La Gran Depresión de 1929

2013 Antonio Garca Mega y Mara Dolores Mira y Gmez de Mercado
La gran depresin de 1929

Angarmegia: Ciencia, Cultura y Educacin. Portal de Investigacin y docencia
http://angarmegia.com - angarmegia@angarmegia.com
LA gran depresin de 1929

Notas y recursos didcticos para la clase de Historia
Una propuesta de
Mara Dolores Mira y Gmez de Mercado Antonio Garca Mega
El presente documento forma parte del proyecto del Portal de Educacin y Docencia Angarmegia, Ciencia, Cultura y Educacin (http://angarmegia.com). Propone algo ms que unos apuntes para orientar a nuestros alumnos de Educacin Secundaria en sus estudios sobre el tema. Junto a un el texto muy simplificado y centrado en aspectos esenciales para completar, o diversificar, los contenidos recogidos en su libro base, incorpora: Algunas imgenes en tamao y formato adecuado para ser utilizadas en presentaciones o exposiciones del profesor o el estudiante. Son originales y corresponden a fotogramas de vdeos confeccionados especficamente para ilustrar, aclarar o motivar esta Unidad Didctica. Todas las imgenes, adems, se encuentran, ms dimensionadas, en el documento La gran depresin de 1929. Imgenes, descargable desde la seccin de Imprimibles del Portal Angarmegia. Documentos complementarios de autores de reconocida solvencia para ampliar conocimientos o comprender mejor las circunstancias que determinan los hechos estudiados. El proyecto, adems, dispone, como queda dicho, de vdeos relacionados y de actividades interactivas para mejorar y reforzar las adquisiciones. Los vdeos estn localizables en la seccin de vdeos del Portal o en el Canal Angarmegia de YouTube. Las direcciones son: Vdeos en el Portal: http://angarmegia.com/videos.htm Angarmegia en YouTube: http://www.youtube.com/user/angarmegia Las actividades interactivas se encuentran en la seccin Refuerzo al estudio: Interactivos: http://angarmegia.com/refuerzoestudio.htm El lbum con todas las imgenes en mayor tamao es accesible Imprimibles: Imprimibles: http://angarmegia.com/apoyos_imprimibles.htm Agradecemos cualquier crtica o sugerencia que tengan a bien hacernos. Nuestra mayor satisfaccin estriba en conocer que nuestro trabajo puede contribuir a mejorar el nivel educativo de las generaciones que habrn de sustituirnos.
Antonio Garca Mega

Maestro, Diplomado en Geografa e Historia, Licenciado en Filosofa y Letras, Doctor en Filologa Hispnica.
CONTENIDO
Sntesis terica ______________________________________________________________ 9 Documentos complementarios ________________________________________________ 17 Los catorce puntos de T. W. Wilson ___________________________________________ 19 La escena contempornea ___________________________________________________ 22 Tratado de Versalles _______________________________________________________ 25 La prioridad es poner a la gente a trabajar _____________________________________ 34 "Jueves negro"; el da en que sucumbi Wall Street _____________________________ 37 Cuando se hundi la economa de Estados Unidos: 1929. El "jueves negro" __________ 40 La Gran Depresin American. Influencia en el desarrollo de la fotografa social ______ 49

Sntesis terica
DRA D M. DOLORES MIRA Y GMEZ DE MERCADO Y DR. D. ANTONIO GARCA MEGA SERIE APOYOS DIDCTICOS
LA GRAN DEPRESIN DE 1929
Sntesis terica
CONTEXTO Y ANTECEDENTES
El fin de la primera gran guerra determina, a partir de 1918, una importante transformacin poltico-social en el mundo civilizado. El mapa de Europa sufre serios reajustes territoriales que contribuirn, pasados unos aos, al estallido de la Segunda Guerra Mundial.
La formacin de pequeos estados entre Rusia y Alemania provoca en ambas naciones el deseo de atraerlas a su rea de influencia en un intento por adquirir nuevos territorios. Muchas naciones sufren las llamadas crisis de postguerra que se extienden hasta 1925. No todas viven los "felices aos veinte".
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Los sistemas polticos liberal y comunista se ven obligados a convivir con los fascismos y comienzan las dificultades para los regmenes democrticos que, obligados por la guerra a subordinar aspectos esenciales del poder legislativo a la potestad del ejecutivo, concluyen, en determinados casos, sometiendo definitivamente, alcanzada la paz, la voluntad del parlamento a los dictmenes gubernamentales. Cambia el orden internacional y las relaciones entre las diferentes naciones. Los crecientes nacionalismos chocan contra una fuerte corriente internacional que aspira a debilitar los intereses particulares en aras a la consecucin de un bien comn ms justo para todos. El presidente americano Wilson propone la creacin de una organizacin de carcter universal, la Sociedad de Naciones, que comienza con dificultades su andadura en 1920. El idealismo de la poltica de Wilson se concreta en la propuesta de crear una especie de Parlamento Internacional en que debatiran todas las cuestiones surgidas entre Estados que pudieran poner en peligro la paz mundial. La asamblea tom el nombre de Sociedad de Naciones, pero el pas fundador, Estados Unidos, nunca form parte de la misma. Y Europa deja de ser el centro de la historia. Los excombatientes, a su vuelta a la vida civil, esperan el agradecimiento de la sociedad a la que han defendido y por la que han sufrido daos y calamidades. Las mujeres, que han demostrado su capacidad para desarrollar tareas tradicionalmente reservadas a los hombres ocupando sus puestos de trabajo cuando marcharon al frente manteniendo la produccin durante la guerra, reclaman su derecho a participar plenamente en la vida laboral y pblica. Se avanza, en suma, hacia una sociedad ms igualitaria. La reactivacin econmica, especialmente acusada a partir de 1924, basada en la necesidad de reconstruir los destrozos de la contienda y en el desarrollo de nuevos productos de consumo, tambin contribuye a mejorar el bienestar material de un gran nmero de personas,
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haciendo realidad algunas antiguas reivindicaciones como la jornada laboral de ocho horas o el seguro de desempleo.
BONANZA
Y EL PROGRESO
El periodo comprendido entre 1924 y 1929 es de enorme prosperidad con un gran volumen de comercio internacional, de construccin y de desarrollo de nuevas industrias. El automvil se produce en serie y la generalizacin de su uso incrementa la demanda de petrleo, acero, caucho, componentes elctricos, origina nuevas profesiones, conductor de camin, mecnico, empleado de gasolinera, y demanda el acondicionamiento y construccin de muchos kilmetros de carretera. La radio y el cine tambin movilizan masas y, con ellas, nuevas posibilidades de negocio y empleo. El avance cientfico unido a la capacidad imaginativa y creadora de la inteligencia humana parece haber colocado definitivamente a la civilizacin en la senda correcta hacia la prosperidad y la opulencia.
UN DIFCIL EQUILIBRIO ECONMICO

Pero este crecimiento presenta puntos dbiles en su estructura. El sistema econmico capitalista que lo posibilita se basa en la mutua confianza y el intercambio. Gracias a los prstamos se levantan industrias que transforman materias primas en manufacturas con el concurso de millares de obreros. La produccin resultante podr ser adquirida gracias a los ingresos procedentes de la venta de quienes proporcionaron la materia prima y de los salarios de la mano de obra que particip en su transformacin. Si el trabajador percibe menos de lo que constituye una porcin equilibrada sobre los dividendos empresariales o caen los precios de los productos bsicos primeros debido a la ley de la oferta y la demandad o a la especulacin, el equilibrio se rompe. No hay mercado que absorba los stock ni, en consecuencia, beneficios suficientes para responder a los crditos solicitados. La crisis est servida. Por otra parte, la guerra, redujo sustancialmente la extensin dedicada al cultivo del trigo en Europa. El valor del cereal subi y muchos agricultores, especialmente de Estados Unidos y Canad incrementaron su produccin adquiriendo mediante hipotecas nuevas extensiones de terreno cultivable. Finalizado el enfrentamiento, no solo se recupera la produccin europea de grano, sino que la puesta en cultivo de muchos secanos gracias a los avances de la ciencia agronmica y la mecanizacin provocan una sobreproduccin tal que en 1930 el precio del trigo es el ms bajo de los ltimos cuatrocientos aos. Algo parecido acurre con otros productos tradicionales: algodn, cacao, caf Los compromisos hipotecarios adquiridos no pueden cumplirse. Naturalmente se demandan otros productos agrcolas, pero el cambio productivo est supeditado a las condiciones climticas, conocimiento del agricultor y nuevas inversiones de capital.
LA BANCARROTA DE 1929
El comienzo de la depresin se establece en octubre de 1929, aunque vena gestndose desde comienzos de ese mismo ao, con la bancarrota de la Bolsa de Nueva York. En un mes los valores se deprecian en un 40%. En los tres aos siguientes cierran cinco mil bancos americanos. El dinero estadounidense deja de fluir en Europa y tampoco adquiere productos extranjeros. La quiebra en 1931 de banco austriaco Creditanstalt inicia otro aluvin de calamidades. Empresas y particulares no pueden cobrar lo que se les adeuda ni disponer del efectivo su efectivo custodiado por los bancos. Nadie puede comprar, nadie puede vender. Las fbricas cierran. La produccin mundial disminuye en un 38% y el comercio internacional en un
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66%. El desempleo se dispara. Muchas familias viven gracias a raciones de caridad y al socorro gubernamental. Se ve afectada la convertibilidad del dinero. Se prescinde del patrn oro. Muchas monedas son devaluadas. Se ponen trabas a las importaciones competitivas y elevadas tasas aduaneras. La internacionalizacin precedente evoluciona hacia feroces sistemas nacionalistas. La desesperacin imperante favorece el advenimiento de nuevas y perturbadoras ideas polticas.
Sistema productivo en los felices aos 20
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Anexo
Documentos complementarios
Los catorce puntos de T. W. Wilson

DISCURSO DE PRESENTACIN DEL PROGRAMA ANTE EL CONGRESO DE LOS EE.U.U.
Thomas Woodrow Wilson Texto completo
Nuestro programa es la paz mundial 8 de Enero de 1918 Seores del Congreso: Una vez ms los portavoces de los imperios centrales han indicado su deseo de debatir los propsitos de la guerra y la posible base de una paz general. Se han llevado a cabo negociaciones en Brest-Litovsk entre representantes rusos y representantes de las potencias centrales a las que han sido invitados todos los beligerantes con el objeto de establecer si sera posible ampliar esas negociaciones a una conferencia general sobre los trminos de una paz. Los representantes rusos no slo presentaron una declaracin perfectamente definida de los principios de acuerdo segn los cuales estaran dispuestos a firmar la paz, sino tambin un programa de aplicacin concreta de esos principios. Los representantes de las potencias centrales presentaron un borrador de acuerdo que, aunque mucho menos definido, pareca susceptible de interpretacin liberal hasta que se aadi su programa especfico de trminos prcticos. Dicho programa no propona ninguna concesin ni a la soberana de Rusia ni a las preferencias de la poblacin cuyas fortunas afectaba, sino que significaba que los imperios centrales conservaran todo palmo de territorio ocupado por sus fuerzas armadas como aadido permanente a sus territorios. Cualesquiera que sean los resultados de las negociaciones de Brest-Litovsk, cualesquiera que sean las confusiones de parecer y propsito en las declaraciones de los portavoces de los imperios centrales, stos han intentado una vez ms informar al mundo de sus objetivos en la guerra y han desafiado una vez ms a sus adversarios a decir cules son sus objetivos y qu clase de acuerdo consideraran justo y satisfactorio. No hay ninguna razn por la cual este desafo no deba ser respondido, y respondido con completa franqueza. Nosotros no hemos esperado. Una y otra vez hemos presentado con plenitud nuestro pensamiento y propsito al mundo. Hay, adems, una voz que pide esas definiciones de principio y propsito que es, a mi entender, ms conmovedora y apremiante que cualquiera de las muchas emotivas voces que llenan el perturbado aire del mundo. Es la voz del pueblo ruso. Estn postrados y casi indefensos ante la siniestra potencia de Alemania, que hasta ahora no ha conocido aplacamiento ni piedad. Aparentemente, su poder est hecho aicos. Y, sin embargo, su alma no es servil. No cedern en el principio ni en la accin. Su concepcin de lo que es justo o de lo que es humano y honorable para ser aceptado por ellos ha sido explicitado con una franqueza, una amplitud de miras, una generosidad de espritu y una simpata humana universal que debe estimular la admiracin de cualquier amigo de la humanidad; y se han negado a amoldar sus ideales o abandonar otros con el fin de salvarse ellos mismos. Apelan a nosotros para preguntarnos qu es lo que deseamos, en qu difiere, si difiere en algo, nuestro propsito y nuestro espritu de los suyos. Lo crean o no sus actuales dirigentes, nuestro ms sentido deseo y nuestra ms sentida
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esperanza es que pueda establecerse un medio mediante el cual tengamos el honor de ayudar al pueblo de Rusia a alcanzar su plena esperanza de libertad y paz ordenada. Entramos en esta guerra porque se produjeron unas violaciones del Derecho que nos afectaron en lo ms vivo y hacan imposible la vida de nuestro pueblo. Lo que pedimos es que el mundo sea un lugar apto y seguro para vivir, y, en particular, para todo pas amante de la paz que, como el nuestro, desee vivir su propia vida, decidir sus instituciones, recibir garantas de justicia y tratos justos por parte de otros pueblos, as como contra la fuerza y la agresin egosta. El programa de la paz mundial es nuestro programa; y este programa, el nico programa posible, a nuestro entender es ste: I. Deben alcanzarse acuerdos abiertos de paz, de acuerdo con los cuales no habr decisiones ni acciones internacionales particulares de ningn tipo, sino que la diplomacia proceder siempre con franqueza y a la vista pblica. II. Libertad absoluta de navegacin por los mares, fuera de las aguas territoriales, tanto en la paz como en la guerra, excepto cuando los mares queden cerrados de forma total o parcial debido a una accin internacional para el cumplimiento de acuerdos internacionales. III. La supresin, en el mayor grado posible, de todas las barreras econmicas y el establecimiento de una igualdad de condiciones comerciales entre todos los pases que consienten en la paz y en asociarse entre ellos para mantenerla. IV. Se darn y aceptarn las garantas adecuadas para que los armamentos nacionales se reduzcan al nivel ms bajo compatible con la seguridad interior. V. Una resolucin libre, razonable y completamente imparcial de todas las reclamaciones coloniales, de acuerdo a una estricta observancia del principio segn el cual en la determinacin de todas esas cuestiones de soberana los intereses de la poblacin implicada deben tener igual peso que las reclamaciones justas del gobierno cuyo derecho deba determinarse. VI. La evacuacin de todo el territorio ruso y un arreglo de todas las cuestiones referentes a Rusia de un modo que le asegure la mejor y ms libre cooperacin de los dems pases del mundo en el acceso a una oportunidad sin trabas para la determinacin independiente de su propio desarrollo poltico y su propia poltica nacional, y que le asegure una sincera bienvenida en la sociedad de las naciones libres bajo instituciones de su propia eleccin; y, ms que una bienvenida, tambin la ayuda de todo tipo que pueda necesitar y desear. VII. Blgica, segn estar de acuerdo todo el mundo, debe ser evacuada y devuelta sin ningn intento de limitar la soberana de que goza en comn con todas las dems naciones libres. Sin este acto reparador, toda la estructura y validez de la legislacin internacional queda menoscabada para siempre. VIII. Todo territorio francs debe ser liberado y las partes invadidas devueltas, y el dao hecho a Francia por Prusia en 1871 en la cuestin de Alsacia-Lorena, que ha perturbado la paz del mundo durante casi cincuenta aos, deber ser corregido con el fin de que la paz pueda estar de nuevo asegurada en beneficio de todos. IX. Debera efectuarse un reajuste de las fronteras de Italia siguiendo unas lneas claramente reconocibles de nacionalidad.
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X. Los pueblos de Austria-Hungra, cuyo lugar entre las naciones deseamos ver salvaguardados y asegurados, deberan tener la oportunidad ms libre de desarrollo autnomo. XI. Rumania, Serbia y Montenegro deberan ser evacuados; los territorios ocupados, devueltos; Serbia, obtener un acceso libre y seguro al mar, y las relaciones de los diversos estados balcnicos entre s, regirse por el parecer amistoso siguiendo lneas histricamente establecidas de lealtad y nacionalidad; asimismo, deberan darse garantas internacionales de la independencia poltica y econmica y de la integridad territorial de los diversos estados balcnicos. XII. Las partes turcas del actual Imperio Otomano deberan recibir garantas de una soberana firme, pero habra que garantizar a las otras nacionalidades que se encuentran ahora bajo gobierno turco una indudable seguridad vital y una oportunidad de desarrollo autnomo no perturbada por interferencia alguna; y los Dardanelos deberan abrirse permanentemente como paso libre para los barcos y el comercio de todos los pases de acuerdo con garantas internacionales. XIII. Debera crearse un Estado polaco que incluyera los territorios habitados por poblaciones indiscutiblemente polacas, con acceso libre y seguro al mar, y cuya independencia poltica y econmica e integridad territorial quedaran garantizadas por un acuerdo internacional. XIV. Debe formarse una asociacin general de naciones de acuerdo con convenios especficos con el propsito de conceder a los estados grandes y pequeos, sin distincin alguna, garantas mutuas de independencia poltica e integridad territorial. No cabe duda de que hemos hablado en trminos demasiado concretos para admitir ninguna duda o pregunta. Un principio evidente recorre todo el programa que he esbozado. Es el principio de justicia para todos los pueblos y nacionalidades, y sus derechos a vivir en igualdad de condiciones de libertad y seguridad con los dems, ya sea fuertes o dbiles. Si este principio no se convierte en parte de sus cimientos, no se sostendr ninguna parte de la estructura de justicia internacional. WOODROW WILSON
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La escena contempornea
CAPTULO II: LA CRISIS DE LA DEMOCRACIA Jos Carlos Maritegui
LA SOCIEDAD DE LAS NACIONES Wilson fue el descubridor oficial de la idea de la Sociedad de las Naciones. Pero Wilson la extrajo del ideario del liberalismo y de la democracia. El pensamiento liberal y democrtico ha contenido siempre los grmenes de una aspiracin pacifista e internacionalista. La civilizacin burguesa ha internacionalizado la vida de la humanidad. El desarrollo del capitalismo ha exigido la circulacin internacional de los productos. El capital se ha expandido, conectado y asociado por encima de las fronteras. Y, durante algn tiempo ha sido, por eso, libre-cambista y pacifista. El programa de Wilson no fue, en consecuencia, sino un retorno del pensamiento burgus a su inclinacin internacionalista. Pero el programa wilsoniano encontraba, fatalmente, una resistencia invencible en los intereses y anhelos nacionalistas de las potencias vencedoras. Y, por ende, estas potencias lo sabotearon y frustraron en la conferencia de la paz. Wilson, constreido a transigir por la habilidad y la agilidad de los estadistas aliados, pens entonces que la fundacin de la Sociedad de las Naciones compensara el sacrificio de cualquiera de sus Catorce Puntos. Y esta obstinada idea suya fue descubierta y explotada por los perspicaces polticos de la Entente. El proyecto de Wilson result sagazmente deformado, mutilado y esterilizado. Naci en Versalles una Sociedad de las Naciones endeble, limitada, en la cual no tenan asiento los pueblos vencidos, Alemania, Austria, Bulgaria, etc., y en la cual faltaba, adems, Rusia, un pueblo de ciento treinta millones de habitantes, cuya produccin y cuyo consumo son indispensables al comercio y a la vida del resto de Europa. Ms tarde, reemplazado Wilson por Harding, los Estados Unidos abandonaron el pacto de Versalles. La Sociedad de las Naciones, sin la intervencin de los Estados Unidos, qued reducida a las modestas proporciones de una liga de las potencias aliadas y de su clientela de pequeas o inermes naciones europeas, asiticas y americanas. Y, como la cohesin de la misma Entente se encontraba minada por una serie de intereses rivales, la Liga no pudo ser siquiera, dentro de sus reducidos confines, una alianza o una asociacin solidaria y orgnica. La Sociedad de las Naciones ha tenido, por todas estas razones, una vida anmica y raqutica. Los problemas econmicos y polticos de la paz no han sido discutidos en su seno, sino en el de conferencias y reuniones especiales. La Liga ha carecido de autoridad, de capacidad y de jurisdiccin para tratarlos. Los gobiernos de la Entente no le han dejado sino asuntos de menor cuanta y han hecho de ella algo as como un juzgado de paz de la justicia internacional. Algunas cuestiones trascendentes la reduccin de los armamentos, la reglamentacin del trabajo, etc., han sido entregadas a su dictamen y a su voto. Pero la funcin de la Liga en estos campos se ha circunscrito al allegamiento de materiales de estudio o a la emisin de recomendaciones que, a pesar de su prudencia y ponderacin, casi ningn gobierno ha ejecutado ni odo. Un organismo dependiente de la Liga la Oficina Internacional del Trabajo ha sancionado, por ejemplo, ciertos derechos del trabajo, la jornada de ocho horas entre otros; y, a rengln seguido, el capitalismo ha emprendido, en Alemania, en Francia y en
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otras naciones, una ardorosa campaa, ostensiblemente favorecida por el Estado, contra la jornada de ocho horas. Y la cuestin de la reduccin de los armamentos, en cuyo debate la Sociedad de las Naciones no ha avanzado casi nada, fue en cambio, abordada en Washington, en una conferencia extraa e indiferente a su existencia. Con ocasin del conflicto talo-greco, la Sociedad de las Naciones sufri un nuevo quebranto. Mussolini se rebel altisonantemente contra su autoridad. Y la Liga no pudo reprimir ni moderar este cido gesto de la poltica marcial e imperialista del lder de los camisas negras. Los fautores de la democracia no desesperan, sin embargo, de que la Sociedad de las Naciones adquiera la autoridad y la capacidad que le faltan. Funcionan actualmente en casi todo el mundo agrupaciones de propaganda de las finalidades de la Liga, encargadas de conseguir para ella la adhesin y el respeto reales de todos los pueblos. Nitti propugna su reorganizacin sobre estas bases: adhesin de los Estados Unidos e incorporacin de los pases vencidos. Keynes mismo, que tiene ante la Sociedad de las Naciones una actitud agudamente escptica y desconfiada, admite la posibilidad de que se transforme en un poderoso instrumento de paz. Ramsay Mac Donald, Herriot, Painlev, Boncour, la colocan bajo su proteccin y su auspicio. Los corifeos de la democracia dicen que un organismo como la Liga no puede funcionar eficientemente sino despus de un extenso perodo de experimento y a travs de un lento proceso de desarrollo. Mas las razones sustantivas de la impotencia y la ineficacia actuales de la Sociedad de las Naciones no son su juventud ni su insipiencia. Proceden de la causa general de la decadencia y del desgastamiento del rgimen individualista. La posicin histrica de la Sociedad de las Naciones es, precisa y exactamente, la misma posicin histrica de la democracia y del liberalismo. Los polticos de la democracia trabajan por una transaccin, por un compromiso entre la idea conservadora y la idea revolucionaria. Y la Liga congruentemente con esta orientacin, tiende a conciliar el nacionalismo del Estado burgus con el internacionalismo de la nueva humanidad. El conflicto entre nacionalismo e internacionalismo es la raz de la decadencia del rgimen individualista. La poltica de la burguesa es nacionalista; su economa es internacionalista. La tragedia de Europa consiste, justamente, en que renacen pasiones y estados de nimo nacionalistas y guerreros, en los cuales encallan todos los proyectos de asistencia y de cooperacin internacionales encaminados a la reconstruccin europea. Aunque adquiriese la adhesin de todos los pueblos de la civilizacin occidental la Sociedad de las Naciones no llenara el rol que sus inventores y preconizadores le asignan. Dentro de ella se reproduciran los conflictos y las rivalidades inherentes a la estructura nacionalista de los Estados. La Sociedad de las Naciones juntara a los delegados de los pueblos; pero no juntara a los pueblos mismos. No eliminara los contrastes y los antagonismos que los separan y los enemistan. Subsistiran, dentro de la Sociedad, las alianzas, y los pactos que agrupan a las naciones en bloques rivales. La extrema izquierda mira en la Sociedad de las Naciones una asociacin de Estados burgueses, una organizacin internacional de la clase dominante. Mas los polticos de la democracia han logrado atraer a la Sociedad de las Naciones a los lderes del proletariado social-democrtico. Alberto Thomas, el Secretario de la Oficina Internacional del Trabajo, procede de los rangos del socialismo francs. Es que la divisin del campo proletario en maximalismo y minimalismo tiene ante la Sociedad de las Naciones las mismas expresiones caractersticas que respecto a las otras formas e instituciones de la democracia. La ascensin del Labour Party al gobierno de Inglaterra, inyect un poco de optimismo y de vigor en la democracia. Los adherentes de la ideologa democrtica, centrista, evolucionista, predijeron la bancarrota de la reaccin y de las derechas. Constataron con
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entusiasmo la descomposicin del Bloque Nacional francs, la crisis del fascismo italiano, la incapacidad del Directorio espaol y el desvanecimiento de los planes putschistas de los pangermanistas alemanes. Estos hechos pueden indicar, efectivamente, el fracaso de las derechas, el fracaso de la reaccin. Y pueden anunciar un nuevo, retorno al sistema democrtico y a la praxis evolucionista. Pero otros hechos ms hondos, extensos y graves revelan, desde hace tiempo, que la crisis mundial es una crisis de la democracia, sus mtodos y sus instituciones. Y que, a travs de tanteos y de movimientos contradictorios, la organizacin de la sociedad se adapta lentamente a un nuevo ideal humano.
La escena contempornea Editorial Minerva, Lima Per 1925
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Tratado de Versalles
FRAGMENTO 26 de junio de 1919
Los Estados Unidos de Amrica, el Imperio Britnico, Francia, Italia y el Japn, Potencias designadas en el presente Tratado como las principales Potencias aliadas y asociadas; Blgica, Bolivia, el Brasil, China, Cuba, el Ecuador, Grecia, Guatemala, Hait, Hedjaz, Honduras, Liberia, Nicaragua, Panam, el Per, Polonia, Portugal, Rumania, el Estado Servio-CroataEsloveno, Siam, Checo-Eslovaquia y el Uruguay, que constituyen con las susodichas principales Potencias, las Potencias aliadas y asociadas, por una parte y Alemania, por otra parte; Considerando que a peticin del Gobierno imperial alemn se concedi un armisticio a Alemania el II de noviembre de 1918 por las principales Potencias aliadas y asociadas, a fin de poder celebrar con ella un Tratado de Paz; Considerando que las Potencias aliadas y asociadas estn igualmente deseosas de que la guerra a que sucesivamente fueron arrastradas, directa o indirectamente, y que tuvo su origen en la declaracin de guerra dirigida e1 ,28 de julio de 1914 por Austria-Hungra a Servia, en las declaraciones de guerra dirigidas por Alemania el r de agosto de 1914 a Rusia y el 3 de agosto de 1914 a Francia, y en la invasin de Blgica, sea reemplazada por una paz slida, justa y duradera; Las altas Partes Contratantes han nombrado los representantes siguientes: [Relacin de nombres] Los cuales habiendo cambiado entre si sus plenos poderes, y habindoles hallado en buena y debida forma, han convenido las disposiciones siguientes: A partir de la entrada en vigor del presente Tratado cesar el estado de guerra. Desde este momento, y a reserva de las disposiciones del presente Tratado, se reanudarn las relaciones oficiales de las Potencias aliadas y asociadas con Alemania o con cualesquiera de los Estados alemanes. LAS ALTAS PARTES CONTRATANTES, Considerando que para fomentar la cooperacin entre las naciones y para garantirles la paz y la seguridad, importa: Aceptar ciertos compromisos de no recurrir a la guerra; Mantener a la luz del da relaciones internacionales, fundadas sobre la justicia y el honor; Observar rigurosamente las prescripciones del Derecho internacional, reconocidas de aqu en adelante como regla de conducta efectiva de los Gobiernos;
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Hacer que reine la justicia y respetar escrupulosamente todas las obligaciones de los tratados en las relaciones mutuas de los pueblos organizados; Adoptan el presente Pacto, que instituye la Sociedad de las Naciones. ARTCULO 1 Sern miembros originarios de la Sociedad de las Naciones aquellos de los firmantes cuyos nombres figuren en el anexo al presente Pacto, as como los Estados, igualmente nombrados en el anexo, que se hayan adherido al presente Pacto sin ninguna reserva, por una declaracin depositada en la Secretara, dentro de los dos meses siguientes a la entrada en vigor del Pacto, y de la cual se har la correspondiente notificacin a los dems miembros de la Sociedad. Todo Estado, Dominio o Colonia que se gobierne libremente y que no est designado en el anexo, podr llegar a ser miembro de la Sociedad si se declaran en favor de su admisin dos terceras partes de la Asamblea, a condicin de que de garantas efectivas de su intencin sincera de observar sus compromisos internacionales y de que acepte el reglamento establecido por la Sociedad en lo que concierne a sus armamentos y fuerzas militares, navales y areas. Todo miembro de la Sociedad, mediante aviso dado con dos aos de antelacin, podr retirarse de la Sociedad a condicin de haber cumplido hasta el momento todas sus obligaciones internacionales, comprendidas las del presente Pacto. ARTCULO 2 La accin de la Sociedad, tal como queda definida en el presente Pacto, se ejercer por una Asamblea y por un Consejo auxiliado por una Secretara permanente. ARTCULO 3 La Asamblea se compondr de representantes de los miembros de la Sociedad. Se reunir en pocas fijas, y en cualquier otro momento si las circunstancias lo exigen, en el lugar de residencia de la Sociedad a cualquier otro lugar que se designe. La Asamblea entender de todas las cuestiones que entren en la esfera de actividad de la Sociedad o que afecten a la paz del mundo. Cada miembro de la Sociedad no podr tener ms de tres representantes en la Asamblea, y no dispondr de ms de un voto. ARTCULO 4 El Consejo se compondr de representantes de los Estados Unidos de Amrica, del Imperio Britnico, de Francia, de Italia y del Japn, as como de representantes de otros cuatro miembros de la Sociedad. Estos cuatro miembros sern designados libremente por la Asamblea y en las pocas que estime convenientes. Hasta la primera designacin de la Asamblea, los representantes de Blgica, del Brasil, de Espaa y de Grecia sern miembros del Consejo. Con la aprobacin de la mayora de la Asamblea, el Consejo podr designar otros miembros cuya representacin, en lo sucesivo, sea permanente en el Consejo. Con la misma aprobacin podr aumentar el nmero de miembros de la Sociedad, que habrn de ser elegidos por la Asamblea para estar representados en el Consejo. El Consejo se reunir cuando las circunstancias lo exijan, y por lo menos una vez al ao, en el lugar de residencia de la Sociedad o en cualquier otro punto que se designe. El Consejo entender de todas las cuestiones que entren dentro de la esfera de actividad de la Sociedad o que -afecten a la paz del mundo. Todo miembro de la Sociedad que no est representado en el Consejo, queda invitado a enviar al mismo un representante siempre que se discuta en el Consejo cualquier cuestin que le afecte particularmente.
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Cada miembro de la Sociedad representado en el Consejo dispondr solamente de un voto y no tendr ms que un representante. ARTCULO 5 Salvo disposicin expresa en contrario del presente pacto, las decisiones de la Asamblea o del Consejo se tomarn por unanimidad de los miembros representados en la reunin. Las cuestiones de procedimiento que se presenten en las reuniones de la Asamblea o del Consejo, inclusive la designacin de las Comisiones encargadas de hacer informaciones acerca de puntos particulares, sern reguladas por la Asamblea o por el Consejo y resueltas por la mayora de los miembros de la Sociedad representados en la reunin. La primera reunin de la Asamblea y la primera, reunin del Consejo tendrn lugar previa convocatoria del presidente de los Estados Unidos de America. ARTCULO 6 La Secretaria permanente estar establecida en el lugar de residencia de la Sociedad. Se compondr de un secretario general y de los secretarios y personal que sean necesarios. El primer secretario general ser designado en el anexo. En lo sucesivo, el secretario general ser nombrado por el Consejo con la aprobacin de la mayora de la Asamblea. Los secretarios y el personal de la Secretara sern nombrados por el secretario general con la aprobacin del Consejo. El secretario general de la Sociedad es de derecho secretario general de la Asamblea y del Consejo. Los gastos de la Secretara sern sufragados por los miembros de la Sociedad en la proporcin establecida por la Oficina internacional de la Unin Postal universal. ARTCULO 7 La residencia de la Sociedad se establecer en Ginebra. El Consejo podr acordar en cualquier momento establecerla en otro lugar. Los cargos de la Sociedad y de los servicios anejos a la misma, inclusive la Secretara, sern accesibles a los hombres y a las mujeres por igual. Los representantes de los miembros de la Sociedad y sus agentes gozarn en el ejercicio de sus funciones de los privilegios e inmunidades diplomticas. Los edificios y terrenos ocupados por la Sociedad, por sus servicios o por sus reuniones, sern inviolables. ARTCULO 8 Los miembros de la Sociedad reconocen que el mantenimiento de la paz exige la reduccin de los armamentos nacionales al mnimum compatible con la seguridad nacional y con la ejecucin de las obligaciones internacionales impuestas por una accin comn. El Consejo, teniendo en cuenta la situacin geogrfica y las condiciones especiales de cada Estado, preparar los planes de esta reduccin para su examen y decisin por los diversos Gobiernos. Estos planes debern ser objeto de nuevo examen y revisin cada diez aos, por lo menos. Una vez aceptados dichos planes por los diversos Gobiernos, no se podr pasar del lmite de los armamentos as fijado, sin el consentimiento del Consejo. Considerando que la fabricacin privada de las municiones y del material de guerra presentan graves inconvenientes, los miembros de la Sociedad encargan al Consejo que adopte las medidas necesarios para evitar las lamentables consecuencias de dicha fabricacin, teniendo en cuenta las necesidades de los miembros de la Sociedad, que no pueden fabricar las municiones ni el material de guerra necesarios para su seguridad.
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Los Miembros de la Sociedad se comprometen a cambiar entre si, de la manera ms franca y ms completa, toda clase de datos relativos a la escala de sus armamentos, a sus programas militares, y navales y areos, y a la condicin de aquellas de sus industrias susceptibles de ser utilizadas para la guerra. ARTCULO 9 Se formar una Comisin permanente para dar su opinin al Consejo acerca de las disposiciones de los artculos 1 y 8 y, en general, respecto de las cuestiones militares, navales y areas. ARTCULO 10. Los miembros de la Sociedad se comprometen a respetar y a mantener contra toda agresin exterior la integridad territorial y la independencia poltica presente de todos los miembros de la Sociedad. En caso de agresin, de amenaza o de peligro de agresin, el Consejo determinar los medios para asegurar el cumplimiento de esta obligacin. ARTCULO 11. Se declara expresamente que toda guerra o amenaza de guerra, afecte o no directamente a alguno de los miembros de la Sociedad, interesa a la Sociedad entera, la cual deber tomar las medidas necesarias para garantizar eficazmente la paz de las naciones. En tales casos, el Secretario general convocar inmediatamente al Consejo, a peticin de cualquier miembro de la Sociedad. Se declara adems que todo miembro de la Sociedad tiene el derecho, a ttulo amistoso, de llamar la atencin de la Asamblea o del Consejo acerca de cualquier circunstancia que por su naturaleza pueda afectar a las relaciones internacionales y amenace, por consiguiente, turbar la paz o la buena inteligencia entre las naciones de quienes la paz depende. ARTCULO 12. Todos los miembros de la Sociedad convienen en que si surge entre ellos algn desacuerdo capaz de ocasionar una ruptura, lo sometern al procedimiento de arbitraje o al examen del Consejo. Convienen, adems, en que en ningn caso debern recurrir a la guerra antes de que haya transcurrido un plazo de tres meses despus de la sentencia de los rbitros o del dictamen del Consejo. En todos los casos previstos en este artculo, la sentencia de los rbitros deber ser dictada dentro de un plazo razonable, y el dictamen del Consejo deber ser redactado dentro de los seis meses siguientes a la fecha en que se le haya encargado de resolver el desacuerdo. ARTCULO 13. Los miembros de la Sociedad convienen en que cada vez que surja entre ellos cualquier desacuerdo, susceptible, a su juicio, le ser resuelto por arbitraje, y que no pueda resolverse de manera satisfactoria por la va diplomtica, la cuestin ser sometida ntegramente al arbitraje. Entre los desacuerdos susceptibles de ser resueltos por arbitraje se declaran comprendidos todos los relativos a la interpretacin de un tratado, a cualquier punto de derecho internacional, a la realidad de cualquier hecho que, de ser comprobado, implicase la ruptura de un compromiso internacional, o a la extensin o naturaleza de la reparacin debida por dicha ruptura.
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El tribunal de arbitraje, al cual habr de someterse el asunto; ser el tribunal designado por las partes o previsto en sus anteriores convenios. Los miembros de la Sociedad se comprometen a cumplir de buena fe las sentencias dictadas y a no recurrir a la guerra contra un miembro de la Sociedad que se somete a dichas sentencias. En caso de incumplimiento de la sentencia, el Consejo propondr las medidas que hayan de asegurar el efecto de aqulla. ARTCULO 14. El Consejo queda encargado de preparar un proyecto de tribunal permanente de justicia internacional y de someterlo al examen de los miembros de la Sociedad. Este tribunal entender en todos los desacuerdos de carcter internacional que las partes sometan a su examen. Dar tambin informes consultivos acerca de todo desacuerdo o de todo punto cuyo examen le confe la Asamblea o el Consejo. ARTCULO 15. Si surgiere entre los miembros de la Sociedad cualquier desacuerdo capaz de provocar una ruptura, y si este desacuerdo no fuere sometido al arbitraje previsto en el artculo 13, los miembros de la Sociedad convienen en someterlo al examen del Consejo. A este efecto bastar que uno de ellos de aviso al secretario general, el cual tomar las disposiciones necesarias para que se proceda a una informacin y a un examen completos. En el plazo ms breve posible las partes debern comunicar al secretario general la exposicin de su causa con todos los hechos pertinentes y piezas justificativas. El Consejo podr disponer la inmediata publicacin de estos documentos. El Consejo se esforzar en asegurar la solucin del desacuerdo, y, si lo logra, publicar, hasta donde lo crea conveniente, una exposicin con el relato de los hechos, las explicaciones que stos reclamen y los trminos de la solucin. Si el desacuerdo no hubiere podido ser resuelto, el Consejo redactar y publicar un dictamen, ya sea aprobado por unanimidad o por mayora de votos, para dar a conocer las circunstancias de la cuestin y las soluciones que el Consejo recomienda como ms equitativas y ms apropiadas al caso. Todo miembro de la Sociedad representado en el Consejo podr asimismo publicar una exposicin de los hechos motivo del desacuerdo y sus propias conclusiones. Si el dictamen del Consejo fuere aceptado por unanimidad, sin contar para el cmputo de los votos el de los representantes de las partes, los miembros de la Sociedad se comprometen a no recurrir a la guerra contra ninguna parte que se conforme con las conclusiones del dictamen. En el caso en que el Consejo no logre que se acepte su dictamen por todos sus miembros, excepto los representantes de cualquier parte interesada en la cuestin, los miembros de la Sociedad se reservan el derecho de proceder como lo tengan por conveniente para el mantenimiento del derecho y de la justicia. Si alguna de las partes pretendiere, y el Consejo lo reconociere as, que el desacuerdo versa sobre alguna cuestin que el derecho internacional deja a la exclusiva competencia de dicha parte, el Consejo lo har constar y no recomendar ninguna solucin. El Consejo podr en todos los casos previstos en el presente artculo llevar la cuestin ante la Asamblea. Tambin podr la Asamblea encargarse del examen de cualquier desacuerdo a requerimiento de cualquiera de las partes; este requerimiento deber sea formulado dentro de los catorce das siguientes a la fecha en que la cuestin haya sido presentada al Consejo. En todo asunto sometido a la Asamblea; las disposiciones del presente artculo y del artculo 12, relativas a la accin y a los poderes del Consejo, sern igualmente aplicables a la accin y a los poderes de la Asamblea. Queda entendido que todo
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dictamen emitido por la Asamblea, con la aprobacin de los representantes de los miembros de la Sociedad representados en el Consejo y de una mayora de los dems miembros de la Sociedad, con exclusin en cada caso de los representantes de las partes, tendr el mismo efecto que un dictamen del Consejo aprobado por la totalidad de sus miembros, salvo los representantes de las partes. ARTCULO 16. Si un miembro de la sociedad recurriere a la guerra, a pesar de los compromisos contrados en los artculos 12, 13 o 15, se le considera ipso facto como si hubiese cometido un acto de guerra contra todos los dems miembros de la Sociedad. Estos se comprometen a romper inmediatamente toda relacin comercial o financiera con los del Estado que haya quebrantado el Pacto y a hacer que cesen todas las comunicaciones financieras, comerciales o personales entre los nacionales de dicho Estado y los de cualquier otro Estado, sea no miembro de la Sociedad. En este caso, el Consejo tendr el deber de recomendar a los diversos Gobiernos interesados los efectivos militares, navales o areos con que los miembros de la Sociedad han de contribuir respectivamente a las fuerzas armadas destinadas a hacer respetar los compromisos de la Sociedad. Los miembros de la Sociedad con vienen, adems, en prestarse unos a otros mutuo apoyo en la aplicacin de las medidas econmicas y financieras que hayan de tomarse en virtud del presente articulo, para reducir al mnimum las prdidas o los inconvenientes que puedan resultar. Se prestarn igualmente mutuo apoyo para resistir cualquier medida especial dirigida contra cualquiera de ellos por un Estado que haya infringido el pacto, y tomarn las disposiciones necesarias para facilitar el paso a travs de su territorio de las fuerzas de cualquier miembro dula Sociedad que tome parte en una accin comn para hacer respetar los compromisos de la Sociedad. Todo miembro que se haya hecho culpable de haber violado alguno de los compromisos de la Sociedad podr ser excluido de sta. La exclusin ser acordada por el voto de los dems, Miembros de la Sociedad representados en el Consejo. ARTCULO 17. En caso de desacuerdo entre dos Estados, ninguno de los cuales, o slo uno de ellos, sea miembro de la Saciedad, el Estado o los Estados ajenos a la misma sern invitados a someterse a las obligaciones que se imponen a los miembros con el fin de resolver los desacuerdos en las condiciones que estime justas el Consejo. Si la invitacin fuere aceptada, se aplicarn los artculos 12 al 16, inclusive, a reserva de introducir las modificaciones que el Consejo considere necesarias. Una vez hecha esta invitacin, el Consejo abrir una informacin; acerca de las circunstancias de la cuestin, y propondr las medidas que estime mejores y ms eficaces para el caso de que se trat. Si el Estado invitado, despus denegarse aceptar las obligaciones de miembro de la Sociedad a los efectos de resolver el desacuerdo surgido, recurriere a la guerra contra un miembro de la Sociedad, le sern aplicables las disposiciones del artculo 16. Si las dos partes invitadas rehusaren aceptar las obligaciones de miembro de la Sociedad a los efectos de resolver el desacuerdo, el Consejo podr tomar toda clase de medidas y formular cualquiera proposiciones encaminadas a evitar las hostilidades y conseguir la solucin del conflicto. ARTCULO 18. Todo tratado o compromiso internacional que se celebre en lo sucesivo por cualquier miembro de la Sociedad, deber ser inmediatamente registrado por la Secretara y publicado por ella lo antes posible. Ninguno de estos tratados o compromisos internacionales ser obligatorio antes de haber sido registrado.
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ARTCULO 19. La Asamblea podr en cualquier tiempo invitar a los miembros de la Sociedad a que procedan a nuevo examen de los tratados que hayan dejado de ser aplicables, as como de las situaciones internacionales cuyo mantenimiento pudiera poner en peligro la paz del mundo. ARTCULO 20. Los miembros de la Sociedad reconocen, cada uno en lo que le atae, que el presente Pacto deroga cualesquiera obligaciones o inteligencia inter se incompatible con sus trminos, y se comprometen solemnemente a no contraer otros anlogos en lo sucesivo. Si antes de su entrada en La Sociedad algn miembro hubiere asumido obligaciones incompatibles con el presente Pacto, deber tomar inmediatamente las medidas necesarias para desligarse de tales obligaciones. ARTCULO 21. Los compromisos internacionales, tales como tratados de arbitraje, y las inteligencias regionales, tales como la doctrina de Monroe, que aseguran el mantenimiento de la paz, no se considerarn incompatibles con ninguna de las disposiciones del presente Pacto. ARTCULO 22. Los principios siguientes se aplicarn a las colonias y territorios que, a consecuencia de la guerra, hayan dejado de estar bajo la soberana de los Estados que los gobernaban anteriormente y que estn habitados por pueblos an no capacitados para dirigirse por s mismos en las condiciones particularmente difciles del mundo moderno. El bienestar y el desenvolvimiento de estos pueblos constituye una misin sagrada de civilizacin, y conviene incorporar al presente Pacto garantas para el cumplimiento de dicha misin. El mejor mtodo para realizar prcticamente este principio ser el de confiar la tutela de dichos pueblos a las naciones ms adelantadas, que, por razn de sus recursos, de su experiencia o de su posicin geogrfica, se hallen en mejores condiciones de asumir esta responsabilidad y consientan en aceptarla. Estas naciones ejercern la tutela en calidad de mandatarias y en nombre de la Sociedad. El carcter del mandato deber diferir segn el grado de desenvolvimiento del pueblo, la situacin geogrfica del territorio, sus condiciones econmicas y dems circunstancias anlogas. Ciertas comunidades que pertenecieron en otro tiempo al Imperio otomano han alcanzado un grado de desenvolvimiento tal, que su existencia como naciones independientes puede ser reconocida provisionalmente a condicin de que la ayuda y los consejos de un mandatario guen su administracin hasta el momento en que sean capaces de dirigirse por si mismas. Para la eleccin de mandatario se tendrn en cuenta, en primer trmino, los deseos de dichas comodidades. El grado de desarrollo en que se hallan otros pueblos, especialmente en el frica central, exige que el mandatario asuma en ellos la administracin del territorio en condiciones que, juntamente con la prohibicin de abusos tales como la trata de esclavos, el trfico de armas y el alcohol, garanticen la libertad de conciencia y de religin, sin ms limitaciones que las que pueda imponer el mantenimiento del orden pblico y de las buenas costumbres; la prohibicin de instalar fortificaciones o bases militares o navales, y de dar a los indgenas instruccin militar salvo para polica y defensa del territorio, y que aseguren igualmente a los dems miembros de la Sociedad condiciones de igualdad para el intercambio y el comercio. Hay, por ltimo, territorios, tales como el frica del Sur y ciertas islas del Pacfico austral, que a consecuencia de la escasa densidad de poblacin, de su superficie
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restringida, de su alejamiento de los centros de civilizacin y de su contigidad geogrfica al territorio del mandatario o por otras circunstancias, no podran estar mejor administradas que bajo las leyes del mandatario como parte integrante de su territorio a reserva de las garantas previstas anteriormente en inters de la poblacin indgena. En todos estos casos, el mandatario deber enviar al Consejo una Memoria anual concerniente al territorio que tenga a su cargo. Si el grado de autoridad, de soberana o de administracin que haya de ejercer el mandatario no hubiere sido objeto de convenios anteriores entre los miembros de la Sociedad, el Consejo resolver expresamente acerca de estos extremos. Una comisin permanente estar encargada de recibir y examinar las Memorias anuales de los mandatarios, y de dar al Consejo su opinin acerca de las cuestiones relativas al cumplimiento de los mandatos. ARTCULO 23. Con la reserva y de conformidad con las disposiciones de los convenios internacionales existentes en la actualidad o que celebren en lo sucesivo, los miembros dula Sociedad: a) Se esforzarn en asegurar y mantener condiciones de trabajo equitativas y humanitarias de los hombres, mujeres y nios, tanto en sus propios territorios, as como en todos los pases a que se extiendan sus relaciones de comercio y de industria, y para este fin fundarn y conservarn las necesarias organizaciones internacionales; b) Se comprometern a asegurar un trato equitativo de las poblaciones indgenas en los territorios sometidos a su administracin c) Confiarn a la Sociedad la inspeccin general de la ejecucin de los acuerdos relativos a la trata de mujeres y de nios, y al trfico del opio y dems drogas perjudiciales; d) Confiarn a la Sociedad la inspeccin general para el comercio de armas y municiones en aquellos pases en que dicha inspeccin sea indispensable en inters comn; e) Tornarn las disposiciones necesarias para asegurar y mantener la libertad de las comunicaciones y del trnsito, as como el trato equitativo para el comercio de todos los miembros de la Sociedad, quedando entendido que debern tomarse en cuenta las necesidades especiales de las regiones devastadas durante la guerra de 1914 a 1918; y f) Se esforzarn por adoptar medidas de orden internacional para evitar y combatir las enfermedades ARTCULO 24. Todas las oficinas internacionales anteriormente establecidas, quedarn colocadas, contando con el asentimiento de las partes bajo la autoridad de la Sociedad. De igual manera se proceder respecto de cualesquiera otras oficinas o comisiones que ulteriormente se creen para la resolucin de asuntos de inters internacional. Para todas las cuestiones de inters internacional reguladas por convenios generales, pero no sometidas a la intervencin de comisiones u oficinas internacionales, la Secretara de la Sociedad, si las partes lo piden y el Consejo consiente en ello, deber reunir y distribuir toda clase de datos tiles y prestar toda la ayuda que sea necesaria o conveniente. El Consejo podr acordar que entren a formar parte de los gastos de la Secretara los de cualquier oficina o comisin puesta bajo la autoridad de la Sociedad. ARTCULO 25. Los miembros de la Sociedad se comprometen a fomentar y favorecer el establecimiento y la cooperacin de organizaciones voluntarias nacionales de la Cruz
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Roja debidamente autorizadas que tengan por objeto el mejoramiento de la salubridad, la defensa preventiva contra las enfermedades y el alivio de los sufrimientos del Mundo. ARTCULO 26. Las modificaciones del presente Pacto entrarn en vigor en cuanto sean ratificadas por los miembros de la Sociedad cuyos representantes componen el Consejo y por la mayora de aquellos cuyos representantes forman la Asamblea. Todo miembro queda en libertad para no aceptar las modificaciones que se introduzcan en el Pacto, pero en tal caso cesar de pertenecer a la Sociedad.
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La prioridad es poner a la gente a trabajar

DISCURSO DE POSESIN COMO PRESIDENTE DE E.E.U.U.
Franklin D. Roosevelt
4 de marzo de 1933
Presidente Hoover, presidente de la Corte Suprema, amigos: Hoy es un da de consagracin nacional, y estoy seguro de que mis conciudadanos estadounidenses esperan que, en mi investidura a la Presidencia, me dirija a ellos con la sinceridad y la determinacin que exige la actual situacin de nuestro pas. Este, en especial, es el momento de decir la verdad, toda la verdad, con franqueza y valor. No debemos rehuir, debemos hacer frente sin temor a la situacin actual de nuestro pas. Esta gran nacin resistir como lo ha hecho hasta ahora, resurgir y prosperar. Por tanto, ante todo, permtanme asegurarles mi firme conviccin de que a lo nico que debemos temer es al temor mismo, a un terror indescriptible, sin causa ni justificacin, que paralice los arrestos necesarios para convertir el retroceso en progreso. En toda situacin adversa de la historia de nuestra nacin, un gobierno franco y enrgico ha contado con la comprensin y el apoyo del pueblo, fundamentales para la victoria. Estoy convencido de que el gobierno volver a contar con su apoyo en estos das crticos. Con dicho espritu, por mi parte y por la de ustedes, nos enfrentamos a nuestras problemticas comunes que, gracias a Dios, slo entraan cuestiones materiales. Los valores han cado hasta niveles inverosmiles, han subido los impuestos, los recursos econmicos del pueblo han disminuido, el gobierno se enfrenta a una grave reduccin de ingresos, los medios de pago de las corrientes mercantiles se han congelado, las hojas marchitas del sector industrial se esparcen por todas partes, los agricultores no hallan mercados para su produccin, miles de familias han perdido sus ahorros de muchos aos. Y lo ms importante, gran cantidad de ciudadanos desempleados se enfrenta al triste problema de la subsistencia, y un nmero igual trabaja arduamente con escasos rendimientos. nicamente un optimista ingenuo negara la trgica realidad de la situacin. Sin embargo, nuestras penurias no se derivan de una carencia de recursos. No sufrimos una plaga de langostas. En comparacin con los peligros que nuestros antepasados vencieron gracias a su fe y a su coraje, an tenemos mucho por lo que sentirnos agradecidos. La naturaleza contina ofrecindonos su exuberante abundancia, y los denuedos humanos la han multiplicado. A nuestros pies se extiende una gran riqueza; no obstante, su generosa distribucin languidece a la vista de cmo se administra. Primordialmente, esto se debe a que quienes gestionan el intercambio de los bienes de la humanidad han fracasado a causa de su obstinacin e incompetencia, han admitido dicho fracaso y han dimitido. Las prcticas de los cambistas poco escrupulosos comparecen en el banquillo de los acusados ante el tribunal de la opinin pblica, repudiados por los corazones y por las mentes de los hombres.
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Ahora debemos devolver a ese templo sus antiguos valores. La magnitud de la recuperacin depende de la medida en que apliquemos valores sociales ms nobles que el mero beneficio econmico. La felicidad no radica en la mera posesin de dinero; radica en la satisfaccin del logro, en la emocin del esfuerzo creativo. La satisfaccin y el estmulo moral del trabajo no deben volverse a olvidar en la irreflexiva persecucin de beneficios fugaces. La recuperacin no slo reclama cambios en la tica. Este pas exige accin, y una accin inmediata. Nuestro mayor y primordial empeo es el de poner a la gente a trabajar. No es un problema insoluble si nos enfrentamos a l con juicio y arrojo. Como poltica personal prctica, soy partidario de solucionar primero los problemas ms acuciantes. No escatimar esfuerzos en recomponer el mercado mundial mediante un reajuste econmico internacional. No obstante, la situacin de emergencia nacional no puede esperar a que esto se vea cumplido. La idea fundamental en la que se basan estas medidas especficas para la recuperacin de nuestro pas no se restringe slo al mbito nacional. Es la insistencia, como primer factor para tener en cuenta, en la interdependencia de los diferentes elementos y territorios de los Estados Unidos; el reconocimiento de la vieja, y siempre importante, manifestacin del espritu estadounidense del pionero. Es el camino hacia la recuperacin. Es el camino inmediato. Es la profunda conviccin de que la recuperacin ser perdurable. En el mbito de la poltica internacional, consagrara este pas a la poltica del buen vecino; del vecino que se respeta a s mismo con resolucin porque, al hacerlo, respeta los derechos del resto; del vecino que respeta sus compromisos y la inviolabilidad de sus acuerdos con una comunidad de vecinos mundial de la que forma parte. Si interpreto bien el nimo de nuestro pueblo, es ahora cuando comprendemos, como nunca antes lo habamos hecho, nuestra interdependencia; que no podemos limitarnos a tomar, sino que tambin debemos ofrecer. S que estamos preparados y dispuestos a someter nuestras vidas y nuestros bienes a dicha disciplina porque es la que hace posible un gobierno con miras a un bien mayor. Esto es lo que me propongo ofrecerles, con la promesa de que estos propsitos supremos nos hermanarn a todos, como si se tratara de un compromiso sagrado, en una unidad en el deber slo promovida hasta la fecha en tiempos de conflictos armados. Al amparo de mi deber constitucional, estoy dispuesto a recomendar las medidas que requiera una nacin abatida en medio de un mundo abatido. Con el poder que me otorga la autoridad constitucional, tratar de llevar a una rpida adopcin estas medidas o aquellas otras que el Congreso elabore a partir de su experiencia y su sabidura. No obstante, en el caso de que el Congreso fracase en la adopcin de uno de estos dos caminos, y en el caso de que la emergencia nacional siga siendo crtica, no eludir el claro cumplimiento del deber al que habr de enfrentarme. Pedir al Congreso el nico instrumento que queda para enfrentarse a la crisis: un amplio poder ejecutivo para librar una batalla contra la emergencia, equivalente al que se me concedera si estuviramos siendo invadidos por un enemigo. A cambio de la confianza en m depositada, devolver el coraje y la entrega que requieren estos tiempos. Es lo mnimo que puedo hacer. Nos enfrentamos a los arduos das que nos depara el futuro con la clida resolucin de la unidad nacional, con la conciencia tranquila del que busca viejos e inestimables valores morales, con la clara satisfaccin que produce el cumplimiento del deber por parte de ancianos y jvenes por igual. Aspiramos a la seguridad de una vida nacional equilibrada y perdurable. No desconfiamos del futuro de la democracia fundamental. El pueblo de los Estados Unidos no ha fracasado. En su momento de necesidad nos ha transmitido el mandato de que desea una accin directa y enrgica. Ha exigido al gobierno disciplina y direccin. Me ha convertido en el actual instrumento de sus deseos. Lo acepto como si fuera un regalo. En este da inaugural, pedimos
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con humildad la bendicin de Dios. Que nos proteja a todos y a cada uno de nosotros! Que me gue en los das venideros!
FRANKLIN DELANO ROSSEVELT
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"Jueves negro"; el da en que sucumbi Wall Street

TEXTO COMPLETO Alberto Valverde
Era la poca del vuelo en solitario de Lindbergh, de las ejecuciones de Sacco y Vanzetti, de los dirigibles, de la estabilidad y prosperidad de los republicanos norteamericanos. Eran tambin, en Europa, los tiempos de Mussolini, del nacimiento creciente de los nazis y Adolfo Hitler, o del colapso de la dictablanda de Primo de Rivera. Era, quiz, el perodo intermedio entre dos grandes guerras, cuando el mundo, recuperado de la primera, caminaba inevitablemente hacia la segunda con un exceso de produccin industrial y agrcola, un notable aumento del comercio mundial y una lucha larvada por abrir no slo mercados, sino fuentes de aprovisionamiento de materias primas. Pero si hay algo que recordar en estas fechas de pesimismo sobre el estado de la economa mundial ese algo es el crash o crac, del ao 1929 en la bolsa de Wall Street y de la economa norteamericana, que, quiz demasiado bruscamente, acab con el mito de la prosperidad perpetua, con la confianza en el crecimiento sin lmites ni barreras y con la firme creencia de que la ciencia era capaz de solventar por s sola cualquier obstculo que surgiera en las metas y fines humanos. Por eso, muchos recuerdan aquellos aos con temor; otros, con terror, y los restantes, si es que queda alguno, con nostalgia. Porque no hay que olvidar que si bien algunos, los menos, se suicidaron aquel jueves negro, o el martes siguiente, otros consiguieron acumular en sus manos, gracias a la bancarrota de los menos decididos o menos avispados, las enormes sumas y reservas que dieron pie a los imperios posteriores. Fue la poca, en este sentido, de los Rockefeller, los Kennedy, los Morgan. Ellos, gracias a lo que quiz a otros falt, supieron evitar la imagen y triste experiencia de aquellos, los ms, que no tuvieron ms remedio que entonar, por las calles de Chicago, de New York o de Pretoria, el Brother, could you spare a dime? (Hermano, puedes darme una perra gorda?) o bailar el Danzad, danzad, malditos. Hoy, incluso cincuenta aos despus, y con la perspectiva de la historia, es difcil situar donde comenz el principio del fin. Pero hubo algunos que, sin esa perspectiva, decan ya el 5 de septiembre de 1929, dos das despus de que el ndice del Dow Jones alcanzara su cota mxima, que un crac terrible era inminente. Pero nadie hizo caso a Roger W. Babson, el asesor financiero de una de las firmas inversoras en el mercado, que alert entonces del futuro inmediato. Prcticamente, el inicio del gran crac haba comenzado meses antes. Alentados por la fcil obtencin de crdito a precios ridculos, el mecanismo de las compras a plazo y una legislacin poco clara y coherente, prcticamente todo ahorrador que se consideraba inteligente invirti su dinero, y el que no tena, en la Bolsa. Todo el mundo tena a l mismo y a su hermano metido en el mercado, recuerda hoy, con una temerosa nostalgia, Edson Gould, que a sus 79 aos dirige hoy todava una empresa norteamericana. As se explica que, entre 1926 y finales de 1928, el industrial del Dow Jones se doblara y en slo tres meses, los del verano de 1929, este ndice subiera otro 25%. Para el 3 de septiembre, cuando alcanz su cota mxima, estaba ya en 381 puntos. Curiosamente, la fiebre por el mercado lleg a tal extremo (bastaba desembolsar tan slo un 10% del precio de la accin con un dinero que costaba nicamente un 10% al inversor y
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un 5% al banco que acuda al Federal Reserve Board) que muy pocos prestaron atencin a las noticias sobre los indicadores econmicos. As, John Galbraight recuerda cmo, en medio del verano de 1929, los sntomas de la crisis eran alarmantes. La construccin haba descendido notablemente; la inversin en nuevas viviendas se haba dirigido haca otros objetivos; los inventarios industriales continuaban creciendo, hasta llegar a triplicarse de 1928 a 1929; el consumo, consecuentemente, se reduca y pasaba de un 7,4% de incremento, entre el 27 y el 28, a un modesto 1,5%, entre el 28 y 29. A mediados de 1929, los ndices pblicos sobre precios y produccin mostraban datos ms que evidentes. La produccin industrial alcanz un rcord histrico en el mes de junio y comenz a bajar, disparada, durante julio. El empleo se increment en julio, pero comenz a descender estrepitosamente semana tras semanas. Los precios al consumidor tambin bajaban y ya metidos en agosto, el Fed no tuvo ms remedio que reforzar la tendencia deflacionista con un incremento en el tipo de inters bsico (discount rate) del 5% al 6%. Pero Wall Street hizo caso omiso de las seales de alerta. El 3 de septiembre, el ndice del DJ tocaba techo ignorando las medidas del Banco Central. General Electric, ATT, US Steel, etctera, continuaban aumentando el valor de sus acciones, en un ascenso ininterrumpido de doce aos seguidos, y las declaraciones de banqueros y agentes alentaban an ms a seguir esta tendencia, muchas veces creyndose su propia jerga de que la vuelta atrs era imposible. Y lleg el da del pnico Hasta el 24 de octubre, el llamado jueves negro. Ese da, tras un mes casi entero de pequeos reajustes, el Dow Jones perdi en una sola jornada un 12% de su valor. El da anterior, el mercado haba conocido momentos de ansiedad y temor, pero el hecho de que fuera una jornada en medio de tantas buenas, apenas tuvo impacto ese mismo da. A la jornada siguiente, sin embargo, todo cambi. Las rdenes de ventas inundaron las oficinas de los brokers, el pnico invadi el edificio y sus autoridades incluso llegaron a cerrar la galera de visitantes, la misma que horas antes haba sido visitada por Winston Churchill, el secretario del Exchequer britnico, que aes ms tarde llegara a ser primer ministro de su majestad. Durante el medioda, una reunin de urgencia fue convocada en la oficina de Thomas W. Lamont, de Morgan & Co. Cinco banqueros asistieron, entre ellos Charles Mitchell, del National City Bank; Albert H. Wiggin, del Chase National Bank, y Seward Prosser, del Bankkers. Entre ellos totalizaban unos recursos de 6.000 millones de dlares. Horas ms tarde, haca las 4.30 de la tarde, y cuando la fiebre del mercado pareca ya incontenible, los reunidos se trasladaron a la sede central del Federal Reserve Board, de Nueva York, una de las siete filiales del banco central norteamericano. Cada uno de los asistentes, en representacin de su institucin, acord inyectar cuarenta millones de dlares en el mercado para rescatar las cotizaciones e impedir la repeticin del colapso que pareca amenazar a todos ellos y a la propia estabilidad del mercado. El anuncio fue hecho por Richard Whitney, uno de los vicepresidentes del Morgan, que lleg hasta la misma sala de la Bolsa y puj por la compra de 25.000 acciones de US Steel. El mercado peg un estirn hacia arriba, pero insuficiente para compensar unas cifras como estas: un rcord histrico de 12.894.650 acciones intercambiadas, prdidas por valor de hasta un 12%, en trminos globales, Y varias oficinas de agentes arruinados, lo mismo que sus clientes. El New York Times, en un esfuerzo de imaginacin o presin, recortaba la noticia a cuatro de las ocho columnas de su primera pgina, pero an todava podra informar: El descenso ms desastroso en la historia del mayor y amplio mercado de valores azot ayer el distrito financiero (de Wall Street). En la mitad del colapso, cinco de los banqueros ms influyentes se precipitaron a las oficinas del J. P. Morgan & Co. y despus de una breve conferencia entre ellos filtraron que, en su opinin, la base del mercado es slida, que el fallo del mismo se debe ms a consideraciones tcnicas que fundamentales y que muchas acciones se estn vendiendo a precios demasiado bajos. ( ... ) La cada fue una de las ms amplias de la historia del mercado ( ... ) y fue llevada a cabo por especuladores alrededor de todos los lugares del pas. ( ... ) Las prdidas
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totales son imposibles de calcular adecuadamente. No obstante, se estima que han podido totalizar miles de millones de dlares. El temor se apoder de todos, grandes y pequeos inversores. Muchos de ellos tiraban el papel en la mitad del mercado para recoger el poco dinero que se les ofreca... Al da siguiente, sin embargo, aquello pareca una conspiracin. El Sistema Federal de la Reserva, los cinco bancos ms importantes, las firmas de agentes y pequeos inversores, funcionarios del Departamento del Tesoro, todos insistan en que la salud del mercado era buena, que nada haba pasado. Hasta el propio presidente Hoover se comprometi: La base fundamental del pas, es decir, la produccin y la distribucin de mercancas, se encuentra en un estado slido y prspero. Las fuerzas se apaciguaron, la tranquilidad volvi al mercado y los precios incluso se recuperaron. Pero slo durante el fin de semana. Despus del jueves, el martes El lunes, la situacin volvi a las mismas que el jueves. Los bancos, temerosos de una nueva repeticin, comenzaron a protegerse de los agentes. Estos, de sus clientes, y stos, de s mismos. Ese da, la General Motors perdi casi 2.000 millones de dlares en el valor de su capital efectivo. A la jornada siguiente, el famoso martes negro, da 29 de octubre, festividad de los santos Narciso y Feliciano, el mercado estaba ya sin ningn tipo de control. A las tres horas, ocho millones de acciones haban cambiado de manos. Al cierre, el nmero se elev a 16,4 millones. Esta cifra lleg a ser tan significativa que tendra que llegar la guerra de Vietnam y la inflacin subsiguiente para que, cuarenta aos ms tarde, se sobrepasara la cantidad. Alguien quiso cerrar la Bolsa, pero los directores decidieron, de mutuo acuerdo, mantenerla abierta al costo de unas prdidas, en slo dos das, de 69 puntos en un Dow Jones que qued a 230. En slo cinco das, los pequeos inversores, los bancos y los agentes perdieron la ganancia de ms de ao y medio de paciente acumulacin. De las consecuencias, discusiones y causas tcnicas aparte, Estados Unidos y el mundo tardaran casi cinco aos en recuperarse. La gran depresin haba comenzado, y a qu costo. En 1933, el producto nacional neto norteamericano era, a precios constantes, un 50% inferior al de 1929, el desempleo afectaba a un 25% de la poblacin activa y la renta per cpita era, ese mismo ao, la misma que en 1908. En resumen: un salto atrs de un cuarto de siglo y un golpe psicolgico cuyo recuerdo hoy todava levanta heridas en el mundo occidental.
Texto localizable en: Diario El Pas. 24 de octubre de 1979
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Cuando se hundi la economa de Estados Unidos: 1929. El "jueves negro"

TEXTO COMPLETO Luis Granovsky
La dcada del veinte era para Estados Unidos una cierta prolongacin de' la prosperidad que se haba vivido desde finales del siglo XIX, poca de consolidacin de los grandes consorcios industriales y financieros y de la expansin poltico-econmica de Estados Unidos en el mundo. La Primera Guerra Mundial marc, tambin, la transformacin del pas en nacin hegemnica, y la posguerra encontr a las potencias europeas dependiendo cada vez ms de la buena marcha de la economa norteamericana. Pero tambin el perodo de la posguerra mostraba a un capitalismo necesitado de un reacomodamiento, en un equilibrio inestable en el que coadyuvaban las crisis locales de los pases europeos, la presencia de la Rusia sovitica, la nueva posicin de Estados Unidos en el mundo y las variantes introducidas en la explotacin y produccin capitalista por las nuevas tcnicas industriales. En 1921, en el III Congreso de la Internacional, Lenin sealaba que: no hay razn para hablar de un restablecimiento del equilibrio despus de la guerra. El mercado mundial est desorganizado. Europa tiene necesidad de los productos norteamericanos pero no puede dar a los Estados Unidos ningn equivalente. Europa est anmica. Estados Unidos, atrofiado. El cambio oro est suprimido. Las continuas e imprevistas fluctuaciones del cambio transforman la produccin capitalista en una especulacin desenfrenada. El mercado mundial ya no tiene equivalente general. El restablecimiento del curso oro en Europa slo podra ser obtenido mediante el aumento de las exportaciones y la disminucin de las importaciones, pero la Europa arruinada es incapaz de esta transformacin. Estados Unidos se defiende a su vez de las importaciones europeas elevando las tarifas aduaneras. Agudo observador de la realidad, anticipaba algunos de los elementos que influiran decisivamente en el crack del 29.
LA ECONOMIA USA EN LA DECADA DEL VEINTE Desde principios de siglo y mucho ms en la posguerra, se produca una renovacin tecnolgica que modificaba los sistemas de trabajo y de produccin, con un desarrollo incesante de las fuerzas productivas que conduca a un agudo proceso de concentracin monoplica. En 1914 ya el 30 por 100 de la industria funcionaba con energa elctrica y en 1929 lo haca el 70 por 100; es la poca del taylorismo en las fbricas, con crecimientos de la produccin del orden del 12 por 100.
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Es tambin el momento de la standarizacin, de la electrificacin agraria y de la introduccin de modernas maquinarias para la explotacin agrcola, la organizacin de las oficinas administrativas, la creacin de Escuelas especializadas con formacin de tcnicos tambin standarizados y los nuevos mtodos de organizacin del trabajo. Ejemplificado por Chaplin en Tiempos Modernos, se impone un sistema basado en la rigidez que lleva, por ejemplo, a la supresin del almuerzo y la imposicin del horario corrido en los talleres. Es, adems, una poca de paro: entre 1920 y 1929 ste oscilaba entre 1,5 Y 4 millones de norteamericanos. Pero as como los signos de la transformacin econmica de fines del siglo XIX haban sido la revolucin agraria y la aparicin de los monopolios, la dcada del veinte se caracteriza por la consolidacin de los trusts y el dominio de la economa norteamericana por las famosas Doscientas Corporaciones, que a tal punto dominaban el mercado que estaban ya bloqueando su capacidad compradora. En un estudio realizado por Adolph Serie se seala que: si comparamos los activos combinados de las 200 corporaciones no bancarias ms importantes con el activo de todas las corporaciones no bancarias, su papel dominante adquiere mayor relieve. Estas compaas, 42 de ellas ferroviarias, 52 de servicios pblicos y 106 industriales, cada una de ellas con un activo de ms de 90 millones de dlares, tenan en conjunto, a principios de 1930, un activo de 81.074 millones de dlares. Segn un clculo basado en las cifras de impuesto sobre la renta, el activo total de todas las corporaciones no bancarias ascenda ese ao a 165.000 millones de dlares. As pues, 200 grandes compaas controlaban e1 49,2 %, o sea casi la mitad de la riqueza de todas las corporaciones no bancarias, en tanto que la otra mitad era pro piedad de ms de 300.000 compaas ms pequeas. Este mismo fenmeno se observa si se consideran las empresas industriales. En 1914 existan 273.000 establecimientos que agrupaban a 7 millones de obreros, y en 1929 su nmero Se haba reducido a 207.000, aunque ocupaban a 8,2 millones de trabajadores. Pero para que este proceso de concentracin sea visto en su conjunto, es inevitable referirse a la concentracin de la renta: si 200 empresas controlan la mitad de la renta, 2.000 personas, sobre una poblacin de 125.000.000, tenan posibilidad de controlar y dirigir la mitad de la industria. Alrededor de seis millones de familias (ms del 21 % reciban rentas inferiores a los 1.000 dlares anuales y otras seis millones inferiores a los 1,500 dlares, es decir, que el 42,5 % del total de familias reciban slo el 13% de la renta nacional. Inversamente, unas 36.000 familias, el 0,1%, tambin reciban el 13% de la renta. Finalmente se desprende que en 1929, uno de los aos ms ricos de Estados Unidos, el 60 por 100 de la poblacin perciba un promedio de 2,000 dlares anuales que no era lo suficiente para satisfacer las necesidades imprescindibles de vida. En estas condiciones, se explican las grandes luchas obreras que sacudieron a Estados Unidos en esa dcada. Siderurgia, minera, ferrocarriles, transportes, puertos haban sido sacudidos por huelgas en demanda de mejores condiciones de trabajo. Frente a este movimiento, las grandes empresas ejecutaron una estrategia consistente en la creacin de sindicatos patronales -los Company Unions, que ganaron fama organizando grupos de esquiroles durante las huelgas-; el hostigamiento violento contra los sindicatos obreros como la firma de una garanta por parte del trabajador, al ser contratado, de que no se afiliara-; y una elevacin de los salarios como medida poltica, ya que stos podan ser tirados en funcin de la poltica econmica de la empresa. Esta actividad llev a un permanente debilitamiento del sindicalismo, ayudado por la posicin reformista de la A.F .L. (Federacin Norteamericana del Trabajo), que haba participado, junto a la burguesa, en la gran alianza nacional en la poca de la guerra. En 1920 la A.F.L. nucleaba a casi cuatro millones de trabajadores, mientras que los sindicatos patronales apenas superaban los 350.000; nueve aos ms tarde stos sumaban 184 organizaciones, con 1,2 millones de afiliados, mientras la A.F.L. no llegaba a los 2,5 millones. El crack del 29
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encontrar a los trabajadores norteamericanos con una constante cada del nivel de vida, bajos salarios y desocupacin y con sus organizaciones sindicales debilitadas o incluso casi desaparecidas, como la legendaria I.W.W. A su vez, la economa norteamericana se ligaba cada vez ms a la europea, que, en una crisis permanente desde la posguerra, se debata en cada vez mayores convulsiones polticas, sociales y monetarias. La miseria, el paro, la inflacin eran la caracterstica de la Europa de los aos veinte, enmarcadas en un capitalismo que, como sealbamos, no terminaba de reacomodarse. La transformacin de Estados Unidos en pas hegemnico en todos los aspectos tuvo dos efectos dramticos para Europa: por un lado, al cerrar sus aduanas, Estados Unidos no permita a sus deudores europeos lograr los dlares necesarios para pagar prstamos y relanzar sus economas; y por otro, la Banca privada y el Gobierno norteamericano no cesaban de emitir prstamos -ocho mil millones de dlares entre 1921 y 1927- e invertir en Europa, pero con una rpida repatriacin de capitales, Ambos elementos, ms la crisis propia del capitalismo en Europa, confluirn para promover las devaluaciones y las convulsiones monetarias, que a su vez significaban inflaciones galopantes. A partir de 1927, el patrn-oro y las devaluaciones lograron estabilizar la situacin, pero as como el .dlar-gap se hace crnico, tambin lo empiezan a ser enormes masas de capitales que se invierten en operaciones financieras y burstiles con beneficios a cono plazo y que obviamente se invierten en pases seguros. Pas seguro? En esa situacin slo Estados Unidos 10 era. Su produccin alcanzaba el 45% de la mundial y sus inversiones el 12,5% del total en el mundo. La inversin en Estados Unidos comenz a ser la meta de gran parte de los capitales europeos: la Bolsa de Nueva York, Wall Street, los acoga con beneplcito, con el mismo beneplcito con que se acogan los millones de dlares provenientes de pequeos y medianos ahorristas que pretendan, tras la especulacin burstil, salir de la crisis en que los estaba sumiendo la economa norteamericana.
LA GRAN SACUDIDA DE OCTUBRE La euforia por el crecimiento econmico norteamericano se traslad tambin a capas medias de la poblacin, que, educadas en el individualismo del self-made-man, tenan, sin embargo, cada vez menos posibilidades de prosperidad. La crisis estructural del sistema se ocultaba tras la existencia de grandes cantidades de dinero: gran parte de l, a partir de 1927, iba a parar a la Bolsa. Segn estudios realizados posteriormente, ms de un milln y medio de personas participaban en las especulaciones burstiles, aun cuando comenz a notarse que el precio de los papeles no tena ya ninguna relacin con su valor real. La fiebre competitiva por descubrir primero cules acciones haba que comprar ayud a producir algunas de las pginas ms brillantes de la literatura norteamericana: aparentemente, todo el mundo participaba de esa fiebre --comerciantes, profesionales, pequeos industriales y aun empleados- dedicados a comprar acciones y a esperar que subiesen de precio. Pocos, muy pocos, se mostraban preocupados por algunos sntomas de desajuste que aparecan en la economa norteamericana: caa la produccin (particularmente la metal-siderrgica). La construccin estaba en crisis, las cosechas haban sido malas; mientras que en todo el mundo aumentaban considerablemente los precios de las materias primas. Wall Street, en cambio, se haba transformado en una calle popular. Para comprar acciones, los crditos se obtenan fcilmente, aunque provocando otro tipo de especulacin y mercado negro de capitales: el agente tomaba los ttulos comprados como prenda; obtena dinero de los bancos que lo prestaban al 12% de inters; y stos a su vez lo obtenan de la Reserva Federal que a la Banca se lo ceda a slo el 5%. Hasta que a principios de octubre de 1929 las acciones comenzaron a declinar y ya el da 15 caan a un promedio de entre el 15 y 49% por accin. La retraccin comenz a acentuarse
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y slo haba oferta de acciones, pero no de dinero; hasta que el jueves 24 afloraron las causas estructurales del sistema, y Wall Street y, sobre todo, los pequeos ahorristas, comenzaron a pagarla. Comenzaron, porque la crisis la pagara todo el mundo. Ya en la tarde de ese da las escenas de pnico y de histeria comenzaron a ser frecuentes entre las casi treinta mil personas que se apiaban en Wall Street. Algunas grandes corporaciones -Rockefeller, United States Steel, Ford, General Motors, Banca Morgan- tratarn de detener la cada infundiendo confianza en el mercado, comprando acciones por encima de su valor mientras anunciaban un descenso en el precio de sus productos para estimular las ventas. Pero ya era tarde y lo nico que consiguieron fue que algunos pequeos ahorristas salvaran parte de su dinero y que, como los grandes financistas seguan comprando, agudizar el proceso de concentracin de la riqueza. En el trmino de das, Nueva York, y todo Estados Unidos -Europa pretenda mantenerse al margen de lo que ocurra-, sufrieron una ola de suicidios, cierre de bancos, descubrimiento de fraudes de todo tipo, venta (o casi regalo) de empresas quebradas, cierre de comercios: y era slo el comienzo. Algunas de las causas de la crisis -ya que poco importa el momento de su desencadenamiento- han sido vistas. Como, por ejemplo, la mala distribucin del ingreso, con una pauperizacin disimulada por la abundancia de circulante y una rpida acumulacin monetaria en la cspide de la burguesa norteamericana, mientras el sistema no posea respuestas para mantener el nivel de vida de las capas medias. A su vez, la deficiente estructura de las grandes empresas norteamericanas, que, como se indicaba ms arriba, frenaban la economa de competencia para un sistema que an dependa de ella; hecho que en los primeros meses de 1929 produjo una retraccin en las inversiones que llev a un rpido proceso deflacionario, del cual la Bolsa fue un reflejo inmediato y fiel. Otra de las causas, y que sera una de las que ms directamente afectara a Europa, fue la anormal situacin en que estaba el comercio exterior norteamericano y, ms ampliamente, el papel de la economa norteamericana en el resto del mundo. Por un lado, Estados Unidos haba ido asumiendo el papel de principal fuente de crditos a nivel internacional y de principal inversor directo. Slo en 1928 el supervit de la balanza comercial norteamericana haba sido de 1.000 millones de dlares, y ste era el segundo factor: de resultas de ambos, ser el principal vendedor y el primer acreedor, se lleg a un punto en el que las ventas norteamericanas cayeron en todo el mundo, justo cuando al mismo tiempo el mercado interno se sobresaturaba y perda capacidad adquisitiva. Esta era una tendencia que se manifestaba desde haca aos, pero que adquiri gravedad en gran medida gracias a los restantes factores vistos, incluso merced al avance tecnolgico en el que Estados Unidos aventajaba ya bastante al resto del mundo. Finalmente, cabe destacar una responsabilidad directa en la crisis y en particular a su espectacularidad- a la catica, aunque floreciente, situacin de la Banca norteamericana. Floreciente en cuanto albergaba esas ingentes sumas monetarias provenientes de los mercados interno y externo, pero catica porque, adems de ser uno de los pocos sectores que an resista el proceso de concentracin monoplica, cada entidad funcionaba autnomamente sin ningn tipo de vinculacin de servicios, lo que ocasionaba, entre otras cosas, una desenfrenada puja y un permanente traspaso de capitales en funcin de las ofertas. El crack de la organizacin bancaria fue anterior y determinante del crack bolsstico; en los primeros seis meses de 1929, declararon iliquidez de pago 346 bancos en todo el pas, afectando a ms de 115 millones de dlares en depsito. Despus de octubre de ese ao, y sobre todo con la posterior depresin, los cierres de bancos fueron habituales y las corporaciones bancarias terminaron dominando el mercado e imponiendo en l sus condiciones. Pero tambin jug un papel determinante el hecho de que el capitalismo haba agotado una etapa de crecimiento y no tena an una opcin ideolgica para su reemplazo, como no la tena para enfrentar la crisis. El laissez-faire y el tpico liberalismo de entonces cayeron tan violentamente como las acciones de Wall Street, dejando a la gran burguesa norteamericana carente de ptica, como no la haba tenido durante los aos del optimismo y la euforia para articular sus propios mecanismos de defensa. Ni esa burguesa ni el Estado tenan preparacin para enfrentar la crisis; y an ms, sta fue inicialmente tomada como una depresin coyuntural: hara falta el costo social de la crisis y la aparicin de una alternativa poltica-econmica para
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que aqulla fuese considerada como tal. Ya nunca ms la vida en Estados Unidos sera como antes del crack; desaparecern las posibilidades de ascenso individual de granjeros, comerciantes o industriales y la pequea burguesa se transformar en asalariada con un muy alto poder adquisitivo. Y por sobre todo, quedara claro la necesidad del intervencionismo del Estado como organizador, corrector y moderador del sistema capitalista, justamente en la etapa en que ste asume un carcter monoplico de tal magnitud que necesita, al mismo tiempo, el dominio y la utilizacin del Estado en su conjunto. Durante casi una dcada Estados Unidos su pueblo trabajador, especialmente pagaran las consecuencias de la crisis, de la que se comenzara a salir a travs del New Dea1 y gracias a la carrera armamentista y la Segunda Guerra Mundial. Tambin Europa saldr adelante finalmente, aunque su coste se exprese en la multiplicacin de las autocracias (Portugal, Alemania, Italia, etctera) y en la radicalizacin de los conflictos socio-polticos.
El NEW DEAL EN MARCHA A partir de 1929, a medida que la depresin avanzaba, y pese a los discursos en contra de republicanos y demcratas, el Estado fue paulatinamente tomando intervencin en la economa norteamericana, que se instaurarla legalmente con el New Deal. La contraccin que sigui al crack de octubre nunca haba sido registrada en Estados Unidos. En 1932 la renta nacional era de 40.000 millones de dlares contra los 81.000 millones a que ascenda en 1929. Todos los precios y acciones haban bajado estrepitosamente y el paro superaba los 10 millones de desempleados mientras que los salarios haban perdido, en slo cuatro aos, el 43% de su poder adquisitivo. En 1932, tambin, la venta total agrcola haba descendido a 5.500 millones de dlares contra los 15.500 que significaba en 1929 y el algodn se venda a 0,06 dlares la libra contra los 0,16 de cuatro aos antes. Ya pocos meses despus de la iniciacin de la crisis comenzaron a aparecer dos tendencias en Estados Unidos: por un lado quienes sostenan que el Estado deba asumir la responsabilidad ante la incapacidad de los capitalistas para resolver la crisis; y quienes se oponan a la intervencin, confundiendo la delimitacin ideolgica de lo poltico y lo econmico con la no-intervencin. En las elecciones de 1932 se mostr como el ms ferviente defensor del liberalismo el hombre que menos lo aplic: el candidato demcrata, Franklin Delano Rooseveh, que obtuvo 22.800.000 votos contra 15.700.000 del republicano Hoover. En esencia, el New Deal consisti en establecer vigilancia sobre los bancos y mercados financieros, otorgar ayuda a los agricultores, ejercer la regulacin de la prodUCcin y promulgar una nueva legislacin de seguridad social, haciendo que el Estado desencadene una ola de inversiones no productivas es decir, aqullas que no competan con el capital monopolista- que permitan mitigar la desocupacin y aumentar la demanda global. Desde el punto de vista prctico, las medidas tomadas por Roosevelt fueron controlar bajo supervisin federal a los bancos; crditos para reequiparlos; declaracin de la moneda inconvertible y traspaso del oro al Estado que lo aboli como patrn a favor de la moneda emitida por el Gobierno federal; a travs de la Comisin de Valores e Intercambio comenzaron a ejercerse ciertos controles sobre las transacciones; se extendi el crdito a empresas y sociedades en peligro de quiebra y a particulares que estaban a punto de perder sus viviendas por las hipotecas; se promulg la Ley de Ajustes Agrcolas y se establecieron subsidios a agricultor.es para controlar la produccin; se cre el Cuerpo Civil de Conservacin, que pretenda dar trabajo a 250.000 personas; se promulg la Ley de Seguro Social que estableca seguros contra el desempleo, la vejez y la invalidez; y se estimul a los Estados a tomar medidas contra la desocupacin. Adems, y esta fue la ms demostrativa del New Deal, se promulg la Ley Nacional de Recuperacin Industrial, que autoriz al Gobierno a invertir ms de 3.000 millones de dlares en obras pblicas, a fin de disminuir la desocupacin. Pero esa Ley mencionada origin la ms fuerte de las reacciones de los monopolios contra Roosevelt. No slo para imponer que el Estado interviniese en inversiones no
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productivas, es decir, que no compitiese con ello, sino porque en su clusula 7 reconoca a los obreros el derecho a sindicarse y negociar colectivamente los convenios laborales. Esto dio un nuevo impulso al sindicalismo, expresado en masivas afiliaciones a los sindicatos, pero sin que estos dejasen de estar dirigidos por burcratas ligados a las empresas y al Estado. La intransigencia de las empresas y el intervencionismo del Gobierno impidi cualquier transformacin de los sindicatos norteamericanos en organismos reivindicativos y condujo, finalmente, a que el New Deal tuviese que ser aceptado como inevitable por el conjunto de los trabajadores, que poco ganaban con l. Roosevelt continuaba produciendo su reforma social del capitalismo liberal cuando Keynes, en su Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, publicada en 1936, le da contenio terico: El Estado tendr que ejercer una Influencia orientadora sobre la propensin a consumir, a travs del sistema impositivo, fijando la tasa de Inters y, quiz, por otros medios. Por otra parte no parece probable que la influencia de la poltica bancaria sobre la tasa de inters sea suficiente por s misma para determinar otra tasa de inversin ptima. Creo, por lo tanto, que una socializacin bastante completa de las inversiones ser el nico medio de aproximarse a la plena ocupacin; aunque esto no necesita excluir forma, transaccin o medio por los cuales la autoridad pblica coopere con la iniciativa privada. Pero, fuera de esto, no se aboga francamente por un sistema de socialismo de Estado que abarque la mayor parte de la vida econmica de la sociedad. No es la propiedad de los medios de produccin la que conviene que el Estado asuma. Si ste es capaz de determinar el monto global de los recursos destinados a aumentar esos medios y la tasa bsica de remuneracin de quienes lo poseen, habr realizado todo lo que le corresponde. Adems, las medidas indispensables de socializacin pueden Introducirse gradualmente sin necesidad de romper con las tradiciones generales de la sociedad. El New Deal era la aplicacin de las teoras keynesianas casi al pie de la letra. Como hemos descrito, una copiosa legislacin normalizaba las actividades econmicas norteamericanas, regulndolas, orientndolas y refirindolas al inters superior de los monopolios bajo la batuta del Estado. Tambin signific un avance desde el punto de vista de las libertades individuales y los derechos sociales: salarios mnimos, jornadas mximas de trabajo, seguro de desempleo, prstamos para viviendas, mayores libertades sindicales; combinando un Estado permisivo con los altos costes de la crisis que ese mismo Estado haba provocado y tolerado. La brutal pauperizacin que sigui al crack del 29 origin tambin respuestas obreras espordicas y aisladas, ya que la A.F.L. segua dominada por dirigentes ligados al Gobierno. Las huelgas salvajes se multiplicaban por todo el pas, junto con los cierres de empresas y una creciente desocupacin -treinta millones de personas en el mundo occidental en 1932, segn la Oficina Internacional del trabajo-, combinada con la degradacin econmica. En el perodo 1929-1932 la produccin industrial haba cado en un 36,2% y Estado Unidos redujo su participacin en la produccin industrial mundial del 44,8% al 34,4%. Largas colas de desocupados en busca de un plato de comida comenzaron a caracterizar a una sociedad que hasta pocos meses antes viva la euforia de la abundancia, con el agravante de que se debieron campear tres aos de psimas cosechas debido a graves sequas. Todava en 1937, al asumir su segunda Presidencia, Roosevelt deba declarar: ... Pero he aqu el desafo a nuestra democracia: en esta nacin veo a millones de sus ciudadanos, una parte considerable de su poblacin, que en este momento han sido privados de gran parte de lo que los nfimos niveles actuales consideran los requisitos de vida... .
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Recin en 19381a produccin norteamericana alcanzar los niveles de 1929, pero ya para entonces se est en los umbrales de una economa de guerra, ya desde entonces la industria armamentstica tendra una importancia determinante en la economa norteamericana que sigue teniendo an hoy. Fenmeno que era patente tambin en Europa, en la que el desarrollo y desenlace de la crisis tuvo algunas caractersticas distintas, pero igual nivel de contundencia.
EUROPA EN CRISIS Si bien las repercusiones de la crisis se hicieron sentir en toda Europa --con la sola excepcin de la URSS, que gracias a su marginamiento del mundo capitalista poda evitar que las convulsiones del mercado mundial afectaran su aparato productivo-, sus efectos fueron disimiles para cada pas, dependiendo entre otras cosas de su grado de desarrollo. Si hay coincidencia en sealar que el punto mximo de la crisis lo vivi Europa en 1932: Espaa, como veremos, sera un ao ms tarde. Junto a Estados Unidos, Alemania fue el pas al que ms afect la depresin econmica mundial. Tena en 1932 tena un ndice de produccin de153,8 en relacin al 100 de 1929; y ya para entonces disfrutaba de seis millones de parados. Alemania tena una profunda dependencia de los crditos extranjeros, particularmente norteamericanos, y su corte precipit una crisis financiera sin precedentes, con hundimiento de los valores de la Bolsa, desaparicin de las reservas, cierre de bancos que incluyen, en 1931 , el quiebra miento del Darmstadter und Nationalbank. Junto a estos indicadores, el caso alemn representa tambin el que ms acus la quiebra de sus estructuras polticas, comenzando por el fin de la Repblica de Weimar y el ascenso del nazismo, que en las elecciones de julio de 1932 haba alcanzado ms de 13 millones de votos. Probadas ya algunas medidas clsicas antes de la subida de Hitler al poder (proceso deflacionario, congelamiento de las inversiones pblicas, etc.), este logra resolver algunas de las expresiones de la crisis mediante el desarrollo de la industria armamentstica y la expansin militar. Similar remedio emple el gobierno japons cuya economa, aunque tambin muy dependiente de la norteamericana, haba sufrido en menor proporcin el sacudn de octubre: las devaluaciones, la contencin del gasto y la potenciacin de la economa de guerra lograron que hacia 1936 se recuperaran los ndices de 1929. En Francia e Inglaterra, en cambio, los efectos fueron menores y, en el pas galo, demoraron an ms en hacerse sentir. En el caso ingls, la principal afectacin correspondi al comercio internacional, piedra angular de la economa britnica, ya que las exportaciones se redujeron a casi la mitad, en funcin de la crisis que afectaba al resto de los mercados. Hubo tambin una retraccin en la actividad industrial, con un agravamiento del paro tres millones en 1933- y una menor demanda de consumo, pero eran slo un agravamiento de tendencias ya manifestadas antes de 1929. El remedio ingls consisti en un abandono del librecambio, un fuerte intervencionismo del Estado -siguiendo los moldes de Keynes- y una brusca devaluacin de la libra para mitigar los efectos de la debacle en las exportaciones, junto al abandono del patrn oro, Tambin en Inglaterra la derecha ganaba posiciones, y en las elecciones de 1931 los conservadores literalmente barrieron a los laboristas: 472 escaos contra slo 46. Tambin en Francia las exportaciones sufrieron un gran deterioro, pero su economa nunca lleg a alcanzar los niveles de descenso de la actividad industrial y de paro de los otros pases desarrollados. Recin en 1935 los efectos se hacen notorios y se expresan en la victoria del Frente Popular en las elecciones del ao siguiente. En este caso, el intervencionismo del Estado respondi a las tendencias socialistas del Frente y la ley imponiendo la semana laboral de 40 horas, adems de acallar buena parte de las protestas obreras, permiti disminuir la cifra de parados. Los otros dos pases europeos seriamente afectados por la depresin fueron Austria y Checoslovaquia, este ltimo el nico industrializado de la zona oriental. En el primero hubo
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cierta similitud con el caso alemn, con la quiebra de bancos y entidades financieras y un profundo agravamiento del paro y la inflacin. Checoslovaquia lleg a perder casi todos sus mercados externos y a tener un 20% de su poblacin activa en paro, a lo cual debi sumar la brutal cada de los precios agrcolas, lo cual incida en una menor demanda campesina y la retraccin del mercado interno: el descenso de la produccin industrial alcanz as los bajos niveles de los pases industrializados. A partir de las distintas realidades sobre las cuales actu la crisis, tambin distintas fueron las respuestas de los Gobiernos, pero entre los elementos comunes es necesario sealar las devaluaciones el abandono del patrn oro y un cada vez mayor intervencionismo del Estado en la regulacin econmica del pas. De la misma manera, aunque los avances nacionalistas fueron comunes, los historiadores coinciden en sealar que si la crisis no fue la nica causa del crecimiento de los regmenes autocrticos, si sirvi como desencadenante y catalizador y que en algunos casos, el nazismo en particular, fue utilizada y aprovechados sus efectos, dando respuesta a una clase obrera sin alternativa y sumida en la miseria por los regmenes liberales clsicos.
ESPAA, UN CASO APARTE
Tampoco en el caso espaol hay unanimidad en los estudiosos del tema sobre el real alcance de los efectos de la depresin mundial en la economa espaola, aunque todos afirman que 1933 fue el ao cumbre de la crisis en nuestro pas. La Repblica haba heredado serios problemas de la dictadura primorriverista, entre los que figuraban una Deuda pblica de ms de 20.000 millones de pesetas, la devaluacin natural de la peseta en los mercados internacionales y la suspensin de numerosas obras pblicas en un intento de relanzar una poltica deflacionista, que lo nico que consigui fue aumentar las cifras de parados. En todo caso, a los problemas estructurales de la economa espaola, la Repblica debi enfrentarse a la crisis mundial devenida despus de 1929. Uno de los sectores que ms sufri la crisis fue el del comercio exterior, ya que aumentaron las importaciones de materias primas, productos qumicos, manufacturas y maquinarias, mientras decaan las exportaciones, particularmente las de productos agrcolas. Tambin en el plano burstil los valores haban tenido franco retroceso entre 1930 y 1932, comenzando su recuperacin a partir de 1933. En cambio, Espaa no atraves con igual intensidad que otros pases europeos la crisis: las cadas de precios fueron leves; las entonces claves industriales textil y metalrgica lograron mantener sus cuotas de produccin; y los depsitos bancarios y de ahorro slo sufren una merma en 1933. Comenzada en 1931, la depresin de la industria espaola tambin alcanza su cota mxima en 1933. Sin embargo, y ah reside una de las diferencias con el resto de los pases afectados por la crisis, ya en 1935 Espaa haba logrado recuperar el nivel de produccin de 1929, sin aplicar el New Deal norteamericano. Entre el cmulo de medidas tomadas por los Gobiernos republicanos para enfrentar la situacin, conviene recordar la ley de ordenacin bancaria, de 1931, que otorgaba al Estado intervencin directa en el Banco de Espaa y le permita regular el tipo de descuento; y la ley de impuestos sobre la renta, en 1932, que daba a la Administracin una nueva fuente de ingresos provenientes de los impuestos sobre las personas fsicas, establecidos progresivamente. Pero a pesar de esta menor influencia de la crisis -ayudada por aos consecutivos de buenas cosechas- sta repercuti permanentemente en el plano poltico y las elecciones de 1933 y 1936 son un buen ejemplo de ello. Cincuenta aos despus de aquellas jornadas de octubre de 1929, an subsisten polmicas sobre el porqu del desencadenamiento de la crisis y el porqu sta afect tan brutalmente a casi todos los pases desarrollados y aun a los principales productores de materias primas.
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El agotamiento del modelo desarrollado por el capitalismo norteamericano implicaba su reemplazo en base a nuevas frmulas de dominio del Estado por los monopolios y de participacin de ambos en la economa mundial y la cada de aquel modelo arrastr a las economas ms dbiles o a las ms dependientes de la norteamericana. Con un coste alto. Parte de ese coste fue permitir el ascenso del nazismo en Alemania y prepararse para solucionar la crisis a travs de la guerra. Guerra que fue la ltima consecuencia lejana del crack, que ms all de la Bolsa de Nueva York, afect a toda la estructura del capitalismo mundial.
Texto completo localizable en: http://gredos.usal.es/jspui/bitstream/10366/25040/3/THV~N59~P78-89.pdf
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La Gran Depresin American. Influencia en el desarrollo de la fotografa social

FRAGMENTO Iigo Sarriugarte Gmez
Generalmente, se seala como inicio de la Gran Depresin el 24 de octubre de 1929 (Jueves Negro), con el desplome de la bolsa de Nueva York y la prdida vertiginosa del valor de las acciones all cotizadas. Este crack burstil motiv una fatdica reaccin en cadena en el sistema financiero, con numerosos bancos que empezaron a tener problemas de solvencia y de liquidez, acentundose la desconfianza hacia estos a la hora de rembolsar a los depositantes. Para 1932, miles de bancos y ms de 100.000 sociedades mercantiles haban quebrado. La produccin industrial se redujo a la mitad, el ingreso agrcola decay en ms de un 50%, los salarios bajaron un 60%, la inversin nueva se redujo un 90%, y uno de cada cuatro trabajadores qued desempleado. Este colapso econmico supuso el inicio de una gran depresin a escala mundial, que llev a la bancarrota a los productores de materias primas, provoc el estallido de guerras comerciales y la desintegracin del sistema bancario. Las medidas puestas en marcha por el presidente republicano Herbert Hoover todava incentivaron ms la crisis al establecer un intervencionismo agresivo para controlar los precios, especialmente en el campo de la agricultura, impidiendo la recuperacin de la economa. El control de precios conllev la reduccin del beneficio empresarial, produciendo la quiebra de muchos negocios y el aumento del desempleo. La poblacin norteamericana empez a perder la confianza en Hoover, por este motivo, en las elecciones de 1932, sufri una severa derrota frente al demcrata Franklin Delano Roosevelt, quien prometi un Nuevo Trato para el pueblo estadounidense. El paquete de medidas econmicas y sociales de la Administracin de Roosevelt, conocido como el New Deal, a menudo considerado como la solucin ante la Gran Depresin, tampoco reactiv la economa, que volvi a entrar en una profunda crisis en 1937, aunque lleg a gozar de una gran popularidad. El New Deal tuvo dos objetivos principales: 1. la reactivacin de la economa por va del consumo y la inversin 2. el establecimiento de controles bancarios ms estrictos para evitar que se pudiera provocar otro crack burstil en el futuro. Algunas de las principales propuestas del New Deal4 fueron las siguientes: 1. Agricultural Adjustment Act (AAA): marca un nuevo impuesto a la actividad agrcola y entre otras cosas establece que el gobierno pague a los granjeros para que quemen sus cosechas y eliminen el ganado que no podan vender. El gobierno lleg a pagar a los agricultores para que no trabajaran, con la idea de que no aumentara la oferta de productos agrcolas y que, de esta manera, los precios pudieran empezar a subir. 2. Tennesee Valley Authority (TVA): construccin de una red de represas en el rea del Ro Tennessee, en la regin suroriental de los Estados Unidos, con la
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intencin de generar electricidad, controlar las inundaciones y producir fertilizante. 3. National Industrial Recovery Act (NIRA): obliga a la mayora de las industrias manufactureras a formar crteles dirigidos por el gobierno, tomando la economa americana un sesgo nacional-corporativista. Se acortaron las jornadas de trabajo con la intencin de emplear a ms personas, se elevaron los salarios y se impusieron nuevos costos a los empresarios. 4. Civil Works Administration (CWA): pretende acabar con el desempleo, para ello se contrat a toda clase de trabajadores para realizar tareas como ofrecer espectculos pblicos, organizar archivos, etc. Si bien su labor en actividades como la limpieza de bosques o la reparacin de carreteras fue extraordinaria, la CWA no sirvi para reintegrar a los trabajadores en el sector privado ni para estimular la economa. 5. Otras medidas: Civilian Conservation Corps (CCC) pone a hombres jvenes a trabajar en programas de reforestacin y control de inundaciones. Por otra parte, la Ley Wagner de Relaciones Laborales proscribi las prcticas patronales injustas y protegi el derecho de los trabajadores a la negociacin colectiva. Tambin, destaca Works Progress Administration (WPA), realizando medidas ms efectivas. Fue financiada por impuestos reunidos por el gobierno federal, crendose millones de empleos al emprender la construccin de carreteras, puentes, aeropuertos, hospitales, parques y edificios pblicos. Entre los aos 1932 y 1938, gran parte de la agricultura estadounidense del sur y medio oeste fue asolada por una extrema sequa. Todo esto conllev que la comunidad rural se viera en unas condiciones de extrema pobreza y miseria. La emigracin hacia zonas ms prosperas fue la nica posibilidad de supervivencia, por eso, en 1935, como parte del New Deal, el Presidente Roosevelt aprob un programa propuesto por Rexford Guy Tugwell que con el nombre de "Ressetlement Administration" se propona reasentar a la poblacin de las zonas afectadas. La responsabilidad bsica de esta Agencia Federal inclua prstamos de bajo inters para granjeros pobres, que les posibilitara dejar sus pequeos o marginales terrenos y volverse propietarios de tierras ms productivas. Se traslad a familias de las ciudades donde la economa no las poda mantener y se las instal en granjas comunales y villas rurales bien ordenadas, donde pudieran sostenerse por s mismas. Tambin, se ocup de la renovacin del suelo a travs de la reforestacin y de otorgar subvenciones para trabajadores de granjas. A finales de los aos 30, el movimiento migratorio abarc a un milln de personas. El Departamento de Agricultura absorbi esta administracin a principios de 1937 y le dio otro estatus legal y un nuevo nombre: "Farm Security Administration" (FSA). Este organismo contrat a una serie de fotgrafos con el propsito de documentar aquellas zonas del pas ms castigadas por la crisis econmica. Esta trgica situacin nacional, que vivi los Estados Unidos, permiti un importante desarrollo de la fotografa de tipo social, de la mano de profesionales como Walker Evans, Dorothea Lange, Russell Lee, Ben Shahn y Arthur Rothstein, entre otros. Los programas del Nuevo Trato de Roosevelt no pusieron fin a la Depresin. Aunque la economa mejor como resulta- do de este programa de intervencin gubernamental, la recuperacin total finalmente lleg cuando Estados Unidos reforz sus sistemas de defensa antes de entrar en la Segunda Guerra Mundial. Este reforza- miento, emprendido para ayudar a los exiliados de la nacin en su batalla contra la agresin, absorbi el excedente de mano de obra, incorporndolo a las industrias de guerra y a las fuerzas armadas.
Texto completo localizable en: De Arte, 9, 2010, pp. 171-174 ISSN: 1696-0319
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