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Pitgoras
Biografa

Pitgoras: historia y leyenda.

Pitgoras fue el primero en utilizar el trmino Cosmos para describir el orden y la armona inherentes a un universo regido por unas leyes cognoscibles e inteligibles por el hombre a travs del nmero que es el principio elemental, la esencia de todas las cosas, componente esencial de la armona matemtica que debe guiar, con finalidad religiosa, toda investigacin sobre el universo. Pitgoras alcanzara esta iluminacin, tras sus viajes, a travs de su propia reflexin sobre la sabidura milenaria de los pueblos de Oriente Prximo. De los egipcios aprendera que las formas de las figuras geomtricas se ajustan a nmeros y proporciones y de Mesopotamia que los movimientos de los astros estn regidos por leyes numricas. De su propia experimentacin, Pitgoras deduce que la armona musical tambin est regida por el nmero. De estos tres hechos, tras una audaz extrapolacin, Pitgoras estableci que el nmero es la esencia del universo y que el nmero es la raz y fuente de la naturaleza eterna. Bajo estos presupuestos vitales e intelectuales, Pitgoras funda una comunidad en la que los aspectos cientficos y religiosos estn ntimamente asociados de forma mstica. Se trata de una secta animada por el culto ritual que recuerda a los adoradores de Orfeo, donde las armonas y misterios de la Matemtica y de la Filosofa eran partes esenciales y cuya influencia no tard en hacerse sentir en toda la Magna Grecia e incluso en Roma.

El principal objeto de las doctrinas pitagricas era la purificacin del alma o catarsis mediante la permanente prosecucin de estudios filosficos, matemticos y cosmolgicos, emprendidos como factores de sublimacin espiritual para la direccin de la existencia, merced a la identificacin intelectual filosfica con la gran idea divina ordenadora del universo: el nmero, que integra y confiere unidad a todo un sistema de pensamiento filosfico, cientfico y religioso. Las propias palabras Filosofa y Matemtica parece que fueron acuadas por el propio Pitgoras para describir sus actividades intelectuales, como elementos de elevacin moral hacia la salvacin. Los pitagricos perseguan penetrar en el secreto de la armona de los nmeros, ya que desvelado ste crean poder comprender la armona del universo. Soaban con poder captar la esencia del universo bajo la forma de nmeros enteros, imaginndose estar tras las huellas del misterio ltimo de las cosas. Los pitagricos vinculaban ntimamente Mstica, Religin y Ciencia; Geometra, Msica, y Cosmologa; Aritmologa, Metafsica y Filosofa; cuerpo, alma y espritu en una armoniosa sntesis. Quiz resida en esa capacidad unificadora del Pitagorismo entre lo cientfico-racional y lo mstico-religioso su radicacin profunda en la matriz de la Cultura Griega y por ende en su heredera, nuestra llamada Cultura Occidental. Pero ms all de la Filosofa, la Mstica y la Religin, Pitgoras y los pitagricos aportaron un ingente caudal de conocimientos matemticos. Proclo escribe Sobre Pitgoras en su celebre Comentario al Libro I de Los Elementos de Euclides: Pitgoras transform la doctrina filosfica que trata de la geometraen enseanza liberal, examin desde lo alto sus principios, investig los teoremas de un modo inmaterial e intelectual y descubri la dificultad de los nmeros irracionales y la construccin de las figuras csmicas [poliedros]. Adems de su gran contribucin a la matemtico griega, Pitgoras es el principal responsable a travs de la prctica de la demostracin del nacimiento en Grecia de la Matemtica racional como ciencia especulativa y deductiva. Es sin duda, adems, el matemtico ms conocido. Pero ms all de la Matemtica, en el mbito ms general de la Historia de la Cultura, Pitgoras es realmente un personaje muy clebre. Su figura es una de las ms

apasionantes de la Historia del Pensamiento. Racionalista y mstico, filsofo y telogo, matemtico y experimentador, sabio y profeta, maestro y piadoso, psiclogo y orador, promotor religioso y hacedor de milagros , interrogador del Cosmos e instaurador de un estilo de vida, gran conversador y amante del silencio reflexivo, hombre de carne y hueso y personaje mtico. Pitgoras a dejaro una estela que ha perdurado a lo largo de los tiempos y ha conformado la tradicin del pensamiento occidental hasta nuestros das, lo que convierte a Pitgoras en uno de los personajes ms influyentes en la Historia de la Cultura y del Pensamiento. Como filsofo del nmero, para Pitgoras y los pitagricos, Filosofa, Ciencia, Matemticas y Religin son aspectos indisociables que se integran en una apasionada actividad intelectual presidida por un misticismo de carcter aritmtico geomtrico. Al acuar para la posteridad, en el lenguaje del saber, los trminos Filosofa (amor a la sabidura) y Matemticas (lo que se conoce, lo que se aprende), Pitgoras es uno de los artfices del milagro griego como principal instaurador de la tradicin filosfica y matemtica en occidente, contribuyendo su legado de forma incuestionable a establecer una ntima y duradera relacin entre Matemtica, Ciencia y Filosofa. Entre la historia y la ficcin, la extraordinaria figura de Pitgoras ha sido muy controvertida, estando inmersa en un halo misterioso que envuelve a leyendas y tradiciones sobre el personaje. Se ha llegado incluso a dudar de su existencia. El mismo Aristteles que vivi tan slo doscientos aos despus de Pitgoras, es muy cauto y no se compromete, a pesar de la tradicin, con atribuciones personales a Pitgoras de doctrina matemtica, musical o cosmolgica alguna y prefiere hablar de los pitagricos ms que de Pitgoras, a quien, mencionando slo en dos ocasiones, parece poner en entredicho su existencia real. Estas suposiciones son desmentidas por algunos documentados testimonios de Herclito y Herodoto. Actualmente la investigacin histrica parece haber dejado fuera de toda duda la historicidad de Pitgoras, pero de todas formas la figura histrica de Pitgoras ha sido muy edulcorada por parte de algunos bigrafos. Pitgoras naci en la isla de Samos. Tras una exquisita formacin intelectual bajo la direccin de los filsofos Ferecides y Hermodomas, es probable que visitara a Tales en Mileto y aprendiera directamente de l, lo que por proximidad cronolgica y geogrfica habra sido posible. Avido de ampliar

conocimientos, al haber agotado las fuentes del saber griego de la poca, con un alma helnica, inquieta y viajera, y aconsejado por la experiencia personal de Tales, Pitgoras habra estado en Egipto y Mesopotamia, donde los sacerdotes y escribas le debieron inculcar sus conocimientos que impregnara toda su elaboracin cientfica y la transmisin de la misma a sus discpulos. Es posible incluso que en sus peregrinaciones Pitgoras llegara hasta la India donde habra asimilado tanto conocimientos matemticos y astronmicos como mucho bagaje religioso, en particular las doctrinas sobre la reencarnacin y la transmigracin de las almas, que sera un lugar comn en la Comunidad Pitagrica. Incluso se le atribuyen viajes por el Mediterrneo desde Fenicia hasta las Columnas de Hrcules y de aqu a las Galias y a las Islas Britnicas para aprender de los druidas. El saber milenario de egipcios, fenicios, judos, rabes, caldeos, persas, indios y druidas habra conformado, segn tradiciones legendarias, la extraordinaria sabidura de Pitgoras. Al regreso de sus viajes, Pitgoras se siente imbuido de una funcin casi mesinica de transmisin de la verdad y el conocimiento y empieza a exponer doctrina matemtica, filosfica y religiosa, primero en Samos y despus en Crotona, colonia drica de la Magna Grecia, situada en la costa sudeste de Italia, donde funda una comunidad de carcter cientfico y religioso. La leyenda persigue a Pitgoras hasta el umbral de su muerte que se ha descrito con todo tipo de versiones ms o menos peregrinas, algunas incluso de tipo violento en relacin con las frecuentes hostilidades entre Crotona y Sibaris. Segn lo ms fiable parece ser que muri en Metaponto, hacia el ao 500 A.C..

El misticismo aritmtico-geomtrico pitagrico. Los nmeros msticos.

Los pitagricos basaron su filosofa y su modo de vida en el culto a los nmeros. Para los pitagricos todo era una encarnacin del nmero. La fuente primaria ms cualificada sobre la Filosofa pitagrica es, sin duda alguna, el captulo V del libro I de la Metafsica de Aristteles que tiene por ttulo Los pitagricos y su doctrina de los nmeros, donde se lleva a cabo una exposicin general del Pitagorismo que empieza con estas palabras (Metafsica, 985b, 986a):

Los filsofos pitagricos se dedicaron al cultivo de las matemticas y fueron los primeros en hacerlas progresar; estando absortos en su estudio creyeron

que los principios de las matemticas eran los principios de todas las cosas. [...] Supusieron que las cosas existentes son nmeros pero no nmeros que existen aparte, sino que las cosas estn realmente compuestas de nmeros, es decir, los elementos de los nmeros son los elementos de todos los seres existentes y la totalidad del universo es armona y nmero. Su razn consista en que las propiedades numricas eran inherentes a la escala musical, a los cielos y a otras muchas cosas.
Este texto de Aristteles resume el ncleo de la metafsica pitagrica. El entusiasmo ante el descubrimiento pitagrico de la base numrica de los intervalos musicales los intervalos bsicos de la msica griega podan representarse mediante las razones 1/2, 3/2 y 4/3 encendi un chispazo de inspirada intuicin hacia una frmula de aplicacin universal: si los nmeros

son la clave de los sonidos musicales, no sern tambin la clave de toda la naturaleza?. Los pitagricos vivieron imbuidos de un efervescente
entusiasmo mstico hacia los nmeros, hasta el punto de que Filolao (el pitagrico favorito de Aristteles) lleg a afirmar:

Todo lo cognoscible tiene un nmero, pues no es posible que sin nmero nada pueda ser concebido ni conocido.
Cuando los pitagricos decan, como mdula de su metafsica, que todos los objetos estaban compuestos de nmeros, que los nmeros son la esencia del universo, o que el nmero es el arj, el principio elemental como para otros filsofos presocrticos era el agua, el aire, la tierra, el fuego lo entenderan en sentido literal, porque los nmeros eran para ellos como los tomos para Demcrito, pero tomos con magnitud y extensin. Para los pitagricos el gran sistema del mundo reposa sobre ciertas bases de las que el ser, la forma y la accin de todas las cosas, tanto las particulares como las generales, son una consecuencia natural de la consideracin de los nmeros. Quien conoce sus propiedades y sus mutuas relaciones, conoce las leyes merced a las cuales la naturaleza existe. Los nmeros determinan el nexo de unin de todas las cosas y la mecnica del universo entero, son la base del espritu y el nico medio por el cual se manifiesta la realidad. Segn el neoplatnico Porfirio: Para Pitgoras los nmeros eran smbolos jeroglficos mediante los cuales explicaba las ideas relacionadas con la naturaleza de las cosas.

Adems, la Geometra permita someter a los nmeros a operaciones metafsicas de gran significado simblico. A esta doctrina pitagrica se la llama, a veces, misticismo numrico, como queriendo indicar la atribucin a los nmeros, no slo de un carcter sagrado, sino tambin de una realidad sustancial descriptiva tanto de los aspectos cualitativos como de los aspectos fsicos de las cosas. Los pitagricos denominaron Dcada a los diez primeros nmeros y en la consideracin de sus propiedades msticas y cabalsticas y de sus virtudes mgicas desarrollaron, ms all de la Aritmtica, un cierto misticismo numrico, una Aritmologa (la palabra nmero deriva del trmino griego Aritmo) al establecer que cada nmero posea sus propios atributos especiales que le dotaban de ciertas propiedades vitales. Con base en Filolao, Platn en algunos de sus Dilogos Aristteles en su Metafsica, Alejandro de Afrodisias (comentador de Aristteles), Ten, Porfirio, Jmblico, Sexto Emprico y Nicmaco de Gerasa resumieron estos atributos. El Nmero 1 o mnada representa el principio activo frente a la diada que es el principio pasivo. Es la verdadera esencia de todas las cosas, el principio y fundamento de cuanto existe. Smbolo del buen principio (el Dios nico, expresado en latn por Solus, de donde deriva la palabra Sol). Smbolo de la razn suprema, asociada al concepto de Dios, inteligente e increado, supremo paradigma del Bien y la Belleza. Smbolo del Sumo Poder, Creador y Conservador. Generador de todos los nmeros y de todas las dimensiones. Espacio aritmtico entre los nmeros enteros y los fraccionarios. Smbolo de inmutabilidad aritmtica (11=1, 1/1=1, 11=1). Para Filolao el uno es el Padre de los Seres, Padre y Demiurgo del mundo, artfice de la permanencia de las cosas. El Nmero 2 o dada, es el smbolo de la diversidad, de la opinin, de la contraposicin, y en particular de la expresin de los contrastes de la naturaleza y de la mayora de las cosas que afectan al ser humano en forma de dualidad (noche y da, luz y oscuridad, humedad y sequedad, calor y fro, salud y enfermedad, dulce y amargo, bueno y malo, grande y pequeo, belleza y fealdad, etc.). Aristteles resume esta dualidad en la Metafsica : Otros pitagricos admiten diez principios coordinados entre s en este orden .

limitado impar unidad derecho masculino reposo recto luz bueno cuadrado
( oblongo = mas largo que ancho )

ilimitado par pluralidad izquierdo femenino movimiento curvo oscuridad malo oblongo

Es la llamada lista pitagrica de los contrarios, de sorprendente similitud con la doctrina del Yin-Yang de la filosofa china, que indicara que todos los fenmenos se originaran por la interaccin de dos fuerzas csmicas o principios antagnicos. Aunque el esquema pitagrico estara enraizado en los valores, por la posicin que ocupa lo bueno en la izquierda del cuadro y lo malo en la derecha. Tambin Digenes Laercio (Libro VIII. Pitgoras.15) atribuye esta dualidad a Pitgoras. El Nmero 5 tena un gran simbolismo para los pitagricos, como conjuncin de los principios masculino y femenino y por tanto smbolo del matrimonio (2+3=5); tambin de lo par y lo impar; como nmero esfrico o circular porque sus potencias termina en cinco; como menor nmero cuyo cuadrado es suma de cuadrados (5=3+4, representacin aritmtica del tringulo divino), en relacin con el Teorema de Pitgoras. Adems, cinco son los slidos poliedros regulares (tetraedro, octaedro, cubo, dodecaedro e icosaedro), conocidos ms tarde por el nombre de Cuerpos Platnicos al ser tomados por Platn de los pitagricos. El nmero 5 corresponde al Pentagrama mstico pitagrico, Pentalfa, o estrella de cinco puntas obtenida al trazar las diagonales de un pentgono regular o prolongando sus lados emblema de la salud y smbolo de identificacin de los pitagricos como miembros de una comunidad.

El Pentagrama mstico fue uno de los tpicos geomtricos ms importantes de la Escuela Pitagrica por sus bellsimas propiedades geomtricas de las que nace su simbolismo mstico. Esta figura geomtrica pudo estar en la base del ms importante hallazgo cientfico de los pitagricos el descubrimiento de las magnitudes inconmensurables, una de las causas de la profunda crisis que arruin a la cofrada pitagrica. Una de las curiosas propiedades del Pentagrama, que impona respeto a los pitagricos era su unicursalidad: la estrella pentagonal puede ser trazada por el movimiento de un punto sin pasar dos veces por el mismo lado. Una segunda propiedad profundamente aritmolgica en su esencia inspiraba a los pitagricos un entusiasmo mstico, relacionando el pentagrama con la palabra salud (ugieia = higieia, de donde deriva higiene). Aunque la palabra ugieia tiene seis letras, a veces se produca una contraccin que haca desaparecer la primera i (como atestiguan algunas inscripciones), quedando entonces con cinco letras ugeia, que se situaban sobre cada uno de los vrtices del Pentagrama, que de esta forma se converta en el anagrama supremo de la salud. El nmero 5 es, adems, el centro aritmtico de los nueve primeros nmeros de la dcada 1,2,3,4,5,6,7,8,9, siendo, asimismo, la media aritmtica de sus equidistantes (1 y 9, 2 y 8, 3 y 7, 4 y 6) segn manifiesta el Esquema de Ten de Esmirna. 1 2 3 4 5 6 7 8 9

El Nmero 10 es el de mayor carga simblica y el ms sagrado de todos los nmeros. Puesto que los cuatro primeros nmeros contienen el secreto de la escala musical, su suma (1+2+3+4=10), el nmero diez, la dcada, puede parecer que abarca, como dice Aristteles, la naturaleza toda del nmero, sera en s algo perfecto, y representa el nmero del universo, la suma de todas las posibles dimensiones geomtricas. Para Filolao la Dcada era grande, todopoderosa y generadora de todo, comienzo y gua tanto de la vida divina como de la terrestre y para Sexto Emprico la razn de la composicin de todas las cosas. El nmero diez, cuya veneracin, no es tributaria, paradjicamente, de la anatoma de la mano del hombre, es la quintaesencia del misticismo pitagrico. Los pitagricos lo representaban mediante 10 puntos, piedrecillas o alfas dispuestos bajo la forma de un tringulo equiltero.

A este anagrama, representacin visual y geomtrica del hecho de que 10=1+2+3+4, le llamaron la Tetractys de la Dcada. Tena, para ellos tanta significacin esotrica como el Pentagrama mstico, y su importancia simblica deriva de que por l juraban en sus ceremonias ms solemnes, sobre todo en el rito inicitico de incorporacin a la comunidad: lo juro por Aquel que ha dado a nuestro alma la Tetractys, fuente y raz de la Naturaleza eterna! (Versos Dorados, 47) juramento referente al secreto sobre el contenido de la enseanza pitagrica.

Los nmeros poligonales

Los pitagricos solan representar los nmeros mediante puntos en un pergamino o piedrecillas en la arena y los clasificaban segn las formas poligonales de estas distribuciones de puntos, es decir, asociaban los nmeros a figuras geomtricas obtenidas por la disposicin regular de puntos, cuya suma determina el nmero representado. As obtenan los diversos tipos de nmeros poligonales o figurados:

Los nmero triangulares: 1, 3, 6, 10, 15, ... Los nmero cuadrados: 1, 4, 9, 16, 25, ... Los nmeros pentagonales: 1, 5, 12, 22, 35, ... ............................................................................... Los nmeros poligonales aparecieron en los albores de la Escuela Pitagrica como un elemento esencial de su misticismo numrico: no slo las cosas son en esencia nmeros sino que los nmeros son concebidos como cosas, de modo que las expresiones nmeros triangulares o nmeros cuadrados no son meras metforas sino que esos nmeros son, efectivamente, ante el espritu y ante los ojos, tringulos y cuadrados.

El Teorema llamado de Pitgoras

Una tradicin muy persistente con base documental en Vitrubio, Plutarco, Digenes Laercio, Ateneo y Proclo, atribuye el Teorema de Pitgoras al propio Pitgoras. Pero los descubrimientos arqueolgicos de los restos de las culturas

de Mesopotamia, Egipto, India y China, han revelado que estas civilizaciones conocan aspectos del Teorema de Pitgoras muchos siglos antes que este sabio. Las referencias prehelnicas al Teorema no contienen, sin embargo, pruebas del mismo, mientras que es generalizada la creencia de que fue Pitgoras el primero en proporcionarnos una demostracin lgica del Teorema, lo que har justo que ste haya pasado a la historia con su nombre. Digenes Laercio en su Vida de filsofosrecoge (Pitgoras VIII.7) una referencia de un tal Apolodoro El Calculador sobre Pitgoras, en la que asegura que este filsofo sacrific una hecatombe (cien bueyes), habiendo hallado que en un tringulo rectngulo la potestad de la lnea hipotenusa es igual a la potestad de las dos que lo componen. Continua diciendo que Apolodoro compuso un epigrama en verso: Pitgoras hallada / aquella nobilsima figura / bueyes mat por ello en sacrificio. Estas ancdotas son, sin duda, ficticias, porque contradicen la filosofa pitagrica sobre la transmigracin de las almas, pero han contribuido a magnificar la leyenda que envuelve a Pitgoras, y adems determinaron que en la Edad Media al Teorema de Pitgoras se le llamara Inventum hecatombe dignum. La tradicin ha establecido que Pitgoras habra dado una prueba emprica del Teorema con base en estas figuras:

Muchos historiadores admiten que la demostracin de Pitgoras se basara en su propia Teora de las Proporciones imperfecta por aplicarse slo a cantidades conmensurables, de modo que la prueba de Pitgoras podra haber sido alguna de las dos siguientes :

Sea ABC un tringulo rectngulo, con el ngulo recto en A, y sea AD perpendicular al lado BC. Segn Euclides VI.8 los tringulos DBA y DAC son ambos semejantes con el tringulo ABC y semejantes entre s Prueba 1. De la semejanza de los tringulos ABC, DBA y DAC resulta: BA/BD = BC/BA , AC/CD = BC/AC (Euclides VI.4). De aqu se hayan las expresiones del llamado Teorema del cateto: BA = BDBC , AC = CDBC, que al sumarlas, se obtiene: BA + AC = (BD+CD)BC = BCBC = BC, es decir: BA + AC = BC. En esta demostracin del Teorema de Pitgoras basada en el Teorema del cateto, se descompone, de forma implcita, el cuadrado sobre la hipotenusa, BCIK,en dos rectngulos, BDJK y DCIJ, cada uno de ellos con el mismo rea que cada uno de los cuadrados construidos sobre los catetos el rectngulo BDJK de rea como el cuadrado ABEF sobre el cateto AB ya que BA =BDBK, y el rectngulo DCIJ de rea como el cuadrado ACHG sobre el cateto AC ya que AC2 = CDCI. Debemos observar que la figura exhibida forma parte de la figura que utiliza Euclides en su demostracin del Teorema de Pitgoras en la Proposicin I.47 de Los Elementos de Euclides, y adems, puntualizar que variantes de esta prueba se encuentran en el hind Bhaskara, en Leonardo de Pisa (Fibonacci)y en Wallis. Prueba 2. De la semejanza de los tringulos ABC, DBA y DAC resulta, segn Euclides VI.19 (la razn entre las reas de los tringulos semejantes ser igual al cuadrado de la razn de semejanza): DBA/AB = DAC/AC = ABC/BC. Pero de las propiedades de la suma de proporciones (Euclides 5.12) resulta: ABC/BC2 = DBA/AB2;= DAC/AC2;= (DBA+DAC) / (AB2+AC2) = ABC / (AB2+AC2) por tanto se tiene: AB2+AC2 = BC2. Como vemos, estas pruebas del Teorema de Pitgoras mantienen su plena vigencia en los libros de texto de matemticas escolares elementales. Quiz ningn teorema de la amplia Matemtica haya recibido tantas demostraciones diversas como el Teorema de Pitgoras. De todas ellas la ms

famosa es sin duda la realizada por Euclides en la Proposicin I.47 de Los Elementos. En la Edad Media esta Proposicin se la consideraba la base de toda slida formacin matemtica. En algunos centros docentes adems de exigir, para obtener el grado de maestro, un profundo conocimiento del Teorema, se obligaba a exhibir una nueva y original demostracin del mismo, por eso el Teorema de Pitgoras alcanz la honrosa designacin de Magister matheseos. Este hecho y la gran significacin del teorema explica la razn de las innumerables demostraciones que los matemticos y no matemticos de todas las pocas y personajes tan diversos como filsofos, monjes, polticos, juristas, ingenieros y artistas, han encontrado del ms famoso Teorema de la Geometra. El Teorema de Pitgoras aparece por doquier en la Matemtica. Es la base de multitud de teoremas geomtricos, de la trigonometra y de la Geometra analtica. La ecuacin pitagrica x+y=z es la ecuacin de la circunferencia, la base de la frmula cosa+sena=1 y el origen del Anlisis indeterminado de Diofanto y Fermat. Tambin pudo ser el germen del dramtico alumbramiento de la inconmensurabilidad en la Escuela pitagrica. La aparicin del Teorema de Pitgoras en el horizonte histrico cultural pero tambin en el horizonte escolar seala el primer salto intelectual entre los confines de la especulacin emprica y los dominios del razonamiento deductivo. As pues, estamos ante un autntico paradigma para la Matemtica y sobre todo para la Educacin matemtica. Por esto y por su universalidad el Teorema de Pitgoras pertenece al imaginario cultural de casi todos los pueblos. La Divina Proporcin y el Pentagrama pitagrico. Uno de los tpicos pitagricos ms fascinantes y que ms influencia ha tenido sobre el Arte, la Mstica, la Biologa e incluso la Magia ha sido la Seccin urea o Divina Proporcin.Euclides introduce la nocin en la Definicin VI.3 de Los Elementos: Se dice que un segmento est dividido en media y extrema razn cuando el segmento total es a la parte mayor como la parte mayor es a la menor.

Importantes especulaciones filosficas, teolgicas, naturales y estticas han surgido en torno a la Divina Proporcin desde que la humanidad empieza a reflexionar sobre las formas geomtricas que conforman el mundo, siendo el Pitagorismo quien comienza a dar consistencia racional a toda esta doctrina. Puede decirse que donde haya una especial intensificacin de la belleza y la armona de las formas, ah se encontrar la Divina Proporcin, por ejemplo en muchos aspectos de la naturaleza, de donde muchos artistas extraern su inspiracin. La Divina Proporcin, sobre todo en forma de rectngulo ureo (con las dos dimensiones en proporcin urea), constituye uno de los mtodos cannicos de composicin para obras de arte ms utilizados por toda clase de artistas a lo largo de toda la Historia del Arte interviniendo, adems, en el canon ideal de la belleza humana, en particular en las dimensiones del rostro y de la mano. Las tarjetas de telfono y de credito son un ejemplo moderno de elementos cuyas proporciones son las de la Divina Proporcin. El descubrimiento de las magnitudes inconmensurables. La grandeza sublime del Teorema de Pitgoras y la mgica belleza del Pentagrama mstico pitagrico fueron dos caballos de Troya para la Geometra griega, porque llevaban en su interior el germen de la profunda crisis de la secta pitagrica donde aparecieron. Los Pitagricos, que, como filsofos presocrticos, haban considerado como ncleo dogmtico de su Filosofa que los nmeros son la esencia del universo, encuentran que las consecuencias de su Teorema atentan contra los fundamentos de su doctrina, que les haba llevado a establecer un paralelismo entre el concepto numrico y la representacin geomtrica. En efecto, el cuadrado que es una de las figuras geomtricas ms simples, proporciona un terrible ente geomtrico, la diagonal, que no es conmensurable con el lado. Lo mismo sucede entre la diagonal y el lado del pentgono. La creencia de que los nmeros podan medirlo todo era una ilusin. As quedaba eliminada de la Geometra la posibilidad de medir siempre con exactitud. Se haba descubierto la magnitud inconmensurable, lo irracional no expresable mediante razones, el alogon, que provocara una crisis sin precedentes en la Historia de la Matemtica. La sacudida que la aparicin del nuevo ente provoc en la Matemtica griega puede calibrarse por la leyenda apocalptica que relata un viejo escolio (atribuido a Proclo) del Libro X de Los Elementos de Euclides:

Es fama que el primero en dar al dominio pblico la teora de los irracionales, perecera en un naufragio, y ello porque lo inexpresable e inimaginable debera siempre haber permanecido oculto. En consecuencia, el culpable, que fortuitamente toc y revel este aspecto de las cosas vivientes, fue trasladado a su lugar de origen, donde es flagelado a perpetuidad por las olas. En el mismo tono apocalptico escribe Jmblico (Vida Pitagrica. XXXIV, 246 247, p.141): Se dice que primero que revel la naturaleza de la conmensurabilidad e inconmensurabilidad a los indignos de participar de tales conocimientos fue aborrecido [por la comunidad pitagrica] hasta el punto de que no slo lo expulsaron de la vida y de la vivienda en comn, sino que incluso le erigieron una tumba como si l, que haba sido una vez compaero, hubiese abandonado la vida entre los hombres. [...] Otros afirmanque la divinidad se enoj contra quien divulg la doctrina de Pitgoras, pereciendo como un impo en el mar por sacrlego al haber revelado la doctrina de los nmeros irracionales y la inconmensurabilidad. Las circunstancias concretas del primer reconocimiento de inconmensurables son tan desconocidas como la fecha en que tuvo lugar. Aunque Proclo en sus Comentarios, lo atribuye al propio Pitgoras cuando escribe que este filsofo descubrila dificultad de los nmeros irracionales suele admitirse que fue hacia el 480 a.C. por Hipasos de Metaponto. El descubrimiento pudo tener lugar al intentar reiteradamente de forma emprica encontrar una unidad que permitiera medir, de manera exacta, simultneamente la diagonal y el lado del cuadrado o bien la diagonal y el lado de un pentgono regular. El descubrimiento de la inconmensurabilidad marca un hito en la Historia de la Geometra, porque no es algo emprico, sino puramente terico. Con el descubrimiento de los inconmensurables quedaban afectadas y deban ser reconstruidas todas las pruebas pitagricas de los teoremas en los que haya que comparar razones de magnitudes geomtricas. Se explica, pues, el consiguiente secretismo de los pitagricos sobre la cuestin irracional y la leyenda del castigo por su divulgacin. Leyendas y conjeturas aparte, se comprende que el descubrimiento de las magnitudes inconmensurables produjera un escndalo lgico en todo el mbito pitagrico, ya que exiga una revisin a fondo de los fundamentos de su Matemtica y su Filosofa, pero fue

no slo la cuna de la Geometra griega sino uno de los componentes esenciales del milagro griego en Matemticas. La tempestad provocada por el descubrimiento pitagrico de los irracionales precipit la primera crisis de fundamentos en la Historia de la Matemtica, propiciando el horror al infinito, que caracteriza casi toda la Matemtica griega posterior. Como reaccin al lenguaje ingenuo de los pitagricos, mezcla de brillantes ideas matemticas, actitudes msticas y aforismos religiosos, se impondr el severo rigor de Los Elementos de Euclides. Pero el desarrollo de La Geometra al margen de la Aritmtica, la ausencia de un lgebra simblica y la conversin de toda la Matemtica en Geometra, con un estilo sinttico de exposicin que oculta la va heurstica del descubrimiento, fue el efecto ms inmediato. Para terminar, a modo de resumen, lo ms importante del legado pitagrico matemtico es la propia instauracin de la Matemtica como ciencia racional a travs de la prctica de la demostracin. CITAS MEMORABLES SOBRE PITGORAS 1.- Aprende lo necesario para que tu vida sea ms feliz. Lo mejor en todo es la justa medida. Reflexiona sobre todo tomando como gua la recta razn. Pitgoras. Los Versos de Oro (31, 38, 6869). 2.- Pitgoras exhort al que ambicionara una autntica fama a ser individualmente tal como quisiera parecer a los dems. [...]. Pitgoras exhort a ejercitarse en el escuchar a fin de capacitarse para hablar. Jmblico, Vida Pitagrica. ( IX.49, p.43 ; X.53, p.45). 3.- Para Pitgoras la primera esencia era la naturaleza de los nmeros y proporciones que se extienden a travs de todas las cosas, de acuerdo con los cuales todo est armnicamente dispuesto y convenientemente ordenado. Jmblico, Vida Pitagrica., XII.59, p.49. 4.- Pitgoras fue el primero en usar el nombre de Filosofa y se llam a s mismo filsofo o amante de la sabidura. [...]. Ninguno de los hombres, dijo Pitgoras, es sabio: slo lo es Dios. Digenes Laercio. Vida de los filsofos ms ilustres. Libro I. Proemio.VIII, pp.1112.

5.- En Roma nadie era considerado instruido si no era pitagrico. Cicern (Tusculanas, I.1, XVI). 6.- El mundo platnico de las ideas es la forma revisada y refinada de la doctrina pitagrica de que el nmero es la base del mundo real. A.Whitehead.La Matemtica en la Historia del Pensamiento (en SIGMA, el mundo de las Matemticas, Vol.1, p.332). 7.- En el nmero reside, como lo comprendi Pitgoras con la ntima certidumbre de una sublime intuicin religiosa, la esencia de todo lo real. [...] La afirmacin pitagrica de que el nmero es la esencia de todas las cosas aprehensibles por los sentidos siegue siendo la ms valiosa proposicin de la Matemtica antigua. O.Spengler. El sentido de los nmeros (en La decadencia de Occidente. Cap.I.1). Austral, Madrid, 1998, pp.132,148. 8.- Pitgoras es un gran pensador cuya escuela estableci una relacin entre las Matemticas, la Ciencia y la Filosofa que no se ha perdido nunca. J.Bernal. Historia social de la Ciencia. Pennsula, Barcelona, 1979 vol.1. pp.149150. 9.- La Matemtica nace a la sombra de la metafsica pitagrica fundada en la omnipresencia y omnipotencia del numero. J.Babini. Arqumedes: El Mtodo. Eudeba, Buenos Aires, 1966, p.14. 10.- Pitgoras fue el primer pensador que intent conciliar las Matemticas con la Filosofa, una de las mayores aportaciones realizadas a la civilizacin a lo largo de toda la historia. Desde entonces, las Matemticas han mantenido una estrechsima relacin con la Filosofa y la Ciencia, hasta el punto de que algunos de los ms grandes filsofos han sido tambin grandes matemticos. B.Mage. Historia de la Filosofa, Blume, Barcelona, 1988. p.15. 11.- Pitgoras es intelectualmente uno de los hombres ms importantes que han existido y que mayor influencia ha ejercido en la Historia del Pensamiento. Bertrand Russell. Historia de la Filosofa Occidental, Austral, vol.1, p.65..