CUENTOS DE TERROR.

PRLOGO:

El cuento de terror (tambin conocido como cuento de horror o cuento de miedo, y en ciertos pases de Sudamrica, cuento de suspenso), considerado en sentido estricto, es toda aquella composicin literaria breve, generalmente de corte fantstico, cuyo principal objetivo parece ser provocar el escalofro, la inquietud o el desasosiego en el lector, definicin que no excluye en el autor otras pretensiones artsticas y literarias. El historiador estadounidense del gnero, Jack Sullivan, en The Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural, seal que muchos crticos literarios proponen que la Edad de Oro del cuento de fantasmas, en particular, se dio a partir del perodo de decadencia de la novela gtica, en la dcada de 1830, y dur hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial. Sullivan sostiene que las obras de Edgar Allan Poe y Sheridan Le Fanu inauguraron dicha Edad de Oro.

NDICE: Ttulo de cuento Nm. Pg.

1. El gato negro.4-6 2. Corazn delator..7-10 3. El almohadn de plumas...11-14 4. Debajo de la cama15-20 5. Una mueca diablica?..........21-26 6. El peso del monstruo..27-30 7. Los muecos....31-34 8. El pozo y el pndulo....35-37 9. La cada de la casa de Usher....38-40 10. La mscara de la muerte roja41-43

EL GATO NEGRO EDGAR ALLAN POE

Este cuento relata la historia de un suceso sin decir cmo se llaman los personajes; narra que un personaje, tiene pasin por los animales, y su ltima adquisicin despus de casarse ha sido un gato. Un da que vena bebido cogi al gato y como no le gustaba la forma de mirarle le arranco un ojo, despus se arrepinti pero el gato se qued sin uno de sus globos oculares. Poco despus decidi acabar con el sufrimiento del pobre gato y lo ahorco en un rbol cuando fue de camino a su casa una gran concentracin de curiosos estaba delante de ella, la casa estaba ardiendo, me despert del sueo con el grito de fuego! Las cortinas de mi cama estaban en las llamas; toda la casa arda. Despus del pavoroso incendio solo quedaron un par de tabiques en pie, todo lo dems fue totalmente calcinado, siniestro total pero sin vidas humanas de por medio, este seor fue a ver lo que quedaba de su casa, entro y vio un tabique que le llamo la atencin, era casi el que pareca intacto, se fij, y pudo distinguir la silueta de la pared la imagen del gato

Despus de un tiempo, su situacin fue relativamente normal, tena casa, mujer, proyectos de futuro, etc. pero un da yendo de copas en un bar encontr a un gato y decidi adoptarlo, y se lo llevo a casa.

El notaba que el gato le miraba mal, que solo se fiaba de su mujer, que a l no le daba muestras de afecto, ni le segua, ni le haca caso. Un da que haba bebido llego a casa ebrio y decidi matar al gato cogi un hacha y se la echo a la espalda y sin querer

mato a su mujer, pues ella se haba puesto detrs para ver lo que este hombre iba hacer pero recibi el hachazo. La mato de un golpe.

Este viendo el panorama, decidi hacer un agujero en la pared, y meti al cadver, lo tapo como si la pared estuviera intacta, sigui su propsito de matar al gato, no lo encontr.

Poco tiempo despus. La gente sospechaba de la extraa desaparicin de su vecina y la polica lo incriminaba como principal sospechoso. Un da los agentes decidieron ir a su casa para hacer una inspeccin, no encontraron nada, pero se empezaron a escuchar maullidos desde el stano los agentes se guiaron por ellos y resultaron estar detrs de la pared la tiraron y vieron que all haba un gato

maullando y una mujer muerta.

CORAZN DELATOR. EDGAR ALLAN POE.

7

Es la historia de un hombre muy nervioso, del cual no se conoce su nombre, un hombre que se declara como un hombre cuerdo, aunque piensa que la gente lo cree loco, pero l dice que esta tan cuerdo que empieza a contar lo que le paso y porque se piensa de su locura. Este hombre viva con un anciano, que tena un ojo, el cual fue el motivo de todo el asunto, este ojo era el que lo atormentaba cuando lo miraba, segn este hombre era de color azul intenso, pero tena una pao que lo nublaba, el hecho de que el viejo lo mirara con ese ojo lo atormentaba, el hombre lo describa como una mirada de buitre. Fue tanto el tormento, que empez a levantarse por siete noches para observar al viejo, lo haca con tanta cautela a la media noche, abra la puerta con mucho cuidado, tan despacio hasta que poda meter la cabeza y tambin introduca una linterna y all se quedaba por un tiempo, luego dejaba que un pequeo rayo de luz saliera por su linterna y apuntaba al ojo del viejo,

pero en esas siete noches siempre encontr el ojo cerrado. En la octava noche, ya estaba tan hbil para hacer estos movimientos, que senta que cada vez ms lo haca con ms perfeccin, hasta el mismo se sorprenda de como se haba vuelto hbil para no hacer ruido, pero esta vez al abrir la puerta, la pericha resbalo de su mano, y escucho el movimiento del cuerpo del viejo cuando se sent en la cama, el hombre, sin embargo se qued inmvil y noto que el viejo no volvi a costarse, ste tampoco se movi de la puerta y despus de un tiempo empez a sentir el latido del corazn del viejo, el viejo estaba lleno de miedo, miedo que ya l haba experimentado durante las noches anteriores, cuando se levantaba a observar al viejo y miedo que senta cuando lo observaba el ojo del viejo, y pasada una hora, ms o menos, y atormentado porque no dejaba e escuchar el latido del corazn del viejo, dej salir un haz de luz de su linterna y la coloco directamente sobre el ojo de buitre, pero esta vez estaba abierto, este fue como una premonicin de la muerte y lo que hizo que el hombre sin pensarlo dos veces se le echara encima al viejo, lo tirara al piso y le sobre l el colchn, all se qued hasta que dej de escuchar el corazn del viejo, luego le quito el colchn de encima le puso la mano sobre el corazn del viejo y no lata ms, as supo que estaba muerto, luego lo descuartiz, le quito la cabeza, los brazos, las piernas, levant tres tablas del piso, hizo un huevo y hecho todo all, despus limpi todo que no quedo ni rastro de sangre y termin a las cuatro de la maana, nadie poda sospechar que el viejo estaba muerto, ni las paredes podran haber traspasado ruido alguno porque l haba sido muy cauteloso, de pronto escucho el timbre y cuando

abri la puerta se encontr con tres policas que haban sido enviados porque algn vecino haba escuchado un alarido y ellos queran saber sino habra algn ladrn por ah, l los hizo seguir para que recorrieran la casa y luego los llev al cuarto del viejo, incluso les puso sillas sobre las tablas donde estaba enterrado el viejo y se sentaron juntos a conversar, pero de pronto, el empez a sentir nuevamente los latidos del corazn, inicialmente fue algo suave, que el pens que era cosa de su odo, luego empez a ser ms fuerte, a lo cual el empez a hablar ms duro, pero l vea que los policas no se inmutaba y seguan tan tranquilos, el hombre an se levant de sus silla y se mova de un lado para otro, siempre hablando fuertemente como para alejar el sonido de los latidos, pero nada, an pens que los policas, tambin lo escuchaban pero disimulaban, porque seguan conversando como si no escucharan nada; el tormento fue tanto que termin por confesarle a los policas que debajo de ellos estaba el cuerpo del viejo que l haba matado.

10

11

EL ALMOHADN DE PLUMAS. HORACIO QUIROGA.

El almohadn de plumas La luna de miel de Alicia y Jordan no fue todo lo que ella hubiese deseado; result ser un largo escalofro. Se haban casado en abril y durante tres meses, vivieron una dicha especial Mientras l la amaba profundamente pero siempre en silencio, de forma parca y austera, ella lo quera de una manera trmula y hasta impaciente,

12

especialmente cuando regresaban a la casa, despus del paseo de casi todas las noches, y perciba a Jordn demasiado callado, notndolo ausente. Alicia pasaba todo el tiempo en la casa fra y eternamente otoal, lo que ayudaba sobremanera a sumar incomodidades y desventuras a esa sensacin de complaciente disgusto. As pasaba sus largos das, habiendo echado por tierra sus inescrutables sueos de nia romntica, contentndose con slo esperar a que su marido regresara. Algunas noches lo esperaba despierta, aunque casi siempre el sueo la venca quedndose dormida acurrucada en uno de los sillones, en medio de esa casa que siempre le pareci hostil. Alicia apunta el autor-hubiese deseado menos severidad bajo ese cielo azul; tanto rigor acab por asfixiar a la pobre Alicia. Una incontenible sensacin de desdicha fue apoderndose de la mujer. No result extrao que comenzara a adelgazar. Soport un leve ataque de influenza que traicionero, se prolong indefinidamente. Slo los primeros das pudo mantenerse levantada hasta que una rpida debilidad la llev a la cama para siempre, hasta el ltimo da. Comenz a sufrir alucinaciones y temblores, y a pesar de las visitas intiles de los mdicos, se desangraba irremediablemente sin explicacin. Durante el da la enfermedad no progresaba, pero por las noches la vida se le escapaba a travs de incontables oleadas de sangre. Desde el tercer da Alicia se desmoron sin remedio. A duras penas, si consegua mover la cabeza; no quera que le arreglaran la cama, muchsimo menos el almohadn de plumas .Sus terrores avanzaron en forma de engendros que suban hasta la cama y trepaban apuradamente por el cobertor. No pas

13

mucho tiempo hasta entrar en estado de sopor, del cual nunca se repuso. Los dos das finales desvari sin parar balbuceando cosas inteligibles. Alicia muri finalmente. La sirvienta, entr despus a deshacer la cama, y sola ya en el cuarto, mir un rato extraada el almohadn. Decidi echarle un vistazo porque algo en l termin llamndole la atencin; encontr manchas de sangre que se asemejaban a picaduras. La mucama llam a Jordn en voz baja. Este se acerc rpidamente Y se dobl a su vez. Efectivamente, sobre la funda, a ambos lados del hueco que haba dejado la cabeza de Alicia, se vean manchitas oscuras. Por pedido de Jordn la mucama levant el almohadn a la luz pero de inmediato lo dej caer, pesaba asombrosamente. El hombre apesadumbrado, al levantarlo tuvo la misma sensacin. Sobre la mesa del comedor, en mano Jordn rasg cubierta y fondo del almohadn de una sola tajadura; una vez que las plumas volaron, sobre el fondo del cojn encontraron un animal atroz, una bola con vida y pegajosa, tan deformado que apenas si se le dejaba ver la boca. Cada noche, todas las noches, la bestia haba aplicado su hocico a las sienes de la mujer chupndole la sangre hasta dejarla exange. Cinco noches le bastaron a la bestia para acabar con la vida de Alicia, vacindola por completo. La picadura era casi imperceptible. Con haber removido diariamente el almohadn hubiera impedido su desarrollo devastador, pero desde el momento que la joven no pudo moverse, la succin fue vertiginosa. En cinco noches, haba vaciado a Alicia por completo. <<Estos parsitos de las aves, cita el autor- diminutos en el medio habitual, llegan a adquirir en ciertas condiciones proporciones enormes. La sangre humana parece serles

14

particularmente favorable y no es raro hallarlos en los almohadones de pluma>>.Pero cuando la enfermedad sorprendi a la desdichada mujer, la encontr sin fuerzas y sin deseo de seguir viviendo, y termin dndose por vencida. Alicia se obstin a no permitir que le reacomodarn ni una sola vez el almohadn de plumas como si hubiera intuido vaya uno a saber de qu modo que esa incmoda situacin terminara llevndola irremediablemente a la muerte segura, y despus de tantos sueos resquebrajados y realizaciones frustradas, eso fue lo que termin eligiendo.

15

DEBAJO DE LA CAMA

La imagen que ms le haba impresionado en toda su vida perteneca a una pelcula de la cual no recordaba ni el ttulo. Haba una nia tumbada sobre

16

su cama. Poco ms all, a su izquierda, haba un espejo, y ella poda verse dormir. La luna reflejaba su imagen, y cada noche, por aquello del miedo que atenaza a los nios, la cra se miraba en el espejo y aprovechaba para ver si debajo de su cama haba algo de lo que debiera tener conocimiento. Tras ver que no haba nada se qued tranquila. Unas escenas ms adelante volvi a hacer lo mismo y luego cerr los ojos. Su mano cay hacia el suelo. En un momento dado not una humedad viscosa en su mano lacia y abri los ojos sin atrever a moverse un pice. Gir la cabeza hacia la izquierda y mir el espejo. Bajo su cama haba un hombre con ojos de sdico, que lama su mano con la boca sangrienta en un rictus perverso. Aquella escena era la que ms terror le produca, pero ella no tena un espejo al lado de la cama para mirar si estaba sola en la habitacin, y por ms que haba pedido a sus padres que le pusieran un espejo estos siempre le haban dicho lo mismo: no hay sitio. A un lado tena el balcn y al otro un armario y la puerta. No caba esa posibilidad, y ponerlo enfrente no tena sentido. De modo que Leticia miraba debajo de su cama nada ms entrar en la habitacin, con las luces abiertas y la puerta del cuarto abierta, por si tena que gritar y ser escuchada por sus padres. Una vez comprobaba que no haba nada, cerraba la puerta para asegurarse de que nadie poda entrar, y tras leer algunas pginas de un libro de la coleccin del Barco de Vapor, se dorma con la luz de la lamparilla encendida. Ms tarde, como cada noche, entrara alguno de sus padres para darle un beso en la frente

17

y cerrar la luz. Tambin cerraban la puerta por expreso deseo de ella. Si antes no haban entrado, despus tampoco lo haran. Una noche entr e hizo su rutina habitual. Cuando termin abri el libro que estaba leyendo, sus ojos consumieron vidamente unas pginas y cay rendida. Su madre entr veinte minutos despus, bes su frente, cerr la luz y se march, dejando cerrada la puerta. Leticia no pudo ver como media hora ms tarde el pomo de su puerta giraba lentamente. La puerta no chirriaba, de modo que tampoco se enter cuando sta se abri lentamente y algo que no tena forma ni color se desliz por el suelo sin hacer ningn ruido. Ella permaneca inerte sumida en sueos cuando la sbana que la cubra comenz a deslizarse hacia sus pies. Un pequeo cosquilleo producido por el movimiento de las sbanas hizo que moviera las piernas incmodamente, casi en un arranque nervioso, pero no lleg a despertarla. Cuando las sbanas terminaron en el suelo Leticia comenz a tener una pesadilla. Sus ojos, ocultos tras los prpados cerrados, se movan rtmica y velozmente. Mientras tanto un ser invisible a la vista humana, deslizaba parte de s por las piernas desnudas de Leticia, provocando que toda su piel se estremeciera y el bello de todo su cuerpo se erizara. Un frio glacial recorri sus pies, sus piernas, su cintura, su pecho y sus brazos y termin llegando hasta su rostro como un suspiro mortal. Leticia sinti que el corazn se le congelaba y abri los ojos en un rictus de horror. Respir hondo y comenz a hiperventilarse mientras sus manos se agarraban fuerte a la sbana de fondo.

18

Cuando logr aminorar la velocidad de su respiracin y su corazn volvi a su nmero de palpitaciones habitual, Leticia parpade un par de veces ms y se centr. Algo fallaba. No era solo la pesadilla que le haba despertado, haba algo ms. Era un presentimiento. En un moviento tan rpido como el miedo le permiti, encendi la luz de la habitacin. Sentada an en la cama se mir las propias piernas y encontr la respuesta a su pregunta. La sbana que cubra su cuerpo ahora no estaba. Mir a un lado y otro de la cama sin apenas mover ms msculo de su cuerpo que el del cuello, y no encontr la pieza que faltaba. De un bote se puso de rodillas y se acerc hasta los pies de la cama. All abajo, de forma circular, estaba toda la sbana que deba haber estado cubriendo su cuerpo. Comenz a sentir otra vez el miedo que la haba hecho hiperventilarse y su respiracin volvi a agitarse. De haber sido asmtica ya habra sufrido un ataque. Era una suerte ser una nia sana. Si hubiera tenido setenta aos probablemente aquella noche habra muerto de un ataque al corazn. Alarg el brazo para recuperar su sbana y se la ech por encima. Todava luchaba por recuperar tambin la serenidad. Tena tanto miedo que apenas le sali un susurro de la boca cuando crey estar gritando mam. Su carne de gallina y su bello erizado no la tranquilizaba en absoluto. Tras gemir comenz a llorar. Si las palabras no salan de su boca, tendra que ir hasta la habitacin de sus padres para dejarse consolar... y aquello tambin le provocaba pavor. La habitacin estaba dos cuartos

19

ms all, al fondo del pasillo. Pero si quera que hubiera alguien con ella hasta que consiguiera volver a dormirse, tendra que salir de su propia habitacin. Con todo el valor que una nia de doce aos podra tener, Leticia localiz primero las zapatillas para ponrselas lo ms rpido posible y salir corriendo de all. Pens que si corra llegara antes a la habitacin de sus padres y podra meterse entre ambos para recuperar la tranquilidad y el sueo. Slo sus padres tenan esa capacidad de devolverle la paz. Ella era muy joven, no poda hacerlo todo sola. Necesitaba dos adultos a los que amaba y en los que confiaba. Decidida, tras localizar sus zapatillas, se abraz a la sbana, se calz y corri hacia la puerta de su habitacin. Fue entonces, cuando al alargar el brazo para abrir el pomo, se dio cuenta de que la puerta estaba abierta. El miedo la paraliz de nuevo y sus ojos bailotearon de terror. No se atreva a girarse y en el umbral permaneci el tiempo que a ella le pareci una eternidad. Sus pies no se atrevan a dar un paso ms. Comenz a hiperventilarse de nuevo y sinti marearse, y en un arranque ltimo de valor extendi el brazo y abri la luz del pasillo. Iba a morir de miedo? Aquella duda consigui que echara a correr hasta la habitacin de sus padres pero fue tan rpida y torpe que se estamp contra la puerta semiabierta. Cay al suelo y se da un tobillo, pero provoc el suficiente ruido como para que su padre se despertara y abriera la luz. Leticia?

20

La nia alz su rostro poco a poco. Primero vio las baldosas del suelo, luego lleg hasta las zapatillas de su padre, y entonces mir debajo de la cama de matrimonio. Antes de que la habitacin comenzara a darle vueltas y cayera al suelo haba podido ver que debajo de la cama de sus padres estaba su madre sobre un charco de sangre y un ser etreo, como el cristal, al cual slo se poda con los ojos de la infancia, lama la barbilla sangrienta de su madre. FIN.

21

Una mueca diablica?

22

Me imagino que ya habrs visto CHUCKY EL MUECO DIABLICO, pues esta historia que me la cont un muy buen amigo mo, se le parece mucho a la de la pelcula. Cuenta l (mi amigo) que tena una vecina, una chica de ms o menos 25 aos, no recuerdo su nombre (la llamaremos Brenda). Brenda tena una preciosa hija, una nia de aproximadamente 2 aos, a la cual amaba y cuidaba como a su propia vida. El padre las haba abandonado al saber del embarazo, pero esto no impidi que salieran adelante. Brenda trabajaba en un banco de reconocido prestigio aqu en mi pas, siendo una de las mejores ejecutivas, a tal punto que empez a ascender rpidamente y lleg a ser la Subgerente de aquel banco. Algo que trajo como consecuencia los celos y envidias de las dems ejecutivas, entre ellas la mejor "amiga" de Brenda, desde siempre haban sido amigas, se podra decir que eran como ua y carne, es decir inseparables, pero el xito de una vino a despertar resentimientos y odios ocultos en la otra. Un da Lunes por la maana (un da anterior al cumpleaos de la baby de Brenda), como todos los das Brenda se encontraba en su oficina, cuando esta amiga entr y empezaron a conversar sobre los arreglos de la fiesta de cumpleaos que se realizara al da siguiente, Brenda muy emocionada pensaba como agasajara a su pequea. Sin embargo ese da acontecera algo maligno y peligroso. Era ya Martes por la tarde, el ambiente era festivo, alegre e infantil, lleno de globos, dulces, y pastel. En realidad eran muy pocos los invitados, la mayora familiares y amigos entre ellos esta loba

23

vestida

de

oveja.

Lleg la hora de abrir los obsequios y la mayora eran juguetes, camisitas, falditas, zapatitos... en fin, todo lo que utiliza una nia de 2 aos. Entre los juguetes se encontraba esta hermosa mueca: Ojos azules, pelo rubio, vestidito azul. Adivinen de quin era el obsequio? Exactamente era de esta mujer, quien haba planeado algo horrible para daar a Brenda y su hija. La pesadilla comenz esa misma noche. Era medianoche y la nia comenz a llorar. Brenda, alertada, se levant a ver qu pasaba, entr al cuarto de la nena y se acerc a su camita. Al no ver el motivo por el cual la nia lloraba, se qued con ella, hasta quedar nuevamente dormida. A la maana siguiente la nia amaneci con moretes en los brazos y piernas. Brenda, preocupada, no fue a trabajar y llev a la nia al mdico. El doctor le dijo que esos moretones eran producto de golpes fuertes, y le pregunt a Brenda si su pequea se haba cado de la cama o golpeado con algn objeto. Ella le contest que no, que prcticamente su madre la cuidaba todo el da, mientras ella trabajaba en el banco. El mdico le aconsej que observara muy bien a la nena, para que no siguiera sufriendo ms golpes. Brenda le coment este suceso a su "amiga", y sta con una reaccin hipcrita le expres su tristeza por lo sucedido, pero en su interior se gozaba pues ella bien saba el mal que haba provocado. Esa noche volvi a suceder algo, a la medianoche la

24

nena lloraba y gritaba, Brenda nuevamente alarmada se levant para ver qu le suceda ahora a la nia. Entr a su cuarto y observ que la nia estaba descubierta, la cubri nuevamente y se qued con ella, toda la noche. Al da siguiente la nena volvi a amanecer con moretones, pero ahora haba algo ms: Brenda descubri pequeas mordidas en todo el cuerpecito y algunas eran muy profundas. Esto empez a asustar a Brenda y se lo coment a su madre. La seora muy extraada se preocup, (la madre de Brenda era de esas seoras que crean en maleficios y brujeras), por lo tanto la madre de Brenda se fue inmediatamente a consultar con uno de esos mdium (brujos), para saber de una vez por todas qu suceda, -todo esto, claro, sin el consentimiento de Brenda-. A todo esto Brenda muy preocupada, y su querida "amiga" se gozaba ms y ms en su interior. Pasaron los das y la pobre nena no haba noche que no fuera atacada por alguien o por algo. Brenda, desesperada, lloraba desconsolada por lo que le pasaba a su nena. Cuando su madre lleg la encontr llorando en la cama, y le dijo que haba averiguado algo, que la llevara a descubrir lo que pasaba. Brenda le pregunt que cmo haba averiguado y su madre le coment que haba visitado a un brujo para que le dijera qu estaba sucediendo. Brenda ms alterada le dijo: Brujera? Mi nena est siendo martirizada por un espritu? La madre no le quiso comentar mucho, slo le dijo: Esta noche velaremos y veremos qu es lo que pasa. As fue se quedaron en el pasillo frente al cuarto de la nena, con la puerta semicerrada, lo suficiente para poder observar dentro de la habitacin.

25

Faltaban 3 minutos para media noche. Todo estaba listo, ellas observaban fijamente a la nena que dorma plcidamente, luego el reloj son dando a conocer que era media noche y sucedi algo que dej perplejas a ambas: observaron cmo aquella mueca se levantaba de aquel estante en donde estaba, y caminaba hacia la nia. Brenda y su madre no lo podan creer, era un juguete que tena vida!, y al instante observaron que aquella mueca estaba golpeando y mordiendo a la nia. Enseguida la nia comenz a gritar. Brenda entr corriendo y agarr a la mueca y la tir al suelo, la mueca tena los ojos rojos como brasas encendidas, y el semblante de la cara era demonaco. Trataron de capturarla, pero se les escap por el pasillo y desapareci. Al da siguiente Brenda y su madre encontraron a la mueca tirada en el patio de la casa, inmediatamente la quemaron, y pas algo increble... en las cenizas se form el nombre de aquella mujer que haba hecho el maleficio. Y Brenda tremendamente afectada, se puso a llorar, no lo poda creer, su mejor amiga haba tratado de daarla. Brenda renunci a su trabajo y se cambi de vecindario junto a su madre e hija. Meses despus sorprendida lea en el peridico que, aquella mujer que se haba hecho pasar por su amiga y que le haba hecho el maleficio, la haban encontrado muerta colgando de un rbol detrs de su casa, sin saber los motivos de aquel suicidio.

26

Extrao

verdad?

As que, como dira mi viejo amigo, no confes ni de tu propia sombra.

FIN

27

EL PESO DEL MONSTRUO JORGE LEAL

28

El cielo ya se haba oscurecido y llova copiosamente. El agua se deslizaba por la pared de vidrio del consultorio; la pared cristalina separaba un patio interior donde algunas plantas temblaban bajo la lluvia. Dentro del consultorio estaba Ortiz y su paciente. El paciente estaba recostado en un divn de esos que usan los psiclogos; Ortiz tomaba notas tras su escritorio escribiendo en una libreta. Se sac los lentes, dej la libreta en el escritorio y le dijo al paciente:

- Le aseguro que lo suyo es solo una perturbacin del sueo -afirm nuevamente Ortiz-. Usted se despierta cuando an est paralizado, como ya le expliqu, y por eso no puede moverse por un instante. No es que haya algo sentado sobre su pecho, nada de eso. - S, s, pero, y si lo mo es algo diferente? No solo siento que no puedo moverme, tambin siento las patas de lo que me aplasta con su peso. Nunca me atrev a abrir los ojos, pero siento que esa cosa aproxima su cara a la ma. No oigo que respire, pero est ah, a centmetros de mi rostro, seguramente sonriendo asquerosamente, y - No siga -lo interrumpi Ortiz-. Todo eso que se imagina solo contribuye a su confusin. Tiene que

29

creer en m, de otra forma las sesiones no servirn, entiende? - Comprendo, doctor, pero, cmo usted puede estar tan seguro si no est ah cuando duermo, cuando esa cosa aparece? - Bueno, confo en lo que me han enseado y en mi experiencia. Sabe, me ha dado una idea. Usted es el ltimo paciente. Hoy pensaba quedarme algunas horas aqu leyendo un libro que public un amigo. Qudese y duerma un rato, yo lo vigilo. No le voy a cobrar nada extra, claro. Qu le parece? - No s si podr dormir aqu ms me parece buena idea. Si aparece algo usted tendra que verlo, no? - Si hubiera algo, s, pero no lo hay. Cierre los ojos y trate de dormir.

Ortiz comenz a leer el libro. Fuera segua lloviendo montonamente, y el agua se deslizaba sin cesar por el vidrio. El ruido de la lluvia era un susurro que invitaba a dormir, y contra lo que el paciente supona, se rindi ante un sueo que lo domin rpidamente. Ortiz lo vigilaba cada tanto mirando por encima de sus lentes. El libro result ser bastante aburrido. Se acomod mejor en el silln e hizo un esfuerzo por mantenerse concentrado. De pronto le pareci que el texto no tena sentido. Cuando mir hacia el paciente, haba un monstruo peludo sobre su pecho. Tena una apariencia simiesca, pero su cara era demonaca, tena dos

30

cuernos retorcidos y el rostro oscuro. El monstruo volte hacia Ortiz y sonri repulsivamente.

El psiclogo nunca haba sentido tanto terror en su vida, era como una descarga de locura, del miedo ms puro. Pero como era un hombre fuerte de espritu reaccion ante aquel terror, tom el libro y se lo arroj al monstruo. Y en ese mismo instante se sacudi en el silln como si hubiera cado en l, y al mirar hacia el paciente ya no haba ningn monstruo; el libro que crea haber arrojado estaba sobre sus piernas. Haba sido solo una pesadilla? Nunca lo supo con certeza, siempre le qued una duda, porque desde esa noche el paciente no volvi a experimentar aquella sensacin horrible.

31

LOS MUECOS JORGE LEAL

32

Sebastin me cont que sus hermanos eran diferentes. Cuando llegu a la casa los dos estaban jugando en el suelo, haciendo ruidos guturales que solo ellos entendan, pues parecan comunicarse con ellos; eran gemelos. Haba entablado amistad con Sebastin en la escuela, y en esa ocasin me invit a pasar el da en su casa. Ambos tenamos nueve aos; sus hermanos seis. Su casa era enorme, y a esa edad me pareci un palacio. Cuando entramos a la habitacin donde tenan los juguetes qued con la boca abierta. Tenan estantes y estantes repletos de juguetes de todo tipo, tambin haba cajas donde se amontonaban algunos. Los hermanos de Sebastin se entretenan hablando entre s con aquellos sonidos incomprensibles para los dems.

- Ellos no juegan? -le pregunt a Sebastin, con la imprudencia y falta de tacto que tena a esa edad. - Antes jugaban -me contest-, pero ltimamente no, ya no les gustan estos juguetes.

33

- Nos gustan los muecos de la ventana -dijo uno de ellos, volvindose hacia nosotros. - S, los muecos de la ventana -afirm el otro, sealando la abertura.

Sebastin se not algo sorprendido, evidentemente crea que no estaban prestando atencin a lo que hablbamos, y creo que no escuchaba muy seguido la voz de sus hermanos.

- Los muecos de la ventana? -pregunt, y mir hacia la nica ventana que tena la habitacin. - Es algo que inventaron -me susurr Sebastin.

Jugamos casi toda la tarde. Despus tomamos t junto a sus padres en un saln inmenso. Aquello no estaba mal, comparado con comer un trozo de pan con manteca sentado en un escaloncillo del fondo de mi casa, sin embargo, no cambiara el familiar escenario donde el sol descenda filtrando rayos de luz entre los naranjos, por la vastedad fra de aquel saln. Les ca tan bien a los padres de mi amigo que me invitaron a cenar. Cuando acept fueron hasta mi casa (porque no tenamos telfono) para avisarle a mis padres. Bajo las sombras de la noche aquel inmenso hogar me resultaba ahora algo inquietante. Cualquier ruido

34

se amplificaba y deformaba al pasar por las inmensas habitaciones. Mirbamos televisin cuando los hermanos de mi amigo voltearon a la vez hacia un corredor, como si los hubieran llamado, se levantaron y fueron rumbo al saln de los juguetes. Poco rato despus tuve que ir al bao. Cuando volva por el corredor record lo de los muecos de la ventana.

La puerta donde se hallaban los gemelos estaba entornada. Los dos estaban sentados en el suelo, con la vista levantada hacia la ventana, y sonrean. Entonces entr a la habitacin y tambin vi a los muecos. Eran dos monstruos pequeos, como duendes, tenan la cara ennegrecida y lucan rasgos demonacos, pues tenan cuernos y cabeza alargada. Se movan como si estuvieran danzando o representando algo. Estaban tras el vidrio. Al verme se desvanecieron, pero antes dijeron algo incomprensible. Inmediatamente los gemelos me miraron disgustados. Despus de aquel susto ya no quera quedarme all, pero de todas formas esper la cena. Nunca ms volv a pisar aquella casa, y no mucho despus toda la familia se mud de ciudad, y desde esa poca la casa est abandonada.

35

El POZO Y EL PNDULO EDGAR ALLAN POE

36

Este cuento relata la condena a muerte de un hombre, l estaba agotado y lo tenan amarrado, hasta que por fin lo dejaron sentar, luego de juzgarlo, unos soldados metieron a aquel hombre a un cuarto oscuro de velas rojas y al lado haba un pozo. Quedndose aquel hombre medio dormido empez a ver fantasmas que lo atormentaban. Cuando despert oy aquel hombre que lo iban a matar en la mazmorra, el hombre se desmaya y pierde toda sensacin del cuerpo. Y en lo nico que piensa es en la esperanza, l dijo la esperanza es el nimo que siempre debes llevar. Empiezan a aparecer demonios que quieren detener la oscilacin de un pndulo. Pero llegan los soldados y le echan un vaso con agua y se despierta el hombre, aparecieron luego unas velas blancas y se recargo el sobre ellas y pens y dijo puedo medir el pndulo y los codos. Al empezar a medir cayo al pozo, de repente l se alegr y dijo: pude escapar y ando y ando y al ver una luz llego y encontr otra prisin a una ms tormentosa llena de ratas que se lo queran devorar. El hombre se desesper y se sinti morir y

37

dijo que el ya no poda vivir ms, que lo mataba el hecho de pensar en la famosa condena a muerte. Al fin para mi cuerpo chamuscado dice el que padece estas cosas. Y retorcido no quedaba ya una sola pulgada de asidero en el piso firme de la prisin. Deje de luchar, ms la agona de mi alma hallo expresin en un ltimo, prolongado, estentreo grito de desesperacin. Sentirme tambalear sobre el borde y apart la vista.

Se oy entonces un discordante murmullo de voces humanas hubo una explosin, como de muchas trompetas y un spero fragor, como de mil truenos! Las paredes llameantes retrocedieron veloces! un brazo extendido agarro el mo cuando yo caa

desmayado al abismo. Era el general Lasalle. El ejrcito francs haba entrado a Toledo. La inquisicin se hallaba en manos de sus enemigos.

38

LA CADA DE LA CASA DE USHER EDGAR ALLAN POE

39

Comienza con la casa desolada de los Usher. Un lugar triste, melanclico, desolado. Usher le escribi una carta su mejor amigo le mencionaba que el sufra de una enfermedad fsica aguda y un desorden mental, le peda que lo fuera a visitar, para que su compaa le ayudara a aliviar un poco su mal. El hombre invitado recordaba a la familia Usher por su don artstico y sus obras de caridad. Cuando llega el amigo del seor Usher el criado abre una puerta y lo deja en presencia de su amo, la habitacin donde l se encuentra, le parece amplia y alta, debido a las grandes ventanas, que quedaban a gran distancia del suelo, tambin le entraba poca luz y en medio de la oscuridad observa una gran cantidad de libros e instrumentos musicales en desorden y oscuros tapices en las paredes y destartalados muebles. Despus de un corto tiempo el seor Usher saluda a su amigo de una manera exagerada. Sin embargo el

40

visitante observa la condicin fsica de su amigo, era semejante a una calavera. Igualmente a su amigo le impresiona mucho una rapsodia llamada por el seor Usher El palacio encantado la cual interpreta en el piano, pues debido a la agudeza molesta de sus sentidos, sus odos solo soportaban los toques suaves de los instrumentos de cuerda, la rapsodia describa en seis estrofas como un hermoso palacio se transformaba en un lugar tenebroso. Una noche, se enteran de la muerte de la seorita Madeline, y el seor Usher le comenta a su amigo su deseo de preservar su cadver por quince das y le pide su ayuda para sepultar a su hermana en una oscura y fra cripta. Despus de la muerte de la seorita Usher no puede dormir, comienza a sentir terror y pnico en las noches. Despus observo que su amigo haba hecho girar su silla hacia la puerta y murmuraba en voz baja, mecindose suavemente de un lado a otro, con su rostro agachado sobre su pecho, continuo su lectura y de repente escucho un eco metlico y claro y corri rpidamente hacia la silla y Usher segua ah inmvil frente a la puerta con una mirada ptrea y se acerc preguntndole si no oye el ruido, a lo cual Usher responde que s, que desde hace varios das, pero que no haba querido decir nada, que en realidad haban enterrado a su hermana viva y levantndose de su silla le grita furioso que ella est del otro lado de la puerta, de repente esta se abri y en el umbral estaba Madeline Usher, con sus ropas ensangrentadas y huellas del forcejeo en su cuerpo. Temblando y tambalendose en el umbral, dio un lamento y cay sobre el cuerpo de su hermano, quien ya estaba muerto por el terror que haba sufrido. De inmediato el protagonista, el amigo de Usher huye aterrorizado de aquella mansin, cuando

41

comienza a alejarse del lugar observa una luz extraa y se voltea para mirar, pudiendo ver como entre el viento, la lluvia y un rayo que ilumin la noche sin luna, la mansin se cae a pedazos, hasta desaparecer en el negro lago que se tragaba a cada uno de sus cimientos y a los extraos hermanos Usher.

LA MSCARA DE LA MUERTE ROJA

42

EDGAR ALLAN POE

Este cuento relata que hace mucho tiempo exista la muerte roja. La muerte roja haba devastado todo el pas haba una peste tan fatal y espantosa, su sangre produca primero dolores agudos y mareos repentinos luego un sangrar profuso licuefacto, por los poros. La sangre era su avatar su sello el rojo y el horror de la sangre cuando alguna vctima era atacada por esta peste era causa de muerte. Aquel prncipe mando a hacer una muralla slida y elevada cuyos portones eran de hierro una vez a dentro se celebr con vino msica y bailarines adentro la seguridad y afuera la muerte roja. El prncipe prspero y ofreci a sus amigos un baile de mscaras para esto su castillo consta de siete aposentos pintados cada uno de diferente color y con vitrales del mismo tono de las paredes, a excepcin de una pieza, la habitacin negra, la cual tiene los vitrales pintados de rojo creando un

43

ambiente terrorfico y fantasmal. Mientras que los miles de amigos del prncipe disfrutan de la fiesta miles de personas mueren por la peste y sin ninguna ayuda. Todos en el castillo bailan y se pasean por los aposentos excepto por el negro adems de haber un reloj de bano que da su hora y suena como campanas dando terror espanto.

Durante el transcurso de la fiesta prospero se fija en un extrao disfrazado con una manta negra y una mscara roja que representa una vctima de la peste, el prncipe que se siente gravemente insultado por ello requiere al desconocido que se identifique, para horror de todos el invitado no solo se revela como vctima de la enfermedad, sino como la personificacin de la misma muerte. A partir de ese momento todos los ocupantes del castillo contraen la enfermedad y mueren.

44

45