Monsieur Andr Chastel

L'art du geste la Renaissance

In: Revue de l'Art, 1987, n75. pp. 9-16.

Citer ce document / Cite this document : Chastel Andr. L'art du geste la Renaissance. In: Revue de l'Art, 1987, n75. pp. 9-16. doi : 10.3406/rvart.1987.347606 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rvart_0035-1326_1987_num_75_1_347606

Andr Chastel

art du geste la Renaissance

Mathieu tral image la toute nent dcrire mais gestes part Tout sorte manire le entranait rtablit plus mains emplacement in des faux Louis fvrier Ange ouvrage aveva cette Un rapidement fig second giner de mme entre en mettre organisation invitablement avoir nira livre su composition voisinage changement ce ou nouveau ces dtails Dans Pour et traditionnels figure l une sens intimit se construites et les pens ensemble decoro peintre Il des quant rdig est deux les 1602 le la en encore passe accompagner fig Le merveilleusement est de eut deux guide critoire occasion fut hirarchie autel toujours le phnomne une Fran Mais grosse doigts sans comme fourni dfinir et premier vidence tableau des seulement sphres au refus ne premier un ils du comme ds des compositions gravite lev uvres surgir la par un de image disparu dignit elle mains comput ais aspetto de autour veulent style main de en la plus deux par Livr rle les un parti grand dans le problmes et est un fin action Caravage en qui la pour importance si t tableau la souci autour livre familier directe mieux con de avait favorable le galement essentiel avait habilet la images peu leve gestes revenant chapelle di de rencontre ange une la se les du demandait quelques dtruit sont main il tableau comput inspiration potique Santo dire chapelle saisir 1602 ramenait et plus exceptionnel du se vangliste banal un codifis tenant Dans uvres pas au souvent escabeau justifie juste relation populaire ange et suspendue re che coinput et est caractre en prit que Dans Contarelli le aux de style trs que Mathieu air ut cerner des Berlin hauteur Caravage Saint mois quella le des dvolu tant on passage une On la tenir place tangentes commande qui commode cet second deux on du un confrontation noble t le press leur surnaturelle une plume autre ne le vue gestes le examen premier dclara gestuelle en Mathieu soient fait plus figura familier compte comment appartien sur point peut mains le problme aux gestes saint foyer en fut hbreu) nouvelle air chez 1945 quelque di porte tableau second semble contre que autel cart Saintune peint part four sotto tard pour deux ima dans cen non que fait par sur cas les un de en et le

texte dict Mathieu est la gnalogie du Christ qui genuit et donc une enumeration Tout se tient dans cette construction Cet exemple met aussitt sur la voie des deux gros problmes qui concernent le geste dans art un ordre pistmologique quand il est clair comme ici que la lecture de oeuvre peinte peut et doit se faire partir de la gestuelle faut-il en conclure avec certains auteurs contemporains que dans le domaine de la peinture comme dans tout ce qui relve de la smiologie le point de vue proprement artistique doit effacer derrire celui de la communication Autrement dit les analyses qui nous intressent supposent-elles une interprtation psycho-sociobiologique de art une conception reductive de la reprsentation autre part le conflit de Caravage avec les com manditaires de la chapelle Contarelli nous met en pr sence un problme que les historiens semblent avoir un peu nglig ici comment plusieurs systmes de gestuelle peuvent-ils coexister Comment exerce la codification dans ce domaine Ou encore ce qui revient au mme la Renaissance est-elle cet gard une poque de rglementation ou de changement Ces questions sont si neuves et si graves que on devrait se contenter intituler tout expos de ce genre Prolgomnes une critique de la gestualit dans art Nous sommes contraints en effet de pren dre un certain recul par rapport la pratique habi tuelle de histoire de art Il faut mettre provisoire ment entre parenthses la considration des styles au profit de examen des formes en traitant celles-ci comme lieux de passage spcifiques du signifiant au signifi Nous sommes justifis procder ainsi pour une raison simple trop nglige mon avis que je voudrais entre mettre en relief Une perspective physiognomonique On le savait autrefois Dans la reprsentation de la figure humaine le geste expressif est le porteur privil gi de la charge psychologique ou plus exactement il est le grand responsable de la capacit affective de la composition il agisse une uvre de dvotion conventionnelle mais exquise comme la ravissante Madone des tailleurs de pierre Andra della Robbia

1475 Bargello) un tableau autel dramatis comme la Madone Anc ne de Titien 1520 ou la Madone de Foligno de Raphal 1514 qui prc de analyse technique est indiscutable toute la composition repose sur agencement dans espace de figures relies entre elles par des attitudes et des gestes Et si on interroge ce sujet il ne faut pas longtemps pour apercevoir ce qui nous informe et nous impressionne ici parfois durablement Ces mouve-

une forme symbolique Les gestes expressifs sont un des deux grands moyens la disposition du pein tre pour susciter des ractions comparables celles du vcu ct de la perspective qui exerce une sorte de contrainte perceptive en faveur de espace nous devons considrer effet physiognomonique essen tiellement fond sur les gestes comme une seconde perspective une perspective psychique psycho physiologique si on veut dont nous devons explorer les modalits Bref aper des thories
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Caravage Saint Mathieu et ange Berlin Kaiser Friedrich Musum dtruit) ments de tendresse ou excitation sont per us sans effort le passage au signifi opre rapidement directement de fa on peine consciente Aussi sommes-nous instinctivement persuads que la com munication effectue ici sans heurt comme dans le vcu Mais est souvent une illusion Nous allons tre obligs de le rpter souvent le travail bien fait le dessin bien compris bien huil confre au geste une sorte vidence qui doit faire oublier effort nces saire la ralisation Tous les grands artistes ont dclar il agissait de faire oublier le mtier Mais est justement le comment de la chose qui nous intresse et il faut commencer par une analyse un peu fastidieuse des mcanismes en cause il agisse une peinture de prsentation par exemple un tableau autel avec Madone et saints ou une oeuvre narrative avec fable ou pisode historique chaque fois que le cadre de la composition est dfini par un thme connu ou facilement saisissable le scnario commande la distribution des gestes et partir de ce cadre connu lieu une lecture rapide par le specta teur qui attarde seulement il est curieux de voir comment artiste t capable ou non de varier les attitudes et introduire dans le canevas prvu des innovations attachantes Inversement il arrive que le scnario ne nous soit pas connu faute de titre ou de notorit ou tout simplement quand il agit oeuvres une autre cul ture notre raction sera de partir des gestes comme des repres expressifs les plus utilisables et essayer induire partir de l argument de la composition exprience prouve me semble-t-il que nous nous appuyons parfois exclusivement sur ces signaux psychologiques Les spcialistes de iconographie devraient prendre garde ce rflexe qui peut garer aussi bien orienter Prenons la composition clbre de Dirk Bouts Bruxelles peinte vers 1470 fig Le 10

Caravage Saint Mathieu et ange Rome Saint Louis des Fran ais scnario est pas familier tout le monde est preuve du fer rougi par laquelle une veuve entend obtenir justice de Empreur pour son mari injuste ment condamn histoire se trouve dans la Lgende Dore chap 178 sur le pape Pelage image synth tique de la veuve avec les deux objets surprenants tenus par ses deux mains permettrait la rigueur de supposer quelque chose de ce genre Mais voyons le cycle des gestes autour elle Que veut dire empe reur accueil favorable la main avance ou affirma tion de sa justice la main vient sur la poitrine assistant le plus proche fait le geste conventionnel de la surprise gauche le conseiller vtu de noir fait le geste dit indigitation en prenant le bras de son voi sin le damoiseau dont le geste semble tre rprobateur ou dfensif Et pour finir impassibilit des huissiers de entourage imprial La scne condense ainsi un certain nombre de dfinitions conventionnelles Nous sommes obligs de les explorer et donc de les analyser pour trouver le sens global Inversement quand le thme est simple accessible la gestuelle se fond dans le sens le code joue Naturellement la scne fige du jugement aurait pu tre dveloppe en une composition violente cruelle et pathtique Le style tumultueux le Martyre de saint Matthieu en offre un exemple assez tonnant est un tourbillon de figures toutes portes au sum mum de expressivit par des gestes agression aban don horreur et surprise effroi... tout cela produit avec des moyens picturaux indits et prodigieusement efficaces les coups de projecteur qui illuminent tour tour ou noient dans ombre les mouvements Que conclure de ces observations que nous pour rions multiplier infini Un fait extrmement sim ple que le style soit condens et statique ce qui entrane une codification rigoureuse ou dploy et dynamique avec un rpertoire formidablement enrichi la composition peinte en reste pas moins

Depuis un quart un tiers de sicle les sciences humaines ont t domines par le modle linguistique histoire de art qui avec les Riegi les Wolf flin... tait la discipline de pointe vers 1910-1920 rtrocd par la suite et se trouve dans une phase de confusion qui ne devrait pas tre dfinitive Le point de vue dog matique selon lequel le langage est constitutif de la conscience au point que le psychisme tout entier doive tre interprt en fonction des lois du discours est en train de assouplir Il tait indispensable on dcouvrt en contrepartie existence et les modalits de la communication non verbale la description sur-intellectualise de activit mentale en fonc tion du langage rpond ainsi une prsentation sousintellectualise partir des manifestations multiples furtives ou envahissantes base de mouvements Ce point de vue intresse directement la question de la gestuelle Mais nous ne sommes au dbut de la rflexion la masse des phnomnes qui vont du rflexe inconscient au tic de orateur est loin tre suffisamment explore Une difficult particulire tient la nature de la documentation La photogra phie lentement enrichi celle-ci depuis la seconde moi ti du sicle dernier mais on toujours besoin de immense dossier figuratif constitu par art univer-

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Dirk Bouts Justice de Empereur Othon III Bruxelles Muses royaux des Beaux-Arts

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Callot Deux Pantalons gravure 1617 sel Nous pressentons que nous pourrons assez bien faire histoire des gestes de rpulsion ou accueil depuis les reliefs gyptiens condition de retrouver le code Mais nous voyons aussi que nous ne pourrons jamais faire srieusement histoire du baiser ou de la gifle parce que ce ne sont pas sous les formes qui nous sont familires des manifestations universelles affection ou de mpris Et surtout tout pas t galement enregistr La documentation figure est slective est ce il faut abord observer La dissertation clbre de Charles Darwin The Expression of Emotions in Man and Animals Lon dres 1872 jet les bases de explication strictement physiologique des gestes partir des mouvements rflexes Mais le grand savant pris soin indiquer

que sa recherche ne concidait pas avec la ntre avais cru pouvoir compter sur un grand secours des matres de la peinture et de la sculpture qui sont des observateurs si pntrants ai donc examin des photographies et des estampes aprs beaucoup uvres tenues pour notoires Mais quelques exceptions prs je en ai tir aucun bnfice Quelques annes plus tard quand Wilhelm Wundt consacr un des volumes de sa Vlker psychologie3 au langage des gestes il est curieuse ment appuy sur un ouvrage napolitain illustr par Gigante dont je dirai un mot plus loin est sans doute cette dpendance qui explique le point de vue dvelopp dans un article de Salomon Reinach 1920 intitul histoire des gestes il prvoyait en effet pour 1950 au plus tard grce la diffusion de la pho tographie instantane un immense accroissement du rpertoire des gestes dans art Le milieu du sicle est venu il est mme quelque peu dpass tude de expression sur la base de la psycho-biologie darwi nienne trouv le succs partir de la photographie dans les ouvrages de Desmond Morris et en particu lier Man Watching5 sans que historien de art puisse en tirer grand parti Et tude de la gestuelle dans art annonce par Reinach attendu longtemps pour commencer prendre forme6 est que enqute comme il tait prvisible se complique au fur et mesure elle se dploie Trouverons-nous plus de lumires du ct des smiologues En principe oui et en fait non Toujours pour la mme raison Par opposition avec ou en tout cas en complment de explication naturaliste des gestes expressifs comme une architecture de rflexes la doctrine culturelle insiste au maximum sur la part de convention et donc la dfinition sociale de toute gestuelle affaire est tellement la mode que je ne cite pas de noms pour ne peiner personne On quitte le domaine de la vitalit et de la spontanit expressives pour celui de la communication Sur le modle de la relation locuteur-auditeur de activit verbale on pose une relation metteur-rcepteur qui suppose existence un code pour que exprience du message ait un sens Les grimaces supposent un registre expression bouffonne la caricature ses clefs etc Malheureusement ou peut-tre heureuse ment le code est le mme pour affiche annon ceur de V. les comics et la peinture La thorie culturelle avantage de nous amener consid rer le geste au moment o il est exploit montr. et nous serons attentifs cet aspect Mais le monde de la communication intense superlative aujourdhui donne aux phnomnes un caractre diffus et confus que nos collgues exaltent plaisir Dans le contexte moderne les gestes expressifs qui nous intressent per dent de leur intelligibilit Et pour tudier convenable ment leur place dans les formes symboliques de la reprsentation la Renaissance nous avons intrt ne pas ignorer certains textes anciens Quelques classiques Le plus ancien et le plus remarquable de ces trai ts est d un juriste et conseiller de cour de Trvise Giovanni Bonifacio ouvrage intitule arte de cenni con la quale formandosi favella visible si tratta della muta eloquenza che non altro che un facondo silenzio1 Le titre expose clairement objet art des gestes o grce la formation un langage rendu visible on traite de loquence muette est-dire un silence bavard inversion prcieuse souligne intention non pas tudier le phnomne des gestes expressifs il ne agit pas du tout de

cela mais de continuer le rpertoire des signes cor porels porteurs de messages et donc susceptibles tre combins dans une sorte de paralangage cohrent ou mieux une rhtorique de la communication non verbale La ddicace prcise Aux princes qui en

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Christ en majest mosaque Cefalu Cathdrale

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Fouquet Etienne Chevalier prsent par Saint Etienne volet gauche du diptyque de Melun Muse de Berlin-Dahlem

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La Vrit assise propage le vlo-catnol

Durer Muse Mains de unAlbertina Aptre 1508 Vienne 11

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11 Fra Angelico Saint Pierre martyr fresque Florence San Marco

Harpocrate de la Villa Hadriana Tivoli Rome Musei Capitolini raison de leur dignit se font plutt comprendre par signes que par mots Les cenni corporels ces signa membrorum sont plus de six cents est une sorte de physiognomonie gnralise o tous les points du corps le front la barbe les dents le nombril et mme les organes gnitaux sont galement pris en considration est une smiologie du corps tout entier avec en compl ment les mouvements volontaires les gestes calculs dont exemple classique est fare altrui la corna soit raccogliere col dito pollice premere il medio anellare spingendo indice auricolare centro alcuno abaisser et tenir sous le pouce le mdius et annulaire en poussant index et auriculaire dans la direction de un est bien entendu un gesto ingiuria accertando che egli sia una bestia un becco geste injurieux dsignant un tre bte et un coucou Tout le monde connat ce geste hui comme hier du moins en Italie Mais on ne le trouve pas abondamment reprsent dans la peinture il relve un registre populaire et familier qui concerne la caricature et les farces Avec quelques exemples clbres ide importante est que les gestes tendent au systme mais est tout 12

10 Giotto Allgorie de Obissance dtail Assise Un ouvrage part est celui de tonnant Andra di Jorio La mimica degli antichi investigata nel ges tire napoletano9 Le livre est compos de rubriques analytiques trs ingnieuses La thse est simple le Napolitain soucieux expression tout prix est tout mimique nulla si lascia intentato ogni parte del corpo concorre all azione mani piedi capo occhi tutto in moto per oggetto rien ne reste inem ploy toutes les parties du corps les mains les pieds la tte les yeux concourent action tout est en mouvement Le comportement de la foule dans les ftes et crmonies suffit rvler analogie avec les descriptions antiques et les scnes sur les monuments Les bacchantes les pleureuses les histrions. On cela tous les jours dans la rue Naples Conclusion antiquit tudie en Italie et spcialement dans le Midi Jorio tait on en doute archologue Le pein tre Gigante dessina les illustrations qui font le prix de ouvrage elles ont t souvent utilises par la suite en particulier dans ouvrage de 1912 de Wundt Gebardenspache cit tout heure et on les voit encore souvent reparatre dans les publications sur les urs les usages les trucs Sauf dans quelques cas simples et gnraux mimiques de la douleur du comique... la filiation avec antique est videmment trs approximative Il reste que la perspective diachronique peut et doit intervenir chaque tape de ce genre tudes En adoptant le terme de forme symbolique pour dsigner le domaine de la reprsentation en gn ral est--dire ensemble infini des statues reliefs peintures dessins vous la figuration entends avant tout rappeler que toute image est ralise selon certaines conditions Mme les plus modestes de celles-ci comme le format le cadre le support comme fort bien montr Meyer Schapiro9 ont leur importance plus forte raison les ncessits de la composition les lois des genres adaptation des for-

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12 Manet Silentium aprs Fra Angelico gravure mes au parti et la slection des gestes Quelle que soit poque des uvres il regardes on con oit la dception de Darwin Il ne trouvait pas des documents sur le vif mais des mouvements chtis amnags selon des principes originaux traits comme peuvent tre des plantes par un jardinier institution du geste Retournant les termes du problme je voudrais me demander maintenant si dans la dfinition culturaliste des gestes expressifs commands par un code conventionnel et facile illustrer ceux-ci ont pas perdu en route un aspect important de leur fonction Ils sont tout entiers ramens au message qui les insre dans le rseau de la communication mais si on con sidre certains gestes cls on peut se demander si leur reprsentation pas t un moyen de leur donner consistance cohrence et continuit au long des ges Autrement dit autant une consquence un effet

de la dfinition conventionnelle image est peut-tre dans certains cas un des facteurs qui assure autorit de celle-ci Il agit bien entendu ici des formes pri mordiales des gestes exceptionnels Je pense aux reprsentations du Pantocrator fig 6) aux grandes images de la divinit cosmique au type du Logos tu dis autrefois par Orange10 Ces figurations repo sent toutes sur exaltation un geste symbolique qui domine et mme occupe tout espace du sanctuaire Cette circonstance intrt de nous obliger bien centrer le problme Puis-je indiquer en passant que les mmes analyses vaudraient sans doute pour art oriental si avais une comptence quelconque pour aventurer par exemple dans iconographie com plexe du bouddhisme tout entire fonde sur les ges tes sacrs ou mudras Les dieux ne manifestent jamais motion Leurs gestes sont des promulga tions des injonctions des dclarations souveraines Je pars donc une observation de sir Ernst Gombrich The ritualized gestures of prayer of gree ting of mourning at funeral rites of teaching or triumph are among the first to be represented in art On ne peut pas ne pas en tre frapp les signes fondamentaux divinit prire glorification. de la religion et du pouvoir se manifestent emble

tout dans les vases qui nous transmettent le souvenir des compositions peintes nous en fournit autant de tmoignages que nous pouvons souhaiter autant plus que la technique de la silhouette donne une mer veilleuse acuit aux attitudes et aux mouvements Mais je me permettrai introduire une nuance srieuse dans cette dmonstration En stylisant les for mes humaines artiste grec nous donne impression de saisir le vcu de adresser directement exp rience Mais est l illusion de la russite En fait en largissant avec brio le rpertoire de la fable au quoti dien et mme intimit le peintre-cramiste pro cd une nouvelle codification des gestes Ceci est une extrme importance car ces oprations des criptives font presque exclusivement apparatre des

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75 Mller Harpocrates Philosophus gravure Amsterdam Rijksmuseum Cabinet des Estampes

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Prault Le Silence tombeau de Jacob Robbes Paris cimetire du Pre-Lachaise

la fois dans le rituel et dans la reprsentation Tout se passe comme si art sculpture mosaque crami que etc avait pour fonction primordiale de prsen ter perptuer imposer enseigner ces signes primor diaux que nous ne connaissons gure ailleurs travers lui Et justement parce que les sanctuaires o le rituel dveloppait in concreto ces gestes essentiels taient aussi le lieu qui appelait leur reprsentation et o fleurissaient les statuettes les ex-votos les souve nirs destins les perptuer image du dieu com porte le mouvement qui peut le caractriser Le geste ce stade apparat comme un attribut qui complte le strotype Il est pas absurde de considrer ces formes comme les lments une sorte ars memo riae religieux Par opposition ces postures hiratiques le dsir de narration est--dire le souci illustrer un rcit familier Iliade doit nous dit-on tre suppos origine de la figuration dite naturaliste La mytho logie en images rclame un nouveau rpertoire de ges tes proches de la mimique histoire de art grec sur

14 Dosso Dossi Jupiter et Mercure dtail Vienne Kunsthistorisches Museum motifs gestuels on peut avec Michael Baxandall12 qualifier de dj structurs dans exprience monuments caractristiques des mtiers signes de bienvenue ou hostilit employs tous les jours etc indication est bien entendu valable pour la culture occidentale et postmdivale comme pour la haute et basse antiquit Les gestes que retient le peintre ce sont naturellement les gestes strotyps rptitifs tous construits et codifis dans le vcu En somme nous pourrions dire que une manire toute logique la premire figuration ressortit au sacr la seconde au commun au profane toutes deux accueillent des gestes elles contribuent par l mme prserver Pour le premier cas on en trouvera cho dans la liturgie pour le second dans le thtre la pantomime. et bien entendu dans art oratoire depuis Ciceron et Quintilien le domaine de la rhtori que est pourvu de gestes instrumentaux bien tudis et transmis nos jours13 Ainsi parvient-on petit petit cerner le systme et plus simplement le rpertoire offert par les documents figurs

16 Lequeu Harpocrate dessin pour htel de Montholon Paris Bibi Nat. estampes Le rle privilgi de index Quelques cas privilgis dots une forte vi dence ont jou un grand rle dans notre civilisation et leur emploi la Renaissance les fait aussitt appa ratre sous un jour intressant Ce sont le geste de la prire celui du silence et admonition par index Ils illustrent par exemple le rle impressionnant qui revient la main Une tude magistrale14 montr ce il en est un des gestes liturgiques fondamentaux celui de la prire Les mains jointes appartiennent en rien aux mouvements rflexes elles ne se trouvent dans les 13

images universelles que comme signe de sujtion pri sonnier vassal. La prire dans la liturgie chrtienne exprime par le geste de rani les bras carts qui intervient ailleurs cinq fois dans le droulement de la messe catholique Ce geste lui-mme toute une his toire mentionn dans Ancien Testament dans pi sode Abeleh rpandu chez les paens figur dans art palo-chrtien etc. Il t refoul partiellement au cours du xme sicle au temps du pape Grgoire IX exactement par la prire manibus junctis dont le suc cs semble d la fois la pression franciscaine et analogie avec la recommandatie fodale Lordo missae franciscain demandait en effet que lvation de hostie moment capital de office sacr se ft junctis manibus pour offrir dignement Dieu le corps du Christ il faut tre concentr et recueilli De mme le vassal place ses mains dans celles de son sei gneur comme un captif afin de recevoir la qualifica tion il attend La.junctio si elle est tar dive constitue un des moments complexes un des sommets du code mdival Les reprsentations on en possde ont t indispensables pour en reconstituer volution et le sens Ce dveloppement qui comporte naturellement beaucoup autres aspects eu pour rsultat de spci fier dans le sens religieux une des actions de la main Ce est pas un hasard si quelques images de ce geste ont chez Durer tude pour la Rosenkranztafel et plus tard pour Rodin une valeur particulirement mou vante Ceci illustre ce qui est je crois une tendance remarquable un geste comme celui-ci dot par le va-et-vient constant du vcu et du reprsent une valeur emblmatique Il comme une tendance du signe se concentrer sur lui-mme Le mouvement total du corps se manifeste dans la figure agenouille qui tend les mains de l on passe au bras tendu geste suffisamment explicite il est prolong par la runion des mains et enfin les mains coupes les mains isoles deviennent un objet signifiant consid rable par une formidable mtonymie visuelle facile expliquer par le primat de la main Il en va de mme avec les deux autres gestes que je voudrais prsenter en fait ds le dbut ils sont lis au jeu de ces acteurs magistraux que sont les doigts et en particulier le plus agit le plus ambitieux de tous index Parfois ils engagent le corps tout entier dans une attitude spcifique parfois tout se ramne la paume et au doigt Un geste fonctionnement symbolique bien attest est coup sur le geste du silence signum harpocraticum Je en suis dj occup le temps de rdi ger un article superficiel et de comprendre que ce motif apparemment si explicite des implications humaines et religieuses en plus finir15 ai dj cit la figure du moine modle de Angelico fig 11 le geste emplit toute la composition Il se rencontre ail leurs dans des mdaillons dcoratifs antrieurs Mais quelle est exactement sa porte Rclame-t-il le silence du spectateur du passant ou rappelle-t-il on est Saint-Marc dans un lieu saint o gouverne esprit dans le silence de la vie intrieure On des exemples du sens passif je me tais et du sens actif taisez-vous Le premier semble bien remonter ima gerie gnostique il agit de clore la bouche par o peut pntrer le dmon Le second emploi du signum est associ Egypte et au sphinx car dit Ovide Met IX 692) la figure place devant le sanctuaire digito silentia suadet 16 Et ici un petit problme exgse nous attend est seulement je crois chez les modernes que le signum prendra un accent libertin dans les scnes galantes comme la Tentation de Pietro Longhi ou plus tard une valeur funbre dans le Zauberberg au 14

Pensieroso de Michel-Ange comme the gesture of saturnian silence 17 mon sens il ne agit nulle ment ici du signum silentii mais de attitude noncha lante du rveur mlancolique la main sur le menton serrant un peu la bouche Un peu comme dans la toile fameuse de Degas la Dame aux chrysanthmes 1865 Metropolitan Museum New York) ou encore comme le Penseur vnrable de Rodin Le signum harpocraticum est pas saturnien mais hermtique On le trouve associ dans les Quaestiones Achille Bocchi18 au dieu de loquence rencontre paradoxale qui une
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17 Michelange Laurent de Mdicis statue Florence San Lorenzo chapelle des Mdicis

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18 Raphal Ecole Athnes dtail Rome Vatican chapitre Thomas Mann dcrit la visite un cime tire o on voit un petit ange ou un bambin de pierre qui avait un bonnet de neige ... et du doigt fermait ses lvres ... pouvait passer pour le gnie de ce silence Erwin Panofsky interprte le geste fameux du

19 Degas Degas et Vaiernes dtail Paris Muse Orsay valeur emblmatique loge du discours mais aussi du secret Proccupation constante on le sait la Renaissance est peut-tre l aussi le moyen de rsoudre nigme du tableau trange et brillant de Dosso Dossi Vienne fig 14 Tandis que Jupiter peint des papillons parabole de la cration des mes semble-t-il) la Vertu veut attirer son attention mais Mercure la repousse Ce personnage impatient est Eloquentia art du discours Elle voudrait intervenir dans acte crateur du dieu mais tout accomplit grce la seule Peinture La rivalit entre le pouvoir littraire et art serait arrire-plan de cette allgo rie analogie avec la situation prsente o le modle linguistique rivalise avec les modalits non verbales est si frappante que ai cru longtemps tre le jouet une illusion en proposant cette lecture Il un geste dont on fait en peinture un usage considrable comme au thtre et qui en somme apparat beaucoup plus souvent dans le domaine de la reprsentation que dans le vcu est celui de index point ou indigitation ai eu occasion en analyser emploi qui est encore plus vaste que je ne avais abord imagin19 Essayons en tirer parti pour conclure Il agit essentiellement du geste admonition celui que recommande Alberti pl cemi sia nella storia chi ammonisca insegni noi quello che ivi si facci chiami con la mano vedere Della pittura

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21 Anonyme Vierge enfant dtail Florence glise San Spirito est pas douteux que la peinture posie muette comme disent les auteurs trouve ici le moyen parfait de suppler la parole Mais il un autre emploi de indignation il est pas question oublier est sa rfrence au sacr Lonard en fait usage per20 Palmezzano Madone Saint Jrme et Saint Jean-Baptiste dtail 1510 Rome Pinacothque du Vatican II 42 exemple le plus proche et un des plus puissants se trouve dans la Trinit de Masaccio Santa Maria Novella 1425 o on voit comment se constitue le geste index dsigne objet et le regard de admoniteur vient chercher celui du spectateur Ce systme est antique une mosaque romaine Muse des Thermes utilise pour un mmento mori philoso phique fig 24) schmatique comme un panneau publicitaire Car telle est la valeur de ce geste il peut tre rduit la seule main et au doigt point Nous sommes dans le monde de la communication Les admoniteurs de Pordenone dans la Cruci fixion de Crmone 1520) de Bedoli Mazzola dans Immacule Conception de Parme 1533 interpellent le spectateur comme les figures des affiches modernes Ce geste spcialis donne en un sens raison ceux qui refusent accorder une attention privilgie aux arts en matire de signaux informatifs En fait ce trait indiciaire joue un rle dcisif intrieur une foule de grandes compositions accompagn par le regard il cre une ligne de force impressionnante dans la Madone Ancone soulign en outre par un rai de lumire il cre un effet saisis sant dans la Vocation de Mathieu du Caravage Il

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sonnel que on sait ange de la Vierge aux rochers version du Louvre joue le rle admoniteur albertien mais cet index point reparat avec une valeur quasi emblmatique dans image du Prcurseur Lou vre De fait le geste de index tait attribu partout et toujours au Baptiste dsignant Enfant ou un phylactre avec Lonard il pointe vers le ciel en pre nant une valeur gnrale que Picasso commente ironiquement Yes da Vinci promises heaven look at this raised finger 20 Lonard nous apporte la conclusion Le terme double face de moto est la rponse cherche mouve ment visible et motion cache est ailleurs le terme que Vasari utilisera plus tard pour rendre compte de la manire moderne Tout ce que nous dis cutons et tentons ici interprter t assez claire ment expos par lui Alberti tait content de dire Coi movimenti delle membra mostran movimenti dell animo 21 Lonard dveloppe Le bon pein tre essentiellement deux choses reprsenter le per sonnage et le contenu de sa pense omo il con cetto della mente sua 22 est l le programme une peinture o la figure peinte est pas l pour reprsen ter une condition une qualit mais un tre Pour parvenir une seule solution On parvient aide des gestes et mouvements des membres Et pour cela il faut sans cesse observer et noter ce qui est reprsen table dans le spectacle des gens qui discutent qui lut tent etc Avec son intrpidit habituelle Lonard imagine tout un coup un monde humain o va nouirait la parole comme on observe un entre tien travers une vitre et o subsisterait la mimique Recueillant ces motifs on aurait les moyens de crer des compositions o le langage serait intgralement suppl par les gestes Adoration des Mages inache ve toujours t considre comme le manifeste de cette conception et bien entendu la Cne avec action intense de ses cent trente doigts comme son chef-d uvre Est-il excessif de dire que ce principe ce programme ces ralisations constituaient une rvo lution sans prcdent Ces considrations trouveront leur voie dans la critique de poque Vasari en 1550 condamne la pauvret ridicule du rpertoire byzantin en ignorant son intensit smantique et exalte chez les fondateurs de la maniera moderna la fonction du geste et la technique du regard o procde une mer veilleuse diversit motions affetti la disposition du peintre Vers 1575 un mdecin napolitain Barto lomeo Maranta rdigea un essai propos une Annonciation de Titien conserve dans une collection mridionale Etudiant les conditions de la bonne pein ture il les trouve ralises dans cet ouvrage et en par ticulier dans agencement des deux figures dont la mimique et les gestes permettent de savoir qui parle ange et qui va parler la Vierge On l tous les l ments une analyse de la communication non-verbale et en particulier de action des mains ancor che con movimenti altre parti del corpo si soglia accompagnare il parlare non per membro che tutte le variet del dire che sono infinite possa suoi atti accomodare se non le mani che in un certo modo si possono dire che veramente parlino les mouvements des autres parties du corps accompa gnent ordinaire le langage mais il pas autre membre capable accorder ses positions la diversit des paroles elle est infinie sinon les mains en un sens on peut dire elles parlent vraiment23) En somme le geste hiratique ou expressif du rpertoire avait jou un rle on peut qualifier de mnmotechnique dans les compositions Celles de Dirk Bouts ou de Ghirlandajo se ramnent une addi tion un ajustement de signes appropris est une 15

22 Lonard de Vinci Saint Jean-Baptiste Paris Muse du Louvre

couronne attitudes et de gestes mais sans vraie valeur psychologique Dans Adoration des Mages on certes un cercle de ces signes mais enrichis soudain une dimension psychologique troublante Ne par lons pas de la Cne sur laquelle on pilogue toujours tant le tumulte des gestes expressifs pris intensit Le personnage mme secondaire est plus un simple porteur de geste utile la composition il est brusque ment dot une ralit propre o une suite de complications qui force de enrichir ont peu peu paralys invention picturale de Lonard Le seul qui mon sens t capable de ragir cette terrible exi gence sans succomber tait le jeune Raphal Le Par nasse et cole Athnes sont des compositions de gestes domines Il rien de plus mlodieux cet gard que tonnante modulation de moti dans La Pche miraculeuse dans le carton du Victoria and Albert musum La navet smantique du geste sur laquelle nous avons difi notre expos tait en somme compromise par la thorie des moti Pour exprimer en termes de smiologie attention requise par le locuteur compro met la limpidit du message Et il se reforme assez vite sur ces nouvelles donnes un rpertoire plus complexe dont les tableaux de Georges La Tour et de Simon Voult fourniront tonnants exemples le tableau de la Diseuse de Bonne Aventure vers 1620 National Gallery Ottawa est entirement con en fonction du jeu de mains et des regards Il en rsultait des possibili ts croissantes de conflits que ai voulu illustrer en commen ant par exemple des deux Saint Mathieu de Caravage

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23 Simon Vouet La diseuse de bonne aventure huile sur toile 120 1702 cm Ottawa Th National Gallery of Canada

NOTES G.P Bellori Le vite de pittori scultori architetti moderni Rome 1672 205 Ch Darwin The Expression of Emotions in Man and Animals Londres 1872 expression des motions chez homme et les ani maux Paris 1874 Wundt Wlker-psychologie Leipzig 1912 Il en existe une traduction anglaise The Language of Gestures La Haye 1973 Reinach Histoire des gestes Revue archologique XX 1924) pp 64 79 Morris Man Watching Field to Human Behaviour Lon dres et New York 1977 Le colloque sur le thme Non- Verbal Communication d par R.A Hinde Cambridge 1972 peut tre considr comme un bon point de dpart Voir aussi essai de E.H Gombrich Action and expression in Western art repris dans Th Image and the Eye Londres 1982 pp 105 et s. et Settis Immagini della medita zione incertezza del pentimento arte antica Prospet tiva 1975 pp et Bonifacio arte dei cenni... Vicence 1616 Voir Croce II linguaggio dei gesti La Critica XXIX 1931) pp 223 et Andra di Jorio La mimica degli antichi investigata nel gestire napoletano Naples 1832 Schapiro On Some Problems in the Semiotics of Visual Art Field and Vehicle in Image-signs Semiotica 1969) pp 223 et s. trad fr par J.C Lebensztein dans Critique sept 1973) et dans le recueil style artiste et socit Paris 1982 et 10 H.R Orange Studies on the Iconography of Cosmic Kings hip in the Ancient World Oslo 1953 eh 17 The Gesture of Thought The Sign of Logos 11 Gombrich Ritualized Gesture and Expression in Art Philosophical Transactions of the Royal Society of London CCLI 1966) pp 393-401 repris dans The Image and the Eye pp 63 et 16

12 Baxandall Painting and Experience in Fifteenth Century Italy Londres Oxford et New York 1972 trad fr OEil du Quattrocento Paris 1985 13 Sur importance de Quintilien Institutiones oratoriae libri XII XI pour art des gestes moderne voir Heinz Rea lismus und Rhetorik im Werk des Bartolomeo Passarotti Jahr buch der kunsthistorischen Sammlungen in Wien LXVIII 1972) pp 153 et 14 Ladner The Gesture of Prayer in Papal Iconography of the XIIIth and early XIVth Century Didascaliae Studies in Honour of Anselm Albareda d par Prate New York 1961 pp 153 et 15 Chastel Signum Harpocraticum Studi in onore di Giu lio Carlo Argon Rome 1984 pp 147-153 Sainte-Marie du Trastevere XIe sicle les chapiteaux de la nef proviennent un di fice paen que on croyait tre un serapeum et qui serait les Ther mes de Caracalla Parmi les petites ttes qui surmontent les volutes ioniques apparat un Harpocrates ce qui atteste la prsence des cul tes gyptiens et oblige considrer le geste du dieu du silentium comme un signum familier au monde imprial Saint Augustin

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24 Connais-toi toi-mme mosaque romaine antique Rome Muse national

Civ Dei XVIII mentionne entre des temples Isis et de Srapis image qui enjoignait le silence avec un doigt sur ses lvres 16 Langedijk Silentium Nederlands kunsthistorisch Jaar boek XV 1964) pp et 17 Panofsky Studies in Iconology Oxford 1939 211 18 Bocchi Symbolicarum quaestionum de universo genere Bologne 1555 Voir Wind Pagan Mysteries in the Renaissance Londres 1958 pp 19 et s. fig 21 19 J.J Tikkanen Zwei Gebrden mit den Zeigefinger Acta Societatis Scientiarum Finnicae Helsinki) XLIII 1913 Chastel Smantique de index Storia Arte 38-40 1980 pp 37-39 20 Cit par Ashton Picasso on Art New York 1972 168 21 Alberti II 43 22 C.U 60 Voir Leonardo va Vinci Codex Urban as Latinus 1270 Vatican Library) Part HI Of the Various States and Move ments of the Human Body tr par Ph McMahon Princeton 1956 248 et textes suivants 23 Bartolomeo Maranta Discorso materia di puttura nel quale si difende il quadro della Cappella del Sig Cosmo Pinelli fatto per Tiziano da alcune opposizioni fattegli da alcune persone ms Bibi Naz. Naples reproduit dans Barocchi Soditi arte de Cinquecento Milan 1971 tome 863 et Le passage cit 889 Aprs avoir fait objet de deux annes de sminaire au Collge de France 1977-1978 et 1978-1979) cette tude t prsente sous le titre Gesture in Painting Problems in Semiology un col loque tenu Toronto en novembre 1983 et publie dans le recueil des actes The Language of Gesture in the Renaissance d par Eisenbichler et Ph Sohm Toronto 1986 La version fran aise t rvise et enrichie de notes Avec le concours Anne-Marie Lecoq qui publiera en 1987 aux Editions Rivages un essai sva Les gestes de dsespoir dans art de la Renaissance et du XVIIIe sicle