SANT

Le au secours de la mdecine conventionnelle

Le miel vient au secours de la mdecine. Ce tueur de microbes reprsente une des rares alternatives la rsistance aux antibiotiques des super-bactries. La science qui est en train de valider les eets thrapeutiques du miel commence lui redonner la place que les Anciens lui avaient attribue en tant que remarquable cicatrisant de plaies.
Une sance hemi-sync

MIEL

Par Nathalie Petit

Pansement au miel.

tilis depuis au moins 8000 ans avant J-C, le miel est en train de conqurir ses lettres de noblesse en mdecine pour ses proprits antiseptiques et antibactriennes. Depuis 25 ans, il est employ par le service de chirurgie viscrale du Centre hospitalier universitaire (CHU) de Limoges, pour faciliter la cicatrisation des plaies trs complexes dites de 2me intention(1), avec dexcellents rsultats. Si depuis ces vingt dernires annes, les recherches se multiplient, les premires observations de ses proprits sont bien antrieures. Ds les annes 1930, des praticiens surtout des chirurgiens, relatent, dans des publications, les russites observes sur la cicatrisation de brlures et de plaies sur lesquelles du miel a t appliqu. En Allemagne, dans les annes 1930, les professeurs Zass, Krunitz et dautres ont trait au miel des milliers de plaies avec succs, sans dsinfection pralable. Dans les annes 1970, Cavanagh(2) lutilise, comme avant lui Bulman (1955) pour cicatriser des plaies constatant

quelles deviennent striles en quelques jours et gurissent promptement. Dans toutes leurs observations, ils mettent en vidence et corroborent de manire empirique une vitesse de cicatrisation deux fois plus leve sous linuence du miel. Il faudra attendre les annes 1980-1990 et le dveloppement dune vritable recherche en plaies et cicatrisations, pour que des tudes scientiques soient conduites avec une valeur statistique. Lexprience du CHU de Limoges est ce titre exemplaire. Son initiative revient un homme, vritable pionnier, le professeur Bernard Descottes, chef de service et passionn tant par la diversit vgtale que par le monde animal travers cet insecte qui est labeille. Pendant 25 ans, cet homme a men avec nergie, plaisir et dtermination un combat pour que le miel soit reconnu en tant que cicatrisant. Ce fut un combat parce que le miel na jamais eu sa place comme dispositif mdical dans la cicatrisation, raconte Ghislaine Pautard, inrmire aux soins intensifs du CHU de Limoges (3).

1 - La cicatrisation est un phnomne complexe. Elle peut se faire spontanment par premire intention, lorsque le processus est rapide et que lasepsie de la plaie est bonne, ou par deuxime intention lorsquil existe une infection ou une perte de substance. Dans ce cas, la cicatrisation ncessite lintervention humaine consistant, entre autres, suturer par runion ( ls ou agrafes) les bords de la plaie, avec surveillance de la cicatrisation. 2- En Grande Bretagne, au dbut des annes 1970, le professeur Cavanagh sest servi du miel pour cicatriser des plaies de vulvectomies (ablation de la vulve) en chirurgie gyncologique. Ds 1955, toujours en Grande Bretagne, le professeur Bulman avait not labsence dinfection lors de lemploi de pansements imprgns de miel appliqus sur des plaies ouvertes non cicatrises. 3- Source : Le miel pour la peau et la cicatrisation, intervention de Ghislaine Pautard, inrmire au Centre hospitalier universitaire.

JUIN / JUILLET 2012

13

En 1988, le professeur lance, avec laide de lquipe inrmire et laccord des patients accueillis dans le service, une tude randomise (4) mettant en comparaison le miel avec les dispositifs mdicaux en usage cette poque, savoir la Biogaze et le Dbrisan(5). Les rsultats viennent conrmer les premires observations consignes au XIXe sicle, savoir une vitesse de cicatrisation des plaies traites par le miel deux fois suprieure celle des plaies traites par les deux autres dispositifs mdicaux. L tude a port sur des plaies postopratoires de seconde intention : ce sont des plaies qui prsentaient des dicults importantes et/ou des risques infectieux (prsence d hmatome, abcs), prcise Gyslaine Pautard. L homme est gntiquement programm pour cicatriser, ajoute-t-elle, aussi nous nutilisons pas le miel sur des plaies de 1re intention. De 1984 2010, au CHU de Limoges, plus de 3 000 plaies infectes ou non, essentiellement au niveau de la paroi abdominale, ont t traites avec du miel. Un travail sur le pouvoir antibactrien et cicatrisant des miels a montr comment les pansements et les soins au miel pouvaient rduire grandement le temps de cicatrisation, sans infection ni eet secondaire.

de nombreuses espces bactriennes) lorigine dinfections croises, dinfections rsistantes aux traitements antibiotiques (6). En deuxime lieu, le miel du fait de son osmolarit (capacit extraire leau des cellules vivantes), consquente sa forte teneur en sucre, cre un appauvrissement de leau disponible pour les germes et bactries mettant en pril leur survie. En outre, le miel possde des proprits hygroscopiques (tendance absorber lhumidit de lair) qui contribuent crer sur la plaie un milieu humide dont on sait aujourdhui quil est favorable la cicatrisation. Son osmolarit entre nouveau en jeu pour favoriser lexsudation(7) en gnrant un ux de lymphe vers lextrieur de la plaie entranant avec lui bactries, dbris cellulaires et donc rduisant ldme au sein de la plaie (8).

Il apparat maintenant certain que lantique tradition ne mentait pas, le miel ne constitue pas seulement un aliment excellent, mais aussi il a une valeur thrapeutique certaine, bien que difcilement explicable dans certains cas, Rmy Chauvin (chercheur de l'INRA).

Linfluence de lorigine des fleurs butines

Ces proprits physico-chimiques sont importantes mais elles ne susent pas, elles seules, expliquer lecacit antiseptique du miel. Do lui viennent ses proprits spciques ? Pour partie, il semblerait quelles soient en relation avec les plantes qui ont fourni les nectars initiaux. Ainsi, selon les plantes butines par les abeilles, ses proprits di rent. Ainsi, le miel de thym, dont la plante est reconnue pour ses proprits antiseptiques, est lun des plus intressants du point de vue de lactivit antimicrobienne. Les composs intrinsques de la plante et plus prcisment les huiles essentielles prsentes dans les nectars des eurs inuencent directement les qualits antibactriennes. Le miel de lavande serait galement bon bactricide et particulirement indiqu pour les applications externes en cas de brlures, piqres dinsectes, plaies infectes. Il est galement largement cit pour les maladies infectieuses et en particulier pulmonaires (9). La pinocembrine, huile essentielle dtecte dans le miel de tournesol, possde galement une activit antimicrobienne ca-

Des proprits antiseptiques aux mcanismes complexes

Pour assister une vritable renaissance de lutilisation du miel des ns thrapeutiques, encore faut-il comprendre son mcanisme daction. Des recherches, eectues ces trente dernires annes, commencent apporter de vrais lments de rponse dans la comprhension des procds complexes impliqus qui suscitent lintrt des universitaires. Plusieurs raisons expliquent les eets thrapeutiques du miel sur les plaies, particulirement les plaies rcalcitrantes, infectes, au premier rang desquelles ses proprits physiques. Par sa viscosit, le miel forme une barrire protectrice sur la plaie qui prvient ainsi la formation de bioms (agrgats complexes

Dans les annes 1960, ce chercheur a apport une grande contribution tant la comprhension de lorganisation sociale des abeilles qu lintrt nutritionnel et thrapeutique des produits de la ruche. Il publia notamment une srie de travaux sur les vertus du pollen..

4- Une tude randomise est l'tude dun nouveau traitement au cours de laquelle les participants sont rpartis de faon alatoire dans le groupe tmoin et le groupe exprimental. 5- La Biogaze se prsente sous forme de compresse imprgne en principes actifs (Huile essentielle de niaouli, Huile essentielle de thym reconstitue). Le Dbrisan est lapplication de polymres absorbants (polysaccharides prsents sous forme microbilles poreuses), mais qui peuvent tre irritants).

6- Source : Honey - an ancient remedy rediscovered P. C. Molan, Honey Research Unit, University of Waikato, Hamilton, New Zealand. 7- Une plaie est une porte ouverte entre deux mondes. Sa cicatrisation se droule en trois phases (dtersion, bourgeonnement, pithlialisation) caractrises par des activits cellulaires spciques qui font progresser le processus de rparation selon des squences chronologiques prcises, mais imbriques les unes dans les autres. Ainsi, la cicatrisation commence par

lapparition de phnomnes inammatoires prcoces, accompagne de scrtions partir de vaisseaux sanguins et lymphatiques. Lexsudation de ces liquides va assurer la dfense contre linfection et llimination de la ncrose. 8- Source : Cicatrisation par le miel, lexprience de 25 annes. Descottes B (2009) Phytother. (7) : 112-116. 9- Source : De la ruche lhpital ou lutilisation du miel dans les units de soins, Ghislaine Pautard.

14

JUIN / JUILLET 2012

SANT

le miel ou ses composants isols pourraient tre dune grande valeur pour la prvention et le traitement des infections causes par des bactries rsistantes aux antibiotiques.
Pr. Sebastian AJ Zaat

Le miel de manuka se distingue par sa teneur en Mthylglyoxal (MGO) composant qui augmente sa puissance antibactrienne. Ce miel est aussi intressant par voie interne quexterne. Au-del de son action sur les plaies, il apporte de trs bons rsultats en dermatologie, seul ou associ dautres produits (propolis, argent, huiles essentielles, vitamine E...) sur des indications qui vont de lacn aux brlures en passant par la scheresse cutane. Abeille butinant une eur de manuka

ractrise vis--vis de staphyoccosus aureus (10). Dautres tudes ralises au plan international ont permis de souligner lintrt dautre ore comme le buisson thier (Leptospermum scoparium) qui ne pousse quen Nouvelle-Zlande et duquel est produit le miel manuka (voir page 22). Il y a donc transfert dune partie des proprits de la plante butine au miel produit par les abeilles. Et dans ce cas, ce sont surtout les huiles essentielles qui sont impliques.

Quand le miel libre de leau oxygne

Pour une autre partie, les proprits antibactriennes du miel lui sont directement confres par le monde animal et rendues possibles par le merveilleux travail de linsecte. Cest en 1962 que J.W. White a mis en vidence que le glucose prsent dans le miel se transforme, sous le et de la glucose oxydase, en acide gluconique librant du peroxyde d hydrogne qui nest autre que de leau oxygne, explique Ghislaine Pautard. Quelle est lorigine de cette enzyme la glucose oxydase ? Elle est introduite dans le miel partir de sa constitution dans le jabot de labeille. Cette enzyme appartient labeille, elle apparat lors de la fabrication du miel. Cest donc linsecte qui octroie au miel sa teneur en glucose oxydase. Ainsi, une partie des proprits sont le rsultat du processus mme de fabrication du miel. Rappelons que le miel est fabriqu partir du nectar des plantes ou des substances vivantes qui se trouvent sur elles, comme cest le cas du miellat. Le miellat est issu des scrtions de petits insectes piqueurs (homoptres) qui se nourrissent de

la sve darbustes. Leurs excrments liquides sont de vritables gouttelettes sucres riches en acides amins que les abeilles vont galement butiner. En arrivant la ruche, le jabot rempli de nectar et de miellat, les abeilles le rgurgitent sur la langue dune de leurs surs. La circulation de nectars dabeille en abeille rpond au principe de la trophallaxie qui caractrise tous les insectes sociaux. Il sagit dun bouche bouche au cours duquel lun des insectes change non seulement sa nourriture mais aussi des informations. Le nectar va ainsi circuler de jabot en jabot jusqu devenir miel. Labeille va venir stocker le miel dans les alvoles de la ruche quelle va operculer avec un peu de cire. Cest ce stade que lenzyme (glucose oxydase) est transfre dans le miel.

Pansements Medihoney enrichis en miel de manuka, essentiellement commercialiss aux Etats-Unis et en Australie. Ils sont prescrits par le corps mdical pour le traitement des plaies.

La dfensine-1, une protine responsable de lactivit antimicrobienne

Dans le processus de cicatrisation, la libration deau oxygne nest quun des mcanismes daction du miel, elle nexplique pas tout ! En utilisant une nouvelle approche de neutralisation successive des diffrents facteurs bactricides individuels du miel, des chercheurs nerlandais ont identi, trs rcemment, en juillet 2010, une molcule scrte par les abeilles et baptise la dfensine-1 qui serait responsable dune grande partie de lactivit antibactrienne du miel(11). Cette protine, fabrique par les glandes hypopharyngiennes et mandibulaires des abeilles, conserve dans le miel ses proprits immunitaires. Pour le professeur lorigine de cette dcouverte, le Pr. Sebastian AJ Zaat, cher10- Source : Le miel, un compos complexe aux proprits surprenantes, Alexandra Rossant, thse pour le diplme dtat de pharmacien, universit de Limoges, facult de pharmacie, anne 2011. 11- Source : Eurekalert Honey as an antibiotic : Scientists identify a secret ingredient in honey that kills bacteria-The FASEB Journal (Journal of the Federation of American Societies for experimental Biology) How honey kills bacteria.

JUIN / JUILLET 2012

15

cheur du dpartement de microbiologie mdicale du centre mdical acadmique dAmsterdam, le miel ou ses composants isols pourraient tre dune grande valeur pour la prvention et le traitement des infections causes par des bactries rsistantes aux antibiotiques. En eet, dans leurs expriences, quantits despces testes, incluant des bactries impliques dans des intoxications alimentaires, Bacillus subtilis ou Escherichia coli rsistantes plusieurs antibiotiques, ou des bactries impliques dans des infections nosocomiales, ayant dvelopp des rsistances aux antibiotiques (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa et Enterococcus faecium), ont toutes t tues par une basse concentration en 10 20% de miel (1 ou 2 millilitres de miel dans 10 millilitres de bactries).

Staphylococcus aureus. Cette action sur des bactries multirsistantes est extrmement intressante dans un contexte de perte decacit des antibiotiques. Elle semble bien conjugue des proprits anti inammatoires et cicatrisantes : le miel de manuka diminue les enures, augmente la circulation sanguine et acclre la formation dun nouveau tissu cicatriciel. Suite ces dcouvertes majeure, le miel de qualit MGO a t normalis, on trouve sur le march des miels estampills MGO 30 adapts la nutrition, MGO 100 appropris toujours en nutrition, sur des brlures, des coupures, MGO 250 pour les plaies et les escarres et jusqu MGO 550 rservs des usages en traitement choc, en application externe pour les brlures, plaies, escarres.

Le miel de manuka, vritable tueur de bactries

Ce qui a galement contribu faire avancer la recherche, ce sont les carts decacit constats des varits de miels sur les direntes souches bactriennes. Ainsi, il a t mis en vidence la particularit du miel de manuka, fabriqu partir des eurs dun arbrisseau originaire dAustralie, qui conjugue des proprits antibactriennes et anti inammatoires spciques attribues une molcule : le mthylglyoxal (MGO). Cest une tude mene par le Professeur Thomas Henle du Centre Hospitalier Universitaire de Dresde (Allemagne) qui a mis en vidence cette molcule dont la concentration dans le miel varie gnralement de 1 10 mg par kg. Dans le miel Manuka, les concentrations en MGO atteignent jusqu 800 mg/kg. Cette forte concentration a pour eet daccentuer considrablement la puissance de lecacit antibactrienne. Le professeur Thomas Henle a ainsi montr que le MGO de niveau 100 est susant pour enrayer une infection cause par

Pourquoi les dispositifs mdicaux ne se dveloppent-ils pas plus vite ?

Plus les recherches sapprofondissent sur le miel, plus elles rvlent la complexit de ce merveilleux produit vivant naturel qui suscite humilit et merveillement. Toutes les interactions entre les dirents bactricides prsents dans le miel nont certainement pas encore t lucides. Il nest donc pas ais de quantier la contribution des dirents facteurs qui interviennent car ils peuvent tre mutuellement dpendants, ou avoir une activit additive ou synergique selon lespce bactrienne cible. Certains laboratoires tels que Comvita et Aspen Medical proposent dj des applications thrapeutiques base de miel. Deux marques de dispositifs mdicaux (pansements alginates ou tulles incorporant du miel de manuka et rendus striles) Mesitran et MediHoney sont essentiellement commercialiss aux Etats-Unis o ils ont obtenu lagrment de la Food and Drug Administration, mais aussi en Australie. Ils sont agrs par les autorits sanitaires, prescrits par le corps mdical et utiliss

Passionn de montagne et de course pied, Antoine Bonls, journaliste, photographe, sest retrouv priv de nourriture et sans aucun quipement pendant plus de 4 jours 6.000 mtres lors de son ascension de l'Everest. Vritable miracul, il s'est soign avec des pansements au miel selon le protocole du Pr Descottes...

16

JUIN / JUILLET 2012

SANT

par des professionnels de sant pour le traitement des plaies. Le pansement Medihoney a quant lui t homologu dans lUnion europenne. En France, le laboratoire Aguettant propose Actrys, un pansement sous forme de pte aux composants naturels : argile verte, miel, cire, huile vgtale riche en acides gras essentiels, non rembours. Dans le service du professeur Descottes, les soignants avaient eux aussi utilis le miel en imprgnation sur des pansements pour gurir de plaies graves et/ou infectes. Ce service partage aujourdhui ses protocoles de soins aux personnels mdicaux demandeurs. Le professeur Descottes avait prcis l'usage de pansements au miel sur des plaies franches propres par coupure accidentelle qui ne posent aucun problme infectieux en la recouvrant de compresses renouvelles chaque jour. Sur des brlures du 1er et 2me degr, lapplication immdiate de miel recouvert de compresses sches apporte rapidement une sdation de la douleur, vite la formation de phlyctnes et acclre le retour une peau normale sans trace cicatricielle. A la maison, on peut donc utiliser le miel sur des petites brlures/blessures, mais requrir un avis mdical dans tous les autres cas.

Le pollen transport oar l'abeille sur son corps - Photo grossie

Le miel, une arme efficace contre les infections nosocomiales

Une utilisation largie du miel dans la cicatrisation permettrait de faire de colossales conomies dans le domaine de la sant. A l image ce qui se dveloppe en Ocanie et aux Etats-Unis, la commercialisation de produits thrapeutiques base de miel pourrait merger en Europe, conclut la pharmacienne Clmence Hoyer (12). Mais il semble paradoxal que des groupes pharmaceutiques, dont les produits sont accuss de dcimer les abeilles, sintressent au miel... Dautant que ce serait perdre une partie du gigantesque march des dispositifs mdicaux. Lautre domaine dans lequel le miel pourrait apporter une contribution essentielle un problme mondial de sant

publique, est celui denrichir larsenal thrapeutique notre disposition, pour lutter contre les super-bactries devenues rsistantes aux antibiotiques (streptocoque, staphylocoque dor rsistant la mthicilline, entrocoque). Le dveloppement des infections nosocomiales et des rsistances aux antibiotiques seront peut-tre loccasion de rintroduire le miel dans la pharmacope moderne. Une utilisation judicieuse, pertinente du miel doit permettre de rduire la surconsommation dantibiotiques en France, surconsommation dont on sait quelle favorise lmergence de ces souches bactriennes rsistantes aux traitements. Compte tenu de son trs grand champ dapplication, la fois prventif et curatif, antiseptique et antibiotique et de sa grande ecacit dans de nombreuses indications, de sa facilit de mise en uvre, de sa parfaite innocuit et de labsence deets secondaires, contre-indications ou incompatibilit, lutilisation du miel reprsente une possibilit thrapeutique de premier plan qui ne demande qu tre mieux connue. Le miel trouvera, dans un avenir proche, nen pas douter, une place importante dans larsenal thrapeutique mdical. Toutefois, il est urgent dagir et de protger les cultures dont les abeilles se nourrissent. II ne faudrait pas attendre que les abeilles aient disparu pour se rendre compte quel point le miel est prcieux. r Par Nathalie Petit

POUR ALLER PLUS LOIN

LAssociation Francophone dApithrapie, cre linitiative du professeur Bernard Descottes en 2008, vise dvelopper la recherche scientique en retard dans lunivers francophone, par rapport au monde anglophone mais aussi vise promouvoir la reconnaissance des produits de la ruche auprs du monde mdical et para-mdical. http://apitherapiefrancophone.com/ Un site bien document qui propose des formations. Voir une petite vido faite en 2008 sur http://www.youtube.com/watch?v=pH-czH7Tpmk : un reportage de 5 minutes sur les travaux du Pr Descottes.

BIBLIOGRAPHIE
En vente dans la boutique SP p.56 Guerir avec les abeilles de Muriel Levet ABC de lApithrapie de Lionel Fournier Les remdes de la ruche de R. Domergo, Imbert et Blanchard En librairie Guide des miels, Henri Clment, Rustica, 2002 La ruche et l'Homme de Rmy Chauvin, ditions Calman-Lvy
L'article papier paru dans SP n52 contient deux pages de plus avec deux encarts : "L'histoire indivisible de l'homme et le miel", leur relation depuis la nuit des temps et "les proprits du miel en fonction des fleurs butines" (liste des miels et leurs proprits)

12- Le miel, de la source la thrapeutique, thse soutenue par Clmence Hoyet pour lobtention du diplme dtat de pharmacien, Universit Henri Poincar, Nancy, 2005.

JUIN / JUILLET 2012

17