Vulcanismo

Definicin
Un volcn es un respiradero a travs del cual la roca derretida escapa a la superficie de la tierra. Cuando la presin de los gases dentro de la roca derretida se vuelve demasiado fuerte, ocurre una erupcin. Algunas erupciones son relativamente silenciosas, produciendo ros de lava que corren sobre el terreno de 2 a 10 millas por hora. Las erupciones explosivas pueden disparar columnas de gases y fragmentos de roca a decenas de millas hacia la atmsfera, esparciendo ceniza por cientos de millas en direccin del viento. Las detonaciones laterales pueden tumbar rboles por millas. Los gases calientes y a menudo venenosos pueden bajar por las laderas del volcn. Los flujos de lava son ros de roca derretida que salen de un respiradero silenciosamente a travs de tubos de lava o fuentes de lava. Debido a su intenso calor, los flujos de lava tambin presentan riesgos serios de incendio. La lava destruye todo en su paso, pero la mayora se mueve con suficiente lentitud para que la gente pueda desalojar el rea. La ceniza volcnica fresca, hecha de roca pulverizada, puede ser spera, cida, arenosa, vidriosa y olorosa. Aunque no es inmediatamente peligrosa para la mayora de los adultos, la combinacin de gas cido y ceniza puede causar daos en los pulmones de los nios pequeos, las personas de muy alcanzada edad o aquellos que padecen de enfermedades respiratorias severas. La ceniza volcnica tambin puede daar la maquinaria, incluyendo los motores y los equipos elctricos. La acumulacin de cenizas mezcladas con agua puede ser muy pesada y puede derrumbar techos. Las erupciones volcnicas pueden ocurrir acompaadas de otros peligros naturales: terremotos, corrimientos de lodo e inundaciones repentinas, cadas de rocas y derrumbes de tierra, lluvia cida, incendios y (en condiciones especiales) tsunamis o maremotos.

Caractersticas

La Tierra es un planeta dinmico. La capa rgida superior (litosfera) est formada por placas tectnicas que estn en movimiento relativo. Los bordes de las placas sealan si stas divergen (dorsales y rifts continentales), convergen (zonas de subduccin) o se deslizan lateralmente (fallas transformantes). La mayora de los aproximadamente 500 volcanes activos en la Tierra estn localizados alrededor de los mrgenes de estas placas. La litosfera (100 Km. de espesor) est constituida por la corteza (7 Km. en los ocanos y 50 Km. en las cordilleras) y la parte ms slida del manto. Debajo de la litosfera est la astenosfera que es una capa de material caliente y semifundido capaz de fluir. Los movimientos de las placas litosfricas rgidas se producen debido a las corrientes de conveccin existentes en la astenosfera y explican los orgenos y otros fenmenos geolgicos, como la actividad ssmica y volcnica, que se producen en los lmites o bordes de las placas. Donde el flujo de la astenosfera es ascendente ste sale a la superficie en la litosfera por las dorsales o en los rifts continentales. Al salir se enfra y se une a la corteza (son zonas en las que se crea corteza terrestre). En las zonas de subduccin de la litosfera una placa se introduce en el manto por debajo de la otra, producindose en estas mrgenes destruccin de litosfera. Por debajo, en la astenosfera, el flujo es descendente.

Las erupciones volcnicas en las placas transformantes

En las dorsales = el volcanismo est directamente relacionado con el mecanismo de creacin de corteza. En las dorsales la litosfera ocenica se va adelgazando debido a fuerzas tectnicas divergentes hasta que se parte y se separa en dos fragmentos que se alejan a velocidades de unos pocos centmetros por ao. El adelgazamiento de la litosfera ocenica debido a la extensin, hace ascender las isotermas del manto, permitiendo que el material mantlico que era estable a temperaturas y presiones propias de profundidades de ms de 100 Km., ascienda y lo sea a profundidades de 50 Km. o menos. En este caso la mayor parte del vulcanismo es submarino y slo en algunos casos, como en Islandia, llega a la

superficie creando islas de material volcnico. En los rifts continentales la litosfera continental adelgaza y asciende material mantlico, a veces creando unas protuberancias de hasta 2 Km. de altura. En las zonas de subduccin = el vulcanismo est asociado a la penetracin de la capa litosfrica ocenica en el manto. Es el caso del llamado Cinturn de Fuego en el ocano Pacfico. Mientras la corteza ocenica subduce se crea una larga depresin linear paralela a la zona de subduccin llamada fosa ocenica (como la fosa de las Marianas en el margen oeste del anillo de fuego, que alcanza los 11Km. bajo el nivel del mar). Parte del material introducido en el manto, asciende hasta la superficie, formando zonas de volcanismo activo detrs del frente de subduccin. La produccin de este fenmeno se supone que es debida a la migracin hacia la superficie de material menos denso contenido en la placa litosfrica que ha penetrado dentro del manto; aunque su exacto mecanismo no es todava del todo bien conocido. Si se produce subduccin de litosfera ocenica frente a litosfera tambin ocenica se forma un arco de islas en el ocano, como en el caso de la costa asitica del ocano pacfico. En caso de que la litosfera ocenica subduzca bajo litosfera continental, aparece la lnea de volcanes (arco volcnico) a lo largo de la costa.

Forma y composicin de los volcanes

Los volcanes se pueden clasificar por su forma y composicin: En escudo : se caracteriza por la baja viscosidad del magma, de manera que fluye a travs de la chimenea y sale a la superficie formando coladas de lavas. Volcn compuesto : tambin conocido como estratovolcn . Cuando el magma es viscoso, las burbujas de voltiles lo fragmentan al escapar y los fragmentos producidos se conocen como piroclastos y son lanzados al aire por dichos voltiles. Nos encontraremos as con un volcn formado por coladas y capas de piroclastos alternantes. Cono de escorias : formado nicamente por piroclastos. Domo : formado por capas de magma cido que no llegan a abandonar el conducto, creciendo sobre l y liberando de forma ocasional los voltiles en coladas piroclsticas. Caldera: formada por el colapso del techo de una cmara magmtica semivaca tras una erupcin masiva, en general piroclstica.

Tipos de erupciones
Los volcanes se pueden clasificar segn el tipo de sus erupciones: el tipo de erupcin depende de la composicin qumica del magma y de la cantidad de agua que lleve. Se clasifican las erupciones por la intensidad y la naturaleza de la actividad explosiva del volcn. El grado de explosividad depende, en gran parte, de la viscosidad de la lava; los ms viscosos producen erupciones ms violentas que generan grandes nubes ardientes, mientras que otras erupciones con magma de baja viscosidad no son muy violentas: Hawaiano Sus lavas son muy fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el crter y se deslizan con facilidad, formando verdaderas corrientes a grandes distancias. Algunas partculas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pel (diosa del fuego). Estromboliano Recibe el nombre del Stromboli, volcn de las islas Lpari, en el mar Tirreno, al N. de Sicilia. La lava es fluida, con desprendimientos gaseosos abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del crter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensin como en las erupciones de tipo hawaiano. Vulcaniano Toma el nombre del volcn Vulcano en las islas Lpari. En este tipo de volcn se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo gran cantidad de cenizas que son lanzadas al aire acompaadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se consolida rpidamente, pero los gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello, resulta spera y muy irregular, formndose lavas cordadas. Plineano Es muy violento; el magma saturado con gas es expulsado a una gran altura, generando grandes volmenes de ceniza. Peleano

Entre los volcanes de las Antillas es clebre el de la Montaa Pelada de la isla Martinico por su erupcin de 1902, que ocasion la destruccin de su capital, San Pedro. Su lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el crter; la enorme presin de los gases, que no encuentran salida, levanta este tapn que se eleva formando una gran aguja. Esto ocurri el 8 de mayo, cuando las paredes del volcn cedieron a tan enorme empuje, abrindose un conducto por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que alcanz 28.000 vctimas. Krakatoano La explosin volcnica ms formidable de las conocidas hasta la fecha fue la del volcn Krakatoa. Origin una tremenda explosin y enormes maremotos. Se cree que este tipo de erupciones son debidas a la entrada en contacto de la lava ascendente con el agua o con rocas mojadas, por ello se denominan erupciones freticas. Submarinas En los fondos ocenicos se producen erupciones volcnicas cuyas lavas, si llegan a la superficie, pueden formar islas volcnicas. stas suelen ser de corta duracin en la mayora de los casos, debido al equilibrio isosttico de las lavas al enfriarse y por la erosin marina. Algunas islas actuales como las Ccladas (Grecia), tienen este origen. Cieno Hay volcanes que ocasionan gran nmero de vctimas, debido a que sus grandes crteres estn durante el reposo convertidos en lagos o cubiertos de nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de cieno, que destruyen, todo lo que encuentran a su paso. Un ejemplo actual fue la erupcin del Nevado de Ruiz (Colombia) el 13 de noviembre de 1985. Nevado es un volcn explosivo, en el que la cumbre del crter (4.800-5.200 m de altura) estaba recubierta por un casquete de hielo; al ascender la lava se recalentaron las capas de hielo, formando unas coladas de barro que invadieron el valle del ro Lagunilla y sepultaron la ciudad de Armero, causando 20.000 muertos y decenas de miles de heridos. Se puede comparar a la catstrofe de la Montaa Pelada. Fisurales Son las que se originan a lo largo de una dislocacin de la corteza terrestre, que puede tener varios kilmetros. Las lavas que fluyen a lo largo de la rotura son fluidas y recorren grandes extensiones formando amplias mesetas o traps, con un kilmetro o ms de espesor y miles de kilmetros cuadrados de superficie. Ejemplos de vulcanismo fisural es la meseta del Deccan (India).

Medidas de proteccin frente a los volcanes

En el aspecto de prevencin, debe evitarse: La construccin de urbanizaciones en las faldas de un volcn Reducir la vulnerabilidad del territorio y de la poblacin, aprovechando la fertilidad de la tierra para la siembra, pero edificando sus viviendas lejos, es lo mejor indicado para no correr riesgos. En caso de que se produzca el fenmeno de erupcin, es importante contar con un plan de emergencia que incluya aspectos como la instalacin de una red de monitoreo, definicin del sistema de alarma, viviendas construidas con techos muy inclinados, evitar el uso de la madera, utilizar mscaras antigs para el personal de socorro y verificacin de los medios contra incendios a todos los niveles. Aunque las zonas afectadas por la erupcin de un volcn resultan las ms frtiles, no es recomendable que sean habitadas o pobladas nuevamente. RECOMENDACIONES PARA LA POBLACIN Identifique si en su comunidad hay amenaza volcnica y no se ubique dentro de su rea de influencia. Mantenga almacenados alimentos no perecederos y agua potable para caso de evacuacin. Cubra los depsitos de agua para evitar contaminacin por la cada de ceniza. Vigile con el efecto que causa la acumulacin de material volcnico sobre los techos, en donde el peso puede aumentar si se mezcla con el agua (colapso). Es recomendable tener identificaciones de los miembros de la familia. Mantenga una radio con bateras y sintonizado con el fin de recibir las instrucciones. Adems de un maletn de primeros auxilios y una linterna con bateras y en buen estado. Debido a que las explosiones del volcn pueden causar ondas de aire o de choque que pueden romper vidrios de ventanas, se recomienda colocar cinta adhesiva o tablas que impidan la cada violenta de stos. Aleje los animales de las zonas prximas a los ros y de lugares donde caigan cenizas por posibles efectos de lahares o avalanchas.

Evite cultivar en las riberas de los ros cercanas al volcn o que desciendan de l.

Medidas de actuacin durante una erupcin volcnica

Conserve la calma, evitando el pnico. Busque refugio bajo techo, si no lo encuentra, procure respirar a travs de una tela humedecida de agua o vinagre, eso evita el paso de los gases y el polvo volcnico. Adems debe proteger los ojos cerrndolos tanto como sea posible. Permanezca bajo techo y cierre puertas y ventanas. Tenga precaucin de no conducir vehculos por el riesgo a accidentes debido a que aumenta la oscuridad por la cada de ceniza. Desconecte la energa elctrica, corte el agua, el gas, el telfono y cierre muy bien la vivienda al salir de esta, para evitar accidentes y saqueos.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos98/vulcanismo/vulcanismo.shtml#ixzz2lOga6Q7G