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II)

ESPIRITU DE LA EPOCA Y ESPIRITU DEL LUGAR (1986)

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ENRIQUE BROWNE El anlisis crtico de la arquitectura contempornea en Amrica Latina es difcil. Para empezar, porque remite a un marco cultural muy peculiar. Amrica Latina no es una esencia sino una geografa y una historia. Despus de su descubrimiento fue -entre los siglos XVI y XVIII- una vasta rea de absorcin y fusin cultural ibrica, indgena y africana. Estas fusiones se incrementaron durante el siglo XIX y comienzos del 1 actual por los flujos migratorios europeos. . Los mestizajes han diferido entre s originando distintas configuraciones culturales. Han variado tambin segn la sucesiva insercin del rea a los sistemas 2 internacionales mercantiles e industriales. En todo caso, las fuentes que han hecho el mundo latinoamericano nunca han llegado a fundirse en una unidad completa y estable. Se han mezclado en todas las formas imaginables, segn el tiempo y lugar. Las culturas han combinado desde el lenguaje hasta la alimentacin, desde folclore a la creacin artstica. No escapa ni siquiera la religin, ya que el catolicismo del Nuevo Mundo nunca ha sido un mero trasplante del espaol. Las ceremonias y la religin popular se ti de la herencia precolombina y africana. De todo esto nace el principal rasgo 3 de la regin, su mestizaje cultural. Va acompaado de una gran permeabilidad a diferentes influencias externas. No es raro, entonces, que la identidad cultural sea un tema recurrente en su 4 historia. El propio Bolvar sealaba en Angostura (1819), que no somos espaoles, no somos indios,... constituimos una especie de pequeo gnero humano. Pero Amrica Latina no es mero receptculo de influencias aluvionales. Si se abandona una visin autocompasiva, habra que reconocer la existencia de muchos componentes activos. Las innovaciones no parten de cero: son recombinaciones inditas de elementos preexistentes. Por lo mismo, en muchos casos, la receptabilidad latinoamericanas ha sido favorable para el logro de productos culturales inditos, cuando los elementos de reelaboracin han sido compatibles entre s. Los ejemplos pueden multiplicarse. Tomando algunos de msica popular, la cumbia colombiana recombina una estructura rtmica y coreogrfica africana con el fandango espaol. Los mariachis mexicanos funden elementos de las bandas con trompetas de las poca de 5 Maximiliano con elementos de las zarzuelas y cupls madrileos.

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Este ensayo fu publicado en la Revista SUMMA N232. Buenos Aires, Argentina, Diciembre 1986. Tambin corresponde al primer captulo del libro Otra Arquitectura en Amrica Latina. Editorial G. Gili. Mxico 1988. 1 Herrera, Felipe: El escenario latinoamericano y el desafo cultural. UNESCO. Editorial Galdoc. Santiago de Chile, mayo 1981. 2 Ribeiro, Darcy: Introduccin: La Cultura. Captulo del libro de Segre, Roberto: Amrica Latina en su Arquitectura. UNESCO. Siglo Veintiuno Editores, Mxico, 1975. Ribeiro identifica tres configuraciones histrico-culturales en Amrica, a saber: pueblos testimonios, pueblos nuevos y pueblos transplantados. 3 Uslar Petri, Arturo: Godos, insurgentes y visionarios. Seix Barral. Biblioteca Breve, barcelona, Espaa, 1986. 4 Morand, Pedro: La cultura latinoamericana ante los desafos de la modernizacin. Revista C.A. N35. santiago de Chile, Agosto 1983. Tambin La crisis del paradigma modernizante. Sesiones del Taller Amrica. Santiago de Chile, 1983. 5 Tllez, Germn: Conversaciones con el autor. Bogot, noviembre 1983.

En lo urbano y arquitectnico sucede otro tanto. Benvolo destaca que las Ordenanzas de Poblacin que Felipe II publicara en 1573 para regular el trazado de las nuevas ciudades de ultramar -a pesar de sus antecedentes tericos europeos- fue ms bien una creacin americana: se bas decisivamente en la experiencia obtenida al fundar muchas de las ms importantes urbes del rea antes de dictar dichas ordenanzas. Es el caso de Cartagena (1533), Guayaquil y Buenos Aires (1535), Santiago (1541), Concepcin (1550) y Caracas (1567). Este 7 modelo ha continuado funcionando por cuatro siglos. Por su parte, Chueca Goita destaca la sacralizacin de los espacios pblicos abiertos como un rasgo peculiar del urbanismo americano, derivado de la necesidad de cristianizar millares de indgenas. Los espacios eran insuficientes para la experiencia indgena de liturgias externas. De ah los atrios y capillas abiertas, como las capillas posas para procesiones. Otros han citado tambin la transformacin del barroco en Latinoamrica 8 como un aporte peculiar a la cultura occidental. Es claro que en Amrica latina tambin han abundado sincretismos superficiales. Uno decisivo por sus efectos posteriores fue aquel que nuestros pases intentaron para ingresar al mundo moderno despus de su independencia. Varios estudiosos -como Octavio Paz, 9 Arturo Uslar Pietri- han dedicado ensayos a este tema. Infludos por los modelos polticoinstituciones franceses y anglosajones, desconocimos nuestro desmantelado pasado indgena y rechazamos nuestra herencia colonial ibrica (catlica, contrarreformista y barroca) para intentar un proyecto de modernidad de origen centroeuropeo, ilustrado y protestante. Los idelogos de la Independencia eran seguidores intelectuales de la Ilustracin y creyeron posible instaurar las formas polticas ms avanzadas de Europa y Norteamrica. Los primeros resultados de este trasplante con poca tierra fueron frustrantes. Nuevamente Bolvar fue lcido. En 1812, deca angustiado que los cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que podan ensearles la ciencia prctica del gobierno, sino los que han formado ciertos buenos visionarios que, imaginando repblicas areas, han procurado la perfeccin poltica, presuponiendo la perfeccin del linaje humano...Con semejante subversin de principios y cosas... corri el Estado a pasos agigantados a una disolucin universal que bien pronto se vi realizada. En 1819 reiteraba que mientras ms admiro la excelencia de la Constitucin Federal de Venezuela, tanto ms me persuado de la imposibilidad de su aplicacin a nuestro estado... No sera difcil aplicar a Espaa el cdigo de libertad poltica, civil y religiosa de Inglaterra? Pues es an ms difcil adoptar en Venezuela las leyes del Norte de Amrica. No dice el espritu de las leyes que stas deben ser propias para el pueblo que se hacen?...qu las leyes deben ser relativas a lo fsico del pas, al clima,... al gnero de la vida de los pueblos,...a la religin de sus habitantes, a sus riquezas, a su nmero, a su comercio, a sus costumbres, a sus modales? He aqu el cdigo que debamos consultar! Problemas de desajuste entre los modelos tericos y realidad histrica han tendido a continuar en mayor o menor grado en Amrica Latina. La modernidad latinoamericana ha continuado siendo un proyecto realizado a medias. Si el mestizaje cultural y la permeabilidad a las influencias externas son caractersticas de Amrica Latina -con resultados que van desde sntesis creativas hasta sincretismos frustrantes- la incorporacin de estos factores en el estudio de su arquitectura contempornea es una tarea compleja pero indispensable. De dnde llegan dichas influencias, cmo se arraigan y combinan, son as aspectos centrales de su estudio.

Benvolo, Leonardo: Las nuevas ciudades fundadas en el siglo XVI EN Amrica Latina , Boletn N9. Centro de Investigaciones Histricas y Estticas. Universidad de Venezuela. 7 Chueca Goita, Fernando: Invariantes en la arquitectura hispanoamericana. Editorial Dossat, Madrid, 1979. 8 Entre ellos, Leopoldo Castedo: Sesiones del Taller Amrica. Santiago de Chile, junio y julio 1984. 9 Al respecto, ver entre otros Octavio Paz: Posdata. Siglo Veintiuno, Editores. Mxico 1970; Uslar Pietri, Arturo: Godos, Insurgentes y Victorianos; Morande, Pedro: La cultura latinoamericana ante los desafos de la modernizacin;Fernndez, Cristin: Nuestra identidad sumergida. Revista C.A., N35 Santiago de Chile, agosto 1983 y SUMMA N200-201. Buenos Aires, junio 1984.

Otro rasgo que acompaa el cruce de elementos culturales en Amrica Latina es la sincrona de sus manifestaciones. Tienden a desarrollarse lneas artsticas superpuestas que en otras partes corresponderan a perodos histricos sucesivos. Ello dificulta la clasificacin y periodizacin de dichos desarrollos a la manera de la historiografa tradicional. Esta peculiaridad se 10 remonta tambin a pocas coloniales. Walter Palm lo adverta en sus estudios sobre el arte hispanoamericano de este perodo. Planteaba que para entenderlo haba que pasar del concepto de sucesin de estilos histricos al de su coexistencia. Ilustraba esta simultaneidad con numerosos ejemplos, como elementos gticos en portadas barrocas, platerescos en retablos dieciochescos, y otros. Sin embargo, en la arquitectura contempornea esta sincrona es diferente. Ms que la yuxtaposicin ahistrica de elementos en una misma obra, tiene que ver con la simultaneidad de diferentes lneas arquitectnicas. Estas lneas tienden a seguir desarrollos paralelos debido a asimilaciones dispares de influencias externas y condiciones internas. Las lneas se acercan o alejan entre s. Los mismos arquitectos muchas veces pasan de una lnea a otra segn la coyuntura especfica de cada una de sus obras. Una tercera peculiaridad tiene que ver con la relacin entre cambios sociopolticos y arquitectnicos. Dicha relacin existe, pero en Amrica Latina no es ni muy directa ni muy unidireccional. Es significativo, al respecto, que muchas de las concepciones artsticas que los pases latinoamericanos hicieron suyas como smbolo de su independencia, estuvieran constituidas por elementos universales e ilustrados que la propia Espaa asimil de Francia y otros pases 11 europeos. Fue la misma Espaa quien los traslad a Amrica al final de su Imperio. Ejemplo es el neoclasicismo arquitectnico. Este se introdujo hacia finales del siglo XVIII. A cargo de este traspaso cultural estuvo el clebre Francisco Sabattini, arquitecto oficial de la casa real espaola de Carlos III. Su ms notable enviado a Amrica fue su alumno -tambin italiano- Joaqun Toesca. Este lleg a Chile en 1780, ao que habra que elegir, segn la expresin de Gabriel Guarda, como el del triunfo 12 del neoclasicismo en Chile. Este fenmeno se registr en diversas partes. El neoclasicismo lleg 13 en 1764 a Mxico, en 1783 a Colombia, en 1799 a Uruguay y en 1805 a Buenos Aires. Extraa paradoja. El neoclasicismo -smbolo arquitectnico de la independencia de la Espaa barrocaantecede en el tiempo a dicha liberacin, siendo introducido por el propio centro imperial en nuestras tierras. El espritu arquitectnico de la poca pas por encima de las coyunturas sociopolticas. Este 14 fenmeno ha tendido a repetirse en Amrica Latina hasta nuestros das. El requisito de incluir estas y otras particularidades en el estudio de la arquitectura contempornea era Amrica Latina no hace sino confirmar la necesidad de categoras de anlisis propias. Con frecuencia el punto de vista ha sido ajeno. Esta visin excntrica de la realidad se remonta tambin a los orgenes del Nuevo Mundo. Hasta este nombre tiene un indiscutible acento europeo. La primera visin europea de Amrica fue la carta de Coln a los Reyes Catlicos en 1493. Como hombre del Renacimiento, todo lo que vi le evoc imgenes no americanas, incluyendo al buen salvaje y a los ruiseores. La siguiente fue la del florentino Amrico Vespucio, quien no slo le dio su nombre sino tambin sus ojos al continente. Hacia finales del imperio espaol, Humboldt

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Palm, Walter: Estilo y poca en al arte colonial. Anales del Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estticas, Madrid 1949. En Chueca Goitia, Fernando: Invariantes de la arquitectura hispanoamericana. Op. cit. Tambin en Anales del Instituto de Arte Americano N2, Buenos Aires, 1949. 11 Paz, Octavio: Conquista y colonia, Artculo del libro Signos en rotacin y otros ensayos. Alianza Editorial, Madrid 1971. 12 Guarda, Gabriel, O.B.S.: El triunfo del neoclasicismo en Chile. Universidad Central de Venezuela. Facultad de Arquitectura y Urbanismo. Caracas. 13 Fernndez Cox, Cristin: Rol de las lites arquitectnicas en la enajenacin y apropiacin de nuestra arquitectura. Mimeo, Santiago de Chile, 1986. 14 Humberto Eliash seala, por ejemplo, que en Chile durante dos gobiernos de concepcin sociopoltica muy distinta -como los de Frei y Allende- las pautas generales del quehacer arquitectnico se mantuvieron inmutables. Ver Eliash, Humberto: 15 estudios en Buenos Aires. Conferencia en el Centro de Artes y Comunicacin, CAYC. Buenos Aires, 1984.

realiz un titnico inventario cientfico del rea, que termin de publicar en Pars en 1839. 15 mtodo fue ms cientfico , pero igualmente eurocntrico.

Su

Que los europeos vean Amrica Latina desde su propia ptica es natural. Lo que es extrao es que los latinoamericanos tambin la hayan adoptado. Curiosa y antigua excentricidad. Ilustrativo es el caso de don Pedro de Oa. Naci en Angol en 1570, en las araucanas tierras del sur de Chile, para emigrar de joven a Lima. Cuando don Garca Hurtado de Mendoza quien fuera gobernador de Chile-fue nombrado virrey del Per, le encarg relatar sus hazaas durante la conquista de Chile. En 1591 public El Arauco domado. Este poema pico -ubicado donde naci y creci- tiene aires de Virgilio, Tasso y Ariosco. Adems flora y fauna europea. Para 16 completar el cuadro invirti las estaciones del ao. En el mbito arquitectnico, la incapacidad de ver la realidad a travs de 17 nuestras propias categoras ha sido destacada por estudiosos como Claudio Caveri, Marina 18 19 20 21 Waisman, Ramn Gutirrez , Lala Mndez Mosquera y Jorge Glusberg en Argentina; Cristin 22 23 24 25 Fernndez en Chile, Silvia Arango en Colombia, Ruth Verde Zein en Brasil y Antonio Toca en Mxico. En general, las realizaciones latinoamericanas han sido analizadas como variaciones marginales del quehacer arquitectnico de los pases centrales. Este concepto imperial de la cultura arquitectnica -con centros emisores y periferias receptoras- es frecuente tambin respecto a otras regiones del globo. Aun en relacin a provincias laterales de Europa, como destaca incisivamente 26 Sol-Morales en su estudio sobre arquitectura moderna en Catalua. Por su parte Kenneth Frampton ha sealado que el modelo analtico consistente en centros hegemnicos rodeados de satlites dependientes produce una inadecuada descripcin del actual quehacer arquitectnico internacional. Este enfoque no considera que, espordicamente, florecen en las fisuras culturales de Europa y Amrica intersticios de libertad creativa. Estas expresiones se basan en la capacidad de ciertas culturas regionales de recrear su propia tradicin, apropindose de las influencias forneas a 27 travs de reconstrucciones y reasimilaciones.

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Uslar-pietri, Arturo: Visiones y deformaciones de Amrica. El Mercurio, Santiago, 1984. Hunneus, Cristin: Don Pedro de Oa, el primer meteco. Sesiones del Taller Amrica. Santiago de Chile, 1982. Tambin, Snchez, Luis Alberto. Nueva historia de la literatura americana. Ediciones Universitarias de Valparaso, 1982. 17 Caveri, Claudio: Los sistemas sociales a travs de la arquitectura y organizacin popular y arquitectura latinoamericana. Cooperativa Tierra. Buenos Aires, 1976. 18 Waisman, Marina: Reivindicacin mundial de la crtica. Revista C.A. N36. Santiago de Chile, diciembre 1983. 19 Gutirrez, Ramn: La historiografa americana. Entre el desconcierto y la dependencia cultural Revista SUMMA N215 y 216. Buenos Aires, agosto 1985. Tambin en seminario sobre Aproximacin a la arquitectura colonial americana. CAYC. Buenos Aires, junio 1984. 20 Mndez Mosquera, Lala: Identidad y Modernidad Revista SUMMA N212. Buenos Aires, mayo 1985. 21 Glusberg, Jorge: Bienal Internacional de Arquitectura de Buenos Aires. Boletn Federacin Panamericana de Asociaciones de Arquitectos, N1. Buenos Aires, mayo 1986. 22 Fernndez Cox, Cristin: Nuestra Identidad Sumergida, Op. cit. Este autor ha denominado el fenmeno como heterocentrismo y posteriormente como exocentrismo. Ver Rol de las lites arquitectnicas en la enajenacin y apropiacin de nuestra arquitectura. Op. cit. 23 Arango, Silvia: Tendencias actuales de la Arquitectura en Colombia. Coloquio sobre Arquitectura en Latinoamrica. ICFES. Universidad del Valle. Cali, 1981. 24 Verde Zein, Ruth: Sacundindo a Poeira mas valorizando a patrimonio Revista proyecto, N75, Sao Paulo, mayo 1885. 25 Toca, Antonio: La crtica en la Arquitectura, Exclsior, Mxico. 11 septiembre 1985. 26 Sol-Morales, Ignasi: Eclecticismo y Vanguardia. El caso de la arquitectura moderna en Catalua. Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1980. 27 Frampton, Kenneth: The Isms Of Contemporary Architecture. Architectural Design N52, 7/8. Londres, 1982.

La excentricidad de las categoras de anlisis para estudiar la arquitectura latinoamericana es inadecuada. No explica el entrevero de influencias propias y ajenas con que dicha arquitectura est tensionada. Tampoco los desarrollos sincrnicos que se producen, tan distintos a la aparente linearidad europea. Tampoco la frecuente superposicin de la arquitectura epocal sobre las coyunturas sociopolticas. Es decir, no se ajusta a nuestra modernidad perifrica, 28 por usar un trmino de Roberto Fernndez. . Por lo mismo, desear una ptica propia est bien. Habra que explicitar, sin embargo, cul es ella. Planteo aqu lo siguiente: la arquitectura contempornea latinoamericana ha evolucionado dentro de una permanente tensin entre espritu de la poca y espritu del lugar. Entre su ubicacin en el tiempo y su ubicacin en el espacio. Sin entender esto difcilmente se puede explicar su desenvolvimiento. Es claro que una historia crtica de la arquitectura contempornea en Amrica Latina no puede reducirse a un mero catlogo de obras y autores. Pero, como insinu pginas atrs, tampoco puede limitarse a establecer las relaciones de la arquitectura con los procesos polticosociales de la regin. Se tratara en ese caso de insertar la arquitectura en una morfologa histrica concreta, la cual incluira los ciclos y fechas ms importantes, los grandes acontecimientos, los grandes hombres, el desarrollo de las formas socio-econmicas y polticas, junto con otras metamorfosis del cuadro histrico. Para explicarlo me apoyo en las tesis de Alfred Weber, expuestas en su 29 Sociologa de la Historia y de la Cultura. Plantea que lo histrico presenta muchas formas y es, sin embargo, una unidad. Explicita entonces una teora estructural interna de la historia. Distingue entre diversas esferas o dimensiones de un mismo acontecer histrico. Esto es, entre el proceso social, el proceso de civilizacin y el movimiento cultural. Dentro de esta divisin tripartita, el proceso social corresponde a la morfologa histrica concreta que mencion. Sin embargo, dicha dimensin corprea se ve afectada por el proceso de civilizacin. Este est constituido por el cosmos intelectual de validez universal. Va desde la imagen del mundo y del Yo, hasta todo tipo de instrumentos de intencin prctica. Es decir, va desde la filosofa a las ciencias, a los mtodos, a las tcnicas, a los objetos. En cierto modo, en el desarrollo del cosmos civilizatorio todo resulta descubierto y no creado. Porque todos los elementos sociales y prcticos de nuestra existencia -aquellos que poseemos y aquellos que an nos quedan por conquistar- en esencia preexisten, aunque todava no hayamos logrado atraerlos a la esfera consciente de nuestras vidas y someterlos a nuestros servicios. Por ejemplo, los postulados de la geometra euclidiana existan antes que se les descubriera...de lo contrario no habran podido ser descubiertos. Es indudable que el cosmos civilizatorio es el ms importante auxiliar de la humanidad en su lucha por la existencia. Como en sus elementos fundamentales dicha lucha es la misma para todos los hombres cualquiera que sea el lugar donde habiten los instrumentos intelectuales de intencin prctica sern bsicamente los mismos para todos. As, este mundo de lo racional tiende de por s a la universalidad. Se propaga con velocidad creciente por todas partes. Su difusin slo depende de la capacidad de absorcin de nuevas ideas y objetos que tienen los pueblos. Pero, junto a las dimensiones corprea y civilizatoria subyace una tercera, a saber, la cultural. Este cosmos anmico-cultural se refiere al mundo metalgico de vivencias, valores y smbolos que los pueblos han sido sedimentando histricamente. Es una voluntad de expresin anmica que yace detrs de todo ente social y dominio intelectual sobre la existencia, tratando de fecundarlos. Viene a ser algo as como el alma de todo cuerpo histrico. Es una expresin subjetiva y esencial que no se pregunta por su utilidad y eficacia en su tentativa de configurar el material de vida de los pueblos. Estos elementos vivenciales y valricos se encarnan en
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Fernndez, Roberto: Modernidad Perifrica. Revista C.A. N 36. Santiago de Chile, diciembre 1983. 29 Weber, Alfred: Sociologa de la Historia y de la Cultura. Ediciones Galatea, nueva Visin. Buenos Aires, 1960.

un mundo simblico de creencias, mitos, tradiciones, idiosincrasias, y otros. Al contrario del proceso civilizatorio, el movimiento cultural es peculiar a cada pueblo y vara muy lentamente. Qu tiene que ver lo anterior con el espritu de la poca y el espritu del lugar? Mucho, como se ver ms adelante. Las nociones de espritu de poca y espritu del lugar han tenido diversas connotaciones filosficas y de uso comn a travs del tiempo. Por lo dems, el primer concepto fue abundantemente utilizado por las vanguardias artsticas y arquitectnicas de comienzos de siglo. Los ejemplos son innumerables. Entre ellos, lo que Henri Matisse escriba en 1908, en Apuntes de un pintor: Nos guste o no, pertenecemos a nuestro tiempo y compartimos sus opiniones...incluso sus errores. Todos los artistas llevan la impronta de su poca, pero los ms grandes son slo aquellos en quienes esa huella est ms profundamente marcada. Aos ms tarde agregaba que nuestros sentidos tienen una edad de desarrollo que no viene del ambiente inmediato, sino de un momento de 30 la civilizacin. Nacemos con la sensibilidad de una poca de civilizacin. Entre los arquitectos el tema fue casi obsesivo. El espritu dominante de nuestra poca es ya reconocible, aunque su forma no est an claramente definida, deca Gropius en 1923. Ese mismo ao, Le Corbusier proclamaba en Hacia un arquitectura: Acaba de comenzar 31 una gran poca. Existe un espritu nuevo. Mies van der Rohe agregaba: Nuestra poca es un 32 hecho: existe completamente independiente de nuestro s o de nuestro no. A mayor abundamiento, el primer Congreso Internacional de Arquitectura Moderna (CIAM), reunido en el castillo de La Sarraz en 1928, insista en que el destino de la arquitectura era expresar el espritu de su poca. Por su parte, el historiador Nikolaus Pevner deca en su Esquema de la arquitectura 33 europea que es el espritu de la poca en que permea la vida social de un perodo, su religin sus enseanzas, sus artes. Este tipo de afirmaciones incluy pronto a ciertos pioneros de la arquitectura moderna latinoamericana. Los argentinos E. Vautier y A. Prebish escriban en un polmico ensayo que toda manifestacin artstica es una consecuencia del espritu de la poca en que se produce...La mquina ha hecho ver claramente a los hombres de hoy la voluntad artstica de la poca en que 34 vivimos. No obstante la profusin de su uso, cuando se trata de precisar el significado de la nocin espritu de la poca, el panorama se vuelve ms difcil. Con esta expresin se ha traducido la palabra compuesta alemana Zeit-Geist, cuya circulacin se debe principalmente a Hegel (1770-1831) y que fue recogida y elaborada por varios autores posteriores. Se ha hablado tambin de espritu de la poca de un modo ms general para expresar lo que podra llamarse el perfil de una poca. Como tal es una expresin metafrica. Cuando se intenta especificarlo en determinadas manifestaciones culturales, polticas, artsticas, religiosas o socio-econmicas, la unidad de dicho espritu corre el peligro de disolverse. Algunos autores han tratado tambin la nocin de espritu de la poca como poder organizador de la historia mientras otros lo han acercado a la idea de 35 concepcin del mundo. De cualquier modo, no tengo la ambicin de discutir las diversas acepciones filosficas de la nocin de espritu de la poca, ni tampoco aquellas de espritu del lugar. Por lo 36 dems pueden encontrarse en otras partes. Mi propsito aqu es harto ms modesto: aclarar qu

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Matisse, Henri: Reflexiones sobre el Arte. Emec Editores, Buenos Aires, 1977. Le Corbusier: Hacia una Arquitectura (1923). Editorial Poseidn. Barcelona, 1977. 32 Citado en M. Bill: Mies van de Rohe; Miln 1955. Citado a su vez en Benvolo, Leonardo: Historia de la Arquitectura Moderna. 5a. edicin ampliada, Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1982. 33 Pevner, Nikolaus: Esquema de la arquitectura europea, Editorial Infinito, Buenos Aires, 1957. 34 Vautier, Ernesto y Prebish, Alberto: Ensayo sobre esttica contempornea. Revista Arquitectura, Buenos Aires, 1924. 35 Ver al respecto a Ferrater Mora, Jos: Diccionario de Filosofa. Alianza Editorial, Madrid, 1979. 36 Por ejemplo en Ferrater Mora, Jos, op. cit.

entender en este ensayo por ambos conceptos. Para lo cual me apoyo en diferentes fuentes que 37 reinterpreto libremente. Como deca, la nocin de espritu de la poca tiene sus orgenes en el idealismo hegeliano. Contra la clsica concepcin de que el arte deba imitar a la naturaleza y que su calidad dependa de ello, Hegel vi el arte como la representacin sensual de la Idea o lo absoluto. 38 Los artistas, en el acto de crear, representan la Idea en forma sensual. . La cultura es un incesante estado de ser. Se cancela y preserva por sublimacin de estados cada vez ms altos de sntesis entre oposiciones. Somos producto del espritu de una poca que resulta de la superacin de los anteriores. Esta nocin permite establecer en fenmenos simultneos o sucesivos un sentido general comn, donde todo est animado por un arquetipo colectivo. Respecto a este arquetipo, todas las ortodoxias o desviaciones pueden ser medidas. El espritu de la poca est en todas partes y es de ninguna parte. Vuelvo ahora a Alfred Weber. Este ironiza en un pie de pgina de que la protesta de Hegel contra el culto excesivo de la inteligencia no le impidi caer a l mismo en esa actitud, a travs de su concepto de razn que todo lo domina. Seala que el gran pecado del siglo XIX fue, en cierto modo, el haber cegado el mbito anmico de la humanidad como la esfera esencial para el conocimiento y observacin de la historia. Esta esfera se habra perdido detrs del concepto 39 de espritu de Hegel. En dicho concepto se confundieron intelecto y alma y, por ende, las nociones de proceso de civilizacin y movimiento cultural se mezclaron sin remedio. Se trata de una mezcla insinuada ya por el siglo XVIII y que el idealismo alemn llev a su culminacin. Partiendo de all, el proceso civilizador se constituy en la forma de observacin de la historia en general. El contenido de la historia no fue otra cosa que el esclarecimiento de la conciencia para llegar alguna vez al reinado de la Razn. En ese momento el cosmos civilizatorio eleborado al mximo absorbera en s todo lo dems: arte, religin y otras manifestaciones culturales, como parte de un progreso inteligente que atrae a su mbito de representacin la totalidad de los hechos histricos. En una u otra forma, Hegel y sus continuadores ignoraron la diferencia entre las tendencias al despliegue 40 civilizador en los cuerpos histricos y el desarrollo de su cultura. Es por las razones anteriores que en este ensayo asimilar el concepto de espritu de la poca a sus aspectos civilizatorios, reconociendo su importancia como proceso unitario que penetra el destino de la humanidad y, con su ritmo propio de desarrollo, empapa a todos los cuerpos histricos de todas partes y de todos los tiempos. Ahora bien, por espritu del lugar entender bsicamente la dimensin cultural de Weber. Porque dicho cosmos -o mundo vivencial y valrico - es peculiar a cada pueblo por sedimentacin histrica. Por lo mismo, es propio al lugar donde stos habitan. Martin Heidegger 41 sostiene en Construir, habitar, pensar que el ser es inseparable del habitar, tanto en el plano individual como social. En sus propias palabras, el modo en que t eres, como yo soy, la manera

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Por lo dems, llegu a la conclusin de un contrapunto entre espritu de la poca y espritu del lugar despus de mis trabajos en terreno sobre la arquitectura contempornea en Amrica Latina. Por lo mismo, me acerqu a ambas nociones desde mi labor emprica, y no al revs. Un primer intento personal de aclaracin de ambos conceptos puede encontrarse en Browne, Enrique: Espritu de la poca y espritu del lugar Revista A.R.S. N6, Santiago de Chile, septiembre 1985. 38 Este resumen se lo debo a Porphyrios, Demetri: Notes on Method. Arquitectural Design N51, 6/7 Lond. 1981. Respecto a la evolucin de la metodologa crtico-histrica sobre arquitectura, es recomendable leer el total de artculos de dicho nmero de la revista, cuyo editor invitado es el mismo Porphyrios. 39 Y sobre todo de su concepto de espritu objetivo encarnado por el Estado. 40 Weber, Alfred: Sociologa de la historia y de la cultura. Ediciones Galatea, Nueva Visin. Buenos Aires, 1960. 41 Heidegger, Martin: Construir, habitar, pensar. Mimeo reproducido con fines docentes. facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, Santiago de Chile.

segn la cual son los hombres sobre la tierra, es el Buan, el habitar... El habitar no es pensado jams ni en absoluto, como el rasgo fundamental del ser-hombre. Sin embargo, el cosmos cultural de Weber no incluye el habitat fsico -natural o artificial- en que los pueblos habitan. Por lo mismo, a la nocin de espritu del lugar le agrego dicha dimensin fsica y concreta. Esta ha sido desarrollada especialmente por Christian Norberg43 Schulz bajo la nocin de genius loci. Genius loci es una concepcin romana que parte de una antigua creencia de que cada ser y localidad tena un espritu guardan. Este espritu daba vida a los pueblos y a los lugares, determinando su carcter y esencia. Una buena relacin con el genio de la localidad tena una importancia decisiva, ya que la supervivencia dependa -tanto en trminos psquicos como fsicos- de un buen ajuste con el medio. Durante la historia este genius loci ha permanecido como una realidad viviente, aunque no se exprese como tal. Norberg-Schulz cita a Goethe cuando deca que es evidente que el ojo es educado por las cosas que ve desde la niez en adelante. Tambin a Lawrence Durrell, el cual en 1960 escriba que cuando se conoce Europa lentamente, degustando sus vinos y quesos y otros caracteres de los pases, uno comienza a darse cuenta de que la mayor determinante de cualquier cultura es despus de todo el espritu del lugar. Claramente se refiere al componente fsico ambiental de los lugares. En todo caso Norberg-Schulz tiene razn. Referencias a la relacin de los hombres con su lugar de orgen son frecuentes en la literatura. Un personaje de Henry Miller en Trpico de Cncer insista: Nac en Nueva Inglaterra y ese es mi lugar, supongo. No puedes volverte europeo de la noche a la maana. Tienes algo en la sangre que te hace ser diferente. Es el clima...y todo. Nosotros vemos las cosas con otros ojos. No podemos cambiarnos por mucho que admiremos a los franceses. Somos americanos y debemos seguir sindolo...Este no 44 es mi lugar. Estoy harto de l. El hombre moderno hace tiempo que cree que los medios de transporte y comunicacin lo han liberado de la dependencia del lugar. Esto es una ilusin. Los esquemas sensibles y emocionales que tienen las personas son aquellos determinados por sus experiencias infantiles. All toman conciencia del mundo donde viven y desarrollan sistemas de percepcin que prefijan su comportamiento posterior. Estos esquemas contienen estructuras universales y estructuras determinadas por los lugares locales. La identidad de los hombres presupone la identificacin con un lugar y el sentimiento de pertenencia y orientacin en l. Ya que el hombre habita, su mundo deviene un interior, un lugar que adquiere un carcter particular o espritu. ste slo puede ser descrito empricamente y no por conceptos analticos y cientficos. Estos fenmenos concretos que permean nuestra vida cotidiana son personas y animales, tierras y aguas, rboles y pastos, poblados y casas, sol y estrellas, estaciones que pasan. Habra que agregar creencias, valores, costumbres y smbolos. Es decir, toda la dimensin cultural de Weber. Estos fenmenos -fsicos y culturales- estn dados. El contenido, es nuestra existencia. Lo anterior no significa que el carcter de cada lugar permanezca inmutable: se transforma. Pero ello no implica que su espritu deba diluirse: su experiencia es requisito para la vida humana. Debe ser capaz de recibir contenidos nuevos sin perder su esencia. Debe ser capaz de fecundarlos. Estos nuevos contenidos corresponden al espritu de la poca, el cual interacta permanentemente con el espritu del lugar. Esta es la tensin que encontr en mis estudios empricos sobre la arquitectura contempornea en Amrica Latina. Me interesa destacar, sin embargo, que el contrapunto entre espritu de la poca y espritu del lugar est implcito en la reflexin de otros autores acerca de aspectos ms generales de la realidad latinoamericana. Por ejemplo en Octavio Paz, quien dice en Posdata refirindose a su Mxico natal:
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La palabra bauen, que en alemn significa construir, proviene de la palabra buan del alto alemn medieval, que significa habitar. 43 Norberg-Schulz, Christian: Genius loci, Towards a phenomenoly of architecture. Rizzoli Internacional Publications, New York, 1984. 44 Miller, Henry: Trpico de Cncer. Editorial Oveja Negra, Colombia, 1984.

Cierto, cuando lleg el progreso a la moderna nuestra casa...se desmoronaba; lo que hemos construdo en su lugar, aparte de albergar a una minora de los mexicanos, ha sido deshabitado por el espritu. Pero el espritu no se ha ido: se ha ocultado. Para referirse al Mxico subdesarrollado algunos antroplogos usan una expresin reveladora: cultura de la pobreza. La definicin no es inexacta sino insuficiente: el otro Mxico es pobre y miserable; adems es efectivamente otro. Esa otredad escapa de las nociones de pobreza y riqueza, desarrollo y atraso; es un complejo de actitudes y estructuras inconscientes que, lejos de ser superviviencias de un mundo extinto, son pervivencias constitutivas de nuestra cultura contempornea. El otro Mxico, el sumergido y reprimido, reaparece en el Mxico moderno; cuando hablamos a solas, hablamos con l; cuando hablamos con l, hablamos con nosotros mismos.