AS FILOSOFIAS DO HELENISMO: EPICURISMO E ESTOICISMO

Introduo: caractersticas sistemticas do Helenismo

Os historiadores da filosofia convencionaram designar Helenismo as atividades filosficas desenvolvidas no perodo transcorrido entre a morte de Alexandre Magno, em 323 a.C., e o fim da repblica romana, em 31 a.C., quando Augusto (vencedor da batalha de Actium, em 27 a.C.) se torna imperador de Roma. A designao refere-se presena dominante da lngua e da cultura gregas em todo o mundo conhecido, numa difuso sem precedentes cuja causa inicial foi a convico de Alexandre, aluno de Aristteles, de que por seu intermdio a Grcia devia cumprir uma misso civilizatria sobre todos os povos da terra. A lngua grega transformou-se na koin, dialeto comum em todas as terras conquistadas por Alexandre, e Alexandria, no Egito, tornou-se a capital cultural da Antiguidade, papel que conservou mesmo quando Roma ocupou o lugar de centro poltico e econmico de um imprio que se estendia do Prximo Oriente ao Sul da Europa, do Mediterrneo ao Atlntico. Embora o termo Helenismo parea indicar apenas a hegemonia da cultura grega, na realidade, ele exprime a comunicao intensa entre as criaes culturais helnicas e as orientais enquanto submetidas a um mesmo e nico poder central, ligadas por rotas comerciais e tendo como ponto de encontro Alexandria e, mais tarde, Roma. Independentemente da pluralidade de pensamento do perodo helnico, alguns traos so comuns a todas as doutrinas filosficas desenvolvidas e nos possibilitam falar em filosofia helenstica, para distingui-la da filosofia clssica grega. Destaquemos alguns desses traos. . Em primeiro lugar, o pensamento helenstico, ainda que se erga como adversrio de Plato e Aristteles, enrazase nas duas grandes filosofias clssicas do sculo IV a.C., a platnica e a aristotlica. Como consequncia, as novas filosofias tendem a dividir seus escritos em conformidade com a classificao dos saberes realizada por Xencrates, dirigente da Academia platnica entre 339 e 314 a.C., que dividira toda a filosofia em trs campos: a lgica (estudo do raciocnio e do discurso racional), a fsica (estudo da Natureza e de todas as suas manifestaes) e a tica (estudo da natureza humana e da vida reta e feliz). assim que, na Carta 89, Sneca escreve que os autores mais importantes dizem que h trs partes na filosofia: tica, fsica e lgica, a primeira incluindo poltica e moral, a segunda tratando no s da filosofia natural, mas tambm da ontologia, e a terceira incluindo a retrica. Embora tenda a prevalecer a diviso tripartite, h disputa sobre seu significado. Por vezes, a diviso parece ser apenas pedaggica, isto , define em que ordem um estudante de filosofia deve ser ensinado. Outras vezes, a diviso parece ser sistemtica: quais as relaes entre as partes? Qual pressupe as outras ou por elas pressuposta? Muitas vezes, porm, a diviso parece ser normativa: qual parte o ponto mais elevado ou a culminao da filosofia? Essa indagao levou ao surgimento de analogias como a da filosofia como um pomar no qual as rvores so a fsica, os frutos, a tica, e a cerca, a lgica. Ou como um ovo em que a tica a gema, a fsica, a clara e a lgica, a casca. Ou como o animal: carne e sangue so a fsica, os ossos, a lgica e a alma a tica. . Em segundo lugar, opondo-se herana platnico-aristotlica, os filsofos helensticos, particularmente epicuristas e estoicos, estavam convencidos da impossibilidade de encontrar regras de conduta humana e de alcanar a felicidade sem o apoio numa concepo racional da Natureza, isto , uma tica impossvel sem uma fsica. Porm a fsica (ou filosofia da natureza), diferentemente da concepo de Plato ou da de Aristteles, no possua sentido e valor em si mesma, mas apenas como sustentculo da tica. Consequentemente, em vez da separao platnica entre o sensvel (a fsica) e o inteligvel (a tica) ou da distino aristotlica entre os seres que possuem em si mesmos a causa do movimento (fsica) e os seres que, alm disso, so guiados pela vontade racional que escolhe fins (tica e poltica), os helensticos tenderam ao naturalismo tico, isto , a encontrar no todo da Natureza as determinaes fundamentais da ao humana. O privilgio da tica sobre as demais partes da filosofia conduziu ideia da Sophia menos como theora e muito mais como sabedoria prtica, phrnesis. . Um terceiro trao comum s novas filosofias, e consequncia de sua oposio ao legado platnico-aristottico, o materialismo, ou seja, a recusa de entidades imateriais ou incorporais as Formas ou Ideias platnicas; o Intelecto Agente e o Primeiro Motor Imvel aristotlicos , consideradas desnecessrias para a explicao da estrutura da Natureza e para os acontecimentos naturais, bem como para a vida tica justa e feliz. Em outras palavras, os filsofos helensticos recusam todas as figuras da transcendncia e do supranatural.

. Em quarto lugar, as novas filosofias possuem em comum a forma: so sistemas, isto , como a palavra systma indica (conjunto total de partes interligadas de um corpo ou de um objeto), nelas h uma interligao necessria entre as partes (lgica, fsica e tica), que se articulam de maneira a que cada uma no possa ser pensada sem as outras. Isso lhes d tambm uma novidade quanto ao contedo, ou seja, so doutrinas: cada sistema apresenta-se como conjunto articulado de verdades, constituindo uma totalidade coerente e autossuficiente. Da, pouco a pouco, o ensino das doutrinas tende a ser mais importante do que novas investigaes que, embora realizadas continuamente, so consideradas acrscimos ao corpo doutrinrio e no refutaes ou inovaes. . Disso resulta, em quinto lugar, outra peculiaridade da nova atitude filosfica, qual seja, a formao de escolas para a transmisso da doutrina dos mestres fundadores. Na verdade, o fenmeno das escolas no helenstico: a Academia, de Plato, e o Liceu, de Aristteles, antecederam o Jardim, de Epicuro, e o Prtico, dos estoicos. Para os filsofos do Helenismo, porm, uma escola filosfica uma hairsis, uma preferncia por uma maneira de viver, a escolha de uma opinio entre vrias possveis e uma deciso pessoal quanto ao pensamento e ao modo de vida. A escola filosfica, entendida como hairsis, uma instituio social permanente definida por um modo de vida praticado por seu fundador e seus membros; tambm uma tendncia doutrinal; e entendida como schol o lugar onde a filosofia ensinada ou transmitida. Sem dvida, os traos que destacamos acima se aplicam diretamente ao estoicismo e ao epicurismo. Sob essa perspectiva, h nos sistemas helensticos um fundo comum que permanece idntico sob a pluralidade doutrinria: a concepo da filosofia como medicina da alma, terapia para a felicidade. Epicuro dizia ser v toda filosofia que no seja capaz de medicar uma paixo humana. De fato, todas as escolas helensticas dedicam-se ao estudo das paixes da alma e consideram impossvel ser feliz e passional ao mesmo tempo porque uma paixo se ope a outras e chama outras, dilacerando interiormente o ser humano. No possvel, maneira platnica e aristotlica, distinguir entre boas e ms paixes, afastar estas e cultivar aquelas, pois toda paixo uma agitao interior que desencadeia novos afetos, em geral contrrios uns aos outros. Estar sob o domnio das paixes estar doente da alma e cabe filosofia ser a medicina que ensina a liberar-se delas, comeando por libertar-se do desejo de possuir coisas e outros seres humanos. Libertar-se do apelo dos bens exteriores e encontrar na razo, no esprito ou na interioridade o verdadeiro bem o caminho da sabedoria nem a riqueza, nem as honras, nem o poder poltico, nem a imortalidade da alma, nem a sorte, nem um Deus transcendente so o bem. Por isso mesmo o grande mote dos helensticos ser: renunciar a tudo que no depende de ns e buscar apenas o que depende de ns, o logos que habita todo ser humano. Em cada uma das escolas, a teraputica da alma propor remdios e procedimentos diferentes, mas seu tema e seu objetivo sero sempre os mesmos: chegar ausncia total de perturbao. Alcanar essa serenidade ou essa tranquilidade de esprito a verdadeira felicidade ou beatitude. Cabe, agora, procurar os elementos que garantem a especificidade do epicurismo e do estoicismo.

2. Os Epicuristas e a valorizao do prazer

Scrates teve um aluno chamado Aristipo. Aristipo acreditava que o objetivo da vida era alcanar o mximo possvel de satisfao sensorial (dos sentidos). Ele dizia que o bem superior o prazer e o mal superior a dor. Assim, queria criar um modo de vida cujo objetivo fosse evitar todas as formas de dor. Por volta do ano 300 a.C., Epicuro (341-270 a.C.) fundou uma escola de filosofia em Atenas. Os adeptos eram chamados de epicuristas. Ele desenvolveu a tica do prazer de Aristipo e a combinou com a teoria atmica de Demcrito. Segundo consta, os epicuristas viviam em um jardim. Eram, por isso, conhecidos como os filsofos do jardim. Dizem que sobre a entrada desse jardim havia a seguinte inscrio: Forasteiro, aqui vivers bem. Aqui o bem superior o prazer. Epicuro salientava que os resultados prazerosos de uma ao deveriam ser sempre avaliados levando-se em contas os possveis efeitos colaterais (como, por exemplo, ficar enjoado depois de empanturrar-se de chocolate). Ele tambm acreditava que o resultado prazeroso curto prazo deveria ser avaliado levando-se em conta a possibilidade de um prazer maior, mais duradouro ou mais intenso a longo prazo. O que Epicuro entendia por prazer no significava necessariamente prazer sensual, como comer chocolate. Valores como a amizade e a apreciao da arte tambm contavam. Alm disso, o prazer da vida exigiria os velhos ideais gregos do autocontrole, da temperana e da eternidade. O desejo deveria ser controlado, e a serenidade nos ajudaria a suportar a dor.

O medo da morte no era menor naquela poca do que hoje em dia. Epicuro usou a teoria dos tomos da alma, de Demcrito, para superar esse medo. Epicuro dizia, muito simplesmente, que a morte no nos diz respeito, porque enquanto existimos ela no est aqui. E quando a morte chega, j no existimos. J no existimos porque nossos tomos de alma teriam se dispersado. 2.1. Teoria do conhecimento e metafsica O epicurismo divide a filosofia em lgica, fsica e tica e subordina a teoria pratica, a cincia moral, para garantir ao homem o bem supremo (a felicidade). A filosofia a arte da vida. Precisamente, tarefa do conhecimento do mundo, da fsica - diz Epicuro - libertar o homem dos grandes temores que ele tem a respeito da sua vida, da morte, do alm-tmulo, de Deus e fazer com que ele aja para valorizar sua vida. A alma - formada de tomos sutis, mas sempre materiais - perece com o corpo; da, nenhuma preocupao com a morte, nem com o alm-tmulo: seria igualmente absurdo preocupar-se com aquilo que se segue morte, como com aquilo que precede o nascimento. Teoria do conhecimento epicurista rigorosamente pautada pelos sentidos. Todo o nosso conhecimento deriva da sensao, uma complicao de sensaes. Estas nos do o ser, indivduo material, que constitui a realidade originria. O processo cognoscitivo da sensao explicado mediante os assim chamados fantasmas, que seriam imagens em miniatura das coisas, arrancar-se-iam destas e chegariam at alma imediatamente, ou mediatamente atravs dos sentidos. Dada essa teoria do conhecimento pautada pelas sensaes, natural que o critrio fundamental e nico da verdade seja a sensao, a percepo sensvel, que imediata, intuitiva, evidente. Como a sensao, a evidncia sensvel o nico critrio de verdade no campo teortico, da mesma forma o sentimento (prazer e dor) ser o critrio supremo de valor no campo prtico. Como a teoria do conhecimento epicurista rigorosamente pautada pela sensao, a metafsica epicurista rigorosamente materialista: quer dizer, resolve-se numa fsica. Epicuro, seguindo as pegadas de Demcrito, concebe os elementos ltimos constitutivos da realidade como corpsculos inmeros, eternos, imutveis, invisveis, homogneos, indivisveis (tomos), iguais qualitativamente e diversos quantitativamente - no tamanho, na figura, no peso. O universo no concebido como finito e uno, mas infinito e resultante de mundos inmeros divididos por intermundos, espalhado pelo espao infindo, sujeitos ao nascimento e morte. Nesse mundo o homem, sem providncia divina, sem alma imortal, deve adaptar-se para viver como melhor puder. Nisto esto toda a sabedoria, a virtude, a moral epicuristas. 2.2. Moral e religio A moral epicurista uma moral hedonista. O fim supremo da vida o prazer sensvel; critrio nico de moralidade o sentimento. O nico bem o prazer, como o nico mal a dor; nenhum prazer deve ser recusado, a no ser por causa de consequncias dolorosas, e nenhum sofrimento deve ser aceito, a no ser em vista de um prazer, ou de nenhum sofrimento menor. No epicurismo no se trata, portanto, do prazer imediato, como desejado pelo homem vulgar; tratase do prazer refletido, avaliado pela razo, escolhido prudentemente, sabiamente, filosoficamente. foroso dominar os prazeres, e no se deixar por eles dominar. A filosofia toda est nesta funo prtica. O prazer espiritual diferenciar-se-ia do prazer sensvel, porquanto o primeiro se estenderia tambm ao passado e ao futuro e transcende o segundo, que unicamente presente. Verdade que Epicuro considera os prazeres estticos e intelectuais, como os mais altos prazeres. Em que consiste, afinal, esse prazer refletido, racionado? Na satisfao de uma necessidade, na remoo do sofrimento, que nasce de exigncias no satisfeitas. O verdadeiro prazer no positivo, mas negativo, consistindo na ausncia do sofrimento e de perturbaes. No sofrer no corpo, satisfazendo suas necessidades essenciais, para estar tranquilo; no ser perturbado no esprito, renunciando a todos os desejos possveis, visto ser o desejo inimigo do sossego: eis as condies fundamentais da felicidade.

3. Os Estoicos e valorizao da virtude (preparao para a vida futura)

O fundador da antiga escola estoica Zeno de Citium (334-262 a.C., mais ou menos). Seu pai, mercador, leva para ele, de Atenas, diversos tratados socrticos, que lhe despertam o entusiasmo para com os estudos filosficos. Aos vinte e dois anos vai para Atenas; a - perdidos seus bens - dedica-se filosofia. Finalmente, pelo ano 300, funda a sua escola, que se chamou estoica, termo derivado do lugar onde ele costumava ensinar: o prtico, em grego, sto. Iniciou, juntamente com a atividade didtica, a de escritor. Em seus escritos j se encontram a clssica diviso da filosofia em lgica, fsica e tica, a primazia da tica e a unio de filosofia e vida. 3.1. Teoria do conhecimento e metafsica No dizer dos estoicos, a tarefa essencial da filosofia a soluo do problema da vida; em outras palavras, a filosofia cultivada exclusivamente em vista da moral, para firmar a virtude e, logo, para assegurar ao homem a felicidade. Diferentemente dos epicuristas que viam a moral como hedonista (baseada no prazer), os estoicos concebem a moral, enquanto baseada na virtude, como a preparao para uma vida futura. No obstante essa concepo da filosofia como fundada na moral (caracterstica do pensamento helenista), os estoicos distinguem na filosofia uma lgica, uma fsica, uma tica. Os estoicos dividem a lgica em dialtica e retrica, em correspondncia com o discurso interior e exterior. A mente humana concebida como uma tabula rasa. Como em Aristteles, o conhecimento parte dos dados imediatos do sentido; mas, diversamente de Aristteles, o conhecimento limitado ao mbito dos sentidos. O conhecimento intelectual nada mais pode ser que uma combinao, uma complicao quantitativa de elementos sensveis. A metafsica estoica reduz-se fsica, porquanto radicalmente materialista: se tudo material, toda atividade movimento, devem-se conceber materialisticamente tambm Deus, a alma, as propriedades das coisas. Esta matria est em perptuo vir-a-ser, conforme a concepo de Herclito; e a lei desse princpio material s pode ser, naturalmente, uma necessidade mecnica, maneira de Demcrito. 3.2. Moral e poltica No pensamento dos estoicos, o fim supremo, o nico bem do homem, no o prazer (como no pensamento epicurista), mas a virtude enquanto preparao para uma vida futura. A virtude vista como elemento necessrio para se chegar a uma vida futura feliz. Como o bem absoluto e nico a virtude, assim o mal nico e absoluto o vcio. A paixo, na filosofia estoica, sempre e substancialmente m; pois movimento irracional, e vcio da alma - quer se trate de dio, quer se trate de piedade. De tal forma, a nica atitude do sbio estoico deve ser o aniquilamento da paixo, tendo em vista a serenidade futura. O ideal tico estoico no o domnio racional da paixo, mas a sua destruio total, para dar lugar unicamente razo: maravilhoso ideal de homem sem paixo, que anda como um deus entre os homens. Da a guerra justificada do estoicismo contra o sentimento, a emoo, a paixo, donde derivam o desejo, o vcio, a dor, que devem ser aniquilados. A virtude estoica , no fundo, a indiferena e a renncia a todos os bens do mundo que no dependem de ns, e cujo curso fatalmente determinado. Por conseguinte, indiferena e renncia a tudo, salvo o pensamento, a sabedoria que constituem os nicos bens verdadeiros. O estoico pratica esta indiferena e renncia para no ser perturbado, magoado pela possvel e frequente carncia dos bens terrenos, e para no perder, de tal maneira, a serenidade, a paz, o sossego, que so o verdadeiro, supremo, nico bem da alma. Pelo que diz respeito poltica, manifesta-se na filosofia estoica um cosmopolitismo: o homem, poltico por natureza, torna-se cosmopolita por natureza. Diz o estoico Musnio: "O mundo a ptria comum de todos os homens". Com isso, considera-se tambm os escravos e os estrangeiros, em virtude da doutrina que afirma a identidade da natureza humana, sentimento este inteiramente desconhecido ao mundo grego antigo, onde vagava solitria uma justia, que existe apenas para os concidados livres e iguais. Destarte, esse cosmopolitismo, a que os estoicos no podem fornecer uma base racional e metafsica, promove os conceitos de sociedade universal e de direito natural que marcariam o pensamento medieval cristo.