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Un potencimetro es un resistor cuyo valor de resistencia es variable. De esta manera, indirectamente, se puede controlar la intensidad de corriente que fluye por un circuito si se conecta en paralelo, o la diferencia de potencial al conectarlo en serie. Normalmente, los potencimetros se utilizan en circuitos de poca corriente. Para circuitos de corrientes mayores, se utilizan los restatos, que pueden disipar ms potencia. El potencimetro es el transductor elctrico ms comn. Se pueden utilizar aisladamente, o se pueden conectar a un sensor mecnico para convertir un movimiento mecnico a una variacin elctrica. Un potencimetro es muy simple en concepto. Consiste de un elemento resistivo y un contacto mvil que se puede posicionar en cualquier lugar a lo largo del elemento. Este contacto mvil se denomina con varios nombres leva, selector, deslizador. Utilizaremos estos tres trminos de forma intercambiable. La figura 10-1 muestra dos representaciones esquemticas de un potencimetro. En la figura 10-1(a), el elemento resistivo se dibuja en forma circular; esta representacin sugiere la construccin fsica de la mayora de los potencimetros, en la cual el elemento resistivo realmente es circular y abarca un ngulo de alrededor de 300. La posicin del selector es entonces ajustada al girar el eje al cual el selector est adjunto. Se puede dar vuelta al eje a mano o con un desarmador, dependiendo si tiene una perilla o una ranura para desarmador en su extremo.

La representacin esquemtica elctrica ms popular se muestra la figura 10-1(b). Esta es ms popular debido slo a que es ms fcil de dibujar.

Linealidad del Potencimetro

La gran mayora de los potencimetros son lineales. El trmino lineal significa que un movimiento mecnico dado del selector produce un cambio determinado en la resistencia, sin importar el lugar en que el selector se encuentre sobre el elemento. En otras palabras, la resistencia del elemento se distribuye uniformemente a lo largo del elemento. El grado preciso de linealidad de un potencimetro es muy importante en algunas aplicaciones. Los fabricantes, por tanto, especifican una linealidad porcentual en los potencimetros que fabrican. El significado de linealidad porcentual, o simplemente linealidad, se puede entender al referirse a la figura 10-2. La figura 10-2(a) muestra una grfica de la resistencia en funcin del ngulo del eje para un potencimetro perfectamente lineal. La resistencia graficada en el eje vertical puede considerarse como la resistencia entre la terminal del selector y una de las terminales de los extremos de la figura 10-1. El ngulo de selector graficado sobre el eje horizontal es el ngulo a travs del cual el eje ha sido rotado, con 0 como la posicin inicial en la que el selector est en contacto directo con la terminal de ese extremo. Como se puede ver, un potencimetro perfectamente lineal produce una cantidad determinada de cambio de resistencia por un nmero determinado de grados de rotacin del eje, sin importar dnde se encuentra el eje. Es decir, un movimiento de eje de 0 a 60 produce un cambio de resistencia de exactamente 20% de la resistencia total; de la misma manera, un movimiento de eje de 180 a 240, una rotacin de 60, produce un cambio de resistencia de 60 a 80% de la resistencia total, tambin un cambio exacto de 20%. Por supuesto, es imposible fabricar potencimetros que tengan una linealidad perfecta. La realidad de las cosas se muestra en la figura 10-2(b), en la cual la resistencia se desva de la lnea recta ideal. El punto con la

peor desviacin respecto a la lnea recta ideal determina la linealidad porcentual del potencimetro. Por ejemplo, en la grfica de la figura 10-2(b), en el peor punto, la resistencia real se desva de la lnea recta ideal por 10%. Esto significa que la resistencia real difiere de la resistencia esperada por una cantidad que es el 10% de la resistencia total. La linealidad de este potencimetro es, por tanto, de 10%. Cuando un fabricante especifica una linealidad de 2% para un potencimetro, se garantiza que la resistencia se desviar de la resistencia de lnea recta por no ms de 2% de la resistencia total. Por tanto, un potencimetro de 10,000 con una linealidad de 2% tendr una grfica de la resistencia en funcin del ngulo del eje en la que la resistencia real se desva de una lnea recta ideal por no ms de 200. 10,000 * 0.02 = 200 Mientras que una linealidad de 10% puede ser adecuada para muchas aplicaciones de potencimetros industriales, es casi seguro que no ser adecuada para una aplicacin de medicin. Por lo general, los potencimetros usados como transductores tiene linealidades de menos de 1% y algunas veces tan bajas como 0.1%. Para un potencimetro de 500 con una linealidad de 0.1%, la resistencia real se desviar de la resistencia de lnea recta esperada por no ms de 0.5

Un transformador diferencial variable lineal genera una seal de voltaje de salida de ca la cual es proporcional a un desplazamiento fsico. La figura 10-4 muestra la construccin, el smbolo esquemtico, y las formas de onda de salida de un LVDT.

La figura 10-4(a) muestra que un LVDT tiene una bobina primaria y 2 secundarias todas ellas encapsuladas en el mismo empaque. El empaque es hueco y contiene un ncleo magntico el cual es libre de desplazarse en el interior del empaque. En tanto el ncleo magntico se encuentre perfectamente centrado en el empaque, el acoplamiento de campo magntico ser el mismo para el embobinado secundario 1 y el embobinado secundario 2. Por tanto, ambos voltajes de bobina secundaria sern iguales. Si el ncleo se mueve hacia la izquierda en la figura 10-4(a), el acoplamiento magntico ser mayor que el embobinado secundario 1 debido a que una mayor parte del ncleo est dentro de ese embobinado que dentro del embobinado secundario 2. Por tanto, el voltaje de bobina 1 ser mayor que el voltaje de bobina 2. Por otro lado, si el ncleo se desplaza hacia la derecha en la figura 10-4(a), el voltaje de bobina 2 ser mayor que el voltaje de bobina 1, debido a que la bobina secundaria 2 tendr una mayor parte del ncleo dentro de ella. El LVDT se construye de manera que la diferencia entre los dos voltajes de bobina secundaria sea proporcional al desplazamiento de ncleo.

Cuando el LVDT est en uso como dispositivo de medicin, las bobinas secundarias se conectan en serie con las marcas de polaridad en oposicin, como se indica en la figura 10-4(b). Por tanto, si el ncleo est centrado y el voltaje de bobina 1 iguala al voltaje de bobina 2, el voltaje de salida neto (Vsal) es 0. Esto se muestra en la figura 10-4(c). El ncleo se desplaza hacia arriba en la figura 10-4(b), el voltaje de bobina 1 se vuelve ms grande que el voltaje de bobina 2, de forma que Vsal se vuelve distinto a cero. Cuanto ms lejos se desplaza el ncleo, mayor se vuelve Vsal. Esto se muestra en la figura 10-4(d). Adems, Vsal est en fase con Vent debido a la forma en que la fase de voltaje de salida se define en la figura 10-4(b). Si el ncleo desciende por debajo de su posicin central en la figura 10-4(b), el voltaje de bobina 2 se vuelve ms grande que el voltaje de bobina 1, y Vsal nuevamente se vuelve distinto a cero. Esta vez, Vsal est 180 grados fuera de fase con Vent como lo muestra la figura 10-4(e). Por tanto, el tamao de Vsal representa la cantidad de desplazamiento respecto al centro y la fase de Vsal representa la direccin del desplazamiento. La mayora de los LVDT tienen un rango del desplazamiento de aproximadamente ms o menos una pulgada. Es decir, el ncleo se mueve al desplazar hacia arriba una pulgada a partir del centro o hacia abajo una pulgada a partir del centro. Si el LVDT se usar para medir desplazamientos mecnicos mucho ms grandes que una pulgada, se deber usar un aparato de proporcionalidad mecnica (engranaje) apropiado. En cuanto a los valores de voltaje se refiere, la mayora de los LVDT se disean para operar sobre un voltaje de entrada de menos de 10 Vca. Los voltajes de salida de escala completa caen en el mismo rango general. Es decir, los voltajes de salida de escala completa tienen un rango de aproximadamente 0.5 Vca a alrededor de 10 Vca para diferentes modelos LVDT.

Los diferentes enfoques para la medicin de presin industrial son numerosos. Concentraremos nuestra atencin en slo dos clases de dispositivos sensores de presin, los tubos Bourdon y los fuelles. Estos dispositivos, detectan la presin medida y la convierten a movimiento mecnico. El movimiento mecnico es entonces convertido a una seal elctrica ya sea por un potencimetro o por un LVDT.

Tubos de Bourdon

Un tubo de Bourdon es un tubo de metal deformado con una seccin transversal oval. Est abierto en un extremo y sellado en el otro. El tubo entero es elstico debido a la elasticidad del metal usado en su

fabricacin. El fluido cuya presin est siendo medida se admite al interior del tubo en el extremo abierto, el cual est anclado mecnicamente. El tubo entonces se curvea en una cantidad proporcional a la magnitud de la presin. Esta curvatura se transmite mecnicamente al selector de un potencimetro o al ncleo de un LVDT para proporcionar una seal elctrica. La figura 10-5(a) a la (d) muestra las diferentes formas de tubos de Bourdon y los movimientos que producen.

La figura 10-5(e) muestra de qu manera un tubo Bourdon de forma C se puede conectar a un potencimetro. La figura 10-5(f) muestra la forma en que un tubo Bourdon de forma C se puede conectar a un LVDT. Los tubos Bourdon helicoidales y en espiral a menudo son preferibles que los tubos de Bourdon en forma de C debido a que producen un movimiento mayor de la escala por cantidad de presin. Los tubos Bourdon se utilizan ms a menudo para medir presiones en el rango de 10 a 300 psi.

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Fuelles

Un fuelle es esencialmente una serie de diafragmas de metal conectados juntos. Cuando estn sujetos a una presin de fluidos, un diafragma de metal se distorsionar ligeramente debido a la elasticidad del material con el que fue fabricado. Cuando varios diafragmas estn soldados unidos en serie, el movimiento total en el extremo del diafragma puede ser importante. La figura 10-6(a) muestra una vista transversal de un fuelle. Con el puerto de acceso de presin anclado, el fuelle se expandir al momento que la presin del fluido se eleve, y la protuberancia de salida se mover hacia la izquierda. La fuerza de contraccin se puede proporcionar por la elasticidad de los diafragmas del propio fuelle o por una combinacin de la elasticidad del diafragma con un resorte externo.

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Las figura 10-6(b) y (c) muestra dos distribuciones comunes de fuelles. En la figura 10-6(b), la presin es aplicada al interior del fuelle y tiende a extender el fuelle contra la traccin del resorte de tensin. En el momento en que el fuelle se expande, acciona una articulacin mecnica que mueve el selector de un potencimetro para proporcionar una seal de salida elctrica. En la figura 10-6(c), la presin medida es aplicada al exterior de un fuelle, forzndolo a contraerse en contra del empuje de un resorte de compresin. Al moverse, una articulacin mecnica desplaza el ncleo de un LVDT para proporcionar una seal elctrica de salida. Estos transductores de presin son calibrados mediante el ajuste de la tensin inicial o mediante la compresin del resorte de regreso. Una tuerca de ajuste, no mostrada en la figura 10-6, se proporciona para este propsito. Los transductores de presin de tipo fuelle encuentran su principal utilidad en la medicin de presiones en el rango de 0.5 a 20 psi.

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El dispositivo ms comn para medir temperaturas de procesos industriales es el termoacoplador. Un termoacoplador es un par de cables de metales diferentes unidos en un lazo completo, como se muestran la figura 10-7(a). Los cables diferentes tienen dos puntos de unin, uno a cada extremo del lazo. Una unin, denominada unin caliente, est sujeta a una alta temperatura, la otra unin, denominada unin fra, est sujeta a una baja temperatura. Cuando esto se realiza, un voltaje neto pequeo se crea en el lazo; este voltaje es proporcional a la diferencia entre dos temperaturas de unin. Lo que pasa dentro de un lazo termoacoplador es que un voltaje pequeo se produce en cada unin de metales diferentes debido a un fenmeno poco conocido denominado efecto Seebeck. Cuanto mayor sea la temperatura en la unin, mayor ser el voltaje producido por esa unin. Adems, la relacin entre el voltaje y la temperatura es aproximadamente lineal; es decir, un incremento determinado en la temperatura produce un incremento determinado en el voltaje. La constante de proporcionalidad entre el voltaje y la temperatura depende de cul de los dos metales est siendo utilizado. Debido a que un lazo completo siempre tiene dos uniones, se producen dos voltajes. Estos voltajes se oponen entre s en el lazo, como lo muestra la figura 10-7(b). El voltaje neto disponible para conducir la corriente a travs de la resistencia del lazo es la diferencia entre los dos voltajes individuales de unin, lo cual depende de la diferencia entre las dos temperaturas de unin.

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Para medir la diferencia de temperatura, slo es necesario romper el lazo abierto en un punto conveniente (en una ubicacin fra) e insertar un voltmetro. El voltmetro debe ser sensible, debido a que el voltaje producido por un lazo termoacoplador est en el rango de los milivoltios. La lectura de voltaje se puede entonces convertir a medicin de temperatura mediante la referencia a tablas o grficas estndares que relacionan estas dos variables. Las grficas de voltaje en funcin de la diferencia de temperatura para varios termoacopladores industriales populares est dada en la figura 10-8. En cada caso el primer metal o aleacin de metal mencionada en el termoacoplador es la terminal positiva, y el segundo metal o aleacin de metal es la terminal negativa. Para evitar el problema de identificar los termoacopladores por nombres de marcas registradas, se adopt un cdigo de letra para los tipos de termoacopladores. Por tanto, los termoacopladores de tipo J tienen la respuesta mostrada en la figura 10-8 sin importar el nombre particular usado para identificar la aleacin de metal. Lo mismo sucede para los termoacopladores de tipo K y R, y para otros tipos no graficados en la figura 10-8. Cuando se inserta un voltmetro dentro del lazo termoacoplador, por lo general es ms conveniente insertarlo como lo muestra la figura 10-7(c). En esa figura, el metal A y el metal B en realidad no se tocan entre s en la unin fra. En lugar de ello, ambos metales se colocan en contacto con cables de conduccin de cobre estndares. Las conexiones normalmente se hacen sobre una banda terminal. Los cables de cobre entonces se conectan al voltmetro sensible. Puede parecer que esto desestabilizara el voltaje neto total generado por el lazo termoacoplador, pero eso no sucede. El voltaje del lazo neto permanece siendo el mismo debido a que

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ahora hay dos uniones fras, una entre el metal A y el cobre, y otra entre el metal B y el cobre. La suma de los dos voltajes de unin producida por estas uniones fras es igual al voltaje que habra sido producido por la sola unin fra del metal A con el metal B. Por supuesto, las dos uniones fras deben mantenerse a la misma temperatura que la unin nica habra captado.

Esto no representa problema, dado que los cables de cobre y las terminales estn siempre dentro de algn recubrimiento que est trmicamente aislado del proceso que est siendo medido y que est sujeto a la misma temperatura a la que una unin sola habra sido sujeta, es decir, la temperatura ambiente en la ubicacin industrial. Por tanto el circuito en la figura 10-7(c) producir la misma lectura que el circuito en la figura 10-7(b). Otro asunto ms es importante en el uso de los termoacopladores en la industria. Esto concierne a la variacin en la temperatura ambiente en las uniones fras. He aqu la situacin: si sabemos de antemano la temperatura de las uniones fras, entonces en lugar de relacionar la lectura del voltmetro con la diferencia de temperatura, podramos relacionarla con la propia temperatura de la unin caliente. Esto sera posible debido a que podramos construir las tablas de temperatura en funcin del voltaje para reflejar el hecho de que las uniones fras se encuentran a una cierta temperatura de referencia, como se conoce. Como ejemplo, considere el termoacoplador de tipoJde la figura 10-8. La grfica muestra que a una diferencia de temperatura de 400 F, el voltaje de lazo de termoacoplador es de 12 mV. Si sabemos que la unin fra estaba siempre a 75 F por ejemplo, entonces podramos concluir que un voltaje de lazo de 12 mV represent una temperatura de unin caliente de 475 F (475F - 75F = 400F). Por tanto tiempo como la unin fra fue mantenida constantemente en la temperatura de referencia de 75 F, podramos dirigirnos a travs de la tabla de termoacoplador y agregar 75 F a cada lectura de diferencia de temperatura. El valor de la temperatura resultante representar la temperatura en la unin caliente. De hecho, esto es exactamente lo que se hace en las tablas de termoacoplador industriales. La cifra de 75 F se eligi debido a que representa una ponderacin muy razonable de la temperatura ambiente promedio en un entorno industrial. (En las tablas de termoacoplador para uso delaboratorio,la temperatura de referencia por lo general se considera de 32 F, el punto de congelacin del agua.)

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TERMISTORES Y DETECTORES RESISTIVOS DE TEMPERATURA (RTD)

Adems de usar el voltaje del termoacoplador para medir elctricamente la temperatura, tambin es posible utilizar el cambio de resistencia que se presenta en muchos materiales al cambiar su temperatura. Los materiales utilizados para este propsito caen dentro de dos clases, xidos metlicos y metales puros. Los metales puros tienen un coeficiente de resistencia de temperatura constante positivo. El coeficiente de resistencia de temperatura, por lo general denominado coeficiente de temperatura, es la velocidad de cambio en la resistencia ante un cambio en temperatura. Un coeficiente positivo significa que la resistencia se vuelve mayor al incrementarse la temperatura, mientras que un coeficiente negativo significa que la resistencia se hace pequea al incrementarse la temperatura. Si el coeficiente es constante, significa que el factor de proporcionalidad entre la resistencia y la temperatura es constante y que la resistencia y la temperatura se graficarn como una lnea recta. Las grficas de resistencia en funcin de la temperatura para varios metales populares se proporcionan en la figura 10-9(a). El factor de resistencia en esta grfica significa el factor por el que la resistencia real es mayor que la resistencia de referencia a 0 F. Por ejemplo, un factor de 2 indica que la resistencia es el doble de grande que lo que era en 0 F. Cuando un cable de metal puro se utiliza para medir la temperatura, se denomina como detector de temperatura resistivo, o RTD (siglas en ingls del trmino resistive temperature detector). Cuando se utilizan xidos metlicos para la medicin de temperatura, el material de xido metlico se forma en figuras que recuerdan focos o capacitores pequeos. El dispositivo formado se denomina entonces termistor. Los termistores tienen grandes coeficientes de temperatura negativos los cuales no son constantes. En otras palabras, el cambio de resistencia por unidad de cambio de temperatura es mucho ms grande que para un metal puro, pero el cambio se da en la otra direccin (la resistencia se hace pequea al incrementarse la temperatura). Un RTD tiene un coeficiente de temperatura positivo de resistencia mientras que, un Termistor tiene un coeficiente de temperatura negativo de resistencia. El hecho de que el coeficiente no sea constante significa que el cambio en la resistencia por unidad de cambio de temperatura es diferente para diferentes temperaturas. La figura 10-9(b) muestra grficas de resistencia en funcin de la temperatura para tres termistores industriales tpicos. Observe que la escala vertical es logartmica para permitir que se muestre el amplio rango de resistencias. El resistor sensible a la temperatura que compens el termoacoplador en la seccin 10-4 sera un termistor. Los termistores tienen una sensibilidad muy alta, lo cual los hace extremadamente susceptibles a los cambios de temperatura. Por ejemplo, un termistor 2252 W tiene una sensibilidad de -100 W/C a temperatura ambiente. En comparacin, un RTD de 100 W tiene una sensibilidad de 0.4 W/C. Los termistores tambin tienen una baja masa trmica que da como resultado tiempos rpidos de respuesta, pero son limitados por un rango pequeo de temperatura.

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En un entorno industrial, cuando una seal elctrica se transmite por cable, como sabemos, es muy vulnerable a la interferencia de una variedad de fuentes. Para proteger la integridad de nuestras seales, hemos diseado varias tcnicas para hacer frente a la interferencia elctrica, o ruido. Por ejemplo, podemos rodear los cables de seal con un blindaje trenzado con el fin de bloquear el ruido acoplado capacitivamente; algunas veces trenzamos dos cables de seal juntos (denominados par trenzado) para eliminar magnticamente el ruido inducido; para la transmisin de seales digitales, podemos establecer un lazo de corriente constante el cual est modulado por la seal; podemos incluso direccionar los cables de seal de una manera indirecta para evitar pasar cerca de una fuente conocida de ruido. Estas tcnicas resuelven el problema, en mayor o menor medida, pero lo que realmente apreciaramos es un mtodo de transmisin de seales que no est ni siquiera sujeto al ruido elctrico. Un mtodo as est ahora disponible. Las fibras pticas son hilos muy delgados de plstico o cristal que transportan luz de la ubicacin emisora a la ubicacin receptora. La estructura cristalina de una fibra ptica permite que la luz de entrada siga la trayectoria de la fibra con slo una leve atenuacin, an si la fibra se dobla o se tuerce. Por tanto, una fibra ptica recubierta se puede utilizar de la misma forma que un cable, pero sin la susceptibilidad del cable a la interferencia magntica o elctrica. La fibra es inmune a la contaminacin por ruido debido a que la seal que est transportando no es de naturaleza elctrica, es luz.

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Muchas operaciones industriales deben ser realizadas bajo condiciones especficas y controladas de contenido de humedad. En algunos casos la humedad contenida en el aire del ambiente es importante; en otros casos, la humedad contenida en el producto mismo es ms importante para que el proceso industrial tenga xito. Discutiremos dos mtodos comunes de medicin del contenido de humedad del aire del ambiente y un mtodo de medicin del contenido de humedad de un producto de papel. La escala ms comn para medir el contenido de humedad del aire es la escala de humedad relativa (RH, por sus siglas en ingls relative humidity). Formalmente, la humedad relativa es la proporcin del vapor de agua (humedad) presente realmente en el aire respecto a la cantidad mxima de vapor de agua que podra tener el aire.

Higrmetro Resistivo

Un higrmetro resistivo es un elemento cuya resistencia cambia con las variaciones en la humedad relativa del aire en contacto con el elemento. Los higrmetros resistivos por lo general consisten de dos electrodos de recubrimiento de metal sobre una forma plstica. Los electrodos no se tocan entre s, y estn elctricamente aislados por medio de la forma plstica. Entonces se utiliza una solucin de cloruro de litio para recubrir meticulosamente el dispositivo completo. Esta construccin est ejemplificada en la figura 10-50(a).

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Al incrementarse la humedad relativa del aire del entorno, la capa de cloruro de litio absorbe ms vapor de agua del aire. Esto ocasiona que su resistencia disminuya marcadamente. Dado que la capa de cloruro de litio est en contacto cercano con los dos electrodos de metal, la resistencia entre las terminales del electrodo tambin disminuye notoriamente. La resistencia de terminal se puede relacionar con la humedad relativa. En la figura 10-50(b) se muestra una curva de resistencia caracterstica tpica en funcin de la humedad relativa para un higrmetro resistivo. Segn la grfica podemos determinar que los higrmetros son

lineales.

Los transductores de higrmetro resistivo no se pueden utilizar sobre el rango completo de humedad relativa, de 0 a 100%. La mayora de ellos tienen un lmite de operacin superior seguro; aproximadamente 90% de RH. La exposicin al aire con una humedad relativa mayor que 90 puede ocasionar una absorcin excesiva de agua por parte del recubrimiento de cloruro de litio. Una vez que esto sucede, las caractersticas de resistencia del higrmetro se vern alteradas permanentemente.

Psicrmetros

Un psicrmetro es un dispositivo de medicin de humedad relativa el cual tiene dos transductores de temperatura (termmetro). Uno de los termmetros mide la temperatura de un elemento que est simplemente localizado en el aire ambiental. Este elemento se denomina bulbo seco. El segundo termmetro mide la temperatura de un elemento que est rodeado por un material fibroso saturado con agua lquida pura. Este elemento es denominado bulbo mojado. El aire ambiental se ver forzado a fluir sobre el bulbo seco y el bulbo mojado

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mediante un ventilador de alguna clase. Esto se ilustra en la figura 10-51(a). Los transductores de temperatura mostrados en la figura 10-51(a) son RTD de cable de platino. El bulbo seco se mantiene a la temperatura del flujo de aire ambiental, de manera que la temperatura del bulbo seco es simplemente igual a la temperatura del aire ambiental, sin importar su humedad. Sin embargo, el bulbo mojado se encuentra ms fro que el bulbo seco debido a la evaporacin del agua lquida contenida en el material fibroso que rodea al bulbo mojado. Cuanto mayor sea la proporcin de evaporacin del agua, mayor ser el efecto de enfriamiento del bulbo mojado y menor la lectura de la temperatura del bulbo mojado. La proporcin de evaporacin depende de la humedad relativa del aire en movimiento. Si el aire est seco (humedad relativa baja), la proporcin de evaporacin ser mayor, y el bulbo mojado estar mucho ms fro que el bulbo seco. Si el aire es hmedo (humedad relativa alta), la proporcin de evaporacin no ser tan grande, y el bulbo mojado estar slo un poco ms fro que el bulbo seco. La diferencia entre las temperaturas ser, por tanto, una seal de la humedad relativa del aire.

Para entender por qu la proporcin de evaporacin del material fibroso sumergido en agua depende de la humedad relativa, piense de esta forma: si el aire del ambiente estuviera a 100% RH, no sera capaz de absorber ms agua, debido a que ya estara saturado. Por tanto, el agua no se evaporara del material fibroso de ninguna manera. Es fcil pensar en esta condicin extrema para entender que cuanto ms seco sea el aire, ms fcil aceptar agua adicional (lo que causar evaporacin).

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Por tanto, cuanto ms baja ser la humedad relativa, ms rpido se evaporar el agua del material fibroso. La humedad relativa porcentual se puede leer desde una tabla psicromtrica para conocer dos cosas: 1. La temperatura del bulbo seco. 2. La diferencia de temperaturas entre los dos bulbos. Una tabla psicromtrica abreviada de este tipo se muestra en la figura 10-51(b). Tablas psicromtricas ms precisas, marcadas en graduaciones de 0.5 F, estn disponibles en manuales de psicrmetros. El psicrmetro se puede utilizar para tomar lecturas manuales de humedad relativa porcentual, o se puede utilizar en una aplicacin de control para mantener automticamente una humedad deseada.

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