Prometeu e Pandora

Segundo os antigos gregos, Zeus e Prometeu tinham feito o homem. Prometeu era um tit, um dos velhos deuses que apoiara Zeus na sua luta com Crono. E foi Prometeu quem modelou com barro os primeiros homens, fazendo-os andar na posio vertical para poderem olhar os deuses. E Zeus deu-lhes o sopro da vida. Estes homens e mulheres eram ainda seres primitivos, vivendo dos animais que conseguiam matar com flechas de madeira, machados e facas feitas de chifre, e dos poucos cereais que sabiam semear. Desconheciam o fogo, por isso comiam a comida crua, e embrulhavam-se em peles espessas para se defenderem do frio do Inverno. No sabiam fazer recipientes onde guardar as coisas, porque sem fornos no podiam endurecer o barro. Nem sabiam trabalhar os metais para fazerem ferramentas ou armas duradoiras. Zeus preferia que eles continuassem assim, porque de outra forma receava que alguns viessem um dia a querer roubar-lhe o poder. Mas o sbio Prometeu amava a Humanidade e sabia que com a sua ajuda os homens podiam progredir, saindo do seu estado primitivo. Porque se tratava da espcie humana que ele e Zeus tinham criado, e no de outro animal qualquer. - preciso ensinar-lhes o segredo de fazer fogo - disse ele a Zeus de outra forma ficam indefesos como crianas. Devemos acabar o que comeamos. Mas Zeus mantinha-se firme. - Eles esto contentes com o que tm - respondeu. - No conhecem nada melhor, por isso, que nos interessa? Prometeu viu que no conseguiria nunca fazer com que Zeus concordasse com ele, por isso, foi em segredo ao Olimpo, onde o fogo ardia durante todo o dia e toda a noite, e acendeu um archote. Depois aqueceu com ele um pedao de carvo at ficar ao rubro, e meteu-o no talo cncavo de uma planta chamada funcho, que crescia pela encosta, e, apagando o archote, fugiu sem ser visto, levando o talo de funcho escondido debaixo do manto. Com o primeiro fogo terrestre pegado neste carvo, os homens fizeram muitos mais, e Prometeu ensinou-lhes a tirar da as maiores vantagens. Tambm os ajudou de outras maneiras. Por exemplo, quando se praticavam sacrifcios, as melhores peas de carne eram sempre postas de parte para os deuses. E a parte pior que restava que era para os homens. Por meio de um estratagema, Prometeu conseguiu que o homem recebesse a parte que lhe era devida. Cortou a carne de um boi em duas partes iguais. Todavia, uma tinha apenas ossos e gordura embrulhados num bocado de pele. O outro era a parte melhor. Ao princpio, Zeus ficou desiludido, mas conteve a sua fria. Com a ajuda de Prometeu, o homem desenvolveu-se rapidamente. Aprendeu a fazer potes e vasilhas, lindos objetos para se enfeitar e edifcios construdos de tijolos, com tectos de telha em vez de telhados de colmo entranado. Aprendeu a arte dos metais, podendo assim defender-se e caar com espada e lana. Mas Zeus, espreitando certa noite do alto do Olimpo, viu um fogo a arder na Terra e percebeu que tinha sido enganado. E mandou chamar Prometeu. - No te proibi que revelasses ao homem o segredo do fogo? - perguntou ele. - Dizem que s sbio, mas no vs que com essa ajuda o homem desafiar um dia os prprios deuses? - Se for amado e ensinado como deve ser, isso no acontecer nunca - respondeu Prometeu. Mas Zeus estava furioso e no quis ouvir nada. Mandou levar Prometeu para uma das montanhas de leste e acorrent-lo a uma rocha. Uma guia feroz ia todos os dias comer-lhe o fgado, e todas as manhs o fgado tornava a crescer, de forma que a tortura recomeava. Passaramse muitos anos antes de Prometeu ser liberto - dizem que trinta mil - e no h a certeza de como o caso terminou. Segundo uma lenda, foi o valente Hrcules que o libertou. Mas Zeus no se contentou em vingar-se apenas de Prometeu. A Humanidade devia sofrer tambm pelos benefcios que recebera. Zeus ordenou ao seu filho Hefesto para esculpir uma moa em barro. Mandou tena dar-lhe o sopro da vida e ensinar-lhe as artes femininas da costura e da cozinha. O esperto deus Hermes ensinou-lhe a malcia, o engano e os falsos encantos, e Afrodite mostrou-lhe como tornar-se desejada por todos os homens. Outras deusas vestiram-lhe um vestido de prata e colocaram-lhe uma coroa de flores na cabea. E a moa foi levada presena de Zeus. - Toma esta caixa - disse ele, entregando-lhe uma caixa de cobre reluzente. - tua, mas embora devas t-la sempre contigo, nunca a poders abrir em circunstncias nenhumas. No me perguntes porqu, e contenta-te por os deuses te haverem dado tudo quanto uma mulher pode desejar. Pandora, porque foi este o nome que a moa recebeu, ficou toda satisfeita, pensando que a caixa estava cheia de jias e de pedras preciosas. - Agora temos que te arranjar um marido que te ame como deves ser amada - continuou Zeus -, e eu sei quem vai ser. Epimeteu um belo rapaz e pode fazer-te feliz na Terra. Epimeteu era irmo de Prometeu, mas era um irresponsvel sem a sabedoria do irmo. Prometeu avisara-o em tempos de que no confiasse nem aceitasse presentes de Zeus, mas ele ficava lisonjeado e talvez tivesse medo de recusar quando Zeus lhe ofereceu Pandora como esposa. Hermes foi escolhido para acompanhar Pandora at junto do marido no mundo dos homens. - Repara, meu bom Epimeteu - disse ele Pandora no a mais linda mulher que viste? Ela traz como dote uma caixa. Nunca a deixes abrir, porque no se sabe o que pode acontecer se algum espreitar l para dentro. Epimeteu tirou a caixa a Pandora e guardou-a cuidadosamente. Ao princpio Pandora foi to feliz na sua nova vida que quase se esqueceu da caixa, mas, conforme o tempo foi passando, lembrava-se cada vez mais dela e sentia maior curiosidade. Tentou encontrar a chave, mas o marido levava-a sempre no cinto. E perguntava-lhe todos os dias: - Porque no havemos de lhe deitar s uma olhadela? Certo dia, quando Epimeteu estava a dormir profundamente, Pandora entrou no quarto e tirou-lhe a chave. Ps a caixa em cima de uma mesa e deu a volta chave. Hesitou ainda um momento, porque o medo era maior do que a curiosidade. Mas acabou por venc-lo. Assim que abriu a caixa ouviu-se soprar uma ventania enorme, e Pandora recuou. De dentro da caixa saram todos os demnios que desde essa altura nos tm atormentado: sofrimento, pobreza, velhice, doena, inveja, vcios, paixes e desconfiana. Desesperada, Pandora tentou fechar a tampa, mas era tarde de mais. O contedo da caixa tinha-se espalhado solta pelo Mundo. Estava consumada a vingana de Zeus. Os homens que Prometeu afeioara com tanto jeito e ensinara com pacincia nunca mais poderiam ser a nobre raa que ele imaginara. Pelo contrario, a sua vida ia ser uma luta constante contra toda a espcie de malefcios. Parecia agora haver pouca probabilidade de o homem atingir o trono de Zeus. Mas Zeus tambm no ganhara a partida. Receosa, Pandora aproximou-se da caixa e espreitou l para dentro. Alguma coisa ficara no fundo quando ela fechou a tampa e deu a volta chave. Era a esperana. Com isso, a Humanidade encontrara uma forma de sobreviver no seu novo mundo hostil: com esperana havia uma razo para continuar a existir.