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EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA UNION EUROPEA

Pr. Dr. Juan Jos Bonilla Snchez

Con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, el 1 de diciembre de 2009, la Unin
Europea se ha dotado de personalidad jurdica y se ha hecho cargo de las competencias
anteriormente conferidas a la Comunidad Europea.
Por tanto, el Derecho comunitario ha pasado a ser el Derecho de la Unin, formando
tambin parte de l todas las disposiciones adoptadas en el pasado en virtud del Tratado
de la Unin Europea en su versin anterior al Tratado de Lisboa.
Junto a la Unin Europea, la Comunidad Europea de la Energa Atmica (Euroatom)
contina existiendo. Dado que las competencias del Tribunal de Justicia relativas a
Euroatom son, en principio, las mismas que las ejercidas en el marco de la Unin
Europea -y con el fin de hacer la presentacin ms lisible- toda referencia al Derecho de
la Unin comprender tambin el Derecho de Euroatom.
El Tribunal de Justicia de la Unin Europea es la institucin jurisdiccional de la Unin y
de la Comunidad Europea de la Energa Atmica (CEEA o EURATOM).
Est integrado por tres rganos: el Tribunal de Justicia, el Tribunal General y el
Tribunal de la Funcin Pblica.
Su principal tarea consiste en controlar la legalidad de los actos de la Unin y garantizar
la interpretacin y aplicacin uniformes del Derecho de sta.
Composicin

El Tribunal de Justicia est compuesto por veintisiete Jueces y ocho Abogados
Generales. Los Jueces y los Abogados Generales son designados de comn acuerdo por
los Gobiernos de los Estados miembros, previa consulta a un comit encargado de
emitir un dictamen sobre la idoneidad de los candidatos propuestos para el ejercicio de
las funciones de que se trate. Se eligen entre personalidades que ofrezcan absolutas
garantas de independencia y que renan las condiciones requeridas para el ejercicio, en
sus pases respectivos, de las ms altas funciones jurisdiccionales o sean jurisconsultos
de reconocida competencia.

Su mandato es de seis aos con posibilidad de renovacin.

Los Jueces del Tribunal de Justicia eligen de entre ellos al Presidente por un perodo de
tres aos renovable. El Presidente dirige los trabajos del Tribunal de Justicia y preside
las vistas y deliberaciones en las formaciones ms numerosas del Tribunal.
El Tribunal de Justicia puede reunirse en Pleno, en Gran Sala (trece Jueces) o en Salas
de cinco o tres Jueces. El Tribunal de Justicia acta en Pleno en casos excepcionales
previstos en su Estatuto (en particular, cuando deba destituir al Defensor del Pueblo o
declarar el cese de un Comisario europeo que haya incumplido sus obligaciones) y
cuando considere que un asunto reviste una importancia excepcional.
Se rene en Gran Sala cuando as lo solicita un Estado miembro o una institucin que
sea parte en el procedimiento, y para los asuntos particularmente complejos o
importantes.
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El resto de los asuntos se examinan en Salas de cinco o tres Jueces. Los Presidentes de
las Salas de cinco Jueces son elegidos por tres aos y los de las Salas de tres Jueces por
un ao.

El Secretario del Tribunal de Justicia es tambin Secretario General de la institucin,
cuyos servicios dirige bajo la autoridad del Presidente del Tribunal.

Los Abogados Generales asisten al Tribunal de Justicia. Estn encargados de presentar,
con toda imparcialidad e independencia, un dictamen jurdico (las conclusiones) en
los asuntos que se les asignen.


Competencias

Para llevar a cabo las tareas que tiene encomendadas, se han atribuido al Tribunal de
Justicia competencias jurisdiccionales estrictamente definidas, que ejerce en el marco
del procedimiento de remisin prejudicial y de las distintas categoras de recursos.

La cuestin prejudicial

El Tribunal de Justicia trabaja en colaboracin con los rganos jurisdiccionales de los
Estados miembros, que son jueces ordinarios encargados de aplicar el Derecho de la
Unin.
-Para garantizar la aplicacin efectiva y homognea de la legislacin de la Unin y
evitar interpretaciones divergentes, los jueces nacionales pueden, y a veces deben,
dirigirse al Tribunal de Justicia para solicitarle que precise una cuestin de
interpretacin del Derecho de la Unin, a fin de poder, por ejemplo, comprobar la
conformidad de la normativa nacional con este Derecho.
-La cuestin prejudicial tambin puede tener por objeto el control de la validez de un
acto del Derecho de la Unin.
Aunque este procedimiento slo puede iniciarlo un rgano jurisdiccional nacional, las
partes litigantes en el asunto de que conoce, los Estados miembros y las instituciones de
la Unin pueden participar en el procedimiento iniciado ante el Tribunal de Justicia.
El Tribunal de Justicia no responde mediante un mero dictamen, sino mediante una
sentencia o un auto motivado.
El rgano jurisdiccional nacional destinatario est vinculado por la interpretacin
efectuada a la hora de resolver el litigio que se le ha planteado. La sentencia del
Tribunal de Justicia vincula asimismo al resto de los rganos jurisdiccionales nacionales
que conozcan de un problema idntico.

El recurso por incumplimiento

Permite al Tribunal de Justicia controlar si los Estados miembros respetan las
obligaciones que les incumben en virtud del Derecho de la Unin.
Antes de someter el asunto ante el Tribunal de Justicia tiene lugar un procedimiento
previo dirigido por la Comisin, por el que se requiere al Estado miembro afectado para
que responda a las imputaciones que se le hayan hecho.
Si tras este procedimiento el Estado miembro no ha puesto fin al incumplimiento, puede
interponerse un recurso ante el Tribunal de Justicia por vulneracin del Derecho de la
Unin.
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Este recurso puede iniciarlo bien la Comisin -es el caso ms frecuente en la prctica-
bien un Estado miembro.
Si el Tribunal de Justicia declara que se ha producido un incumplimiento, el Estado de
que se trate est obligado a adoptar sin demora las medidas necesarias para ponerle fin.
Si despus de serle sometido de nuevo el asunto por la Comisin el Tribunal de Justicia
declara que el Estado miembro de que se trate no ha cumplido su sentencia, podr
imponerle el pago de una cantidad a tanto alzado o de una multa coercitiva.
No obstante, en caso de que no se hayan comunicado a la Comisin las medidas
tomadas para la adaptacin del Derecho interno a una directiva, el Tribunal de Justicia,
a propuesta de la Comisin, podr imponer una sancin pecuniaria al Estado miembro
afectado en la primera sentencia por incumplimiento.

El recurso de anulacin

Mediante este recurso, el demandante solicita la anulacin de un acto de una institucin,
de un rgano o de un organismo de la Unin (en particular, reglamentos, directivas y
decisiones).
Se reservan al Tribunal de Justicia los recursos interpuestos por un Estado miembro
contra el Parlamento Europeo y/o contra el Consejo (salvo los interpuestos contra el
Consejo en relacin con las ayudas de Estado, el dumping o las competencias de
ejecucin) y por una institucin de la Unin contra otra institucin.
El Tribunal General es competente para conocer de todos los dems recursos de este
tipo y, en concreto, de los interpuestos por los particulares.

El recurso por omisin

Permite controlar la legalidad de la inactividad de las instituciones, de un rgano o de
un organismo de la Unin.
La competencia para conocer de los recursos por omisin se reparte entre el Tribunal de
Justicia y el Tribunal General conforme a los mismos criterios que se aplican para los
recursos de anulacin.
Slo cabe interponer este recurso despus de haber requerido a la institucin para que
acte.
Una vez declarada la ilegalidad de la omisin, corresponde a la institucin de que se
trate adoptar las medidas necesarias para ponerle fin.

Los recursos de casacin

Pueden interponerse ante el Tribunal de Justicia recursos de casacin limitados a las
cuestiones de Derecho contra las sentencias y autos del Tribunal General.
Si el recurso de casacin es admisible y est fundado, el Tribunal de Justicia anular la
resolucin del Tribunal General, bien resolviendo el litigio o devolviendo el asunto al
Tribunal General, que estar vinculado por la decisin adoptada por el Tribunal de
Justicia en el marco del recurso de casacin.

El reexamen

Las resoluciones dictadas por el Tribunal General en los recursos interpuestos contra las
resoluciones del Tribunal de la Funcin Pblica de la Unin Europea pueden ser
reexaminadas, excepcionalmente, por el Tribunal de Justicia en las condiciones
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establecidas en el Protocolo sobre el Estatuto del Tribunal de Justicia de la Unin
Europea.

Procedimiento

El procedimiento, en todos los asuntos, consta de una fase escrita y, por lo general, de
una fase oral, en audiencia pblica.

--Iniciacin del procedimiento ante el Tribunal de Justicia y fase escrita

a) Cuestiones prejudiciales

El rgano jurisdiccional nacional plantea al Tribunal de Justicia cuestiones relativas a la
interpretacin o a la validez de una disposicin del Derecho de la Unin, generalmente
en forma de resolucin judicial adaptada a las normas procesales nacionales.
Una vez traducida la peticin a todas las lenguas de la Unin por el servicio de
traduccin del Tribunal, el Secretario la notifica a las partes del litigio principal, a todos
los Estados miembros y a las instituciones de la Unin.
Se encarga de que se publique en el Diario Oficial una comunicacin en la que se
indiquen, en particular, las partes del litigio y el contenido de las cuestiones.
Las partes, los Estados miembros y las instituciones disponen de dos meses para
presentar al Tribunal de Justicia sus observaciones escritas.

b) Recursos directos

El procedimiento ante el Tribunal de Justicia debe iniciarse mediante un escrito de
recurso dirigido a su Secretara.
El Secretario se encarga de que en el Diario Oficial de la Unin Europea se publique
una comunicacin sobre el recurso, indicando los motivos y las pretensiones del
demandante.
Al mismo tiempo se notifica el recurso a la parte contraria, que dispone de un mes para
presentar el escrito de contestacin.
El demandante tiene derecho a presentar una rplica y el demandado una dplica,
disponiendo en cada caso de un plazo de un mes.

En ambos tipos de recurso, el Presidente y el Primer Abogado General designarn,
respectivamente, un Juez Ponente y un Abogado General que seguirn el desarrollo del
procedimiento.

--Medidas preparatorias e informe para la vista.

En todos los procedimientos, una vez concluida la fase escrita, se requiere a las partes
para que indiquen, en el plazo de un mes, si solicitan la celebracin de una vista y, de
ser as, por qu motivo.
El Tribunal de Justicia decide, basndose en el informe del Juez Ponente y despus de
odo el Abogado General, si el asunto requiere diligencias de prueba, a qu formacin
del Tribunal debe atribuirse el asunto y si procede celebrar una vista, que tendr lugar
en la fecha que fije el Presidente.
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El Juez Ponente resume, en un informe para la vista, los hechos y las alegaciones
formuladas por las partes y, en su caso, por los coadyuvantes. Este informe se hace
pblico en la lengua de procedimiento durante la vista.


--Vista pblica y conclusiones del Abogado General

Los Jueces y el Abogado General pueden formular a las partes las preguntas que
estimen oportunas.
Al cabo de unas semanas el Abogado General presenta sus conclusiones ante el
Tribunal de Justicia, tambin en audiencia pblica. En ellas analiza en detalle los
aspectos del litigio, especialmente los jurdicos, y propone con toda independencia al
Tribunal de Justicia la solucin que considera que debe darse al problema.
Cuando se estime que el asunto no suscita ninguna cuestin jurdica nueva, el Tribunal
de Justicia puede decidir, tras or al Abogado General, que se juzgue sin conclusiones.

--Sentencia

Los Jueces deliberan basndose en un proyecto de sentencia elaborado por el Juez
Ponente.
Cualquier Juez de la formacin que conozca del asunto puede proponer modificaciones.
Las decisiones del Tribunal de Justicia se adoptan por mayora, sin que sea posible
fomular votos particulares.
Las sentencias van firmadas por todos los Jueces que hayan participado en la
deliberacin y su fallo se pronuncia en audiencia pblica.
Tanto las sentencias como las conclusiones de los Abogados Generales estn
disponibles en el sitio Internet CURIA el mismo da de su pronunciamiento o lectura.
En la mayora de los casos, se publican posteriormente en la Recopilacin de la
Jurisprudencia del Tribunal de Justicia y del Tribunal General.

Los procedimientos especficos

a) El procedimiento simplificado

Cuando una cuestin prejudicial sea idntica a una cuestin sobre la que ya se haya
pronunciado el Tribunal de Justicia o su respuesta no plantee ninguna duda razonable o
pueda deducirse claramente de la jurisprudencia, el Tribunal de Justicia, tras or al
Abogado General, puede decidir mediante auto motivado, haciendo referencia, en
particular, a la sentencia dictada sobre esta cuestin o a la jurisprudencia pertinente.

b) El procedimiento acelerado

Gracias a la reduccin al mximo de los plazos y a la concesin de una prioridad
absoluta, el procedimiento acelerado permite al Tribunal de Justicia resolver
rpidamente los asuntos de extrema urgencia. Tras la solicitud formulada por una de las
partes, corresponde al Presidente del Tribunal de Justicia decidir, a propuesta del Juez
Ponente y odos el Abogado General y las dems partes, si existe una urgencia
particular que justifique la aplicacin del procedimiento acelerado. Tambin est
previsto un procedimiento acelerado para las cuestiones prejudiciales. En tal caso, es el
rgano jurisdiccional nacional que se dirige al Tribunal de Justicia quien debe presentar
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la solicitud y explicar en sta las circunstancias que hacen que sea necesario dar
respuesta con urgencia extraordinaria a la cuestin planteada con carcter prejudicial

c) El procedimiento prejudicial de urgencia (PPU)

Este procedimiento permite al Tribunal de Justicia tratar en un plazo muy reducido las
cuestiones ms sensibles relativas al espacio de libertad, seguridad y justicia
(cooperacin policial y judicial en materia civil y penal, as como visados, asilo,
inmigracin y otras polticas vinculadas a la libre circulacin de personas).
Los asuntos sujetos al PPU se confan a una sala de cinco jueces especialmente
designada y, en la prctica, la fase escrita se desarrolla esencialmente por va electrnica
y se ve extremadamente abreviada, tanto por lo que atae a su duracin como al nmero
de personas autorizadas a presentar observaciones escritas, de modo que la mayor parte
de interesados intervienen en la fase oral del procedimiento, que es obligatoria.

d) El procedimiento de medidas provisionales

El procedimiento de medidas provisionales tiene por objeto la suspensin de la
ejecucin de un acto de una institucin, que haya sido recurrido, o cualquier otra medida
provisional necesaria para evitar un perjuicio grave e irreparable para una de las partes.

Gastos del procedimiento

El procedimiento tramitado ante el Tribunal de Justicia es gratuito. Sin embargo, las
partes deben estar representadas por un abogado facultado para ejercer ante un rgano
jurisdiccional de un Estado miembro y el Tribunal de Justicia no se hace cargo de los
honorarios.
No obstante, si una parte carece de medios suficientes para hacer frente en todo o en
parte a los gastos del proceso, puede, sin estar representada por un abogado, solicitar el
beneficio de justicia gratuita. La solicitud debe ir acompaada de los documentos
necesarios para probar la falta de medios de la parte de que se trate.

Rgimen lingstico

-En los recursos directos, la lengua utilizada en el recurso (que puede ser una de las
veintitrs lenguas oficiales de la Unin Europea) ser la lengua de procedimiento del
asunto, es decir, la lengua en la que va a desarrollarse.
-En la remisin prejudicial, la lengua de procedimiento es la del rgano jurisdiccional
nacional que plantea la cuestin al Tribunal de Justicia.
-Los debates que tienen lugar durante las vistas son traducidos simultneamente por los
intrpretes a otras lenguas oficiales de la Unin Europea, segn las necesidades de cada
caso.
-Los Jueces deliberan, sin intrpretes, en un idioma comn, que tradicionalmente es el
francs.

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Esquema del procedimiento ante el Tribunal de Justicia

Recursos directos y
recursos de casacin
Cuestiones prejudiciales
Fase escrita
-Escrito de recurso
-Notificacin del recurso al
demandado por el
Secretario.
-Publicacin de la
comunicacin del recurso
en el Diario Oficial de la
Unin Europea (serie C)
[Medidas provisionales]
[Intervencin]
-Escrito de contestacin
[Excepcin de
inadmisibilidad]
[Rplica y dplica]
[Solicitud del beneficio de
justicia gratuita]
-Designacin del Juez
Ponente y del Abogado
General
-Resolucin de remisin del
rgano jurisdiccional
nacional
-Traduccin a todas las
lenguas oficiales de la
Unin Europea
-Publicacin de las
cuestiones prejudiciales en
el Diario Oficial de la
Unin Europea (serie C)
-Notificacin a las partes, a
los Estados miembros, a las
instituciones de la Unin, a
los Estados del EEE
(Espacio Econmico
Europeo) y al rgano de
Vigilancia de la AELC
(Asociacin Europea de
Libre Comercio)
-Observaciones escritas de
las partes, de los Estados y
de las instituciones
-Elaboracin del informe preliminar por el Juez Ponente
-Reunin general de los Jueces y Abogados Generales
-Atribucin del asunto a una de las formaciones del Tribunal de Justicia
[Diligencias de prueba]
Fase oral
[Vista; informe para la vista]
[Conclusiones del Abogado General]
-Deliberacin de los Jueces
-Sentencia


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PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA JURISPRUDENCIA DEL
TRIBUNAL DE JUSTICIA.
El Tribunal de Justicia ha establecido en su jurisprudencia (comenzando por la sentencia
Van Gend & Loos de 1963) el principio del efecto directo del Derecho comunitario en
los Estados miembros, que permite a los ciudadanos europeos invocar directamente las
normas del Derecho de la Unin ante sus tribunales nacionales.

La empresa de transportes Van Gend & Loos tuvo que pagar, al importar mercancas de
Alemania a los Pases Bajos, unos aranceles que estimaba contrarios a la norma del
Tratado CEE que prohiba a los Estados miembros aumentar los derechos de aduana en
sus relaciones comerciales mutuas. El recurso presentado planteaba la cuestin del
conflicto entre una normativa nacional y las normas del Tratado CEE. El Tribunal de
Justicia se pronunci sobre la misma, a raz de la peticin de decisin prejudicial de un
tribunal neerlands, proclamando la doctrina del efecto directo, que en este caso
otorgaba a la empresa de transportes una garanta directa ante el rgano jurisdiccional
nacional de sus derechos derivados de la normativa comunitaria.
En 1964, la sentencia Costa estableci la primaca del Derecho comunitario sobre la
normativa interna. En este asunto, un tribunal italiano haba preguntado al Tribunal de
Justicia si la Ley italiana de nacionalizacin del sector de la produccin y distribucin
de energa elctrica era compatible con determinadas normas del Tratado CEE. El
Tribunal de Justicia formul la doctrina de la primaca del Derecho comunitario, basada
en la naturaleza especfica del ordenamiento jurdico comunitario que obliga a aplicarlo
de manera uniforme en todos los Estados miembros.
En 1991, en la sentencia Francovich y otros, el Tribunal de Justicia desarroll otro
concepto fundamental, que es el de la responsabilidad de un Estado miembro por
incumplimiento del Derecho comunitario frente a los daos sufridos por los
particulares. Por tanto, los ciudadanos europeos disponen, desde 1991, de la posibilidad
de reclamar una indemnizacin al Estado que infringe una norma comunitaria.
Se trataba de dos ciudadanos italianos, cuyos salarios no haban sido pagados por sus
respectivos empresarios declarados en quiebra, que recurrieron contra el Estado italiano
por no haber adaptado el ordenamiento jurdico interno a las normas comunitarias sobre
proteccin de los trabajadores por cuenta ajena en caso de insolvencia del empresario.
Planteada la cuestin por un rgano jurisdiccional italiano, el Tribunal de Justicia indic
que la Directiva correspondiente pretenda otorgar a los trabajadores asalariados unos
derechos de los que aquellos haban sido privados por la omisin del Estado, que no
haba adaptado el Derecho nacional a lo previsto en la misma, abriendo de esta forma
una va para reclamar una indemnizacin al propio Estado.
El Tribunal de Justicia en la vida del ciudadano de la Unin.
Entre las miles de sentencias dictadas por el Tribunal de Justicia, la mayora, en especial
todas las pronunciadas con carcter prejudicial, tienen claramente consecuencias
importantes en la vida cotidiana de los ciudadanos de la Unin. Algunas de ellas se
citan a continuacin como ejemplo en los mbitos ms importantes del Derecho de la
Unin.
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Libre circulacin de mercancas
Desde la sentencia Cassis de Dijon, dictada en 1979, relativa al principio de la libre
circulacin de mercancas, los comerciantes de un Estado pueden importar cualquier
producto procedente de otro Estado de la Unin, con tal de que haya sido legalmente
fabricado y comercializado en dicho Estado y de que no existan motivos imperativos,
relativos, por ejemplo, a la proteccin de la salud y del medio ambiente, que se opongan
a su importacin al Estado de consumo.
Libre prestacin de servicios
Una sentencia de 1989 sobre la libre prestacin de servicios analiz el caso de un turista
britnico que haba resultado gravemente herido como consecuencia de una agresin en
el metro de Pars. En respuesta a la cuestin planteada por un rgano jurisdiccional
francs, el Tribunal de Justicia decidi que esta persona, al ser un turista, era el
destinatario de una prestacin de servicios fuera de su pas y se le aplicaba el principio
de no discriminacin por razn de la nacionalidad que establece el Derecho
comunitario. Por tanto, tena derecho a la misma indemnizacin que pudiera reclamar
un nacional francs (sentencia Cowan).
A raz de sendas peticiones de decisin prejudicial planteadas por los tribunales
luxemburgueses, el Tribunal de Justicia declar que una normativa nacional que tiene
como resultado la denegacin a un asegurado del reembolso de los gastos de un
tratamiento dental por haber sido dispensado en otro Estado miembro, constituye un
obstculo injustificado a la libre prestacin de servicios (sentencia Kohll, 1998) y que la
negativa a reembolsar los gastos derivados de la compra de gafas en el extranjero
supone un obstculo injustificado a la libre circulacin de mercancas (sentencia
Decker, 1998).
Libre circulacin de personas
Existen numerosas sentencias en el mbito de la libre circulacin de personas.
En la sentencia Kraus (1993), el Tribunal de Justicia declar que la situacin de un
nacional comunitario que posee un ttulo universitario de tercer ciclo, expedido en otro
Estado miembro, que facilita el acceso a una profesin o, cuando menos, el ejercicio de
una actividad econmica, est regulada por el Derecho comunitario, incluso por lo que
respecta a las relaciones de dicho nacional con el Estado miembro cuya nacionalidad
posee. De esta forma, aunque un Estado miembro puede exigir autorizacin
administrativa para la utilizacin del citado ttulo en su territorio, el procedimiento de
autorizacin debe tener como nico objetivo verificar si ste ha sido expedido de forma
regular.

Entre las sentencias dictadas sobre esta materia, una de las ms conocidas es la
sentencia Bosman (1995), en la que el Tribunal de Justicia se pronunci, a peticin de
un tribunal belga, sobre la compatibilidad de los reglamentos de las federaciones de
ftbol con la libre circulacin de los trabajadores. El Tribunal de Justicia indic que la
prctica de los deportes a nivel profesional constituye una actividad econmica cuyo
ejercicio no puede quedar limitado por las normas relativas a las transferencias de
jugadores ni por las limitaciones del nmero de jugadores nacionales de otros Estados
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miembros. Esta ltima consideracin ha sido ampliada, mediante sentencias posteriores,
a la situacin de los deportistas profesionales procedentes de pases terceros que han
celebrado un acuerdo de asociacin (sentencia Deutscher Handballbund, 2003) o de
colaboracin (sentencia Simutenkov, 2005) con las Comunidades Europeas.
Igualdad de trato y derechos sociales
Una azafata de vuelo interpuso una demanda contra su empresario por la discriminacin
en la retribucin que ella perciba en relacin con la de sus compaeros de sexo
masculino que realizaban el mismo trabajo. Planteada la cuestin por un tribunal belga,
el Tribunal de Justicia decidi, en 1976, que la disposicin del Tratado que establece el
principio de la igualdad de retribucin entre trabajadores y trabajadoras para un mismo
trabajo tena efecto directo (sentencia Defrenne).
Al interpretar las normas comunitarias relativas a la igualdad de trato entre hombres y
mujeres, el Tribunal de Justicia ha contribuido a la proteccin de las mujeres contra el
despido vinculado a la maternidad. Esto lo ilustra el caso de una mujer que fue
despedida al no poder seguir trabajando por problemas relacionados con su embarazo.
En 1998, el Tribunal de Justicia declar dicho despido contrario al Derecho
comunitario. Consider que el despido de una trabajadora producido durante el
embarazo y motivado por ausencias debidas a una enfermedad derivada del propio
embarazo supone una discriminacin ilcita por razn de sexo (sentencia Brown).
A fin de garantizar la proteccin de la seguridad y de la salud de los trabajadores, es
necesario que stos puedan disfrutar de unas vacaciones anuales retribuidas. En 1999, el
sindicato britnico BECTU impugn la normativa britnica, que privaba de este derecho
a los trabajadores que tuvieran contratos de trabajo de corta duracin, por considerar
que dicha normativa infringa lo dispuesto en una directiva comunitaria sobre la
ordenacin del tiempo de trabajo. El Tribunal de Justicia concluy (sentencia BECTU,
2001) que el derecho a vacaciones anuales retribuidas es un derecho social que el
ordenamiento jurdico comunitario reconoce directamente a todos los trabajadores, sin
que pueda privarse a ningn trabajador del mismo.
Derechos fundamentales
El Tribunal de Justicia, al declarar que los derechos fundamentales forman parte de los
principios generales del derecho cuyo respeto garantiza, ha contribuido a elevar los
niveles de proteccin de estos derechos. A este respecto, se inspira en las tradiciones
constitucionales comunes a los Estados miembros y en los instrumentos internacionales
relativos a la proteccin de los derechos humanos con los que los Estados miembros han
cooperado o a los que se han adherido, en especial el Convenio Europeo de Derechos
Humanos. Desde la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, el Tribunal de Justicia podr
aplicar e interpretar la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin Europea de 7
de diciembre de 2000, a la cual el Tratado de Lisboa otorga el mismo valor jurdico que
a los Tratados.
En Irlanda del Norte, tras producirse numerosos atentados terroristas contra policas, se
estableci que las fuerzas de polica iran armadas. No obstante, por razones de
seguridad pblica (basndose en una certificacin expedida por el ministerio
competente e inatacable ante las autoridades judiciales nacionales), no se autoriz el uso
de armas a las mujeres que trabajaban en la polica. Como consecuencia de ello, la
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polica de Irlanda del Norte no volvi a contratar a tiempo completo a ninguna mujer. A
raz de la cuestin planteada por un rgano jurisdiccional del Reino Unido, el Tribunal
de Justicia decidi que el principio del control jurisdiccional efectivo, que se reconoce a
cualquier persona que estime haber sufrido una discriminacin por razn de sexo, se
opone a que se excluya toda posibilidad de control por parte de un juez de una
certificacin emitida por una autoridad nacional (sentencia Johnston, 1986).
Ciudadana de la Unin
En cuanto a la ciudadana de la Unin, que segn el Tratado de Funcionamiento de la
Unin Europea, se reconoce a toda persona que ostente la nacionalidad de un Estado
miembro, el Tribunal de Justicia ha confirmado que sta implica el derecho de
residencia en el territorio de otro Estado miembro. De esta forma, un menor de edad
nacional de un Estado miembro, titular de un seguro de enfermedad adecuado y que
dispone de recursos suficientes, tambin goza de tal derecho de residencia. El Tribunal
de Justicia subray que el Derecho comunitario no exige que sea el propio menor el que
posea los recursos necesarios y que la negativa a conceder al mismo tiempo el derecho
de residencia a su madre, nacional de un Estado tercero, privara de todo efecto til al
derecho de residencia del nio (sentencia Zhu y Chen, 2004).
En la misma sentencia, el Tribunal de Justicia precis que, incluso en el supuesto de que
la adquisicin de la nacionalidad de un Estado miembro tenga como finalidad obtener
un permiso de residencia en virtud del Derecho comunitario para el nacional de un
Estado tercero, un Estado miembro no puede limitar los efectos de la atribucin de la
nacionalidad de otro Estado miembro.

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EL TRIBUNAL GENERAL DE LA UNION EUROPEA

Est compuesto por al menos un Juez por cada Estado miembro (veintisiete en 2007).
Los Jueces son nombrados de comn acuerdo por los Gobiernos de los Estados
miembros, previa consulta a un comit encargado de emitir un dictamen sobre la
idoneidad de los candidatos.
Su mandato es de seis aos con posibilidad de renovacin. Los Jueces designan entre
ellos, por tres aos, a su Presidente. Adems nombran a un Secretario por un perodo de
seis aos.
Los Jueces ejercen sus funciones con toda imparcialidad y con total independencia.
Contrariamente al Tribunal de Justicia, el Tribunal General no dispone de Abogados
Generales permanentes. No obstante, excepcionalmente puede confiarse esta funcin a
un Juez.
El Tribunal General acta en salas compuestas por tres o cinco Jueces o, en
determinados casos, en formacin de Juez nico. Tambin puede reunirse en Gran Sala
(trece Jueces) o en Pleno, cuando la complejidad jurdica o la importancia del asunto lo
justifiquen.
Ms del 80 % de los asuntos sometidos al Tribunal General son juzgados por una Sala
de tres Jueces.
El Tribunal General dispone de su propia Secretara, pero utiliza los servicios del
Tribunal de Justicia para cubrir sus necesidades administrativas y lingsticas.

Competencias

-Conoce los recursos directos interpuestos por personas fsicas o jurdicas y dirigidos
contra los actos de las instituciones y de los rganos y organismos de la Unin Europea
(de los que sean destinatarias o que les afecten directa e individualmente), contra los
actos reglamentarios (que les afecten directamente y que no incluyan medidas de
ejecucin) o contra la inaccin de dichas instituciones, rganos y organismos. Se trata,
por ejemplo, del recurso formulado por una empresa contra una decisin de la Comisin
por la que se le impone una multa;
-Los recursos formulados por los Estados miembros contra la Comisin;
-Los recursos formulados por los Estados miembros contra el Consejo en relacin con
los actos adoptados por ste en el mbito de las ayudas de Estado, las medidas de
defensa comercial (dumping) y los actos por los que ejerce competencias de
ejecucin;
-Los recursos dirigidos a obtener la reparacin de los daos causados por las
instituciones de la Unin Europea o sus agentes;
-Los recursos basados en contratos celebrados por la Unin Europea que prevean
expresamente la competencia del Tribunal General;
-Los recursos en materia de marca comunitaria;
-Los recursos de casacin, limitados a las cuestiones de Derecho, que se interpongan
contra las resoluciones dictadas por el Tribunal de la Funcin Pblica de la Unin
Europea.
-Los recursos formulados contra las decisiones de la Oficina Comunitaria de Variedades
Vegetales y contra las decisiones de la Agencia Europea de Sustancias y Preparados
Qumicos.

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Las resoluciones dictadas por el Tribunal General pueden ser objeto, en un plazo de dos
meses, de un recurso de casacin limitado a las cuestiones de Derecho ante el Tribunal
de Justicia.

Procedimiento

El Tribunal General dispone de su propio Reglamento de Procedimiento. En principio,
el procedimiento comprende una fase escrita y una fase oral.
-El procedimiento se inicia mediante una demanda redactada por un abogado o por un
agente y dirigida a la Secretara.
-Los puntos esenciales del recurso se publican en una comunicacin, en todas las
lenguas oficiales, en el Diario Oficial de la Unin Europea.
-El Secretario notifica la demanda a la parte contraria, que dispone de un plazo para
presentar un escrito de contestacin a la demanda.
-La parte demandante tiene derecho a presentar una rplica, en el plazo fijado, a la que
la parte demandada puede responder mediante una dplica.
Cualquier persona, as como todo rgano u organismo de la Unin Europea, que
demuestre un inters en la solucin de un litigio sometido al Tribunal General, los
Estados miembros y las Instituciones de la Unin Europea pueden intervenir en el
procedimiento como coadyuvantes. El coadyuvante presenta un escrito, para apoyar o
rechazar las pretensiones de una de las partes, al que las partes pueden contestar con
posterioridad. En determinados casos, el coadyuvante puede tambin presentar sus
observaciones en el procedimiento oral.
-Durante la fase oral se celebra una vista pblica. En el transcurso de sta los Jueces
pueden formular preguntas a los representantes de las partes.
-El Juez Ponente resume en un informe para la vista los hechos alegados, la
argumentacin de cada parte y, en su caso, de los coadyuvantes. Este documento se
pone a disposicin del pblico en la lengua de procedimiento.
-Los Jueces deliberan a continuacin, tomando como base el proyecto de sentencia
elaborado por el Juez Ponente, y la sentencia se pronuncia en audiencia pblica.

El procedimiento ante el Tribunal General est exento de gastos. En cambio, los gastos
del abogado facultado para ejercer ante un rgano jurisdiccional de un Estado miembro
que debe representar a las partes no corren a cargo del Tribunal General. Sin embargo,
si una persona fsica carece de medios suficientes para hacer frente a los gastos del
proceso puede solicitar el beneficio de justicia gratuita.

El procedimiento de medidas provisionales
El recurso interpuesto ante el Tribunal General no suspende la ejecucin del acto
impugnado. No obstante, el Tribunal General puede ordenar la suspensin de la
ejecucin de dicho acto o adoptar otras medidas provisionales.
El Presidente del Tribunal General, o en su caso otro Juez -en calidad de juez de
medidas provisionales-, resuelve sobre dicha demanda mediante auto motivado.

Las medidas provisionales slo se conceden si se cumplen tres condiciones:

1) el recurso en cuanto al fondo debe parecer, a primera vista, fundado;
2) el demandante debe acreditar la urgencia de las medidas, sin las cuales sufrira un
perjuicio grave e irreparable;
14
3) las medidas provisionales deben ponderar los intereses de las partes y tener en cuenta
el inters general.
El auto tiene carcter provisional y no prejuzga en modo alguno la decisin del Tribunal
General sobre el asunto principal.
Por otro lado, puede ser objeto de un recurso de casacin ante el Tribunal de Justicia.

El procedimiento acelerado
Este procedimiento permite que el Tribunal General resuelva rpidamente sobre el
fondo del litigio en asuntos considerados particularmente urgentes.
El procedimiento acelerado puede ser solicitado por la parte demandante o por la parte
demandada.

Rgimen lingstico
La lengua utilizada en la demanda, que puede ser una de las veintitrs lenguas oficiales
de la Unin Europea, ser la lengua de procedimiento del asunto (sin perjuicio de la
aplicacin de disposiciones especficas).
Los debates que tienen lugar en el curso de la fase oral del procedimiento reciben una
interpretacin simultnea a las diferentes lenguas oficiales de la Unin Europea, en
funcin de las necesidades. Los Jueces deliberan, sin intrpretes, en una lengua comn,
que tradicionalmente es el francs.

Esquema del procedimiento
Recursos directos y de casacin
Fase escrita
Demanda
Notificacin de la demanda al demandado
por el Secretario
Comunicacin del recurso al Diario Oficial
de la UE (serie C)
Atribucin del asunto a una formacin
judicial
Designacin del juez ponente
Escrito de contestacin
[Excepcin de inadmisibilidad]
[Rplica y dplica]
[Otros escritos]
El juez ponente prepara el informe
preliminar
Reunin de Sala de los Jueces
[Diligencias de ordenacin del
procedimiento]
[Solicitud de
justicia
gratuita]

[Intervencin
de
coadyuvantes]
Fase oral
[Informe para la vista; vista]

Deliberacin de los jueces

Sentencia

[Medidas
provisionales]




[Atribucin
del asunto
a una Sala, que
puede estar integrada por
uno, tres, cinco, trece o
veintisiete
Jueces]

15
Jurisprudencia relevante

Desde el inicio de su actividad hasta el final del ao 2008, el Tribunal ha resuelto ms
de 6.200 asuntos. Su jurisprudencia se ha desarrollado especialmente en los mbitos de
la propiedad intelectual, de la competencia y de las ayudas de Estado.
Algunos ejemplos permiten ilustrar el tipo de asuntos sometidos al Tribunal General.

Marcas comunitarias

La sociedad Henkel haba presentado en la Oficina de Armonizacin del Mercado
Interior (Marcas, Dibujos y Modelos - OAMI), encargada de fomentar y gestionar las
marcas vlidas en todos los Estados miembros de la Unin, una solicitud de registro de
una marca para una pastilla para lavadora o lavavajillas. La marca tridimensional
solicitada consista en una pastilla redonda compuesta por dos capas, de color blanco y
rojo. La OAMI desestim la solicitud y la demandante interpuso un recurso ante el
Tribunal con el fin de obtener la anulacin de esa decisin.
Segn un reglamento comunitario, no pueden registrarse las marcas que carezcan de
carcter distintivo. En este asunto, la marca controvertida estaba constituida por la
forma y la disposicin de los colores del producto, es decir, por la presentacin del
propio producto.
El Tribunal estim que dicha marca no permita que el consumidor distinguiera los
productos de que se trataba de los que tuvieran otro origen comercial, cuando tuviera
que elegir en el momento de comprar. Por consiguiente, desestim el recurso de la
sociedad, por entender que la OAMI haba considerado acertadamente que la marca
tridimensional solicitada careca de carcter distintivo (sentencia Henkel/OAMI, de
2001).

mbito de aplicacin de las normas de competencia

En el asunto Piau/Comisin, el Tribunal record que las normas en materia de
competencia pueden aplicarse, en algunas ocasiones, al mbito del deporte.
En este asunto, la Comisin haba desestimado, por inexistencia de inters comunitario
la denuncia presentada por el demandante en relacin con el Reglamento de la
Fdration internationale de Football Association (FIFA) sobre los agentes de
jugadores. En su sentencia de 2005, el Tribunal consider que los clubes de ftbol y las
asociaciones nacionales que los renen son empresas y asociaciones de empresas,
respectivamente, conforme al Derecho comunitario en materia de competencia, de tal
modo que la FIFA, que agrupa a las asociaciones nacionales, constituye igualmente una
asociacin de empresas en el sentido del artculo 81 CE, actualmente artculo 101
TFUE. Esta premisa permiti al Tribunal declarar que el Reglamento sobre los agentes
de jugadores constitua una decisin de una asociacin de empresas. En efecto, el agente
desempea con regularidad una actividad renumerada que lleva a un jugador al
establecimiento de una relacin laboral con un club, o a dos clubes a acordar un contrato
de transferencia. Se trata, por consiguiente, de una actividad econmica de prestacin de
servicios que no se encuadra dentro de la especificidad deportiva tal como la define la
jurisprudencia (sentencia Piau/Comisin, de 2005).

16
Concentraciones

Airtours, sociedad britnica que comercializa en el Reino Unido viajes combinados,
deseaba adquirir una sociedad competidora, First Choice. Airtours notific este
proyecto de concentracin a la Comisin. sta declar la operacin incompatible con el
mercado comn, dado que creara una posicin dominante colectiva.

Airtours interpuso un recurso de anulacin contra la decisin de la Comisin ante el
Tribunal.

El Tribunal record que, conforme al Reglamento pertinente aplicable en la poca en
que se produjeron los hechos, para prohibir una concentracin es preciso que sta tenga
como consecuencia directa e inmediata la creacin o el reforzamiento de una posicin
dominante que obstaculice de manera significativa y duradera la competencia efectiva
existente en el mercado.

El Tribunal concluy que, a causa de numerosos errores de apreciacin, la Comisin no
haba demostrado suficientemente los efectos negativos de la concentracin sobre la
competencia y, por consiguiente, anul la decisin impugnada (sentencia
Airtours/Comisin, de 2002).

Prcticas colusorias

El Derecho de la Unin prohbe los acuerdos entre empresas, decisiones de asociaciones
de empresas y prcticas concertadas que puedan afectar al comercio entre los Estados
miembros y que tengan por objeto o efecto impedir, restringir o falsear el juego de la
competencia dentro del mercado comn.

A raz de una denuncia, la Comisin realiz diversas comprobaciones y adopt, en
1998, una decisin que declaraba probada la participacin de diversas empresas en un
conjunto de acuerdos y de prcticas prohibidas en el mercado europeo de la calefaccin
urbana. La Comisin impuso unas multas de aproximadamente 92 millones de euros en
total a las sociedades que haban participado en dicho cartel.

El Tribunal desestim casi en su totalidad los recursos de anulacin interpuestos contra
la decisin de la Comisin tras considerar probadas, por una parte, la existencia de los
diferentes elementos constitutivos de una prctica colusoria global y, por otra parte, la
participacin individual de las empresas en las actuaciones contrarias a la competencia
de las que haban sido consideradas responsables, salvo por lo que se refiere a la
duracin de la participacin en las prcticas colusorias de una de las empresas y al
mbito geogrfico de las prcticas colusorias en lo que respecta a otra empresa.

Ayudas de Estado

Una entidad bancaria propiedad al cien por cien del Land de Renania del Norte-
Westfalia y que tiene como misin la concesin de ayudas financieras para la
construccin de viviendas fue transferida a una entidad bancaria de Derecho pblico
mediante una ley de 1991. En contrapartida, el Land reciba una remuneracin muy
inferior a la correspondiente al precio de mercado.

17
La Comisin calific la operacin de ayuda de Estado ilcita e incompatible con el
mercado comn. Segn ella, la diferencia entre el valor de mercado y el importe pagado
ascenda a una suma de unos 808 millones de euros, que constitua una ayuda de Estado
ilcita. El Land y las dos entidades bancarias solicitaron la anulacin de la decisin de la
Comisin ante el Tribunal.

El Tribunal declar que la Comisin, que est sometida a una obligacin de motivacin,
no haba motivado suficientemente la estimacin del valor de mercado. Por
consiguiente, anul la decisin de la Comisin (sentencia Westdeutsche Landesbank
Girozentrale/Comisin, de 2003).

Acceso a los documentos

La Sra. Hautala, miembro del Parlamento Europeo, haba solicitado al Consejo de la
Unin Europea que le entregara un informe sobre exportaciones de armas. Basndose en
la posibilidad de denegar el acceso a un documento de este tipo a fin de proteger el
inters pblico en el mbito de las relaciones internacionales, el Consejo se neg a
transmitirle el informe porque ste contena informacin delicada cuya divulgacin
habra podido perjudicar las relaciones de la Unin Europea con terceros pases.

Ante esta situacin, la Sra. Hautala interpuso un recurso de anulacin ante el Tribunal
contra la decisin del Consejo de no transmitirle el informe en cuestin.

En su sentencia, el Tribunal record la regla de principio segn la cual el pblico debe
tener el mayor acceso posible a los documentos, por lo cual las excepciones a dicha
regla deben interpretarse y aplicarse estrictamente.

En el caso que se planteaba, el Consejo hubiera debido examinar la posibilidad de
censurar las pginas que pudieran perjudicar a las relaciones internacionales, y
considerar, pues, si poda autorizarse un acceso parcial al informe. Como el Consejo no
haba actuado de ese modo, el Tribunal anul su decisin (sentencia Hautala/Consejo,
de 1999).


















18
FORMULACION DE DENUNCIAS ANTE LA UNION EUROPEA


Los derechos y obligaciones previstos en la legislacin europea no slo incumben a los
Estados miembros: algunas normas se aplican directamente a los ciudadanos y las
empresas.

El Derecho europeo forma parte integrante del ordenamiento jurdico de los Estados
miembros, que son los primeros responsables de transponerlo y aplicarlo correctamente.

Por tanto, todo ciudadano tiene derecho a exigir a las autoridades de cualquier pas
miembro que observen correctamente sus derechos europeos.

Toda persona puede denunciar ante la Comisin una medida (legal, reglamentaria o
administrativa) o prctica de un Estado miembro que considere contraria a una
disposicin o principio de Derecho de la Unin.

El denunciante no tiene por qu demostrar sus intereses en el asunto. Tampoco debe
demostrar que la infraccin que denuncia le afecta grave y directamente. Ahora bien,
slo se admiten denuncias por infraccin del Derecho de la Unin por parte de Estados
miembros, y no en contenciosos privados.

1. Presentacin de las denuncias

Las denuncias deben formularse por escrito mediante carta, fax o correo electrnico.

Es muy importante que el expediente de denuncia sea completo y exacto en lo que
respecta a los hechos que usted imputa al Estado miembro, las gestiones que ya haya
realizado (a todos los niveles) y, en la medida de lo posible, las disposiciones del
Derecho de la Unin que a su juicio se hayan infringido, as como, en su caso, la
presencia de financiacin de la Unin.

Los documentos que notifican medidas o prcticas contrarias al Derecho de la Unin en
los Estados miembros se examinan en el plazo de un mes para determinar si constituyen
una denuncia.

Todos los escritos dirigidos a la Secretara General de la Comisin Europea son objeto
de un primer acuse de recibo en el plazo de quince das hbiles a partir de su recepcin,
conforme a lo establecido en el cdigo de buena conducta administrativa.
En caso de duda sobre la naturaleza de un escrito, la Secretara General de la Comisin
Europea consultar a los departamentos competentes en un plazo de quince das
naturales a partir de su recepcin.

La Secretara General de la Comisin Europea consigna en su base de datos todos los
escritos que puedan ser objeto de instruccin.

El anlisis en cuanto al fondo de los escritos y las denuncias es competencia de las
Direcciones Generales y los Servicios de la Comisin Europea.

19
Cuando se formulen denuncias mltiples por un mismo motivo, se asignar un nmero
de registro nico.

2. Tramitacin

--2.1. Fase de investigacin
Tras la recepcin de una denuncia, puede ser necesario obtener informacin adicional
para aclarar lo ocurrido y determinar las cuestiones de Derecho que afectan al
expediente.

En caso de que la Comisin Europea tenga que ponerse en contacto con las autoridades
del Estado miembro denunciado, slo revelar la identidad del denunciante si este se lo
autoriza expresamente.

Cuando sea preciso, se pedir al denunciante que proporcione ms informacin.

Una vez analizados los hechos, los Servicios de la Comisin Europea podrn apreciar, a
la luz de las normas y prioridades establecidas por la institucin para el inicio y la
continuacin de los procedimientos de infraccin, si debe o no darse curso a la
denuncia.

--2.2. Inicio del procedimiento de infraccin: contactos formales con el Estado miembro
denunciado

Si la Comisin Europea considera que puede existir una violacin del Derecho de la
Unin que justifique el inicio del procedimiento de infraccin, remitir al Estado
miembro una "carta de emplazamiento", invitndole a comunicar sus observaciones en
un determinado plazo de tiempo.

El Estado miembro denunciado tendr que definir su posicin sobre las razones de
hecho y de derecho por las que la Comisin Europea ha decidido iniciar el
procedimiento de infraccin.

A falta de respuesta, o en funcin de cul sea el contenido de esta, la Comisin Europea
podr enviar un "dictamen motivado" en el que expondr clara y definitivamente las
razones por las que considera que se ha infringido el Derecho de la Unin, exigiendo al
Estado miembro que la cumpla en un plazo determinado (normalmente de dos meses).
Estos contactos formales tienen por objeto determinar si se ha producido realmente una
infraccin del el Derecho de la Unin y, en caso afirmativo, rectificar la situacin sin
tener que recurrir al Tribunal de Justicia.

En atencin a la respuesta que reciba, la Comisin Europea tambin podr optar por
abandonar el procedimiento de infraccin, por ejemplo si el Estado miembro se
compromete de manera creble a modificar su legislacin o sus prcticas
administrativas. La mayora de los casos logran resolverse de este modo.

--2.3. Accin ante el Tribunal de Justicia
Si el Estado miembro no se atiene al dictamen motivado, la Comisin Europea puede
acudir al Tribunal de Justicia.
20
El Tribunal resuelve en un plazo medio de dos aos.

Las sentencias del Tribunal de Justicia son diferentes de las de los tribunales nacionales.

Al trmino del procedimiento, el Tribunal dicta una sentencia en la que constata (o no)
la infraccin imputada.

El Tribunal no puede dictar la anulacin de una disposicin nacional que no se ajuste al
Derecho de la Unin. Tampoco puede obligar a una administracin nacional a que
satisfaga las demandas de un particular, ni condenar a un Estado miembro a que pague
una indemnizacin por daos y perjuicios a un particular afectado por una violacin del
Derecho de la Unin.

Corresponde al Estado miembro condenado por el Tribunal tomar las medidas
oportunas para cumplir la sentencia y dar con una solucin al conflicto que motiv la
denuncia.

Si no lo hace, la Comisin Europea puede acudir de nuevo al Tribunal y solicitar que le
imponga una multa coercitiva hasta que el Estado miembro desista de la infraccin.

3. Vas de recurso nacionales

Los rganos administrativos o jurisdiccionales nacionales son los responsables primeros
de garantizar el respeto del Derecho de la Unin por parte de las autoridades de los
Estados miembros.

Por lo tanto, previa o paralelamente a la presentacin de una denuncia ante la Comisin
Europea, dirjase a los rganos administrativos o jurisdiccionales nacionales (incluidos
el Defensor del Pueblo, nacional o regional, y los procedimientos de arbitraje y
conciliacin disponibles) si considera que una medida (legal, reglamentaria o
administrativa) o prctica administrativa es contraria al Derecho de la Unin.

La Comisin Europea tambin le aconseja seguir las vas de recurso administrativas,
jurisdiccionales u otras de su Derecho nacional, pues puede resultarle ms ventajoso.

Por lo general, las vas de recurso disponibles en el plano nacional le permitirn hacer
valer sus derechos de manera ms directa y personalizada. Adems, los procedimientos
de infraccin iniciados por la Comisin Europea pueden llevar bastante tiempo.

De hecho, los jueces de cada pas son los nicos que pueden dirigir rdenes
conminatorias a la administracin y anular una decisin tomada a nivel nacional.

Tambin son los nicos que pueden condenar a un Estado miembro a reparar los daos
causados a los particulares por las violaciones del Derecho de la Unin que le sean
imputables.

4. Garantas administrativas
Se han previsto en favor del denunciante las garantas administrativas siguientes:
a) Al registrar la denuncia en la Secretara General de la Comisin Europea, se le
atribuye un nmero oficial y se enva al denunciante un acuse de recibo con dicho
21
nmero, que deber mencionarse en toda la correspondencia.
La atribucin de un nmero oficial no supone necesariamente que se vaya a iniciar un
procedimiento de infraccin contra el Estado miembro en cuestin.

b) En la medida en que los Servicios de la Comisin Europea tengan que intervenir ante
las autoridades del Estado miembro contra el que se dirige la denuncia, lo harn
respetando la eleccin hecha por el demandante en cuanto a la confidencialidad de su
identidad. Si el denunciante no se pronuncia al respecto, los Servicios de la Comisin
darn por supuesto que desea recibir un trato confidencial.

c) La Comisin Europea tratar de decidir si inicia un procedimiento de infraccin o
archiva el expediente en un plazo de doce meses a partir del registro de la denuncia en
su Secretara General.

d) En caso de sobrepasarse este plazo, el servicio de la Comisin responsable del
expediente de infraccin le informar de ello por escrito, si as lo solicita. [Nota: debido
un error, las versiones inglesa y sueca del punto 8 de la Comunicacin de la Comisin
sobre las relaciones con el denunciante en materia de infracciones del Derecho de la
Unin difieren de las dems, segn las cuales la informacin se comunicar a instancias
del denunciante]. Cuando el departamento responsable tenga la intencin de proponer a
la Comisin Europea el archivo del expediente, lo har saber previamente al
denunciante. Adems, los Servicios de la Comisin informarn al denunciante acerca
del desarrollo de cualquier procedimiento de infraccin que hayan iniciado.

5. Proteccin del denunciante y de los datos de carcter personal

La comunicacin al Estado miembro tanto de la identidad del denunciante como de los
datos transmitidos por el mismo deber contar con su autorizacin previa segn lo
dispuesto, en particular, en el Reglamento (CE) n 45/2001 del Parlamento Europeo y
del Consejo, de 18 de diciembre de 2000, relativo a la proteccin de las personas fsicas
en lo que respecta al tratamiento de datos personales por las instituciones y los
organismos comunitarios y a la libre circulacin de estos datos, y en el Reglamento
(CE) n 1049/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2001,
relativo al acceso del pblico a los documentos del Parlamento Europeo, del Consejo y
de la Comisin.

6. Recurso al Defensor del Pueblo Europeo
Si el denunciante considera que al tramitarse su denuncia ha habido mala administracin
por parte de la Comisin Europea al ignorar una de las presentes medidas, puede ejercer
su derecho a recurrir ante el Defensor del Pueblo Europeo en las condiciones previstas
en los artculos 24 y 228 del TFUE.

22
Comunicacin de la Comisin al Parlamento Europeo y al Defensor del Pueblo
Europeo sobre las relaciones con el denunciante en materia de infracciones del
derecho comunitario [COM(2002)141 final].

RELACIONES CON EL DENUNCIANTE EN MATERIA DE INFRACCIONES DEL
DERECHO COMUNITARIO

1. Definiciones y alcance

Se entender por "denuncia" todo trmite escrito realizado ante la Comisin que seale
medidas o prcticas contrarias al Derecho comunitario. La instruccin de una denuncia
podr llevar a la Comisin a incoar un procedimiento de infraccin.
Se entender por "procedimiento de infraccin" la fase precontenciosa del
procedimiento por incumplimiento incoado por la Comisin sobre la base del artculo
226 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea (Tratado CE) o del artculo 141
del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea de la Energa Atmica (Tratado
Euratom).

Las presentes medidas se aplicarn a las relaciones entre los denunciantes y los
servicios de la Comisin en el marco del procedimiento de infraccin. No se aplicarn a
las denuncias relativas a otras disposiciones de los Tratados ni, en particular, a las
denuncias relativas a las ayudas estatales regidas por los artculos 87 y 88 del Tratado
CE, as como por el Reglamento (CE) n 659/1999 del Consejo [6].
[6] DO L 83 de 27.3.1999, p. 1.

2. Principios generales

Toda persona podr acusar a un Estado miembro presentando, gratuitamente, una
denuncia a la Comisin para sealar una medida (legal, reglamentaria o administrativa)
o una prctica imputable a un Estado miembro que considere contraria a una disposicin
o a un principio del Derecho comunitario.

El denunciante no tendr que demostrar la existencia de un inters en actuar, ni tampoco
deber probar que la infraccin que denuncia le afecta principal y directamente.

La Comisin apreciar discrecionalmente si debe darse curso o no a la denuncia.

3. Registro de denuncias

Todos los escritos que puedan ser objeto de instruccin como denuncias se registrarn
en el registro central de denuncias cuya llevanza corresponder a la Secretara General
de la Comisin.

No se considerar que puedan ser objeto de instruccin como denuncias por los
servicios de la Comisin y, por tanto, no se registrarn en el registro central de
denuncias, los escritos:
- annimos o en los que no conste la direccin del remitente o contengan una direccin
incompleta;
- que no hagan referencia, explcita o implcita, a un Estado miembro al que puedan
imputarse las medidas o la prctica contrarias al Derecho comunitario;
23
- que denuncien las prcticas de una persona o una entidad privada, salvo en la medida
en que la denuncia revele la participacin de los poderes pblicas o denuncie su
pasividad respecto a estas prcticas; en cualquier caso, los servicios de la Comisin
comprobarn si el escrito en cuestin no revela una conducta contraria a las normas de
competencia (artculos 81 y 82 del Tratado CE);
- que no formulen queja alguna;
- que formulen quejas respecto de las que ya exista, por parte de la Comisin, una
posicin clara, pblica y reiterada, posicin que ser comunicada al denunciante;
- que formulen quejas manifiestamente excluidas del mbito de aplicacin del Derecho
comunitario.

En caso de duda sobre la naturaleza de un escrito, la Secretara General de la Comisin
consultar al servicio o servicios competentes en un plazo de quince das naturales a
partir de su recepcin. A falta de respuesta del servicio o servicios competentes en un
plazo de quince das hbiles, el escrito se registrar de oficio en el registro central de
denuncias.

4. Acuse de recibo

Todo escrito ser objeto de un primer acuse de recibo por la Secretara General de la
Comisin en un plazo de quince das hbiles a partir de su recepcin.

Los escritos registrados como denuncia sern objeto de un acuse de recibo
suplementario por la Secretara General de la Comisin en un plazo de un mes a partir
del envo del primer acuse de recibo. Este acuse de recibo mencionar el nmero del
expediente de denuncia, que deber indicarse en toda la correspondencia.

En caso de que se formulen numerosas denuncias por el mismo motivo, estos acuses de
recibo individuales podrn ser sustituidos por una publicacin en el Diario Oficial de las
Comunidades Europeas y en el servidor "Europa " de las Comunidades Europeas.

Si los servicios de la Comisin deciden no registrar el escrito como denuncia,
informarn a su autor por simple carta indicando la razn o razones contempladas en el
prrafo segundo del punto 3.

En su caso, la Comisin informar al denunciante de las eventuales posibilidades
alternativas de recurso, como la facultad de dirigirse a los tribunales nacionales, al

Defensor del Pueblo Europeo, a los Defensores del Pueblo nacionales o de recurrir a
cualquier otro procedimiento de denuncia existente en los mbitos nacional o
internacional.

5. Modalidades de presentacin de denuncias

Las denuncias debern formularse por escrito en forma de carta, telecopia o correo
electrnico.

Se redactarn en una de las lenguas oficiales de la Comunidad.
Con el fin de facilitar y acelerar la tramitacin de las denuncias, la Comisin pondr a
disposicin de los denunciantes un formulario tipo publicado en el Diario Oficial de las
24
Comunidades Europeas [7], y disponible en los servicios de la Comisin previa mera
peticin y en el servidor Internet "Europa" de las Comunidades Europeas en la siguiente
direccin: http://europa.eu.int/comm/secretariat_general/sgb/lexcomm/index_es.htm.
[7] DO C 119 de 30.4.1999, p. 5.

Este formulario incluye un anexo donde se exponen los principios generales de la
accin por incumplimiento y que recuerda que la sentencia declaratoria de un
incumplimiento pronunciada por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas
no tiene efecto sobre los derechos del denunciante. Tambin sugiere al denunciante
utilizar los recurso nacionales a su disposicin.

El uso de este formulario no ser obligatorio.

Las denuncias debern dirigirse a la Secretara General de la Comisin Europea (Rue de
la Loi 200 -B-1049 Bruselas; fax: + 32.2.295.39.13; direccin electrnica: SG-
PLAINTES@cec.eu.int), o presentarse en una de las oficinas de representacin de la
Comisin en los Estados miembros.

6. Proteccin del denunciante y de los datos de carcter personal

La comunicacin al Estado miembro de la identidad del denunciante, as como de los
datos transmitidos por este ltimo, estar sujeta a su acuerdo previo con arreglo, en
particular, al Reglamento (CE) n 45/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 18
de diciembre de 2000, relativo a la proteccin de las personas fsicas en lo que respecta
al tratamiento de datos personales por las instituciones y los organismos comunitarios y
a la libre circulacin de estos datos [8], y al Reglamento (CE) n 1049/2001 del
Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2001, relativo al acceso del
pblico a los documentos del Parlamento Europeo, del Consejo y de la Comisin [9].
[8] DO L 8 de 12.1.2001, p. 1.
[9] DO L 145 de 31.5.2001, p. 43.

7. Comunicacin con el denunciante

Los servicios de la Comisin se pondrn en contacto con el denunciante y le informarn
por escrito, tras cada decisin de la Comisin (emplazamiento, dictamen motivado,
accin ante el Tribunal de Justicia o archivo) de la evolucin del expediente incoado a
raz de su denuncia.

En caso de que se formulen numerosas denuncias por el mismo motivo, estas
comunicaciones individuales podrn ser sustituidas por una publicacin en el Diario
Oficial de las Comunidades Europeas y en el servidor "Europa" de las Comunidades
Europeas.

El denunciante podr solicitar, en cualquier momento del procedimiento, exponer o
precisar, in situ y hacindose cargo de los gastos que ello genere, los elementos de su
denuncia a los servicios de la Comisin.

25
8. Plazo de instruccin de las denuncias

Por regla general, los servicios de la Comisin instruirn las denuncias registradas con
miras a adoptar una decisin de emplazamiento o de archivo en un plazo mximo de un
ao a partir del el registro de la denuncia por la Secretara General.
Si se sobrepasare este plazo, el servicio de la Comisin responsable del expediente de
infraccin informar de ello al denunciante por escrito, a peticin suya.

9. Resultado de la instruccin de las denuncias

Tras la instruccin de una denuncia, los servicios de la Comisin podrn someter a la
decisin del Colegio de Comisarios, bien una propuesta de emplazamiento que incoe el
procedimiento de infraccin contra el Estado miembro imputado, bien una propuesta de
archivo del asunto.

La Comisin se pronunciar sobre esta propuesta en uso de su potestad discrecional.
Esta potestad se ejercer no slo respecto de la oportunidad de incoar o dar por
finalizado el procedimiento de infraccin, sino tambin respecto de la eleccin de las
quejas.

Se informar al denunciante por escrito de la decisin tomada por la Comisin sobre el
expediente de infraccin vinculado a su denuncia. Lo mismo ocurrir con las decisiones
ulteriores de la Comisin sobre este expediente.

En caso de que se formulen numerosas denuncias por el mismo motivo, estas
comunicaciones individuales podrn ser sustituidas por una publicacin en el Diario
Oficial de las Comunidades Europeas y en el servidor "Europa" de las Comunidades
Europeas.

10. Archivo

Al margen de las circunstancias excepcionales en que se requiera urgencia, cuando un
servicio de la Comisin prevea proponer el archivo de un expediente de denuncia,
informar previamente al denunciante mediante carta, indicando las razones en que se
base para proponer dicho archivo e invitar al denunciante a formular sus eventuales
observaciones en un plazo de cuatro semanas.

En caso de que se formulen numerosas denuncias por el mismo motivo, estas cartas
individuales podrn ser sustituidas por una publicacin en el Diario Oficial de las
Comunidades Europeas y en el servidor "Europa" de las Comunidades Europeas.

Si el denunciante no responde o si no se le puede localizar por una causa no ajena a su
voluntad, o si las observaciones formuladas por el denunciante no dan lugar a que el
servicio reconsidere su posicin, el expediente de infraccin ser objeto de una
propuesta de decisin de archivo. En este caso, el denunciante ser informado de la
decisin de la Comisin.

Si las observaciones formuladas por el denunciante pueden llevar al servicio a
reconsiderar su posicin, proseguir la instruccin de la denuncia.

26
11. Procedimiento de archivo simplificado

Los expedientes de infraccin que an no hayan dado lugar a emplazamiento, podrn
ser objeto de una decisin de archivo segn un procedimiento administrativo
simplificado, que no implique el examen por el Colegio de Comisarios.

Este procedimiento podr aplicarse a los expedientes en los que, tras un primer examen
por los servicios de la Comisin, resulte de manera evidente o manifiesta que la
denuncia es manifiestamente infundada o carece de objeto, o que faltan las pruebas en
que se basa el hecho denunciado o son insuficientes. Podr igualmente aplicarse si el
denunciante no manifiesta inters en la ulterior tramitacin de la denuncia.

Cuando un servicio de la Comisin prevea recurrir a este procedimiento, informar de
ello al denunciante con arreglo al procedimiento contemplado en el punto 10.

12. Publicidad de las decisiones en materia de infraccin

Las decisiones de la Comisin en materia de infraccin se publicarn en un plazo de
ocho das a partir de su adopcin en el sitio Internet de la Secretara General de la
Comisin en la siguiente direccin:
http://europa.eu.int/comm/secretariat_general/sgb/droit_com/index_es.htm
infractions.

Las decisiones de expedir un dictamen motivado al Estado miembro o de recurrir al
Tribunal de Justicia sern, adems, objeto de un comunicado de prensa, salvo decisin
contraria de la Comisin.

13. Acceso a los documentos en materia de infraccin

El acceso a los documentos en materia de infraccin est regulado por el Reglamento
(CE) n 1049/2001, segn lo aplican las disposiciones que figuran en el Anexo de la
Decisin 2001/937/CE, CECA, Euratom de la Comisin [10].
[10] DO L 345 de 29.12.2001, p. 94.

14. Recurso al Defensor del Pueblo Europeo

Si un denunciante considera que, con motivo de la tramitacin de su denuncia, ha
existido mala administracin por parte de la Comisin, al ignorar una de las presentes
medidas, podr ejercer su derecho a recurrir ante el Defensor del Pueblo Europeo en las
condiciones previstas en los artculos 21 y 195 del Tratado CE.