De qu hablan?

: Temas de conversacin recurrentes entre personas de la tercera edad

Si por algo se caracterizan las personas mayores es, en general, por el gusto por la conversacin. De modo que pueden encontrarse toda una serie de temas que, normalmente, son objeto de sus tertulias y que, en cierta manera, podran ayudar a caracterizar a este grupo social tan heterogneo. Asimismo, estos temas no solo pueden utilizarse para conocer a los ancianos, sino que, a travs de sus puntos de vista muy variados, pero de los que pueden e!traerse generalizaciones", puede descubrirse una manera di#erente de concebir el mundo y aprender, en consecuencia, aprender de ellos. Al mismo tiempo cabe se$alar que, aunque la variedad tem%tica es ingente, pr%cticamente todos los aspectos que tratan en sus conversaciones est%n, en mayor o menor grado, relacionados entre ellos y es por esto que en el an%lisis siguiente se han seleccionado aquellos temas m%s representativos y, a partir de ellos, puede especularse sobre otros que no han sido tratados por haber sido considerados menos importantes o recurrentes. &o obstante, es necesario destacar que tambin se incluyen temas que, en realidad, son tratados de manera m%s espor%dica y que constituyen en ocasiones verdaderos tab'es, cosa que los hace adecuados e interesantes para el conocimiento que se pueda obtener de las personas mayores. Tiempo pasado (las batallitas) (as #amosas )batallitas* aparecen sobre todo en las conversaciones que mantienen con la gente m%s joven+ sin embargo, tambin se dan en las que mantienen con gente de su misma generacin. Asimismo, suelen centrarse en aspectos de su vida que o bien los han marcado o bien porque muchos ancianos se guan por el principio de )cualquier tiempo pasado #ue mejor*. De modo que se les puede or hablar del servicio militar, de viajes, de los trabajos que desempe$aron, de cuando estudiaban, de sus padres, de sus amigos, de los juegos de la in#ancia, de la guerra civil en el caso de los m%s mayores"... Si se parte de esto, debera considerarse a los ancianos como autnticos )pozos de sabidura*, en los que la gente podra sumergirse y aprender. &o obstante, la sociedad tiende a considerar sus ideas como anticuadas y aburridas, y por ello se piensa que no tienen nada que aportar que no sea aburrimiento, apareciendo as una tendencia a la

marginacin. (o m%s grave de esta situacin es que los mayores tambin se ven a s mismos como des#asados, se anquilosan en este estado y, muchas veces, se apartan del resto y se recluyen constituyendo un grupo cerrado. A esto contribuye el hecho de que con el tiempo aparezcan nuevas ideas y tendencias, y las generaciones m%s jvenes no se preocupen por hacerlas accesibles a este grupo de edad, es decir, integrarlos. ,ruto de esta situacin, los ancianos se sienten e!cluidos y solos, y, en el peor de los casos, muertos en vida, ya que se les hace sentir #uera de conte!to, como si ya no tuvieran un papel activo en el mundo. -ontra esto puede decirse que no e!isten unas pocas de la historia que pertenezcan a un determinado grupo de edad, puesto que, aparte de que todos compartimos el presente, el pasado no se pierde para siempre, sino que moldea y #orma a la persona y, de este modo, llega al presente concentrado en nosotros. As pues, las personas mayores, debido a su mayor n'mero de a$os de e!periencia, tienen en ellas toda una #uente de conocimientos que aportar al mundo, tantos o m%s que la gente joven, ya que se encuentran en el momento m%s alto de madurez y, solo por esto, deberan ser valoradas, respetadas y queridas. Adem%s, no hay mayor muestra de a#ecto hacia una persona mayor que valorarla y escucharla, y as hacerla sentir todava 'til e integrada. Cultura educacin ! a"iciones .n lo que se re#iere a la cultura y a la educacin de los ancianos, son grandes las di#erencias que pueden encontrarse entre ellos y las generaciones m%s jvenes. .n este sentido, se ha de tener en cuenta que crecieron en un conte!to di#erente tanto en lo poltico como en lo social, en el que los valores de las personas eran, en ciertos aspectos, di#erentes a los actuales. As, estas personas se desarrollaron en un ambiente de represin poltica e intelectual, en el que las ideas polticas imperantes eran, con #recuencia, llevadas al e!tremo. Asimismo, cabe destacar el papel de la religin y de los valores catlicos que les eran inculcados a la mayora, que #orjaron la moral y la tica de muchos de ellos y que, a'n hoy, conservan. Adem%s, en cuanto a su escolarizacin, se ha de se$alar la precariedad del sistema educativo en los a$os en que asistieron a la escuela si es que asistieron". Sin embargo, muchos de ellos piensan que a los estudiantes de hoy no se les e!ige todo lo que se debiera, y echan en #alta el estudio de las humanidades y la ense$anza del urbanismo.

.ste 'ltimo concepto es interesante relacionarlo con la mejor consideracin del tiempo pasado que suele tener la tercera edad, y de la que ya /oracio hablaba en su Arte potica 01213 442"3
5uchas incomodidades acechan al viejo, porque gana y el muy tonto y se retrae de usar lo ganado, o porque administra todos sus asuntos tmida y #ramente+ es dilatorio, sin iniciativa, torpe, temeroso del #uturo, arisco, gru$n, encomiasta del pasado, de cuando era ni$o, mientras que reprende y censura a )esta juventud*.

De modo que parece ser que el hecho de criticar las costumbres de la juventud viene de antiguo. Sin embargo, despus de las entrevistas realizadas, puede observarse que no censuran a la juventud como tal, sino a sus comportamientos, a los que consideran carentes de cualquier tipo de respeto hacia el prjimo. A pesar de todo, el comportamiento de los jvenes, como el de los ancianos, evoluciona con el tiempo y lo que a la juventud de ahora le parece moderno pasar% a estar )desconte!tualizado* cuando envejezcan, y entonces los ancianos del #uturo podran emitir juicios similares a los que los mayores de ahora hacen, a pesar de la di#erencia generacional. 6or otro lado, est% e!tendida la creencia de que la vejez es sinnimo de decadencia #sica y psquica, y que esto conlleva la imposibilidad de llevar a cabo determinadas actividades. De esta manera, los 'nicos entretenimientos que, tericamente, se les permite realizar a los ancianos est%n muy limitados estos son actividades como ir al parque, ir a )echar la partida* al hogar del jubilado, jugar a la petanca...". 7ambin hay que destacar que, a pesar de los roles que en cuanto a ocio se han asignado a la tercera edad, el abanico de actividades por las que muestran inters es muy grande. As que, adem%s de las tradicionales actividades que realizan, los hay que tambin dis#rutan visitando museos, asistiendo al cine o al teatro, leyendo, escuchando m'sica... ,rente a esta situacin de degradacin del ocio en las personas mayores, desde hace unos a$os se asiste a la desaparicin de gran parte de estos prejuicios re#erentes a la edad. As, podran considerarse como punto de partida de esta evolucin los conocidos como )viajes del 8mserso*. .ste #ue creado en 29:; bajo el nombre de )8nstituto de 5ayores y Servicios Sociales* para la asistencia a las personas mayores, a las personas

con discapacidad, a los solicitantes de asilo y a los re#ugiados. Desde su creacin, y aunque sus competencias hayan pasado a la comunidades autnomas, se o#rece un servicio de ocio y tiempo libre, entre otras prestaciones, a los ancianos para contribuir a un envejecimiento sano y evitar el aislamiento. A esta iniciativa se le #ueron sumando otras de menor envergadura, pero no por ello de menor valor, muchas de las cuales provenan de <&= y de servicios de voluntariado social. -omo consecuencia, actualmente se asiste a un aumento de la integracin de las personas mayores en la vida social, constituyendo el mejor ejemplo aquellos ancianos que, sin que su edad sea un impedimento, deciden iniciar unos estudios universitarios o realizar cursos de in#orm%tica o idiomas. #abidur$a popular 7radicionalmente se consideraba cultura al acopio de e!periencias y tradiciones, y era por ello que los mayores posean una gran in#luencia en la sociedad, ya que, entre otras cosas, eran los encargados de dirigir los poblados o, en otros conte!tos culturales e histricos, la tribu" y de transmitir todos sus saberes a los m%s jvenes, quienes posteriormente constituiran su relevo. 6or el contrario, hoy en da se valora la cultura de una determinada persona por la cantidad de conocimientos adquiridos mediante el estudio y su capacidad para aplicarlos. De aqu se deriva gran parte de la #alta de protagonismo social que actualmente su#ren los ancianos, ya que, por un lado, no se valoran los conocimientos que pueden aportar, puesto que, equivocadamente, se piensa que no tienen una aplicacin inmediata+ y, por otro lado, porque, como consecuencia del envejecimiento de las capacidades cognitivas, a las personas de las tercera edad les supone un mayor es#uerzo asimilar los nuevos conocimientos y, por esto, son dejadas atr%s. As y todo, esta situacin no es razn para la marginacin, sino que m%s bien debera ser un impulso para integrarse, ya que los ancianos deben aprender de los jvenes, y estos de los mayores+ puesto que el ser humano, como tal, nunca deja de aprender y de crecer como persona. &o obstante, la sociedad no es consciente de todos los conocimientos que los ancianos pueden aportar, sobre todo en el campo conocido como )#iloso#a de la vida*, debido a su mayor e!periencia. Asimismo, son poseedores de determinados tipos de saberes muy concretos que, dado el avance de la sociedad y el cambio de los modos y

actitudes que lleva parejo, est%n en peligro de desaparecer. .n este sentido, corren m%s riesgo los idiomas en general y el vocabulario y las #rases hechas en particular. As, podran ponerse como ejemplo todos aquellas lenguas en riesgo de desaparicin que siguen vivas gracias a las personas mayores que contin'an utiliz%ndolas, cuando la gente joven ya las ha abandonado. Adem%s, en cuanto a re#ranes y vocabulario, destaca sobre todo aquello re#erido al campo, y que solo las personas que han trabajado o trabajan en la agricultura #undamentalmente de la tercera edad", o que residen en n'cleos urbanos estrechamente ligados al %mbito rural, conservan. #alud ! en"ermedad .l envejecimiento es un #enmeno pr%cticamente e!clusivo del ser humano. .s cierto que hemos sabido sobreponernos a las condiciones adversas, evolucionar y poder vivir hasta edades a las que, si las condiciones #ueran m%s acordes con el hecho natural de ser perteneciente al mundo entendido este como espacio natural propicio para la vida, y no como un ente divinizado", no sera posible llegar. .n e#ecto, el envejecimiento es un atributo humano que, con el paso del tiempo, ha ido cambiando hasta la situacin actual. Actualmente, se asocia vejez con en#ermedad. &o obstante, ninguno de los dos conceptos es causa del otro3 la vejez es algo que, si todo marcha bien, se produce de manera inevitable+ mientras que la en#ermedad puede aparecer en cualquier momento. A pesar de esto, dada la decadencia #sica que de manera inevitable se produce con el paso de los a$os, la vejez #acilita la aparicin de problemas de salud. .n este aspecto se produce un #enmeno cuanto menos curioso3 muchos ancianos piensan que est%n en#ermos y acuden regularmente a los centros de salud, pero lo que ocurre no es otra cosa que la edad. .l problema est% en que es costosos aceptar que, poco a poco, perdemos peque$as destrezas que se van acumulando y pre#erimos creer que tenemos un problema #sico antes que reconocer que nuestro cuerpo ya no es lo que era. Asimismo, cabe considerar situaciones en las que los ancianos recurren a las en#ermedades, hospitales y #armacias como instrumentos de socializacin3 la salud se convierte en una e!cusa para entablar relaciones. .l problema de esto no es solo la repercusin negativa que pueda tener en la Seguridad Social, sino el hecho de que haya personas mayores solas y de que sean capaces de llegar a este punto para mantener el

contacto con los dem%s. 6or otra parte, se han de tener en cuenta a las personas con de#iciencias psquicas, como el sndrome de Do>n. .stas personas tienen una esperanza de vida al nacer menor que la de las personas que no se encuentran en su situacin. Sin embargo, 5ill%n 011?3 2@9" propone una situacin delicada que puede que no est lejos de producirse. As pues, a medida que la esperanza de vida al nacer de las personas sanas aumenta cada a$o, podra tambin estar hacindolo la de las personas con alguna de#iciencia. -abe tener en cuenta que, la mayor parte de las veces, estas personas son cuidadas por sus padres y dem%s #amiliares y que, debido a su corta vida, no suelen en#rentarse a situaciones de soledad debidas a la prdida de los seres queridos. Sin embargo, esto podra cambiar y las instituciones y la sociedad en general debieran estar preparadas para saber hacer #rente a esta situacin, a#rontarla con !ito y permitir a estas personas llevar una vida digna y con un grado de bienestar equiparado al de los dem%s. Dependencia ! residencias Aueda dicho que uno de los mayores temores de las personas ancianas es la soledad en el amplio sentido de la palabra, es decir, no solo encontrarse solo #sicamente sino, aun estando acompa$ado, vivir en una situacin de marginacin e incomunicacin. .sta situacin atenta directamente contra la autoestima del anciano, quien adem%s teme convertirse en una carga y llegar incluso a ser abandonado por esto. (a persona mayor debe relacionarse con crculos cada vez m%s reducidos y cerrados, ya, por un lado, sus amistades van #alleciendo y sus #amiliares, en muchas ocasiones, no le prestan la atencin que merecen+ y, por otro lado, al anciano cada se le cierran m%s puertas en la sociedad, dado que muchas son las personas que evitan el contacto con ellos. De manera que puede llegar a concebir todas las conquistas sociales de su juventud como prdidas que minan su persona. Desde un punto de vista algo e!tremo, pero e!puesto por e!pertos en la materia como Bodrguez y (azcano 01113 01" podra entenderse que paulatinamente la sociedad les arrebata todo a los mayores3 todo aquello por lo que lucharon y que despus, en una etapa que puede abarcar la mitad de una vida, no pueden dis#rutar. 6or otro lado, en lo que tiene que ver con los servicios de atencin a estas personas, los hay de muy diversos tipos y procedentes de distintas instituciones m%s o menos

arraigadas en .spa$a. 6rimero de todo, destaca la concepcin que los propios ancianos tienen del hecho de ser atendidos por este tipo de organismos. .n este sentido, seg'n su punto de vista cabe tener en cuenta que siempre se trata de generalizaciones", los ancianos que requieren de estos servicios responden a di#erentes par%metros3 C Aquellos que son cuidados por sus #amilias y que, por tanto, no tienen por qu recibir atencin institucional a pesar de que a veces, debido a problemas de atencin por parte de los #amiliares a causa de la di#icultad para compaginar horarios laborales, son atendidos a tiempo parcial por organismos p'blicos o privados". C Aquellos que reciben atencin de organismos p'blicos o privados, dentro de los cuales habra dos subtipos3 a" (os que reciben ayuda de este tipo de manera voluntaria. b" (os que son obligados a recibir estos servicios bien por su #amilia o bien por la Administracin quienes, lgicamente, encuentran m%s problemas y di#icultades a la hora de relacionarse con el resto de ancianos". 5ientras que tambin cabe hacer una distincin entre las di#erentes instituciones que brindan este apoyo y entre las maneras de proceder a llevarlo a cabo. As, hay que distinguir entre los servicios que provienen de la inversin privada casi siempre son residencias y centros de da, que pueden estar subvencionados", los que son canalizados a travs de organizaciones no gubernamentales por ejemplo -ruz Boja o Ancianos del 5undo", instituciones de larga tradicin las rdenes religiosas y -%ritas" o las que dependen de las administraciones gubernamentales tanto nacionales y autonmicas como locales, que tradicionalmente han sido conocidas como la )bene#icencia* y que desembocaron en organismos como el 8mserso". ,inalmente, en cuanto a los modos de actuar, es interesante la clasi#icacin que establece 5ill%n 011?3 29@"3 C Apoyo domiciliario3 ayuda in#ormal, telealarma y teleasistencia. C Besidencias para v%lidos3 internamiento en un centro p'blico o privado para ancianos. C -entros sociales3 de da, hogares y clubes. C Diviendas comunitarias3 varios ancianos comparten un mismo apartamento o un bloque entero. C Apartamentos tutelados3 viviendas gestionadas por las administraciones o las <&=.

C Acogida #amiliar de v%lidos3 programas de acogida de ancianos por parte de #amilias independientemente de las relaciones parentesco. C 7urismo y termalismo social3 atenciones relacionadas con el 8mserso. C Doluntariado3 servicios prestados por organizaciones no gubernamentales sin %nimo de lucro". %ubilacin ! pensin (a jubilacin y, en consecuencia, la pensin son un tema que actualmente preocupa a casi todos los sectores de la sociedad, puesto que vivimos en un mundo en el que la esperanza de vida aumenta cada vez m%s, y en el que la gente joven con capacidad para trabajar es menos numerosa. Se trata de una situacin social preocupante no solo por el hecho de que peligren el sistema de pensiones y las garantas sociales, sino porque acarrear% nuevos retos en cuanto a organizacin y disposicin de las estructuras sociales y en lo que se re#iere a aspectos ticos y morales, los cuales parece ser que, por el momento, no son todo lo valorados que deberan. .n relacin con lo anterior, es cierto que en nuestro mundo se tiende a considerar que una persona comienza la vejez a partir de los ?1 a$os o, m%s com'nmente, a partir del proceso de jubilacin. A causa de esto y de las implicaciones sociales que tiene el hecho de ser considerado )mayor*, se empieza a considerar al jubilado como incapaz para llevar a cabo determinadas actividades. Si bien es cierto que ciertos trabajos ya no pueden ser realizados pues el con el paso de los a$os el cuerpo se resiente, esto no es motivo para impedir que las personas jubiladas accedan a las di#erentes actividades que podran llevar a cabo, incluso el seguir trabajando. (a verdad es que se tiende a valorar a las personas en #uncin del n'mero de a$os cumplidos, y no tanto seg'n criterios m%s lgicos que las consideraran en #uncin de los que )son* en tanto seres humanos. .sto es, un persona con un determinado n'mero de a$os no tiene por qu ser vieja, mientras que alguien relativamente joven si puede ser interiormente anciana, o incluso en trminos #sicos. De lo que se e!trae que no se valora el crecimiento individual e interior como ser humano sino a partir de variables e!ternas y relativas que dependen, en la mayor parte de los casos, de criterios tanto personales como arbitrarios. A raz de esta concepcin social, los mayores tienden a sentirse in'tiles a partir de la #inalizacin de su etapa de )vida activa*, puesto que el n'mero de actividades que se

cree que pueden realizar es bastante reducido. .ntonces, el jubilado se encuentra ante un elevado n'mero de horas libres que antes ocupaba con su trabajo y que ahora no tienen con qu rellenar. De esta manera, muchos comienzan a pensar que su vida ya no tiene sentido, dado que, aunque a'n se sientan con #uerzas para a#rontar el da a da, se encuentran con que la sociedad los ha incapacitado antes de lleguen a este estado. As, muchos no pueden hacer m%s que cuidar a sus nietos si los tienen" o realizar actividades que ya han pasado a ser tpicos de la tercera edad como jugar a la petanca o ir al hogar del jubilado a jugar al domin". Aparte hay que tener en cuenta que, en muchos casos, los ingresos procedentes de la jubilacin son menores que los que se reciban del sueldo, cosa que conduce a situaciones de precariedad y de pobreza entre las personas jubiladas. .n este sentido, cabra preguntarse si sera necesario permitir un edad de jubilacin m%s tarda y de manera voluntaria, siempre que la persona en cuestin sea apta para desempe$arla. .sto es interesante, dado que podra atajar temporalmente el problema del sistema de pensiones y del envejecimiento de la poblacin y, desde una perspectiva m%s humana y menos egosta, como a#irman Bodrguez y (azcano 01113 01", se devolvera la sociedad al anciano y el anciano a la sociedad porque, entre otras cosas, no es lo mismo ser que sentirse viejo. #entimientos .n cuanto a este tema, suele ser m%s habitual entre las mujeres, aunque aparece en numerosas ocasiones en las conversaciones entre hombres, pues los sentimientos son atributo humano que no distinguen entre se!os. .sto se relaciona con el hecho de que cualquier persona est% necesitada de cari$o, ya que, en la mayor parte de los casos, las carencias de amor son m%s #uertes, pro#undas e insoportables que las que dan lugar al dolor #sico. 6or otro lado, la sociedad occidental actual valora de manera muy di#erente a la tercera edad en comparacin a cmo lo haca unos a$os atr%s, o a cmo lo hacen otras culturas )menos desarrolladas o lejanas*. As, el anciano ya no es una persona honorable, digna de admiracin, dado que el valor que se le daba a la sabidura de estas personas ha desaparecido, adem%s de que vivir muchos a$os ya constituye un logro como anta$o. .s por esto que, a da de hoy, tiene m%s valor la juventud como etapa plena de la vida del individuo+ mientras que la ancianidad, al igual que la in#ancia, es

sinnimo de dependencia e inde#ensin, cosa que se agrava entre los mayores, puesto que, al contrario que los ni$os, son plenamente conscientes de sus limitaciones y tienen un pasado, considerado mejor, que a$orar. .n consecuencia, los mayores temen convertirse en un peso in'til y, por esto, ser abandonados. .n estos casos, habra de realizarse un acto de )justicia social*. As pues, estas personas que entregaron los mejores a$os de su vida al mundo deben recibir su compensacin, no solo desde un punto de vista econmico sino tambin, y sobre todo, humano. &o es tico que terminen sus vidas solos, sin nadie que les recuerde que el mundo a'n es humano, que ellos #orman parte de l y que tienen una importancia capital. .n este sentido, aunque imprescindibles, no seran su#icientes las medidas tcnicas tomadas por las instituciones, ya que el calor humano no es sustituible por ning'n avance cient#ico y, muchas veces, es el 'nico remedio para muchas dolencias. De lo que se e!trae la admiracin que se debe tener hacia aquellas asociaciones altruistas #ormadas por personas que dedican su tiempo a atender a nuestros mayores tales como -ruz Boja o -%ritas". 6or lo que tiene que ver con la juventud, debe haber un cambio radical. .n esta sociedad del )tanto tienes tanto vales*, se tiende de manera natural a despreciar a aquellos que, en principio, no tienen nada que aportar en el aqu y el ahora. De ello sobreviene una divisin de las personas, y los ancianos son de los peor parados, puesto que, seg'n este criterio materialista, no tienen nada que o#recer a la sociedad. Sin embargo, y sin necesidad de recurrir a argumentos de ndole sociolgica o tica, la gente no sabe que sus continuas quejas quiz% sean, como indica 5ill%n 011?3 E4:", un mtodo para saber si todava son queridos por quienes ellos consideran que deberan amarlos. (o cierto es que en un mundo tan injusto, super#icial y materialista+ en el que solo es apreciado lo utilitario, pero al mismo tiempo banal+ necesitamos de estas personas para que nos recuerden que lo importante se lleva por dentro, que lo que hoy es ma$ana podr% haber pasado a no ser y que el amor, el amor de verdad, en palabras de 5ill%n 011?3 E4:", es una e!periencia antiutilitaria. #e&o .n lo que se re#iere al tema de la actividad se!ual en la tercera edad, constituye por s solo uno de los tab'es m%s importantes, sobre todo entre las mujeres. Fno de los

motivos por el cual los ancianos reh'yen de este tema podra ser la consideracin social negativa hacia este aspecto de la vida, cosa que da lugar a situaciones de ignorancia, desprecio e, incluso, maltrato por ejemplo con el uso de la e!presin )viejo verde*". Sin embargo, el se!o como tal, seg'n la opinin cient#ica, no tiene lmite de edad, empieza cuando el ser humano nace y termina cuando este #allece. Ahora bien, se ha de tener en cuenta que las #acultades #sicas en las personas mayores se ven reducidas, por lo que la actividad se!ual no ser% la misma que la que pueda tener la gente m%s joven. Del mismo modo, cabe destacar que el hecho de la disminucin #sica contribuye al desarrollo de la creencia de la ine!istencia del se!o en personas de edad avanzada y, adem%s, #omenta que los ancianos se sientan incapaces de dis#rutar de una vida se!ual sana. .s por todo esto que, como se$ala 5ill%n -alenti 011?3 99", se ha de establecer una di#erencia entre se!ualidad y genitalidad, conceptos que se prestan a con#usin. De manera que la genitalidad solo sera una de las m'ltiples mani#estaciones de la se!ualidad, mientras que esta habra de entenderse en un sentido m%s amplio. .n consecuencia, no se vera reducida a una mani#estacin sensual e!igente en lo que se re#iere a la participacin activa, sino que cobrara una mayor importancia otro tipo de aspectos como, por ejemplo, caricias" basados en la relacin a#ectiva, y que permitiran a las personas mayores dis#rutar de sus relaciones se!uales, a pesar de que la dimensin #sica o psicolgica vare y, en ciertos aspectos, est limitada en comparacin con los grupos de menos edad. 'eli(in A la hora de analizar este aspecto, solo se ha tenido en cuenta la religin catlica, puesto que el trabajo versa sobre la tercera edad en .spa$a, y el catolicismo es la religin mayoritaria y de m%s tradicin en este pas. .n cuanto a la religiosidad de los ancianos, es notorio que es mayor que en las personas jvenes. Sobre esto se ha postulado bastante. As, en primer lugar cabe destacar la a#irmacin que se hace en Un mundo feliz de Aldous /u!ley 011;3 0E2C 0E0"3
Dicen que el temor a la muerte y a lo que sigue a la muerte es lo que induce a los hombres a entregarse a la religin cuando envejecen. 6ero mi propia e!periencia me ha convencido de que,

dejando a un lado tales terrores e imaginaciones, el sentimiento religioso tiende a desarrollarse a medida que la imaginacin y los sentidos son menos e!citables, entonces nuestra razn halla menos obst%culos en su camino, se ve menos o#uscada por las l%grimas, los deseos y las distracciones en que sola entretenerse. .se es el momento en que Dios emerge como desde detr%s de una nube y nuestra alma siente, ve, se vuelve natural e inevitablemente hacia el manantial de toda luz, porque ahora que todo lo que daba al mundo de las sensaciones su vida y su encanto ha empezado a alejarse de nosotros, ahora que la e!istencia #enomnica ha dejado de apoyarse en impresiones interiores y e!teriores, sentimos la necesidad de apoyarnos en algo permanente, en algo que nunca puede #allarnos, en una realidad, en una verdad absoluta e imperecedera. S, inevitablemente nos volvemos hacia Dios. .ste sentimiento religioso es por naturaleza tan puro, tan delicioso para el alma que lo e!perimenta, que nos compensa de todas las dem%s prdidas.

Seg'n lo dicho en este te!to, los ancianos son m%s religiosos porque sienten m%s de cerca la muerte y, por ello, temen m%s lo que pueda o no haber detr%s de ella. 6or el contrario, tambin se a#irma que es debido a la decadencia #sica y, en menor grado, psquica de la gente a medida que envejece+ esto signi#ica que como la vida ya no les puede resultar atractiva a travs de los sentidos y, en consecuencia, la razn ya no ha de en#rentarse del mismo modo a las limitaciones sensibles cosa que enlaza con las teoras platnicas", las personas ancianas necesitan apoyarse en algo absoluto, en una idea que est por encima de cualquier percepcin sensible y que d sentido a sus vidas, cuando sus cuerpos ya no pueden reaccionar adecuadamente ante los estmulos que les rodean3 es entonces cuando aparece la idea de Dios. Sin embargo, hay algunos argumentos m%s lgicos que e!plican un nivel de religiosidad mayor en la tercera edad. De manera que, en el caso de .spa$a, destaca primero de todo la reciente y parcial laicizacin del pas. De modo que los ancianos de hoy se educaron en una ambiente en el que la 8glesia catlica era muy in#luyente y determinaba en muchos aspectos las relaciones entre las personas, sobre todo en el medio rural, que era donde habitaba hasta hace relativamente pocos a$os el grueso de la poblacin. Asimismo, la ense$anza de religin y moral era obligatoria en las escuelas, las rdenes religiosas eran omnipresentes en todos los aspectos de la vida cotidiana3 la presencia de la 8glesia no se limitaba a la educacin y las #iestas patronales, sino que se e!tenda a pr%cticamente todos los ambientes, como hospitales, instituciones del .stado

o lugares de ocio. 6or otro lado destaca el hecho de que la juventud actual ha recibido una educacin #undamentada en unos valores distintos. Si bien la asignatura de religin contin'a presenta en las escuelas p'blicas aunque de manera optativa", se han #omentado las materias cient#icas y, en cierto modo, el espritu crtico, a pesar de que probablemente hayan sido perjudicadas las materias del %rea de humanidades. A esto se le debe a$adir que los jvenes tienden a ser menos crdulos en lo que se re#iere a religin, es decir, suelen guiarse seg'n la m%!ima del )si no lo veo no lo creo*, y esperan respuestas racionales y empricas a sus preguntas. Sin embargo, tambin se piensa que el mayor sentimiento religioso de los ancianos se debe a un menor materialismo por su parte y a una mayor valoracin de la dimensin )espiritual* de las personas. .sta hiptesis podra tener su origen no solo en la di#erencia del conte!to educativo, sino tambin en los distintos valores en los que se apoyan, y que no tienen por qu depender de un credo religioso determinado #omentado por la sociedad+ al contrario, seran estos valores los que los llevaran a pro#esar una #e en concreto. Asimismo, podra decirse que estos valores provienen de las condiciones sociales en las que crecieron, y que #avorecan la religin, pero tambin debe tenerse en cuenta que, en general, incluso los ancianos que se autodeclaran ateos o agnsticos, tienden a valorar m%s la dimensin humana de las personas y a no guiarse tanto por principios materialistas, sino m%s bien por ideales que les han sido transmitidos y que son consecuencia directa de su e!periencia de la vida, por lo que muchas veces la religiosidad no es tanto una herencia histrica como una eleccin consciente. )altrato .l maltrato en s, sea del tipo que sea y se ejerza sobre quien se ejerza, es un acto atroz que atenta contra la dignidad humana en lo m%s pro#undo de su sentido. .s un tema que alcanza todos los sectores de nuestra sociedad, y nadie est% e!cluido de su#rirlo Adem%s, muchos e!pertos de todas las ramas del saber intentan darle una e!plicacin a este #enmeno tan de actualidad, y probablemente la posea+ pero, desde un punto de vista tico es di#cil que la tenga. As y todo, los malos tratos a los mayores, igual que a los ni$os peque$os, son un hecho que llama mucho la atencin y que hiere especialmente la sensibilidad de la gente, puesto que se trata de un grupo con un alto

grado de riesgo de padecerlo y uno de los m%s inde#ensos, no tanto a nivel institucional o social" como #sico. 6or otro lado, se ha de decir que es algo que se ha erigido como tab' entre los a#ectados. .l motivo de esto parece no estar claro por la misma naturaleza del problema, pero lo primero que puede pensarse es que temen que el maltrato aumente y que les cause graves heridas o algo peor. Asimismo, en el peor de los casos, el sentimiento de hostilidad y de consideracin de la tercera edad como carga, puede ser asimilado por el anciano y ver, as, el maltrato como algo normal y que, incluso, merecen. 6or el contrario, aquello que no puede comprenderse, como bien indican Bodrguez y (azcano 01113 49", es su )invisibilidad social*, el motivo por el cual es un hecho tan silenciado por parte de los medios de comunicacin de las instituciones. &o se entiende por qu se oculta, cuando se supone que es problema contra el que se est% luchando+ a pesar de que, cada vez m%s, los medios se hacen eco de esta lacra social. 6or otro lado, seg'n la <5S 01103 2E:", el maltrato a ancianos puede dividirse en las siguientes categoras3 5altrato #sico3 atentado contra la integridad #sica de la persona mediante el 5altrato psquico o emocional3 in#ligir da$o moral o psicolgico en el anciano. Abuso econmico o material3 e!plotar econmicamente o hacer un uso ilcito de Abuso se!ual3 mantener cualquier tipo de contacto de ndole se!ual no Descuido3 negarse a atender a una persona mayor, aunque no se haga de manera De modo que una de las soluciones para acabar con esta situacin, podra sera replantear el rol de los ancianos en la sociedad moderna y acabar con la consideracin como carga, tanto para las #amilias como para las instituciones. Aparte de aumentar el n'mero de medidas de prevencin y de control, as como de campa$as sociales de concienciacin colectiva. )uerte Deca Sneca que nadie es tan viejo que no piense que va a vivir un da m%s. .s empleo de la #uerza o del uso de drogas.

los #ondos monetarios de la persona. consentido con una persona mayor. consciente o no se tenga la intencin de maltratar a nadie.

probable que esta m%!ima del #ilso#o romano se cumpla en la mayor parte de las personas, aun as tradicionalmente se ha vinculado la vejez con la muerte+ y es que la longevidad considerando la variacin de la esperanza de vida a lo largo de la historia" siempre ha sido, y todava es, el privilegio de unos pocos, aunque vaya en aumento. 7ambin cabe se$alar que la ancianidad, como smbolo de edad y de decadencia, no deja de recordarle a la gente joven el hecho de la #ugacidad de la vida. Sin embargo, no sera necesario recurrir a esta asociacin vejezCmuerte, si los seres humanos #uramos conscientes de que la muerte puede acaecernos en cualquier momento y de que se envejece desde el da en que se nace. .n e#ecto, el desarrollo humano alcanzara un m%!imo en cierta edad y, a partir de ah, empezara el proceso de degeneracin #sica hasta hacer imposible valerse por uno mismo en variados aspectos y, como consecuencia, el cuerpo llegara a una especie de colapso que llevara a la persona a la muerte. Si se enlaza esta idea con las corrientes e!istencialistas, puede pensarse que somos seres que vamos a la muerte. 6ero, independientemente de las di#erentes corrientes #ilos#icas, la muerte, desde un punto de vista biolgico, consistira en una etapa m%s del ciclo vital y signi#icara el #in del mismo. As pues, sin valorar las creencias que se puedan tener sobre la posibilidad o no de la e!istencia de la eternidad, el paso de la vida a la muerte es un hecho inherente a todo ser vivo y que, como personas, debe aceptarse serenamente, como indica 5ill%n 011?3 E44", como un acto de altruismo humano, dado que nadie es imprescindible. Auiz% deba convertirse en un gesto de altruismo hacia las generaciones venideras que llegan para ocupar nuestro sitio, como hicimos nosotros con las pasadas. .n relacin con lo anterior, es interesante observar cmo los ancianos son quienes est%n m%s concienciados con el hecho de dejar de e!istir. .s algo que, en general, aceptan como algo inevitable. .n realidad, la muerte deviene un elemento )incmodo* entre la gente joven. .sto podra deberse a la #alta de e!periencia ante la vida y, como se ha indicado, a la tendencia a asociar la vejez con la muerte. -omo consecuencia, desde el punto de vista de la juventud, la muerte se ve como algo lejano y que, alguien que acaba de empezar a vivir, no suele plantearse. .s casi como si se pensara que, de tan lejana que parece estar, no #uese a llegar nunca. Sin embargo, en el consciente colectivo subyace la certeza de este destino y es por ello que parece que las personas intenten alejarlo en la medida de lo posible. As, puede observarse como algunas )medidas* sean

intentar ocultar las huellas del paso del tiempo en el cuerpo, u obviarla e ignorarla, dando lugar, seg'n 5ill%n 011?3 E4@", a que algo que los mayores han aceptado se haya convertido en un tab' entre los jvenes. 6or otro lado, se ha de tener en cuenta de que, a pesar de que las sociedades crean que las personas mayores temen a la muerte por sentirla m%s cercana, es posible que sientan un mayor temor a la soledad y a la marginacin, o a la dependencia y a convertirse en una carga, derivando de esto. A decir verdad, el envejecimiento no signi#ica solamente una etapa #inal, sino el a#rontamiento de una decadencia que avanza r%pidamente y que va unida al hecho palpable del #allecimiento, el cual deja de ser una abstraccin. 6or lo que, entonces, a lo que en realidad tienen miedo es a que la sociedad acabe considerando que ya no est%n, cuando a'n viven+ y a caminar solos hacia la consumacin del destino.