La reproduccin asistida: Valoracin Tecnocientfica y Consideraciones ticas

Jos Luis Fernndez Guajardo.

1. Introduccin 2. Biotica y reproduccin asistida 3. La Reproduccin Asistida en la ciencia mdica 4. Consideraciones ticas de la reproduccin asistida 5. Conclusin 6. Bibliografa

Introduccin. La biomedicina, entendida como el desarrollo de la ciencia mdica en favor de la vida, se ha desarrollado de manera sorprendente desde los ltimos aos. Ha sido considerada uno de los principales campos de xito del hombre. La manipulacin gentica, la reproduccin asistida, la misma clonacin, son algunas de las direcciones que han tomado los avances tecnocientficos. Las tcnicas de reproduccin asistida, hoy en da y cada vez ms, abren al hombre la posibilidad de la obtencin de la procreacin superando cualquier limitante. En muchos pases se brindan este tipo de servicios mdicos y cada vez aumenta ms el nmero nios nacidos bajo la intervencin de algn tipo de reproduccin asistida. Este es un hecho innegable, que ha abierto un extenso debate sobre la moralidad de estos actos. Dado que es un hecho que afecta directamente a la persona humana, urge poner en claro los fundamentos de una correcta antropologa que sustente la valoracin tica. En este trabajo pretendemos abordar la moralidad de las tcnicas de reproduccin asistida. Comenzamos por un breve acercamiento sobre lo que se entiende por biotica y un breve recorrido histrico del uso de este tipo de tcnicas. En un segundo momento describimos las principales tcnicas de reproduccin asistida para concluir con la respectiva valoracin tica. Cabe destacar que la antropologa y la tica desde la que abordaremos este trabajo ser la denominada personalista, por ser, para nuestro punto de vista, la que mejor salvaguarda la naturaleza humana, y la mejor expuesta hasta este momento.

I. Biotica y reproduccin asistida.

1.1 Qu es la biotica.
La palabra biotica es un vocablo compuesto de bios, que significa vida, vida y tica. El doctor Marsich la define nominalmente como la tica de la vida, pero agrega que es la ciencia que estudia la vida a partir de los principios universales morales. Una idea ms desarrollada sobre lo que es la biotica es la que la concibe como una ciencia que reflexiona sistemticamente sobre las intervenciones y problemas que se ponen en el campo de la biomedicina con la finalidad de establecer criterios y lmites entre lo lcito y lo ilcito. Estamos, por tanto, ante una ciencia que trata todo lo relacionado con el mundo de la medicina y la vida, la tecnologa y las investigaciones que se hacen en este campo. Pero es una reflexin tica, es decir, sobre la moralidad de estas acciones. Por eso, podemos hacer notar el objeto material y formal de esta ciencia. El objeto material son los problemas biotecnolgicos. El objeto formal es establecer criterios de lo lcito y lo ilcito. Ampliamente y en algunos sectores de la comunidad cientfica, se discute sobre si la biotica es una disciplina independiente o tan slo una rama de la tica. Tambin se discrepa sobre el lugar exacto en el que se deba estudiar: estudios de leyes, estudios de medicina, estudios de filosofa. En ambos casos no hay an una idea unnime.

1.2 Qu es la reproduccin asistida.

Hasta fechas muy recientes, los matrimonios infrtiles se vean obligados a tener que aceptar su suerte o recurrir a la adopcin. La ciencia y la tcnica no ofrecan solucin alguna a sus deseos de descendencia cuando la naturaleza se revelaba hostil. Slo quedaban los remedios populares en las diversas culturas : religiosos, mgicos, etc. En la actualidad, los avances cientficos y tcnicos han permitido reactivar la esperanza a estos matrimonios, sin conseguir siempre satisfacer sus aspiraciones. Por reproduccin asistida se entiende todo proceso tecnocientfico en el que, no de manera natural y en relacin directa con el uso de la ciencia y la tecnologa, se logran obtener resultados de reproduccin de seres vivos de manera artificial. Obviamente en este trabajo nos estaremos refiriendo a la reproduccin asistida en humanos, pues tambin la ciencia, y con mucha ms ventaja en cuanto a aos y desarrollo tecnolgico, ha logrado este tipo de resultados reproductivos en animales. El trmino de reproduccin asistida tambin ha sido llamado reproduccin artificial, entendindose lo mismo aunque slo haciendo mayor relevancia al lugar de trabajo: el laboratorio. Artificial o asistida, el caso es que el hombre, con su ingenio y desarrollo cientfico, interviene en procesos que deberan ser naturales, pero que por alguna razn no pueden ser as. La tcnica, la ciencia y el ingenio humano se conjugan y traen por consecuencia resultados idnticos al de la reproduccin natural.

1.3 Recorrido histrico de la reproduccin asistida.

Los avances de la biomedicina que hacen referencia a la reproduccin asistida comienzan en el ao de 1777 cuando el cientfico Spallanzini intent la inseminacin artificial de 2

reptiles. Pocos aos despus, en 1785, Hunter realiz la primera inseminacin artificial humana con el nacimiento de un nio en ese mismo ao. Entre 1850 y 1900 se publican varios trabajos sobre inseminacin artificial. En 1890 se realiz la primera inseminacin con donante de semen. En 1954 se publica el primer trabajo realizado con semen congelado, consiguindose cuatro embarazos. En 1973, despus de varios aos de prctica privada, se recomienda en Inglaterra que la inseminacin con donante se realice dentro del sistema de salud pblica. Todas estas tcnicas de reproduccin asistida que han sido descritas hasta aqu, se refieren a la tcnica denominada in situ, o lo que es lo mismo, dentro del cuerpo de la mujer. El primer intento de fecundar in vitro vulos de coneja y cobaya fue realizado en 1878 por el bilogo alemn Schenck, sin xito. En 1930, Gregory Pincus public el primer experimento con xito de fecundacin in vitro en conejos, consiguiendo fecundar vulos y transferirlos a la trompa de Falopio, pero no logr ningn embarazo. En 1959, Chang consigui la primera fecundacin in vitro con embarazo en una coneja, y tambin demostr que los espermatozoides se podan capacitar en medios sencillos. En los aos setenta, diversos mtodos de fecundacin in vitro se pusieron a prueba, con el fin de aplicarse en veterinaria. En 1972, el francs Jackes Testard obtuvo el primer nacimiento de una ternera, cuya fecundacin se origin in vitro. En humanos, la primera fecundacin in vitro la intentaron en 1944 Rock y Menkin. En 1960 se realizan nuevos ensayos de este tipo de fecundacin con ovocitos humanos. En 1965, Robert Edwards consigui fecundar in vitro ovocitos de mujeres, pero no logr la divisin celular al ser vulos inmaduros. En 1969 se realizaron los primeros estudios con embriones humanos en cultivo, y en 1971, con el uso de la laparoscopia que permite obtener grandes cantidades de ovocitos, se empezaron a transferir a mujeres infrtiles embriones obtenidos in vitro, sin alcanzar la implantacin. E 25 de julio de 1978 nace mediante fecundacin in vitro Louisa Brown, en Manchester, trabajo realizado por Patrick Steptoe y Robert Edwards. La noticia tuvo resonancia mundial, conmovi a la humanidad y desat polmica. Para lograr este resultado, Steptoe y Edwards haban realizado ms de cien intentos fallidos, y el ltimo intento se realiz en 79 mujeres, obteniendo 4 embarazos, con dos abortos y dos nacimientos, primero Louisa Brown y posteriormente un nio. El tercer humano en donde se emple la fecundacin in vitro naci unos meses ms tarde. Fue una nia que naci en Australia, con el equipo de Lopata y Johnston, que estaban tambin tratando de realizar esta tcnica. En Francia, la primera nia nacida con esta tcnica fue Armandie, en mayo de 1981; en EEUU fue en diciembre de 1981; en Espaa fue Victoria Anna, nacida en Barcelona el 12 de julio de 1984. Los primeros gemelos del mundo obtenidos bajo esta tcnica fueron obtenidos en junio de 1981 en Australia, y en 1984 nacieron los primeros cuatrillizos. En 1984 naci en Australia la primera nia procedente de un embrin congelado, Zoe; y el 22 de julio de 1987 en Espaa. La primera vez que se utiliz este mtodo para la seleccin del sexo en enfermedades ligadas al sexo fue en 1990, en Londres; y en Espaa, el uso de este mtodo para evitar la transmisin de una enfermedad ligada al cromosoma X naci en Madrid en marzo de 1994.

Los ltimos pasos del desarrollo cientfico de esta tcnica ha sido la microinyeccin de espermatozoides, que se logr por primera vez en 1966 con ratones, y con humanos en 1981. El primer ser humano nacido mediante esta tcnica fue en 1988.

II. La reproduccin asistida en la ciencia mdica.

La reproduccin asistida o artificial, se ha desarrollado en la biomedicina a partir de tres tcnicas que a continuacin veremos por separado: la reproduccin asistida in situ o intracorprea, que se refiere al proceso de reproduccin que se lleva a cabo dentro del cuerpo de la mujer, la reproduccin asistida in vitro o extracorprea, que se refiere al proceso de reproduccin que cuya fecundacin se lleva a cabo fuera del cuerpo de la mujer seguido de la transferencia del vulo fecundado al cuerpo de la mujer, y la clonacin, entendida con fines reproductivos artificiales. Adems, algunas fuentes mencionan la subrogacin del tero como una alternativa, aunque no propiamente una tcnica de reproduccin asistida. As mismo, debemos mencionar que la reproduccin asistida puede ser homloga o heterloga. La homloga es cuando se realiza con semen del esposo, mientras que la heterloga cuando se realiza con semen de un donante. Este semen puede proceder de un donante conocido o de un banco de esperma; en ambos casos el padre biolgico es distinto del padre que se har cargo de l.

2.1 Tcnicas de reproduccin in situ o intracorpreas. 1. Inseminacin Artificial

La inseminacin artificial (IA), propiamente dicha, consiste en introducir artificialmente, no por el acto sexual, el semen humano en el organismo de la mujer. Puede ser intravaginal, intracervical o intraperitoneal, siendo la ms frecuente la intracervical. La inseminacin se realiza un poco antes de la ovulacin, dado que la presencia de progesterona determina que el moco cervical sea denso, lo que impide la penetracin espermtica. Esta ovulacin puede ser estimulada en pacientes con ciclos irregulares que presentan ovulacin espordica. Primeramente se obtiene el semen, que puede ser por masturbacin, por estimulacin elctrica testicular, o con una tcnica postcoital, mediante un preservativo perforado en una relacin conyugal normal. Tambin, en el caso de esterilidad del varn, se puede recurrir a semen donado, fresco o congelado, en el caso de no encontrarse donante. Antes de introducir el semen en el cuerpo de la mujer ha de ser preparado convenientemente en el laboratorio, preparacin que conlleva exigencias diversas segn los casos. Igualmente, es necesario conocer el momento en que la ovulacin est prxima a realizarse. La IA no precisa anestesia. Las razones por las que se acude a la IA son variadas: la azoospermia, oligospermia, vasectoma del varn, impotencia sexual (que imposibilita al varn depositar el semen hasta el fondo de la vagina o en cualquier parte de ella), esterilidad idioptica, presencia de 4

anticuerpos contra el esperma, malformaciones congnitas del aparato sexual masculino o femenino, ausencia de condiciones adecuadas para la fecundacin en el semen del varn (escasa vitalidad o movilidad) as como causas genticas, como la hostilidad cervical, enfermedades genticas del varn, transmisibles a la descendencia. El hecho de ser una IA homloga o heterloga nicamente difiere del varn del que procede el esperma, pues todo el proceso es el mismo. Este hecho, sin embargo, trae distintas complicaciones ticas que en su debido momento se comentarn.

2 Transferencia intratubrica de gametos

Esta tcnica de transferencia intratubrica de gametos, comnmente abreviada GIFT, es una tcnica desarrollada en 1984 por el mdico argentino Ricardo ASCH y por Nicola Garcea. Consiste en la obtencin de espermatozoides y ovocitos, para despus ser depositados cada uno por separado, es decir, no fecundados, en las trompas de Falopio por medio de un catter y es utilizado cuando hay subinfertilidad, endometriosis, anovulacin, etc. Los espermatozoides se obtienen por tcnica postcoital por medio de un preservativo perforado, por masturbacin o por estimulacin elctrica testicular. Por su parte, los ovocitos se obtienen induciendo la ovulacin y aspirando varios ovocitos por laparoscopia. El proceso total dura unos 45 minutos, y suele ser ms efectivo que otras tcnicas, adems de que la fecundacin es en su ambiente natural. Comnmente se recurre a esta tcnica debido al fracaso de la IA, pero existe un considerable riesgo de embarazo extrauterino.

2.2 Tcnicas de reproduccin in vitro o extracorpreas.

Como su nombre lo dice, este tipo de tcnicas se desarrollas fuera del cuerpo de la mujer, in vitro, en materiales de laboratorio. 1. Fecundacin in vitro. Las estadsticas revelan que es la tcnica predominante en cuanto a su uso. Consiste en obtener primeramente ovocitos y espermatozoides. Los primeros por laparoscopia o va transvaginal, con la previa estimulacin hormonal, siendo esta ltima la ms comn debido al bajo coste y a la no necesidad de anestesia. Con la aspiracin, hay ocasiones en que los ovocitos se daan y se altera su capacidad de fertilizacin o de divisin. Los espermatozoides suelen obtenerse por masturbacin. Los espermatozoides se aaden a los ovocitos y se incuban a 37C durante un nmero variable de horas, segn el grado de maduracin de los ovocitos, hasta que se identifican los dos proncleos y se completa la fertilizacin. No siempre los ovocitos consiguen ser fecundados. Un problema significativo es que se desarrollan con mucha frecuencia embriones con anomalas cromosmicas. La razn es muy sencilla, y es que la misma naturaleza, en su funcin ordinaria, lleva a cabo un interesante mecanismo de seleccin. Por una parte, los espermatozoides contenidos en el semen son unos doscientos millones y slo uno lograr fecundar al vulo, ser el ms rpido y el ms capaz. Por otra parte, los 5

folculos de los ovarios que son los encargados de producir los vulos son unos dos millones y tan slo unos cuatrocientos, los ms perfectos, son los que ovulan, y en cada ciclo, slo uno de ellos. Sin embargo, en la fecundacin in vitro (FIVET) no se lleva a cabo esta seleccin. Los ovocitos fertilizados se cambian a otro medio de cultivo para eliminar los espermatozoides que degradaran el medio; los embriones se desarrollan in vitro durante dos a cinco das antes de la transferencia al tero. Primero que nada, no todos los cigotos formados logran dividirse. De los que s lo hacen y comienzan a desarrollarse, algunos presentan anomalas por las causas ya mencionadas. Por ello, se hace una seleccin segn criterios morfolgicos, eliminando los embriones deteriorados y utilizando los mejores para ser transferidos, habitualmente tres o cuatro, al tero de la madre. Los restantes que estn en buenas condiciones se crioconservan para posteriores intentos, o se donan a otras parejas, o para la experimentacin.

Despus viene la implantacin, que es la fase ms complicada. Slo el 10% de las transferencias son exitosas. Por esta razn, se suelen transferir al tero tres o cuatro embriones simultneamente, aunque con ello aumente la probabilidad de embarazos mltiples. Las razones por las que casi el 90% de las implantaciones fracasa suelen ser: las aberraciones cromosmicas de los embriones por la falta de seleccin; la indisposicin de los endometrios para la implantacin, afectados por la hiperovulacin y el dao sufrido por los embriones durante la congelacin. Si no resulta embarazo, se repite el proceso. En las doce primeras semanas de embarazo hay una elevada tasa de abortos espontneos. Ms tarde, se realiza un examen prenatal, y si existe alguna probabilidad de malformaciones se practica habitualmente el aborto.

2. Tcnicas de microinyeccin de espermatozoides Esta tcnica consiste en la microinyeccin de espermatozoides o de sus ncleos en el ovocito con ayuda de un microscopio, y si hay fecundacin, se transfiere al tero siguiendo el mismo proceso que la FIVET. La microinyeccin se realiza en casos de esterilidad masculina severa, siendo imposible la FIVET clsica. Con esta tcnica, se pueden conseguir fertilizaciones de ovocitos con muy pocos espermatozoides, dando como resultado una tasa mayor de embarazos que con la FIVET y la razn es que superan las barreras fsicas y qumicas que pueden impedir la fecundacin normal de vulo in vitro.

3. La clonacin como tcnica de reproduccin asistida. Aunque para algunos la clonacin es algo totalmente distinto a las tcnicas de reproduccin asistida, para otros es una extensin de stas. Lo cierto es que comparten muchos puntos, y es un hecho que la clonacin es una alternativa en la procreacin artificial de nios. Tantos las tcnicas de reproduccin asistida como la clonacin se pueden utilizar con fines eugensicos, de seleccin de sexo o para combatir la esterilidad del varn o de la mujer. Una ventaja sera que al utilizar la clonacin como tcnica de 6

reproduccin asistida, en casos de infertilidad del varn o de la mujer, no hay necesidad de recurrir a un donante, y se puede conseguir un embrin con los genes del padre o de la madre. Por otra parte, hay quienes argumentan que la clonacin no es tcnica de reproduccin asistida, pues las que as suelen llamarse se realizan con dos gametos, del padre y de la madre, mientras que la clonacin permite la reproduccin a partir de un slo gameto, es decir, una reproduccin asexual. Dejando a un lado la discusin sobre si la clonacin es o no es propiamente una tcnica de reproduccin asistida, pasaremos a ver brevemente de qu manera se lleva a cabo la clonacin en estos trminos. La clonacin puede ser por separacin embrionaria o por transferencia nuclear. La separacin embrionaria consiste en extraer del tero un embrin, o bien, obtenerlo por FIVET e incubarlo a 37C, durante al menos 12 o 18 horas, hasta que se divida en dos. Posteriormente se sustrae el embrioblasto o masa celular interna del embrin, que tiene 32 clulas, y se separan las clulas del embrin con una microaguja con la ayuda de un microscopio y un micromanipulador. Cada clula se incuba a 37C y se espera hasta que se divida, pudiendo volver a separar sucesivamente las clulas. Por ltimo, los embriones formados se implantan en el tero de madres sustitutivas para que nazcan individuos clnicos. La clonacin por transferencia nuclear es ms complicada. Consiste en la sustitucin del ncleo de un ovocito no fecundado por el ncleo de una clula del organismo que se quiere clonar. El cromosoma faltante al ovocito se sustituye por el cromosoma de la clula diploide. Despus de la divisin celular in vitro, el embrin se implanta en el tero de una madre, que ser idntico genticamente al individuo dador del ncleo celular.

III. Consideraciones ticas de la Reproduccin Asistida.

Ahora veremos las consideraciones ticas de las tcnicas de reproduccin asistida. Antes de esto, definiremos la perspectiva desde la cual haremos la valoracin tica. Por perspectiva entendemos el cmulo de fundamentos metafsicos y antropolgicos que sustentan determinada valoracin tica. De la idea que tengamos de hombre y su lugar en el mundo ser como se considere la moralidad de los actos humanos. La perspectiva de la que partimos es una perspectiva realista, que considera al hombre como una unidad sustancial, como espritu encarnado, y que esta particular constitucin le sita en el mundo material y le abre a la trascendencia. Por tanto, tenemos ante nosotros un ser que se distingue del resto de los seres, y que es ante todo persona. Es por eso que la tica personalista ser la que nos gue a travs de la valoracin tica de este tema. Entenderemos como lcito o moralmente bueno aquello que salvaguarde los principios y fundamentos de la persona, y le permita la plenitud humana.

3.1 Fundamentos previos. Antes de enumerar las consideraciones ticas particulares de las tcnicas de reproduccin asistida, mencionaremos algunos fundamentos previos. 7

Primero que nada, se debe tener en cuenta el doble carcter del acto conyugal. Por acto conyugal se entiende el acto sexual entre los esposos que se unen en intimidad. El doble carcter de este acto es el unitivo y el procreativo. El primero hace referencia al acto de unin sexual mismo, mientras que el segundo hace referencia a la finalidad misma de este acto que es el de procrear hijos. Cuando uno de los dos falta en la relacin entre los esposos, o cuando uno de los dos se logra eliminando el otro, decimos que se desvirta la naturaleza del acto conyugal, siendo esto moralmente ilcito. Ni la tica ni la moral estn peleadas con la ciencia y la tcnica, en todo caso, reconocen en ellas una manera loable de mejorar las condiciones de vida del hombre. Las medidas cientficas denominadas teraputicas, es decir, que pueden remediar desde su origen algn malestar humano, deben ser aplicadas en todos los casos posibles. El asunto aqu es que las tcnicas de reproduccin asistida no son teraputicas, sino que pretenden lograr un fin, el procrear, sin remediar el dao. Dicho de otra manera, la infertilidad del hombre o de la mujer seguir existiendo, an y cuando logren concebir por el uso de estas tcnicas. Esto nos da pie para otro fundamento, y es que los hijos son un don, esto significa que nos son dados, y un don puede estar o no estar, no tenemos ningn derecho sobre este asunto, por lo que no podemos exigirlo. Las tcnicas de reproduccin asistida pretenden que la pareja conciba a toda costa, an y cuando la naturaleza fsica obstaculice este proceso de manera ordinaria.

3.2 Riesgos fsicos de las tcnicas de reproduccin asistida. Para comenzar debemos hablar de los riesgos fsicos que trae el uso de las tcnicas de reproduccin asistida. Ubicaremos estos riesgos como condicionantes ticos porque definitivamente el uso de una tcnica que pone en riesgo severo a la persona es moralmente ilcita. Tambin se ubican dentro de este apartado otros riesgos que lesionan, ms que la salud, la integridad y finalidad de la persona. El primero de ellos es la obtencin del semen. Comnmente, por ser una forma simple, se recurre a la masturbacin. Este acto es en s mismo ilcito, an cuando sea por fines altruistas. Existen otras tcnicas que son moralmente aceptadas como la estimulacin elctrica testicular, siempre y cuando se lleve a cabo en el seno de la familia, y la fecundacin se realice en el seno de la madre. La estimulacin ovrica puede llegar a ser una medida teraputica, y por tanto moralmente lcita, siempre y cuando se desarrolle con seguridad, en las condiciones adecuadas y con la finalidad de que la fecundacin se lleve a cabo en el cuerpo de la mujer y de manera natural. El problema es que comnmente la tcnica de estimulacin se utiliza como paso previo a alguna otra tcnica de reproduccin asistida, separando el aspecto unitivo del procreativo. Una mala utilizacin de la estimulacin ovrica puede llegar a causar el conocido sndrome de hiperestimulacin, cuando las dosis de hormonas han sido elevadas o se ha repetido de manera excesiva, trayendo como consecuencia trastornos en la coagulacin, hemoconcentracin, hipovolemia y enfermedades degenerativas e inflamatorias que pueden llegar a causar la muerte en casos severos.

La intervencin de terceras personas, en el caso de la FIVET, haciendo que la fecundacin se lleve a cabo fuera su estado natural, in vitro, priva a la persona de la dignidad que le es propia, instaurndose este acto en el dominio de la tcnica, de dominio, manipulable. Adems, se desvirtan los dos aspectos del acto sexual, obteniendo a toda costa la procreacin. A nivel obsttrico, las tcnicas de reproduccin asistida, como la FIVET trae siempre embarazos de alto riesgo, poniendo en peligro la salud de la madre, dado la multiplicidad que se logra al transferir varios embriones al tero. Adems, esta tcnica trae como consecuencia una disminucin del tiempo gestacional, haciendo que una cantidad significativa de los bebs nazcan prematuros.

3.3 Riesgos psquicos de las tcnicas de reproduccin asistida Existen numerosos riesgos psquicos que hacen cuestionable la licitud de las tcnicas de reproduccin asistida. Que se ubiquen en la dimensin psicolgica de los individuos no significa que carezcan de importancia o validez, antes bien, deberamos darles la misma importancia que los riesgos fsicos, pues la persona humana es una integridad, una unidad fisicopsquica. Estas tcnicas son procedimientos complejos, que estn llenos de sufrimientos, angustias y humillaciones para la mujer, al tener que sustituir el acto conyugal por una serie de actos mdicos, tcnicos y quirrgicos, que la convierten, junto con su esposo, en simples dadores de gametos. Despus de tan tremendos esfuerzos, lo que sigue en la mayora de los casos es el fracaso, que repetidamente llega a causar desilusin, miedo y a veces trastornos psquicos. Y en determinado momento, aunque parezca meramente funcional y se oculte en todos los casos su identidad, el hecho de solicitar donadores de algn gameto, hace que la pareja se sienta agredida en la intimidad. En el hombre los riesgos psquicos son mucho ms complejos. Si durante la gestacin muchas veces el futuro padre se siente desplazado, el sentimiento es an ms intenso cuando se trata de estas tcnicas ya que, por una parte, el protagonista principal es el equipo tcnico, sobre todo el mdico a cargo de la madre. El problema se agrava cuando existe un donador de semen, pues realmente l no ser el padre del hijo. Aunque se habla poco de los problemas emocionales para los donadores de semen, el mero hecho de ser seleccionados simplemente por caractersticas biolgicas saludables, reafirma la idea subyacente de que su vala personal se debe a su cuerpo. Estas personas sufren as un proceso de degradacin personal, y ni siquiera reciben por ello la alegra del hijo concebido. Los riesgos en los hijos son mucho ms trascendentes que los hasta aqu mencionados. En primer lugar, debemos situarnos en la realidad de una madre que dese a toda costa un hijo, y que tras numerosos intentos, despus de un coste fsico, emocional y econmico tan elevado, lo ha logrado. Esto significa que el hijo se vuelve el producto anhelado y sobre l se volcarn toda clase de atenciones. Un nmero considerable de las parejas que han procreado con el uso de estas tcnicas presentan tendencias narcisistas y sobreproteccionistas. Ms tarde, cuando el hijo conozca la manera artificial en que fue 9

concebido, en la frialdad de un laboratorio, puede influir fuertemente en la personalidad del nio y en el sentimiento hacia los padres. Si el hijo procede de una fecundacin heterloga, existen entonces dos padres, y si al crecer el hijo desea conocer la identidad del progenitor biolgico, se topa con las legislaciones que protegen la identidad del donador, lo que produce un efecto emocional debido a la desubicacin real en la historia y en la procedencia. Adems de todo esto, se puede dar la multiplicidad de padres y/o madres. Imaginemos el siguiente caso hipottico de una pareja que desea un hijo. El padre presenta esterilidad severa mientras que la madre anomalas fsicas que la hacen incapaz de gestar un hijo en su vientre. El deseo del hijo los lleva al uso de estas tcnicas, donde se necesita un donador de semen y una madre sustituta, recurriendo as a la subrogacin del tero. De esta manera, el hijo tendr dos padres, y dos madres, pues se ha gestado en otro cuerpo. Se complica el asunto si se ha recurrido a un ovocito donado.

4. Los embriones sobrantes.

Uno de los graves problemas de la FIVET es la acumulacin de muchos miles de embriones. El destino de estos embriones sobrantes pueden ser tres: la crioconservacin, la destruccin o la investigacin gentica. Se recurre a la crioconservacin de embriones sobrantes con el fin de ser utilizados posteriormente en los mismos padres, o poder ser donados, a veces sin el conocimiento de los padres donantes ni de los receptores. La crioconservacin atenta contra la dignidad del ser humano, pues esas personas son tratadas meramente como productos de un laboratorio, descongelados slo hasta que sean tiles. Adems, en el proceso de congelacin y descongelacin, muchos de ellos se daan y tienen que ser desechados o mueren. Pregntese a una madre si desea que su hijo, recin nacido, sea crioconservado, y se negar inmediatamente. La razn por la que se hace en los embriones es porque no han adquirido forma humana y son considerados como parte de la tcnica. Otro posible destino de los embriones sobrantes crioconservados es la destruccin. Las legislaciones de algunos pases, como las de Inglaterra y Espaa, slo permiten la crioconservacin de embriones hasta por cinco aos. Muchos de ellos ya han pasado este tiempo y esto plantea la situacin de un alargamiento del periodo permitido. Evidentemente esa no es la solucin. Es moralmente ilcito este proceder pues nadie puede disponer de la vida de otro ser humano de esa manera. La destruccin de estos embriones sera realmente un asesinato. Finalmente, el camino ms recurrido para los embriones sobrantes es el de la experimentacin, pues son estos embriones abastecedores de material biolgico til. En Espaa, por ejemplo, los embriones que pasen ms de dos aos crioconservados, pasan a ser propiedad del laboratorio. De hecho, muchos cientficos han denunciado que la verdadera causa por la que se practica en tan alto ndice la FIVET, es para proveer legalmente de embriones a los laboratorios destinados a la investigacin, siendo la infertilidad de los esposos un pretexto. Algunos cuestionan el aspecto tico de este asunto, a tal grado que algunos pases obligan al mdico a implantar todos los embriones obtenidos en el tero de la madre, siendo esto una medida reprobable pues se parte de la 10

equivocada licitud del acto mismo de la FIVET, y adems se pone en riesgo a la madre y a los embriones implantados en un probable embarazo mltiple. Evidentemente cualquier destino de los embriones es ilcito, porque en todos se viola la dignidad de la persona y se maneja como objeto de laboratorio utilizndolo segn los beneficios de terceros, de los cuales, en todos los casos, la misma persona del embrin queda minimizada.

5. Algunas otras consideraciones.

El Dr. Marsich habla de dos criterios fundamentales para la valoracin tica de todo tema relacionado con la reproduccin humana. Parte de que la vida es inviolable pues es sagrada y licitud de la transmisin de la vida, reservada slo en el matrimonio y de manera natural, sin nada que intervenga para obstaculizar, antinaturalmente, la procreacin. Si cualquier mtodo de reproduccin asistida sustituye el acto sexual, entonces es totalmente ilcita. Las tcnicas, como la transferencia intratubrica de gametos y la de ovocitos a la trompa de Falopio, en donde slo se ayuda al espermatozoide a llegar hasta al vulo, entonces no hay impedimento tico. El debate tico surge al considerar el estatuto del embrin, es decir, la discusin que surge en torno a la definicin de si el embrin es o no humano, es decir, a partir de qu momento se es humano. Decimos, desde una antropologa y una tica personalista, que desde el momento de la fecundacin hay otro ser distinto a las clulas progenitoras, y es ya una persona. El hecho de que no se valga por s misma, su diminuto tamao y la forma indefinida, no son argumentos para decir que el embrin no es persona. Fundamentados en la metafsica, si ese pequeo ser, el embrin, puede llegar a ser un humano como lo entendemos todos, es que en su ser posee la potencialidad de ser hombre. Por tanto, si ese aglomerado de clulas es potencialmente humano y posee las condiciones necesarias para serlo, entonces recibe la dignidad humana y es persona. Por otra parte, es evidente que hay diferencias entre los mismos cientficos cristianos y el magisterio al tratar de definir la licitud o ilicitud de los medios de reproduccin asistida. Algunos califican de moralmente lcita la inseminacin artificial homloga. El fundamento del que se parte es el siguiente: se entiende el acto conyugal en una doble vertiente, como acto de la persona y como acto de la naturaleza. El acto de la persona consiste en la unin sexual de los esposos como encuentro afectivo, mientras que el acto de la naturaleza es el proceso natural, fsico, de la unin sexual (entindase eyaculacin, ovulacin, fecundacin, etc.). Si el acto conyugal, sostiene el Dr. Marsich, es un verdadero acto de la persona, pero hay una falla en la naturaleza que impide que todo se desarrolle como debe ser, por qu no ayudar a la naturaleza a funcionar perfectamente? Moralmente es ms grave que una pareja, sin razones, tengan actividad sexual y obstaculicen la concepcin, que una pareja que se aman inmensamente recurran a la tcnica para solucionar un desperfecto de la naturaleza.

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Conclusin.
Las tcnicas de reproduccin asistida son hoy frecuentemente practicadas. La recurrencia de su prctica, la soledad y desesperacin de los padres imposibilitados para procrear, el desarrollo de la ciencia gentica, no son razones para dar carta de ciudadana a este tipo de actos. Vemos de fondo dos aspectos importantes que debemos tener presentes. El primero, claramente expuesto en este trabajo, es el de la valoracin tica. Debemos de definir bien nuestro punto de partida, pues desde l la tica podr manifestar la licitud o ilicitud de determinado acto. Es por eso que la tica debe ser profundamente antropolgica, realista y personalista. Podra ser redundante, pero es necesario insistir que somos personas. Al auge personalista de la filosofa contempornea no es ms que la reivindicacin de hombre como sujeto libre, autotrascendente, individualmente social, espiritualmente encarnado. El otro aspecto est relacionado con el desarrollo de la ciencia contempornea. El hombre ha descubierto su extraordinaria inteligencia y habilidad tcnica que le hacen avanzar a pasos agigantados. En los ltimos aos se ha investigado e innovado en mayor proporcin que en todo el resto de los aos que tiene la ciencia y la tecnologa. En la biomedicina se observa lo mismo. Ante esta situacin, y en un intento de sntesis entre la tica y el desarrollo cientfico, surge la cuestionante sobre la supremaca de la tica sobre la ciencia. Aunque no nos guste debemos decirlo: la ciencia debe subordinarse a la tica. La ciencia no tiene que desarrollarse ilimitadamente, pues entonces estaramos perdiendo en muchos de los casos el sentido ltimo del hombre. La ciencia debe estar al servicio del hombre, y si observamos que su desarrollo y su prctica comienzan a afectar lo esencial en el hombre, es el momento de detenernos. Esta investigacin nos ha permitido conocer, por una parte, la capacidad del hombre para lograr desarrollos cientficos inimaginables hasta hace algunos aos. Pero por otra parte nos dimos cuenta que ante todo debemos considerar lo que el hombre realmente es y ordenar hacia ese fin todos los actos humanos.

Bibliografa. DAGOSTINO, Francesco. Biotica. Estudios de filosofa del Derecho. Ediciones Internacionales Universitarias. Madrid. 2003 ELIZARI BASTERRA, Javier. Biotica. Ediciones Paulinas. Espaa. 1991 MARC, Javier; TARASCO, Martha. Diez temas de reproduccin asistida. Ediciones Internacionales Universitarias. Madrid. 2001 MARSICH, Humberto Mauro. Curso de Biotica impartido en el IMDOSOC, en el verano del 2003. Jos Luis Fernndez Guajardo Materia: tica Filosfica Aplicada. SEMINARIO DE MONTERREY. INSTITUTO DE FILOSOFA. Cd. Benito Jurez, N.L. a 26 de enero de 2004. 12