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Alemania 1923-1924
Entre 1923 y 1924, se crea el Institut fr Sozialforschung (Instituto de Investigaciones Sociales), en torno a la Universidad de Frankfurt como prolongacin de la Primera semana de trabajo marxista en donde participaron principalmente Lukacs, Pollock, Korsh, entre otros. La preocupacin fundamental de esta primera etapa, apunta a una lectura crtica de la obra de Marx y a su relacin con las prcticas sociales del contexto alemn de la Repblica de Weimar. La nocin de lo que se ha llamado Escuela de Frankfurt define una corriente de ideas surgidas en el Instituto de Investigaciones sociales, que caracteriza el pensamiento de autores que trabajaban de forma dispersa -a veces incluso alejados de la escuela misma- como Herbert Marcuse. Pero hay una unidad que se articula en torno a la idea de una teora crtica y que implica superar el corte que tradicionalmente se ha hecho entre filosofa, sociologa e historia para ingresar en el contexto alemn. En una primera etapa, entre 1923 hasta 1930, la escuela estuvo dirigida por Carl Grnberg y el enfoque sus estudios apuntaban a la historia del socialismo y del movimiento obrero, junto al inters por profundizar el estudio de las obras de Georg Lukcs y de Karl Korsch, quienes hicieron una valoracin positiva y un replanteamiento sobre las superestructuras ideolgicas, dndole una importancia cada vez mayor a factores relativos a lo simblico y cultural. Pero la Escuela de Frankfurt la cual la consideramos y la conocemos hoy tiene su consolidacin a partir de 1931, cuando toma su direccin Max Horkheimer. El contenido de la filosofa de la escuela est constituida a partir de este momento por los principios de la Teora Crtica, que vendr a mediar entre la crisis en la historia y la crisis en el concepto. El conocimiento y familiarizacin con esta forma de pensar filosfica es de vital importancia para el dominio de la matriz conceptual del discurso socio-histrico. Su gestacin y nacimiento fue una consecuencia de la necesidad de desarrollar una reflexin global sobre los procesos que consolidan la sociedad burguesa-capitalista y el significado de la teora ante tal consolidacin. De esta manera el Instituto de Investigaciones Sociales le devuelve a la Filosofa y a la Ciencia Social su carcter de Anlisis Crtico, no solo en la relacin a la teora sino tambin a la prctica y a la unin de ambas. En su segunda etapa se incorporarn investigadores reconocidos como sus pensadores fundamentales: el mismo Horkheimer, Theodor W. Adorno, Erich Fromm, Walter Benjamin, Leo Lowenthal y Herbert Marcuse; adems de constantes colaboradores como Franz Borkenau, Siegfried Kracauer, Otto Kirchheimer, Franz Neumann, Olga Lang y Paul Lazarsfeld . Pero esta etapa coincide con el ascenso del nazismo, lo que determina el cierre del Instituto y la encarcelacin, en algunos casos, y el exilio, en otros, de sus miembros.
En 1933 con el ascenso de Hitler al poder, la escuela se ve obligada a cerrar sus puertas y emigrar a los Estados Unidos donde se asienta en 1934 en la Universidad de Columbia, Nueva York donde se consolida la denominacin de Teora Crtica dada ya a las Investigaciones llevadas a cabo por los miembros y colaboradores de la escuela. No es hasta 1948 que las circunstancias polticas de Alemania permiten el retorno y refundacin de la escuela en Frankfurt, lo cual se traduce como un acontecimiento esencial no solo para la Universidad sino tambin para la sociedad Alemana.
Los mtodos empricos provenientes de la tradicin positivista y funcional-sistmica entran a formar parte de los estudios orientados, sobre todo, al anlisis de la sociedad post-industrial y de sus estructuras.
Preocupaciones de la escuela
La preocupacin de la Escuela de Frakfurt es construir una herramienta (la teora crtica) que asegure la mediacin entre la crisis de la historia y la crisis del pensamiento. Al mismo tiempo la teora crtica propone una reflexin sobre su propia posicin y sus prcticas para rechazar el rol y la funcin tradicional de la teora en el orden social establecido. La crtica debe entenderse en este sentido pues busca develar la faz oculta de la realidad. Se trata tambin de aplicar a lo social los principios crticos que son el fundamento de la Escuela. De ah que pueda hablarse de sociologa crtica en la medida que el recurso a la teora crtica implica aplicar al campo social las preocupaciones epistemolgicas crticas de la Escuela de Frankfurt. Sus principales fuentes son el marxismo y el psicoanlisis, lo que se demuestra en estudios sociolgicos sobre la autoridad (eje individuo/sociedad). Los estudios sobre la autoridad y la familia, fruto de 5 aos de trabajo de 1936, obra colectiva que trata la socializacin de individuo, la identidad, la dominacin. La definicin ms especfica del sentido de la escuela es la teora crtica, y el significado bsico que debemos entender bajo este concepto es el anlisis crtico-dialctico, histrico y negativo de lo existente en cuanto a lo que es frente a lo que debera ser desde el punto de vista de la razn histrico-universal. Por lo tanto por una parte se hace evidente la conjugacin Hegel-Marx (debera ser) y por otra se hace evidente la referencia de Freud (es). Esta confusin entre lo que es y lo que debera ser se encuentra al centro de la crtica de la Escuela de Frankfurt. Para abordarla, proponen el concepto de Teora Crtica que, estando ya presente en la Dialctica de la Ilustracin, ser formulada por Horkheimer en los aos cincuenta. La herencia marxista la encontramos en muchos de estos autores. Para Max Horkheimer sin embargo, no se trata de una herencia econmica ni poltica. Ella es esencialmente filosfica y terica. Despus de las lecturas de Kant y Hegel, Horkheimer aborda a Marx como superacin del kantismo y el hegelianismo y reconsidera la importancia de categoras como clase, explotacin, plusvala que para l no solamente son categoras explicativas sino que tienen un importante valor por su dimensin crtica.
Se formula desde cuatro notas esenciales: HISTORICA: porque la teora es aclaracin sobre la existencia humana a travs de un progreso constatable en la Historia por los grupos que son dominados y humillados. DIALCTICA: puesto que su avance es a travs de contradicciones captables desde un punto de vista racional. RACIONAL: Es precisamente la razn el fundamento principal de la teora crtica ya que es una caracterstica esencial para toda teora que no quiera ser y actuar como ideologa. Entendindose la RAZN, como un proceso de anlisis causal, pero desde la comprensin de las contradicciones en una dialctica histrica que busca, preferentemente, las causas de la dominacin. Quedando bien delimitados la diferencia entre racionalidad y racionalizacin. La racionalidad siempre, y por fuerza tendr que ser crtica, mientras que la racionalizacin no es ms que el uso del esquema medio-fin en unos objetivos cuyos resultados ltimos no sean ms que los de consolidar lo "constituido". NEGATIVA: ya que frente a los positivismos de lo que "es" empricamente, la negatividad de la comparacin con un "deber ser" que acta como el gran motor de la Historia desde sus orgenes. Desde las utopas a los deseos de una humanidad mejor y mejorada, la negatividad ha explorado caminos nuevos en los que la "explotacin del hombre por el mismo hombre" se disipe como un recuerdo pre humano en la Historia.
una promesa de felicidad y por lo tanto de escape como una condicin para a la dominacin. Hay una potencia crtica de la obra de arte de la teora crtica busca usar para su crtica de la razn histrica. Para Adorno el arte siempre ha sido y ser una fuerza de protesta de lo humano contra la presin de las instituciones que representan la dominacin autoritaria, religiosa y otras, reflejando igualmente por supuesto su sustancia objetiva (la situacin social de la msica). Adorno desarrolla una musicologa crtica a partir del jazz, de la msica dodecafnica de Schnberg, de Wagner, (1952). Walter Benjamin deja en evidencia la banalizacin de la esttica y la esttica de la vida poltica donde el arte pierde su funcin de alternativa crtica. Lo que nos habamos propuesto era nada menos que comprender por qu la humanidad, en lugar de entrar en un estado verdaderamente humano, se hunde en un nuevo gnero de barbarie. (Theodor.W. Adorno, Max Horkheimer. Dialctica de la Ilustracin. Trotta. Madrid: 2006)