Tribologa y Lubricacin

Tribologa
Es la ciencia que estudia los fenmenos de friccin, de desgaste y de lubricacin, y cmo afectan la vida til de los equipos, en ella convergen la ingeniera mecnica, la metalrgica, la fsica y la qumica. Muchas de las tareas cotidianas que realizamos, necesariamente requieren de la existencia de una friccin controlada, como por ejemplo, caminar, recoger un objeto, etc.; sin embargo, bajo otras circunstancias el exceso de friccin causara problemas, como es en el caso del movimiento relativo de los mecanismos que componen una mquina. Es por esto que la tecnologa se ha preocupado de un objetivo muy importante, reducir la friccin, con el objeto de lograr una mayor durabilidad de los mecanismos en operacin. Una mayor productividad de los equipos se logra reduciendo al mximo la friccin, es as como hoy en da, la lubricacin no se considera una ciencia aislada, sino que est ntimamente relacionada con la friccin, con el desgaste, con los materiales empleados en la fabricacin de los equipos, con su diseo, con su operacin y con la calidad de su mantenimiento. Todo esto se resume en lo que hoy conocemos como tribologa. La vida til de un equipo slo se puede conseguir si este se involucra en un sistema tribolgico, donde los protagonistas sean el fabricante del equipo y el usuario. El fabricante debe haber construido el equipo de acuerdo a un diseo ptimo y con materiales que garanticen un desgaste mnimo. El usuario debe optimizar al mximo la calidad del mantenimiento, garantizar una operacin normal del equipo y utilizar repuestos originales. Si todos estos factores se interrelacionan y se tienen siempre en cuenta, es factible que el equipo alcance su vida til, logrando as la mayor productividad posible.

Friccin
Es la prdida de energa mecnica durante el inicio, desarrollo y final del movimiento relativo entre dos zonas materiales en contacto. La friccin se puede clasificar en: Friccin interna: Es aquella que se genera, por ejemplo, entre las mltiples capas que forman a una pelcula lubricante, es decir, la friccin fluida Friccin externa Tipos de friccin externa Friccin de deslizamiento: se presenta durante el movimiento tangencial entre dos cuerpos. Friccin de rodamiento: Se presenta durante el movimiento de rodadura entre dos cuerpos. Friccin de rotacin: Se presenta durante el movimiento de rotacin entre dos cuerpos. El tipo de friccin ms difundido en la tribologa es el de friccin por deslizamiento. Sin embargo, en la prctica se pueden manifestar dos movimientos relativos actuando al mismo tiempo, lo que origina dos formas mixtas de los tipos de friccin. Dependiendo de las condiciones de contacto, la friccin externa se puede clasificar en: Friccin esttica: Prdida de energa mecnica al inicio y al final del movimiento tangencial entre dos cuerpos. Friccin mvil: Prdida de energa mecnica durante el movimiento relativo entre dos cuerpos. Friccin de choque: Perdida de energa mecnica al inicio y al final del movimiento relativo normal (perpendicular) entre dos cuerpos.

Estados de friccin

Friccin metal metal La friccin metal metal tiene lugar en un elemento lubricado como consecuencia del rompimiento de la pelcula de lubricante o por agotamiento de los aditivos antidesgaste del lubricante. La friccin metal metal no siempre se debe evitar. Hay casos en donde es imprescindible que ocurra, como por ejemplo en las lneas de ferrocarril, en donde es necesario que las superficies estn totalmente exentas de algn tipo de lubricante para poder rodar y frenar rpidamente.

Friccin pura La friccin pura rara vez se encuentra en la prctica industrial y por lo general, se obtiene en laboratorio. En este tipo de friccin, los cuerpos estn totalmente libres de contaminacin y debe haber un muy bajo coeficiente de friccin.

Friccin slida En este estado de friccin intervienen tres cuerpos slidos. El tercer elemento esta presente en forma de capas de un compuesto adherido al metal base. Un ejemplo de esto es cuando se interponen cuerpos slidos entre dos elementos rodantes, como por ejemplo un rodamiento con partculas de arena o barro atrapadas entre sus pistas de rodadura y el elemento rodante.

Factores que condicionan la friccin

Carga: Es un factor que no se puede controlar porque es parte de todo mecanismo. Est constituida por su propio peso y por la fuerza que este imparte o transmite. Naturaleza de los materiales: Dependiendo de la estructura molecular, dos cuerpos presentan mayor o menor friccin. Acabado superficial: Entre ms speras las superficies, mayor es la friccin. Esta disminuye con el grado de rugosidad que presenta. Existen bsicamente dos grados de rugosidad:

o De asperezas agudas: Causadas por la falta de exactitud de la mquina herramienta y falta de rigidez entre la herramienta y la pieza mecanizada. o De asperezas dentadas: Causadas por ligeras fallas en la herramienta de corte y por la naturaleza del metal mecanizado.

Formas de reducir la friccin

Puliendo las superficies Cambiando el deslizamiento por rodamiento Interponiendo un lubricante

Desgaste
Es consecuencia directa del rozamiento metal metal entre dos superficies y se define como el deterioro sufrido por ellas a causa de la intensidad de la interaccin de sus rugosidades superficiales. El desgaste puede llegar a ser crtico, haciendo que las piezas de una mquina pierdan sus tolerancias y queden inservibles, causando costosos daos y elevadas prdidas de produccin. Una de las funciones bsicas que debe tener toda sustancia que se emplee como lubricante es la de reducir la friccin slida y, por lo tanto, el desgaste a los valores ms bajos posibles.

Tipos de desgaste
Una superficie lubricada se puede desgastar por factores que son propios del tipo de lubricante que se est utilizando, a su tiempo de servicio o debido a contaminantes externos. En algunos casos se puede presentar desgaste por una mala eleccin del equipo, de un mal diseo del mismo o del uso de materiales inadecuados para la condicin de operacin de los mecanismos. Los tipos de desgaste ms importantes son: Desgaste adhesivo: O por contacto metal metal. Se presenta en todos los mecanismos lubricados o no, cuando las superficies no estn separadas completamente por una pelcula de aceite (lubricacin lmite).

Este tipo de desgaste se presenta cuando un mecanismo arranca y hay escasez de pelcula de lubricante como consecuencia del agotamiento de los aditivos antidesgaste del aceite, ya sea porque se est utilizando un lubricante incorrecto o porque se ha sobrepasado el tiempo de servicio mximo admisible. En ese momento, ambas caras de los cuerpos estn prcticamente en contacto mutuo, hay transferencia metlica y formacin de partculas o fragmentos metlicos de desgaste. Es un tipo de desgaste que no se puede eliminar, pero si se puede reducir considerablemente mediante la utilizacin de lubricantes con ptimas propiedades de pelcula lmite; como los que contienen aditivos antidesgaste, cidos grasos, aditivos EP, bisulfuro de molibdeno o grafito. El desgaste adhesivo se puede presentar como consecuencia de un alto o bajo nivel de aceite, alta o baja velocidad, y alta o baja presin. En el caso de un alto nivel de aceite, alta viscosidad y alta presin, el exceso de friccin fluida en el aceite, incrementa la temperatura de operacin, haciendo que las superficies metlicas se dilaten y rocen, rompiendo en un momento dado la pelcula lmite y dando paso al desgaste adhesivo. Desgaste abrasivo: Ocasiona el desgaste del mecanismo como resultado de la presencia entre las superficies en movimiento relativo de partculas extraas de igual o mayor dureza a la de los materiales que los conforman. Las partculas abrasivas se incrustan en las superficies y actan como una herramienta de corte, removiendo material de la otra superficie. Estas partculas pueden provenir del medio donde funciona la mquina, o del medio ambiente al interior de ella. El desgaste es mayor en la superficie ms blanda. Se ha demostrado que la abrasin es ms pronunciada cuando el tamao de la partcula es igual o ligeramente mayor que el juego dinmico del mecanismo lubricado. La abrasin es posible controlarla si se remueven del aceite las partculas abrasivas, esto se puede lograr cambiando el aceite con ms frecuencia, si este es por salpicadura y no cuenta con filtros, y utilizando sistemas de filtracin eficientes cuando la lubricacin es por circulacin. Sin embargo, el desgaste abrasivo se puede presentar incluso cuando el tamao de las partculas es menor al juego dinmico, como resultado de incrementos en la carga que acta sobre el mecanismo o por disminucin en la viscosidad del aceite que hacen que el juego dinmico disminuya, quedando su valor menor o igual que las partculas presentes. Desgaste corrosivo: Es consecuencia de una aceite oxidado o de la contaminacin de ste con agua o con cidos del proceso o del medio ambiente.

La corrosin en mquinas expuestas a la humedad, como una turbina o un motor a combustin interna, puede ser un gran problema. En los equipos industriales se puede presentar cuando se deja el aceite por mucho tiempo. Desgaste erosivo: Es causado por un fluido a alta presin y con partculas slidas en suspensin, las cuales al impactar sobre las superficies arrancan material de ellas debido a los efectos del momentum de las partculas, dicho de otra manera, si el fluido cambia de direccin, la inercia impulsar a la partculas ms pesadas a seguir su rumbo e impactar sobre las paredes que lo contienen. Las prdidas de material pueden ser significativas, provocando roturas por fatiga. Desgaste por fatiga superficial: Se presenta como consecuencia de los esfuerzos cclicos de tensin, compresin y esfuerzo cortante sobre una superficie, los cuales dan como resultado grietas profundas que, de progresar, darn paso a picaduras y escamas. Se presenta en mecanismos donde intervienen movimientos de rodadura, como el caso de las pistas de los rodamientos, dientes de engranajes y superficies de ejes de levas, entre otros. Si a esta condicin se suma el desgaste abrasivo (partculas mayores al juego dinmico), las consecuencias del desgaste por fatiga se ver multiplicado. Desgaste por cavitacin: Cuando el aceite fluye a travs de una regin donde la presin es menor que la de su presin de vapor, hierve y forma burbujas de vapor. Estas burbujas son transportadas por el aceite hasta llegar a una regin de mayor presin donde el vapor regresa al estado lquido en forma sbita implotando bruscamente. Este fenmeno se llama cavitacin. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en contacto con una superficie slida cuando cambian de estado, las fuerzas ejercidas por el aceite al aplastar a la burbuja, dan paso a fuerzas de gran magnitud sobre la superficie. Si esta condicin se repite innumerables veces se generarn picaduras en dicha superficie. Desgaste por corrientes elctricas: Se presentan como consecuencia del paso de corriente elctrica a travs de los elementos de una mquina. Tal es el caso de los rodamientos de un motor elctrico, cuando la toma a tierra es defectuosa o por corrientes parsitas en equipos rotatorios, como turbinas de vapor, de gas, hidrulicas y en compresores centrfugos.

Problemas ocasionados por el desgaste

Mayor consumo de repuestos por aumento en las reparaciones y en el mantenimiento Disminucin en la produccin por paradas no programadas Vida til ms corta de la mquina En motores de combustin interna da lugar a prdidas de potencia, mayor consumo de combustible, etc. Posibilidad de accidentes ante el peligro de rotura de piezas al sobrepasar los lmites permisibles de diseo

Formas de reducir el desgaste

Utilizando los lubricantes ms apropiados para las diferentes condiciones de operacin Frecuencia de lubricacin adecuada, con el fin de determinar los cambios de aceite y engrase correctos Buenos programas de mantenimiento preventivo, incluyendo principalmente la limpieza o cambio de filtros de aire y de aceite No sometiendo a los equipos a condiciones diferentes a las de diseo

Lubricacin
En la actualidad se persigue como objetivo bsico, el incremento del tiempo de explotacin de los elementos de una mquina, lo que se alcanza con un diseo, montaje y explotacin adecuados. Dentro de las condiciones de trabajo de los equipos juega un papel vital la lubricacin., con el fin de evitar el contacto metal metal de las superficies, lo que hace que disminuya la ficcin, el desgaste, las prdidas de energa y se incremente la vida til de dichos elementos. Si no se emplearan lubricantes entre dos superficies que estn en un constante movimiento relativo, la una con respecto a la otra, lo nico que se conseguira es que las partes se soldaran entre s y por consiguiente se presentara una falla catastrfica en pocos minutos. Cualquier elemento que se interponga entre estas dos piezas para disminuir su friccin, se denomina lubricante, el cual ayuda tambin a evacuar el calor generado y dispersar partculas (detergente). Pero la funcin bsica de un lubricante es mantener completamente separadas dos superficies en movimiento, de tal manera

que el nico rozamiento que se presente sea el que se da entre las distintas capas de lubricante, lo que se conoce como friccin fluida.

Factores que afectan a la lubricacin

Factores de operacin o Velocidad o Carga o Temperatura Factores de diseo o Proyecto, clculo y fabricacin de la mquina o Materiales utilizados en la construccin del mecanismo o Acabado superficial del mecanismo o Diseo del sistema de aplicacin del lubricante

Clases de lubricantes
Existen diferentes tipos de lubricantes, dependiendo de la clase de aplicacin: 1. Gases: El ms utilizado es el aire, que se emplea a presin y forma un colchn de aire entre los elementos en movimiento. Su principal aplicacin es en pequeos cojinetes lisos, que giran a velocidades de hasta 100.000 rpm, en donde un lubricante convencional no servira. 2. Lquidos: Se puede considerar cualquier tipo de lquido, como el agua, el aceite vegetal, animal y mineral, etc. Los ms utilizados en la actualidad son los derivados del petrleo, constituidos por una base de lubricante y un paquete de aditivos. 3. Semislidos: Son sustancias que poseen consistencia, permiten que la pelcula lubricante permanezca durante ms tiempo sobre la superficie lubricada, como por ejemplo la grasa, que es un aceite mezclado con un espesador metlico (jabn de calcio, sodio, litio, etc.). 4. Slidos: Dan origen a pelculas lubricantes que se adhieren fuertemente a las superficies metlicas, tales como el grafito, bisulfuro de molibdeno, de fluor, silicona, boro, etc. Y dan lugar a coeficientes de friccin muy bajos.

Funciones del lubricante

Un buen lubricante debe cumplir con las siguientes funciones: Disminuir el rozamiento Reducir el desgaste Evacuar el calor generado por las prdidas de potencia en el mecanismo Sellar Evacuar impurezas de tipo orgnico o metlico Transmitir potencia

Factores que afectan la accin del lubricante

Agua: Es perjudicial para el lubricante y para las superficies metlicas. Un buen lubricante debe contar con excelentes caractersticas antiemulsionantes, con el fin de que se separe rpidamente del agua, cuando se halle en presencia de sta y forme adems una pelcula protectora entre la superficie y el medio circundante, para evitar la herrumbre y la corrosin. El agua se puede presentar cuando las mquinas dejan de funcionar y se enfran, debido a la condensacin de los vapores de agua presentes en la atmsfera. Tambin como consecuencia de serpentines de enfriamiento defectuosos, que permiten fugas de agua y su paso posterior al depsito de combustible. Los tambores de aceite mal almacenados y a la intemperie, debido al proceso de expansin y contraccin de la chapa metlica, permiten el paso del agua que se puede acumular en la tapa y en el tapn y penetrar al tambor. Fluidos para corte: En el caso de mquinas herramientas, por salpicadura de aceite soluble (fluido de corte y taladrinas) hasta los depsitos del aceite de lubricacin. Disolventes: Cuando se limpian los diversos mecanismos de una mquina pueden quedar residuos de los disolventes utilizados, que luego, al aplicar los lubricantes, los adelgazan, permitiendo el contacto metal metal. Contaminacin por materiales slidos: Si se lograra evitar, por algn medio la contaminacin de un aceite de circulacin, ste podra utilizarse por mucho tiempo, pero el polvo, las partculas metlicas que se desprenden de los mecanismos y las impurezas que penetran por los retenes y

empaquetaduras en mal estado, degradan el aceite y es necesario, por lo tanto, cambiarlo. La contaminacin se puede iniciar en la bodega de almacenamiento del lubricante, si no est bajo buenas condiciones de limpieza y peor an si se mantienen los tambores destapados o los sellos en mal estado. De igual manera cuando, por falta de mantenimiento y limpieza, la mquina tiene polvo sobre las partes a lubricar. Estos contaminantes ocasionan desgaste abrasivo. Sistemas de aplicacin del lubricante: Se puede contar con el mejor de los lubricantes, pero si ste no se aplica correctamente, en la cantidad precisa y en el sitio correcto, nada se har porque el mecanismo fallar igual que si estuviese utilizando un lubricante inadecuado.

Tribologa Aplicada
Los anlisis de aceites en uso, constituyen un medio para diagnosticar las condiciones de la maquinaria y de su lubricante, de fcil implementacin en los programas de mantenimiento predictivo y aplicables en todos los sistemas de circulacin cerrada, tales como turbinas, motores de combustin interna, transmisiones, cajas de engranajes, compresores, y sistemas hidrulicos. Un programa de Tribologa Aplicada basada en un anlisis de aceites consiste en un plan de toma de muestras, seguimiento y control peridico de los resultados de anlisis de aceites, en los cuales se combinan varios tipos de pruebas, que conjugados con un sofisticado sistema de manejo de informacin permite comunicar al rea de mantenimiento las condiciones internas de sus equipos, la definicin de los aspectos a mejorar, los componentes defectuosos, el asentamiento del motor tras una reparacin y por supuesto la vida remanente del lubricante, y del equipo. Aunque existe gran variedad de pruebas para establecer las condiciones del aceite y el comportamiento del motor, las ms empleadas son los anlisis espectromtricos, los fsico-qumicos y los de infrarrojos.

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Anlisis para monitoreo de condiciones de equipos y aceites lubricantes.

La Tribologa aplicada, se basa en el proceso mediante el cual la muestra de los aceites lubricantes en funcionamiento o ya usados, son llevadas al laboratorio donde, a travs de los anlisis correspondientes, se determina el grado de desgaste de un equipo y el deterioro y/o contaminacin del lubricante, para su correspondiente insercin en los programas de mantenimientos predictivosproactivos de la empresa. El proceso de anlisis de aceites usados se inicia con la toma y correcta identificacin de la muestra, en este sentido la identificacin previa de los equipos o maquinarias, puntos de muestreos, tipo de lubricante, y de ser posibles los lmites normales y condenatorios establecidos por los fabricantes de los equipos son requisitos indispensables para el correcto tratamiento y control de las muestras enviadas al laboratorio.

Interpretacin de Anlisis de Aceite

El anlisis de aceite es una estrategia del Mantenimiento Proactivo y Predictivo ampliamente utilizada y de grandes beneficios econmicos. Los avances en computacin, programas e instrumentacin han propiciado grandes cambios en el campo. Esta nueva tecnologa hace que los programas de anlisis de aceite sean ms fciles de administrar y asegura un alto retorno del dinero invertido en mantenimiento. Muchas compaas en Latinoamrica estn utilizando software para dar seguimiento a la informacin de operacin y desempeo de sus equipos. Hay algunos programas independientes de anlisis de aceites que permiten desde la comunicacin con los laboratorios, la administracin de los resultados, impresin, grficos, establecer lmites de advertencia, tendencias y adems configuran mdulos adicionales para registrar anlisis de vibracin. Existe gran confusin y necesidad de aclarar lo referente al establecimiento de lmites de alarma, donde se utilizan en muchas ocasiones metodologas generales enfocadas fundamentalmente al Mantenimiento Predictivo (es decir a detectar cuando estamos prximos a una falla para poder evitar paros y fallas catastrficas). El nuevo enfoque del Mantenimiento Proactivo, nos permite utilizar lmites de advertencia de tendencia, determinados para poder tomar acciones cuando alguna de las variables que provocan el desgaste se salga de ellos y de esa manera no slo evitar la falla, sino evitar el desgaste y por lo tanto, prolongar significativamente la vida de los equipos. Un buen programa de Mantenimiento no est completo, si no se establecen lmites efectivos de tendencia de los resultados de anlisis de aceite. La administracin

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correcta de este tipo de sistemas no puede ser efectuada con metodologas generales, sino por el principio de excepcin. Existe una gran variedad de pruebas que se utilizan para evaluar lubricantes. Las pruebas especificadas, deben cubrir tres reas: Condicin del Equipo. Condicin de Contaminacin. Condicin del Lubricante.

Generalmente, es necesario efectuar las pruebas en las tres reas, para evitar la falla de los equipos, aunque en ocasiones algunas de las pruebas trabajan en dos o ms reas, esto se utiliza para asegurarnos de la evidencia de alguna condicin anormal. A continuacin se describen las pruebas que se utilizan ms frecuentemente en la filosofa del mantenimiento predictivo como tcnicas de monitoreo de condicin. Anlisis Espectromtrico Esta tcnica se utiliza para detectar y cuantificar elementos metlicos en un aceite usado como resultado del desgaste, contaminacin y aditivos del aceite. (Aunque en ocasiones se utiliza para aceites nuevos, no es muy comn). La muestra de aceite es energizada para hacer que cada elemento emita o absorba una cantidad cuantificable de energa, lo cul indica la concentracin de elementos en el aceite. Los resultados reflejan la concentracin de elementos metlicos disueltos como los aditivos y tambin partculas muy finas de desgaste. Esta prueba es la columna vertebral de la mayora de los laboratorios de anlisis de aceite en el mundo, ya que proporciona informacin de la mquina, la contaminacin y la condicin del desgaste relativamente rpido y precisamente. Su limitacin principal es que su eficiencia de deteccin es muy baja para partculas de tamao de 5 m (micrones) o mayores. Las partculas con dimetros mayores de 10 m, son generalmente las partculas resultantes de desgaste anormal y esas partculas debern ser cuantificadas para determinar la ocurrencia del desgaste. Esta tcnica tiene una exactitud promedio del 10%, aunque hay equipos nuevos que actualmente reportan 3%. Espectroscopa de filtro rotatorio Esta tcnica espectromtrica, que fue introducida en 1992, detecta partculas gruesas de metales de desgaste y contaminantes de base silicio en muestras de aceites usados. Estas partculas gruesas incluyen todas las partculas hasta 25 m, pero excluye a los aditivos. Como se mencion anteriormente, las partculas grandes son resultado de desgaste anormal. Este mtodo llamado tambin RFS 12

(Rotrode Filter Spectroscopy) proporciona adems una membrana de bajo costo para poder efectuar el anlisis de ferrografa y es superior a la prueba de ferrografa directa, porque detecta tanto partculas ferrosas como no ferrosas. Su eficiencia de deteccin disminuye con el aumento de tamao de las partculas cerca de 25 m de dimetro y est por el orden de 15%.

Viscosidad Conocida como la resistencia de un lquido a fluir. La viscosidad es la ms importante propiedad fsica de un lubricante, ya que deben tener y conservar su habilidad de fluir y proteger las partes de la maquinaria a diferentes temperaturas y condiciones. Las viscosidades de los lubricantes varan dependiendo de su grado o clasificacin, as como de su grado de oxidacin y contaminacin durante el servicio. Algunos fabricantes de aceites recomiendan que si la viscosidad de un lubricante difiere en ms de un 10% de su grado nominal o lnea de base, entonces deber considerarse su cambio. Cuando el equipo est en una clasificacin de mantenimiento de Monitoreo de Condicin, debern ponerse en prctica controles ms especficos. La viscosidad del aceite crecer con el tiempo de uso, y se deber considerar una disminucin en la viscosidad ms seriamente que un incremento. De esta manera, se recomienda establecer unos lmites de alerta en +20%, -10%. (Ej. No ms de 20% sobre el grado nominal y no menos del 10% bajo el grado nominal). La prueba estndar de Viscosidad Cinemtica es la ASTM D455, que reporta los resultados en Centistokes (cSt) a 100C o 40C. Sin embargo valdra la pena considerar la utilizacin de la prueba de Viscosidad Absoluta, ya que en un aceite usado no slo vara la viscosidad, sino tambin el peso especfico o gravedad del aceite, dando por resultado un error en el resultado, ya que la viscosidad cinemtica es igual a la Viscosidad Absoluta dividido por la Gravedad especfica.

Anlisis Infrarrojo (FTIR) Esta tcnica espectromtrica se utiliza para detectar componentes orgnicos en el aceite, agua y productos de degradacin de una muestra de aceite usado. Durante la utilizacin del aceite, ste se degrada y en ocasiones se acidifica. Si la oxidacin del aceite fuera severa, el lubricante corroer las superficies del equipo. Mientras mayor sea el Nmero de Oxidacin, mayor oxidacin se tendr. La nitracin del aceite refleja de una manera similar el nivel de compuestos de nitrgeno (comn en motores a gas natural). Las condiciones como barniz, depsitos de lodo, anillos atascados y taponamiento de filtros ocurren en sistemas con problemas de oxidacin y nitracin. La espectroscopa infrarroja indica tambin contaminacin debida a combustible, agua libre, glicol del anticongelante y depsitos por holln. 13

La estandarizacin de esta prueba est dada por la norma ASTM E1491. Algunos fabricantes de equipo han establecido algunos parmetros de advertencia, pero se recomienda que sea utilizada como una herramienta de monitoreo de tendencia. Los valores debern ser considerados para cada aplicacin, tipo de maquinaria, severidad, etc.

Nmero cido (TAN) Es un mtodo de titulacin diseado para indicar la acidez relativa del aceite. El nmero cido es utilizado como una gua de seguimiento de la degeneracin por oxidacin de un aceite en servicio. Los cambios de aceite son frecuentemente recomendados cuando el valor del TAN alcanza un nivel predeterminado para un cierto tipo de lubricante y aplicacin. Un incremento repentino del TAN deber ser considerado como un indicador de condiciones anormales de operacin (tal vez sobrecalentamiento) que requiere de una investigacin por parte del departamento de mantenimiento. La mayora de los fabricantes de aceites proporcionan lmites condenatorios en sus recomendaciones. Se recomienda establecer un lmite mximo dependiendo del tipo de aceite, y la aplicacin. Se debe monitorear la tendencia del aceite para detectar los cambios repentinos. El comportamiento del TAN es muy estable generalmente, manteniendo una tendencia en principio negativa y posteriormente se estabiliza, sin embargo, cuando la oxidacin inicia, la tendencia se incrementar de manera exponencial. sta prueba tiene la designacin de ASTM D664 y su exactitud es del 15%.

Nmero Bsico (TBN) El Nmero Bsico, es el inverso del TAN y es una prueba de titulacin utilizada para determinar la reserva alcalina de un lubricante. El TBN es aceptado generalmente como un indicador de la habilidad del lubricante para neutralizar cidos peligrosos formados por la combustin de productos en motores de combustin interna. El TBN es normalmente aplicado a motores a Diesel. Los fabricantes de motores generalmente establecen en sus lmites condenatorios valores lmites mnimos para la operacin y determinan el cambio de aceites cuando stos sean alcanzados. De igual manera se recomienda evaluar la tendencia y actuar cuando se presenten cambios sbitos. Agua El agua es un elemento no deseado normalmente en el lubricante, ya que el agua destruye la capacidad del lubricante para proteger las partes en movimiento y adems ataca los aditivos del aceite, haciendo que el equipo sufra desgaste, 14

herrumbre y corrosin. Otro efecto del agua en los lubricantes es la formacin de espuma, incremento de temperatura y lodo en los estanques. La contaminacin por agua no deber exceder del 0,25% en la mayora de los equipos y no ms de 100 ppm, para aceites de turbinas y sistemas de control. Hay varios mtodos utilizados para evaluar la humedad, cada uno con diferentes niveles de deteccin, los cuales se presentan en la tabla siguiente:
Tabla N1: Pruebas para detectar la presencia de agua en un lubricante. Prueba Visual Lmite de Deteccin > 1% Costo de la prueba Bajo Ventajas Desventajas

Slo es posible ver Prueba de campo slo agua en cantidades cualitativa grandes Buen indicador de campo fcil de efectuar Cuantitativo Bueno para tendencia, fcil de efectuar Utilizado para detectar agua en el lubricante Cuantitativo, excelente como tendencia, muy exacto an con baja humedad Slo cualitativo No vlido para tendencia Si hubiera glicol, puede haber confusin No es muy efectivo, debido a los aditivos demulsificantes Requiere solventes, genera desechos Se requieren expertos

Crepitacin

1000 ppm (0,1%) 1000 ppm (0,1%) 1000 ppm (0,1%)

Bajo

Agua por FTIR

Bajo

Centrfuga

Bajo

Karl Fisher

10 ppm (0,001%)

Alto

Conteo de Partculas Es un mtodo para clasificar y contar partculas (de cualquier tipo o naturaleza) en el fluido lubricante de acuerdo con rangos aceptados de tamao, por organismos como ISO con su norma ISO 4406 y la NAS 1638. Esta norma entrega el nivel de contaminacin o cdigo de limpieza con tres nmeros. Cada nmero indica el nmero de partculas de determinado tamao presente en la muestra. Los tamaos que se miden son 4, 6 y 14 m (micras). Por ejemplo. Un aceite con un cdigo de limpieza 19/16/15 indica que la concentracin de partculas de 4 m es de 2500 a 5000, la concentracin de partculas de 6 m es de 320 a 640 m y que la concentracin de partculas de 14 m es de 160 a 320.

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Tabla ISO 4406

Rango de nmero 24 23 22 21 20 19 18 17 16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6

Nmero de partculas por ml Ms de Hasta e incluido 80.000 160.000 40.000 80.000 20.000 40.000 10.000 20.000 5.000 10.000 2.500 5.000 1.300 2.500 640 1.300 320 640 160 320 80 160 40 80 20 40 10 20 5 10 2,5 5 1,3 2,5 0,64 1,3 0,32 0,64

Hay varios tipos de instrumentos utilizados para conteo de partculas, que utilizan diferentes sistemas y tecnologas, desde contadores pticos lser a los de monitoreo de bloqueo de poro. Los sistemas denominados Sistemas limpios como turbinas, hidrulicos, etc. requieren del conteo de partculas y no deben exceder ISO 18/16/12 en la mayora de los casos, sin embargo algunas aplicaciones requieren lmites ms estrictos. Este es un excelente mtodo para verificar la eficiencia del filtro y actualmente se le utiliza como una de las tcnicas del Mantenimiento Proactivo para determinar el inicio de la condicin anormal que pueda llegar a generar desgaste. El conteo de partculas, cuenta todas las partculas en la muestra de aceite sin importar el tipo de elemento de que se trate y las clasifica de acuerdo a su tamao. Su interpretacin deber ser en funcin de los parmetros de limpieza que se hayan establecido para cada aplicacin en particular, cualquier variacin por arriba de los lmites, deber generar una investigacin de la causa y probablemente sea necesario tomar acciones de

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filtracin, reemplazo de filtros, aceites, etc. La eficiencia de los equipos puede variar en funcin del tipo de aceite y los aparatos, generalmente es del 10%. Ferrografa Analtica Esta es una tcnica que separa las partculas de desgaste del aceite por medio de magnetismo y las deposita en una placa de vidrio conocida como ferrogrma. El anlisis al microscopio permite la identificacin del modo de desgaste y las probables fuentes de desgaste de la maquinaria. Esta tcnica conocida como Ferrografa Analtica; una versin completamente automtica de esta tcnica de separacin magntica es la Ferrografa de lectura directa (DR). Esta tcnica mide la relacin entre las partculas grandes y pequeas en la muestra y la informacin puede ser utilizada para calcular la concentracin de partculas de desgaste y el ndice de severidad, estos dos parmetros ayudan a construir tendencias del comportamiento de los equipos. No est disponible para materiales de desgaste no ferrosos. Este tipo de resultado es de mayor valor una vez que se ha establecido una lnea de tendencia.

Aplicaciones de los equipos

Los equipos industriales necesitan una combinacin de las pruebas que se revisaron anteriormente para monitorear la condicin de los equipos. La tabla siguiente es un resumen de la aplicabilidad de las pruebas.
Tabla N2: Pruebas para monitorear equipos industriales. Anlisis Espectrogrfico

Karl Fisher

Ferrografa

Viscosidad

Conteo de Partculas

Equipo

FTIR

TAN
N/A R N/A A R N/A

Motor Compresor Caja de engranes Hidrulicos Turbinas Motores elctricos

R R R R R R

A R R R R R

A A A A A A

R R R R R R

R R R R N/A R

N/A N/A N/A R R N/A

N/A A N/A A R N/A

N/A N/A N/A N/A N/A

R : Requerido A : Aconsejable (proporciona mayores detalles, especialmente durante la solucin de problemas.) N/A : No aplicable a este tipo de equipos.

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TBN
R

RFS

Motores a Diesel y Automotrices El diseo de motores ha cambiado impresionantemente rpido desde la ltima dcada y eso combinado con la innovacin en metales y componentes de cermica ha conducido a un menor desgaste y un mayor intervalo en cambio de aceites. Los fabricantes de motores han reconocido las ventajas del anlisis de aceite y ellos mismos emiten boletines anuales en los que establecen sus lmites condenatorios. Su aporte es muy importante, dado el conocimiento que tiene de la metalurgia de los equipos. La mayora de los motores requieren de un aceite multigrado diseado para proporcionar la mayor proteccin en una amplia variedad de climas. Estos lubricantes contienen una qumica de aditivos avanzada. Tanto la viscosidad como los paquetes de aditivos son normados y regulados por la SAE y el API. La tabla siguiente considera lmites condenatorios para algunos de los motores ms conocidos. Las pruebas de espectroscopa y de viscosidad son de las ms importantes, adems de que en ocasiones se requieren de TBN y FTIR para evaluar la condicin del lubricante en motores que son particularmente susceptibles a degradacin del lubricante.
Tabla N3: Lmites Condenatorios para Motores Diesel. Prueba de anlisis de aceite Espectroscopa, Fierro Espectroscopa, Cobre Espectroscopa, Plomo Espectroscopa, Aluminio Espectroscopa, Cromo Espectroscopa, Estao Espectroscopa, Sodio Espectroscopa, Boro Espectroscopa, Silicio Fabricante del Equipo Caterpillar 100 ppm 45 ppm 100 ppm 15 ppm 15 ppm 20 ppm 40 ppm 20 ppm 10 ppm +20 % a -10 % del grado SAE nominal 0.25% mx. 1,0 mg kOH/g valor min. 5% mx. 0,1% mx. por excepcin Cummins 84 ppm 20 ppm 100 ppm 15 ppm 15 ppm 20 ppm 20 ppm 25 ppm 15 ppm +/- 1 grado SAE o 4 cSt del aceite nuevo @ 100C 0.2% mx. 2,0 mg kOH/g min. , o 50% del inicial o igual al TAN 5% mx. 0,1% mx. por excepcin Detroit Diesel 150 ppm 90 ppm No especificado No especificado No especificado No especificado 50 ppm 20 ppm No especificado +40 % a -15% del grado SAE nominal @ 40C 0.3% mx. 1,0 mg kOH/g valor mn. 2.5% mx. 0,1% mx. por excepcin

Viscosidad

Agua

TBN

Dilucin por combustible Dilucin por Glicol Ferrografa Nota: Valores referenciales

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Compresores. Los compresores estn fabricados en varias configuraciones y sus aplicaciones son muy distintas, por lo que las recomendaciones de lubricante pueden variar significativamente. Los compresores alternativos (de pistn) en ocasiones requieren alimentacin del lubricante por goteo de lubricantes de alta viscosidad en alguna de las etapas de compresin y el uso de algn aceite distinto (en algunos casos multigrado o sinttico) en el crter. En compresores de varias etapas, la lubricacin de los cilindros es a prdida y no es fcil determinar una correcta lubricacin a menos que se inspeccionen los cilindros visualmente. El crter pudiera considerarse similar a los de los motores de combustin interna. El anlisis de aceite de los compresores rotatorios es mucho ms importante, ya que el aceite circulante experimenta mucho mayores variaciones de temperatura y tambin se ve sujeto a contacto con el gas a comprimir. El aceite es en este caso muy susceptible a la oxidacin por las altas temperaturas, ocasionando incremento en la viscosidad y la acidez. Una viscosidad alta incrementa el consumo de energa y una acidez alta, ocasionar corrosin del equipo. La viscosidad puede tambin cambiar de acuerdo a la solubilidad del gas que se comprime. Los compresores centrfugos experimentan problemas similares en cuanto a la acidez, viscosidad y desgaste de metales, debido a los cambios de aceite tan extendidos. La tabla siguiente proporciona una idea bsica de los lmites de advertencia para compresores. Estos valores estn sujetos a cambio.
Tabla N4: Lmites condenatorios generales para compresores. Prueba de anlisis de aceite Espectroscopa, Fierro Espectroscopa, Cobre Espectroscopa, Plomo Espectroscopa, Aluminio Espectroscopa, Cromo Espectroscopa, Estao Espectroscopa, Zinc Espectroscopa, Nquel Cloro Viscosidad Agua TAN Fabricante del Compresor Carrier (Centrfugo, Rotatorio) 15 ppm 500 ppm 15 ppm 15 ppm 15 ppm 15 ppm 500* ppm min. 15 ppm 20 ppm +20 % a -10 del grado ISO nominal 500 ppm mx 1,0 mg KOH/g mx Atlas Copco (Centrfugo, Rotatorio) No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado +20 % a -10 % del grado ISO nominal 0,2% mx. No Especificado

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Cajas de Engranes (Reductores) La mayora de las aplicaciones de Engranes estn sujetas a condiciones de estrs y altas cargas y por lo tanto, las pruebas de desgaste de metales y la viscosidad son las de principal importancia. Algunos de los fabricantes de engranes, proporcionan algunas gua para la seleccin de los lubricantes en sus equipos, no publican gua para la condicin de desgaste o lmites de advertencia. Estas aplicaciones son soportadas bsicamente por el establecimiento de tendencias o consideraciones estadsticas. La viscosidad por supuesto se incrementar con el transcurso del tiempo de trabajo, debido a la degradacin de aditivos, la oxidacin y la contaminacin. Es muy recomendable mantener especial atencin a las variaciones en la viscosidad. Otras precauciones importantes debern establecerse para detectar una mala seleccin del lubricante o mezcla con agua. La tabla siguiente muestra algunas guas en base a experiencias en laboratorio.
Tabla N5: Lmites condenatorios generales para caja de engranes. Prueba de anlisis de aceite Anlisis Espectromtrico RFS Espectroscopa de filtro Rotatorio Viscosidad Oxidacin Agua Lmites de Alarma 10 % de incremento sobre la muestra anterior Tasa de 2,1 o mayor de gruesos a finos +20%, -10% del Grado nominal ISO 0,2 abs/0,1 mm sobre la ltima muestra 0,25% mx. Siguiente accin Recomendada

Ferrografa

TAN Karl Fisher

Sistemas Hidrulicos La contaminacin es el ms serio problema que afecta a los Sistemas Hidrulicos por lo que deben ser monitoreados peridicamente. La tierra y el agua son los ms peligrosos contaminantes en estos sistemas. Est estimado que del 75 al 85% de todas las fallas en sistemas hidrulicos son resultado directo de la contaminacin del fluido. Los componentes como bombas, vlvulas, actuadores y caeras son afectados por la contaminacin de la siguiente manera: Fugas internas que reducen la eficiencia de la bomba y motores y reduce la habilidad de las vlvulas de controlar el flujo y la presin. Esto genera desperdicio de potencia (HP) y genera exceso de temperatura. Corrosin en el sistema por cidos que se forman debido a la oxidacin del aceite y la contaminacin con agua. Atascamiento de vlvulas debido a contaminacin por partculas.

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Algunos lineamientos generales para sistemas hidrulicos son listados en la tabla N6. La filtracin o remocin de agua se recomiendan cuando los lmites de alarma se exceden en el conteo de partculas o agua respectivamente.
Tabla N6: Lmites condenatorios generales para sistemas hidrulicos. Prueba de anlisis de aceite Espectroqumico Silicio Espectroqumico Cobre Espectroqumico Fierro RFS Espectroscopa de Filtro Rotatorio Viscosidad Oxidacin Conteo de Partculas Agua Lmites de Alarma 15 ppm 12 ppm 26 ppm Tasa de 2:1 o mayor de gruesos a finos +20%, -10% del Grado nominal ISO 0,4 abs/0,1 mm sobre la muestra anterior Cdigo ISO 17/14 0,1% mx. Ferrografa Siguiente accin Recomendada

TAN (1,5 mg kOH/g mx.)

Karl Fisher

Nota: El lmite de conteo de partculas es mucho menor en algunos sistemas hidrulicos dependiendo de sus componentes.

Aceites de Turbina y Aceites Circulantes Las turbinas son sistemas de lubricacin de pleno flujo o flujo total que requieren cantidades altas de lubricante. Los componentes de stos equipos tienen poca tolerancia a los contaminantes o a la oxidacin, por lo que se requiere de un monitoreo continuo para evitar dao al equipo. En este caso los fabricantes de los equipos proporcionan guas completas para el mantenimiento de estos fluidos para una operacin sin problemas. La contaminacin por agua es particularmente indeseable, ya que tiende a formar una emulsin que reducir las caractersticas de lubricacin e induce a la corrosin. La transferencia de calor tambin se ve reducida lo que conduce a una mayor temperatura de los rodamientos. Los aditivos antidesgaste pueden ser agotados con la presencia de agua en el aceite, llevando al equipo a una menor proteccin y desgaste. Las partculas contaminantes pueden taponar los conductos de lubricacin, filtros en lnea y sistemas de control. La viscosidad del aceite tiende a mantenerse estable por muchos aos, a menos que se presente un problema de oxidacin, por lo que se establecen lmites condenatorios de TAN muy bajos comparados con otros tipos de aceites y aplicaciones. Algunos lmites aparecen en la tabla siguiente.

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Tabla N7: Lmites condenatorios generales para turbinas. Prueba de anlisis de aceite Espectroqumico, Fierro Espectroqumico, Cobre Espectroqumico, Plomo Espectroqumico, Aluminio Espectroqumico, Cromo Espectroqumico, Estao Espectroqumico, Zinc Espectroqumico, Nquel Cloro Viscosidad Agua TAN Turbinas de Vapor 15 ppm 500 ppm 15 ppm 15 ppm 15 ppm 15 ppm 500* ppm min. 15 ppm 20 ppm +20 % a -10 % del grado ISO nominal 500 ppm mx 1,0 mg kOH/g mx Turbinas de Gas No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado No Especificado +20 % a -10 % del grado ISO nominal 0,2% mx.

Metodologas de Alarma
Alarmas Absolutas Estn basadas en las recomendaciones del fabricante del equipo o las recomendaciones del Ingeniero de Lubricacin o boletines tcnicos. Estas alarmas definen rangos de trabajo o lmites condenatorios y son aplicables principalmente a las condiciones del lubricante y a la contaminacin. Una larga investigacin se ha desarrollado para llegar a esos lmites y proporcionan un punto muy vlido de arranque en cualquier programa de anlisis de aceite. Las alarmas absolutas pueden funcionar adecuadamente cuando se refiere a un equipo nuevo que se encuentra en garanta, ya que la falta de seguimiento a estos lineamientos en ocasiones provoca que las garantas no se hagan vlidas. Alarmas Estadsticas Las alarmas establecidas por los fabricantes de equipo original, tienen la desventaja de que estn elaboradas en base a unas situaciones de operacin promedio, que pueden no reflejar las condiciones actuales de una maquinaria en especial. Las alarmas Estadsticas, estn basadas en la seleccin de una pequea muestra de informacin del equipo, analizando la distribucin de la informacin y utilizando sus caractersticas estadsticas para determinar los lmites de alarma. El anlisis de la tendencia estadstica permite la identificacin del equipo que requiere de especial atencin, logrando efectuar el mantenimiento en una manera eficiente.

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