Instituto Superior de Ciencias Religiosas

Tomado de Francisco Varo, Antiguo Testamento: Libros Histricos, Instituto Superior de Ciencias Religiosas Universidad de Navarra, Pamplona 2002 Depsito legal: NA -773/2002 ISBN:84-699-7499-8

Francisco Varo Instituto Superior de Ciencias Religiosas Universidad de Navarra 31080 PAMPLONA

24. Los libros de los Macabeos

La revuelta macabea. Estructura y contenido del primer libro de los Macabeos. Composicin del libro primero de los Macabeos. Sentido teolgico del libro primero de los Macabeos. Significacin del libro primero de los Macabeos en la fe de la Iglesia. Estructura y contenido del libro segundo de los Macabeos. Composicin del libro segundo de los Macabeos. Sentido teolgico del libro segundo de los Macabeos. Significacin del libro segundo de los Macabeos en la fe de la Iglesia.

Se conservan cuatro libros con el ttulo de Macabeos, pero slo dos de dios estn en relacin con el movimiento macabeo, que son los dos libros incluidos en el canon cristiano de la Escritura. Ninguno de ellos est incluido en el canon judo actual. El ttulo deriva del apodo dado a Judas, el protagonista de la lucha contra Antioco IV Epifanes (cf. 1 Mac 5, 34). Los dos libros cannicos son totalmente independientes entre s, en cuanto al autor, tiempo de composicin y finalidad, aunque se refieren al mismo periodo histrico.

El texto original de 1 Mac estaba en hebreo, y tanto Orgenes como San Jernimo llegaron a conocer ese texto, pero actualmente slo se conservan versiones griegas del mismo. Adems la abundancia de giros semticos en el griego muestra que se trata de una versin literal del hebreo. 2 Mac fue compuesto directamente en griego. La transmisin de los dos libros cannicos tambin ha seguido caminos separados. Por ej emplo, en el cdice Sinatico slo figura el primero, en el Vaticano, ninguno, y en el Alej andrino, los dos.

La revuelta Macabea
Al final de las Guerras Sirias Palesti na haba quedado baj o el poder de Antoco III, un selecida. La actitud de Antoco III fue conciliadora y favorable para los dos bandos que entonces haba

168

Instituto Superior de Ciencias Religiosas - Universidad de Navarra

entre los judos: la aristocracia proselecida (Tobadas) y los elementos ms conservadores (Onadas, familia sacerdotal). Dio varios decretos destinados a acelerar la reconstruccin y repoblacin de Jerusaln, privilegios a los sacerdotes, escribas y miembros de la gerousa, as como disposiciones para el mantenimiento de la pureza ritual de la ciudad santa y del Tempo. Sin embargo los efectos positivos de estas medidas fueron de corta duracin debido a los conflictos entre Onadas y Tobadas, y a la entrada en accin de Roma, que fue quitando a los selecidas parte de su imperio. Las luchas se fueron agravando hasta que Antoco IV Epifanes (175-164 a.C.) se hizo con el poder. Durante su reinado el proceso de helenizacin de Jerusaln llegara a su apogeo. En el ao 171 a.C. fue asesinado Onas III, el ltimo sumo sacerdote sadoquita plenamente legtimo. Los Tobadas aprovecharon la ocasin para hacerse con el poder en Jerusaln; compraron de Antioco IV el nombramiento de Sumo Sacerdote para uno de sus partidarios (Jasn), intentaron transformar Jerusaln en una polis helenstica abandonando la Torah como ley constitucional, construyeron un gimnasio cerca del Tempo (segn 2 Mac 2, 12-15 los sacerdotes preferan participar en las competiciones atlticas antes que dedicarse al servicio del culto), y muchos abandonaron la costumbre de la circuncisin. Ante la sucesin de luchas intestinas en la ciudad, Antoco envi una expedicin de castigo sobre Jerusaln, y dej instalados en ella a unos colonos militares, cuya presencia transform Jerusaln en una ciudad de poblacin mixta: juda y gentil. Los decretos de Antoco III fueron derogados, y la libertad de seguir las tra diciones ancestrales fue sustituida por la orden de que todos formaran un solo

pueblo, abandonando cada uno sus tradiciones (1 Mac 1, 41 -42). Se suprimieron los sacrificios y el culto en el Tempo, se construyeron altares paganos en todas las ciudades, se aboli la circuncisin y el descanso sabtico, se instauraron los sacrificios de cerdos, etc., y se nombraron inspectores para asegurar el cumplimiento de estas rdenes. Incluso el Tempo fue dedicado al Seor del cielo, equivalente al Zeus Olmpico de los griegos. Los decretos de Antoco IV Epifanes encontraron desde el comienzo una resistencia pasiva entre la mayora del pueblo, patticamente expresada en las narraciones del martirio del anciano Eleazar, y de la madre y sus siete hijos (2 Mac 6, 18-7, 42). Pero muy pronto esta resistencia pasiva dio paso a la rebelin armada. Matatas, un sacerdote, y sus cinco hijos, despus del incidente de Modin (1 Mac 2, 1-26) huyeron a los montes y comenzaron una guerrilla cuyos rpidos xitos hara que se incorporaran a su bando un gran nmero de judos descontentos con la nueva situacin. Matatas muri pronto y qued como jefe militar de la rebelin su hijo Judas, que haba recibido el apodo de Macca - b (=martillo), nombre que pas a toda la familia. Despus de una serie de victorias, Judas ocupara con sus tropas Jerusaln, purificara el Tempo y reconstruira el altar, de modo que el 25 del mes de kisleu del 164 a.C. (tres aos despus de la profanacin) comenzaron de nuevo a ofrecerse sacrificios. Para conmemorar esta Dedicacin del Tempo se establece la fiesta de la hanukkah. No obstante la lucha continu. Primero con el triunfo de la insurreccin, pero finamente fueron derrotados y Judas muri. Despus que muri Judas, por todo el territorio israelita asomaron de nuevo los apstatas y reaparecieron

Francisco Varo - Libros Histricos del Antiguo Testamento - Tema 24

169

todos los malhechores. El pas se pas a su bando (1 Mac 9, 23). Algo despus un grupo de rebeldes escogi como jefe a Jonatn (161-143 a.C.), que se encarg de mantener la lucha. Josefo menciona por vez primera a los fariseos, saduceos y esenios en la poca de Jonatn, y los presenta como tres grupos puramente religiosos que slo se diferenciaban entre s por sus diferentes posiciones frente a problemas como la inmortalidad, la existencia de los ngeles o el valor de la tradicin oral; aunque posiblemente tenan tambin una importante dimensin poltica.

A la muerte de Jonatn el pueblo eligi a su hermano Simn como sucesor, no slo como jefe militar sino tambin como Sumo Sacerdote. En el ao 141 a.C. consigui la rendicin del ltimo reducto que se le resista en la fortaleza de Jerusaln, y logr la independencia nacional completa. En el 140 a.C. una asamblea de sacerdotes y pueblo decidi legitimar los poderes de Simn y hacerlos hereditarios (1 Mac 14, 41-42). Con este acto quedaba instaurada una nueva dinasta, la asmonea, que conservara el poder poltico y religioso del pas hasta que ste fuera conquistado por Roma. Esta dinasta no era davdi- ca.

Estructura y contenido del primer libro

El primer libro de los Macabeos narra la historia de los comienzos de la dinasta asmonea. Comienza con la llegada de Antioco IV al trono de Siria y termina con la muerte de Simn, el ltimo superviviente de los hermanos de Judas Macabeo. Su contenido es el siguiente: 1. Helenizacin de Jerusaln (1 M 1,164). Antoco IV con la colaboracin de algunos judos influyentes intenta imponer en Jerusaln las costumbres griegas. El Tempo de Jerusaln es profanado y convertido en tempo pagano. En Jerusaln se construye una fortaleza la Ciudadela donde se establece un fuerte contingente militar sirio que controla la ciudad y sus alrededores. La religin juda parece destinada a desaparecer. 2. Rebelin de Matatas (1 M 2,1-70). Ante tal situacin reacciona la familia de Matatas. El y sus hijos emprenden acciones que al principio se desarrollan en forma de guerrillas por los alrededores de Jerusaln. 3. Judas Macabeo, a la cabeza de la resistencia juda (1 M 3, 1 -9, 22). Se

de los Macabeos
narra la lucha de Judas Macabeo contra Antoco y contra sus sucesores Euptor y Demetrio, y cmo consigue una gloriosa victoria sobre Nicanor. Al fin, logra reconquistar la Ciudad Santa y purifica el Tempo. La vida de Judas termina heroicamente en un campo de batalla. 4. Jonatn, sucesor de Judas (9, 23 - 12, 54). A la muerte de Judas Jonatn, su hermano, se pone a la cabeza del alzamiento. Con ms habilidad poltica que podero militar consigue llegar a controlar la situacin en Palestina aprovechando las luchas intestinas en el reino selecida, pero muere en una emboscada. 5. Las campaas de Simn. Independencia de Judea (13, 1 -16, 20), Simn, hermano de Judas y Jonatn, reanuda la lucha, expulsa a Trifn y consigue la paz para el pas obteniendo de las potencias extranjeras el reconocimiento de su ttulo de etnarca, pero muere asesinado en un convite. Le sucede en la etnarqua y en el sumo sacerdocio su hijo Juan Hircano, con el que se termina

170

Instituto Superior de Ciencias Religiosas - Universidad de Navarra

el libro haciendo un brevsimo resumen

de su reinado (1 M 16, 21-24).

Composicin del libro primero de los Macabeos

El texto original de 1 Macabeos estaba en hebreo, y tanto Orgenes como San Jernimo llegaron a conocerlo. Actualmente slo se conservan versiones griegas del original en las que se observan numerosos giros semticos que muestran que se trata de una versin literal del hebreo. Actualmente se considera lo ms probable que el libro sea obra de un solo autor que se ha servido de varias fuentes para llevar a cabo su tarea. Estas fuentes, adems de sus recuerdos personales y de una tradicin ms o menos elaborada sobre la vida de Judas Maca- beo, son de dos tipos: a) Documentos oficiales, que pudo consultar en los archivos del tempo (1 M 14, 49): los anales de los sumos sacerdotes, a propsito de Jonatn y Simn (1 M 16, 24), el elogio de Simn grabado en bronce (1 M 14, 24-45) y algunas cartas de los reyes selecidas y del se nado romano dirigidas a Judas, Jonatn y Simn (1 M 5, 10-13; 8, 23-32; 10, 1820. 25-45; 11, 30-37; 12, 6-18. 2023; 13, 36-40; 14, 20-23. 27-45; 15, 29.16-21). b) Una fuente relativa a los monarcas selecidas de Siria. En la redaccin el autor, aun manteniendo una notable fidelidad histrica en todo lo narrado, no oculta sus simpatas por la dinasta asmonea. Se trata de un judo de Palestina, residente posiblemente en Jerusaln, y fiel devoto de la Ley. La composicin del libro habra que situarla alrededor del ao 130 a.C. El autor imit las formas literarias de los anteriores libros histricos del pueblo israelita, intentando, tal vez, continuados haciendo notar que Dios es quien tambin conduce la historia en la poca selecida como lo hizo en pocas anteriores.

Sentido teolgico del libro primero de

En el primer libro de los Macabeos, el punto central de referencia es la Ley. La lucha que narra no es entre los selecidas y los asmoneos, ni siquiera entre los reyes paganos y el pueblo judo, sino entre los que observan la Ley y sus adversarios. La Ley no es simplemente un elenco de prescripciones religiosas, sino el testimonio de la Alianza irreversible que Dios ha hecho con su pueblo y que ste debe custodiar con fidelidad, como su ms valioso tesoro. A la vez narra una historia que exalta al mismo tiempo los valores humanos y los sobrenaturales, entre los que se ensea cmo la fe engendra el herosmo, o cmo el servicio a la nacin se identifica con el servicio a Dios. La mejor ga

los Macabeos
ranta de triunfo en la lucha consiste en apoyarse en Dios. Las armas invencibles son la oracin, el ayuno y la lectura de la palabra de Dios (1 M 3, 48). Lo decisivo no son las fuerzas humanas con las que se cuente ni la magnitud del ejrcito, sino la ayuda divina. En el libro primero de los Macabeos Dios no comunica expresamente sus designios, sino que los deja ver en el resultado de las acciones emprendidas en su nombre. Los designios divinos estn ya contenidos en la Ley y los Profetas, pero cuando se plantean cuestiones que requeriran conocer su voluntad, se espera a que en el futuro aparezca un profeta, como sucede a propsito del destino de las piedras del viejo altar

Francisco Varo - Libros Histricos del Antiguo Testamento - Tema 24

171

(1 M 4,46). Algo parecido ocurre con la misma implantacin de la dinasta de los asmoneos: si bien ha sido providencial y a travs de Dios ha salvado a su pueblo, al Tempo y a la Ley, es, sin embargo, provisional. Simn es aceptado como jefe y sumo sacerdote hasta que surgiera un profeta fiel (1 M 14,41). Se espera por tanto una situacin nueva y una nueva relacin de Dios con su pueblo. La conducta del hombre es juzgada y valorada por su adhesin a la Ley; adhesin que viene a identificarse con el

apoyo al partido de los Macabeos. stos aparecen como ejempo de hombres celosos de la Ley y del Tempo, misericordiosos con los pobres, y generosos en poner sus bienes y su vida a disposicin de la causa del judaismo. El compromiso en la lucha armada es en 1 Macabeos signo de la defensa de la Ley y del judaismo. Las crueles acciones de venganza por parte de los Macabeos que aparecen a lo largo del libro se han de comprender en aquel ambiente como expresin de celo y proteccin de la Ley judia.

Significacin del libro primero de los Macabeos en la fe de la Iglesia

En la poca de nuestro Seor Jesucristo segua vivo el celo por la Ley que vemos reflejado en el libro primero de los Macabeos, si bien ese celo era comprendido de distinta manera por los diversos grupos que se haban ido configurando a partir de la encendida defensa de la religin juda. Los fariseos eran los continuadores de los asideos, aqullos que en un primer momento se unieron a la revuelta macabea (1 M 2,42) pero que despus mantuvieron otra poltica (1 M 7,13); estaba, por otra parte, el grupo de los saduceos que era ms complaciente con la dinasta asmonea; y en el polo opuesto se encontraban los esenios, que rompen incluso con el culto del Tempo de Jerusaln, segn sabemos por fuentes extrabbli- cas. Todos estos grupos, sin embargo, mantenan el celo por la Ley. A la luz de la fe cristiana, la historia narrada en 1 Macabeos es un testimonio inspirado de cmo Dios fue guiando y dirigiendo la historia del pueblo elegido hasta el momento mismo de enviar al Mesas, a su Hijo Jesucristo. Ningn otro libro del Antiguo Testamento nos acerca tanto al Nuevo Testamento, desde el punto de vista de la narracin de la historia, como en el libro primero de los Macabeos. En el Nuevo Testamento encontramos reflejados los valores espirituales que configuran la historia de 1 Macabeos; sin embargo, Jesucristo los asumi y los transform a veces radicalmente. Jess tambin manifiesta su adhesin a la Ley de Moiss, enseando que no dejara de cumplirse ni una sola iota de la misma (cf. Mt 5,17-19); pero a la vez interpreta y renueva la Ley mediante la forma de cumplirla que El propone (cf. Mt 5,2048), y establece una ley nueva de amor entre los hombres, que deja atrs aquella ley del taln que rega los actos blicos de los macabeos (cf. Mt 5,2847). Jess mostr tambin su celo por el Tempo hasta el punto de hacer un gesto de gran vigor, como la expulsin de los mercaderes (cf. Mt 21,2-17). Pero a la vez declar que aquel Tempo tena un carcter provisional, y que el verdadero culto a Dios no dependa del Tempo, sino de la adoracin al Padre en espritu y en verdad (cf. Jn 4,23-24). Ms an, el Evangelio de San Juan ensea que el verdadero Tempo es la humanidad santsima de Jess (cf. Jn 2,22). Frente a la identificacin entre fidelidad a la Ley y rebelin poltica armada que vemos en el libro primero de los Maca-

172

Instituto Superior de Ciencias Religiosas - Universidad de Navarra

beos, en el Nuevo Testamento encontramos la invitacin a una resistencia moral y espiritual ante las persecuciones (cf. Mt 10,16-25); y Jesucristo, por otro lado, establece la separacin entre poder poltico y fidelidad religiosa al proclamar: Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios (Mt 22,21 y par.).

Ledo a la luz del Nuevo Testamento, cobra un nuevo valor, pues nos ayuda a comprender el trasfondo poltico y religioso en el que se desarrolla la obra de Jesucristo, y el contraste entre el antiguo y el nuevo pueblo de Dios.

Estructura y contenido del libro segundo

El segundo libro de los Macabeos se limita a una parte de la historia narrada ya por el primero. Comienza su narracin poco antes del inicio de la persecucin, y termina con la victoria de Judas Macabeo sobre Nicanor. La exposicin se ajusta al siguiente esquema: 1. Preliminares (2 M 1, 1 - 2, 18). Se transcriben dos cartas de los judos de Jerusaln a los de Egipto para estimulados a que celebraran la fiesta de la purificacin del Tempo (Hanukkah) instituida por Judas Macabeo. 2. Cinco cuadros: I. Bajo un sumo sacerdote piadoso, como Onas, la santidad del Tempo es inviolable (2 M 3). II. Cuando el sumo sacerdocio queda en manos de personas favorables a la helenizacin, como Jasn y Menelao, la

de los Macabeos
clera de Dios se manifiesta sobre Israel, y el Tempo es profanado (2 M 47). III. La clera de Dios cambia a misericordia, y Judas vence a los paganos y purifica el Tempo (2 M 8, 1-10, 9). IV. Posteriormente, Judas lucha contra las tropas reales y las ciudades helenizadas hasta conseguir el reconocimiento a la libertad de culto (2 M 10, 10-13, 26). V. Un nuevo pretendiente al sumo sacerdocio, Alcimo, de tendencia helenizante, togra el apoyo del rey; el jefe de los ejrcitos reales, Nicanor, blasfema contra el tempo, pero es derrotado y muerto por Judas. Se establece una fiesta para renovar anualmente la memoria de esta victoria (2 M 14, 1 - 1 5 , 37).

Composicin del libro segundo de los

El libro segundo de los Macabeos fue compuesto directamente en griego. El autor del libro explica con sencillez que en su obra ha resumido una historia escrita por Jasn de Cirene en cinco volmenes (cf. 2 M 2, 23). Adems de esa obra bsica, reproduce las dos cartas introductorias, y posiblemente consulta otras cartas de los archivos del Tempo. Su trabajo es totalmente independiente del primer libro, y fue redac

Macabeos
tado con anterioridad a l, en torno al 125 aC. Cada uno de los cuadros que componen el cuerpo central del libro est compuesto, siguiendo la tradicin retrica, para conmover y persuadir. La obra habra que incluirla en un gnero, bastante extendido en literatura helenstica, llamado historia pattica. Su inten cin principal est en resaltar el sentido y el alcance religioso de los aconteci

Francisco Varo - Libros Histricos del Antiguo Testamento - Tema 24

173

mientos, por encima de las precisiones que intentara un historiador meticuloso. Este gnero se caracteriza por el uso frecuente de los procedimientos retricos de la oratoria: se cargan de dramatismo algunos episodios, los discursos son ardientes, las crticas dirigidas a los

enemigos de Israel son mordaces, etc. Pese a todo, la base histrica del libro es fuerte, como se puede comprobar confrontndolo con el libro primero de los Macabeos y la documentacin selecida.

Sentido teolgico del libro segundo de los Macabeos

El libro segundo de los Macabeos tiene un contenido religioso an mayor que el primero. La Ley ya no se mezcla con miras polticas. La religin tiene un carcter absoluto que le viene de su santidad. Lo buscado en la lucha est ms all de esta tierra. Judas trabaja por el advenimiento del reino de los santos. En ese contexto se aportan varios elementos importantes de reflexin acerca del sentido y valor de la vida humana. De una parte se destaca el sentido del martirio: la vida humana tiene un valor altsimo, pero no absoluto. Hay realidades que tienen ms valor que la vida (la fidelidad a Dios, el ejemplo de una conducta de insobornable rectitud moral, la libertad necesaria para cumplir la Ley de Dios, etc.), y por lo tanto es preferible perder a renunciar a esos ideales. Pero el martirio no tendra plenitud de sentido si para el hombre todo terminara con la muerte. En este libro se ensea que ms all de la muerte hay una vida eterna. As aparece explcitamente en las palabras que pronuncia ante su verdugo el segundo de los siete hermanos mrtires: Criminal, t me quitas la vida presente, pero el rey del universo nos resucitar a una vida eterna a los que morimos por su Ley (2 M 7, 9). As pues, la muerte no rompe las relaciones entre Dios y sus fieles. Y la muerte tampoco rompe definitivamente las relaciones de los hombres entre s, sino que sigue habiendo una comunin entre los vivos y los muertos, ya que los vivos pueden ofrecer oraciones y sacrificios de expiacin en beneficio de los difuntos. La actuacin de Dios se manifiesta en este libro dando en visiones o sueos seales anticipadas de lo que va a ocurrir. Pero sobre todo premiando o castigando. Premia a los judos justos y castiga a los judos pecadores y a los enemigos del pueblo. A veces Dios aparece cumpliendo inexorablemente la ley del taln y, en este sentido, no perdona a los enemigos de Israel, ni aun cuando se arrepienten de su conducta (2 M 9,13). El poder de Dios es infinito, mientras que el de los hombres, incluso el de los que se creen poderosos en este mundo, como los reyes, es insignificante ante El. El poder divino se manifiesta en la creacin de todas las cosas de la nada y mantiene la esperanza de que resucitar a los justos (2 M 7,28-29). A veces Dios acta enviando a sus ngeles para que acompaen a los justos en sus luchas y les ayuden a alcanzar la victoria (2 M 11,6; 15,22). Tanto la fe en la resurreccin de los muertos, como la creencia en los ngeles, sita al libro segundo de los Macabeos en el mbito de la religiosidad de los fariseos tal como los conocemos por el Nuevo Testamento (cf. Hch 23,7-8). Sin embargo, no puede decirse que el autor sea un fariseo, pues no condena

174

Instituto Superior de Ciencias Religio sas - Universidad de Navarra

otros tempos judos distintos del de Jerusaln (2 M 2,22; 5,15; 6,2), y sobre

todo exalta la lucha armada a la que los fariseos eran contrarios.

Significacin del libro segundo de los

El libro segundo de los Macabeos representa un paso importante en el proceso de la revelacin dentro del Antiguo Testamento, y se acerca a las enseanzas que aparecern en el Nuevo. Este, por una parte, corrobora las ideas de 2 Macabeos, pero, por otra, las trasciende y purifica. As, el poder de Dios para resucitar a los muertos y la fe en la resurreccin (2 M 7,11-36; 12,38-46) se confirman en la resurreccin de Jesucristo (cf. Hch 2,2324; Rm 1,4; etc.) y en la esperanza de los primeros cristianos (cf. 1 Co-53). Ahora bien, Jess corrige aquella representacin tan material de la resurreccin que aparece en 2 Macabeos y orienta a comprenderla de otra forma al decir que en la resurreccin los hombres sern como ngeles (cf. Mt 22,30 y par; 1 Co 15,44-49). En el libro segundo de los Macabeos aparece expresado con claridad que el sufrimiento de los mrtires tiene valor salvador para el pueblo, pues mueve a

Macabeos en la fe de la Iglesia
Dios a intervenir en su favor (cf. 2 M 7,38). Esta verdad culmina en Jesucristo nuestro Seor que, por su aceptacin de la muerte y su obediencia al Padre, redime al hombre del pecado (cf. Mt 26,28 y par.) y nos hace merecedores de la salvacin (cf. Rm 3,24). La santidad del Tempo y la inviolabilidad de la Ley, que aparecen con tanta fuerza en 2 Macabeos, pertenecen al sentir comn del judasmo en tiempos de nuestro Seor Jesucristo. De cmo el Seor asumi y complet aquellos aspectos de la religin juda ya hemos hablado al tratar del primer libro de los Macabeos. Adems, tos casos de fidelidad a la ley de Dios hasta la muerte, expuestos en 2 Macabeos, pueden ser considerados por los cristianos como ejempos que cumplen anticipadamente las exigencias de Jess: No temis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma (Mt 10,28), o de qu le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma (Mt 16,26).