PUBLIC RELATIONS PUBLICATIONS ∙ PRCA 3339 ∙ FALL 2009 

Georgia Southern University ▪ College of Liberal Arts and Social Sciences ▪ Communication Arts  
 
Professor:  Barbara B. Nixon, Ph.D. (ABD) 
Office:  Veazey Hall 3005 
Office Hours:  MWF 10:00‐10:50 am, M 3:30‐4:30pm, and by appointment 
Phone:  901‐BNIXON4 (Google Voice #); 478‐5138 (Comm Arts office); 478‐0822 (fax) 
Blog:  http://publicrelationsmatters.com 
Twitter:  http://twitter.com/barbaranixon 
E‐mail:  bnixon@georgiasouthern.edu 
 
COURSE DESCRIPTION 
PRCA 3339 is an upper‐division public relations course designed to introduce you to visual 
communication and publication design. Students will learn basic principles of layout and design 
and apply them in projects for both print and the Web. Students also will be expected to 
complete writing assignments—text for the publications, as well as written proposals/ 
justifications to ensure that projects meet the client’s objectives. Some of the topics we will 
cover include: art, illustrations, photography, layout, design principles, typography, color, inks, 
cropping & scaling, paper, printing, binding, scanning, preparing specs and proofs. 
 
PREREQUISITES: JOUR 2330 and PRCA 3330 
 
REQUIRED RESOURCES  
Morton, L. P. (2006). Strategic publications: Designing for target publics. Greenwood, AR: Best 
Books Plus. 
 
Morton, L. P. (2007). Desktop publishing lessons: Your professor in a book.  [Available in 
GeorgiaVIEW; no cost] 
   
At least one USB drive (minimum 1G), IBM format 
 
RECOMMENDED RESOURCES 
Williams, R. (2007). The Non‐designer's design and type books (Deluxe ed.). Berkeley, CA: 
Peachpit Press. [Available from Amazon.com for $29.70] 
 
Adobe InDesign CS4 Free Trial (good for 30 days only; wait until later in the semester to 
download this) 
   
 
   

PRCA 3339 Fall 2009, p. 1 
OBJECTIVES 
Each student will use basic desktop publishing skills and graphic design principles to complete 
the design and production for a logo/letterhead, a business card, a flyer, a brochure and a blog. 
 
COURSE ASSIGNMENTS  
 
Readings: Readings are designed to provide you with basic knowledge regarding design, 
publication type, research, and desktop publishing. For the most part, the readings replace my 
lectures and will not be repeated in class. From time to time, I may summarize and present 
supplemental information and samples for graphic design, publication types, and research as 
noted on the course outline.  
   
Readiness Assessment Tests (RATS): Readiness assessment tests will be given over each 
reading assignment from the Strategic Publications textbook. The open‐book, multiple‐choice 
RATS will be administered via GeorgiaVIEW prior to you coming to class, so that our class time 
can be more focused.  
 
Publications: You will create a 
1. logo/letterhead (for yourself) 
2. business card (for yourself) 
3. flyer (redesign an existing one) 
4. brochure (for a client) 
5. blog (for yourself) 
 
For a publication to be acceptable, it must develop under your professor's supervision. This 
means that a majority of the work will be completed during class lab time. You will use Adobe 
InDesign for your printed publications and WordPress for your blog. 
 
Each publication applies textbook information and builds from prior assignments and 
publications. In class, you will turn in one hard copy of your assignment, and you will also 
submit the assignment electronically via GeorgiaVIEW. 
   
Group Work: You will be assigned to a group at the beginning of the semester and will remain 
in that group throughout the semester. Publications are individual assignments. 
 
 
   

PRCA 3339 Fall 2009, p. 2 
GRADING 
 
Course Grading: Your grade for this course will be based on the activities listed in the table 
below. Points by assignments for each activity are listed to the right. If you earn a percentage of 
a point on any assignment, your grade will be rounded to the nearest whole number. 
 
Design Exercises           15% 
Will include but may not be limited to your logo/letterhead, business card and flyer 
Segmenting Publics Group Presentation    10% 
InDesign / WordPress Best Practices Presentation     5% 
Major Publication: Brochure        15% 
Major Publication: Blog        25% 
RATS/Quizzes            10% 
Final Exam            10% 
Engagement & Participation        10% 
 
COURSE POLICIES:  
 
1. Attendance: Your attendance in class is expected and necessary for your success in this 
course. Because every speaker needs an audience, you need to be an active class 
participant, even on days when you are not speaking. In addition, to achieve the objectives 
of this course, your involvement and participation are necessary.  
 
Six (6) or more total absences (on any course day, lecture or speech) will automatically 
result in a failing grade for the course. THERE ARE NO EXCUSED ABSENCES; AN 
ABSENCE IS AN ABSENCE, for whatever reason. Additionally, to insure that each of you 
has an audience, NO MORE THAN ONE (1) ABSENCE WILL BE PERMITTED ON SPEECH 
DAYS. Each subsequent absence on a speech day will result in the loss of half a letter 
grade (5 percentage points) off your final grade for the course.  
 
 
The current Georgia Southern University catalog states the following in regard to class 
attendance: “The student is responsible for all material presented in class and for all 
announcements and assignments whether or not the student is in attendance. The 
University does not issue an excuse to students for class absences. In case of absences as a 
result of illness, representation of the University in athletic and other activities or special 
situations, instructors may be informed of reasons for absences, but these are not excuses.” 
 
Think of your schoolwork as your job; just as you would not miss work, you should not miss 
class. Schedule doctor’s appointments, advising appointments, etc. for times that do not 
conflict with this class. It is your job to keep track of your total absences; I am not 
responsible for reminding you about your total absences. 
 
2. Tardiness: You are expected to be in class on time for every class meeting. Coming into 
class late is disruptive, not only for the other students, but for me. Tardiness in excess of 15 
minutes will be considered an absence. At my discretion, excessive tardiness (less than 15 

PRCA 3339 Fall 2009, p. 3 
minutes on multiple occasions) may be converted to an absence. Similarly, you are expected 
to remain in class for the entire class period; early departures will be treated in the same 
manner as tardy arrivals. Thus, you should schedule appointments (such as advising, doctor, 
etc.) in such a manner that they do not overlap with class time. 
 
3. Late Work and Make‐Ups: No late work for speeches will be accepted. You will be 
expected to speak, prepared or unprepared, on the day you are scheduled. Excuses such as 
forgetting your note cards or your visual aid or not being prepared are unacceptable. 
Deadlines are a fact of real life. If an unexpected occurrence (car accident, hospitalization, 
family death, etc.) keeps you from class, you must consult the professor prior to class or as 
soon as possible. If you know in advance that you will not be in class on a speech day, then 
you should sign‐up for one of the other speech days for that set of speeches.  
 
4. Plagiarism and Academic Dishonesty: The Georgia Southern University Honor Code 
states: “I will be academically honest in all of my course work and will not tolerate the 
academic dishonesty of others.” As members of the campus community, students are 
encouraged to actively support academic honesty and integrity in the classroom. The 
Communication Arts Department and I take the issue of academic dishonesty very seriously 
and will pursue instances of alleged dishonesty to the fullest extent. Therefore, you should 
familiarize yourself with the provisions for academic dishonesty in the Georgia Southern 
University Code of Student Conduct found in the current Student Guide. This policy applies 
to all course work, oral and written. In this course, academic dishonesty includes, but is not 
limited to, receiving or giving aid on any quiz or examination, submitting a speech outline 
written by another, and delivering a speech developed or written by another. All suspected 
cases of academic dishonesty shall be subjected to the procedures for adjudicating 
academic dishonesty outlined in the current Student Guide. For findings of a first offense 
within this course, the penalty shall be a zero on the assignment. For findings of a second 
offense within this course, the penalty shall be a final grade of “F.” These penalties are in 
addition to any penalties imposed by the University per the above referenced procedures. 
 
5. Classroom Decorum & Behavior: The Preamble to the current Student Guide states, “A 
student‐centered University is characterized by civility, respect, cooperation, responsibility, 
and understanding among all its members. A student‐centered University conveys high 
expectations for appropriate behavior and is designed to assist students in the development 
of an informed set of values, ethics, and beliefs. It fosters a climate that promotes civility 
and respect. Georgia Southern University students are expected to engage in behaviors that 
are consistent with the attainment of academic integrity and moral values. As members of 
the campus community, students, faculty, and staff are encouraged to actively support . . . 
civil discourse among all members of the campus community, treating each student with 
dignity and respect regardless of personal differences.” Likewise, Section IV.6.C of the 
Student Conduct Code defines “any classroom behavior that interferes with the instructor’s 
ability to conduct class or the ability of other students to learn” as “disorderly conduct” and 
in violation of the Student Conduct Code. 
 
You are expected to behave in class in accordance with these provisions of the Student 
Conduct Code. Violations will be dealt with on a case‐by‐case basis. 
PRCA 3339 Fall 2009, p. 4 
  
6. Speech Day Behavior: You are expected to show respect for speakers by being attentive 
and non‐disruptive. This means that you should not be sleeping, reading, text messaging, 
engaging in conversation or any other potentially distracting behavior while others are 
delivering their speeches. Any inappropriate behavior observed by me will adversely affect 
your speech grade.  
 
7. Cell Phones and Electronic Devices: Because your friends and family may not know your 
class schedule, turn off your cell phones in class. Ringing cell phones are annoying and 
disruptive, especially during speeches. Furthermore, because of the advance technology of 
text messaging and digital imaging, the use of any personal electronic devices (cell phones, 
PDAs, iPods, headphones, etc) is prohibited during examinations. The use of any such item 
during an examination will result in immediate dismissal from the classroom and the 
examination. 
 
8. Disability Accommodations: This class complies with the Americans with Disabilities 
(ADA). Students with disabilities needing academic accommodations must: (1) register with 
and provide documentation to the Student Disability Resource Center (SDRC); and, (2) 
provide a letter to the instructor from the SDRC indicating what your need may be for 
academic accommodation. The SDRC can be reached at 871‐1566. 
 
9. Religious Holiday Policy: In accordance with University Policy, students observing 
religious holidays will NOT be disadvantaged when advance arrangements are made with 
the professor to make‐up course work. 
 
10. Agreement with Syllabus Content: This syllabus is an agreement between the professor 
and the student, between me and you, to respectively provide and complete a worthy 
learning experience. By remaining a registered student in this course, you have identified 
your understanding of and agreement to the obligations set forth in this syllabus for 
satisfactory completion of this course, including the course policies as well as the 
assignments. The professor reserves the right to modify this syllabus during the term. 
 
     
   

PRCA 3339 Fall 2009, p. 5 
OTHER ESSENTIAL INFORMATION: 
• To do well in this course, you need to attend class regularly, read the material, complete 
assignments, study and prepare to adequately discuss the information and issues in the 
course.  
• Materials for exams will come from lectures, textbooks, guest speakers, handouts, 
websites and occasional DVDs and podcasts. 
• All written assignments must be typed, double‐spaced, using 12‐point font, with one‐
inch margins all around, unless otherwise specified. Give attention to AP Style, spelling, 
grammar, punctuation, and general appearance.  
• Deadlines are given to provide each student adequate and equal time for completion. 
Hence, NO LATE ASSIGNMENTS WILL BE ACCEPTED.  
• Assignments are due at the beginning of the class period or as noted in GeorgiaVIEW. 
• You are responsible for all materials, deadlines, and assignments presented in class, 
whether you attend class or not. If you are absent, obtain material from a classmate or 
the professor as soon as possible.  
• Disruptive behavior will not be tolerated. Be considerate of others in the classroom. 
• NO CAPS: Caps, hats, etc. are not allowed on exam or presentation days. 
• NO CELL PHONES: Be certain to have all cell phones, beepers, alarms, etc. turned off 
upon entering the classroom. 
• Though our class is meeting in a computer lab, we will not be using the computers 
during most classes. Leave the PC monitors turned off unless directed to turn them on. 
• Failing to not attend class without officially withdrawing will result in an F for the 
course: Last day to withdraw without penalty October 12 2009.  
• Attendance will be taken at the beginning of each class (except on lab days). Contact me 
as soon as possible in the case of serious personal or medical circumstances via phone 
or e‐mail. 
• FINAL EXAM: For PRCA 3339B, the Final Exam is due in GeorgiaVIEW no later than 
Monday, Dec. 7, at 2:30pm. For PRCA 3339A, the Final Exam is due in GeorgiaVIEW no 
later than Wednesday, Dec. 9, at noon.  
 

PRCA 3339 Fall 2009, p. 6 
BARBARA B. NIXON’S TEACHING & LEARNING PHILOSOPHY 
 
Several years ago, a colleague shared with me this quotation by longshoreman and philosopher Eric Hoffer: 
 
“In times of change, learners inherit the earth, while the learned find themselves beautifully equipped to 
deal with a world that no longer exists.”  
 
This quotation struck a chord with me. Put simply, my overarching goal in teaching is to ensure that our world has 
more learners than learned. I am fortunate to be in a role in life where I can have an impact on our future world 
leaders. 
 
What do I expect from my students? 
 
• Students should be fully read on all of the chapters (or other reading assignments) and to be ready to 
discuss any part of the readings. 
• Students should raise questions when they are uncertain of the material we are discussing, including 
questions that I will have no easy (“pat”) answer for. 
• Students should make every effort to gain the most value that they can from the class. They should want to 
become independent learners. 
• Students should become aware of not only how what happens in the world (current events) impacts them, 
but also how what they do impacts the world. Campus is not a cocoon. 
 
And what can my students expect from me? 
 
• Because I am aware that students learn in many different ways, I will not lecture at my students daily from 
behind a raised podium. Instead, I will provide instruction to them in an interactive manner. In a typical 
week, students will experience partner discussions, small group discussions, Internet scavenger hunts, and 
even crossword puzzles, in addition to short (less than 20 minute) lecturettes. “Death by PowerPoint” will 
not happen in my class. 
• I will provide them with the most current information I have available. I stay current on topics and trends in 
the industry. 
• I will stay abreast of current technology and apply it in the classroom whenever it adds to the learning 
experience. (Examples include current software, Vista, podcasts and blogging, to name a few.) 
• I will make every effort to help guide students through the issues that they raise, and we will seek 
resolution together. 
• I will make every effort I can to make sure that students understand the issues and concepts my courses 
present. 
• When I have positive feedback to share, I will share it openly in the classroom and call attention to 
students by name in the process. My goal in this is to enhance or maintain the students’ self‐esteem, not to 
break it down. There are plenty of other places in the world where their self‐esteem may be diminished. 
Constructive criticism will still be provided to students, but not by name in front of a whole class. 
• I expect for us to have fun in class. Laughter and learning go hand in hand in my book. If we are not 
enjoying ourselves in class, there’s something amiss. 
• And perhaps most importantly, I will listen to my students so that I can learn from them, too. 
 
   
   

PRCA 3339 Fall 2009, p. 7 
Department of Communication Arts – Academic Policies Statement 
 
Responsibility and Accountability 
The Department considers students to be individuals who are responsible for their own behaviors. Students are 
expected to make decisions with an awareness of the consequences which will most likely result from these decisions. 
Decision‐making without considering the resulting consequences is not justifiable behavior if the consequences put 
the student’s academic efforts at risk. In other words, if you enroll in a class, you are obligated to meet the 
responsibilities of this class, regardless of other commitments, including work, family, and other class obligations. 
 
Civility 
Students are expected to communicate in a civil manner in their academic interaction at all times, both in and out of 
the classroom. This means that interactions are to be carried out in a polite, courteous, and dignified manner, which 
are respectful and understanding toward both peers and professors. Failure to behave in a civil manner may result in 
disciplinary actions as described by the Student Conduct Code. 
 
Plagiarism 
Cheating, in its multitude of forms, is a serious offense to the University and compromises the learning process of the 
violators and their classmates. Ultimately, the reputation of the institution is at risk. For these reasons, the 
Department expects students to understand the provision of the Student Conduct Code that addresses academic 
dishonesty and the penalties for it, and to conduct themselves with integrity in their academic efforts. To that end, 
students are expected to follow both the letter and the spirit of academic honesty and to consult beforehand with 
their instructors whenever those ethical standards are even remotely at risk. 
 
Attendance 
It is the Department’s policy that any student who misses twenty‐five percent (25%) or more of the scheduled class 
days, for any reason, will receive a failing grade for the course. All days when a student is not present will be counted 
as an absence. Individual instructors may impose stricter attendance policies. Instructors are not responsible for 
reminding students about their total absences. 
 
Definition of Grades 
The Department adheres to the following definitions as found in the Undergraduate & Graduate Catalog (p. 38): 
 
‰ The ‘A’ grade may be interpreted to mean that the instructor recognized exceptional capacities and exceptional 
performance. 
‰ The grade of ‘B’ signifies that the student has, for any combination of reasons, demonstrated a significantly more 
effective command of the material than is generally expected. 
‰ The ‘C’ grade is the instructor’s certification that the student has demonstrated the required mastery of the 
material. 
‰ The student is graded ‘D’ when his/her grasp of the course is minimal. 
‰ The ‘F’ grade indicates failure to master the essentials and the necessity for repeating before credit is allowed.” 
 
Posting of Grades 
It is the Department’s policy NOT to post any student grades at any time during, or at the conclusion of, the semester. 
 
Georgia Southern University General Education Outcomes 
 
Georgia Southern University has identified ten categories of general education outcomes comprising knowledge, skills, and 
perspectives which it seeks to instill in its graduates. Please see 
http://academics.georgiasouthern.edu/provost/instruction/gened_outcomes.html 
     

PRCA 3339 Fall 2009, p. 8 
 PUBLIC RELATIONS PUBLICATIONS ∙ PRCA 3339 ∙ FALL 2009 
TENTATIVE DAILY SCHEDULE (as of 21 July 2009) 
 
DATE  TOPICS  READINGS
WEEK 1 (Aug. 17, 19, 21)  Course Overview, Introductions   

WEEK 2 (Aug. 24, 26, 28)  InDesign Basics  Desktop Lessons E‐

Book, Lessons 1‐3 
WEEK 3 (Aug 31, Sept. 2, 4)  InDesign Basics, cont’d  Desktop Lessons E‐
WordPress Basics  Book, Lessons 4‐5 

WEEK 4 (Sept. 9, 11)  Introduction:   Ch. 1 Morton 

     Publication Types & Graphic Design 
WEEK 5 (Sept. 14, 16, 18)  Segmenting Publics  Ch. 2 & 3 Morton 
Logotypes & Fonts 
WEEK 6 (Sept. 21, 23, 25)  Group Presentations on Segmenting Publics  Ch. 3 Morton 

WEEK 7 (Sept. 28, 30, Oct. 2)  Letterheads  Ch. 4 Morton 

Business Cards 
WEEK 8 (Oct. 5, 7, 9)  Flyers, Posters & Ads  Ch. 5 Morton 
Letterhead & Business Card Due Oct. 9 
WEEK 9 (Oct. 12, 14, 16)  Newsletters  Ch. 6 Morton 
InDesign / WordPress Best Practices Presentations 
WEEK 10 (Oct. 19, 21, 23)  Photography  Online class @ 
InDesign Best Practices Presentations, cont’d  NewsU: “Language of 
the Image” 
WEEK 11 (Oct. 26, 28, 30)  Brochures & Pamphlets  Ch. 7 Morton 

WEEK 12 (Nov. 2, 4, 6)  Ink, Printing & Bindings  Ch. 8 Morton 

WEEK 13 (Nov. 9, 11, 13)  Lab   

WEEK 14 (Nov. 16, 18, 20)  Lab   
Brochure Due Nov. 20 (hard copy of brochure due at class 
time) 
WEEK 15 (Nov. 23, 25, 27)  Thanksgiving Holidays 

WEEK 16 (Nov. 30, Dec. 2, 4)  Lab   
Complete Blog Due Nov. 30 
FINAL EXAM  For PRCA 3339B, the Final Exam is due in GeorgiaVIEW no later than Monday, Dec. 7, 
at 2:30pm. For PRCA 3339A, the Final Exam is due in GeorgiaVIEW no later than 
Wednesday, Dec. 9, at noon. 
 
 
Highlighted dates are for RATS (Readiness Assessment Tests); these must be completed in GeorgiaVIEW by 10:00am on that 
day, and cover the materials in the Readings column for that week. 
 
Caveat: The above schedule and procedures are subject to change in the event of extenuating circumstances. When possible, 
you will be provided at least two (2) class days of advance notice of any changes. 

PRCA 3339 Fall 2009, p. 9