EDUCACIN Y LITERATURA REGIONAL: UNA EXPERIENCIA PERSONAL A LO LARGO DE TRES DCADAS

Gabriel Trujillo Muoz

gtmmx@hotmail.com

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS UABC

Introduccin

La vida acadmica me ha enseado a ver a mis alumnos no como sujetos pasivos, a los que hay que llenar de conocimientos, sino como seres capaces de tomar conciencia de s mismos y de su entorno. El mundo en que vivimos las ltimas tres dcadas ha cambiado en su tecnologa como en su forma de encarar la realidad, de reflexionar sobre las cosas que hacemos y nos importan. Pero ms all de la manera en que leamos e interpretamos el tiempo y las circunstancias que nos han tocado vivir, hay algo permanente, algo que se mantiene inalterable: nuestra capacidad de asombro como seres humanos. En estos aos, desde que he sido profesor de diversas materias, en la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Autnoma de Baja California, mis alumnos y yo hemos emprendido viajes y travesas por el mundo de la cultura que nos rodea, de la vida que nos alimenta en su singularidad, de la literatura que nos enriquece con preguntas y cuestionamientos. Y hablo aqu de singularidad porque siempre es singular educar y estudiar en un orbe fronterizo como el nuestro, en una ciudad como Mexicali, la capital del estado de Baja California, que se ubica no slo en la mismsima frontera norte del pas, pegada a la lnea divisoria con los Estados Unidos de Amrica, sino porque esta urbe es joven (apenas cuenta con 107 aos de haber sido fundada), pero que en este corto lapso ha pasado de ser una posta a convertirse en una ciudad con ms de un milln de habitantes, con todas las implicaciones que esto tiene para la cultura propia, el desarrollo educativo y la literatura regional. Y si a todo esto agregamos que esta poblacin surgi en medio del desierto, soportando veranos de seis meses de duracin, con temperaturas extremas, inundaciones repentinas del cercano ro Colorado y que por debajo de ella pasan al menos tres importantes fallas ssmicas, lo que la convierten en la ciudad capital de los temblores, nos encontramos ante una situacin que oscila entre la temeridad comunitaria y la terquedad colectiva, entre los desafos de la naturaleza y la capacidad para enfrentarlos de una sociedad de frontera como la nuestra. De ah que, al crearse la UABC en 1957 (que, si ya sacaron las cuentas, apenas cuenta con 53 aos de fundada), se da inicio un proceso cultural que llega hasta nuestros das: la bsqueda del conocimiento propio de lo que fuimos y somos, la pretensin de superar lo ya hecho y constituirnos en una sociedad del saber para impulsar mejor nuestro crecimiento y desarrollo, para apuntalar nuestro progreso en todas las reas de la vida (sociales, econmicas, naturales, polticas, culturales, artsticas) que nos son propias. Con tal contexto a la vista es obvio que este texto responde a una experiencia acadmica que abarca casi la mitad de la vida universitaria de nuestra mxima casa de estudios en el estado de Baja California. Comenz cuando nuestra actual Facultad inauguraba su segunda y tercera licenciaturas: las de Psicologa y la de Ciencias de la Comunicacin a mediados de la penltima dcada del siglo XX, y abarca hasta la segunda dcada del siglo XXI, cuando nuestra unidad acadmica ya cuenta con una gran diversidad de ofertas educativas, en un Mexicali industrial y con tecnologa de punta, en una Facultad de Ciencias Humanas abierta al mundo y con amplios intercambios acadmicos con Cuba, Estados Unidos, Chile, Argentina, Espaa y muchos otros pases. Pero esa no es la historia que quiero contar aqu. Mi relato es personal sin dejar de ser acadmico: es la crnica de cmo, entre mis alumnos y yo, descubrimos nuestra cultura, nuestra literatura, una ruta para leer y leer lo que somos, lo que queremos ser, lo que soamos descubrir en los otros que son nuestro prjimo, nuestros semejantes. La literatura regional como puente para comprender el entorno en que vivimos, la vida que somos.

De la literatura universal a la literatura regional

Al inaugurarse, en enero de 1987, el primer semestre de la carrera de Ciencias de la Comunicacin, en la escuela de Ciencias de la Educacin de la UABC en Mexicali, fue que comenc a impartir, primero, la materia de Literatura Universal Contempornea y posteriormente, a los segundos semestres, la materia de Literatura Hispanoamericana Contempornea. Las experiencias de esta ltima clase son las que tratar aqu. Cuando empec a impartir esta materia slo tuve como marco de referencia la carta descriptiva, que fue elaborada por aquellos que haban creado el plan de estudios de la carrera. En ella se mantena una visin tradicional y esquemtica de la literatura hispanoamericana, una visin plagada de nombres prestigiosos y nada atenta a las ltimas generaciones de escritores latinoamericanos y espaoles. Gabriel Garca Mrquez era el autor ms contemporneo al que se aluda. Era como si el objetivo real fuera reproducir una materia de preparatoria en las aulas universitarias. Una materia de relleno, en el mejor de los casos; ms informativa que formativa. Si la carta descriptiva era una camisa de fuerza, por el otro lado enfrent la actitud de rechazo/indiferencia/apata de los alumnos de Comunicacin (believe it or not) en relacin con todo lo que fuera literatura. No era, por supuesto, un rechazo a la materia que apenas iniciaban, sino a sus anteriores (y traumticas) experiencias con respecto a ella durante su paso por la educacin primaria, media y media superior. Estaban, pues, inoculados contra el conocimiento de lo literario, que ellos consideraban aburrido, arcaico y que no les deca nada acerca de los conflictos y deseos, las dudas y certezas, en que se hallaban inmersos como jvenes de hoy. Sin embargo, existan excepciones a este rechazo que, en realidad, no mejoraban el cuadro general: los futuros lderes de las juventudes revolucionarias que se saban al dedillo poemas patriticos y nacionalistas; las nias castas y puras que an suspiraban al escuchar el Nocturno a Rosario y los que vean a la Biblia como nica lectura verdadera. El resto (que era la mayora) afirmaban orgullosos que no lean ni siquiera el peridico para no contaminarse. Por supuesto, el panorama no era tan desalentador: en todos los grupos siempre haba un ncleo pequeo de lectores crticos y de futuras escritoras/escritores que consideraban la literatura como una va de conocimiento, como una opcin vital y placentera. Para aumentar las posibilidades ldicas y crticas de la literatura, decid realizar varias transformaciones. Primero cambi la carta descriptiva y la adecu a una visin ms

contempornea de la literatura hispanoamericana, dndole un espacio mayor al contexto histrico, poltico y social en que sta se ha desarrollado durante el transcurso del siglo XX. Di, adems, un peso mayor a la literatura mexicana sobre otras literaturas latinoamericanas, porque saba que a mis alumnos les sera ms fcil encontrar libros de autores mexicanos en las libreras de la localidad. Y abr una seccin nueva sobre literatura de la frontera norte de Mxico, especialmente de Baja California. Puse, entonces, como formas de evaluacin no los exmenes sobre lo que yo, como maestro, deca en clases, sino trabajos de anlisis sobre libros que, en nmero de tres, los alumnos lean durante el semestre. La lectura de un libro de autor latinoamericano, uno de autor mexicano y uno de autor bajacaliforniano, con sus respectivas reseas, daban la suma calificatoria. Las clases, por lo mismo, adquirieron una dinmica ms relajada, de dilogo y discusin, ya que lo que en ellas se trataba no era materia de examen. En cuanto a las reseas, la que tena mayor porcentaje de calificacin (el 40%) fue la que analizaba un libro de autor local. Para ello, la informacin que yo proporcionaba en clase sobre literatura bajacaliforniana, junto con fotocopias de ensayos de Sergio Gmez Montero, Roberto Castillo Udiarte, Leobardo Saravia Quiroz, Humberto Flix Berumen y Patricio Bayardo, sobre este mismo tema, otorgaban un punto de partida para el anlisis crtico del libro que a cada alumno le tocaba resear. As, nuestra literatura comenzaba a prender entre los estudiantes, quienes reconocan, entre asombrados y extraados, personajes, situaciones y escenarios que ellos conocan o habitaban, que les eran familiares porque eran suyos. La literatura se volva, de esa manera, un vnculo con el mundo cotidiano de sus vidas. Era, pues, un descubrimiento que, en muchos casos, los llevaban a interesarse por la literatura en general, ya que sta dejaba de ser algo nebuloso y ajeno a sus personas, y se transformaba en una crnica de la realidad inmediata que, por mltiples razones, les perteneca. El siguiente paso ocurri en el primer semestre de 1990. Ya entonces era notorio que los libros de los literatos bajacalifornianos, contando los que se podan hallar en la Biblioteca Pblica del Estado, la biblioteca de la escuela, las libreras de Mexicali y las instituciones culturales, no pasaban de ms de sesenta ttulos, entre poemarios, novelas y libros de cuentos. Si los grupos oscilaban entre 25 y 40 alumnos, esto significaba la repeticin de los libros reseados por parte de los alumnos, con el consiguiente riesgo de que los trabajos fueran copiados, de un semestre a otro, por aquellos interesados nicamente en pasar la materia.

Al mismo tiempo, se hizo visible que era necesario un acercamiento personal con los autores de tales libros. Ciertamente algunos de ellos, como Roberto Castillo, Edgar Gmez Castellanos o Jos Manuel Di Bella, ya se haban presentado en la escuela en mesas redondas o conferencias. Y otros, como Ral Navejas y Eduardo Arellano, eran parte de la planta docente de la carrera de Comunicacin. De ah que en 1990, adems de que los alumnos hicieran reseas de libros de autores locales, tuvieron que entrevistar al autor de la obra que les toc en suerte leer, analizar y resear. Ya fuera en equipos o a nivel individual, se dieron a la tarea de localizar, contactar y entrevistar a catorce literatos mexicalenses en plena actividad. El resultado final fue alentador en grado sumo. Al utilizarse un cuestionario base nico para todos los literatos, la entrevista estuvo enfocada al contexto social y a la trayectoria personal de los autores ms que a una profundizacin de su labor creativa. Esto ayud a establecer, por medio de preguntas idnticas, las distintas percepciones y puntos de vista de cada uno de ellos acerca de la literatura bajacaliforniana contempornea. Por otra parte, como era necesario que los entrevistados fueran los autores de los libros que cada alumno haba ledo, la lista de publicaciones se restringi a los libros de escritores vivos y, por ende, tales obras eran aqullas de edicin reciente y cuyos autores eran, mayoritariamente, literatos jvenes que haban comenzado a publicar a partir de 1980. Los tiempos cambian: nuevos retos, nuevas oportunidades Es necesario sealar aqu que, a partir de mediados de la dcada de los noventa, la escuela de Ciencias Humanas se volvi facultad y que se instal un plan flexible con los alumnos de las carreras de ciencias de la educacin, psicologa, ciencias de la comunicacin y sociologa, que, desde entonces, comparten el tronco comn en los primeros semestres de sus respectivas carreras y que, desde entonces, acuden a las clases de literatura con perspectivas distintas pero con igual suspicacia ante la lectura y los libros, que ven, al principio, como adversarios a desterrar lo ms lejos posible y no como compaeros de viaje para el resto de sus vidas. Estas entrevistas han continuado hasta nuestros das, ms de una dcada despus, pero abarcando, ahora s, a escritores de todas las generaciones disponibles pero nicamente mexicalenses, ya que los alumnos de la Facultad no pueden, por la suma de obligaciones y deberes del resto de las materias que cursaban, ausentarse fcilmente de la ciudad para entrevistar al resto de los escritores bajacalifornianos. Otra variable que ha cambiado es el diseo de la entrevista, que ahora cada equipo o alumno crea despus de haberse metido a fondo en la obra del escritor o escritora que le ha tocado. En fechas recientes, para no cansar a

los autores conocidos, se ha optado por entrevistar a los jvenes creadores o hacer reportajes sobre temas literarios afines o de actualidad. Pero los tiempos cambian y los retos se multiplican: las nuevas generaciones de estudiantes, jvenes imbuidos en la blogsfera de nuestros das, atentos al zumbido del zapping y a la multipolaridad virtual, tienen poco tiempo y mucha menos paciencia para detenerse en un poema, en un cuento, ya no se diga en una novela (a menos que sus personajes sean vampiros adolescentes o magos juveniles). Y, sin embargo, he descubierto que si leen textos que hablen de su entorno: el desierto y sus desafos, la frontera como ciudad de paso, la vida urbana entre grafittis y msica de rap, la sombra criminal y sus violentas sacudidas, sienten una identificacin inmediata, se percatan que la literatura es un medio para hablar, para reflexionar, sobre lo que uno vive, sobre lo que uno padece o disfruta de una realidad tan peculiar, tan compleja y contradictoria, como la nuestra. Entindanme bien: veo a la literatura regional como una opcin, no como una nica ruta a seguir. Cuando me preguntan qu deben leer siempre les contesto que lean lo que les interese, lo que les fascine. No lo que los manuales de literatura digan que es bueno o magnfico, sino que vayan descubriendo sus propios gustos, sus gneros literarios preferidos. A tropezones, pero que lean por placer, por gusto, no lo que a m me parezca adecuado sino lo que a ellos les impacte. Leer como ejercicio ldico antes que como obligacin escolar. Leer como toma de conciencia en libertad. En la actualidad, con alumnos del tronco comn, es decir, con alumnos de los primeros cuatro semestres de las licenciaturas en Ciencias de la Educacin, Ciencias de la Comunicacin, Sicologa y Sociologa, mi dinmica ha dado todo un giro. En las clases de Elaboracin de textos he puesto a mis alumnos en la posicin de cronistas de su propio entorno, en creadores de textos que describan un da de compras en un tianguis, una resea de un concierto de msica de su preferencia, un relato de sus vidas fronterizas cruzando al otro lado de shopping. La vida cotidiana. La vida suya. La vida nuestra, la de todos los das, esa que es la perpetua materia de la literatura universal. Porque, como los griegos supieron hace miles de aos, la historia de una simple aldea puede ser la historia de todos, porque el relato de lo que pasa en la tierra nativa siempre termina siendo parte del gran relato del mundo. Pongo un solo ejemplo, uno donde la vida cotidiana y la historia se entrecruzan. Esta es la crnica de Edgar Hernndez, testigo del terremoto de 7.2 grados en la escala de Ritcher que azot a Mexicali el

domingo 4 de abril de 2010, un da antes de regresar a clases de las vacaciones de semana santa: De verdad, yo cre que pasara un domingo normal y despus regresara a mis labores escolares, pero esa tarde algo se senta extrao, era como una sensacin de alerta. De pronto, no s por qu, entr a la casa y sent un movimiento. Tom unos segundos para identificar que era un sismo as que sal rpidamente porque la magnitud era poca, pero al cabo de unos segundos el temblor se volvi ms intenso. Corr al interior de mi casa para sacar a mis hermanos, uno de ellos se encontraba en el piso jugando videojuegos y sali rpidamente, pero mi hermana menor se encontraba dormida en su habitacin y se despert muy asustada, la tom en mis brazos y la saqu de ah. Mi padre ya se encontraba fuera desde el principio, todos nos abrazamos para estar ms seguros pero el movimiento no cesaba. Me empec a sentir un poco mareado mientras miraba que todo alrededor caa, los carros brincaban de un lado a otro, las mascotas no saban a donde correr. Era impresionante

escuchar el estruendo de la tierra, era como si algo fuera a salir de ella, senta que despus de esto Mexicali quedara devastado. Lentamente empez a disminuir los movimientos. Trat de calmar a mi familia, el miedo y la adrenalina se haban hecho un sentimiento nico, estbamos vivos, sin heridas y sin prdidas catastrficas. Despus de calmar un poco la tensin decid recorrer mi casa, estaba desordenada y haba cosas tiradas por doquier, era impresionante percibir la magnitud del movimiento con solo ver los destrozos que dej en la casa. En las calles se poda escuchar cmo la gente lloraba, gritaba y se desesperaba. Los automovilistas estaban fuera de s, de un momento a otro todos perdieron el juicio, ya no razonaban, se volvi un caos. Como yo quera saber lo que pasaba por la ciudad, decid visitar a mi abuela rpidamente y con precaucin fui caminado a su casa: todo estaba bien, era un alivio saber que no haba pasado nada. Ya entrada la noche decidimos dormir fuera de casa, casi toda mi familia estaba ah, todos estbamos unidos, escuchando la radio o simplemente platicando para matar el tiempo. El insomnio se hizo presente. Aquella noche es imposible de olvidar, haca un viento fuerte y helado, yo tena las mejillas congeladas y mi vista puesta en el cielo, que era realmente hermoso. Aquella noche estrellada haba sido la mejor medicina para calmar la tensin y el miedo que an recorran mi cuerpo, para tranquilizarme ante aquella catstrofe mayor.

Lo ven? La literatura no es algo ajeno a las propias experiencias de vida de todos nosotros, a los hechos cotidianos y trascendentes de los que somos, afortunada o lamentablemente, testigos y protagonistas. De eso trata mi labor como profesor universitario: educar en la realidad que, a veces, tiene ms creatividad que una pelcula de Hollywood y ms imaginacin que una novela de aventuras. Leer y escribir: las dos caras de un mismo proceso educativo En todo caso, mis alumnos, al escribir ellos mismos sus textos, al describir sus experiencias de vida, pudieron entender mejor que la literatura no les era algo ajeno , un trabajo esotrico y remoto, sino que escribir es tomar conciencia de su lugar en el mundo, de sus orgenes, de su comunidad, pero tambin de sus sueos por cumplir, de sus expectativas por salir de su entorno y conquistar otras realidades leyndolas, hacindolas suyas, aduendose de ellas para su propio provecho y placer. El impacto de estas nuevas formas de acercamiento dej una clara huella en los estudiantes: muchos de ellos descubrieron que los escritores no eran seres extraos, raros o excntricos (aunque algunos as lo aparentaran), sino personas como ellos mismos y en ocasiones de su misma edad; que la literatura era una posibilidad creativa al alcance de todo aqul que se esforzara por llevarla a cabo a travs de la imaginacin y el saber y, sobre todo, que la literatura bajacaliforniana hablaba de ellos, con ellos y para ellos, que era una forma expresiva individualizada que pregona los avatares y transformaciones de nuestra propia comunidad, de nuestro propio acontecer histrico y social, de nuestros sueos y quimeras. Y esta nueva conciencia del valor de la literatura bajacaliforniana, que adquirieron los alumnos de la Facultad de Ciencias Humanas es resultado de haberle dado a las materias en que he dado clases, desde la de Literatura Hispanoamericana Contempornea en 1987, hasta la de Elaboracin de textos y la de Anlisis Textual, estilstica y retrica en la actualidad, un enfoque regional que ha permitido a mis alumnos conocer, como entrevistadores, a los escritores locales de carne y hueso, ms all de prejuicios y leyendas. Gracias a ello las distancias entre autores y lectores aqu, en Mexicali, se rompieron. Y la literatura se volvi algo real y vivo. No ms un fantasma polvoso o una carga a soportar. Y, a la vez, me ha dado la oportunidad de leer los sueos y promesas, las experiencias reales y fantasiosas, de mis estudiantes como escritores del texto de sus vidas, como autores de sus propias crnicas, siguiendo el viejo planteamiento griego de que nada de lo humano nos es ajeno y de que todo ser humano es la medida de todas las cosas del mundo.

Pero, como todas las tomas de conciencia, la batalla por hacer de los alumnos lectores activos y escritores creativos, es un esfuerzo continuo, que debe mantenerse ms all de una clase o una calificacin. Leer como voluntad de ser, como hbito placentero, como instrumento para crecer y madurar. Y eso, como se sabe, depende de cada quien y de cada cual. E involucra a la sociedad que habitamos y al entorno familiar en que vivimos. Aqu y ahora: en nuestra realidad y en nuestra imaginacin.