Ninth LACCEI Latin American and Caribbean Conference (LACCEI2011), Engineering for a Smart Planet, Innovation, Information Technology

and Computational Tools for Sustainable Development, August 3-5, 2011, Medelln, Colombia.

Celdas de combustible de hidrgeno: Energa limpia para el uso en el transporte pblico de Mxico
Gabriel Luna-Sandoval, Instituto Politcnico Nacional - Centro de Estudios Superiores del Estado de Sonora, gabriel.luna@cesues.edu.mx, Mxico. Guillermo Urriolagoitia-Caldern, Instituto Politcnico Nacional, urrio332@hotmail.com, Mxico. Luis Hctor Hernndez-Gmez, Instituto Politcnico Nacional, luishector56@hotmail.com, Mxico. Eusebio Jimnez-Lpez, Universidad Tecnolgica del Sur de Sonora - Parque SonoraSOFT-IIMM, ejimenezl@msn.com, Mxico. Guillermo Urriolagoitia-Sosa, Instituto Politcnico Nacional, guiurri@hotmail.com, Mxico.

RESUMEN
Este artculo presenta resultados del diseo y construccin de una celda de combustible de hidrgeno para ser usado en autobuses del transporte pblico de la ciudad de Mxico, indispensable por la inminente crisis energtica a la que el mundo entero est sumergido. La primera celda de combustible de hidrgeno diseada y fabricada en Mxico especialmente para vehculos del transporte colectivo. Se definen los principios bsicos de diseo y fabricacin, as mismo, los programas computacionales utilizados para su modelado y anlisis estructural para optimizar el material y elevar la eficiencia de la celda antes de fabricar el prototipo. Esta investigacin pretende fomentar a todos los pases de Latinoamrica y del resto del mundo para que implementen este tipo de tecnologas limpias para producir energa. Palabras claves: Energa limpia, hidrgeno, celdas de combustible.

ABSTRACT
This article presents the results of design and manufacturing of a hydrogen fuel cell for use on public transport buses in Mexico City, essential for the imminent energy crisis that the world is submerged. The first hydrogen fuel cell designed and built in Mexico specifically for collective transport vehicles. It defines the basic principles of design and manufacturing, also, the computer programs used for modeling and structural analysis to optimize the material and increase the efficiency of the cell before manufacturing the prototype. This research aims to encourage all countries in Latin America and around the world to implement this type of clean technologies for energy production. Keywords: Clean energy, hydrogen, fuel cells.

1. INTRODUCCIN
El Instituto Politcnico Nacional ha tomado el reto de disear y construir la celda de combustible de hidrgeno para ser usada en el transporte pblico de la ciudad de Mxico. Algunos prototipos en el mundo estn actualmente en la fase de pruebas y sern comercializados en la primera mitad de este siglo.

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La operacin bsica de las celdas de combustible de hidrgeno es extremadamente simple. La primera demostracin de una celda de combustible fue por el abogado y cientfico William Grove en 1839, usando un experimento a lo largo de las lneas que se muestran en la Figura 1a y 1b. En la Figura 1a, el agua es electrolizada en hidrgeno y oxgeno al pasar una corriente elctrica a travs de ella. En la Figura 1b, la unidad de energa se reemplaza por un ampermetro y una corriente pequea fluye. La electrolisis es reversible el hidrgeno (H2) y oxgeno (O2) son recombinados, y una corriente elctrica es producida.

(a) (b) Figura 1. (a) La electrlisis del agua. El agua es separada en hidrgeno y oxgeno al paso de una corriente elctrica. (b) Una pequea corriente fluye. El hidrgeno y el oxgeno son recombinados. Otra manera de decirlo es que el combustible de hidrgeno es consumido en una simple reaccin qumica, obteniendo agua (H2O) 2H2 + O2 2H2O (1)

Entonces para entender como la reaccin entre el hidrgeno y el oxgeno produce una corriente elctrica y de donde vienen los electrones, necesitamos las reacciones por separado de cada electrodo. Estos detalles importantes varan segn el tipo de celda de combustible pero si empezamos con una celda basada en acido electroltico, la cual uso Grove, se puede empezar con el tipo ms simple y ms comn. En el nodo de una celda de acido electroltico, el gas de hidrgeno se ioniza y libera electrones y crea iones H+ (o protones). 2H2 4H+ + 4e (2)

Esta reaccin libera energa. En el ctodo, el oxgeno reacciona con el electrn que toma del electrodo y los iones H+ del electrlito para formar agua. O2 + 4e + 4H+ 2H2O (3)

Claramente para ambos, estas reacciones son procesos continuos, los electrones producidos en el nodo pasan a travs de un circuito elctrico hacia el ctodo. As mismo, los iones H+ deben pasar a travs del electrlito. Un acido es un fluido con iones H+ libres y por lo tanto sirve a este propsito muy bien. Ciertos polmeros pueden tambin ser hechos para contener iones H+ mviles. Estos materiales son llamados membranas intercambiadoras de protn, como el ion H+ es tambin un protn. Las celdas de combustible podran reducir dramticamente la contaminacin del aire cuando se tenga una poblacin significante de vehculos usando esta tecnologa. Se podra hablar del incremento de eficiencia en donde la energa es usada y un nuevo mercado demandara nuevos trabajos especializados en este campo.
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En este siglo la economa del hidrgeno ser parte de los pases y este elemento ser usado para producir gran porcentaje de energa elctrica residencial, as como, para el uso en el transporte. Pases industrializados gastan millones de dlares en investigacin y desarrollo de celdas de combustible; esta tecnologa en 1839, cuando William Grove desarrollo la primera celda de combustible era un sueo. Hoy en da no se considera un sueo sino como una buena solucin para satisfacer parte de la demanda energtica y ambiental del futuro, no muy lejano. Las celdas de combustible han sido identificadas y situadas particularmente para aplicaciones mviles por el alto poder energtico y baja temperatura de operacin que lleva consigo el foco de la investigacin es la celda de combustible con la visin de incorporar las celdas de combustible de hidrgeno en vehculos elctricos y aplicaciones de energa porttil. Para el uso efectivo de las celdas de combustible se requiere un extenso grupo de trabajo ingenieril. Mxico, como pas en desarrollo, presenta uno de los crecimientos en demanda de energa elctrica ms altos del orbe con valores de 5.8 a 6% anual. Las estrategias energticas actuales requieren un mejor uso de combustibles (tecnologas ms eficientes). Las polticas ambientales cada vez ms estrictas en todo el planeta exigen pronta solucin a los problemas de contaminacin y demandan niveles de emisiones cada vez ms bajos. La inestabilidad de los precios del petrleo est forzando a pases como el nuestro a estimular una economa menos dependiente de este energtico, mientras que, a su vez, pases compradores del petrleo ven en las celdas de combustible una solucin a la bsqueda de independencia energtica a corto y mediano plazos. Por ejemplo, el Departamento de Energa de los Estados Unidos proyecta que si 10% de los autos de ese pas usaran celdas de combustible, se reduciran unos 800 mil barriles diarios de las importaciones de petrleo alrededor de 13% del total que ese pas importa. Teniendo en cuenta que en 1998 Mxico export cerca de 1.4 millones de barriles diariamente y considerando un precio de 20 dlares por barril (en el 2011 arriba de los 80 dlares), el uso de celdas de combustibles en Estados Unidos implicara que nuestro pas estara perdiendo 28 millones de dlares diarios. Mxico tiene a los Estados Unidos como su principal comprador del hidrocarburo, el cual destina millones de dlares anuales en la tecnologa de celdas de combustible buscando tanto su independencia energtica como, obviamente, conservar su liderazgo tecnolgico. Las reservas oficiales mexicanas de petrleo son de alrededor de 24 mil millones de barriles, esto es, petrleo para 32.8 aos y se podra duplicar su duracin al emplear una tecnologa como las celdas de combustible al disminuir el consumo nacional actual de casi dos millones de barriles diarios reportado para 1998, en la generacin de energa elctrica, as como en nuestros autos e industria (si se considera que estos son los sectores principales de consumo del hidrocarburo). Por otra parte, el uso ms eficiente de gas natural puede ayudar a reducir las importaciones del mismo (que se proyecta aumentarn para el 2003 cuando Mxico reduzca sus impuestos actuales de 4% sobre dicho energtico). En relacin con los beneficios ambientales y por lo tanto de salud, en Estados Unidos se proyecta que si tan slo 10% de los autos de ese pas fueran movidos por celdas de combustibles, se reducira un milln de toneladas al ao de contaminantes, y 60 millones de toneladas de dixido de carbono (uno de los gases causantes del efecto invernadero) seran completamente eliminados. Nuestro pas tiene en urbes como la ciudad de Mxico la mayor concentracin de autos movidos por motores de combustin interna, y todo indica que la quema de combustibles como la gasolina seguir en aumento, al igual que las concentraciones de emisiones. As, programas como el de no circula tendrn que ir en aumento al mismo tiempo que el nmero de vehculos se incremente.

2. DESARROLLO
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El diseo y construccin de una celda de combustible se muestra en la Figura 2. Se muestran los detalles de cada parte de la celda diseada y construida durante este estudio. La funcin principal es mostrar la estructura bsica de ensamble de una celda de combustible. Basado para ser acomodado en el intercambiador de calor, responsable de mantener a la celda de combustible en una operacin propia de temperatura (entre 30 y 100C).

Figura 2. Diseo y construccin de una celda de combustible de membrana intercambiadora de protones. Las bases son construidas de aluminio 6061. Este tipo de aluminio se caracteriza por sus buenas propiedades mecnicas y resistencia a la corrosin para el maquinado. Los platos colectores son los responsables de conducir los electrones generados en la celda de combustible hacia el almacenamiento de carga. Los platos son construidos de cobre. Estos estn cubiertos por una capa de oro y nquel con el afn de incrementar la conductividad elctrica.

3. RESULTADOS
Aunque se est promoviendo el uso de gas natural en vehculos automotores, la prxima entrada de autos movidos por celdas de combustible podra desplazar a los primeros, al ofrecer mejor rendimiento en el combustible por la alta eficiencia de las celdas. El impulso del uso de gas natural en Mxico no slo en vehculos sino en la generacin de energa elctrica y como combustible en la industria, podr obtener un mejor beneficio al alargar las reservas de este gas mediante su eficiente aprovechamiento en las celdas de combustible. Finalmente, el empleo del hidrgeno directamente en las celdas de combustible an presenta retos relacionados con la generacin de este gas y con su almacenamiento; sin embargo, las celdas de combustible, adems de ofrecer el medio para generar electricidad con cero emisiones contaminantes a futuro, hoy en da permiten tener a nuestra disposicin una alternativa altamente flexible que puede adecuarse a prcticamente cualquier necesidad energtica a corto, mediano y, desde luego, largo plazos. La celda de combustible diseada y construida para el transporte pblico de la ciudad de Mxico transforma el agua en hidrgeno y este a su vez se usar como combustible en el motor del autobs, a diferencia que en otros
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pases el hidrgeno se almacena en un tanque bajo presin, esta ser la gran diferencia a otros pases; ya que almacenar hidrgeno en tanques bajo presin es peligroso por ser un gas altamente inflamable. El primer prototipo se muestra en la figura 3, est bajo el proceso de: pruebas de anlisis de elemento finito, energa generada, temperatura, y presin con instrumentos especializados. No importando la condicin geogrfica del pas, la celda de combustible puede ser usada en cualquier parte del mundo. Los beneficios descritos a lo largo de este trabajo son claramente aplicables en cualquier parte del mundo. Utilizando un software CAD (AutoCAD) para modelar sus geometras y un software MEF (ANSYS) para analizar su estructura.

Figura 3. Celda de combustible de hidrgeno diseada y construida en Mxico.

4. CONCLUSIONES
Con varios tipos de celdas de combustible que existen el mercado, el Instituto Politcnico Nacional est diseando un nuevo tipo de planta de energa de hidrgeno para el uso en el transporte pblico de la ciudad de Mxico, diferente a las usadas en los transportes pblicos de otras partes del mundo. Este artculo informa sobre una nueva solucin para aplicar celdas de combustible de hidrgeno para la generacin de energa elctrica y usarlas en el transporte pblico o un sistema de transporte ms limpio, motores ms eficientes que los convencionales de combustin interna y posibilidad de recorrer ms distancia sin repostar. Utilizando orina en la electrolisis en lugar del agua, ya que pruebas de laboratorio demuestran tener una mejor separacin de sus molculas y obtener hidrgeno. La celda de combustible esta en experimentacin con otras mezclas de fluidos con agua y otros elementos de reaccin para dar mayor eficiencia al proceso electroqumico en la celda, dando como resultado mayor produccin de hidrgeno. En lo que respecta a la economa y medio ambiente, ambos beneficiaran directamente al usuario y poblacin en general, gracias a la utilizacin de estas energas limpias.

REFERENCIAS
J. Larminie, Fuel Cell Systems Explained, 2nd ed., Ed. John Wiley & Sons Ltd, 2003, pp. 114.
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J. Tibaquir , D. Posner, Diseo y construccin de una celda de combustible tipo membrana de intercambio protnico, Scientia et Technica, Ao XV, No 42, Agosto de 2009. Universidad Tecnolgica de Pereira. ISSN 0122-1701 75. V. Mehta, J. Cooper. Review and analysis of PEM fuel cell design and manufacturing, Journal of Power Sources. J. Barranco, A.R. Pierna, Bifunctional amorphous alloys more tolerant to carbon monoxide. Journal of Power Sources, Volume 169, Issue 1, 10 June 2007, Pages 71-76. US Fuel Cell Council et al. (2006). 2006 Worldwide Fuel Cell Industry Survey. Available: www.usfcc.com/download_a_file/download_ a_file/Nov27-PGWG-2006WorldwideFuelCellIndustrySurvey06-209.pdf Geiger, Stefan y Cropper, Mark. Fuel Cell Market Survey: Small Stationary Applications. Fuel Cell Today, 30 de Julio, 2003. Available: www.fuelcelltoday.com/FuelCellToday/FCTFiles/FCTArticleFiles/Article_640_SmallStatSurvey0703.pdf U. Cano. Las celdas de combustible: verdades sobre la generacin de electricidad limpia y eficiente va electroqumica, Boletn IIE.

Autorizacin y Renuncia
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