Historia de la Tecnologa:

Para sistematizar su estudio podemos dividir dicha historia en las siguientes etapas: 1. Culturas primitivas o Paleoltico o Neoltico 2. Culturas antiguas o Civilizaciones fluviales: Egipto, Mesopotamia o Sociedad clsica: Grecia, Roma o La Edad Media 3. Culturas modernas o El Renacimiento o La Edad Moderna o Primera Revolucin Industrial o Siglo XIX o Siglo XX o Siglo XXI

CULTURAS PRIMITIVAS
El Paleoltico
Desde el principio de la humanidad se da una larga y compleja lucha por la subsistencia, en la que el ser humano, poco a poco, desarrolla una tecnologa primitiva en su intento por dominar el medio en el que habita. Los avances tecnolgicos que desarroll el ser humano durante el Paleoltico fueron la respuesta a necesidades de supervivencia especficas, como cazar, cortar la carne de las presas, desenterrar races para comer, protegerse del ataque de animales, guarecerse de las inclemencias del clima, calentarse Estos adelantos fueron de la mano de la experimentacin y puesta en prctica de nuevas tcnicas de transformacin de la materia prima. Generalmente se piensa que la nica tecnologa del hombre del paleoltico era la de la piedra y el hueso. Sin embargo, cada vez se encuentran ms vestigios arqueolgicos que demuestran que los hombres primitivos tambin utilizaron otras materias primas como slex, madera, pieles, fibras vegetales, conchas, dientes y astas de animales. Dentro de esta variedad de materiales, los que tuvieron mayor importancia fueron los que servan para fabricar instrumentos cortantes y punzantes. Los materiales La piedra tuvo un uso esencial en la vida diaria de los primeros seres humanos. Por eso se le llama Edad de Piedra a todo un periodo en que se us ese material para la fabricacin de utensilios que sirvieron a muchos propsitos. Los primeros instrumentos de piedra marcan el inicio de un complejo proceso de desarrollo tcnico que culminar en la especializacin de instrumentos adecuados a diversas funciones y necesidades. El ser humano del Paleoltico aprendi por experiencia que las piedras eran adecuadas para fabricar instrumentos y tambin descubri la manera de tallarlas. Tambin tuvieron que

encontrar la manera de transmitir sus conocimientos acerca de cules eran las mejores piedras, dnde podan hallarlas y cmo deban trabajarlas. La tcnica bsica de trabajo de la piedra fue la talla por percusin, es decir, se golpeaba una roca para tallarla o extraer fragmentos de ella. Tambin se recurri a talla por presin, que se realizaba utilizando un instrumento con el que se presionaba sobre la piedra, obteniendo as lminas. El Homo hbilis fue el primero en trabajar la piedra, movido por la necesidad de elaborar instrumentos de caza: piedras para arrojar, hondas y piedras con bordes cortantes para descuartizar las presas. Con el paso de los milenios, el Homo erectus aprendi a distinguir los diferentes tipos de piedras y prefiri las que le servan para fabricar instrumentos, como cuarzo, pedernal, jaspe, obsidiana y diversos cristales. Estos minerales se pueden fraccionar con facilidad, son relativamente duros y se distinguen por tener bordes cortantes de lascado. Los homo sapiens comienzan a fabricar cuchillos, mazos y lanzas de madera endurecidas al fuego. Asimismo, hizo instrumentos y armas de piedra y hueso, sencillos vestidos de piel, utensilios domsticos de cuernos de animales y tuvo ritos funerarios; saba encender el fuego, con el que calentaba y cocinaba sus alimentos e hizo pequeas estatuillas con fines mgicos El hombre de Cro-Magnon, el primer Homo sapiens sapiens, que vivi hace 40 mil aos, fabric afiladas puntas de lanza, hojas de cuchillo, picos, hachas y otras herramientas por medio de un lascado cuidadoso. Adems aprendi que una piedra calentada al fuego y enfriada despus lentamente se poda trabajar con mayor facilidad y precisin. Elabor dardos y lanzas de madera que dot de puntas de pedernal u obsidiana en forma de flecha, o sobre las que insert arpones de hueso con numerosos garfios. Para la caza utiliz trampas y canoas para la pesca. Tambin aprendi a trabajar las piedras con cinceles y martillos de madera, hueso o cuerno, con lo que logr trabajos ms finos. Sus viviendas se ubicaban en las entradas de cuevas o bien eran refugios colectivos con paredes de pieles y cueros, reforzadas con huesos de animales, y con tejados de hojas o de paja. El fuego La utilizacin del fuego represent el adelanto ms importante, hasta la aparicin de la agricultura en lo que sera la Revolucin Neoltica. Antes de que aprendiera a producir el fuego, el hombre del paleoltico poda obtener fuego de los incendios espontneos provocados por los rayos que caan durante las tormentas, de las erupciones volcnicas, del gas natural, etctera. Se cree que los seres humanos aprendieron a producir fuego a partir de la chispa que resulta de golpear el pedernal contra un trozo de pirita de hierro, de la rotacin manual de un palo sobre la madera o por el calor generado al comprimir aire en un tubo de bamb. Con estas chispas se prendan plantas secas y luego se conservaba viva la llama. El fuego proporcionaba luz y calor. Como fuente de energa sirvi para calentar las cuevas en zonas fras y se utiliz para cocinar alimentos que eran difciles de comer crudos.

El Neoltico
Neoltico significa piedra nueva. En el Neoltico se empez a pulir mucho ms la piedra con lo cual sus armas eran mucho ms eficaces, y se hizo ms eficiente el uso de las flechas. No slo eso, sino que se empez a sembrar y cultivar alimento, y tambin a domesticar las cras de los animales. Todo esto dio lugar a la agricultura. Algunos de los

primeros cultivos fueron el trigo, la cebada, y el centeno en Europa, mientras que en frica fue el mijo, y en India y China fue el arroz. Respecto a domesticar los animales, los hombres del Neoltico se dieron cuanta de que al tener animales cerca de donde ellos estaban era como una caza fcil, entonces aprendieron sus necesidades; ms tarde se dieron cuenta de que podan aprovechar ms cosas como la lana de las ovejas, y el estircol como fertilizante. Los primeros animales en domesticar fueron perros, ganado vacuno, cabras, ovejas y cerdos, y ms tarde la gallina. Un adelanto muy importante en esta poca fueron las ollas de arcilla, y las vasijas donde pudieron meter la comida y la bebida. Y ese no fue el nico sino que el invento del telar tambin fue muy importante. El telar era una pieza de maquinaria muy complicada que serva para tejer. A finales del Neoltico se empezaron a utilizar instrumentos con materiales ms resistentes como los metales, el oro y el cobre para hacer adornos, cuchillos, flechas y agujas. En esta poca fue cuando hubo mucho culto a la diosa de la fecundidad, era una diosa hecha de arcilla la cual se enterraba en los campos de cultivo para que saliera buena cosecha. En esta poca tambin empez la organizacin familiar, estos se llamaban clanes, consista en ser todos de la misma familia y que cada uno se dedicaba a una cosa, por ejemplo uno al textil, el otro a la ganadera, etc. Ah fue cuando empez el llamado trueque que trata de cambiar lo que uno hace por lo que uno necesita, ah fue cuando casi todos se vieron abastecidos de todo.

CULTURAS ANTIGUAS
Egipto
Algunos artilugios o inventos que usaron los egipcios en la antigedad son: vidrio, papiro, tejidos de lino, agujas y espejos de cobre. El Vidrio El vidrio se descubri sobre 3000 a. de C. E. Se descubri casualmente al formarse durante el proceso de fundicin de metales en sus hornos. Para obtener el vidrio, se funda el cuarzo, hasta hacerlo liquido, a una temperatura de entre 1200 y 1600 C. Los vidrios egipcios mezclaban arena con cal y sosa, fundiendo esta materia prima en el interior de un crisol de arcilla. El bloque de vidrio, una vez frio, se separa del crisol. Para darle forma, se calentaba de nuevo y se enrollaba sobre una base.

Papiro Los escribas egipcios inventaron un material de escritura a partir de la mdula de una planta muy abundante en el norte de egipcio llamada papiro. Los tallos de las plantas de papiro, que alcanzan hasta 4 metros de altura, se cortaban en trozos de 40 cm y luego se deshacan en tiras. Estas tiras se entrelazaban en dos capas y se golpeaban con un mazo para que la savia que soltaran las adhiriera entre s formando una hoja homognea. Una vez secas, las hojas se alisaban con un instrumento de marfil. Tejidos de lino El tejido fue una tcnica que se desarroll desde muy temprano en la historia de las civilizaciones. Cada uno de los hilos estaba sujeto a una estaca clavada en el suelo o en las que el telar estaba formado slo por dos vigas dispuestas sobre el suelo. Agujas y espejos de cobre Se han encontrado agujas de cobre y espejos de cobre pulido que datan aproximadamente del ao 2900 a. de C. Para dar forma al cobre tenan que fundirlo en crisoles que metan en hornos de piedra caliza que podan alcanzar altas temperaturas.

La sociedad clsica (Grecia y Roma)

Los griegos se convirtieron en una potencia, gracias sobre todo a sus conocimientos en astilleros y comercio, y mediante su colonizacin de las costas del Mediterrneo. La derrota de los persas fue producida en gran parte al poder naval griego. Los persas y los griegos tambin introdujeron un nuevo sistema dentro del trabajo: la esclavitud. Estas civilizaciones dependan de los esclavos en todo momento en el trabajo manual. La mayora de los sabios estaban de acuerdo en que en las sociedades donde se utilizaba la esclavitud los problemas de la productividad se resolvan por el incremento del nmero de trabajadores, antes que por los mtodos nuevos de produccin o nuevas fuentes energticas. Los conocimientos tericos y la enseanza en Grecia y despus en Roma estuvieron, pues, muy alejados del trabajo fsico y de la fabricacin. Los griegos desarrollaron nuevas ideas tecnolgicas. As, Arqumedes, Hern de Alejandra, Ctesas y Tolomeo investigaron sobre los principios de sifones, poleas, palancas, manivelas, bombas contra incendios, ruedas dentadas, vlvulas y turbinas. Algunas invenciones importantes de los griegos fueron el reloj de agua, la dioptra (instrumento de topografa) de Hern de Alejandra y el tornillo hidrulico de Arqumedes. Tales de Mileto mejor la navegacin al introducir sistemas de triangulacin y Anaximandro dio forma al primer mapa del mundo. Los avances tecnolgicos de los griegos no fueron a la par con sus sistemas al conocimiento terico.

El Imperio Romano conquist al de los griegos y fue similar en este aspecto. Los romanos, fueron grandes tecnlogos en cuanto a la organizacin y la construccin. Formaron una civilizacin urbana que disfrut del primer periodo largo de paz en la historia. El primer cambio que se produjo en este tiempo fue en la ingeniera con la construccin de grandes sistemas de obras pblicas. Con el uso de cemento que soportaba el agua y el principio del arco, los ingenieros romanos construyeron 70.800 km de carreteras a travs de su imperio. Tambin construyeron circos, baos pblicos y acueductos, alcantarillas y puentes; tambin introdujeron el molino de agua y el diseo de ruedas hidrulicas con empuje superior e inferior, que se usaron para moler grano, serrar madera y cortar mrmol. Los romanos avanzaron tecnolgicamente con la mejora de armas, como la jabalina y la catapulta.

la Edad Media
La Edad Media comprende desde la cada del imperio romano (siglo V) hasta el siglo XV. El sistema social era el feudalismo. Cultura: Los monasterios se convirtieron en depsitos de saber. En ellos se copian los escritos de autores clsicos. La iglesia: Adquiere poderes polticos adems de tener la labor social. Siglo VII En la India se inicia el clculo con nmeros negativos, as como la ubicacin de los nmeros en posiciones definitivas. La cultura rabe desarrolla un grado alto de algunos procesos qumicos como la obtencin de cido sulfrico, del cido ntrico, etc. Tambin se realizan estudios sobre el proceso de la evaporacin, condensacin, sublimacin, etc. En China se emplea un tipo de imprenta constituida por caracteres independientes. Siglo IX Se hacen los primeros relojes de pesas con engranajes. En el ao 880, un mdico rabe construye la primera mquina voladora, sin xito. En China se documentan los primeros molinos de viento, el empleo de la plvora en pirotecnia y el telfono de hilo. Los rabes experimentan sobre la cmara oscura como principio de lo que despus ser la fotografa (ms tarde Leonardo da Vinci perfeccionar su estudio) y se usarn las funciones trigonomtricas. Siglo XI Se construye en China el primer reloj de agua de precisin con un error inferior a minuto y medio diario. El mundo rabe sigue siendo hegemnico en el desarrollo de las matemticas resolvindose potencias de binomios como (a + b) elevado al cuadrado. Tambin se

establece la densidad de los materiales, comparndola con la del agua y se usan cmaras refrigeradas para la conservacin de los alimentos. En Europa se impone la arquitectura romnica. En el mbito industrial se desarrolla la fabricacin de vidrio plano y se comienza a usar la hulla como combustible. Se observa la orientacin de los puntos cardinales por medio de una aguja imantada. En Inglaterra se establece como medida patrn de longitud la yarda, lo que se considera el comienzo de la separacin entre el sistema mtrico y el anglosajn. Siglo XIII En China se usan bolas de acero cargadas con plvora como bombas y tambin tubos de fuego, principio de las posteriores armas de fuego. Es probable que se usasen globos aerostticos con aire caliente. Hacia el ao 1330 d.C. los rabes hacen un primer estudio para medir la superficie de la Tierra. En Europa, la iglesia prohbe la difusin de los conocimientos de la fsica. Se conocen las lentes convexas para fabricar gafas. La arquitectura se caracteriza por la transicin del romnico al gtico, con la creacin de las grandes catedrales. Se importa de China la tcnica del manejo de los explosivos, y en Alemania se usan las primeras armas de fuego. Siglo XV En China y Sudamrica (cultura inca) se construyen los primeros observatorios astronmicos. En Europa Gutemberg desarrolla la imprenta, se construye el primer modelo de esfera terrestre y se dibujan las primeras cartas martimas que posteriormente se emplearan en los grandes descubrimientos de Cristbal Coln y Vasco de Gama. Se importa de China el molino de viento y se mejora la metalurgia del hierro, crendose los altos hornos, similares a los actuales. Aunque el procedimiento de moldeo a la cera perdida ya era conocido por los griegos, es en Italia en esta poca, cuando definitivamente se perfecciona para la elaboracin de estatuas, piezas de arcilla, etctera. Aunque su faceta mas conocida es como pintor, Leonardo da Vinci hace estudios sobre la luz y la sombra, el color de los objetos y su variacin en funcin de la luz que incide sobre ellos, las turbulencias de las aguas, anatoma, etc. Tambin disea innumerables artefactos: el paracadas, el carro de guerra, el helicptero, la escafandra de buzo, mecanismos de transmisin de movimiento, mquinas de guerra, etc. En el ao 1492 tiene lugar el descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln.

CULTURAS MODERNAS

El Renacimiento
Entre los siglos XV y XVI aparece un movimiento cultural en Occidente que se llama Renacimiento. La cultura, las artes, la ciencia y la tecnologa van a sufrir una explosin despus de un periodo relativamente lento. Una de las explicaciones a este hecho es el redescubrimiento de la imprenta por Gutenberg: por primera vez, el conocimiento a travs de los libros va a ser mucho ms rpido, pues ya no necesitarn ser copiados a mano gracias a la imprenta. Esta enorme difusin del conocimiento har que la cultura pueda llegar a ms gente y que ms gente pueda ser creadora. Uno de los mximos exponentes del Renacimiento es Leonardo da Vinci, un extraordinario pintor, arquitecto, ingeniero, cientfico, poeta, etc. Es el smbolo del hombre del Renacimiento. Su obra es muy extensa y por primera vez usar el dibujo en el sentido moderno como transmisor de las ideas.

La Edad Moderna
La Edad Moderna es la poca comprendida entre el ao 1.500 y 1.750. En esta poca en Europa se recopilaron el conjunto de adelantos tcnicos dispersos de otras civilizaciones, favoreciendo la utilizacin de una serie de inventos claves que facilitaron la mecanizacin. Es la poca de la Revolucin Cientfica. En ella vivieron personajes muy importantes como Leonardo Da Vinci, Coprnico, Galileo, Newton, Cervantes y Lutero. Es uno de los periodos ms brillantes de la historia, pues, adems de las grandes realizaciones mecnicas, se cultivaron todas las ramas del saber. Leonardo Da Vinci recapitul la tecnologa de los artesanos e ingenieros militares que le precedieron e hizo gala de una gran percepcin cientfica e inventiva. Realiz las primeras observaciones cientficas del vuelo de las aves, proyect y construy una mquina de volar, ide el primer paracadas, invent la bobinadora de seda y el reloj despertador, la carretilla de mano, el quinqu, unas botas de agua, el rodamiento a bolas de antifriccin, el sistema de articulacin universal, la transmisin por cuerdas o por correas, las cadenas de eslabones, los engranajes cnicos y los tornillos sin fin, el torno de movimiento continuo y muchos otros ms. Galileo fue uno de los impulsores de la ciencia tal y como hoy la conocemos, dedicndose por entero a la ciencia en general y a la astronoma en particular, mejorando el telescopio, realizando muchas observaciones astronmicas o desarrollando las leyes del movimiento. En 1642 muere Galileo, poco antes del nacimiento del cientfico ms importante de la historia: Newton. Newton estableci las bases de la mecnica clsica, la ley de la gravitacin universal, indag la naturaleza de la luz y desarroll el clculo matemtico. Johannes Gutenberg invent la imprenta. Tradicionalmente se tallaba en relieve cada pagina en modo espejo sobre una tabla de madera, despus de aplicar una capa de tinta

sobre la plancha, esta se transfera al papel mediante presin. Este sistema de impresin se denomina xilografa. La desventaja de este proceso era que si se cometa un fallo, se deba repetir toda la plancha entera. Es por eso que Johannes Gutenberg invent los tipos mviles, que en un principio fueron de madera, y ms tarde de plomo. La tarea de coger los tipos y combinarlos para formar lneas y pginas se denomina composicin. Con respecto a los relojes ms pequeos o transportables, estos hicieron su aparicin en la sociedad el ao 1.524. Fue Peter Henlein quien invent el primer reloj de bolsillo. En sus inicios slo tenan una hora de autonoma. Pasada la misma haba que darles cuerda par que siguieran funcionando. El vidrio se empleo en las lentes convexas de las gafas, los anteojos fueron muy usados en el siglo XV, cuando a causa del invento de la imprenta, se produjo una gran necesidad de ellos y a finales del siglo se introdujo la lente cncava que correga la miopa. En 1.605, Lippersheim invent el telescopio y sugiri a Galileo el medio eficiente para realizar las observaciones astronmicas. A mitad del siglo XVII, Leeuwenhoek se convirti en el primer bacterilogo mundial gracias al uso del cristal. En cuanto a las fuentes de energa se puede seguir destacando la utilizacin del agua y el viento para generar energa en diversos sectores, tambin se emple en la minera y en la metalurgia, para el bombeo. Es este periodo desaparecieron los gremios de artesanos y comenzaron aparecer fbricas. El trabajo manual se fue sustituyendo poco a poco por el trabajo mecanizado, con la ayuda de mquinas herramienta con el telar mecnico, el torno de roscar o la talladora de limas. Los materiales caractersticos de esta fase son la madera y el vidrio. La madera fue el recurso industrial dominante, ya que era utilizado como materia prima para instrumentos, mquinas-herramienta, mquinas, utensilios, obras, combustibles y productos finales. Se emple en material de construccin junto con la piedra en edificios. En el siglo XVII, cuando la fabricacin del vidrio se perfeccion, se abarat y se multiplic el nmero de hornos, el cristal sustituyo completamente a las contraventanas de madera.

La Revolucin Industrial
La revolucin industrial es considerada como el mayor cambio tecnolgico socioeconmico y cultural de la historia, ocurrido entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, que comenz en el Reino Unido y se expandi por el resto del mundo. En aquel tiempo la economa basada en el trabajo manual fue sustituida por otra dominada por la industria y la introduccin de maquinaria. La revolucin empez con la mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos de hierro. La expansin del comercio aument por la mejora de las rutas y,

posteriormente, por el ferrocarril. La introduccin de la mquina de vapor y una poderosa maquinaria (mayormente relacionada a la industria textil: la rudimentaria spinning Jenny) favorecieron los drsticos incrementos en la capacidad de produccin. El desarrollo de maquinaria en las dos primeras dcadas del siglo XIX facilit la manufactura para una mayor produccin de artefactos utilizados en otras industrias. Los efectos de la revolucin industrial se esparcieron alrededor de Europa occidental y Amrica del norte durante el siglo XIX, eventualmente afectando a la mayor parte del mundo. El impacto de este cambio en la sociedad fue enorme y frecuentemente comparado con el de la Revolucin Neoltica (6000 aos antes), cuando el arado hizo posible el desarrollo de la agricultura. Las causas de la revolucin industrial son complejas, con algunos historiadores vindola como el momento en el que se dejaron atrs los cambios sociales e institucionales surgidos en el fin de la etapa feudal britnica despus de la guerra civil inglesa en el siglo XVII. Como los controles fronterizos se hicieron ms efectivos, la propagacin de enfermedades disminuy previniendo epidemias como las ocurridas en tiempos anteriores. La revolucin agrcola britnica hizo adems eficiente la produccin de alimentos con menos trabajo intensivo, aletando a la poblacin que no poda encontrar trabajos agrcolas a tomar empleos relacionados con la industria, originando un movimiento migratorio desde el campo a las ciudades, as como un nuevo desarrollo en las fbricas. La expansin colonial del siglo XVII acompaada del desarrollo del comercio internacional, la creacin de mercados financieros y la acumulacin de capital son considerados factores influyentes, como tambin lo fue la revolucin cientfica del siglo XVII. La presencia de un mayor mercado domstico debera tambin ser considerada como un catalizador de la revolucin industrial, explicando particularmente porqu ocurri en el Reino Unido. En otras naciones como Francia, los mercados estaban circunscritos a regiones locales, lo que frecuentemente impona altas tarifas en las mercancas comercializadas entre ellas. La invencin de la mquina de vapor fue una de las ms importantes innovaciones de la revolucin industrial. En el siglo XVIII la industria textil aprovech el poder del vapor de agua para el funcionamiento de algunas mquinas que utilizaba. Estas textiles se convirtieron en el modelo de organizacin del trabajo humano en las fbricas. Adems de la introduccin de la maquinaria, la cadena de montaje contribuy mucho en la eficiencia de las fbricas. Con una serie de trabajadores realizando una misma tarea en la elaboracin de un producto a medio terminar a los siguientes trabajadores para que estos a su vez efectuaran otra tarea especfica sobre ste, la cantidad de mercanca producida se increment significativamente.

El Siglo XIX

Los avances del siglo XIX sern muchos y muy significativos, pero sin duda el mayor logro ser la electricidad, desarrollo que cambiar para siempre la sociedad y la tecnologa. As, en este siglo Volta inventa la pila, Faraday inventa el motor elctrico y Edison la bombilla. En el campo de la locomocin van a ocurrir mejoras importantes: Stephenson inventa la locomotora, Otto el motor de cuatro tiempos y Diesel el motor que lleva su nombre. Con estos avances el mundo se empieza a hacer mucho ms pequeo. En el campo de los materiales Bessemer desarrolla su convertidor que es capaz de abaratar terriblemente la produccin del acero industrial. El Siglo XIX ver tambin un importante descubrimiento en el campo de las telecomunicaciones: Meucci inventa el telfono que finalmente patentar y comercializar Graham Bell.

El Siglo XX
Las innovaciones tecnolgicas y cientficas de esta etapa van a ser muy importantes. Si en el siglo anterior se ponen las bases para una nueva locomocin terrestre y martima, en el siglo XX se pondrn las bases para el transporte areo. As, en 1903 los hermanos Wright hacen volar su primer prototipo de aeroplano con motor. Adems de los aviones, se conquista el espacio: en 1957 se enva el primer satlite artificial, el Sputnik I ruso. Sern, sin embargo, los americanos los primeros en pisar la luna en 1969. La primera mitad del siglo XX ver el desarrollo de nuevas teoras cientficas que afectarn a mundos hasta ahora inexplorados: lo grande con la Teora General de la Relatividad de Einstein, y lo pequeo a travs de la Mecnica Cuntica. El siglo XX ver tambin el desarrollo de la electrnica, lo que permitir el avance de las telecomunicaciones: Marconi inventa la radio y poco despus vendra la televisin. Pero uno de los avances ms importantes ser, sin duda, el desarrollo de los ordenadores e internet, favorecido por la aparicin del transistor. Por vez primera el mundo entero est interconectado y el conocimiento es ya universal e instantneo.

El Siglo XXI
Hablar del desarrollo tecnolgico del Siglo XXI es complicado cuando an estamos en sus inicios y nos falta, por tanto, la perspectiva histrica para hacer un buen anlisis. Se descifra en genoma humano y se avanza en su comprensin, lo que permite conocer mejor ciertas enfermedades. Grupos de satlites orbitan alrededor de la Tierra, permitiendo el posicionamiento inmediato de cualquier objeto mediante GPS.

La nanotecnologa abre nuevos campos para nuevos materiales que tendrn importantes aplicaciones industriales. En 2001 Apple lanza al mercado el primer iPod. En 2006 Nintendo desarrolla la videoconsola Wii, primera con mando inalmbrico a la que seguira despus Xbox con kinets. Los ebooks se popularizan.