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Espao e tempo
na agroindstria canavieira de Pernambuco
MANUEL CORREA DE ANDRADE
dcadas, at meados do sculo XX, quando foi suplantado por So Paulo, Pernambuco foi o principal produtor nacional de acar. At ento, seus concorrentes mais importantes Bahia e Rio de Janeiro no conseguiram ultrapass-lo. Entretanto, logo aps foi suplantado por Alagoas, e continuou perdendo importncia, na ltima dcada do sculo XX, como pode ser observado pelo quadro 1.
URANTE VRIAS
Nesse quadro so apresentadas a produo brasileira, e as das regies Centro-Sul e Nordeste nas safras de 1988 a 1999. Observa-se que enquanto a produo da regio Centro-Sul correspondia a 64,8% da produo nacional e a do Nordeste 34,9%, na safra 1998-99 passaram a 85,9% e 14,9, respectivamente, mostrando perda considervel para a ltima. Na discriminao da produo de acar por estados, observa-se que na safra 1988-89 Pernambuco ainda no havia sido suplantado por Alagoas atingindo 45% da produo regional contra 38,7% da produo alagoana. Na safra de 1998-99, porm, esse percentual correspondeu a apenas 37,3% da produo nordestina, enquanto Alagoas participou com 47%. No perodo referido a safra nordestina apresentou sensveis quedas de produo durante anos de seca (1993-94 e 1998-99). Alm da seca, a queda da produo estadual e regional foi causada pela dificuldade em competir com os custos de produo do Centro-Sul sobretudo depois da extino Instituto do Acar e do lcool (IAA) e da poltica governamental de subsdios. Atualmente a economia canavieira em Pernambuco encontra-se em retrocesso. Numerosas usinas encerraram suas atividades industriais, com forte repercusso na atividade agrcola, por desemprego no meio rural e avano dos movimentos sociais de trabalhadores rurais (MST e FETAPE, sobretudo), aliados s aes promovidas pelos trabalhadores rurais junto Justia do Trabalho e ao pagamento das indenizaes por tempo de servio com terras. Assim, pela lentido da ao do Incra frente s invases, o processo de esfacelamento das propriedades rurais avana com firmeza.
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No territrio pernambucano a cana-de-acar cultivada na chamada Mesorregio da Mata, que compreende uma estreita faixa de terra paralela ao litoral, situada entre o rebordo oriental do Macio da Borborema e o mar. Em alguns pontos ela apresenta encostas relativamente ngremes (figura 1), em forma de colinas mamelonares, e em outras, na forma de tabuleiros arenosos e planos. cortada por rios de pequena extenso, que nascem nas encostas da Borborema e se dirigem para o oceano. Tais rios, apesar de serem permanentes, tm regime muito irregular: grande variao do dbito entre a estao chuvosa de maio a
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julho e a estao seca de agosto a abril. Enquanto nos alto e mdio cursos eles so bastante encaixados, formando vales profundos, no baixo curso correm em plancies aluviais pleistocnicas e holocnicas, formando vrzeas baixas e freqentemente inundveis. Muitas vezes estas vrzeas, de solos turfosos, necessitam ser drenadas para que se possa culturar a cana.
Os solos nas encostas so em geral laterticos, chamados de barro vermelho; nos tabuleiros so silicosos; nas vrzeas, aluviais, altamente argilosos, denominados localmente de massap, tipo de solo muito enaltecido por Gilberto Freyre (1937) como tpico da regio. O clima da rea quente durante todo o ano, o que facilitou a difuso da cultura da cana-de-acar. Caracteriza-se por ter duas estaes bem definidas, com chuvas frontais de outono-inverno mais concentradas, e chuvas de conveco no perodo mais quente do ano, em dezembro e janeiro, as chamadas localmente de chuva do caju. A umidade, porm, varia de acordo com as taxas pluviomtricas, que diminuem do litoral para o interior (figura 2) e do Sul para o Norte. Nas bordas da Borborema estas taxas aumentam em funo da posio do relevo, que provoca a ascenso da massa de ar, a condensao e as chuvas orogrficas. Assim, uma combinao de fatores fsicos e humanos provocou o desenvolvimento da cultura da cana-de-acar e a sua expanso durante quatro sculos, plasmando uma sociedade e uma civilizao. Entre os fatores de ordem fsica podemos salientar a posio geogrfica, ou seja, a distncia do mercado europeu em relao a outras reas do pas, as condies de solo e de clima e o sistema da agricultura aucareira, trazida das ilhas do Atlntico na ocasio em que o capitalismo comercial presidia expanso europia pelos continentes que iam sendo descobertos e conquistados (Prado Jnior, 1942). Hoje, tais condies mudaram em face da formao de um forte centro de consumo na regio Sudeste do pas e da proximidade do mercado platino. Alm
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disso, o maior poder poltico dos estados do Sudeste diminuiu a influncia poltica e econmica do Nordeste desde os meados do sculo XIX, devendo ainda serem consideradas a introduo e a evoluo de tecnologias mais avanadas, incluindo a difuso do uso da irrigao dos canaviais.
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Do bangu usina
A formao econmica e social do Nordeste foi comandada por uma sociedade que ainda apresentava, em Portugal, caractersticas de domnio de uma casta guerreira, formada pelo rei e pela nobreza ibrica, mas j altamente infiltrada pela influncia burguesa de comerciantes judeus, italianos e de outras reas do continente europeu. Por ocasio do povoamento das ilhas do Atlntico e do Brasil nos sculos XV e XVI, os reis de Portugal estavam profundamente comprometidos com a atividade comercial que enriquecia a sua corte, em Lisboa (Azevedo, 1947). Frustrada a tentativa de formao de um imprio na ndia, na quarta dcada do sculo XVI os portugueses iniciaram o processo de colonizao, a plantation aucareira que iria substituir o extrativismo do pau brasil e de outros produtos de menor valor. Celso Furtado (1959), em livro hoje clssico, j chamava a ateno para o fato de o Brasil ter sido palco de uma grande experincia de investimento de capitais na atividade agrcola, ao contrrio do que ocorria na Europa, onde se aplicava como fatores de produo na agricultura quase que apenas a terra e o trabalho. A plantation, iniciada em Pernambuco e na Bahia na primeira metade do sculo XVI, foi dedicada sobretudo cana-de-acar, ativando o desmatamento e implantando os engenhos que fabricavam o acar bruto, a rapadura e a aguardente. Movidos no inico fora humana, posteriormente os engenhos utilizaram a trao animal bois e guas ou a gua. Havia engenhos dos mais diversos portes e importncia, convivendo com os chamados engenhos reais e as engenhocas. Em geral, os proprietrios eram sesmeiros ligados aos donatrios das capitanias e recebiam o financiamento de comerciantes europeus, sobretudo de judeus sefarditas que haviam sido expulsos de Portugal e se instalado na Holanda. Da a ao holandesa, invadindo o Nordeste do Brasil quando entrou em guerra com a Espanha, dominando a regio de 1580 a 1640, para garantir os capitais investidos e os lucros advindos do comrcio aucareiro. A sociedade da advinda foi estruturada em classes, de forma rgida, ficando no pice a nobreza, dita da terra, os grandes comerciantes e os altos funcionrios reais que detinham o poder econmico e poltico. Essa classe era seguida de outra, denominada mdia, formada por sitiantes, pequenos proprietrios e prestadores de servios, e de uma classe baixa, constituda por pessoas pobres que tambm prestavam servios, mas de forma ocasional, muitas vezes gratuitos. Era a gente sem eira nem beira, como se dizia, ento. Finalmente havia a grande massa de escravos, em sua maioria africanos adquiridos no Continente negro mediante escambo com fumo e aguardente, trazidos pelos tumbeiros para o pas, onde eram comercializados. Nos primeiros sculos, ainda havia escravos indgenas, os chamados negros da terra; aps a sua libertao, ficavam eles aldeados, prestando servios gratuitos ou quase gratuitos aos proprietrios de terra.
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O desenvolvimento da cultura da cana e da produo de acar transposto do Brasil para as Antilhas aps a expulso dos holandeses do Nordeste, provocou uma melhoria nas tcnicas de produo e na qualidade do produto. O fato causou um impacto sobre a regio que continuou, at o incio do sculo XIX, a cultivar a cana crioula, a usar a mo-de-obra manual o arado s foi introduzido em meados do sculo XIX e a produzir o acar bruto, de baixa qualidade. As inovaes em escala internacional introduzidas no sculo XIX determinaram a necessidade de modernizao da indstria aucareira, dando margem ao programa imperial de implantao de engenhos de maior produo. Assim, a partir de 1874 foram implementadas melhorias nos bangus, visando produo de acar branco e demerara, surgindo ento as fbricas de maior capacidade de produo. Quando eram de propriedade particular, chamavam-se usinas; quando de empresas comerciais, geralmente estrangeiras, denominavam-se engenhos centrais. O que distinguia umas das outras era que as usinas, sendo de propriedade de antigos senhores de engenho e de parentes e vizinhos associados, no separavam a produo da industrializao da cana e utilizavam a mo-de-obra escrava, enquanto os engenhos centrais, subsidiados e com garantias de juros do capital aplicado pelo governo, tinham restries quanto posse de terras para a cultura da cana e utilizao da mo-de-obra escrava. A produo da cana a ser industrializada nos engenhos centrais era feita por proprietrios de terra, antigos senhores de engenho que a vendiam ao engenho central, comprometendo-se a fornecer cotas anuais. Esses proprietrios de engenho que desmontavam a sua indstria, eram chamados de fornecedores de cana, substituindo os banguezeiros. Os engenhos centrais instalados em Pernambuco a partir de 1884 tiveram pequena durao. Muitos deles foram vendidos a usineiros, sobretudo aps a proclamao da Repblica, face ao poder poltico que os chefes regionais passaram a exercer aps a descentralizao promovida pelo 15 de novembro. Com o processo usineiro, como observar-se- no prximo tpico, foram fundadas numerosas pequenas usinas, muitas delas com instalao de algumas mquinas que lhes permitia a produo do acar demerara. Eram chamadas de meios-aparelhos ou meias-usinas e, medida que aumentavam a sua capacidade de produo, iam absorvendo os engenhos bangus que restavam e posteriormente tambm pequenas e mdias usinas. Observou-se, ento, que ao mesmo tempo em que diminua o nmero de usinas em atividade, aumentava a produo de acar e de lcool. Salienta-se ainda que o grupo dominante, formado com a colonizao, teve a capacidade de se adaptar a cada momento histrico, continuando at hoje no controle da produo aucareira regional, expandindo-se at em outros estados da Federao e formando uma oligarquia poltica que manteve por muito tempo o controle do estado.
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A safra de 1973-74, resultou na produo de apenas 38 usinas, com cerca de 19.004.115 sacas de acar de 60 kg. Nenhuma delas chegou a atingir um milho de sacas, fato que tambm ocorreu ainda durante a dcada 71-80. As que apresentaram maiores produes, superiores a 700 mil sacas, foram Central Barreiros, Catende, Central Olho Dgua, Matari, Petribu e Santa Teresinha, destacando-se a Santa Teresinha pela maior produo, com 855.150 sacas. A mdia por usina foi de 500.108 sacas, bastante elevada para o perodo. As pequenas e mdias usinas haviam sido eliminadas devido interveno do governo federal, implantando programas que as modernizaram, abrindo perspectivas para a ampliao de algumas. Com a criao do Prolcool, as usinas dispuseram de recursos para ampliar as suas atividades industriais, expandindo a cultura da cana at por reas ecologicamente pouco favorveis. Surgiram destilarias autnomas, desvinculadas de usinas. As destilarias governamentais foram desativadas a fim de fortalecer as atividades de grupos econmicos privados. No perodo de domnio do governo militar, a agroindstria continuou a se expandir graas aos subsdios concedidos. No setor aucareiro, que atualmente enfrenta uma forte crise, algumas usinas e destilarias esto vivendo seus ltimos momentos. Algumas delas suspenderam a moagem na safra de 1998-99, como ocorreu com a Central Barreiros, a Nossa Senhora de Lourdes e a Santo Andr. Grande parte da matria-prima produzida foi destinada produo do melao, que alcanou 7.511.658.313 t (figura 3). Na safra 1998-99 a queda de produo foi ainda mais acentuada devido crise financeira que atingiu o setor, ligado que est crise nacional, dependente da poltica recessiva governamental. Outro aspecto que acentuou essa queda foi a grande seca que assolou o Nordeste, atingindo tambm a regio da Mata, tradicionalmente mida. Como mencionado, numerosas usinas esto vivendo seus momentos finais, sendo vendidas a grupos de outras reas ou transferidas para o Sudeste sobretudo Minas Gerais e para o Centro-Oeste. A agroindstria aucareira pernambucana permaneceu isolada de interferncia de capitais do Sudeste e do exterior at os dias atuais, fato que ocorreu tambm, com grande intensidade, no setor txtil e de minerao, que estiveram sempre sob o controle da oligarquia aucareira. Implantada no sculo XVI, manteve o controle poltico e econmico do estado at quase os nossos dias. Famlias tradicionais vm controlando engenhos bangus, usinas e destilarias, contando sempre com o apoio governamental para subsidiar e financiar os seus empreendimentos. No governo republicano, os usineiros conseguiram leis que lhes facilitaram emprstimos a juros baixos e perdo de dvidas. O governo federal foi tambm generoso com os grupos nordestinos fato que ocorreu tambm em outros estados , fornecendo crditos e avalizando emprstimos em dlares, no exterior. Foi neste perodo que oito usinas obtiveram esses emprstimos, com o aval do Banco do Estado de Pernambuco. Deixando de quitar suas dvidas, levaram o
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Bandepe a honrar os compromissos assumidos e entrar em uma forte crise que o levou privatizao, em 1998. Acreditamos que, em funo do aprofundamento de pesquisas de histria econmica, estudos deveriam ser realizados a respeito de alguns importantes grupos econmicos ligados ao setor aucareiro, em geral vinculados uns aos outros por laos familiares.
A realizao de estudos sobre essas famlias seria relevante no s para pesquisar a trajetria de grupos econmicos do estado e as vinculaes familiares existentes eles, mas tambm para analisar as relaes existentes entre os industriais
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do acar e da indstria txtil que se destacaram na primeira metade do sculo XX em Pernambuco, e o comrcio exterior, a pecuria e a poltica. O relacionamento entre o comrcio de exportao e engenho/usina era muito forte devido ao sistema de financiamento aos produtores pelos comerciantes chamados de comissrios e que se apropriavam das usinas quando as dvidas se avantajavam, recebendo como pagamento de dbitos vrias usinas de acar, em seguida negociadas com grupos privados.
A crise atual
Pernambuco, no momento atual, enfrenta uma das maiores crises de sua histria, devida a dois aspectos: o econmico e o natural. Como aspecto econmico, h o fechamento sucessivo de usinas e destilarias que encerraram as suas atividades ou porque o grupo econmico que controla algumas delas no dispe de capital e de crdito suficientes, ou porque, prevendo a crise, algumas usinas transferiram os seus investimentos para outros setores econmicos ou para a prpria indstria aucareira em outros estados, notadamente, Gois, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Minas Gerais. acirrada tambm a concorrncia de outros estados produtores, principalmente de So Paulo, frente s velhas agroindstrias aucareiras nordestinas e fluminenses. Alm disso, a poltica do governo federal, com restries de crdito, tem prejudicado a atuao das empresas nordestinas. Quanto ao aspecto natural, o estado se depara com uma grande seca, que j se prolonga por vrios anos. Apesar de prevista pelos institutos de pesquisa, ocorre sem que sejam tomadas precaues ou medidas preventivas por parte do governo federal e dos estados assolados, que se manifestam surpreendidos pela seca, e desenvolvem a velha poltica assistencialista, tradicional. O fato vem gerando conseqncias negativas, uma vez que o encerramento das atividades de uma usina provoca forte impacto sobre a populao trabalhadora, tanto agrcola quanto industrial, levando ao desemprego, misria e fome grande parte da populao. Em vrias reas, como na regio da Mata meridional, o fechamento de usinas prximas umas das outras agravou consideravelmente as condies de vida da populao, que passou a se concentrar nos centros urbanos. No dispondo de qualificao profissional, assistncia alimentcia, higinica ou cultural, parte dela passa a viver de trabalhos ocasionais, de furto e de prostituio. Esta situao de misria est provocando o ressurgimento de doenas que j haviam sido eliminadas desde o sculo XIX, sem falar na carncia alimentar, que causa a degradao do homem e impede o desenvolvimento da cidadania. O governo poderia ter aproveitado a ocasio da crise econmica que acarretou o fechamento das usinas para realizar uma reforma agrria autntica, concentrando a cultura da cana em reas ecologicamente mais favorveis, como as vrzeas e tabuleiros. Em alguns casos, terras poderiam ser recebidas como pagamento de dvidas de seus proprietrios para com os bancos oficiais, nas quais
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poderiam ser desenvolvidas atividades empregadoras de mo-de-obra e tornarem-se rentveis com a cultura de frutas e verduras, tanto para o abastecimento estadual quanto regional, ou at para a exportao. Poderia ainda ser ampliada a pecuria bovina semi-intensiva para a produo de leite e de carne. O estmulo emigrao deveria ser evitado, face saturao do mercado de trabalho nas mais diversas reas do pas. Por outro lado, se houvesse maior preocupao com o ensino e a sua adequao s necessidades do mercado, poder-se-ia preparar mode-obra qualificada, cada vez mais necessria. O processo de ocupao das reas dos antigos engenhos e usinas vem se dando de forma diversificada e as vezes conflituosa, como ocorreu recentemente na usina Aliana, no municpio do mesmo nome. Trabalhadores rurais sem terra, aliados a outros grupos e com o apoio da Pastoral da Terra, invadiram e depredaram as instalaes industriais e a casa grande da usina, revoltados com a demora na efetivao da ao judiciria, informados de que se pretendia financiar proprietrios e recuperar uma usina falida, em detrimento dos seus direitos. Em geral, quando os novos proprietrios so os antigos trabalhadores, vitoriosos nas questes trabalhistas, no tem havido conflitos de vez que a Justia do Trabalho delimita, na sentena proferida, a rea de cada novo proprietrio o qual passa a cultivar a terra ou a vende a terceiros. Muitas vezes, para ter acesso ao mercado, eles se organizam em cooperativas. No caso das invases de terras improdutivas, estas ocorrem em duas fases: a que se segue invaso, chamada de ocupao, e a seguinte, denominada de assentamento, quando as terras j foram desapropriadas e entregues aos agricultores. O perodo que intermedia as duas fases varia consideravelmente, conforme o andamento mais ou menos lento do processo de desapropriao. Analisandose o perodo entre 1989 e 1997 observa-se que o processo de invases foi se intensificando, conforme dados apresentados no quadro 2. No incio do ano 2000 observou-se na mesorregio assentamentos controlados pelo MST e pela FETAPE/ CONTAG (quadro 2). Analisando-se tais dados, percebe-se como o processo de ocupao vem se intensificando, quer quanto ao nmero de ocupaes quer quanto a quantidade de famlias nelas envolvidas. Em 1989 ocorreram apenas trs ocupaes envolvendo 500 famlias, enquanto em 1997, esta ocorrncia foi de 51 ocupaes incluindo 8.500 famlias. O nmero de famlias acampadas inferior ao de famlias assentadas, como se observa ao comparar os dados de 1989 com os de 1997. Os assentamentos distribuem-se por todo o territrio pernambucano, mas h um grande percentual deles na mesorregio da Mata, distribudos pelos vrios municpios, como consta dos quadros 3 e 4. Os dados apresentados indicam ainda ser pequeno o nmero de famlias em fases de ocupao ou de assentamento, face ao impacto da crise econmica e
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social que tem provocado intensificao do xodo rural, sobrecarregando as cidades da regio, sobretudo as do Grande Recife, com uma populao no-qualificada para o trabalho urbano e com baixssimos recursos a utilizar. Em conseqncia, podemos concluir que o problema urbano est intimamente ligado ao rural e dele dependente. Como o processo de ocupao de terras continua, a crise aucareira tende a se agravar, mesmo com a sua minimizao no perodo 2000-2001 devida elevao do preo do acar e queda da produo do Centro-Sul. Acreditamos que a economia da mesorregio da Mata Pernambucana tende a ser modificada, tanto com a diversificao da produo agrcola quanto com a formao na mesma de uma classe mdia rural, de pequenos e mdios produtores que, unidos em cooperativas, vm abrindo espao para novos produtos voltados para os mercados local, regional e nacional, e at mesmo para o internacional. A melhor distribuio da renda feita em face da reorganizao fundiria abre perspectivas para atividades tercirias nas diversas reas e servios.
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Referncias bibliogrficas
ANDRADE, Manuel Correia de. Modernizao e pobreza. A expanso da agroindstria canavieira e o seu impacto ecolgico e social. So Paulo, Unesp, 1994. _______________. A cana de acar e a mesorregio da Mata Pernambucana. Recife, Ed. Universitria, UFPE, 2001. _______________. Histria das usinas de acar de Pernambuco. Recife, Ed. Massangana, 1989. _______________. Modernizao e pobreza. A expanso da agroindstria canavieira e o seu impacto ecolgico e social. So Paulo, Unesp 1994. AZEVEDO, Joo Lcio. pocas de Portugal econmico, 2. ed. Lisboa, Livraria Clssica Editora, 1947. CARLI, Gileno de. O processo histrico da usina em Pernambuco. Rio de Janeiro, Pongetti, 1942. FREYRE, Gilberto. Nordeste: aspectos da influncia da cana de acar na vida e na paisagem do Nordeste. Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1937. FURTADO, Celso. Formao econmica do Brasil. Rio de Janeiro, Fundo de Cultura, 1959. PRADO JNIOR, Caio. Formao do Brasil contemporneo. So Paulo, Martins, 1942.
Manuel Correia de Andrade, historiador, pesquisador do Instituto Joaquim Nabuco e do Centro de Estudos e Pesquisas Josu de Castro, Recife. A ntegra deste trabalho se encontra na Coleo Documentos, do IEA.USP.
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