LIMITES

YPOSIBILIDADES DEL
DESARROLLO DE LAS
ETNIAS INDIASEN EL
MARCO DEL ESTADO
NACIONAL
StefanoVarese
Para la mayora de las etnias indias de Amrica Latina el pro
blema fundamental de este perodo de su historia es el de su super
vivencia fsica y cultural y, por lo tanto, el de su definicin como
entidades culturales y nacionales especficas al interior de los espa-
cios polticos y jurdicos de los estados nacionales constituidos. Antes
de las cuestiones que se plantean en tnninos de desarrollo se encuentra
este punto crucial de las posibilidades de pennanencia de las etnias co-
mo proyectos civilizadores especficos. Y aqu proponemos introdu
cir una definicin operacional que nos pennita ampliar tanto el concep-
to de pennanencia o supervivencia de una cultura (una etnia), como el
de su desarrollo.
Una civilizacin, y las etnias que de ella son creadoras, portado-
ras y reproductoras, puede ser definida como un espacio, una relacin
peculiar con este espacio y una larga pennanencia en el tiempo, ms all
de conmociones polticas y econmicas que, aun detenninndola, no lo
gran caracterizarla con exclusividad. Es, adems, una lengua y su mo-
do privativo de reproducir la .realidad al conocerla, un estilo en la orga
nizacin de la produccin de los bienes y, especialmente, un modo pe
culiar de distribucin, circulacin, uso y consumo de los bienes produ
cidos as como el derroche de los excedentes.
A partir del acontecimiento traumtico y decisivo de la invasin
europea, para las etnias indias comienza un proceso de insercin, dife-
renciado en grados y tiempos para cada una de ellas, en la "Historia
Universal"; es decir la historia de la expansin colonial, capitalista y
finalmente imperialista de Europa y Estados Unidos. Insercin que
significa una serie de alteraciones substanciales en algunos de los m-
bitos de la vida social, pero al mismo tiempo una pennanencia y una
acontinuidad en ciertos otros. Para un sistema de dominacin colo
nial y neo-colonial hay sectores de la cultura del pueblo sometido que
no constituyen zonas estratgicas de intervencin y desestructura
cin. Nos referimos, por ejemplo, a la lengua, y al mbito de la cotidia-
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nidad familiar y comunal, especialmente en las esferas del estilo o modo
de consumo y de la orientacin del despilfarro de los excedentes. So-
lamente un avance substancial del capitalismo en su formulacin ms
autnoma y dependiente supone la afectacin radical tambin
de estos campos sociales ya que la homogeneizacin del espacio social
y cultural del pas, es decir del "mercado" ,se toma1en una condicin
concomitante indispensable del proyecto de la burguesa nacional. El
estado-nacin-mercado que origina y controla el proyecto de la bur-
guesa se ha expresado histricamente en una uniformizacin del espa-
cio social, cultural y lingstico y en consecuencia en la eliminacin
o el control de las regiones culturalmente diferentes.
Lo anterior es especialmente cierto en los pases de la llamada
rea central del desarrollo capitalista, los pases del "capitalismo his
trico". Sin embargo para las zonas y pases perifricos, neocolonia-
les o dependientes, el avance capitalista se da en una situacin algo dife-
rente. Y este es el aspecto que nos interesa destacar para las regio-
nes tnicas de Latinoamica. Aqu la instalacin del Jilodo capita-
lista, su ulterior transformacin en neocolonialismo a travs del capi-
talismo y endocolonialismo a travs del capitalismo subordinado,
implica una reestructuracin y adaptacin permanente de la socie:
dad global y de las relaciones sociales de trabajo a partir de dos con-
juntos de condiciones. A saber: el que impone el centro dominante
o metrpoli en sus diferentes cambios, momentos, demandas y mo-
dalidades; y el conjunto de condiciones sociales y culturales espe-
cficas de las sociedades indias que pasan a la situacin de .coloni-
zadas. Esta compleja dinmica histrica de adaptaciones locales, es-
pecficas y diferenciadas del modo de instalacin y articulacin del ca-
pitalismo dependiente, constituye la caracterstica distintiva y esen-
cial de la formacin capitalista metropolitana en su relacin con la
periferia. La formacin capitalista, en tanto fenmeno mundial,
no, slo tolera sino que se exige a s misma la incorporacin discri-
minada de modos productivos no capitalistas, de "modos tnicos
de produccin", de "economas indias".
Ahora bien esta incoporacin (y el mantenimiento) de modos
productivos no capitalistas dentro de la relacin metrpoli-colonia,
si bien se con ciertas readaptaciones y reajustes de las moda-
lidades propias y originales del modo no capitalista (el modo tni-
co) para poder seIVir al objetivo ltimo del sistema global, deja inal-
teradas las caractersticas esenciales y el sustento idelogico y super-
estructural del mismo. Inalteracin y "conseIVatismo" que subsis-
te precisamente en la medida en que la relacin colonial y depen.
diente as lo demanda y exige.
Pero esta medalla tiene otra cara, y es la cara de la contradic-
cin. El mantenimiento de modos productivos no capitalistas al inte-
rior del conjunto nacional dependiente implica tambin el manteni
miento de las condiciones de la reproduccin tnica. Reproduccin
de culturas, formas organizativas e ideologasalternasycontradictorias
(a pesar de su funcin econmica en el contextoglobal)con la preten-
dida y buscada integracin nacional y el afianzamiento del proyecto
de unaclasenacionaldominante.
1. CAPITALISMO DEPENDIENTE Y CONDICIONES DE
REPRODUCCIONETNICA
El problema, por lo tanto, es el siguiente: cules son las carac-
tersticas especficas de los modos productivos de las etnias indge-
nas, su articulacin con las estructuras envolventes (modo dominan-
te) y la reproduccin del modo tnico en tanto secundario y subor-
dinado? No estamos de acuerdo con la generalizacin que pretende
encontrar, por oposicin a la economa capitalista, una sola manera
de organizacin econmica de las etnias indias, una suerte de "econo-
ma india" genrica. Creemos que es un error de simplificacin hist-
rica, peligroso en la medida en que no permite disear estrategias es-
pecficasen relacin al desarrollo.
Dentro del vasto y diversificado panorama que presentan las
nacionalidades y etnias indias se puede distinguir, simplificando, una
tipologa elemental en relacin al modo de produccin de los bienes
materiales necesarios para la reproduccin de las condiciones de vida.
Esta tipologa comprende bsicamente dos modos: a) el modo de pro-
duccin domstico segn la definicin inicial de M. Sahline y la ela-
boracin posterior de C. Meillassoux; b) el modo de produccin mero
cantil simple. Es decir que se puede afirmar que todas las etnias ind
genas de Amrica Latina se encuentran insertadas (en tanto colectivi
dades) en uno u otro de estos dos modos secundarios. Lo que equivale
a decir que la numerosas microetnias tribalesde lasllamadas reas mar
_ ginales y tropicales segn la clsica definicin de A. Mtraux y J. Ste-
ward (1946-59), constituyen sociedades pre-campesinas; mientras
que las macroetnias o nacionalidades de las regiones andinas y meso-
americanas conforman sociedades campesinas. Entendemos, en este
caso, porsociedad campesina aquella que se rige porunsistemaecon-
mico en el que una parte de laproduccinsatisfaceel autoconsumoen
tanto que el resto, "excedente" entra al circuito del intercambio co
mercialporlavadel mercadocapitalista.
Es evidente que ambos modos productivos se encuentran, hoy
en da, bastante alterados en las etnias de Amrica Latina, segn el
grado de penetracin y dominio que haya desarrollado el modo capi
talista dominante y envolvente y en este sentido cabe hablar de "mo-
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dos de produccin de transicin", segn la defmicin de P. P. Rey. Sin
embargo lo que interesa seftalar con respecto al caso de las etnias ind
genas es que en ambos modos est presente el objetivo de la produc-
cin de valores de uso. Mientras que en las microetnias tribales con una
economa de produccin domstica, la produccin de valores de uso
es el objetivo econmico y social principal, en las etnias indgenas cam-
pesinas, con una economa mercantil simple, la produccin de valores
de uso (el mbito de autoconsumo) se encuentra en permanente ten-
sin competitiva con la produccin de valores de cambio. Competen-
cia que se agudiza en la medida en que la penetracin de la economa
capitalista se acenta. Por qu interesa enfocar este aspecto de la pro-
duccin de los valores de uso en relacin a los modos productivos y
a la economa de las etnias indias? Pues porque en esencia un estilo de
civilizacin, na cultura, una etnicidad dada puede ser defmida a tra-
vs del modo en que la sociedad ha organizado histricamente, y con
tina reproduciendo, la utilizacin de los valores de uso. Y este punto,
creemos, constituye el .eje del problema tiel desarrollo de las etnias
y de sus proyectos sociales. Porque en la medida en que una etnia
india maneje colectivamente con autonoma este aspecto de su vida
cultural, de su ideologa yde su visin del ml;lndo, sin dejarse avasa-
llar por la hegemona de la cultura capitalista, es decir por la prima-
ca del valor de cambio, se puede afmnar que hay independencia
cultural y, en consecuencia, potencialidad de decisin con respecto a un
proyecto social futuro original.
Todas las sociedades pre-capitalistas, y todas las sociedades que
en mayor o menor grado han logrado resistir a la penetracin debido
a su alejamiento fsico, su perifericidad social y econmica con respec
to al centro de dominacin capitalista (es el caso de varias etnias indias),
se fundamentaron y fundamentan sobre una concepcin y una apre-
hensin inmediata y directa del valor de uso, sin la mediacin del valor
cambio. O con una mediacin del valor de cambio que se aplica sola
mente a un sector de objetos dejando a otras esferas de la actividad so-
cial fuera del mismo valor de cambio.
Los valores de uso ocupan toda la esfera de la vida social y se com-
penetran y confunden con los valores de cambio que logran instalar-
se poco a poco (despus de ms de cuatro siglos de colonialismo y ca-
pitaIismo neocolonial) en ciertos niveles de la vida social. Tiempo lla-
mado ritual o tiempo festivo, tiempo del derroche nivelador (el cam-
pesino indio es acusado por el desarrollismo de no saber capitalizar
y de malgastar perodicamente sus ahorros acumulados), tiempo de
descanso y tiempo de trabajo no pueden distinguirse de la misma
manera tajante como 10 hara \in obrero urbano para el cual el tiem-
po de trabajo tiene un carcter de mercanCa. Es lo que vende al pa-
trn, es el tiempo de venta de su fuerza de trabajo que crea valores
de cambio, mercanCas. .
El capitalismo al introducir e imponer en todas las esferas de la vi-
da social el valor de cambio, al mercantilizar el mbito global de la vida,
al transformar en mercanCas primero los objetos, despus el espacio
(la tierra, los recursos, los animales, el agua...), el tiempo de trabajo
"pagado", tiempo de ocio, es decir tiempo de recuperacin de las fuer-
zas , se encuentra con zonas de resistencia, con formaciones tnicas,
con modos productivos, modos de consumo, con mundos simblicos
en los que el valor de uso se resiste a ceder paso al valor cambio. En
los que la mercantilizacin logra penetrar solamente algunos de los
estratos sociales o solamente algunos de los segmentos de la vida econ-
mica y social del grupo. Estas zonas de oposicin y resistencia, en Am-
rica Latina, han sido y son las etnias indias, las masas indias campesi-
nas que rechazan la "modernizacin", que bloquean sistemticamente
los esfuerzos desarrollistas, que desestructuran los programas de los
planificadores, que expresan su desconformidad con rebeliones, movi-
mientos de resistencia, aventuras heroicas que logran arrastrar amplias
capas sociales como el caso del movimiento zapatista, la guerra de cas-
tas de Yucatn, las rebeliones mesinicas de la poca colonial o los mo-
vimientos indios de la poca actual.
En todas estas formas de resistencia hay un elemento fundamen-
tal la profunda dimensin de revolucin cultural que todas ellas presen-
tan. En todas estas explosiones hay una formulacin crtica a la ex-
pansin del dominio colonial y del sistema capitalista: se trata siem-
pre de revoluciones culturales en las que no slo el orden econmi-
co es lo que se discute, sino todo el sistema de mercantilizacin crecien-
te que intenta penetrar la totalidad social. Lo que no rechaza intro-
misin del valor de cambio en algunas de las esferas crticas de la vida
social. Esferas crticas que cambian de etnia a etnia. Mientras para un
grupo un rea crtica puede ser el intento de transformar la tierra en
mercanca, para otra puede ser la mercantilizacin del trabajo o del
tiempo o de ciertos objetos o de algunas relaciones sociales o la combi-
nacin de varios de estos elementos.
Hasta aqu esta somera y superficial caracterizacin de las con-
diciones en las cuales se expresan los modos tnicos (campesinos y
pre-campesinos) en su vida social, econmica y cultural. Para mayor
claridad podemos resumir nuestros argumentos:
A) El valor de uso domina las relaciones sociales internas de las
etnias indias pre-campesinas de economa domstica (modo de pro-
duccin -domstico). La gran mayora de las rnicroetnias (tribales)
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que estn ubicadas en zonas geogrficas todava marginales o margi-
nadas ya por el proceso de expansi6n de la frontera capitalista, entran
en esta primera caracterizaci6n.
. Histricamente estas etnias no han tenido experiencias de diferen-
ciacin en clases sociales, centralizacin del poder, prcticas de urbanis-
mo, acumulacin de excedentes, aunque s puedan haberlo producido.
En la lgica de las relaciones sociales de estas etnias parece ha-
ber dos principios fundamentales: 1) la reciprocidad simtrica; y2) la
agregacin de autoridad (y no de poder)- a partir de la capacidad del
individuo de despilfarrar, gastar en ocasiones sociales y rituales los
excedentes producidos. Ambos principios mantienen al grupo social ni-
velado e indiferenciado desde el punto de vista del surgimiento de
posibles clases o segmentos de clases sociales.
B) El valor de cambio est presente en las relaciones sociales inter-
nas y externas de las macroetnias campesinas y se encuentran en penna-
nente tensin con el valor de uso que tiende a regir las relaciones al in-
teriorde la comunidad, pero que se ve constantemente amenazado y
desplazado por el valor de cambio cuyo mbito aumenta en la medida
en que las relaciones capitalistas del entorno se hacen dominantes.
En esta caracterizacin entran todas las grandes etnias indias
de Mesoamrica y la regin mdina, las macroetnias campesinas, des-
cendientes de civilizaciones agrarias que histricamente tuvieron expe-
riencias de importancia defmitiva: la presencia de una estruc-
tura social de clases, la existencia de un aparato estatal en distintos
niveles y modalidades de desarrollo, la centralizacin del poder, la pre-
sencia del fenmeno urbano, la acumulacin de el desa-
rrollo del sistema de por la va del mercado, la experien-
cia y noci6n tnoutaria, etc.
La 16gica de las relaciones sociales de estas etnias puede generali-
zarse a partir de la antinomia pennanente que se da entre el valor
de uso y el valor de cambio. Es decir entre los principios que rigen la
reciprocidad, el intercambio simtrico y no intennediado por el di-
nero, la autoridad lograda a partir del gasto dispendioso y derrocha-
dor y el progresivo cumplimiento de cargas sociales (los "cargos" de
autoridad), la nivelacin econmica forzosa lograda a travs del control
social sobre la acumJ,1laci6n y, por el otro lado, todo el conjunto de
principios opuestos: los de la acumulacin y el ahorro, la la
negacin y abandono de la reciprocidad, la acumulacin de poder por
medios econmicos, la sustitucin del criterio de autoridad fundado
sobre la acumulacin de servicios escalonados a la comunidad por el
de poder y fuerza.
Esta tensin permanente que viven las comunidades tnicas cam-
pesinas y que, repetimos, se intensifica y recrudece a medida que el
sistema capitalista envolvente se introduce al interior de la estructu-
ra tnica, define de modo general el estilo cultural de estas etnias y
establece, al mismo tiempo el marco de sus aspiraciones y proyectos
sociales. Evidentemente no se trata de postular una posicin mecani-
cista, sino de encontrar tendencias generales dentro de procesos so-
ciales aparentemente muy diversificados e irreductibles a esquemas
interpretativos generales.
La esquematizacin anterior puede ser apretada en una frmu-
la an ms atrevida: la lgica de la organizacin productiva y eco-
nmica capitalista y de las versiones industrialistas y productivistas
de los socialismos histricos es la acumulacin; la lgica de las eco-
nomas tniCas indias, tanto en el modo productivo domstico como
en el pequeo mercantil, es la anti-acumulacin, el gasto dispendioso
fundamento de la legitimidad social de cada individuo y base del pres-
tigio y de la autoridad.
2. Las consecuencias que se derivan de los esquemas culturales y
de estilo civilizador que hemos sealado para las etnias indias, tienen
gran importancia en relacin al problema central de su desarrollo fu-
turo dentro de los marcos de los estados nacionales. Aqu, sin embar-
go, habra que introducir la otra posibilidad histrica, la de proyectos
tnicos autnomos y no complementarios, sino antagnicos, de los di-
seos sociales y polticos del estado nacional que los contiene. Es
decir proyectos tnicos que se expresan en trminos de luchas de li-
beracin nacional. Y ste parecera ser ya el caso del proyecto unifica-
do y nacional de las varias etnias mayas de Guatemala o de los postu-
lados principistas de los movimientos indios de Bolivia y Per. En es-
tos casos es evidente que el programa social y poltico indio se trans-
forma en una propuesta radical, es una alternativa de civilizacin que
rompe el cuadro histrico del estado-nacin endocolonial para repen-
sar el futuro de las etnias en trminos de nuevos espacios regionales
y reencontrados, nuevas frmulas sociales, nuevas transfiguraciones
culturales.
Pero ms ac de estas soluciones queda el reto de los proyectos
sociales de las etnias que puedan ser alcanzables dentro del marco de
los estados nacionales actuales, es decir los estados de las burguesas
de "servidumbre", dependientes y perifricas o de las escasas burgue-
sas en va de relativa autonomizacin. Se trata del desafo de imagi-
nar y posibilitar proyectos tnicos, o sea la construccin y organiza-
cin intencional de un programa histrico global por parte de un et
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na india que se encuentra incluida dentro de un estado-nacin tnica-
mente diferente y mayoritario. Proyectos que, para poder ser viables,
deben ser completamentarios y alternos del proyecto ncional global.
La pregunta a la que tenemos que regresar es: cules son las
condiciones mnimas necesarias para que una etnia india pueda sobre-
vivir como una entidad cultural diferenciada y estar as en la posi-
bilidad de desarrollarse? El listado para la supervivencia no es muy
largo ni sorprendente. Territorio, en primer lugar. No slo tierras
para la produccin, sino. espacio territorial. No es, claro est, un pro-
blema de reforma agraria, sino un problema de reivindicacin pol-
tica del espacio histrico perdido a travs del proceso colonialista.
Una observacin superficial de los planteamientos avanzados por los
movimientos y organizaciones indias al respecto es revelador de la carac-
terizacin simplificada que hemos propuesto para las etnias indias:
el rescate del territorio histrico global, ms all de la reivindicacin
agrarsta de las parcelas de cultivo o de expltacin, es la demanda
fundamental de las microetniasprecampesinas. Es el planteamiento
de la ''patria grande", la patria tnica, la nacin, por oposicin a laS
desgastadoras y fragmentadoras luchas campesinas por las tierras de
produccin, las parcelas de la aldea. Significativamente las microet-
nias pie-campesinas, sin la experiencia histrica del estado, de la dife-
renciacin en clases,' del poder centralizado, son las entidades sociales
que plantean programas maximalistas y los viabilizan (como es el ca-
so de los shuar de Ecuador y de la Federacin aguaruna.huambiza del
Per).
Estatuto legal, legitimidad jurdica dentro del juego legalista
de los estados nacionales. Esta no puede ser pensada simplemente
para la supervivencia de la etnia. Es una conquista democrtica que
es importantsimo garantizar permanentemente. Las etnias, en tanto
colectividades, deben de obtener' plena legitimidad como interlocu-
tores colectivos jurdicamente vlidos frente al estado y frente al resto
de la colectividad nacional. Y la personera jurdica de la entera colec-
tividad tnica debe ser reconocida sobre la base de sus peculiaridades
culturales, lingsticaS, histricas, territoriales.
De 10 anterior se deriva el aspecto de la IlUtonoma poltica tema,
,tab intocable para los endebles e inseguros estados-nacin latinoameri
canos, construcciones deleznables de las burguesas subordinadas y de
pendientes. El problema de las a\ltonomas regionales o tnicas debe
ser atendido de manera gradualista, es decir en funcin de estrategias,
programas y pasos concretos que se plantean las etnias. Hay sectores
de la vida social y cultural en los que ciertos niveles de autonoma no
representan amenaza alguna para el centralismo estatal: aspectos de
legislacin civil administracin directa de la justicia, algunas instan-
cias educativas, gestin autnoma de los niveles primarios de la vida
pblica, manejo directo e independiente de niveles locales de la gestin
tributaria, etc. Creemos que 10 importante es que las etnias logren
crear plataformas polticas de autonoma alrededor de las cuales todos
sus miembros se identifiquen.
Finalmente pensamos que la lucha por los derechos lingsticos
y culturales puede y debe constituir el eje cohesionador de las deman-
das anteriores en la medida en que se trata de aspectos que otorgan
identidad especfica y privativa al pueblo, 10 reubican frente a su pro-
pia historia y a la sociedad dominante y le permiten encontrar un sen-
tido de pertenencia y exclusividad en todas las dems acciones polti-
cas que emprende. A las condiciones mnimas de supervivencia seala-
das hay que aadir, evidentemente, la lucha por los derechos bsicos a
los que deben tener acceso todos los dems miembros de la nacin.
El logro de estas condiciones puede garantizar la permanencia de
la etnia: se trata del mnimo vital. Sin embargo an no entramos al
reino del libre ejercicio colectivo de las potencialidades globales de una
sociedad: se est en el momento de la necesidad no en el de la libertad.
Pero constituye este ejercicio y actualizacin de las potencialidades ci-
vilizatorias de un pueblo el desarrollo de ese pueblo? Es decir: existen
varias alternativas, tantas como estilos y especificidades culturales
que posibilitadas y maximizadas se constituyen en los desarrollos es-
pecficos de las distintas etnias?
Evidentemente si entendemos por desarrollo la capacidad de un
pueblo de acumular, por la va capitalista (o por la va "estatista"), es-
tarnos restringiendo la definicin de desarrollo a tma de las lgicas que
sealbamos: la"lgica de la acumulacin, precisamente. En este caso
todos los pueblos, todas las expresiones tnicas particulares, todas las
historias y todos los futuros no tienen sino una sola salida por delante:
ingresar al estilo civilizatorio del desarrollo industrialista, a la lgica
exclusiva y totalizadora del valor de cambio y dentro de esta opcin
encontrar acomodos, acuerdos con las especificidades histricas de ca-
da pueblo. Las experiencias demuestran sin embargo, que la homoge-
neizacin es violenta en tiempo y radical en calidad. Por la va del modo
de acumulacin y del modo de consumo que inevitablemente impone
la aceptacin de este camino de desarrollo se llega rpidamente a la
desaparicin de gran parte de los rasgos culturales distintivos de un pue-
blo: elementos culturales, estilos de cotidianidad, de relaciones sociales
de produccin y de uso y consumo que son precisamente el carcter
constitutivo de un modo de civilizacin particular.
Porque es difcil poder negar ya la tendencia y la fuena cultural-
mente homogeneizadora del modo capitalista de desarrollo que actua
esencialmente en las esferas de las relaciones sociales de produccin,
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en el mundo del trabajo, y entodoslos elementos ideolgicos y sim
blicos asociados a l, y enel estilo de laco.tidianidad, tal cual stese
expresaenlasorientacionespoculiaresquecadaespecficahistoriacultu-
ral,cadaetnia,haimpresoalasmanerasdeutilizarlosexcedentes.
La civilizacin, hadichoF.Braudel,noslo es gasto: essobreto,.
do despilfarro. La cultura empieza con los excedentes y se defme y
diversifica por el modo en que cada sociedad resume histricamente
y ejerce su voluntad de utilizar de un modd, y no de otro, losexce-
dentes.
Ahorabien,siatodasociedad,seastaunaetniacampesinaouna
etnia pre-campesina, nole quedaotraalternativa de futuro que iniciar
el proceso, tarday aceleradamente, de acumulacinparapoderingre-
saral "mundo del desarrollo", es claro que las posibilidades demante-
nimiento de formulaciones culturales autnomas, creativasy civilizato-
riamente originales sevendrsticamentereducidasymutiladas. Unavez
ingresada a estalgica inexorable del valor de cambio enlasrelaciones
sociales de produccin y en las relaciones sociales de uso y consumo,
.a la etniale quedanyamuypocos mbitosdelavida social en donde .
elmodopeculiarde defInir su relacin con el entorno, los hombres,
lavida,lamuerteyloshechosfundamentalesde laexistencia,puedaex-
presarse conautonomacivilizatoria(-).Porque todo el complejo teji-
do de civilizacinquese definaapartirdelapremisadequelosesfuer-
zos del hombre en el trabajo no producen necesariay exclusivamente
mercancas ni valores intercambiables, sino tambin ocasiones parael
ejercicio de lareciprocidad, se ve alterado porlaexpansin progresiva
y niveladoradelvalordecambio. .
Nuestra hiptesis es que estaramos asistiendo a<fa expansinde
unmodo nico de cultura(es deciruna relacin entre loshombres in-
termediadaporlas cosas y las ideas producidasporloshombres),basa-
do exclusivamente sobre el principioy la16gicadelvalordecambio,de
la mercantilizacin de las cosas, del entorno, de las relaciones. Y las
etnias indias, atrapadas histricamente en la periferia de este modo
nico de organizacin y expresin de la,vida social, estningresando
progresivamente a l enlamedidaenquelaestructuraglobalvademan-
dando,parasu expansiny crecimiento,laasimilaci6nescalonadayse-
lectiva de todos estos remanentes sociales y de civilizacin anrelati
vamenteautnomos.
Quedala lengua comomatriz ordenadoradela realidad,comosntesislO-
lectiva de la praxis social, como estructuraespecficamentecondicion'an-
te de la percepcin del mundo de las posibles acciones del hombresobre
ste.
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3. Frente a estos hechos pueden existir alternativas reales y viables
de desarrollos tnicos autnomos, planteadas a partir de premisas di
ferentes? Si lo que est en juego en la idea del desarrollo integral de un
grupo social es la calidad de vida, la calidad de vida en las relaciones de
produccin; el modo de las relaciones ms que la produccin medida
en producto bruto, cantidad, ingreso, entonces es posible imaginar
modelos alternos, nuevos escenarios. Pensamos, por ejemplo, que la
experiencia de la etnia shuar de Ecuador y los primeros pequefl.os
avances de los aguaruna y huambiza del Per constituyen ya muestras
importantes en este terreno.
Hay que partir de algunas defIniciones centrales del desarrollo. F
Descartar, en primer lugar, las banalidades ideolgicas que se nos han
impuesto a travs de un economicismo vulgar en el que los indicadores
de "crecimiento", "avance", "progreso" se nos administran de manera
acrtica a base de estadsticas sobre produccin y productividad, ingre-
sos per cpita (oh la falacia de la democracia aritmtica!), producto
bruto .interno, tasa de crecimiento econmico, etc. Indicadores, todos,
que nada nos dicen sobre el nico problema esencial: el de la calidad
de vida, el de la disminucin del sufrimiento, el del aumento de la fe-
licidad.
Reformular, despus, la defIIcin del desarrollo a partir de la
cobertura de las necesidades de la etnia en trminos de bienestar y
maximizacin, de las potencialidades del pueblo, garantizando que
sea la lgica comunal, y no la empresarial productivista, la que rige la
organizacin del trabajo y de la produccin. En este sentido las expe-
riencias indican que los intentos de crear empresas campesinas agrco-
las, agrosilvcolas, ganaderas o mixtas de tamafio medio o grande, aun
con frmulas cooperativas o colectivas, fracasan al fragmentarse y re-
componerse la macroempresa en pequefl.as y diminutasmicroempre-
sas familiares, clsicas, de linajes o basadas sobre el principio del paren-
tesco fIcticio, es decir reciprocidad en la prestacin de servicios. La
primaca de principios rectores comunales sobre imposiciones de cri-
terios organizativos extenos empresariales y productivistas, garantiza
la permanencia del valor de uso en los sectores de las relaciones de pro-
duccin y de circulacin y consumo al interior de las unidades sociales.
Un cierto nivel de independencia econmica de los proyectos
tnicos en el marco de creciente interrelacin dependiente regional y
nacional se puede garantizar a travs de la recuperacin o reforzamien-
to de los grandes conocimientos y capacidades de todas las etnias in-
dias de utilizacin mltiple y complementaria de los recursos del me-
dio. Esta es quizs una de las armas civilizatorias ms poderosas de que
disponen an las etnias indias: sus grandes y elaborados conocimientos
del medio ecolgico que les ponen en condicin de poder maximizar,
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a travs de un "uso mltiple", el aprovechamiento del habitat. Y es
ste, adems, uno de los campos fundamentales para la s t r t ~ de
defensa civiliza.torla de las etnias indias; pues a los intentos del modo
capitalista de unifonnizacin del medio ecolgico (monocultivos renta-
bles en tnninos del mercado) y cultural (imposicin de un modo "pro-
ductivo nico y de un modo de consumo unifonnizado), las etnias pue- "
den oponer su reservorlo de multiplicidad y diversidad.