CAPITULO VIII APLICACION DEL METODO CIENTIFICO a.

Introduccin al concepto de ciencia Antes de abordar la consideracin del mtodo cientfico, resulta oportuno el tratamiento de algunas cuestiones sobre el concepto de ciencia, sus propsitos, sus instrumentos, a fin de intentar, conociendo sus intimidades, la adhesin a un "estilo" de trabajo y la adopcin de sus metodologas. Discusin del concepto de ciencia Ciencia, se denomina a un cuerpo de doctrina, de validez universal y certeza objetiva, metdico y sistemtico, que versa sobre un sector delimitado de la realidad y constituye un ramo particular del saber humano (18). Para la Real Academia, ciencia es el conocimiento cierto de las cosas por sus principios y causas. Cuerpo de doctrina metdicamente formado y ordenado que constituye un ramo particular del humano saber. La lectura de los prrafos precedentes nos sugiere una reflexin ms profunda. En efecto es necesaria la comprensin de expresiones como doctrina, universalidad, certeza, metdico, sistemtico, principios y causas y algunas otras tales como casualidad, causalidad, concausalidad, causa primaria y secundaria. Nos ajustaremos para ello a las definiciones de la ltima de las fuentes citada. Doctrina se denomina a la enseanza que se da para instruccin de alguien; a la sabidura; a la opinin que varios autores han formulado en cualquier materia. Es, dicho de otro modo, la recopilacin del conocimiento, interpretado como el entendimiento, la inteligencia, la razn natural de las cosas. Conocer es averiguar, por el ejercicio de las facultades intelectuales, la naturaleza cualidades y relaciones de las cosas. Para considerarse de naturaleza cientfica, habr de tener validez universal, sus alcances no estarn limitados a grupos o sectores, lo comprender todo en la especie que trata y ser cierto, conocido como verdadero, seguro, indubitable. Ser alcanzado a travs del minucioso estudio de las causas que originan los fenmenos, es decir las razones o motivos considerados como fundamento o principio de las cosas

diferenciando claramente este concepto: "causalidad", del de casualidad, aplicable a lo que sucede por una combinacin de circusnstancias que no se pueden prever ni evitar. A la hora de reconocer y estudiar las causas stas debern ser clasificadas reconociendo el peso de su intervencin en la produccin del efecto. Se hablar entonces de causa primaria cuando sea responsable con independencia absoluta y de causa secundaria cuando lo haga dependiendo de otra (causa primaria). Ser inevitable entonces establecer tambin el concepto de concausa aplicado a alguna cosa que juntamente con otra fuere causa de un efecto. Finalmente la ciencia se impone un camino, un modo de hacer las cosas en orden, un procedimiento de hallar la verdad y ensearla, un mtodo que podr ser analtico si procede descomponiendo o pasando del todo a las partes, o sinttico si acta componiendo, pasando de las partes al todo. Es precisamente este ltimo instrumento, "el mtodo" el que asegura los alcances de la ciencia, su proyeccin, que los conocimientos no nazcan y mueran con sus descubridores o quienes estuvieron prximos a ellos. Metodizar es asegurar la posibilidad de transmitir. El mtodo cientfico es un seguro contra el riesgo del seguimiento de una doctrina por "devocin" al "genio". Asegura la reedicin del camino cientfico por parte de otros investigadores, posibilita progresos ulteriores, permite la formulacin de crticas racionales y la oposicin de escuelas, incentiva en definitiva la adopcin de caminos de estudio ms que de resultados. Y ese camino habr de ser, adems de metdico, sistemtico (ajustado a un sistema), procediendo por lo tanto sobre la base de principios invariables, obedeciendo a un conjunto de reglas sobre la materia bajo estudio, ordenadamente relacionadas de modo tal que contribuyan al logro de determinado objetivo. Si aceptamos que al abrazar esta vocacin de ensear hemos debido proponernos, entre otras cosas, llegar al conocimiento a travs del ejercicio de las facultades intelectuales, descubriendo y valorando las verdaderas causas de los fenmenos y de las interacciones entre ellas; s nos daremos y daremos a nuestros alumnos, la posibilidad de recorrer en la bsqueda de la verdad, el camino de los inventores (en la medida

que ello resulte adecuado), entendiendo que el conocimiento es un valor que se alcanza y no un dogma que se acepta. Si aspiramos a tener la posibilidad de repetir estrategias de bsqueda del saber, tanto para verificar nuestras propias experiencias cuanto para iniciar nuevos proyectos; si reconocemos que el saber as logrado ha creado fuertes vnculos con conocimientos significativos preexistentes y por haber sido vivenciado se experimenta una verdadera aprehensin de ese saber, entonces ser inevitable la adopcin del mtodo sistemticamente aplicado que la ciencia nos propone: el llamado "mtodo cientfico". No es este un "camino ms" de los muchos que se nos ofrecen; no es una cuestin dejada al libre albedro del eventual protagonista de la conduccin del acto educativo; no es un procedimiento que puede o no formar parte de mi "librillo particular" de docente; no se trata de una "bolilla" del programa que se estudia y se abandona. Es una cuestin vital en el proceso del aprendizaje, pues en la decisin de aplicarlo o no y en el primer caso hacerlo con absoluta propiedad, va implcita la decisin de llegar en verdad al conocimiento a travs de la incorporacin de estructuras que lo soporten o fabricar un "supermercado de datos" que a la hora de utilizarlos no se reconocen porque no hay forma de relacionarlos o porque se han "extraviado". Basten estas reflexiones para comprender que ninguna ciencia autntica se forma por conclusiones aisladas, al margen de la correccin cientfica de la tcnica por la que se hayan logrado, ni surge hasta que los diversos hallazgos se unan para formar un sistema relativamente coherente, es decir que se sustenten recprocamente (26). La unidad de criterios y lenguajes que posibilitar este camino es la adopcin de un mtodo de lineamientos universales que garantice las calidades detalladas. b. El Mtodo Cientfico El mtodo cientfico constituye una gua que facilita la programacin y desarrollo de investigaciones con sustento cientfico. No es posible proporcionar una receta esttica de aplicacin inmediata a cualquier caso y a todos los casos, pero s lineamientos rectores que harn las veces de "hoja de ruta" en su construccin.

Es por ello que la forma de ralizar cada trabajo aplicando el mtodo cientfico exigir actividades de elaboracin que adecuen sus pasos y requisitos a cada situacin concreta. En este captulo procuraremos aportar el marco estructural con las grandes etapas que deben preverse, los principales elementos por tener en cuenta en el proceso y el instructivo para la confeccin del protocolo de investigacin. Naturalmente los perfiles metodolgicos que de aqu en adelante desarrollaremos debern regir el movimiento de las actividades que surjan de cada proyecto, de cualquier orden, a partir del modelo propuesto en el captulo anterior. Es ampliamente conocido el enunciado de la secuencia genrica de etapas por las que se debe transitar si de aplicar metodologa cientfica se trata: . Observacin . Descripcin del problema . Formulacin de la hiptesis . Experimentacin . Anlisis de los resultados No obstante parecera sta una presentacin muy "chata", muy "planar" no siempre fcil de proyectarla en profundidad y ponerla en movimiento. Procuraremos entonces una visin ms "espacial" de la misma secuencia y, como de salud estamos hablando enfocaremos nuestra imaginacin hacia dicha cuestin. Hemos establecido a travs de la exposicin del marco terico (problemas de salud en la tercera edad), un "punto de partida" siempre necesario para disparar el proceso que nos convoca. A partir de ese hecho, ha sido elaborada una propuesta significativa y definido un tema . Dentro del espacio que ellos delimitan y con el auxilio de informacin complementaria oportunamente abordada, "obtendremos datos" a lo largo del tiempo pasado, por venir, o en un momento instantneo. Dichos "datos" debern ser convenientemente operados, de modo tal de lograr descriptores que nos permitan exponer la "situacin actual" del universo bajo estudio.

El grado de satisfaccin o insatisfaccin de aqulla, generar la idea de una nueva y mejor "situacin esperada". Entre una y otra hay una camino por recorrer que se formular como una sucesin de acciones capaces de conducir al nuevo estado y se adoptar una decisin : "cumplir un programa de trabajo". Ser preciso crear para el seguimiento de dicho programa un sistema de "monitoreo" que atender dos puntos de potenciales desviaciones: . el cumplimiento del programa de actividades tal cual ha sido diseado . la obtencin de logros de cada actividad o grupo de ellas, segn lo oportunamente previsto. El curso del programa producir resultados que sern cuidadosamente estudiados con el fin de establecer si verdaderamente aproximan a la situacin definida como esperada. Cualesquiera fueren los resultados de dicho estudio, permitirn "elaborar conclusiones" con las que se podr definir una nueva situacin actual, que constituir el punto de partida de un nuevo ciclo: . abordaje de informacin . obtencin de datos . situacin actual . situacin esperada . programa de trabajo . procedimientos de monitoreo . estudio de resultados . elaboracin de conclusiones Resulta posible observar, que la descripcin entregada en segundo trmino corporiza y dinamiza momentos establecidos en la primera, pero en esencia se trata de estructuras coincidentes. Nuestro modelo de trabajo fue expresado a partir de un "proyecto maestro" que anida "proyectos intermedios o de segundo orden" los que a su vez incluyen "proyectos elementales o de primer orden". Cada uno de dichos proyectos, de cualquier nivel que fueren, se pondr en funcionamiento a travs de la metodologa sealada, que como habr podido advertirse tiene caractersticas algortmicas.

De tal manera se lograr una delicada pieza de relojera en la que la complejidad slo se da a travs de la composicin de componentes morfolgica y funcionalmente simples que, al estar modelizados, son replicables. Por lo tanto el "aprendizaje" de hacer marchar uno se potencia, ya que ser el mismo entrenamiento que se necesita para movilizar cualquiera de los restantes. Reconocidas las grandes etapas del mtodo cientfico y la estructura a travs de la cual se activa y desencadena una reaccin en cascada, enumeraremos las principales actividades que debern preverse al programar el desarrollo de un proceso de investigacin cientfica y que habrn de considerarse a lo largo de aquellas etapas. Reformularemos aqu la secuencia desarrollada en el Manual de Epidemiologa y Estadstica del Ministerio de Salud y Accin Social (17). c. Actividades que debern preverse en el proceso de investigacin 1. Encuadrar los procesos de investigacin dentro del marco histrico del desarrollo de la comunidad objeto, a fin de reconocer el origen, el curso y manifestaciones de los problemas cuyo estudio se encara. Darle, en otros trminos, contexto comunitario. 2. Acotar el tema de investigacin en funcin de la informacin terica disponible, determinando los fenmenos en que se centrar la atencin durante el estudio. El amplio conocimiento del tema ser pues prerrequisito y se lograr a travs de investigacin documental y de campo. 3. Recopilar un cuerpo terico que fundamente las investigaciones concretas que se proponen y que facilite la comprensin de los procesos involucrados y el descubrimiento de las leyes que los rigen. 4. Establecer las relaciones entre los conocimientos tericos y los datos aportados por la realidad, de modo tal de asegurar el pasaje de lo abstracto a lo concreto y presentar el objeto de estudio en su escenario y con todas sus relaciones. 5. Adecuar la formulacin del problema al marco terico y conceptual elegido segn las concepciones que se tengan de la realidad y del propio problema. 6. Lograr la precisa y clara expresin del tema, la concreta determinacin del ncleo por estudiar la descomposicin

de los problemas complejos en problemas simples y el ordenamiento de los problemas resultantes. 7. Formular claramente los objetivos para facilitar la eleccin de procedimientos y la toma de decisiones. 8. Definir rigurosamente los conceptos y trminos utilizados en el planteo del problema, a fin de unificar los cdigos para su entendimiento y comprensin. 9. Fundamentar con claridad y precisin la hiptesis, vinculando sus conceptos con referentes tericos. La/s hiptesis deber/n estar ubicadas/s en un mbito tmporo-espacial especfico y ser expresadas en trminos afirmativos. 10. Posibilitar la expresin de conceptos de la hiptesis de modo tal que resulten suceptibles de ser operados a fin de elaborar indicadores que permitan la observacin de formas objetivas de los fenmenos que se estudian. 11. Preparar los soportes para la recoleccin de datos precisos, adecuados y suficientes para la elaboracin de informacin til en la comprobacin de la hiptesis. 12. Especificar los procedimientos para la prueba de la hiptesis, adecuados a su complejidad. 13. Analizar la informacin obtenida dentro del marco terico conceptual alcanzado. 14. Establecer a partir de los resultados con casos concretos, generalizaciones aplicables a toda la poblacin. 15. Expresar las conclusiones compatibles con los planteos tericos y metodolgicos adoptados y con los resultados obtenidos. d. Instructivo para protocolizar la investigacin El conocimiento de las etapas, estructuras y actividades del mtodo tericamente descriptos, facilita el posicionamiento conceptual a la hora de emplearlo. No obstante se nos ocurre necesario formalizar las distintas ideas trazadas en una "hoja de ruta" que gue la consideracin de los distintos aspectos que deben ser tenidos en cuenta. Dicho documento no ser otra cosa que un instructivo par aconfeccionar el protocolo con que la

investigacin ser encarada. Exponemos a continuacin dicho instructivo con un breve detalle de cada item reformulando los lineamientos del Departamento de Medicina Social, Medicina Preventiva Y Salud Pblica de la Facultad de Medicina de la Universidad Autnoma de Mjico (17). 1. Ttulo Es el primer esfuerzo que exigir el planteo de una investigacin. Propsito, alcances y resultados esperados debern, en lo posible, plasmarse en el mismo. Se convertir as en un verdadero "informador" de lo que la investigacin persigue. 2. Marco terico Mencionamos en prrafos anteriores repetidamente, la necesidad de disponer de un cuerpo terico que fundamente la investigacin propuesta. De l surgirn los aspectos conceptuales y metodolgicos que sustentarn el trabajo, sus hiptesis, procedimientos y resultados. Dichos aspectos conceptuales y tericos sern consignados en este captulo. 3. Descripcin del problema y antecedentes El mal cumplimiento de este tem puede dar lugar a interpretaciones errneas si se transforma en un relato de aproximacin o impreciso de las cuestiones consideradas como "problema" que intenta resolver el trabajo de investigacin. Destacaremos entonces algunos ingredientes que no deben faltar en esta presentacin: a. el problema por estudiar deber plantearse en forma clara y concisa, b. se puntualizarn los diferentes aspectos que abarca, c. sern referenciadas investigaciones similares o conexas que hayan tratado el tema destacando sus relaciones, argumentos y estrategias, d. se citar la bibliografa consultada, e. se justificar la necesidad de investigacin que el problema conlleva expresando su marco contextual,

4. Hiptesis y consecuencias verificables Al formular la hiptesis habr de tenerse en cuenta el tipo de investigacin que pretende encararse. Si esta responder al tipo netamente descriptivo o si, por el contrario, se plantean alcances analticos. En el primer caso, sin perjuicio de plantear la hiptesis dentro de las recomendaciones puntualizadas, la caracterstica de "descriptiva" deber sealarse para anticipar la formulacin de una hiptesis inconclusa. Aun as pueden ensayarse proyectos de hiptesis a los que los resultados de la investigacin pudieran conducir. En el segundo caso, habrn de sealarse: - aspectos que se supongan no dilucidados, - razonamientos que sustentan la explicacin que habr de probarse, - consecuencias derivables de la/s hiptesis, - esquema comprensivo de la/s hiptesis y sus consecuencias comparables, - definiciones y conceptos relevantes por manejar. Entendemos que en los proyectos de investigacin de la escuela, en cualquiera de sus ciclos, difcilmente se excedern los niveles descriptivos. 5. Objetivos Las consecuencias comparables detalladas al formular la/s hiptesis, permitirn derivar los objetivos de la investigacin. Los objetivos as enunciados representarn logros alcanzables a travs de la investigacin y debern reconocer los siguientes atributos: - directos - inmediatos - observables - evaluables Cada objetivo har mencin a un logro especfico y podr

ser jerarquizado respecto de los restantes. 6. Metodologa Normalmente se utilizarn mtodos tradicionales, en cuyo caso slo ser necesario hacer mencin de los distintos aspectos que los constituyen. De no ser as y tratndose de mtodos originales, deber realizarse una descripcin detallada de mismos. Los aspectos por detallar en la presentacin de la metodologa, son los que a continuacin se mencionan. a. Diseo Para tipificar el diseo, deben distinguirse con claridad las caractersticas que los identifican. Para ello es conveniente considerar las diversas dimensiones en que van a desarrollarse: - Temporal . transversal: las relaciones entre causas y efectos analizados coexisten, ocurren simultneamente, . longitudinal: la bsqueda de asociaciones entre causas y efectos se realiza a lo largo de un tiempo determinado. Si a partir de la aparicin de los efectos se buscan causas en el tiempo ya transcurrido (pasado), se tratar de un diseo retrospectivo. Si el estudio se realiza sobre un grupo expuesto al riesgo (cohorte), durante un tiempo hacia adelante, para analizar la ocurrencia de efectos, habremos adoptado un diseo prospectivo. - Espacial Nos referimos a la profundidad del estudio, a sus alcances. En este aspecto, ser posible limitarse a formular la descripcin de una situacin, es decir "mostrarla" a travs de indicadores diversos se trata entonces de un diseo descriptivo. Si se avanza en la realizacin de estudios comparativos para obtener como conclusin la

significacin de determinadas causas en la produccin de ciertos efectos, se estar trabajando en un diseo analtico. - Instrumental Se aclarar si han sido previstas comprobaciones experimentales o no. Las precedentes clasificaciones no son excluyentes. Las combinaciones permitirn caracterizar convenientemente la investigacin. b. Unidades de informacin Se especificar el elemento o persona etc. (entidad) que ser observado y el conjunto de datos elementales con los que se considerar debidamente descripto, a los fines de la investigacin. c. Universo Se har mencin aqu de la poblacin a la que pertenecen las entidades puestas bajo observacin y sobre la que se generalizarn los resultados de la investigacin. d. Pruebas estadsticas En el caso de investigaciones analticas se enumerarn los test estadsticos que habrn de emplearse. Tratndose de trabajos descriptivos en el escenario que nos ocupa, sern detallados los recursos de clculo, indicadores y grficos que se aplicarn en la descripcin de la situacin hallada. e. Muestra Las caractersticas de la muestra y el esquema de muestreo, habrn de sealarse cuando la investigacin no se realice con universos o con muestras obligadas. Las tcnicas de muestreo requieren de alta especializacin y excedern el mbito escolar. Esto ser tenido en cuenta dejndose informacin al respecto para que no se subestimen superficialemnte sus consecuencias. f. Grupo control Si se emplea "grupo control", ste deber ser

convenientemente delimitado, as como descriptas semejanzas y diferencias con el observado. g. Informacin necesaria Se enumerar la informacin que habr de obtenerse a travs del procesamiento de los datos observados. Nos referimos a las variables de la investigacin o informacin de "salida", necesaria para su progreso. h. Instrumentos de recoleccin de datos Debern detallarse, los siguientes: - documentos para la recoleccin de datos - mtodos y tcnicas de recoleccin (registro,encuesta,entrevista,observacin,medicin) - tcnicas para la realizacin de mediciones - modelos de documentos e instructivos i. Funciones y procesamiento Se desarrollar en este captulo la definicin de las funciones encargadas de la transformacin de los datos, como tambin los cruces de variables que han sido previstos. Asimismo se consignar el empleo de recursos teleinformticos o cualquier otro que se utilice para este fin. j. Plan de presentacin de la informacin Se agregar un listado de cuadros y grficos con que se planea exponer la informacin, anexando modelo titulado de cada uno de ellos. k. Plan de descripcin Enumeracin de descriptores estadsticos con que se acompaar la presentacin de informacin. 7. Organizacin Resulta necesario describir aspectos operativos de la marcha de la investigacin a fin de compatibilizar responsabilidades, recursos y tiempos de modo tal que se asegure el logro de los objetivos fijados en tiempo y forma. Para ello debern palnificarse los siguientes rubros:

a. Responsables Se detallarn las funciones y responsabilidades de los participantes, puntualizando las relaciones entre ellos. b. Recoleccin de datos Constar de la siguiente informacin: - habilidades requeridas para realizarla, - tiempo de adiestramiento - programacin de la prueba piloto - lmites, temporales y geogrficos para la coleccin - modelos e instructivos c. Revisin y clasificacin Debern consignarse los procedimientos de verificacin que garanticen integridad y confiabilidad de los datos. Si se utilizan instrumewntos informticos, se preveern actividades de carga y procesamiento, estableciendo medios, recursos y tiempos para dicho fin. d. Presentacin de la informacin Se consignarn los recursos e insumos necesarios para la elaboracin de soportes de cuadros y grficos como tambin los tiempos que su elaboracin demande. e. Descripcin y anlisis de la informacin Se detallarn materiales y equipos para el desarrollo y procesamiento de las rutinas de clculo. Aqu se tendr en cuenta el entrenamiento necesario tanto para el manejo de conocimientos, cuanto para el ejercicio de habilidades operacionales, si se dispone de medios informticos. f. Cronograma de actividades Debern diagramarse las distintas etapas, tramos y actividades, su duracin, las fechas en que debern concluirse y las relaciones de precedencia (relaciones estrictas), que pudieran

verificarse entre ellas. Se considerarn los siguientes grandes momentos: - planeamiento - abordaje del conocimiento - planteos desarrollos pruebas preliminares, discusin - recoleccin de los datos - verificacin y registro - procesamiento - descripcin y anlisis - elaboracin del informe g. Difusin de resultados Programacin de las actividades integradoras y de divulgacin: publicaciones,reuniones, seminarios, jornadas etc. h. Costos Es preciso ser minucioso en este aspecto en el que debern considerarse los recursos de todo tipo requeribles a saber: - Humanos . internos: docentes, auxiliares, mantenimiento etc. . externos: asesoramiento, asistencia de especialistas . otros - Materiales . medicin . clculo . bibliogrficos . comunicaciones . laboratorio . presentaciones y proyecciones . espacios para pruebas deportivas . otros - Insumos . papel . medios de impresin . lnea telefnica . otros

En lo posible deber lograrse un detalle aplicando los recursos por etapa y en coherencia con el cronograma aclarando, en cada caso, si estn disponibles, sern adquiridos u obtenidos a prstamo y quines sern responsables de su gestin y su cuidado. 8. Monitoreo Cada etapa deber estar vinculada con logros parciales comprobables. Estos logros como tambin las rutinas de trabajo descriptas y el cronograma elaborado estarn sometidos a un procedimiento de verificacin peridica, debidamente programado. Para ello habrn de especificarse los puntos de control, la forma en que el mismo debe realizarse, el momento de ejecucin y los responsables de hacerlo.

INSTRUCTIVO PARA LA CONFECCION DEL PROTOCOLO APLICACION DEL METODO CIENTIFICO SINTESIS SECUENCIA DE LOS MOMENTOS DEL METODO PLANAR OBSERVACION ESPACIAL REALIDAD

PROBLEMA

DIAGNOSTICO

HIPOTESIS

DECISION

EXPERIMENTACION

ACCIONES

ANALISIS

MONITOREO

CONCLUSIONES

RESULTADOS

ACTIVIDADES QUE DEBERAN PREVERSE EN EL PROCESO DE INVESTIGACION

1. Marco histrico 2. Limitacin tema 3. Cuerpo terico 4. Conocimientos./datos 5. Precisin del problema

6. Definicin del tema 7. Definicin de objetivos 8. Definicin de conceptos 9. Fundamentacin 10. Operativizacin

11. Relevamientos 12. Procedimientos 13. Anlisis 14. Generalizaciones 15. Conclusiones

1. TITULO 2. MARCO TEORICO 3. DESCRIPCION DEL PROBLEMA Y ANTECEDENTES 4. HIPOTESIS 5. OBJETIVOS

Descriptivo Conceptos, teoras Planteo Alcances Referencias Bibliografa Necesidad y contexto Inconclusa Completa Consecuencias verificables Directos Inmediatos Observables Evaluables Diseo: longitudinal, transversal descriptivo, analtico experimental o no Unidades de informacin (datos) Universo Muestra Grupo control Pruebas estadsticas Informacin necesaria (salida) Instrumentos recoleccin datos Funciones y procesamiento Plan de presentacin Plan de descripcin Responsables Captura de datos Revisin y clasificacin Presentacin Descripcin Cronograma Difusin Costos Rutinas Cronograma Logros

66. 6. METODOLOGIA

7. ORGANIZACION

8. MONITOREO