Una imagen ocasionalista del universo

Tienen los objetos del universo existencia propia y poderes causales autnomos o estn siendo constantemente creados y sustentados?
22/11/2013 - Autor: Nazif Muhtaroglu - Fuente: Revista Cascada

Cuando vemos una pelcula, creemos que estamos viendo el movimiento continuo de un objeto. Por ejemplo, un coche parece moverse durante cierto tiempo. En otras palabras, hay slo un coche que se mueve. La realidad es completamente distinta. De hecho, lo que presenciamos es una serie de imgenes, o fotogramas, separados entre s por finas bandas negras. Vemos una pelcula que pasa a razn de 24 fotogramas por segundo. Pero debido al rpido movimiento de las imgenes, no podemos discernir los fotogramas individuales en este flujo discontinuo sino que los percibimos de forma continua, como si se tratase de un coche que se mueve en el tiempo y no de muchos fotogramas distintos que se suceden rpidamente unos a otros. Nuestra incapacidad para percibir los fotogramas individuales suscita la pregunta de si tambin percibimos el universo de esta manera incompleta. Tienen los objetos del universo existencia propia y poderes causales autnomos o estn siendo constantemente creados y sustentados? Hay una historia sobre Moiss, la paz sea con l. Aunque no sabemos si es cierta, contiene una leccin provechosa. Segn esta historia, Moiss se hace preguntas acerca de Dios y le pide al ngel Gabriel que le prepare un encuentro con Dios. Gabriel regresa con el mensaje de que Dios se manifestar a Moiss a medianoche, pero que Moiss debe esperarle sosteniendo un vaso de agua en cada mano. Moiss prepara los vasos y se dispone a esperar a Dios. Cerca de la medianoche, Moiss cae dormido por un instante. Los vasos caen de repente de sus manos y el estrpito de su cada le despierta. Entonces llega Gabriel con este mensaje de Dios: Estoy siempre contigo y con todas las criaturas. Si dejase de aplicar Mi poder tan slo un instante el orden desaparecera y todo se vendra abajo igual que tus vasos. Existen puntos de vista diferentes sobre el modo en que Dios se relaciona con el universo, que van desde el atesmo al ocasionalismo (que ser definido ms adelante). Pero, podemos justificar realmente la creencia en que Dios sustenta constantemente el universo, tal como sugiere el relato? La idea de que la actividad creadora de Dios en el universo es incesante se denomina creacin continua. Existen, sin embargo, distintas versiones de esta doctrina. San Agustn crea que el universo est siendo sostenido continuamente por el poder divino, pero no descartaba la posibilidad de que cada ser tenga su propio poder de producir algo con ayuda de ese poder divino. Esta versin de la creacin continua llev a Santo Toms de Aquino a la idea del c oncurrentismo, que afirma que un suceso determinado se produce conjuntamente por el poder divino y el poder de los seres finitos. Otra versin de la doctrina de la creacin continua se denomina o casionalismo, el cual niega categricamente la

atribucin de poder causal a las criaturas. Segn el ocasionalismo, todo es creacin exclusiva de Dios a cada momento y ningn ser creado desempea un papel en la creacin. Esta doctrina fue formulada por primera vez por la escuela ashar de la teologa islmica, tuvo eco entre los cartesianos, es decir, los filsofos seguidores de Descartes, y Malebranche le dio su famosa formulacin. Este artculo se propone demostrar que el ocasionalismo presenta una explicacin plausible del universo. El ocasionalismo en la filosofa y la teologa islmicas La escuela ashar recibe su nombre del Imam Ashar (936 d.C.), un famoso sabio y telogo musulmn, y fue la primera escuela que adopt el ocasionalismo de forma consistente. En la cosmologa ashar, el universo puede ser analizado en trminos de dos categoras principales: las categoras de sustancia y de accidente. Un accidente puede ser considerado simplemente como una propiedad y la sustancia es la cosa a la que se atribuyen las propiedades. Las sustancias se caracterizan generalmente por tener partculas invisibles (tomos). Los tomos son homogneos, y la diversidad observable en la naturaleza es producto de la heterogeneidad de los accidentes inherentes a esos tomos-sustancias. Se considera que los accidentes son perecederos por naturaleza. Ningn accidente puede mantenerse sino que perece en el instante de su nacimiento si Dios no lo recrea en su sustancia. Este es el punto crucial que defiende el ocasionalismo. Los accidentes no pueden existir por s mismos y los tomos, que necesitan accidentes para su existencia, tampoco pueden existir por s mismos. Todos los tomos y accidentes precisan del poder de Dios para existir y subsistir en el tiempo. En la metafsica ashar, no se trata de que Dios pueda crear cualquier cosa. Hay cosas que no caen dentro de la esfera del poder divino. Es absurdo que existan sustancias sin accidentes y decir que Dios puede crear una sustancia sin accidente es totalmente irracional. Lgicamente, los casos contradictorios quedan excluidos del mbito del poder divino. En otras palabras, decir que Dios puede crear cuadrados redondos o casos lgicamente contradictorios es un error de categoras, como lo es decir que el nmero 2 es verde. Los nmeros no son entidades a las que se puedan aplicar predicados de color. En otras palabras, los predicados de color poseen un determinado mbito o extensin de aplicabilidad que excluye los nmeros. Por otra parte, las propiedades de ser impar o ser par son aplicables a los nmeros, pero no a los objetos materiales. Afirmar que esta silla es par es otro error de categora. As pues, cada predicado tiene una cierta extensin a la cual se aplica legtimamente. Las cosas o las expresiones que caen fuera del mbito (o extensin) de un cierto predicado conducen a un error de categora si son asociadas con dicho predicado. Por tanto, la frase Dios no puede hacer algo incluye un error de categora si ese algo en cuestin es por ejemplo una contradiccin, pues las contradicciones no estn dentro del mbito del poder divino. En resumen, las caractersticas generales de la cosmologa ashar muestran un universo discontinuo, que depende del poder creativo de Dios para existir y subsistir en cada

momento. Adems, no considera ciertos casos como factibles de ser creados, tales como las absurdidades o los sinsentidos. Al-Kindi apoya la descripcin ashar del universo al sealar la imposibilidad de que exista un vnculo causal real entre objetos naturales. Afirma que cualquier cosa que resulte afectada por una accin o sea sujeto de ella no puede ser un verdadero agente. Un verdadero agente acta sobre lo que es afectado sin verse l mismo afectado por ninguna clase de efecto. Todo en este universo es sujeto de accin y afectado por otro. Por tanto, solo Dios es el verdadero agente. El resto son causas slo metafricamente, y carecen de poderes causales reales. Posteriormente, Al-Gazali se concentra en las relaciones causales aparentes entre sucesos y sostiene que la relacin causal entre dos sucesos cualesquiera no puede ser justificada ni lgicamente ni por experiencia. Consideremos su ejemplo siguiente en el que el fuego y un trozo de tela entran en contacto y la tela resulta quemada. Un trozo de tela y el fuego no pueden tener una relacin lgicamente necesaria entre ellos porque podemos concebir un suceso sin el otro, y esto no lleva a ninguna contradiccin. La simple observacin no justifica que la combustin de la tela sea un efecto causado por el fuego porque lo nico que podemos observar es que el fuego y la combustin de la tela aparecieron juntos, pero no que el fuego causara la combustin. Esta metafsica ocasionalista no niega que los seres humanos sean libres en lo que eligen y que son responsables de sus acciones. Los ashares se refieren a las acciones humanas mediante la frmula siguiente: los seres humanos adquieren sus acciones, pero Dios las crea. Al-Maturidi clarifica posteriormente la naturaleza de la adquisicin de sus acciones por parte de los seres humanos identificando como mbito de esa adquisicin la capacidad de eleccin de los seres humanos. La tesis de que Dios es el nico agente causal en el universo suscit la discusin sobre si las elecciones que hacen los humanos son creadas por ellos o no. Si se atribuye dicha creacin al ser humano, entonces el ocasionalismo quedara descartado porque eso implicara atribuir a los humanos poder causal junto con Dios. Si Dios crea las elecciones humanas, entonces los seres humanos no pueden ser responsabilizados de sus elecciones sencillamente porque no son suyas. Sadr us-Sharia y posteriormente Taftazani ofrecen una solucin ingeniosa a este problema al negar que la capacidad humana de eleccin pertenezca a la esfera del poder divino. En su opinin, la eleccin humana es un asunto relativo y relacional que surge entre la inclinacin y la accin. Asumamos, por ejemplo, que siento deseo de beber agua. Decido entonces beber, tomo un vaso de agua y realizo la accin. Mi eleccin es un asunto relacional entre mi deseo de beber agua y el acto de beberla. Las relaciones no son cosas que tengan existencia definida. Pensemos en derecha e izquierda. Mi pluma est a la derecha de mi taza de t desde un cierto punto de vista, y a la izquierda desde otro punto de vista. Si bien mi pluma y mi taza de t tienen existencias definidas, las relaciones de posicin entre ellas, a derecha o a izquierda, no la tienen. Estas relaciones son asuntos relativos y por ello no son objetos reales sujetos al poder divino. En otras palabras, la eleccin humana en tanto que asunto relacional no est bajo el influjo del poder divino igual que no lo estn los cuadrados redondos. Por consiguiente, sera un error de categora

decir que Dios podra o no podra crear las elecciones humanas. Veamos cmo ha sido formulado el ocasionalismo en Occidente. El ocasionalismo de Malebranche y la tradicin cartesiana Malebranche (m. 1715) es un discpulo de Descartes. Acepta los principios bsicos de la filosofa cartesiana y hereda los problemas legados por Descartes. Cul es la naturaleza exacta de la causalidad? Cmo se relaciona la mente con el cuerpo? Estas son algunas de las cuestiones importantes a las que los filsofos cartesianos intentaron dar respuesta. El ocasionalismo de Malebranche es una respuesta a tales problemas y tambin el resultado de sus preocupaciones teolgicas. En lo que se refiere a su motivacin teolgica, Malebranche concluye que la creencia en las causas secundarias es decir, el atribuir poder causal a otros seres aparte de Dios, lleva al paganismo. Para Malebranche, si estamos bajo el control de un poder que pertenece a un ser natural, estamos obligados a servir a ese ser segn el siguiente principio enunciado por San Agustn: todo lo que acta sobre nosotros est por encima de nosotros, y lo inferior sirve a lo superior. Como resultado, niega cualquier capacidad causal en la esfera de los seres creados. Malebranche denomin a su doctrina o casionalismo porque Dios crea los acontecimientos, no de manera arbitraria sino de una forma regular, de modo que ciertos sucesos naturales son ocasiones para la creacin divina de ciertos efectos. Lo que la gente denomina causas o poderes naturales son en realidad causas ocasionales en el sentido de que representan la uniformidad de la accin de Dios en el mundo y nos proveen de un sistema ordenado de naturaleza creada. Volviendo al ejemplo de Al-Gazali, podemos decir que la presencia del fuego cerca de un trozo de tela es la causa ocasional para que Dios queme la tela. Dada su insistencia en las causas ocasionales, los ocasionalistas no se sitan al margen de la actividad cientfica; al contrario, la fomentan. En su opinin, los cientficos buscan las causas ocasionales secretas y ocultas, y tratan de comprender cmo opera Dios en la creacin. Dios es la nica causa real que posee autntico poder causal. De acuerdo con el anlisis de Malebranche de la verdadera causalidad, debe existir un vnculo necesario entre una causa real y su efecto. Un vnculo necesario slo puede existir entre la voluntad de un ser infinitamente perfecto y un efecto cualquiera. Esta es la razn de que slo Dios pueda ser considerado como una causa verdadera. En otras palabras, cualquier suceso o efecto precisa de un poder absoluto para existir. Es imposible que los seres finitos produzcan algo. Lo cual implica que los dos tipos de seres finitos de la metafsica cartesiana, o sea, cuerpos y mentes, son causalmente ineficaces. Malebranche acepta la definicin cartesiana de cuerpos y mentes. Los cuerpos son esencialmente sustancias extensas, mientras que las mentes son sustancias pensantes. Los cuerpos son impotentes por definicin, porque la idea de extensin no incluye la idea de poder: no existe ningn poder que pertenezca a la esencia de los cuerpos. Malebranche pensaba que la observacin o la experiencia sensorial nos lleva a imaginar un vnculo causal entre dos cuerpos que interactan, como cuando una bola de billar golpea a otra. Sostiene que la razn corrige la percepcin y nos muestra la verdad acerca de la ineficacia de dichas bolas reflexionando sobre el concepto de extensin que excluye el concepto de poder o

eficacia causal. Las mentes son tambin causalmente impotentes. Sin embargo, la gente posee libre albedro y son por ello responsables de sus actos. Malebranche se abstiene de atribuir poder causal a la voluntad humana, diciendo: No s si eso puede llamarse poder . Sin embargo, no ofrece una explicacin detallada como la de Taftazani acerca de la cuestin de cmo la gente puede ser libre si carece de poderes causales propios. No obstante, su ocasionalismo ofrece una buena solucin al problema mente-cuerpo que tanto preocup a Descartes y a muchos cartesianos. Este problema es bastante complejo porque la mente y el cuerpo son postulados como dos sustancias completamente distintas que no tienen nada en comn. Cmo, pues, interactan, por ejemplo, cuando sentimos dolor al hacernos un corte en la mano o cuando movemos una silla si queremos hacerlo? Malebranche resuelve el problema alegando que cada estado de mente y cuerpo es creado por Dios en funcin uno del otro. Es Dios quien crea el deseo de beber agua y Dios tambin quien mueve nuestros brazos sin ninguna interaccin entre mente y cuerpo, y crea la accin de beber agua. Dicho en trminos sencillos, el papel de los humanos en esta explicacin es el de elegir cumplir o ignorar las intenciones que tienen en sus mentes. Malebranche se acerca mucho a los ashares en su planteamiento de las absurdidades. Las contradicciones y otras absurdidades no estn sujetas al poder y la voluntad divinos. Esta posicin de Malebranche le aparta del camino de Descartes porque Descartes admite que Dios puede cambiar las leyes lgico-matemticas. Malebranche rechaza tal idea y excluye las contradicciones lgico-matemticas de la esfera del poder divino. Conclusin Para mucha gente, la idea de que el universo es constantemente creado y controlado exclusivamente por el poder divino es difcil de aprehender. Mucha gente tiende a creer en una explicacin ms naturalista del universo, segn la cual cada cosa tiene su propio poder y papel en el sistema global. Sin embargo, es fcil ver cun a menudo nos engaamos si recordamos nuestra incapacidad para percibir los fotogramas de una pelcula. La imagen de la realidad es ms compleja que su apariencia. Existen excelentes razones para adoptar una explicacin ocasionalista del universo. Es interesante ver que esta explicacin ha sido defendida tanto por filsofos musulmanes como cristianos. Observamos numerosos paralelismos entre Malebranche y los filsofos musulmanes en esta cuestin.

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