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ANALES DE AN RopolocrA

men, lo quc sabemos de la cultura maya se ha aclarado particularmente, y la etnogra{la actual de Mxico ha obtenido una po.tu.in de gran valor cientIico, que aumentar al menos en el t anscurso de los prximos cinco aosD.EMrrRlo SoD Nl

Lingistca

tyl:u*:

MAURrcro.-El lengua je y la uida humanq. Coleccin popular, nmero 83. Fondo de Cultura Econmica- Mxico, 19-66. xii + 395 pp.,8 mapas, ZZ cuadros, y 54 ilustraciones.

la ciencia y de la urilizacin de la lingstica psiclogos y socilogos principjmente. ,pedagogos, Los 9 capitulos podriamos agrparlos .rru,lro p'artes: la primera comprenderia un anlisis del origen, "o evolucin'y cambios'en el lenguaje, analizados en el riempo (pitulos I y 9) y .;;i;r;;.;" (capiruro ; ta segunda se reliere a las modalidade y formis del uso del lenguaje- cscriro (capirulo 2) v hablado lcupft"to ii; f, [e.cera rrata de la naturaleza del lenguaje como simo, analza el sonido y la funcin, la estructura y l;{cin a.f ngu"j. (.upiPo_r maesos,

morivos,r",r-o"o.r..,_ birlo y,. aungue no lo dice expliciramenre, .1 ,r.fr t;;; i1"". qentro (ampo-de
del

de escuela,y otros protesionales cuyo oficio abarca el desarrollo de la -4,: o" la Juvenrud' (p. l), nos dice en la inrroduccjn, El-libro que se comenta consta de un prlogo, escriro por Arqueles Veia, ta. intn,du-rcin. 9 <aptuJos, i,n giosa.io ii.*rlil" V serecra, Ln ia rntroduc(in en forma sencilla y clara,

El doctor Nfauricio Swadesh ha muerto. pero ha desaparecido el doctor.Swadesh? No, no pue<Je creerse; vive u,ir, a",ra iorota,rr, a travs de sus ideas, sus obras, sus enseanzas, sus intereses. Uno * era especialmente caro; la necesidad de divulgar *,::,:.:,11d-". la trngustcr entre el pblico en general, entre |os maestros otras v Ptotesrones, y aun entr. los antroplogos mismos. Habla que hacer_ lo de ral..(orma que luese asimilble; ril, aun para ;.';;";;;, flgadas (trrecrrmenre con la lingiiisrica ni la antroploga. -Este ftimo _libro publicado antes de su muerte, satisface iut tir; ,.Urcho se ha estudiado el lenguaje en su estructua rnterna, su histo.lu ).:o su papel social en los himos siglos; pero losen datos r( sueren egar ms all de las revistas cientllicas'y de .las carreras muy especializadas en el ejercicio prolesional. por ianto, ;.;;;.. una.eceqdad urgenLe Ia divulgacin de estos conceplos ente el Puolrro en general y, muy especialmente, entre los maestros

ide del contcnido det libro. de los

Swadel

oa

RESEAS

BIBLIOGR,{FICAS

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tulos 4, 5 y 6). La cuarta y ltima Parte, examina la utilizacin Iormal de los conocimientos lingsticos para la resolucin de un problema prctico: el aprendizaie de otros idiomas (cap. 7). La p.i*ero y la tecea partes ocuPan ms de 275 pginas, la segunda, 7? pgin". y la ltima nicamente 2l pginas, lo que muestra claramente ls intereses del autor. En el primer captulo el autor se Pregunta si tal anlisis cae en el campo de lo cientlfico o en el de la especulaciu, Pero ms adelanti, al utilizar otras ciencias y establece la posibilidad de la reconstruccin de la Prhistoria lingiiistica, se Piensa que algo mr que especulacin puede hacerse en ese carnPo' Establece- luego liechos que, si bien son conocidos y aceptados por los especialistas, iesultan novedades para el pblico general: "El lenguaje es un instrumento de comunicacin entre los hombres. Tal como lo cone cemos es demasiado complicado Para que sea manejado por cualquier ora especie" (p. l4), "todas las lenguas, tanto de la actualidad como de la historia y de los periodos reconstruibles por la linglstica comparada, difieren solamente en sus detalles pero uo en caracteristica esencial alguna" (p. 12), o "de algrin modo el desarrollo del lenguaje tuvo que ser semejante al de la capacidad de fabicar y utilizar los implementos" (p. 15). In otra Parte (pp. 19-24), reconoce ciertas diferencias entre las lenguas de los grupos civilizados y las de los primitivos, sin llegar por eso a conclusin alguna que denote determinismo cultural. Al final del capltulo (pp..50-51), ata de las etapas del lenguaje, y muestn un esquema de evolucin que va de lo simple a lo complejo, sin perder continuida{ y con variaciones especificas en las formas de la evolucin dento de cada elemento del habla, como el caso de los demostrativos. Este esquema es totalmente vlido para la cultua en general y as debe se si el habla es un fenmeno humano dentro y concomitante con la cultura. "Al principio el hombre era analfabeto totalmente. DesPus, durnte cinco mil aos, la escritua lue propiedad de los sacerdotes y sabios. Slo en el siglo actual se vislumbra un alfabetismo general. Trascendental suceso!" (p. 56). Con estas palabras inicia Swadesh el segundo captulo y sita perfectameute la importancia de la escritura en la historia de la humanidad; realmente la edad de la escritura es sta, y itard cinco mil aos en gestarsel La escritura, cono todo Ienmeno social, tuvo una evolucin larga y compleja, y sus inicios y caminos a segtir, aunque semejantes, mostraron vaiedades en el tiempo y en el espacio, Los pasos que sigui y sus variedades estn magnficainente expresadas aqul, al tratar de los antecedentes y alternativas, asl como de las escrituras americanas, china, del Oriente Medio y egipcia. Il capltulo, aunque pequeo, indica los puntos sobresaliente, Termina analizando

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AN^LES Dtr ANTRopoLoca

la eficacia del lonetismo para facilitar la escritura, asl como Dropo_ niendo la idea de que se analicen los cambios que habra que ha;r en la grafa modema, occidental y china principalmente, ;ara air$tarla a la fontica y terminar con las dificuhadis orrogrficas, p'ero econoce que aunque "la eliminacin de estos defectos serla muy ventajosa... renda que r.lcutrir ciert confusin al introducir las retormas. . ." (p. 83). En el captulo tercero analiza las variaciones de las costumbes verbales; rema de e;pecial imporrancia para etnlogos, socilogos, prcologos y pedagogos, ya que en l pueden encontrar Liles pirncipios lingistiros generales. Se ven los usos diarios det idioma, )os ms extendidos, los que expresan tratos rituales o diferenciales, etctera, para concluir, en el campo del anlisis lingistico, con los estilos y variaciones del habla y el valor del intecabio linsstico. .En el capltulo cuarto, Swadesh trabaja a nivel de lo sufer_orgnico, en el campo de la semntica. Traia del nexo e*isterit. eni.. Ia percepcin y el pensamiento: lo sjmblico, que da el significad.o. Un tema_tan rido para los no especializados en lingstica es tratado en form accesible. Los ejemplos usados son pirticularmente comprensibles para la poblacin de habla espaola,^ que tiene relaclones con el ingls, tal como sucede en iatino_Amrica len la pgina 139 se tiene un buen ejemplo al respecto). En este capltul,r, de escuela puede aprender muiho, con ..rp".ro ul uro y1 flcl T.o":r.o dtcclonrlo entre sus alumnos, y ayudarlo a mejortntender su

propio idioma. Iguahaente pueden tomar magnilicas ideas para la enseanza_ de la gramtica, materia muy dificil y odiada poi sus riumnor, debido principahnenre a los mrodos a.t.or. it trurar de los alJos y sulijos, de lls partes de la oacin, ile su clasirtgidez en las clasificacjones y hechos lingsticos, hav tam;in gran variedad; "las lenguas se han torrnad; espontnea;nte, sin p.lanos cientIicamente concebidos para que tengan divisiones semnticas a Ixdir de boca" 1p. 162) f,..---.lo qe sucede con la$ tenguas naturales es gue los hablantes se aiustan a sus Darticulari_ dades y Ias hacen servir en sus variadas necesidades", y agreg Swadesh, en relacin al problema del aprendizaje de otras'leniua's, "pero les cuesta un esfuerzo aprender a acer lo mismo a-,r,,r",,auo idioma" (p. 169). "r, Al final de este capltulo dedica 5 pginas a lo que llama los (omponentes del parentesco. Realmenti parecen dedicadas exclusi_ vamente a los estudiantes de etnologla que a travs de esto pode_ mos encontar nuevas luces sobre las genealoglas, uno de nustros sistemas.tradicionales de invesrigacin,-iracinclonos ve que no Jlo
l(a( ln. etr tera, hrrce comprensible el porqu. denrro de una grarr

en el idioma "los conceptos lorman un sistema", ,sino'que tam_ bin en el mundo de las relaciones parentales, no estamos tr;baiando

RESEAS

BIBLIOGRAFICAS

ZIb

con trminos de Parentesco, sino con concePtos dentro de !n- sistema, que tienen un significado cultu{at y nos ayudan a definir y

explicar situaciones. it sisriente captulo llamado "Guiidos y fonemas', tiene un enloou tisioleic funcionalisra del problema fonmico y fonCticc' Tat de la caacitlad humana de emitir controladamente sonidos, a los cuales d'a significados especificos. Examina esta habilidad adquirida por el h;mbre, sus dificultades para cambiar a oros sist"rriur, qu.'r" le presentan en el contliclo fontico bilinge Clara-

mente s explica no el sonido en s' sino la forma en que se produce una vocal srda o sonora (p. 199), un oclusivo posvelar o un nasal r,elar, etctera, y eso despus de recomendar que rlo es necesario que se aprenda de memoria el cuadro clasificatorio de los fone' as. Trita igualmente del tono y ritmo del habla, llamndola poticamente la msica del habla, y terminn analizando el otro specto, el auclitivo, y las diferencias que pueden darse dentro de

un m$mo rdloma. La estructura del idioma es un problema que pteocupa especiaL mente a los lingistas; de hecho, como es del dominio pblico, en las teorias estructuralistas los principios generales encontrados por los lincistas, han servido de base a otros anlisis estructuralistas fuera de la lingistica. El caPtulo 6 et dedicado a tal problema. Despus de unas breves palabras sobre concePtos generales al respecto, trata de los principios de la constuccin externa e interna, para terminar con una caracterizacin estructural de las lenguas. Tal vez uno de los captulos rns interesantes para el pblico en general sea el sptimo, dedicado znalizar unas cuantas frmulas ienciltas para el aprendizaje de idiomas extranjeros. Swadesh dice ",.. q,re ii se supone que un individuo invierte 200 horas en la emprsa (aprender otra lengara) y que adems, est decidido a aprende debera llegar a dominar cualquier lengua, aunque Iuera en {o,rna elemental" (p. 27?). Analiza en forma Beneral los Principales problemas del aprendizaje: sonidos y grafa, construccin y vocabulario (p. 279) y ProPone, como solucin general, limitar las dificultades y pEcticar mucho y en la forma ms fructIera. Termina el captulo analizando el mtodo de lecturas corridas, con ahorro de coniultas al diccionario, y l de la conversacin en el sistema que llama de "audiciones coridas" (p. 297) ' adems de la repeticin constante de u mismo texto. . En los captulos I y 9 trata de los cambios y evolucin lingistica en el tiempo y en el espacio, Al igual de 1o que sucede en el resto de la cultua, en las fronteras de una con otra, se producen formas generales, que en el caso de la liqgstica son las interlinguas, o jergas criollas, que Swadesh analiza rpida pero perspicazmente bp. 302-12). Trata tambin el caso de las fronteras linglsticas,

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de-_la

ANALES DE ANTRopoLociA

de las lenguas emparentadas y de las redes _distribucin de parenlesco escalonado. Es di especiil i_portr.;; ;.;;"^" mapa.(p. 3li) mosrrando la red lingisrica mundial; el ies et captulo 8, trata de las relaci( de las lenguas entre sl, y de sus 'nes tcnicas de estudio. por la apadcin y desaparicin de lenguas, ."",i""o1"arr.r"rr,o como por cambios ms
Swadesh indica que las lenguas son _l:^:1 ,lht*" capitulo elemnros vrvos,.que an evolucionan

y cambin

ya n fon ricos, r" drr.*;;:' ::,lj .sea c :qiq*, "n con lr. 1.y., ;; ;; ;.; ;;?r-., rrrmor erctera, para rermina "i.r*oi""ilrlii._ _er ,t.?l un ejemplo, el e,paol y sus anrecedenres I..ol rrr rnal enconrramos un oequeo glosario tminos, ritiles no p-" enrende el tex to,' si,io. puri a.f".u. de r. :9]:

reslxcro a la utitizacin de mr

lori.ia"rr,d:;;;,.,

trruroE;ro;s;;";i;;"..:,i1""T""rurf;

;,.,..1,r9"""-!,i"ffi selecta (pp. 389-90), ofrece

;:,:"1;Li:.':::.:tTl?gH,,XHll;
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y supuesramenre accesibles al pblico de habla -C,*J""il,1111.n. hispaa.b valioso de la obra'del.ocro r. ^..o-:o? y pobreza det prtogo. Et libro. en general, ;;;; ^;"fr"9:.o1u dero trarado sobe Ia materia-

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que r" ".'. a. ,"Jl:iJ". 1T::11o"fquiltc.o. Espero hater renido algn xiro._en mi cometido d.;;o;;;;.;"_ en forma fcilmente ac swadsh en ra in *o<rucc in ; ) Jo,;,,'.e
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Nlncenr NoLAsco ARM^5

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d.e! analitica ae b kng,ta i?hra. Insl jruto T711!:..rldri12Hisrricas .b.ase rnve\lrga(ones de Ia UNAM] s", t. ;; i;i;;;;"il"-de huarl. Itxiro, 1966, ix f89 pp.

Meunrcro.

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b.;J,;;;'i;';;;i:i[?lf, :il"j1: ;XtT:i,:*.; 11':".. mexrcano y sobre la castellan ;; ;".";il;:,iTr",:''TJ.if,H: i'H:,:: l:-"lf nes,de lut,-,. parentescos lingisricos remotos, del
1,. el

de escaso volumen, pero de muy rico conrenido. En pocas pagrnas ^..1-19* nos ofrecen un diccionar

";;,' H?ff':lo#;i.f; i' .lXXHi,i:t