Historia N.T.

9. Oposicin

Historia del Nuevo Testamento es un estudio histrico y biogrfico de las dos figuras principales del establecimiento del cristianismo Jesucristo, el Hijo de Dios y Pablo, el apstol misionero; basado en las Escrituras y a la luz de los progresos contemporneos se examinan sus hechos, pensamientos y escrtos, ms la poca y politica que vivieron y cmo su mensaje lleg a todo el mundo.

EL AO DE OPOSICIN
El cambio de sentimientos hacia l. Durante todo un ao Jess prosigui su obra en Galilea con energa incesante, andando entre las multitudes dignas de lstima que solicitaban su ayuda milagrosa y aprovechando toda oportunidad para derramar sus palabras de gracia y verdad en el odo de la muchedumbre o del ansioso inquiridor solitario. En centenares de hogares a cuyos miembros haba devuelto la salud y la alegra, su nombre debe de haber llegado a ser el asunto principal de conversacin. Miles de espritus cuyas profundidades haban sido movidas por su predicacin, pensaban en l con gratitud y amor. El eco de su fama resonaba cada vez ms distante. Por algn tiempo pareca que todos los de Galilea iban a ser sus discpulos y que el movimiento comenzado de esta manera podra con facilidad extenderse hacia el sur, venciendo toda oposicin y envolviendo todo el pas en un entusiasmo de amor para con el que los curaba, y de obediencia al Maestro. Pero apenas haban pasado doce meses, cuando se hizo tristemente evidente que esto no haba de ser. La mente galilea result ser terreno pedregoso, en donde la semilla del reino brot con rapidez, pero con igual rapidez se marchit. El cambio fue repentino y completo, y alter de una vez todas las condiciones de la vida de Jess. Permaneci en Galilea otros seis meses: pero stos fueron muy diferentes de los doce anteriores. Las voces que se oan alrededor de l ya no eran aclamaciones resonantes de gratitud y aplauso, sino voces amargas y blasfemas de oposicin. Ya no se le poda ver movindose de una poblacin grande a otra en el centro del pas, bien recibido por los que lo aguardaban para ver o experimentar sus milagros, y seguido por miles, ansiosos de no perder ni una sola palabra de sus discursos. Era un fugitivo buscando los lugares ms distantes y extraos y acompaado slo por un nmero reducido de discpulos. Al fin de los seis meses dej a Galilea para siempre, pero no como en un tiempo pudiera haberse esperado, llevado en alto sobre la crecida ola de reconocimiento pblico, para hacer fcil conquista de los corazones en la parte meridional del pas y tomar posesin victoriosa de Jerusaln, hecha incapaz de resistir a la voz unnime del pueblo. Es cierto que trabaj por otros seis meses en la parte meridional del pas Judea y Perea y que donde sus milagros eran vistos por primera vez no faltaban las mismas seales de entusiasmo pblico que haba encontrado en los primeros meses de gozo en Galilea; pero lo ms que hizo fue aadir unos pocos a la compaa de los fieles discpulos. En verdad, desde el da en que sali de Galilea, se dirigi constantemente hacia Jerusaln; y los seis meses que pas en Perea y Judea pueden considerarse como ocupados en un lento viaje para all; pero el viaje fue emprendido con la plena conviccin, que expresaba abiertamente a sus discpulos, de que en la capital no habra de conseguir ningn triunfo sobre corazones entusiastas y mentes convencidas, sino un rechazamiento nacional definitivo, ser muerto en vez de coronado.

Debemos indicar las causas y el progreso de este cambio de sentimiento de parte de los galileos, y de este triste cambio en la carrera de Jess. Causas de la oposicin Desde el principio, las clases influyentes e instruidas haban tomado una actitud de oposicin a Jess. Los sectores ms mundanos de ellas los saduceos y los herodianos por largo tiempo les prestaron poca atencin. Tenan sus propios negocios en que ocuparse: sus riquezas, su influencia poltica y sus diversiones. Poco les interesaba el movimiento religioso que se verificaba entre las clases inferiores. El rumor pblico de que haba aparecido uno que profesaba ser el Mesas no despert ningn inters en ellos, porque no participaban de las esperanzas populares sobre el asunto. Se decan unos a otros que ste no era ms que otro de los pretendientes que las ideas peculiares del pueblo seguramente levantaran de tiempo en tiempo. Fue slo cuando les pareci que el movimiento amenazaba conducir a una revolucin poltica, la cual atraera sobre el pas la mano frrea de sus gobernantes romanos y dara al Procurador una excusa para nuevas extorsiones en que peligraran las propiedades y comodidades de ellos mismos, que se despertaron y fijaron su atencin en l. Motivos de la oposicin de los fariseos Fue muy diferente la reaccin de los sectores ms religiosos de las clases elevadas: los fariseos y los escribas. Ellos tomaban un inters profundo en todos los acontecimientos eclesisticos y religiosos. Un movimiento de carcter religioso entre el pueblo excitaba fuertemente su atencin, porque ellos mismos aspiraban a la influencia popular. Una voz nueva en el campo profetice o la promulgacin de una nueva doctrina o dogma cautivaba su odo inmediatamente. Pero sobre todo, cualquiera persona que se presentara como el Mesas, produca en ellos una grande excitacin, ya que abrigaban los ms ardientes deseos mesinicos, y en este tiempo sufran intensamente bajo el yugo extranjero. En su relacin con el resto de la comunidad, ellos correspondan a nuestro clero y principales legos religiosos, y es probable que formaran una proporcin similar de la poblacin y ejercan cuando menos tanta influencia como stos tienen entre nosotros. Se ha calculado que el nmero de ellos puede haber llegado a seis mil. Se consideraban como las personas mejores del pas, los que conservaban la respetabilidad y la ortodoxia, y las masas los respetaban como personas que tenan el derecho de juzgar y determinar todos los asuntos religiosos. No se les puede acusar de haber desatendido a Jess. Le daban su ms empeosa atencin desde el principio. Le seguan paso a paso. Discutan sus doctrinas y sus pretensiones, y tomaron por fin una decisin respecto a l. Esta decisin fue adversa, y la confirmaron con hechos, no disminuyendo su actividad ni por una hora. Esta es tal vez la ms solemne y asombrosa circunstancia en toda la tragedia de la vida de Cristo. Aquellos que lo rechazaban, lo perseguan como a una fiera, y lo asesinaron, eran los hombres que se consideraban como los mejores de la nacin, como sus maestros y modelos, los que celosamente conservaban las Escrituras y las tradiciones del pasado. Eran hombres que esperaban ansiosamente al Mesas, quienes juzgaron a Jess, segn ellos crean, de conformidad con las Escrituras, y pensaban que estaban obedeciendo los dictados de su conciencia y sirviendo a Dios al tratarle como lo hacan. No puede dejar de pasar a veces por la mente del lector de los Evangelios un fuerte sentimiento de lstima y una especie de simpata hacia ellos. Jess era tan diferente del Mesas que ellos esperaban y que sus padres les haban enseado a esperar! Contrariaba tan completamente sus preocupaciones y mximas, y deshonraba tantas cosas que ellos haban aprendido a considerar como sagradas! Se les puede compadecer seguramente; nunca hubo crimen como el de ellos, y nunca hubo castigo como el de ellos. Sentimos la misma tristeza con respecto a aquellos que se hallan arrojados en medio de cualquiera grande crisis en la historia del mundo y que, no entendiendo las seales del tiempo, han cado en errores fatales, como lo hicieron, por ejemplo aquellos que en el tiempo de la Reforma no pudieron declararse y seguir la marcha de la Providencia.

Sin embargo, qu era lo que les pasaba en el fondo? Era precisamente que estaban tan cegados por el pecado que no podan ver la luz. Sus opiniones con respecto al Mesas haban sido pervertidas por siglos enteros de apego al mundo y de falta de espiritualidad. En esto eran herederos parecidos a sus antepasados. Consideraban a Jess como pecador, porque no se conformaba con las ordenanzas que sus padres profanamente haban aadido a la Palabra de Dios, y porque el concepto que ellos tenan de lo que es un hombre bueno, al cual concepto no corresponda Jess, era completamente falso. Jess les daba evidencia suficiente, pero no poda darles ojos para verla. Hay algo en el fondo de los corazones buenos y sinceros que, por ms larga y profundamente que haya sido sepultado bajo la preocupacin y el pecado, salta con alegra y con el deseo de abrazar lo que sea verdadero, lo que sea venerable, lo que sea puro y grande, cuando se acerca. Pero nada de esto haba en ellos; sus corazones estaban cauterizados, endurecidos y muertos. Para juzgarle, usaban sus reglas anticuadas y normas arbitrarias, y nunca bast la grandeza de l para desviarles de su fatal actitud de oposicin. El les pona delante la verdad, pero no tenan el odo afecto a la verdad para reconocer su sonido encantador. Les traa la ms deslumbrante pureza, tal que hubiera hecho a los arcngeles velar sus semblantes para mirarla, pero ellos no fueron intimidados. Les acerc el rostro mismo de misericordia y amor celestial, pero sus ofuscados ojos no respondieron. Podemos en verdad tener lstima de la conducta de tales personas como una espantosa calamidad, pero es mejor temerla y temblar ante ella como una espantosa culpabilidad. Mientras ms completamente pecaminosos llegan a ser los hombres, ms inevitable es que pequen; en cuanto ms grande se hace el cmulo de pecado de una nacin, ms inevitable es que se cometa algn horrendo crimen nacional. Pero cuando lo inevitable sucede, es objeto no slo de lstima, sino tambin de santa y celosa ira. Una cosa en Jess que desde el principio excit la oposicin de ellos fue lo humilde de su origen. Sus ojos estaban deslumbrados por las preocupaciones propias de los ricos y sabios, y no podan ver la grandeza del alma cuando se les presentaba aparte de los accidentes de posicin y cultura. El era hijo del pueblo. Haba sido carpintero, y segn crean ellos, haba nacido en la ruda y malvada Galilea. No haba cursado las escuelas de Jerusaln, ni bebido de las fuentes acreditadas de sabidura que existan all. Crean que un profeta, y sobre todo el Mesas, deba nacer en Judea, educarse en Jerusaln como el centro de la cultura y de la religin, y aliarse con todo lo que fuera distinguido e influyente en la nacin. Por el mismo motivo se ofendan a causa de los discpulos que l escogi y en cuya compaa andaba. Sus instrumentos escogidos no eran de entre ellos mismos, los sabios y de alta cuna, sino legos sin educacin, pobres pescadores. An ms, uno de ellos era publicano. Nada de lo que Jess hizo, tal vez, ofendi ms que la eleccin de Mateo, recaudador de tributos, para apstol. Como agentes de una potencia extranjera, los recaudadores de impuestos eran odiados por todo patriota y por toda persona respetable, tanto por su ocupacin como por sus extorsiones y su carcter. Cmo poda Jess esperar que hombres respetables y educados entraran en un crculo como el que haba formado alrededor de s? Adems, se mezclaba libremente con la clase nfima de la poblacin; con publcanos, rameras y pecadores. Nosotros que vivimos en los tiempos cristianos hemos aprendido a amarle ms por esto que por otra cosa alguna. Nos es fcil ver que si en verdad l era el que salvaba del pecado, no poda hallarse en una compaa que le conviniera mejor que la de los que ms necesitaban la salvacin. Ahora sabemos que poda creer que muchas de aquellas almas perdidas eran ms bien vctimas de las circunstancias, que pecadores voluntarios, y que pasando el imn por encima de la basura atraera muchos fragmentos de metal precioso. Los ms puros de espritu y los de ms elevada cuna han aprendido, desde entonces, a seguir sus pisadas, bajando a los confines de la inmundicia y del vicio para buscar y hallar a los perdidos. Pero ningn sentimiento de esta naturaleza se reconoca en el mundo antes de su venida. La masa de pecadores que estaban fuera de los lmites de la respetabilidad eran despreciados y aborrecidos como enemigos de la sociedad, y no se haca ningn esfuerzo para salvarlos. Al contrario, todos los que aspiraban a una distincin religiosa evitaban como una contaminacin aun el contacto con ellos. Simn el fariseo, cuando

hosped a Jess, no dudaba de que si fuera profeta y supiera quin era la mujer que le tocaba, la hubiera despedido. Tales eran los sentimientos del tiempo. Sin embargo cuando Jess trajo al mundo el nuevo sentimiento y les mostr el rostro divino de misericordia, deban habero reconocido. Si sus corazones no hubieran sido completamente duros y crueles habran corrido a dar la bienvenida a esta revelacin humana de lo divino. El espectculo de pecadores que abandonaban sus malos caminos, de mujeres pecaminosas que lloraban a causa de su mala vida, y de extorsionadores como Zaqueo que se volvan sinceros y generosos, deba haberles deleitado. Pero no produjo este resultado, sino slo que aborreciesen a Jess por su compasin, y le llamasen amigo de publcanos y pecadores. Un tercer y muy grave motivo de oposicin era que l mismo no practicaba ni instaba a sus discpulos a practicar muchas de las observancias rituales, tales como ayunos, escrupulosidad en el lavamiento de manos antes de la comida, etc., que se consideraban entonces como los distintivos de un hombre santo. Se ha explicado ya cmo tuvieron principio estas costumbres. Haban sido inventadas en una edad fervorosa pero mecnica, con el fin de hacer resaltar las peculiaridades del carcter judaico y mantener la separacin entre los judos y las dems naciones. La intencin en su origen fue buena, pero el resultado fue deplorable. Pronto se olvid que no eran ms que invenciones humanas; se consideraban como obligatorias por autoridad divina, y fueron multiplicadas hasta regir toda hora del da y toda accin de la vida. Para la mayora de los hombres, llegaron a sustituir a la verdadera piedad y moralidad. Para las conciencias sensibles formaban una carga intolerable, porque apenas se poda dar un paso o mover un dedo, sin peligro de infringir alguna de ellas. Pero nadie dudaba de su autoridad, y la observancia escrupulosa de ellas era reputada como la insignia de una vida santa. Jess las consideraba como el mal ms grande de la poca. Por esto las desatenda y animaba a otros a hacer lo mismo, conducindolos al mismo tiempo a los grandes principios de juicio, misericordia y fe, y hacindolos sentir la majestad de la conciencia y la profundidad y espiritualidad de la ley. Pero de all result que Jess fue considerado como impo y engaador del pueblo. Especialmente en lo referente al sbado se notaba la diferencia entre l y los maestros religiosos. Sobre este punto las restricciones y reglas arbitrarias inventadas por ellos haban llegado a la ms portentosa exageracin, hasta el grado de cambiar el da de descanso, de gozo y bendicin, en una carga insoportable. El acostumbraba hacer sus curaciones en el sbado. Ellos crean que semejantes trabajos eran una violacin del mandamiento. El expuso el error de su objecin repetidas veces, explicndoles el carcter de la institucin misma como hecha "para el hombre", haciendo referencia a los antiguos santos, y aun a la analoga de las costumbres de ellos mismos en el da santo. Pero no se convencieron, y como l segua con su prctica a pesar de las objeciones de ellos, qued esto como motivo constante y amargo para que lo odiaran. Se comprender fcilmente que habiendo llegado a estas conclusiones por consideraciones tan mezquinas, no estaban de ningn modo dispuestos a escucharle cuando se anunciaba a s mismo como el Mesas, profesaba perdonar el pecado, e insinuaba su relacin superior con Dios. Habindose convencido de que l era impostor y engaador, consideraban semejantes aseveraciones como blasfemias odiosas, y no podan menos que desear tapar la boca al que las profera. Puede parecer extrao que no fueran convencidos por los milagros que haca. Si realmente haca los numerosos y estupendos milagros que se refieren de l, cmo podan resistir a una prueba tan evidente de su misin divina? La discusin entre las autoridades y el rudo razonadora quien Jess cur de la ceguera, en el captulo nueve de San Juan, demuestra cuan estrechados se vean a veces por razonamientos semejantes. Pero se haban satisfecho a s mismos con una rplica audaz. Debe recordarse que entre los judos, los milagros nunca se haban considerado como prueba concluyente de una misin divina; podan ser hechos por profetas falsos lo mismo que por los verdaderos. Podan ser atribuidos a la accin divina o a la diablica. Si era una cosa o la otra, deba determinarse por otras consideraciones. Por estas otras consideraciones ellos haban

llegado a la conclusin de que l no era enviado por Dios; por consiguiente, atribuan sus milagros a una alianza con los poderes de las tinieblas. Jess combati esta interpretacin blasfema con toda la fuerza de una indignacin santa y con argumentos concluyentes; pero es fcil ver que sta era una posicin en que espritus como los de sus opositores podan atrincherarse con un sentimiento de mucha confianza. Muy temprano ellos haban formado un juicio adverso a l, y nunca lo cambiaron. Aun durante su primer ano en Judea, ya estaba casi formada la decisin en su contra. Cuando se extendi la noticia de su xito en Galilea, los llen de consternacin, y enviaron comisiones desde Jerusaln, para actuar de acuerdo con los adherentes locales de ellos para hacerle oposicin. Aun durante su ao de regocijo Jess tuvo repetidos encuentros con ellos. Al principio los trataba con consideracin y apelaba a su inteligencia y a su corazn. Pero pronto vio que esto era intil, y acept su oposicin como inevitable. Expona a sus oyentes lo vaco de las pretensiones de aqullos, y amonestaba a sus discpulos en contra de ellos. Entre tanto, ellos hacan todo lo que podan pan envenenar la mente del pblico en contra de l. Su xito fue tristemente completo. Cuando a fines del ao la ola de popularidad de Jess comenz a retroceder, se aprovecharon de esa ventaja, atacndole ms y ms atrevidamente. En su propsito maligno incluso llegaron a azuzar los espritus fros de los saduceos y herodianos, persuadindoles, sin duda, de que l estaba fomentando una revuelta popular que pondra en peligro el trono de su amo Herodes, que reinaba sobre Galilea. Aquel prncipe despreciable y sin carcter se hizo tambin perseguidor de Jess. Tena otros motivos de temerlo adems de los que indicaron sus cortesanos. Haca tiempo l haba asesinado a Juan Bautista. Era uno de los crmenes ms viles y detestables que se hallan en la historia, ejemplo aterrador del modo en que el pecado conduce al pecado, y de la perseverancia maligna con que una mujer mala consigue su objeto. Poco despus de cometido este crimen, sus cortesanos vinieron para hablar de los supuestos designios polticos de Jess. Pero cuando tuvo noticia del nuevo profeta, un pensamiento aterrador atraves su conciencia culpable. "Es Juan Bautista", exclam l, "a quien degoll. Se ha levantado de entre los muertos". Sin embargo deseaba verlo, sobrepujando su curiosidad a su terror. Era el deseo del len de ver al cordero. Jess nunca respondi a la invitacin. Pero precisamente por esto Herodes puede haber estado ms inclinado a escuchar las sugestiones de sus cortesanos de que lo arrestara como persona peligrosa. No pas mucho tiempo sin que procurase matarlo. Jess se mantena fuera de su alcance, y sin duda esto, a la vez que otros motivos ms importantes, ayud a cambiar el carcter de la vida de Jess en Galilea durante los ltimos seis meses de su permanencia all. Enajenacin del pueblo comn Opiniones populares acerca de l. Haba parecido por algn tiempo que su dominio sobre el espritu y el corazn del pueblo comn llegara a ser tan poderoso que traera irresistiblemente un reconocimiento nacional. Muchos son los movimientos vistos al principio con desagrado por autoridades y dignatarios que, encomendndose a las clases inferiores y consiguiendo su entusiasta reconocimiento, han podido llegar a posesionarse de las clases ms elevadas y conquistar los centros de influencia. Hay en el consentimiento nacional un punto en donde cualquier movimiento que a l llega se vuelve avalancha contra la cual la preocupacin y el desagrado oficial, por grandes que sean, no pueden sostenerse. Jess se entreg al pueblo comn de Galilea y ellos le dieron en cambio su amor y admiracin. En lugar de odiarlo como lo hacan los fariseos y los escribas, y llamarlo comiln y bebedor de vino, lo consideraban como profeta. Lo comparaban con las ms grandes figuras del pasado, y muchos, segn se impresionaban ms por lo sublime o lo conmovedor de sus enseanzas, decan que era Isaas o Jeremas, resucitado de entre los muertos. Era una idea comn de la poca que la venida del Mesas deba ser precedida por la resurreccin de algn profeta. Aquel en quien ms se pensaba era Elas. Por consiguiente, algunas personas crean que Jess

era Elas. Pero lo consideraban slo como el precursor del Mesas, y no como el Mesas mismo. El no corresponda en nada a su concepto groseramente materialista del Libertador venidero. De vez en cuando en verdad, despus de que l haba hecho algn milagro extraordinariamente notable se levantaba una o algunas pocas voces, diciendo: "No es ste el que haba de venir? " Pero maravillosos como eran sus hechos y sus palabras, sin embargo, todo el aspecto de su vida era tan diferente de las preocupaciones de ellos, que la verdad no alcanz a imponerse en sus espritus fuerte y universalmente. Efecto de alimentar a los cinco mil. Por fin pareci haber llegado la hora decisiva. Esto fue precisamente en aquel punto crtico a que nos hemos referido a menudo: el fin de los doce meses en Galilea. Jess haba sabido de la muerte del Bautista, e inmediatamente se apresur a ir con sus discpulos a un lugar desierto para meditar y hablar sobre el funesto suceso. Naveg al lado oriental del lago, y desembarcando con sus discpulos en la verde llanura de Betsaida, subi con ellos a una montaa. Pronto se junt al pie de la montaa una gran multitud para orle y verle. Supieron en donde estaba, y vinieron a l de todas partes. Siempre pronto a sacrificarse por otros, descendi para hablarles y curarles. Se iba acercando la noche al mismo tiempo que se prolongaba su discurso, cuando movido de un impulso de compasin por la multitud necesitada, efectu el estupendo milagro de alimentar a los cinco mil. El efecto fue tremendo. Ellos se convencieron instantneamente de que ste no era otro sino el Mesas, y como no tenan sino un solo concepto de lo que esto quera decir, procuraron tomarlo por la fuerza y hacerlo rey. Queran obligarlo a hacerse el jefe de una revuelta mesinica, por la cual podran arrebatar el trono al Csar y a los principillos que ste haba establecido sobre las diferentes provincias. Negativa de Jess a ser su rey. Pareca ser la hora suprema del buen xito. Pero para Jess mismo era una hora de triste y amarga vergenza. Este era el nico resultado de su ao de trabajo! Este era el concepto que todava tenan de l! Y queran ellos determinar el curso de sus acciones, en vez de preguntarle humildemente qu quera que ellos hicieran! Acept esto como una indicacin decisiva del efecto de su obra en Galilea. Vio cuan poco profundos eran sus resultados. Galilea se haba sentenciado a s misma como indigna de ser el centro desde donde su reino pudiera extenderse sobre el resto del pas. Huy de tales deseos carnales, y al da siguiente, encontrndolos otra vez en Capernaum, les dijo cunto se haban equivocado respecto de l. Ellos buscaban un rey de pan, que les diera ociosidad y abundancia, montaas de pan, ros de leche, toda clase de comodidad sin trabajar. Lo que l tena para dar era el pan de vida eterna. Su discurso fue como una corriente de agua fra sobre el entusiasmo fogoso de aquellas turbas. Desde esa hora la causa de Jess estaba perdida en Galilea. "Muchos de sus discpulos se volvieron atrs, y no andaban ms con l". Esto era lo que l buscaba. El mismo dio el golpe mortal a su popularidad. Resolvi dedicarse desde entonces a los pocos que realmente entendan su carcter y que eran capaces de ser adherentes de una empresa espiritual. El aspecto cambiado de su ministerio Prueba de los discpulos. Sin embargo, a pesar de que el pueblo de Galilea, en su generalidad, se haba mostrado indigno de l, un nmero considerable permaneca fiel. El ncleo de este grupo lo formaban los apstoles; pero haba tambin otros, probablemente hasta el nmero de algunos centenares. Estos llegaron ahora a ser objeto de su cuidado especial. Los haba salvado como "tizones arrebatados de en medio del fuego", cuando toda la Galilea lo haba abandonado. Para ellos debe de haber sido un tiempo de grande prueba. Sus opiniones eran, en gran parte, las del pueblo. Ellos tambin esperaban un Mesas de esplendor mundano. Es cierto que haban aprendido a incluir en su concepto elementos ms profundos y espirituales, pero este concepto contena adems los elementos tradicionales y materialistas. Debe de haber sido un misterio penoso para ellos que Jess tardara tanto en ceirse la corona. Tan penoso haba sido esto para el Bautista en su solitaria prisin, que comenz a dudar si no habran sido ilusiones la visin

que haba tenido en la ribera del Jordn y las grandes convicciones de su vida, y envi a preguntar a Jess si l realmente era el Cristo. La muerte del Bautista debe de haberles sido un golpe tremendo. Si Jess era el Poderoso que ellos pensaban, cmo poda permitir que su amigo llegase a tal fin? Pero a pesar de esto, no lo abandonaron. Mostraron qu ralo que los retena cerca de l por la respuesta que uno de ellos dio cuando, despus de la dispersin que sigui al discurso de Capernaum, les hizo la triste pregunta: "Queris acaso iros tambin vosotros?" Le respondi Simn Pedro: "Seor, a quin iremos? T tienes palabras de vida eterna". Sus opiniones no eran claras; estaban en medio de perplejidades; pero saban que de l estaban recibiendo la vida eterna. Esto los ligaba estrechamente con l, y les dio fuerza para esperar hasta que les aclarara aquellos misterios. Durante los ltimos seis meses que pas en Galilea, abandon en gran parte su antiguo trabajo de predicar y hacer milagros, y se consagr a la instruccin de estos adherentes. Hizo con ellos largos viajes a las partes ms distantes de la provincia, evitando la publicidad en cuanto fuera posible. As lo hallamos en Tiro y Sidn, lejos al noroeste; en Cesrea de Filipo, en el lejano nordeste; y en Decpolis al sur y oriente del lago. Estos viajes, o ms bien huidas, se deban en parte a la amarga oposicin de los fariseos y en parte al temor de Herodes, pero principalmente al deseo de estar a solas con sus discpulos. El resultado precioso de estos viajes se ve en un incidente que se verific en Cesrea de Filipo. Jess comenz a preguntar a sus discpulos cules eran las opiniones populares acerca de l, y le dijeron las varias conjeturas que circulaban: que era un profeta, que era Elas, que era Juan Bautista, etc. "Pero vosotros, quin decs que soy", pregunt l; y Pedro contest por todos; " T eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo! ". Esta era la conviccin deliberada y definitiva en la cual ellos estaban resueltos a permanecer, sucediera lo que sucediera. Jess recibi esta confesin con grande regocijo, e inmediatamente reconoci en los que la hicieron el ncleo de la futura iglesia que iba a ser edificada sobre la verdad a que ellos haban dado expresin. Pero el haber alcanzado ellos esto no hizo sino prepararles para una nueva prueba de su fe. Desde entonces, se nos dice, comenz l a informarles sobre sus sufrimientos y muerte que se aproximaban. Estos acontecimientos se destacaban con claridad en su propia mente como el nico fin que poda esperarse de su carrera. Esto lo haba indicado a ellos antes; pero con esa fina y cariosa consideracin con la que siempre acomodaba su enseanza a la capacidad de ellos, no se refera a estas cosas con frecuencia. Pero ahora que eran capaces hasta cierto punto de soportarlo, y como era inevitable y estaba ya cerca, lo afirmaba constantemente. Sin embargo, ellos mismos nos dicen que no lo entendan ni en lo ms mnimo. En unin de sus compatriotas esperaban a un Mesas que se sentara en el trono de David, y cuyo reino no tendra fin. Crean que Jess era este Mesas; y les era completamente incomprensible cmo, en lugar de reinar, haba de ser muerto al llegar a Jerusaln. Le escuchaban, discutan sus palabras entre s, pero consideraban la significacin literal de lo que deca como una absoluta imposibilidad. Pensaban que l no haca ms que emplear una de las expresiones parablicas a que era tan afecto, y que el verdadero significado era que la humilde forma actual de su obra haba de morir y desaparecer, y que su causa se levantara, por decirlo as, del sepulcro en una forma gloriosa y triunfante. El procuraba desengaarlos, entrando ms y ms minuciosamente en los detalles de sus sufrimientos venideros. Pero sus mentes no podan recibir la verdad. Las frecuentes disputas entre ellos en este perodo, sobre quin sera el mayor de ellos en el reino venidero, y la peticin de Salom, que deseaba que sus hijos se sentaran el uno a la derecha de Jess y el otro a su izquierda en su reino, demuestran cuan lejos del sentido verdadero estaban aun los mejores de ellos. Cuando dejaron a Galilea y subieron a Jerusaln, fue con la conviccin de que "el reino de Dios iba a ser manifestado inmediatamente", es decir, que Jess, al llegar ala capital, dejara la apariencia de humillacin que haba llevado hasta entonces, y venciendo todo obstculo por alguna manifestacin de su glora hasta entonces oculta, se sentara sobre el trono de sus padres. Cules eran los pensamientos y sentimientos de Jess mismo durante este ao? Para l fue un ao de dolorosa prueba. Ahora por primera vez las profundas lneas de ansiedad y dolor se trazaban en su semblante. Durante el ao de trabajos prsperos en Galilea, l estaba sostenido por el gozo de su constante buen xito. Pero ahora llegaba a ser, en el sentido ms exacto el "varn de dolores". Detrs de l estaba su

rechazamiento por Galilea. La tristeza que senta al ver que el terreno en el cual haba empleado tanto trabajo resultaba ser estril, puede medirse slo por la grandeza de su amor a las almas que deseaba salvar, y la profundidad de su consagracin a su obra. Delante de l estaba su rechazamiento en Jerusaln. De este rechazamiento en Jerusaln estaba ahora seguro; se le presentaba y se destacaba constantemente y de una manera inequvoca a sus ojos, cada vez que los diriga hacia el futuro. Absorba sus pensamientos. Era una perspectiva terrible; y ya que se acercaba, conmova a veces su alma con un conflicto de sentimientos tales que apenas nos atrevemos a imaginrnoslos. Permaneca mucho tiempo en oracin. Este haba sido siempre su deleite y su recurso. En su perodo de mayor ocupacin estuvo a menudo tan cansado de los trabajos del da, que al acercarse la noche estaba para dejarse caer rendido de fatiga. A pesar de esto, acostumbraba escaparse de las multitudes y de sus discpulos y subir a la cima de una montaa, donde pasaba la noche en solitaria comunin con su Padre. Nunca dio un paso importante sin pasar una noche as. Pero ahora l estaba a solas con mucha mayor frecuencia que en ningn otro perodo, exponiendo su situacin a Dios "con vehemente clamor y lgrimas". Sus oraciones recibieron una respuesta admirable en la Transfiguracin. Esta escena gloriosa se verific a mediados del ao de oposicin, un poco antes de que dejara a Galilea y emprendiera su viaje final. La Transfiguracin se verific en parte para bien de los tres discpulos que lo acompaaron a la cima de la montaa, para aumentar su fe y hacerlos capaces de confirmar a sus hermanos. Pero tuvo un propsito especial referente a l mismo. Era una gracia especial de su Padre, un reconocimiento de su fidelidad hasta esta hora y una preparacin para lo que an le esperaba. Su partida, que iba a efectuar en Jerusaln, fue el tema de que conversaba con sus grandes predecesores Moiss y Elas, quienes podan participar de sus mismos sentimientos y a cuya obra haba de dar cima con su muerte. Inmediatamente despus de este suceso, dej a Galilea y se dirigi hacia el sur. Ocup seis meses en el camino a Jerusaln. Era parte de su misin predicar el reino en todo el pas, y as lo hizo. Envi setenta de sus discpulos delante de l a fin de preparar las aldeas y poblaciones para recibirlo. Otra vez, en este nuevo campo, hubo las mismas manifestaciones que se haban visto en Galilea durante los primeros meses de su trabajo all; las multitudes que le seguan, las maravillosas curaciones, etc. No tenemos sobre este perodo informes suficientes para seguirlo paso a paso. Lo encontramos en los confines de Samaria, en Perea, en las riberas del Jordn, en Betania, en la aldea de Efran. Pero Jerusaln era su trmino. Puso su rostro como un pedernal para ir all. A veces estaba tan absorto en la anticipacin de lo que le iba a suceder all, que sus discpulos, vindole caminar delante de ellos rpidamente y en silencio, quedaban llenos de asombro y aterrados. Una que otra vez, es cierto, ceda en algo su exaltacin, como cuando bendeca a los nios o cuando visitaba la casa de sus amigos en Betania. Pero su modo de ser en este perodo era ms austero, absorto y excitado que nunca. Sus disputas con sus enemigos eran ms violentas, y las condiciones que impona a los que se ofrecan para ser discpulos eran ms rigurosas. Todo indicaba que el fin se acercaba. Estaba posedo de su gran propsito de expiar los pecados del mundo, y su alma se angustiaba hasta que no fuera cumplido. La catstrofe se acercaba rpidamente. Durante los ltimos seis meses de su vida hizo dos visitas breves a Jerusaln antes de la ltima de todas. En cada ocasin la oposicin de las autoridades tom una forma ms amenazante. Procuraron arrestarlo en la primera ocasin, y tomaron piedras para apedrearlo en la segunda. Ya haban decretado que cualquiera que lo reconociese como el Mesas fuese excomulgado. Pero la excitacin producida en el espritu popular por la resurreccin de Lzaro a las puertas mismas de la ciudadela eclesistica fue lo que acab de convencer a las autoridades de que no podan quedar satisfechas sino con su muerte. As lo resolvieron en su concilio. Esto se verific slo un mes antes de que llegase el fin, y le hizo salir, por lo pronto, de las inmediaciones de Jerusaln. Pero se retir solamente hasta que sonara la hora que su Padre le haba designado. Vida de Jesucristo por James Stalke