o menos soslayada de racionalidad prctica en su
sentido ms ilustrado de aprehensibilidad del conocimiento, y que sta tendra
dos direcciones bsicas. La elaboracin de patrones y sus teoras generales
universalistas y, a su vez, la constitucin de patrones identitarios, as como
sus distintos niveles de alteridad, lo cual sin duda ha de tener alguna relacin
con los mecanismos de legitimacin de la disciplina como juez y parte en las
dinmicas sociales. Asimismo, tendra la misma funcin respecto a los ejercicios
de poder y tecnologa social que envuelven la extensin del proyecto modernizador
y, por ende, de afirmacin del Estado [v. Foucault, 1999a, 1999b; Weber, 1975:243-
269; Habermas, 1996:371-396]. No obstante, para defender este argumento, nada
ms prctico que hojear un manual de antropologa aplicada de hace algunos
aos y comparar sus temticas con las que ahora ocupan a la disciplina (un buen
ejemplo es Podolefsky y Brown [1991]).
El presente trabajo estar conformado por una serie de reflexiones con el
objetivo de, al menos, realizar algunas distinciones aclaratorias que sirvan para
plantear cuestiones respecto a las relaciones profundas entre la antropologa
y el ejercicio aplicado. El hilo conductor de este trabajo ser un ejemplo bastante
particular que servir como unin de estas reflexiones sobre antropologa y
aplicacin, el hilo argumental ejemplar elegido es la antropologa indigenista
mexicana, aunque supongo que el nivel de particularidad y representatividad
podra ser parejo en cualquier otra antropologa indigenista, respecto de sus
construcciones tericas y su curiosa relacin con el Estado. Tambin en relacin
con sus formas de intervencin social, es fcil entender que el caso mexicano
es especialmente representativo, por sus condiciones socio-polticas y por su
contexto acadmico. Estas circunstancias han dado lugar a esta concrecin
nacional un conocimiento levemente ms cercano de dicha antropologa y de
sus instituciones de intervencin; si bien esta aclaracin tampoco pretende poner
3 EL I N DI G EN I SM O CO M O A N T RO PO LO G A A PLI CA DA
en duda la idea de proponer otras reflexiones ms o menos generales sobre la
llamada antropologa aplicada a partir de un ejemplo paradigmtico o espe-
cialmente iluminador por determinadas variantes situacionales que irn
apareciendo ms adelante.
Antes de entrar de lleno en las condiciones y problemticas concretas del
indigenismo mexicano y su aplicacin, sera conveniente matizar y hacer algunas
concreciones a los planteamientos generales esbozados hasta aqu, puesto que
su nivel de generalizacin y la sntesis impuesta por el espacio propio de un
trabajo de este tipo puede llamar a engao y dar la impresin de simplificar
estos problemas que, en este caso, estn muy lejos de las intenciones de este
trabajo. Habra que comenzar con algunas distinciones en torno al propio
concepto de antropologa aplicada, marcando dos ejes de coordenadas que, en
trminos generales, serviran para encuadrar las diferentes aplicaciones del saber
antropolgico en diferentes posiciones y niveles. El primero de estos dos ejes
estara marcado por una distincin fundamental: la voluntad o intenciones a priori
que constituyen los porqus de una actividad antropolgica concreta que, sin
duda, flotan en el mbito tico-poltico sobre toda la etnografa metatextual, as
como las acciones o consecuencias a posteriori en forma de aplicaciones concretas
y sus frutos, en las que suele desembocar el ejercicio aplicatorio. El segundo eje,
de carcter menos prctico y tangible, se referira a los diferentes plantea-
mientos situados entre una teora antropolgica como saber y la necesidad de
utilizar ste en forma de algn tipo de poder. As, en el entrecruzamiento de estos
dos ejes quiz sera posible distinguir muchas de las diferentes tonalidades
que suelen encajonarse en la antropologa aplicada. De este modo, aunque dentro
del marco de una voluntad ms o menos general de bienintencionada
integracin aparecen algunos ejemplos muy conocidos con matices distintivos,
como los estudios de la Escuela de Chicago o los trabajos sobre desarrollo con
sus races en la antropologa aplicada ms clsica [Foster, 1974] que, si bien no
difieren mucho respecto a sus acciones y consecuencias de aplicacin, s lo hacen
en sus intenciones a priori y en su voluntad de intervencin, que no aparecen tan
claras en el primer caso [v. Tax, 1975:171-177; Anta Flez, 2001a:227-247].
En realidad, gran parte de la cuestin radica seguramente en que cualquier
intento de aproximacin a la antropologa aplicada en abstracto que pretenda
huir de la simple toma de partido a favor o en contra, se hace muy complejo
desde el comienzo, ya que para ello sera necesario hablar de antroplogos
aplicados concretos y tener en cuenta el contexto donde se enmarcan, el paradigma
de la disciplina en que se dan [Kuhn, 1989] que, en muchos casos, explica en
4 JO S PA LA CI O S RA M REZ
parte muchos porqus de los planteamientos tericos y el del ejercicio aplicado
que se desprende. En el caso de la antropologa, en muchas ocasiones esto tiene
relacin con las diferentes visiones del status cientfico de la disciplina [v. Leach,
1975, 1990; Daz Cruz, 1991:3-12; Reynoso, 1991; Anta Flez, 2002] y sus
utilidades prcticas. Por tanto, volviendo a ejemplos concretos, estas grada-
ciones en la conceptuacin cientfica de la disciplina pueden explicar, al menos
en parte, los niveles de implicacin ideolgica en algunas propuestas antro-
polgicas y las demandas de utilidades prcticas, del mismo modo que explicara
en parte los diferentes grados de implicacin antropolgica en el nivel tico,
desde la voluntad emancipatoria y redentora de la corriente de investigacin-
accin, hasta la documentacin de mundos en extincin o la actitud no interventora,
academicista, de la antropologa posmoderna, que en muchas ocasiones ha sido
tachada de cnica o diletante [v. Castillo, 1991:87-98; Levi-Strauss, 1997; Geertz,
1984:31].
Este trabajo intentar aproximarse a todas estas cuestiones que conforman
algunos nudos gordianos de las relaciones entre la antropologa y la aplicacin,
mediante la problematizacin del ejemplo del indigenismo mexicano (en esta
lnea terica puede verse Anta Flez [1999:253-258]), a partir de la ya mencionada
idea de lo paradjico de dicho ejemplo, en parte debido a su propio origen en el
seno de un proyecto nacional con unas directrices concretas, enfocadas en deter-
minadas problemticas socio-culturales especficas que, a su vez, dotarn a
esta antropologa de la morfologa paradjica mencionada. Es paradjica porque
en el mbito del discurso antropolgico el indigenismo mexicano tendr un
objetivo claramente integrador, destinado a ofrecer soluciones a una cuestin
evidente: qu hacer con la poblacin indgena dentro del proyecto nacional?
Con una clara tendencia pragmtica, muchas veces utilitarista, mientras que, en
un nivel de prctica antropolgica aplicada, ste se abocar de alguna forma a la
impracticabilidad o inaplicabilidad, reducida a simples esfuerzos por mantener
su posicin de mediacin, de legitimacin, lo que le obligar a dejar irresolutas
cuestiones claves, a realizar programas aplicativos coyunturales, parciales y cam-
biantes, demasiado marcados previamente por los discursos prcticos que
conducen a nada.
Antes de profundizar en el trabajo propiamente y teniendo en cuenta la
mencionada especificidad de la antropologa mexicana, as como de la vertiente
indigenista, son necesarias algunas aclaraciones extra, que, sin duda, ayudarn
a comprender mejor la intencionalidad de este texto. Ni mi experiencia de campo
en Mxico ni mi conocimiento de la antropologa nacional son suficientes para
5 EL I N DI G EN I SM O CO M O A N T RO PO LO G A A PLI CA DA
pretender una aseveracin experta sobre debates que se continan en el seno
de la antropologa mexicana, sobre un tema tan complejo como el indigenismo.
Por el contrario, la intencionalidad de este trabajo es tentativa y su direccionalidad
tambin es distinta de lo que pueda pensarse. Esta aclaracin es necesaria porque
la perspectiva elegida en este trabajo puede llamar a engao, en determinados
momentos, en el sentido de que es obvia la gran complejidad interna, la heteroge-
neidad de lo que entendemos por indigenismo. Evidentemente esto no ocurre. Por
supuesto, conozco la gran complejidad que supone aproximarse a esta temtica,
tanto por las diferentes perspectivas tericas como por las fuertes implicaciones
socio-polticas inherentes al tema, o por las distintas etapas por las que ha pasado
el indigenismo en el transcurso del siglo (es conocida la temporalizacion que
hace Dietz [1995:26 ss] del periodo indigenista).
La pretensin de este trabajo no es caminar en la direccin de mostrar
la complejidad interna del indigenismo mexicano, algo para lo cual existen sin
duda autores mucho ms aptos. En realidad, la idea de este trabajo es partir de
dicha complejidad, dndola por sabida, y tener al indigenismo mexicano como
anclaje concreto, como punto de partida, e intentar caminar en una direccin
ms abstracta, quizs ms universalista. Se ensaya un acercamiento terico y
epistemolgico a las condiciones de posibilidad y a las implicaciones de los ejer-
cicios aplicatorios dentro de las ciencias sociales y, en concreto, dentro de la
antropologa. Lo que hace definitivamente especial al indigenismo mexicano
desde esta perspectiva es su largo y continuo desarrollo, son tambin sus visibles
implicaciones entre los diferentes espacios de los ejercicios de saber/poder social,
es decir, entre las esferas acadmica, poltica y los espacios institucionales de
integracin y asistencialidad. Esto es fundamental para apreciar el modo en
que se constituyen las tecnologa sociales y para pensar en las implicaciones
de estas relaciones con las disciplinas acadmicas integradas en dicho juego.
Para ello, no se profundizar aqu en el anlisis de las diferencias entre las
distintas corrientes terico-ideolgicas del pensamiento indigenista en Mxico,
principalmente integracionismo, etnicismo y etnomarxismo (un buen anlisis puede
verse en Huenchuan [2002]). Este propsito hubiera requerido otro trabajo inde-
pendiente, debido a los diferentes equilibrios de estas corrientes respecto a la
cuestin indgena, junto con las diversas variantes, como los llamados
etnopopulismo o indigenismo pluriculturalista, o la heterogeneidad interna
de cada una de estas corrientes un buen ejemplo es el llamado etnomarxismo,
que hubiera llevado el trabajo por direcciones distintas (pueden verse, entre
muchos otros, Pozas [1985], Fevre [1999] o Daz Polanco [1981]).
6 JO S PA LA CI O S RA M REZ
Por el contrario, la estrategia de aproximacin seguida en el desarrollo
del texto ha sido partir de anclajes unitarios, de la bsqueda de continuida-
des en el ejercicio terico-prctico del indigenismo. Estas continuidades son ms
significativas de lo que se podra pensar, puesto que se sitan en las bases teri-
cas y epistemolgicas de la antropologa mexicana, en su tradicin, algo visible,
por ejemplo, si se atiende a la presencia de conceptos marxistas, como el de
formacin socioeconmica o el enfoque historicista. stos no slo son rastreables en
los trabajos de autores cercanos al etnomarxismo sino que, con diferentes
adecuaciones y perspectivas, se aprecian tambin en algunos trabajos clsicos del
integracionismo o el etnicismo, tanto de Aguirre Beltrn como de Bonfil Batalla.
Dicho esto, espero que a lo largo del texto sern perdonados algunos niveles de
generalizacin, as como el hecho de rodear sin entrar en ciertas discusiones
centrales del pensar indigenista. Adems, para el lector ser visible que me he
centrado en las vertientes terico-polticas que mejor representan la dualidad
aplicacin/teora y el periodo que me interesa analizar, el integracionismo y el
etnicismo, mientras que las menciones al etnomarxismo son escasas porque sus
propuestas son de un mayor carcter integralmente poltico. stas son ceidas sobre
todo en el espacio acadmico, al menos hasta el emerger de la nueva situacin
post-indigenista o autonomista a partir de 1994, cuando las demandas realizadas
desde Chiapas con la vista puesta en soluciones cercanas, como las implementa-
das en Nicaragua, mostraron el acierto de las crticas generadas desde hace tiempo
en esta corriente, respecto a lo errneo de las categoras de aproximacin de las
otras tendencias en sus categoras de aproximacin a la cuestin (pueden verse,
por ejemplo, trabajos de un autor central en esta corriente crtica, Daz Polanco
[1996, 1997], frente a la postura encontrada de Villoro [1998]).
EL I N D I G EN I SM O C O M O D I SC URSO A N T RO PO L G I C O (A PLI C A D O )
Y C O M O PR C T I C A SO C I A L I N A PLI C A BLE
Desde sus orgenes, el indigenismo mexicano y, por consecuencia lgica, gran
parte de la antropologa mexicana, ha tenido una relacin cercana, muy intrincada
con el proyecto nacional, con la modernizacin del Estado mexicano que naci
despus de la Revolucin en el primer cuarto de siglo (para contextualizar el
indigenismo mexicano con otro ejemplo latinoamericano, vase Marzal [1993]).
Un buen ejemplo de estas implicaciones en la base del mismo proyecto de la
antropologa mexicana queda perfectamente representado en una de las obras
clave que inician la tradicin indigenista, Forjando patria de Manuel Gamio [1982],
7 EL I N DI G EN I SM O CO M O A N T RO PO LO G A A PLI CA DA
cuyo planteamiento de una poblacin indgena mayoritaria se podra considerar
no mexicana y el principal obstculo del pas en su carrera hacia el desarrollo. Se
puede considerar la matriz ideolgica de toda una corriente antropolgica de
intervencin con sus diferentes tendencias y divergencias. Esto resume muy bien
la siguiente reflexin del antroplogo mexicano Eduardo Nivn:
Pero la clave est en que el tema de lo indio se convierte en un tema de Estado y este
Estado empieza a disear profesiones, instituciones, polticas que van a tratar de
dar una solucin al asunto. Ahora esta poltica de integracin que parta de la
definicin de que los indios no son mexicanos y, por tanto, habr que hacerlos
mexicanos si Mxico quiere ser un pas moderno, es de origen de la antropologa
mexicana y su gran cruz [Anta Flez, 2000].
En efecto, viendo la evolucin de los discursos indigenistas mexicanos como
un ciclo de larga duracin, que en su primera poca centraba su atencin en el
indio y, despus, en su momento ms destacado y creciente, en lo indio, se podra
considerar algo similar a un programa de investigacin y reflexin social, cuyos
esfuerzos estaban centrados en obtener una mejor definicin de diferentes
categoras vinculantes al indio y a lo indio, en una serie de discursos de fuerte
sentido aplicado a sus intereses socio-polticos, donde la retroalimentacin entre
la realidad social y las categoras de estudio eran permanentes. Aunque, obvia-
mente, es de sospechar que el nfasis del ncleo ideolgico-aplicatorio habra
hecho de sus categoras tnicas unos productos muy influenciados por la cons-
truccin administrativa, misionaria y antropolgica, ms que por la conciencia
autocrtica [v. Beaucage, 2001] en los cuales es difcil distinguir con nitidez entre
la voluntad de profundizar en el conocimiento socio-cultural en un sentido an-
tropolgico y una voluntad de saber en la bsqueda de mayor profundidad de
intervencin, propia de cualquier tecnologa social. Aunque una vez que se entra
en el terreno de este tipo de discursos, la confusin y la duda parecen extenderse
de forma curiosa y con su reflejo ms claro en el ambivalente papel de algunos de
los indigenistas ms destacados en su supuesta labor de dar voz a las culturas
indgenas subyugadas, al mismo tiempo que ocupan importantes cargos polticos
administrativos en algunas de las distintas instituciones de aplicacin/difusin
de los discursos indigenistas estatales que paulatinamente han aparecido en el
pas y son modos de las redes de conocimiento/intervencin/difusin del Estado
(por ejemplo, el Instituto Nacional Indigenista, el Instituto Nacional de
Antropologa e Historia, la Escuela Nacional de Antropologa o el Museo Nacional
de Antropologa).
8 JO S PA LA CI O S RA M REZ
Hay una ambivalencia entre las teoras antropolgicas de la diversidad y las
polticas de la integracin, que es an ms paradjica si tenemos en cuenta que se
hace especialmente visible en dos ejemplos como Arturo Warman y Guillermo
Bonfil, quienes pertenecan a una generacin de un fuerte talante crtico y que a
partir de los aos sesenta abander, desde su declaracin de intenciones, De eso
que llaman antropologa mexicana [Varios autores, 1970], que pretende ser un cambio
de actitud de los antroplogos frente al Estado y a favor de los indgenas. Esta
generacin tena como lder ms visible a Guillermo Bonfil, y centr muchos de
sus ataques en la generacin anterior de indigenistas, de un talante ms clsico,
menos influenciado por el marxismo, en especial en Aguirre Beltrn. Sirven de
muy buena sntesis de este enfrentamiento generacional las afrentas tericas
entre los citados autores, pues las propuestas de Bonfil, que parten de la reedi-
ficacin de los conceptos de indio y nacin, sern las lneas maestras de un
presunto nuevo indigenismo que pretenda romper con el indigenismo clsico,
con los preceptos de la crtica acadmica y el dilogo que dividiera la palabra y la
historia, lo cual denominaron indianidad (para un buen anlisis de las propuestas
de Bonfil, vase Anta [2001b] y del propio Bonfil [1988, 1987], entre otros) claro
est, siempre desde las propias instituciones indigenistas, puesto que stas y el
panorama antropolgico mexicano eran un todo.
En el enfrentamiento de esta nueva antropologa mexicana que apareci
en los aos sesenta, con el ejercicio indigenista anterior ms clsico respecto a
su asuncin de las ideas primigenias del indigenismo y de su proyecto an-
tropolgico, las diferencias no sern tantas como se pudiera prever, al menos
no en la direccin de la teora antropolgica, cuyo rigor no se acerc, salvo alguna
excepcin, a trabajos como los de Aguirre Beltrn [1991, 1992]. En realidad,
salvando las disquisiciones propias del cambio de generacin en los puestos
principales de una academia, con sus evidentes diferencias en la concepcin de
la disciplina que en este caso responden al carcter funcionalista e integrador
de los trabajos de la generacin de Aguirre, as como a su medida de anlisis
tradicional, es decir, la comunidad, frente a las teoras de la indianidad de los
nuevos antroplogos, mucho ms metafricos en sus teoras, lo cual se resume
muy bien como tensiones entre presupuestos universalistas y particularistas, muy
propias de la antropologa mexicana [v. Daz Polanco, 1978:19-21]. La principal
oposicin entre ambas caras del discurso antropolgico indigenista tiene un
talante poltico en su sentido ms clsico, que casualmente resume no slo el
principal dilema de este tipo de antropologa sino tambin el de la antropologa
aplicada en general, as como algunos dilemas de la misma disciplina, que ca-
9 EL I N DI G EN I SM O CO M O A N T RO PO LO G A A PLI CA DA
sualmente es tambin la explicacin de la difcil posicin en la que se situaba la
nueva antropologa encabezada por Bonfil, sus paradjicas ambivalencias ins-
titucionales, as como las crticas de autores ms comprometidos respecto de
su talante retrico (vase Lagarde [1974:222] y Colombres [1984]; tambin puede
ser interesante Dietz [1995]). Evidentemente, me refiero a la integracin en sus
dos variantes tico-polticas ms generales, es decir, contemplada como una
necesidad poltico-social, incluso como una forma de proteccin de las minoras,
frente a la integracin como desaparicin forzada de una cultura es decir,
concepciones dinmicas o estticas de lo que llamamos culturas, confluyendo con
la gestin poltica de stas. De ah que en las propuestas rupturalistas de autores
como Bonfil y compaa, as como cualquier aportacin que pusiera en duda de
algn modo el status quo terico del discurso indigenista, el ncleo duro de ese
programa de investigacin (uso aqu, con cierta libertad, la terminologa del
trabajo de Lakatos [1983]), es decir, el indio, lo indio, como sujeto social, como
patrn de conocimiento, la respuesta difusiva del panorama antropolgico,
prcticamente no desligada del indigenismo hasta los aos ochenta, fuera
unnime. Ms an, en el caso de propuestas mucho ms agresivas que las del
propio Bonfil, como la de Judith Friedlander cuando plantea la identidad indgena
como forzada [1977] en un estudio que recibi severas crticas desde muchos
mbitos (ver en especial las de Stavenhagen [1990:74-80]). Lo siguiente resume
muy bien las reflexiones de Eduardo Nivn: [...] cualquier cosa que t dijeras
con profundidad sobre el tema indgena tendra enormes repercusiones en
Mxico, porque estabas atacando el ncleo fundamental de la antropologa
mexicana [...] [Anta Flez, 2000].
Hasta ahora, el peso especfico del texto se ha decantado sobre todo en apro-
ximaciones al indigenismo como discurso antropolgico; obviamente, sera muy
complejo y requerira mucha mayor profundidad intentar apreciar cmo y en
qu diferentes niveles de carcter social est tal discurso de origen antropolgico
que, por supuesto, recoga inquietudes y barruntos culturales propios de su
contexto socio-histrico y los reflejaba imbuidos de otro tipo de influencias
relacionadas con el carcter acadmico/cientfico de la disciplina, as como de
intereses polticos, habra calado y habra sido acogido y reinterpretado
de diversos modos por diferentes sectores de la sociedad mexicana. En cualquier
caso, puesto que el objetivo de este breve trabajo es tomar como ejemplo de
reflexin el indigenismo mexicano y realizar algunas reflexiones sobre las
problemticas e imposibilidades que el ejercicio aplicado estudiado en un sentido
integral en el que profundizar ms adelante, tampoco parece tener sentido
10 JO S PA LA CI O S RA M REZ
perderse por esos derroteros. No obstante, s lo tiene acercarse, al menos de forma
tangencial, a dos ejercicios prcticos visibles que las instituciones y polticas,
fruto del discurso indigenista y sus variantes, han producido.
Esto es principalmente porque al margen de sus ineficacias o ineficiencias,
ms all de las opiniones que puedan existir sobre los niveles de imposicin,
necesidad o injusticia que puedan existir implcitos en la accin indigenista, es
algo de lo que tambin me quisiera alejarme aqu, con el objetivo de profundizar
en la reflexin. El indigenismo mexicano presenta dos aspectos realmente
significativos, los cuales pueden servir como puntos de partida desde los que se
puede lanzar alguna lnea de reflexin sobre las imbricaciones de la
antropologa social y el ejercicio aplicado. El primero de ellos tiene que ver con
una mirada relativamente lejana, ms bien con una perspectiva general, en la
que el indigenismo entendido de forma sistmica, incluyendo los discursos
de legitimacin antropolgica, las instituciones de mediacin social, de inter-
vencin y las de recreacin y difusin de patrimonio cultural aparece mar-
cado por lo que se podra denominar de forma algo literaria, insalvables abismos
entre los discursos antropolgicos y las prcticas, en algunos casos y cuestiones,
por qu no decirlo, bastante ricos y dotados de originalidad propia. La realidad
indgena, que supuestamente porque est a pie de campo ocupa el lugar
de objeto de reflexin e intervencin social, se empea en mostrarse compleja,
cambiante y dinmica, en destrozar los esquemas de anlisis indigenistas. Y, por
ltimo, tambin entre estos dos polos bien separados y los resultados de dichos
ejercicios aplicatorios y que, en teora, seran exigibles de algn modo para
una tecnologa/ideologa social basada en un esquema instrumentalista de
observar, comprender, aplicar, intervenir y solucionar un problema.
Seguramente esto no parece lejano de la realidad cotidiana en cualquier regin
mexicana y mucho menos a un nivel estratgico donde lo nico que parece
impregnado de dinmica social son las inferencias propias de los cambios
coyunturales, debido a la propia dinmica social producida en diferentes escalas,
desde arriba o desde abajo, desligando al sistema indigenista para que se
site permanentemente e intente mantener un status quo que lo legitime y
perpete en su privilegiada posicin. sta es una dinmica que ya haban
apuntado muchos autores en diferentes zonas de intervencin, en diferentes
contextos nacionales, y que yo tuve la oportunidad de apreciar de forma
etnogrfica en mi trabajo sobre una zona de produccin de caf en el estado de
Hidalgo [Palacios Ramrez, 2002; Martnez Borrego, 1991; Moguel, Botey,
Hernndez, 1992; Salazar, Nolasco, Oliveira, 1992].
11 EL I N DI G EN I SM O CO M O A N T RO PO LO G A A PLI CA DA
Despus de todo aqu aparece el segundo de los dos aspectos a los que me
refera, se deja al margen la carga discursiva del indigenismo y slo se ana-
lizan sus intervenciones sociales, incluso se podra decir que teniendo en cuenta
esta carga simplemente con matices contextuales, ste no aparece muy distinto
en su configuracin pragmtica, en sus formas ni en sus objetivos para cualquier
otra accin: antropologa para el desarrollo o ejercicio aplicado de las ciencias
sociales. La nica particularidad realmente slida, visible, del indigenismo
mexicano tiene que ver con su basamento poltico, con su particular relacin
con el Estado nacional, lo cual confiere a esta antropologa el carcter
paradigmtico al que he referido durante todo el trabajo, ya que muestra muy
bien los anclajes y relaciones de las ciencias sociales, incluida la antropologa,
con los proyectos modernizadores de origen estatal, sobre todo en dos
cuestiones diferentes pero claves: la legitimacin de las tecnologas de
homogeneizacin y disciplinamiento social estatales y la aportacin de patrones
tericos que de algn modo ofrezcan claves para comprender, mejorar la
intervencin en los procesos y mecanismos sociales de inclusin/exclusin
[Escobar, 1997]. Sin duda, un magnfico ejemplo muy visible de estos complejos
entrelazamientos entre ciencia y poltica, saber y poder dentro del contexto
mexicano, es la educacin bilinge que representa una de las principales bazas
definitorias del indigenismo y sus instituciones, recogiendo la legitimidad que
stas comienzan a perder en otros niveles, adems de representar tambin una
de sus ms frustrantes imposibilidades estructurales, pues el aprendizaje del
espaol y el mantenimiento de las lenguas maternas no ha propiciado la
integracin indgena, del mismo modo que tampoco consigue salvar a
algunas de estas culturas (cuya presencia es minoritaria) de la desaparicin.
Aunque s ha generado un cuerpo de agentes de intervencin social, como los
maestros bilinges, cuyo papel de mediadores les confiere un fuerte poder
real en las comunidades en muy diferentes sentidos [v. Vargas, 1994]. Del mismo
modo hay curiosidad porque el citado Bonfil tiene algn trabajo interesante
debido a su enfoque crtico sobre la educacin y sobre antropologa aplicada
[1995b:173-181; 1995a:803-805; v. De la Fuente, 1977; Kobayasi, 1985]. Ello es
muy representativo de las realidades del indigenismo como prctica social,
aun sin entrar en un asunto tan espinoso como las relaciones con el Instituto
Lingstico de Verano y sus nada desconocidos patrocinadores.
12 JO S PA LA CI O S RA M REZ
CO N C LUSI O N ES
Por ltimo, y como intento de ensayar reflexiones generales, ms que proponer
algunas conclusiones acerca de lo aqu tratado, me gustara terminar con la dis-
tincin de algunas ideas que, pese a estar entrecruzadas en algo tan intrincado
como la relacin entre la antropologa y su aplicacin, tienen anclajes y ubica-
ciones diferentes, cuya adecuada orientacin puede ser importante para pensar
sobre este asunto. En un nivel ms visible, obviamente porque esta voluntad
de reproduccin social suele estar unida a casi toda institucin [Bourdieu, 1988], la
antropologa indigenista mexicana ha luchado por mantener el status privilegiado
que posea desde sus orgenes. Por otra parte, sera absurdo pensar en la
antropologa sin antroplogos, es decir, al margen de intereses e influencias
institucionales o de coyunturas sociales en lo cual se incluye el mantenimiento
del status dentro de la sociedad [v. Rabinow, 1991:321-356]. Esto explica en
parte la pelea de dicha antropologa por defender y mantener su ncleo duro, lo
indio, cuya administracin era, sin duda, su sea de identidad, su legitimacin;
tambin se explican, al menos en parte, las problemticas que las reivindicaciones
de autogestin identitaria por parte de las inteligentsimos indgenas han causado
a su propio aparato, toda vez que sus principios pragmticos institucionales no
les permitan una excesiva flexibilizacin y, en muchos casos, los antroplogos
extranjeros aparecan como legitimadores de estos agentes indgenas auto-
gestivos [v. Dietz, 1999].
En realidad, como ya deca anteriormente, la clave de la cuestin indigenista
est en su sentido poltico, estudiado en una acepcin clsica, es decir, en la
negociacin social de los lmites de la diversidad [v. Arendt, 1997]. Algo que define
un buena parte del problema de la aplicacin antropolgica y adems dota al
ejemplo indigenista de un gran valor representativo y paradigmtico, ya que en
realidad lo que se sita bajo toda la discursividad tnica, en un nivel operativo,
poltico, institucional y prctico (donde se hacen tiles las discursividades
antropolgicas), es la mediacin entre categoras, en cuya constitucin dicha
disciplina es tambin casualmente clave en la mediacin entre lo culto y lo
popular [Grignon y Passeron, 1992], como dualidad representativa de otras ms
concretas en otros niveles, incluidos/excluidos, desarrollado/subdesarrollado
y todo un etctera de categoras que forman parte del esquema conceptual y de
la constitucin social, no slo del indigenismo mexicano sino de cualquier
indigenismo, y seguramente de cualquier aplicacin del saber antropolgico.
An as, quedaran algunos aspectos por reflexionar, los cuales se encuadran
en niveles seguramente ms profundos, donde entroncan con las races filo-
13 EL I N DI G EN I SM O CO M O A N T RO PO LO G A A PLI CA DA
sficas de origen de los principios epistemolgicos de la disciplina antropo-
lgica. Me refiero a la concepcin ilustrada del mundo y a sus influencias en el
pensamiento cientfico-social, a la concepcin del mundo como un rompecabezas,
en el cual toda pregunta ha de tener una respuesta y todo problema una solucin,
puesto que todos son cognoscibles y, por supuesto, tambin son enseables. Lo
que es mejor, todas las respuestas son compatibles, puesto que de lo contrario, el
mundo sera un caos [v. Berlin, 1999].
La genealoga de estas ideas se extiende por todo o casi todo el pensamiento
cientfico, incluido tambin el social, con diferencias respecto al relativismo de su
asuncin, pero que no explica totalmente la necesidad aplicacionista de las ciencia
sociales. Esta necesidad utilitarista de la antropologa, en este caso, tiene que ver
algo ms con lo que algunos autores han llamado el chantaje de la ilustracin, la
razn como prctica social, como respuesta al presente, incrustada en un esquema
premeditado tico/poltico de las esferas pblicas y privadas, no como parte de
un cierto ethos de la modernidad ni como reflexin continua, desde cada presente
sobre los lmites de lo necesario [v. Foucault, 1984:5-22]. ste es un chantaje que no
slo bastar en muchas ocasiones a la capacidad de generar pensamiento de
disciplinas como la antropologa sino, adems, en el caso de que sta escoja la va
de una opcin total, pragmtica por la aplicacin, como el indigenismo, lo condena
al fracaso. Algo que seguramente tiene que ver con el posicionamiento cartogrfico
de la disciplina dentro de los epistemolgicos, situada permanentemente entre el
sentido comn y la filosofa, lo pragmtico de su conocimiento y la necesidad de
abstraccin terica, entre la vocacin holstica, los esquemas mecanicistas y la
esttica y la condena cientfica de dicha vocacin.
En definitiva, situada siempre en el dilema entre la necesidad y la contingencia
[Tyler, 1975:317-333], de nuevo est el dilema categorial kantiano entre las cosas
que son verdad en todos los mundos y las que lo son slo en unas condiciones
dadas. Por consecuencia, tal vez el principal error de entender la antropologa
como ejercicio aplicado sea confundir el sentido prctico de sta, que evidentemente
es por mucho como una reflexin crtica de la realidad [v. Marcus, Fischer, 1986] con
un planteamiento utilitarista que paradjicamente condena a la disciplina a la
prdida de su validez acadmica, as como a la inutilidad social.
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