UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS

CURSO DE PS-GRADUAO EM ENGENHARIA METALRGICA E DE MINAS

DISSERTAO DE MESTRADO

DESENVOLVIMENTO DE UMA ROTA DE PROCESSO DE DESSULFURIZAO DE REJEITOS DE UM MINRIO AURFERO SULFETADO

AUTOR: GETLIO GOMES DE OLIVEIRA JUNIOR ORIENTADOR: GEORGE EDUARDO SALES VALADO 2011

UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS CURSO DE PS-GRADUAO EM ENGENHARIA METALRGICA E DE MINAS

DESENVOLVIMENTO DE UMA ROTA DE PROCESSO DE DESSULFURIZAO DE REJEITOS DE UM MINRIO AURFERO SULFETADO

GETLIO GOMES DE OLIVEIRA JUNIOR

Dissertao de Mestrado apresentada ao Curso de Ps-Graduao em Engenharia Metalrgica e de Minas da Universidade Federal de Minas Gerais

rea de concentrao: Tecnologia Mineral Orientador: Prof. George Eduardo Sales Valado

Belo Horizonte Escola de Engenharia da UFMG

2011
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DEDICATRIA

A Deus meu Senhor, por me dar foras em todos os momentos da minha vida. A minha amada esposa Carolina e meu precioso filho Marcos, sem vocs no conseguiria prosseguir neste trabalho. Aos meus queridos pais Getlio e Elisabeth que fizeram o possvel e o impossvel para que eu pudesse ter uma boa educao; sou o que sou graas a vocs.

AGRADECIMENTOS

O autor agradece a todos aqueles que direta ou indiretamente contriburam para a existncia deste trabalho, em especial a: George Eduardo Sales Valado pela pacincia e compresso durante todo o projeto; Antonio Eduardo Clark Peres pela amizade e incentivo nos momentos cruciais. Frank Rezende e Wayne Phillips pelo apoio no planejamento dos testes e interpretao dos resultados, este trabalho tambm de vocs. Kinross-Paracatu pela permisso e incentivo a execuo deste projeto. Marcos Paulo Dias Gomes pelo apoio e constante incentivo. Alair Agripino e toda a equipe dos laboratrios de processos e qumico por suportarem bravamente toda a carga de testes que realizamos. Este trabalho s foi possvel graas qualidade dos testes que vocs realizaram.

SUMRIO

1 INTRODUO .................................................................................................................... 10 2 OBJETIVO .......................................................................................................................... 14 3 REVISO BIBLIOGRFICA .................................................................................................. 15 3.1 A empresa ................................................................................................................. 15 3.2 Histrico .................................................................................................................... 15 3.3 Geologia .................................................................................................................... 19 3.4 Aspectos Concernentes a Flotao de Sulfetos e Ouro ............................................... 23 3.4.1 Sobre os Principais Reagentes Utilizados na Flotao de Sulfetos ..................... 32 4 SUMRIO DO DESENVOLVIMENTO EXPERIMENTAL NA KINROSS-PARACATU VISANDO A FLOTAO DE SULFETOS.................................... ................................................................. 41 5 MATERIAIS E MTODOS .................................................................................................... 46 5.1 Minrios .................................................................................................................... 46 5.2 Mineralogia ............................................................................................................... 47 5.3 Reagentes ................................................................................................................. 48 5.4 Testes de Flotao ..................................................................................................... 49 6 RESULTADOS E DISCUSSES.............................................................................................. 51 6.1 Testes de Flotao com os Coletores Atuais ............................................................... 51 6.2 Efeito do pH na Recuperao de Ouro e Enxofre ....................................................... 52 6.3 Flotao Rougher com coletores da Pietsch ............................................................... 54 6.4 Flotao Rougher e Cleaner com PAX / AP 7249A / MIBC / DF 250............................. 54 6.5 Flotao Rougher e de Cleaner com Sulfato de Cobre ................................................ 59 6.6 Flotao Seletiva de Ouro e Sulfetos ......................................................................... 62 7 CONCLUSES .................................................................................................................... 66 8 REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ......................................................................................... 68

LISTA DE FIGURAS

Figura 3.1: Localizao Geogrfica da RPM ............................................................................. 15 Figura 3.2: Fluxograma de Concentrao da Planta 2 .............................................................. 17 Figura 3.3: Amostras de Rochas Sulfetadas do Tipo IDS Contendo Dobras Preenchidas por Quartzo e Arsenopirita ........................................................................................................... 21 Figura 3.4: ngulo de contato para gota de lquido em contato com superfcie slida imersa no ar (LEJA, 1982) ....................................................................................................................... 25 Figura 3.5: Principais coletores utilizados no processo de flotao de sulfetos ........................ 33 Figura 3.6: Efeito do tamanho da cadeia carbnica dos xantatos na porcentagem de pirita

recuperada. Tempo de flotao 1000 segundos, concentrao dos xantatos igual a 2,0 x 10 4 mol L1, pH= 8,00, T = 25C, fluxo de gs 0,5 L min-1 ............................................................. 35 Figura 3.7: ngulo de contato de equilbrio para o sistema pirita-xantato-ar; T = 25C, pH = 8,00, C2XK, C4XK e C8XK (PENHA et al., 2001) ......................................................................... 36 Figura 4.1: Evoluo do Consumo de Coletores na Planta 1 .................................................... 43 Figura 4.2: Histrico da Recuperao da Planta 1 ................................................................... 43 Figura 4.3: Evoluo do Teor de Enxofre na Planta Atual e Planta SAG .................................... 44 Figura 5.1: Localizao na Mina das amostras coletadas pela Geologia ................................... 46 Figura 5.2: Clula de flotao utilizada nos testes de laboratrio ...................................... 50 Figura 6.1: Efeito do pH nas recuperaes de ouro e enxofre na etapa rougher ...................... 52 Figura 6.2: Efeito do pH no teor de enxofre no rejeito rougher ............................................... 53 Figura 6.3: Resumo dos testes de pH com amostra da descarga do SAG ................................. 53 Figura 6.4: Comparao entre os testes com pH natural e cido na etapa cleaner .................. 59 Figura 6.5: Comparao entre os testes com e sem ativador .................................................. 61 Figura 6.6: Fluxograma completo da flotao seletiva ............................................................ 62

LISTA DE TABELAS

Tabela 3.1: Variveis presentes no processo de flotao ......................................................... 24 Tabela 4.1: Resultados de recuperao de ouro em laboratrio usando diferentes reagentes coletores ................................................................................................................................ 41 Tabela 4.2: Resultados de recuperao de ouro e enxofre observada na Planta 1 usando diferentes reagentes coletores ............................................................................................... 41 Tabela 5.1: Teores das Amostras ............................................................................................ 47 Tabela 6.1: Resumo dos testes de flotao rougher com amostra coletada no circuito industrial ................................................................................................................................ 51 Tabela 6.2: Resumo dos testes de flotao rougher com reagentes da Pietsch com amostra do circuito industrial .................................................................................................................... 54 Tabela 6.3: Resumo dos testes com PAX / AP 7249A / MIBC /AF 76E ...................................... 55 Tabela 6.4: Condies dos Testes de Flotao em pH cido .................................................... 56 Tabela 6.5: Resumos dos testes com flotao em pH cido na etapa cleaner........................... 57 Tabela 6.6: Resumos dos testes com flotao em pH natural na etapa cleaner ........................ 58 Tabela 6.7: Condies do Teste ............................................................................................... 59 Tabela 6.8: Resultados dos testes com adio de CuSO4 .......................................................... 60 Tabela 6.9: Resultados dos testes sem adio de CuSO4 .......................................................... 60 Tabela 6.10: Condies dos Testes de Flotao Seletiva .......................................................... 63 Tabela 6.11: Teores de Enxofre nos Testes de Flotao Seletiva .............................................. 64 Tabela 6.12: Teores de Enxofre nos Testes de Flotao Seletiva .............................................. 65

RESUMO

Desde o incio de sua operao em 1987 at o final da dcada de 90, a Kinross-Paracatu processou quase que exclusivamente minrios intemperizados ou oxidados. Os minrios pouco ou no alterados, que se localizam abaixo dos minrios B1, contm sulfetos e so denominados de B2. Eles so caracterizados por apresentarem teores de enxofre acima de 0,5%. Os principais sulfetos so arsenopirita e pirita, ocorrendo tambm traos de galena, esfalerita e calcopirita. Devido a presena de sulfetos, existe um potencial significativo de gerao de cido, desta forma se faz necessrio gerar um rejeito com baixo teor de enxofre de modo que o mesmo no apresente um potencial significativo de gerao cida. O objetivo do trabalho desenvolver uma rota alternativa e segura de processo para a dessulfurizao, ou seja, aumentar a recuperao de enxofre presente em um minrio aurfero sulfetado, reduzindo assim seus impactos ao meio ambiente. As recuperaes de enxofre utilizando-se os coletores atuais, AP 3473 e AP 7249A, esto na faixa de 10%, fazendo com que seja necessria a adio de calcrio para neutralizar a gerao de cido na barragem de rejeitos e conseqentemente aumentandose os custos de operao. Foram identificadas vrias condies de reagentes que promovem a dessulfurizao sem afetar a recuperao de ouro. Dentre as opes avaliadas pelo presente trabalho, pode-se afirmar que a mais interessante sobre vrios pontos de vista, entre eles econmicofinanceiro, operacionalidade e simplicidade foi o processo de flotao seletiva; pois neste caso, pode-se utilizar o atual circuito de flotao rougher da Kinross-Paracatu, assim como o circuito cleaner, sendo necessria a adio de clulas de flotao para a etapa de recleaner de sulfetos.

ABSTRACT

Since the beginning of its operation in 1987 until the late 90's, Kinross-Paracatu processed almost exclusively weathered or oxidized ores. Ores which are located bellow the B1 ore, containing sulfides and are called B2. They are characterized by sulphur content above 0.5%. The main sulphides are Arsenopyrite and Pyrite, occurring also traces of Galena, Sphalerite and chalcopyrite. Due the presence of sulphides, there is significant potential to generate acid, so it is necessary to generate a flotation tails with low sulphur content to reduce the potential of acid generation. The objective is to develop an alternative and safety route and for desulfurization, i.e., increase the recovery of sulphur present in a sulphide gold ore, thereby reducing their environmental impacts. The recoveries of sulphur using the current collectors, AP 3473 and AP 7249A, are in the range of 10%, being necessary to add lime to neutralize the acid generation in tailings dam and consequently increasing the costs operation. Was identified several conditions that promote desulfurization reagents without affecting the recovery of gold. Among the options evaluated in this work, its possible affirm that the most interesting on several viewpoints, including economic, financial, and operational simplicity was the process of selective flotation, and in this case, its possible use the current circuit of rougher and cleaner flotation at Kinross-Paracatu, requiring the addition of flotation cells for the stage of recleaner of sulfides.

1.

INTRODUO

Desde o incio de sua operao em 1987 at o final da dcada de 90, a Kinross-Paracatu processou quase que exclusivamente minrios intemperizados ou oxidados que compunham a poro superior do perfil litolgico da mina Morro do Ouro.

Esses minrios no consolidados e de baixa dureza podem ser lavrados sem necessidade de desmonte por explosivos. Devido ao alto grau de intemperismo, este tipo de minrio contm baixos teores de enxofre. Essas caractersticas viabilizaram a implantao de um projeto de alta capacidade de tratamento de minrio mesmo com teores muito baixos de ouro. Estes minrios oxidados eram originalmente denominados minrios CTB1 (Cobertura, Transio e Oxidado) e atualmente so chamados simplesmente de B1.

Os minrios pouco ou no alterados, que se localizam abaixo dos minrios B1, contm sulfetos e so denominados de B2. Eles so caracterizados por apresentarem teores de enxofre acima de 0,5%, so mais duros, compactos e somente podem ser lavrados aps desmonte com explosivos. O ouro encontra-se, na maior parte, livre, associado aos sulfetos em boudins de quartzo. Os principais sulfetos so arsenopirita (FeAsS) e pirita (FeS2), numa proporo de aproximadamente 2:1, ocorrendo tambm traos de galena (PbS), esfalerita (ZnS) e calcopirita (CuFeS2), entre outros. Com a progressiva exausto dos minrios superficiais B1 e a exposio de rochas pouco ou no alteradas tipo B2, iniciou-se a lavra dessas ltimas em 1996 e, com maior intensidade, a partir do ano 2000. Nos ltimos anos os minrios oxidados B1 tm sido tratados misturados com minrios B2 de caractersticas um pouco alteradas e que apresentam menor dureza, na antiga usina de beneficiamento denominada de Planta 1. A Planta 2 (tambm chamada de Planta Nova ou Planta SAG), inaugurada no final de 2008, trata somente minrios sulfetados mais duros. Os minrios B1 devem estar exauridos at 2015, quando ento a Planta 1 dever ser desativada ou mais provavelmente adaptada para tratar minrios B2.

O tratamento de minrios sulfetados por flotao uma tcnica muito difundida e conhecida. Mas cada minrio apresenta particularidades que devem ser estudadas e o

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processo mais adequado de concentrao deve ser definido atravs de ensaios em laboratrio, planta piloto e eventualmente em escala industrial, quando isso possvel. Devido a presena de sulfetos no minrio B2, existe um potencial significativo de gerao de cido. Desta forma se faz necessrio gerar um rejeito com baixo teor de enxofre de modo que o mesmo no apresente um potencial significativo de gerao cida. Se isto vier a ocorrer ser necessrio fazer correo desse potencial atravs da adio de minrio calcrio na alimentao da Planta SAG, aumentando assim os custos de produo.

Alm de ser desejvel flotar os sulfetos de modo a gerar um rejeito adequado em termos ambientais, essa flotao de sulfetos tem efeitos colaterais bem interessantes, como um considervel aumento na recuperao de ouro associado aos sulfetos, ouro esse normalmente acessvel para ser lixivivel via cianetao, e a produo de um concentrado de sulfetos que pode ser usado para gerar cido sulfrico visando fabricao de fertilizantes.

Os estudos para definio de uma rota de dessulfurizao foram relativamente incipientes antes de 2008. Testes com diferentes reagentes em 2004 e 2005, em laboratrio e na prpria Planta 1, j indicavam boas recuperaes de enxofre na flotao, tratando minrios tipo B2. Outros testes industriais feitos em 2006 na Planta 1 com minrios B2 visaram principalmente gerar dados para o dimensionamento da etapa de cominuio da Planta 2.

Somente no incio de 2008, j com a Planta 2 sendo construda com as etapas de concentrao similares s da Planta 1, passou-se a dar maior ateno ao processo de flotao de sulfetos visando uma adequada dessulfurizao dos rejeitos a serem dispostos na barragem.

Vrias alternativas de processo podem ser aplicadas, destacando-se as seguintes:

alternativa A) flotao com uso intensivo de ativadores para corrigir alterao no minrio devido a intemperismo na mina ou degradao na moagem;

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alternativa B) pr-concentrao centrfuga e flotao sem ativadores, com a prconcentrao recuperando as partculas mais grosseiras e de cintica de flotao inadequada; e

alternativa C) pr-flotao (flotao unitria ou flash) na etapa de moagem e flotao sem ativadores, com a pr-flotao minimizando a degradao na moagem.

A alternativa A, de simples implantao e de baixo custo de capital, verificou-se ser muito cara devido ao alto consumo e custo dos ativadores e, portanto foi descartada.

A alternativa B, embora financeiramente vivel, apresenta um alto custo de capital e considerada de alto risco, pois o uso de concentradores centrfugos tratando toda a alimentao da flotao no praticado em nenhum outro local e seria necessrio usar equipamentos de maior tamanho existente no mercado, sendo que esses equipamentos s recentemente foram desenvolvidos e ainda no h dados de confiabilidade operacional dos mesmos.

A alternativa C pode ser considerada a mais vivel em termos de custo.

Todas estas alternativas devem supostamente corrigir um problema que se acredita deva estar ocorrendo na etapa de moagem de bolas industrial. Este problema seria a alta carga circulante de ouro e sulfetos devido maior densidade desses slidos em relao aos minerais de ganga, acarretando a recirculao na etapa de classificao em hidrociclones. Essa alta carga circulante estaria danificando as superfcies das partculas de ouro (slimes-coating) e tambm causando sobremoagem de ouro e dos sulfetos, com efeitos deletrios na posterior flotao. Testes anteriores de flotao realizados com minrios modos no laboratrio (sem carga circulante) e minrios modos na usina (com carga circulante) mostram uma grande defasagem de recuperaes de ouro e enxofre, cerca de 20% para ouro e 30% para enxofre, em detrimento dos minrios modos na usina. No se acredita que a qualidade da gua, tipo de bolas usado na moagem e outras diferenas entre laboratrio e usina sejam suficientes para criar tal defasagem.

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Adiantando-se parte da flotao para dentro do circuito de moagem de bolas com o uso de flotao flash acredita-se que esse problema deva ser minimizado.

Embora a alternativa B) no seja a mais atrativa do ponto de vista econmico, considerada, preliminarmente, com base nos testes realizados em 2008, como a mais robusta em termos de processo. Afinal, usando-se procedimentos similares, somente em laboratrio, se consegue estabilizar a recuperao de ouro e enxofre em altos nveis, usando quaisquer propores de minrio B2 comprovadamente alterado na mina por intemperismo. Aqui no h dvida que o minrio ficou alterado e que o processo proposto corrige esse problema. A parte mais grosseira, que apresenta dificuldades na flotao, separada previamente pela concentrao centrfuga, resultando numa recuperao global bem aceitvel de sulfetos e baixos teores de enxofre no rejeito da flotao.

Salienta-se que a implantao de um processo seguro, que gere rejeitos adequados, de suma importncia para a Kinross-Paracatu, tendo em vista os requisitos de licenciamento da nova barragem de rejeitos.

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2.

OBJETIVO

O objetivo do trabalho desenvolver uma rota alternativa e segura de processo para a dessulfurizao, ou seja, aumentar a recuperao de enxofre presente em um minrio aurfero sulfetado, reduzindo assim seus impactos ao meio ambiente.

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3.

REVISO BIBLIOGRFICA

Neste captulo sero abordados aspectos referentes a geologia e beneficiamento na Kinross-Paracatu, alm dos aspectos fundamentais relacionados a flotao de minrios aurferos sulfetados.

3.1 A Empresa A RPM (atualmente denominada Kinross-Paracatu) est localizada no municpio de Paracatu, regio Noroeste de Minas Gerais, distante cerca de 500 km de Belo Horizonte e 200 km de Braslia (figura 3.1). O controle acionrio da Kinross-Paracatu pertence ao grupo Canadense Kinross Gold Corporation.

Figura 3.1: Localizao geogrfica da Kinross-Paracatu.

3.2 Histrico

Em 1970 Paracatu passou a atrair a ateno das empresas de minerao, porm, sem resultados imediatos, visto que a maioria delas no se sentiu atrada pelo teor do minrio, considerado como no-econmico.

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Em 1980, o grupo ingls Rio Tinto Zinc (atualmente Grupo Rio Tinto), que atuava no Brasil com o nome de Riofinex do Brasil, associou-se Billinton que detinha as reas de pesquisa no Morro do Ouro e, em 1984, adquiriu o restante de sua participao. Apesar do baixo teor do minrio (0,587g/t), o projeto foi identificado como lucrativo.

O custo de implantao foi de 65 milhes de dlares em valores da poca, com a condio de que se arranjasse um scio brasileiro para o empreendimento. Vrias empresas e bancos foram convidados a participar do projeto, mas todos duvidavam que um plano escorado num teor de 0,6 g/t Au pudesse vir a ser bem sucedido. No final de 1985, a RTZ Minerao (atualmente Rio Tinto Brasil), que sucedera a Riofinex, acertou com a Autram Minerao e Participaes, depois chamada de TVX Participaes, a participao desta como scia do empreendimento. Esta associao foi feita numa nova empresa, Rio Paracatu Minerao S/A, cujo capital passou a ser de 51% da RTZM e 49% da Autram. Posteriormente, o grupo australiano Normandy adquiriu participao acionria na TVX.

Parte do sucesso da RPM deve ser creditada ao preo do ouro praticado no mercado nos primeiros anos de operao da mina US$700,00/oz, comparado com os US$325,00/oz adotados no estudo de viabilidade econmica de projeto. Com tal prmio, o retorno do investimento ocorreu em apenas 17 meses.

A RPM entrou efetivamente em operao em outubro de 1987, tendo sido lavradas naquele ano 560.000 t com 0,684 g/t Au. No ano seguinte foram lavradas 6,1 Mt com 0,652 g/t Au. O teor mdio do minrio lavrado a cada ano vem caindo ao longo do tempo e tende a estabilizar-se em torno de 0,43 g/t nos prximos anos. At 1997 a lavra centrou-se exclusivamente em minrio oxidado; a partir de 1998 a lavra tambm passou a contemplar o minrio sulfetado, sem qualquer detrimento do teor, porm exigindo uma srie de investimentos no circuito de beneficiamento e metalurgia devido as caractersticas de dureza e de recuperao do metal contido. No ano de 2005, o grupo canadense Kinross Gold Corporation assumiu 100% do controle acionrio da RPM passando esta a denominar-se Kinross-Paracatu. Em 2008 foi finalizado um investimento de 450 MUS$ referente construo de uma nova planta de beneficiamento Planta 2 para receber minrio sulfetado de dureza mais alta que

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tratado segundo o fluxograma da figura 3.2. Abaixo o resumo referente ao histrico da empresa:

1980 - RTZ Minerao inicia pesquisas no Morro do Ouro 1985 - RPM estabelecida como mineradora de ouro 1986 - RPM recebe sua licena de minerao 1987 - Inicio de produo da mina - 1 "Bullion" produzido em Dezembro (6Mtpa) 1992 - Incio do Projeto Otimizao (13Mtpa) 1996 - Fevereiro - Incio de operao da frota prpria na mina 1997 - Primeira Expanso (18Mtpa) 1999 - Segunda Expanso instalao do 5 Moinho na Planta 1 (20Mtpa) 2002 - Estudos da Terceira Expanso 2005 - Kinross Gold Corporation assume o gerenciamento da RPM 2008 Terceira Expanso (61Mtpa) Construo e operao da Planta 2

Figura 3.2: Fluxograma de Concentrao da Planta 2 Atualmente, a nova planta SAG processa o minrio sulfetado da Mina Morro do Ouro (Figura 3.2), projetada para uma tonelagem mxima de processamento do moinho SAG equivalente a uma taxa de 41 Mt/a. A unidade de britagem consiste de um britador de rolos que alimenta um transportador tipo sacrifcio seguido por um transportador de longa distncia at a pilha de estocagem coberta. Os transportadores de correias
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conduzem o minrio britado para a planta de moagem, que consiste de um moinho SAG seguido por dois moinhos de bolas em paralelo processando 5087 t/h, a um P80 de 75 m.

Um estgio de concentrao gravtica usando jigues na carga circulante dos moinhos foi introduzido com base na eficincia obtida na Planta 1. O concentrado da jigagem, com teor de ouro de 25 g/t, junta-se ao concentrado finais do processo de beneficiamento (concentrado de flotao).

O circuito de flotao consiste de quatro baterias com seis clulas rougher. A polpa que alimenta essas clulas provm das calhas coletoras do overflow dos hidrociclones. Os coletores AP 3473, AP 7249A produzidos pelas Cytec, e o espumante MIBC produzido pela Rhodia so adicionados diretamente nas clulas. O pH da polpa de flotao no ajustado e opera naturalmente na faixa de 6 a 8. O concentrado segue para o circuito cleaner, que consiste de duas baterias com cinco clulas cleaner.

O concentrado da separao gravtica combinado ao concentrado da flotao espessado antes da remoagem para remover a maior parte dos reagentes e para garantir uma densidade tima de polpa. Os concentrados modos so espessados novamente antes de serem bombeados para a planta de hidrometalurgia. Um concentrador centrfugo (modelo Knelson XD40 ) opera na carga circulante do moinho de remoagem (modelo vertimill-Metso), para recuperar ouro livre. O concentrado transportado para o circuito de lixiviao intensiva (modelo Acacia-ConSep).

A extrao de ouro dos concentrados combinados e remodos, isto , dos concentrados gravticos e de flotao, executada em um circuito CIL convencional. A planta CIL precedida por um tanque de pr-aerao que oxida e precipita metais bsicos antes da cianetao para reduzir o consumo global de cianeto. O ouro adsorvido pelo carvo em polpa na planta CIL. O carvo ativado removido pelo peneiramento da polpa e o ouro removido do carvo ativado por uma coluna de dessoro e por eletrorecuperao. A fuso do ouro Dor executada usando-se fornos de induo.

O rejeito da hidrometalurgia previamente tratado no circuito de DETOX para a destruio do cianeto presente na polpa. Esta polpa descartada em tanques revestidos
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chamados de tanques especficos, sendo que a frao slida permanece neste tanque e a frao lquida direcionada para a barragem de rejeitos do circuito de flotao. O rejeito da flotao da planta 2 depositado na barragem de rejeitos, a uma taxa de 41 Mt/a.

3.3 Geologia No Morro do Ouro afloram filitos regionais de idade Proterozica Superior associadas Faixa de Dobramento Braslia. O filito mineralizado ocorre na base da Formao Paracatu, denominada Fceis Morro do Ouro nitidamente mais deformado que os filitos que se encontram na regio e comumente mostram a presena de boudins de quartzo que caracterizam o corpo mineralizado.

O fludo hidrotermal sulfetado em Au, As, Pb e Zn, gerado concomitante ao perodo deformacional Brasiliano, migrou atravs das pores mais arenosas do corpo mineral e acomodou-se de forma disseminada em todo o depsito de Morro do Ouro, gerando assim uma jazida de baixo teor que apresenta pores mais deformadas, mais sulfetadas e com teores mais elevados, crescente da borda para o centro do corpo mineral.

Em afloramentos expostos, as rochas apresentam a laminao que caracteriza os filitos, porm ondulada, com comuns feies de kink bands, slickensides e sigmides, e dobras isoclinais - preenchidas ou no - alm dos nveis de boudins de quartzo de tamanhos variados.

O minrio de ouro lavrado pela RPM pode ser, de maneira simplificada, subdividido em sulfetado (chamado tambm de B2) e oxidado (denominado de B1). O Minrio Oxidado engloba as definies C, T e B1 e compreendem o minrio de colorao amarelada, de fcil operao (escarificao), proporcionando bons resultados de alimentao e recuperao (ouro livre). O manto oxidado B1 pode atingir pouco mais de 40 metros de espessura em algumas zonas do morro, principalmente na poro central. As faixas mineralizadas oxidadas mais espessas j foram totalmente lavradas (em alguns locais da mina a superfcie da cava situa-se a 60 metros abaixo da superfcie original). Atualmente, o minrio oxidado remanescente est limitado s bordas do corpo mineralizado; seu teor mdio inferior ao teor mdio do minrio sulfetado.
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O minrio sulfetado o principal minrio atualmente aflorante em Morro do Ouro e apresenta uma maior dureza que tende a aumentar da borda para o centro do corpo mineral. Contudo, foi adotada uma classificao qumica baseada nos teores de arsnio. Essa estratgia tem facilitado a interpretao dos dados na busca de melhores integraes entre as anlises e estudos geoestatsticos e a otimizao dos recursos de processos para a recuperao de Au. Os teores de As e S e a textura das arsenopiritas, somados presena e variao de tamanho dos boudins, influenciam em todas as etapas do processo, desde a lavra at a hidrometalurgia, passando pela cominuio, classificao, flotao e concentrao gravtica. Com base nestes critrios so identificados os seguintes tipos de minrio B2:

B2 com teor em As < 2500 ppm. a rocha que envelopa as faixas mais ricas da mineralizao, sendo geralmente pouco deformada, onde os sulfetos (pirita e pirrotita > arsenopirita) normalmente apresentam textura fina. Este minrio amigvel ao tratamento metalrgico. denominado de minrio no -calha. O teor mdio das amostras de testemunhos de sondagem referente a este minrio de 0,442 g/t Au.

B2 com teor em As > 2500 ppm. Refere-se quele minrio que constitui os ore-shoots mais sulfetados, estruturalmente bem mais deformados que o minrio no-calha, com muito maior incidncia de boudins de quartzo e com maior teor em ouro. Devido configurao dos corpos, em ore-shoots, este minrio passou a ser informalmente denominado de tipo calha. Este minrio representa cerca de 20% dos recursos totais de minrio B-2. O teor mdio de 0,524 g/t Au.

B2 com teor em As > 4000 ppm. Refere-se ao minrio que preferencialmente ocorre na zona mais central dos ore-shoots, definidos pelas anomalias de As. Estes minrios so, via de regra, muito deformados e sulfetados. So denominados de calha IDS - intensamente deformada e sulfetada. O teor mdio das amostras de 0,542 g/t Au.

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Assim, o minrio recebe a classificao no calha para as pores onde o teor de arsnio atinge at 2.500 ppm. O tipo Calha tem e ntre 2.500 a 4.000 ppm de As e o tipo IDS (intensamente deformado e sulfetado) comporta o minrio com teores acima de 4.000ppm de As. A figura 3.3 exemplifica um tipo de rocha sulfetada intensamente deformada (IDS)

Figura 3.3: Amostras de rochas sulfetadas do tipo IDS contendo dobras preenchidas por quartzo e arsenopirita.

No mbito do minrio oxidado B1, tambm so observadas populaes geoqumicas que identificam estes diferentes tipos de minrio. Porm, do ponto de vista metalrgico, praticamente no tem sentido a discrimin-las, pelo simples fato de que o intemperismo deu uma inestimvel ajuda ao processo ao:

a) destruir quase que totalmente os sulfetos (liberando o ouro e eliminando o enxofre); b) lixiviar grande parte da slica, amolecendo a rocha; e c) liberar a matria carbonosa, o que favorece a recuperao do ouro no processo de flotao.

Resumidamente, pode-se dizer que a mineralizao de Morro do Ouro essencialmente marcada pela presena de arsenopirita, qual se encontra intimamente associada praticamente a todo o ouro contido na rocha primria. No caso de Morro do Ouro, os dados apontam para uma regra definitiva: sem arsnio no tem ouro. Segundo um estudo da Cook University (2009 relatrio apresentado Kinross Paracatu), isso vale para uma escala mtrica ou superior, ou seja, na jazida, para uso da geologia e do
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planejamento de lavra, porm, considerando uma escala centimtrica ou inferior, o ouro ocorre livre e tambm associado a pirita e arsenopirita, porm principalmente com a arsenopirita. Partes desses estudos tambm foram efetuados na UNESP Rio Claro (An assessment of Au Distribution in a Suite of Samples from RPM LATTI, 1999), e em laboratrios do Grupo Rio Tinto situados na Austrlia (LTTI, 1999) e na Inglaterra (REYNOLDS, 2000) e tambm na Cook University, na Austrlia. A grande maioria dos gros de ouro observados nestes estudos encontra-se intimamente associada pirita e arsenopirita, seja em fraturas, seja em meio a aglomerados de cristais, seja incluso em cristais individuais.

Quanto partio do ouro, um desses estudos mineralgicos, com determinada amostra, determinou que 92% do ouro encontrava-se livre, ou seja, poderia ser recuperado por processos gravticos/centrfugos e flotao, seguidos de cianetao e cerca de 8% do ouro seria refratrio a processos de cianetao por se encontrar encapsulado em sulfetos ou em quartzo, com tamanho <10 m.

J outro estudo, com outra amostra, onde se fez uma flotao seqencial de ouro, pirita e arsenopirita, determinou que cerca de 83,5% do ouro apresenta-se livre, 7,4% encontra-se associado a pirita e cerca de 5% est associado arsenopirita, restando cerca de 4% no sendo recuperveis naquele ensaio e provavelmente associado ganga silictica.

Finalmente, testes otimizados de flotao realizados recentemente em Paracatu com um blend de seis amostras consideradas representativas dos minrios a serem lavrados no perodo 2010 a 2012, conseguiram flotar cerca de 90% do ouro em um concentrado coletivo de ouro e sulfetos, indicando que muito pouco ouro no seria recupervel na etapa de concentrao e estaria intimamente associada ganga silictica.

Testes de cianetao em laboratrio e resultados de cianetao na usina industrial vm demonstrando que a maior parte do ouro recuperado no processo de concentrao cianetvel (>96%), o restante sendo perdido pelo fato de se encontrar encapsulado ou

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devido ao efeito ps-lixiviao de minerais preg-robbing presentes no concentrado, geralmente grafite. 3.4 Aspectos Concernentes Flotao de Sulfetos e Ouro

H aproximadamente 100 anos, a primeira usina industrial de flotao (BHP, Austrlia) produziu concentrado de zinco (CLARK et al., 2005). A partir de ento, a flotao vem sendo cada vez mais utilizada para separao de partculas finas de minerais contendo ferro, cobre, molibdnio, nquel, chumbo, zinco, ouro, platina, fosfato ou potssio, de partculas associadas a ganga tais como slica, silicatos (argilo-minerais), carbonatos, magnetita, ou sulfetos de ferro. Ainda so passveis de concentrao por flotao, carvo e outras espcies tais como fluorapatita, barita, pirita, talco, xidos de ferro e calcrio.

Pode-se definir o termo flotao como sendo aquele utilizado em tecnologia mineral para designar o processo de separao de um dos constituintes do minrio dos restantes, fazendo com que aquele constituinte flutue acima da superfcie da polpa que formada por partculas minerais e gua (TAGGART, 1921).

A flotao largamente usada para a concentrao de sulfetos metlicos contendo chumbo, zinco, molibdnio, pirita; assim como outros metais associados a uma matriz de sulfetos como o ouro, prata, cobalto, platina, etc.

Podem-se dividir as variveis que influenciam nos processos de flotao em varveis qumicas, de equipamento e de operao conforme tabela 3.1. Vale ressaltar que o grau de influncia de cada varivel pode variar conforme as caractersticas do tipo de minrio que ocorre na jazida.

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Tabela 3.1 Variveis presentes no processo de flotao

Componentes Qumicos Coletores Espumantes Modificadores Ar, gua Mineral Equipamento Maquina de Flotao Fluxo de Ar Configurao de Processo Controles de Operao Operao Fluxo de Alimentao Mineralogia Tamanho das Partculas Temperatura Minrio Grau de Oxidao Alterao Superfcial Presena de Lamas Material Carbonoso

O processo de flotao basicamente explora as diferenas superficiais das partculas de diferentes minerais baseadas no fato das mesmas poderem apresentar carter polar (hidrofilicidade) ou apolar (hidrofobicidade). Para se obter a aderncia desejada entre as partculas minerais e as bolhas de ar devem ocorrer dois processos especficos: a hidrofobicidade, onde um filme formado sobre a partcula (neste caso so adicionados coletores que sejam seletivos ao minrio desejado), e a tenso superficial da bolha permitindo a aderncia partcula / bolha.

Uma espuma estvel obtida pela ao de um espumante que tem tambm a funo de facilitar a cintica de interao partcula-bolha. Em uma mquina de flotao as espcies hidroflicas seguem o fluxo de gua e as hidrofbicas aderem s bolhas de ar.

Pode-se dizer que o grau de hidrofobicidade de cada tipo mineral pode ser avaliado atravs do ngulo de contato entre uma partcula e uma gota de lquido (normalmente gua). Este ngulo formado a partir da deposio da gota sobre a superfcie plana do mineral em questo (Figura 3.4). Testes de microflotao podem dar boas indicaes sobre a hidrofobicidade das superfcies dos minerais.

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(a)

(b)

Figura 3.4 - ngulo de contato para gota de lquido em contato com superfcie slida imersa no ar: (a) partcula fracamente hidrofbica hidrofbica > 90o (LEJA, 1982). < 90o; (b) partcula fortemente

Conforme o ngulo formado tem-se a identificao de um slido hidrofbico (bolha esfrica), parcialmente hidrofbico (a bolha espalha-se parcialmente por sobre a superfcie slida) e hidroflico no caso da formao de uma fina camada de gua sobre o mineral.

LEJA (1989) afirma que a adeso seletiva de uma partcula hidrofbica a uma bolha de ar em uma clula de flotao constitui a ao mais importante do processo de flotao e seu objetivo primrio". Trs estgios so de importncia crtica:

- o afinamento da camada lquida que separa a partcula e a bolha; - a ruptura da camada sob afinamento at uma espessura designada como filme negro, seguida pelo estabelecimento de uma adeso partcula/bolha; - remoo de gua, afastando-se do filme negro, expandindo o buraco.

Segundo BALTAR (2008) o processo de flotao somente ocorre aps as etapas de coliso, adeso e transporte. A coliso ocorre quando uma partcula e uma bolha se aproximam tanto que as interaes fsico-qumicas entre as partes comeam a operar. A probabilidade da coliso est associada a hidrodinmica do sistema, tamanho da partcula, e dimetro da bolha.

Para que ocorra a adeso da partcula mineral necessrio que existam condies favorveis ao surgimento da interface gs-slido, e a necessidade de que o tempo de induo seja menor, ou, no mximo igual, ao tempo de contato entre a partcula e a bolha. Em relao ao fenmeno de transporte da partcula hidrofbica pela bolha, necessrio que no haja ruptura do agregado bolha-partcula. Uma vez estabelecida a

linha de contrato entre as trs fases (ar slido lquido) este agregado somente pode ser desfeito por ao de foras externas (BALTAR, 2008).

A adsoro um processo de concentrao de uma espcie qumica entre duas fases diminuindo a energia livre superficial, liberando ou absorvendo uma quantidade definida de calor. A adsoro pode ser fsica ou qumica e o processo governado por um grande nmero de interaes na regio interfacial envolvendo muitas variveis tais como a solubilidade e a carga superficial do slido, o pH, a temperatura da soluo e a prpria estrutura da espcie qumica que se adsorve (PENHA et al., 2001).

As partculas minerais so divididas em espcies minerais de interesse, e que neste caso devero ser concentradas e espcies de pouco ou nenhum interesse econmico, denominadas minerais de ganga. No caso de minerais sulfetados contendo ouro, os principais minerais de ganga so o filito e o quartzo. O tamanho dos gros e a forma como esto dispostos em uma partcula so parmetros importantes no processo de flotao, pois esto relacionados ao grau de liberao de um dado material e a eficincia do processo de arraste das partculas. Da mesma maneira, a sua influencia se estende aos altos custos necessrios para a sua fragmentao durante as etapas de moagem e remoagem. Entende-se por liberao a exposio dos gros do mineral de interesse (GAY, 2004).

O tamanho das partculas um fator que pode influenciar positivamente ou negativamente no processo de flotao; isto significa que dado s dimenses mdias das partculas elas podem no ser carregadas pelas bolhas (no caso de partculas maiores que 5 mm) ou podem ser arrastadas pelo fluxo corrente (menores que 1 mm); mas vale ressaltar que o tamanho mximo mnimo deve ser determinado pelo grau de liberao da partcula (PERES, 2004). No caso das partculas no estarem totalmente liberadas (partculas mistas), se faz necessria a incluso de mais etapas de flotao e/ou remoagem para a obteno de um produto de acordo com as especificaes de processo.

Tradicionalmente, apesar das lamas serem prejudiciais em todos os sistemas de flotao, geralmente, a flotao de sulfetos processada sem deslamagem prvia devido aos altos custos de energia e a dos demais minerais aps deslamagem. Existe uma tentativa de se quantificar o conceito de lamas. Partculas entre 100 m e 10 m so designadas como
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"finos"; entre 10 m e 1 m "ultrafinos"; abaixo de 1 m "colides"; a faixa dos ultrafinos e colides constitui as lamas. Na prtica, a deslamagem no feita necessariamente em 10 m. O tamanho de corte definido em funo do consumo exagerado de reagentes e da perda de seletividade no processo. Um fenmeno comum o recobrimento da superfcie de um mineral por lamas de outro(s), conhecido como "slimes coating", que pode chegar a inibir completamente a seletividade na flotao. Na flotao, assim como em outros processos que envolvem a partio de fluxos de polpa, partculas menores que um certo tamanho crtico acompanham a partio da gua (PERES, 2004).

A composio qumica da gua um fator importante para o resultado da flotao. A gua natural contm, geralmente, uma certa quantidade de ons cloreto, sulfato, carbonato, sdio, potssio, clcio, magnsio e hidrognio, juntamente com molculas de gases nela dissolvidos como o oxignio e dixido de carbono. A constante circulao da polpa na clula de flotao provoca a solubilizao, em diferentes nveis, dos minerais presentes, fazendo com que diferentes ons e compostos passem fase aquosa. Esses ons, segundo TAGGART (1929), podem agir na superfcie dos minerais, alterando as condies de flotabilidade ou reagindo quimicamente com o coletor e modificadores utilizados, provocando variados efeitos. A utilizao de uma gua dura, por exemplo, pode provocar uma queda na seletividade do processo e um maior consumo de reagentes.

Originalmente patenteada em 1906, a flotao tem permitido a lavra de baixos teores ou minrios de formaes complexas que por outros mtodos de beneficiamento seriam no-econmicos. Tem sido muito praticado o reprocessamento por flotao de rejeitos de plantas em que a operao se processava exclusivamente por mtodos gravticos (WIILS, 2006).

As superfcies de ouro puras e limpas so naturalmente hidroflicas e, portanto no flotveis. Entretanto, menos de uma monocamada de contaminante carbonceo, depositado a partir do ar ou da soluo, j suficiente para tornar a superfcie hidrofbica. O resultado prtico que o ouro pode ser considerado um dos melhores exemplos de hidrofobicidade natural entre os sistemas de extrao mineral.

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O ouro normalmente encontrado como gros finos, lminas ou fios inclusos na matriz de quartzo ou rocha encaixante; as formas dendrticas (arborescentes) so raras; nos garimpos de aluvio so comuns os agregados compactos e arredondados, conhecidos como pepitas (BRAVO, 2002). A expresso minrio de ouro livre significa que o ouro nativo est livre de sulfetos (no associado rede cristalina nem incluso neste). No entanto ele pode apresentar-se em gros mistos com o quartzo, mesmo com sulfetos ou em fraturas de rochas, requerendo deste modo a cominuio do minrio para a liberao ou exposio superficial das partculas de ouro. Normalmente as partculas de ouro livre de tamanhos maiores que 200 m podem ser recuperadas a custos mais baixos via mtodos

gravimtricos, a exemplo de mesas concentradoras, jigagem, concentradores centrfugos, etc. Isto ocorre devido grande diferena entre a densidade do ouro (entre 15,0 e 19,3) e seus minerais de ganga (entre 2,7 e 5,0).

No caso das partculas dos sulfetos associadas a partculas de ouro, apesar das mesmas no serem to hidroflicas quanto aquelas dos oxi-minerais, via de regra requerem a adsoro de um coletor para serem coletadas pela fase ar.

J por muitas dcadas a flotao vem sendo o mtodo de concentrao predominante, sendo usado em praticamente todos os minerais sulfetados (MALHOTRA, 1986). No caso dos minerais aurferos ela utilizada quando:

- o ouro apresenta-se livre e fino, sendo difcil sua recuperao via gravimetria, e - o ouro encontra-se associado a sulfetos.

A exausto de reservas de alto teor de ouro, tem feito com que reservas de baixo teor e/ou reservas onde o metal se encontra em associaes mineralgicas complexas, tem motivado o desenvolvimento de novas rotas de processo.

Podem-se citar alguns dos processos tais como concentrao gravtica, amalgamao, ustulao, flotao, bio-oxidao, oxidao sobre presso, clorao e cianetao (HORTA, 1996). A opo por estes processos depende das caractersticas refratrias, da mineralogia e da forma pela qual o ouro ocorre no minrio.
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MONTE (1998) cita que a flotao coletiva de sulfetos realizada, em larga escala, principalmente se for requerido um tratamento posterior. A obteno de concentrado possibilita um circuito de cianetao de menor capacidade, com menor consumo de cianeto. Alm disso, maximiza a recuperao do ouro e, em alguns casos, de outros metais valiosos como, por exemplo, o cobre.

KLIMPEL (1999) diz que o processo de lixiviao via cianetao pode ser inibido pela presena de algumas espcies como pirrotita, arsenopirita, stibinita, marcassita e calcocita. Isso ocorre porque esses minerais consomem cianeto presente na polpa.

Ressalta-se que o ouro livre afetado pelas condies do meio e das variveis fsicoqumicas, enquanto que o ouro incluso ou associado aos sulfetos afetado principalmente pelas condies qumicas da polpa (TEAGUE et al., 1999). A flotao do ouro incluso ou associado aos sulfetos segue o mesmo comportamento da flotao da pirita refratria e da pirrotita. Neste caso, a recuperao afetada principalmente pelas condies qumicas da polpa, tais como, potencial de oxirreduo, aerao da polpa, presena de ativadores, sinergismos entre coletores e interao galvnica. Dessa forma, os sulfetos portadores de ouro so recuperados pela adeso entre as partculas hidrofbicas e as bolhas de ar, (flotao verdadeira), a no ser que certas condies hidrodinmicas promovam um efeito de lavagem, desprendendo algumas dessas partculas das bolhas de ar, como, aumento do transporte fsico de ganga e de gua para a espuma (OCONNOR et al., 1994).

PERES, (2002) explica que o mecanismo de flotao de sulfetos contendo ouro associado pode ser explicado a partir da formao de ponto s de ancoragem constitudos por um sal, em que o ction pertence ao retculo cristalino do mineral, e o anion proveniente do tio-composto empregado como coletor. A baixa solubilidade desse sal imprescindvel, sendo essencial que sua solubilidade seja inferior a do hidrxido respectivo.

Ainda segundo PERES (2002), a ao ativadora dos ctions cprico fica explicada pela substituio parcial do ction superficial do retculo cristalino por Cu2+, capaz de formar tiolatos de baixssima solubilidade. Esses pontos de ancoragem, pouco significativos em termos de percentagem de cobertura superficial, so suficientes para nuclear a adsoro
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do produto de oxidao do tiolato. No caso do tiolato mais investigado, o xantato, o produto de oxidao, o dixantgeno, um leo extremamente hidrofbico, que estabelece ligaes de van der Walls, inicialmente com as cadeias hidrocarbnicas dos pontos de ancoragem, e posteriormente entre si, formando multicamadas de alta estabilidade. A reao andica de oxidao do nion tiolato equilibrada eletroquimicamente pela reao de reduo do oxignio dissolvido.

Muitas vezes a recuperao desses sulfetos afetada pela formao de produtos da oxidao em sua superfcie. A oxidao da pirita leva formao de Fe(OH)3 e xantato frrico e da arsenopirita formao de FeOOH e dixantgeno, sendo que a arsenopirita oxida-se mais rapidamente, logo considera-se esta como um mineral menos nobre. Tanto o xantato frrico quanto o dixantgeno so espcies hidrofbicas

(ALBUQUERQUE et al., 2004).

De fato o desempenho do processo de flotao de sulfetos sofre variaes significativas pela formao de diversos produtos de oxidao. ALBUQUERQUE et al. (2004) citam:

- enxofre elementar; - tiossulfato; - hidrxidos metlicos que so frequentemente detectados em polpas aeradas.

Existe ainda a interao entre os sulfetos e os componentes da polpa, tais como:

- qualidade da gua; - quantidade de oxignio dissolvido; - tipo de coletores; - presena de ativadores e / ou depressores.

Nestas interaes esto presentes mecanismos eletroqumicos que envolvem a oxidao da superfcie mineral, j que tanto a pirita quanto a arsenopirita so muito susceptveis ao processo de oxidao.

A flotabilidade de sulfetos depende muito do balano hidroflico / hidrofbico que induzido pelos produtos de oxidao formados nas superfcies minerais e pelo processo
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de adsoro do coletor que no pode ser completamente interrompido pela presena da camada de produtos de oxidao (LI et al., 1992). Dessa forma, para que o processo de flotao de sulfetos cujas superfcies encontram-se oxidadas seja suficiente, necessria a utilizao de altas concentraes de coletores (TEAGUE et al, 1999).

Segundo MALHOTRA (1992), como coletores de sulfetos aurferos, podem-se mencionar os xantatos e ditiofosfatos para partculas onde a superfcie no est oxidada, sendo que o mercaptobenzotiazol de sdio mais efetivo para superfcies oxidadas.

possvel promover a flotao separada de ouro e de sulfetos. Por exemplo, um estudo de flotao seletiva de sulfetos conduzido por LA BROOY (1994) promoveu a flotao seletiva de arsenopirita em relao pirita, pois o ouro encontrava-se associado quase que exclusivamente arsenopirita. Objetivou-se obter uma pequena massa de concentrado de arsenopirita e ouro para ser submetido posteriormente aos processos de oxidao e cianetao.

Existe um grande potencial de aplicao da flotao seletiva de ouro em relao aos sulfetos e isso vem sendo praticado a alguns anos na indstria mineira. DE KOK (1975) mostrou o potencial de aplicao da flotao seletiva de ouro na frica do Sul, na limpeza de concentrado gravticos obtidos no circuito de moagem, baseando-se em experincias industriais bem sucedidas. O uso de um ditiofosfato como coletor em uma polpa alcalina propiciou a flotao seletiva do ouro liberado em relao a pirita e a ganga quartzosa. Por outro lado, o ouro e a pirita apresentam flotabilidades similares quando na presena de xantatos e ditiofosfatos, as quais foram atribudas a formao de dmeros entre molculas desses coletores em ambas as superfcies, hidrofobizando-as. Esse esquema na verdade desejvel na situao atual da Kinross-Paracatu, onde se deseja co-flotar o ouro e os sulfetos de modo a promover uma dessulfurizao dos rejeitos.

medida que se diminui a descoberta de jazidas ricas em ouro a sada tornar economicamente vivel a lavra de minrios de baixo teores, como o caso do minrio do Morro do Ouro em Paracatu, adotando maiores escalas de produo, caso a jazida suporte, ou viabilizar o tratamento de minrios mais complexos que gerem mais receita por tonelada. Na seleo do processo para essas novas minas de ouro devem-se usar,
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como regra geral, mtodos de tratamento que ofeream uma mxima rentabilidade econmica, bem como o menor impacto ao meio ambiente.

A eficincia do mtodo de flotao depende de uma interao tima de todos os componentes do processo, principalmente dos reagentes coletores. Para satisfazer as exigncias cada vez maiores dos processadores de minrios, novos reagentes tm sido desenvolvidos, visando a uma melhor seletividade de sulfetos e dos metais mais nobres (BREWIS, 1996). 3.4.1 Principais Reagentes Utilizados na Flotao de Sulfetos

Definem-se como coletores aqueles agentes surfactantes que apresentam em uma extremidade um grupo hidroflico polar, e na outra um grupo hidrofbico apolar. Segundo sua natureza inica, eles so classificados como aninicos ou catinicos (CYTEC, 2002; LUZ et al., 2004). A palavra surfactante vem do ingls surfactant, e se refere a molculas que apresentam um carter duplo, do tipo R-Z, consistindo de um grupo no polar (R) e um grupo polar (Z). A poro apolar , frequentemente, uma cadeia de hidrocarbonos, linear, ramificada ou cclica e que no possui um dipolo permanente, representando, portanto, a parte hidrofbica da molcula. A poro polar consiste de um agregado de dois ou mais tomos ligados de forma covalente, possuindo um dipolo permanente, podendo ser inica (aninica ou catinica), no-inica. Essa poro representa a parte hidroflica da molcula (OLIVEIRA et al., 2004),

Quando os surfatantes se adsorvem na interface slido-lquido, alterando as propriedades da superfcie mineral, passando-a de hidroflica para hidrofbica, estaro agindo como coletor. Por outro lado, se estiverem atuando na cintica da ligao bolha/mineral (interface slido-gs) e na estabilizao da interface suspenso aquosa/ar (interface lquido-gs), agiro como um espumante.

Existe muitas maneiras de se classificar/categorizar os coletores para sulfetos, exemplos: coletores solveis, coletores insolveis, tio-coletores, etc. A figura 3.5, mostra os principais coletores utilizados no processo de flotao de sulfetos.
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Figura 3.5 Principais coletores utilizados no processo de flotao de sulfetos.

Os tio-compostos apresentam um grupo polar contendo pelo menos um tomo de enxofre no ligado ao oxignio. So, normalmente, derivados de um composto de origem que contm oxignio, atravs da substituio de um ou mais tomos de oxignio por enxofre. Suas principais propriedades so:

- baixa ou nenhuma atividade na interface lquido/ar, caracterizando a ao coletora e a ausncia de ao espumante; - diminuio da solubilidade com o aumento da cadeia carbnica; - alta atividade qumica em relao a cidos, agentes oxidantes e ons metlicos; - ausncia de agregados coloidais (micelas) nas solues.

Idealmente a melhor classificao leva em conta a funcionalidade do coletor, ou seja, sua estrutura qumica, grupo funcional e a fonte doadora de tomos. A seguir so citados os principais coletores.

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Xantatos

LEJA (1983) afirma que os xantatos so derivados do cido carbnico, H 2CO3, onde dois oxignios so substitudos pelo enxofre e um hidrognio por um grupo alquil (ou aril). Eles foram descobertos em 1822 por Zeise, e introduzidos na flotao em 1925. Apesar de numerosos estudos, os detalhes do comportamento sob vrios aspectos ainda no foram completamente compreendidos. A oxidao andica dos xantatos pode envolver diferentes sub-processos como a formao de xantato metlico na superfcie e adsoro qumica do on xantato na superfcie do sulfeto, gerando a hidrofobicidade (MONTE et al., 1997).

Apesar dos xantatos terem tido suas primeiras aplicaes a quase um sculo atrs, podese dizer que ainda hoje so largamente utilizados especialmente onde a seletividade (especialmente para sulfetos de ferro) no uma necessidade (CYTEC, 2002). Solvel em gua, normalmente fornecido em estado slido; est disponvel conforme o tamanho da cadeia carbnica, variando de C2 a C5, a saber:

- Etil Xantato de Sdio (SEX) - Isopropil Xantato de Sdio (SIPX) - Isobutil Xantato de Sdio (SIBX) - Amil Xantato de Sdio (PAX)

O poder de coleta aumenta com o aumento do tamanho da cadeia carbnica. Xantatos so relativamente instveis em pH cido, portanto no so recomendveis para circuito de baixo pH. Na figura 3.6, exemplifica-se o efeito do tamanho da cadeia carbnica do xantato sobre a recuperao da pirita (PENHA et al., 2001).

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Figura 3.6 Efeito do tamanho da cadeia carbnica dos xantatos na porcentagem de pirita recuperada. Tempo de flotao 1000 segundos, concentrao dos xantatos igual a 2,0 x 104 mol L1, pH= 8,00, T = 25C, fluxo de gs 0,5 L min-1 (PENHA et al., 2001).

A Figura 3.7 mostra a dependncia do ngulo de contato de equilbrio para os xantatos nas diferentes concentraes iniciais. Para o etil xantato de potssio (C 2XK) o ngulo de contato mximo foi de 35 e para o isobutil xantato de potssio (C 4XK) e o amil xantato de potssio (C8XK) foi de 90. Os dados mostram que em concentraes baixas de xantato o ngulo de contato aumenta rapidamente passando de zero grau para pirita em gua pura para 20 na concentrao inicial de 1,0 x 104 mol L1 de C2XK, e 33 para o C4XK e o C8XK nas concentraes iniciais de 5,6 x 106 mol L1 e 1,0 x 106 mol L1 respectivamente. Isto indica que pequenas quantidades de xantato adsorvido so suficientes para tornar a pirita parcialmente hidrofbica, ou seja com ngulo de contato maior que zero grau (PENHA et al., 2001).

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Figura 3.7 - ngulo de contato de equilbrio para o sistema pirita-xantato-ar; T = 25oC, pH = 8,00, C2XK, C4XK e C8XK (PENHA et al., 2001).

Por serem os xantatos os tio-compostos mais empregados industrialmente como coletores, e pelo fato dos demais tio-compostos apresentarem comportamento similar ao dos xantatos, os estudos para melhor compreenso da interao tio-composto/sulfeto mineral eram, na maioria das vezes, concentrados na investigao dos mecanismos de ao desses reagentes.

BALTAR (2008) menciona que as caractersticas da ao dos xantatos na flotao so decorrentes do fato de ser um coletor de cadeia curta e que se adsorve quimicamente (adsoro especfica) e estas caractersticas so:

- praticamente no apresentam ao espumante (o que facilita o controle de processo); - apresentam elevada solubilidade em gua; - no formam micelas durante o processo de flotao; - um coletor utilizado praticamente s para a flotao de sulfetos; - a adsoro de natureza predominantemente qumica. Isso implica na necessidade de um tempo de condicionamento que considere a cintica de formao do composto superficial.

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A adsoro pode ocorrer atravs de trs tipos de interaes:

- interaes eletroqumicas; - interaes eletroqumicas; - interaes fsicas.

A interao qumica resulta na formao de um composto qumico na superfcie mineral, a partir do ction metlico da superfcie (MZ+) e do nion coletor (X-). Este composto (sal) pode ser formado a partir de uma troca inica, por exemplo, de ons sulfxidos da superfcie pelo on xantato (APLAN et al., 1998) de acordo com a reao. MZ+ + zX-

MXZ

BALTAR (2008) ainda cita que o mecanismo eletroqumico responsvel pela adsoro do xantato resulta do fato de que a superfcie do mineral da classe dos sulfetos, em meio aquoso, comporta-se como um semicondutor. Isso significa que os eltrons podem movimentar-se na superfcie, onde se desenvolve um potencial de repouso que caracterizado para cada espcie de sulfeto. Este processo de hidrofobizao passa pela reao nos stios andicos que transfere eltrons do coletor para a superfcie mineral (WOODS, 1988).

Por ltimo tem-se a interao fsica entre o xantato e a superfcie do sulfeto que ocorre atravs das interaes de van der Walls e eletrostticas. A primeira acontece na adsoro de molculas neutras do cido xntico e na co-adsoro do dixantgeno formado na fase aquosa. Em resumo, ocorrem as seguintes reaes de decomposio, envolvendo o on xantato: Hidrlise do on xantato, produzindo o cido xntico: ROCS2- + H2O Decomposio do cido xntico: ROCS2H ROH + CS2
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OH- + ROCS2H

Essa reao considerada irreversvel devido sua elevada velocidade. As reaes acima mostram a dissociao do on xantato em meio cido. Elas explicam porque o on xantato no eficiente em meio cido. Decomposio hidroltica: ROCS2- + 3H2O 6ROH + CO32- + 3CS2 + 2CS32Ocorre em meio altamente alcalino. O tritiocarbonato pode se decompor, posteriormente, em CS2 e S2-. Oxidao a dixantgeno: 2ROCS2-

(ROCS2)2 + 2e (ROCS2)2 + 2OH-

2ROCS2- + O2 + H2O

Trata-se, portanto de uma reao de oxi-reduo, que depende do potencial do meio e no do pH. O oxignio, agente oxidante, consome os eltrons gerados pela oxidao do on xantato. Essa uma reao desejvel na flotao, o dixantgeno forma uma cobertura apolar sobre a superfcie mineral, facilitando sua coleta. A oxidao importante para que os xantatos, e a maioria dos tio-compostos, possam agir como coletores na flotao de sulfetos. A oxidao de xantato a dixantgeno facilmente observada em solues concentradas de xantato, pois o dixantgeno insolvel formado aparece como uma emulso de gotculas de leo dispersas que turvam a soluo (OLIVEIRA et al., 2004).

A fora de coleta de um tio-composto aumenta medida que se aumenta o tamanho da cadeia hidrocarbnica do radical, s custas de um decrscimo na seletividade. Por outro lado, tem-se que os sulfetos so fracamente hidroflicos, devido principalmente sua incapacidade de formar ligaes de hidrognio. Assim sendo, suas superfcies so menos fortemente hidratadas que as da maioria dos minerais oxidados. Nesse caso, a superfcie das partculas sulfetadas deve estar, pelo menos, parcialmente, coberta por algum coletor, para que a interao com as bolhas de ar seja possvel.
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Ditiofosfatos

Os ditiofosfatos so reagentes conhecidos como promotores, sendo mais seletivos em relao pirita que os coletores de cadeia mais curta, os xantatos (THOMPSOM, 2003). So coletores formados por um ster secundrio ou cido ditiofosfrico, sendo lquidos de pouca solubilidade. Por terem um poder de coleta menor que os xantatos, so utilizados para flotao seletiva (CYTEC, 2002). Vrios ditiofosfatos foram desenvolvidos especificamente para a flotao de ouro, uma vez que este est presente tanto na forma liberada como associado a outros sulfetos, tais como a calcopirita, pirita e arsenopirita.

Mercaptobenzotiazol

O mercaptobenzotiazol de sdio (NaMBT) outros coletor muito utilizado em flotao de pirita/ouro sob condies cidas. A espcie metal-NaMBT torna hidrofbica a superfcie da partcula mineral e insolvel em gua (MARSDEN et al., 1992).

Espumantes

Atuam principalmente no sentido de reduzir a tenso superficial na interface lquidogs, de evitar a coalescncia e de interagir com a cadeia hidrocarbnica do coletor. A reduo da tenso superficial com a concentrao tem um limite; quando se completa a monocamada do surfactante na interface lquido-gs, alcana-se a concentrao micelar crtica (CMC), a partir da qual a tenso superficial permanece inalterada (BALTAR, 2008). Os surfactantes empregados como espumantes so geralmente pertencentes classe dos alcois ou dos teres (PERES, 2004).

Um dos espumantes mais utilizados para a flotao de sulfetos o metil isobutil carbinol, mais conhecido como MIBC; produz uma espuma frgil com textura fina (KLIMPEL E HANSEN, 1998) assim como uma composio definida facilitando assim o controle do processo. um espumante mais seletivo sendo comumente utilizado em flotao de partculas abaixo de 75 m (GUPTA et a.l, 2007).

39

BALTAR (2008) cita as seguintes caractersticas que um espumante deve ter:

- no adsorver-se na superfcie mineral, ou seja, no apresentar a atividade de coletor; - proporcionar bolhas suficientemente estveis para completar o transporte das partculas hidrofbicas; - produzir espumas que permitam a drenagem da gua retida entre as bolhas; - a espuma produzida deve sofrer colapso na descarga do flotado; - ser tanto quanto possvel, insensvel a variao de pH e a presena de sais dissolvidos na polpa; - ser ativo em pequenas concentraes; - atender ao requisito da disponibilidade; - ter baixo custo.

Modificadores

Os modificadores so substncias inorgnicas ou orgnicas, empregados em quantidades que usualmente variam entre 20 a 5000g/t. Ao contrrio das funes bem definidas dos coletores e dos espumantes, as aes dos modificadores so distintas:

- modulao do pH. efetuada a adio de cidos e de bases; - controle do estado de agregao da polpa atravs da adio de dispersantes e agregantes (coagulantes e floculantes). Os dispersantes, em geral, exercem tambm o papel de depressores de ganga. As aes de disperso e agregao esto intimamente relacionadas com a modulao do pH; - ativao, atravs da adio de reagentes capazes de tornar mais eficaz e/ou seletiva a ao dos coletores, cobre e zinco; - depresso, atravs da adio de reagentes capazes de inibir a ao do coletor e hidrofilizar a superfcie dos minerais que se destinam ao afundado (SILVA, 2004).

40

4.

SUMRIO

DO

DESENVOLVIMENTO

EXPERIMENTAL

NA

KINROSS-PARACATU VISANDO A FLOTAO DE SULFETOS

Como os minrios denominados B1 eram oxidados, praticamente isentos de enxofre e sulfetos, o foco da operao industrial se resumia recuperao de ouro livre. A preocupao com a recuperao de sulfetos e gerao de rejeitos que no causem impacto ambiental mais recente, devido prxima exausto das reservas de minrios B1 e a necessidade de tratar minrios sulfetados B2.

O tratamento de minrios B2 em mistura com minrios B1 na planta 1 relativamente recente. At o ano de 2004 a Kinross-Paracatu utilizava como coletor primrio de ouro o mercaptobenzotiazol de sdio (NaMBT). Esse reagente tambm flotava sulfetos. Uma pesquisa com novos coletores desenvolvida internamente pela empresa em 2004 levou a substituio do NaMBT pelos coletores Aero Promoters AP 3473 e AP 7249A da Cytec. Estes reagentes so basicamente uma mistura de ditiofosfatos e tionocarbamatos. A mudana de coletores indicava um aumento significativo na recuperao de ouro, conforme se pode observar na tabela 4.1, que apresenta os resultados de recuperao em laboratrio tratando amostras consideradas problemticas de vrios blocos de minrio. O ganho mdio indicado era da ordem de 9%.

41

Tabela 4.1 Resultados de recuperao de ouro em laboratrio usando diferentes reagentes coletores
Minrio 764 1413 764 1513 732 1207 732 1307 7321107 748 1110 748 1210 748 1209 748 1310 740 809 740 909 740 1109 740 1009 Mdia Recuperao de Ouro na Planta 1; % Flotao com Flotao com NaMBT Cytec 71,48 66,17 74,83 77,16 74,26 71,04 74,20 79,89 77,38 73,15 70,14 71,22 71,72 73,279 87,76 85,07 82,22 81,60 85,05 81,79 84,07 81,17 81,68 84,23 83,17 77,72 77,78 82,563

A mudana foi feita na usina e a tabela 4.2 resume as mudanas observadas. Tabela 4.2 Resultados de recuperao de ouro e enxofre observada na Planta 1 usando diferentes reagentes coletores
Perodo NaMBT Cytec Diferena Teor de Au no Rejeito Final (g/t) 0,087 0,082 -4,93% Teor de S no Teor de S no Recuperao Recuperao Recuperao Rejeito Conc Final, de Au, % de S, % Mssica, % Final, % % 0,380 0,511 34,63% 79,942 80,926 0,98% 54,23% 36,64% -32,43% 1,925 1,378 -28,42% 14,660 11,477 -21,71%

O aumento de recuperao de ouro na concentrao foi mais modesto, cerca de 1%. Note-se a sensvel queda na recuperao de enxofre, de 54,2% para cerca de 37% usando os coletores novos. Verifica-se que a mudana de coletores permitiu a reduo gradativa na dosagem (Figura 4.1), de cerca de 70 g/t para os atuais 40 g/t.

42

Figura 4.1 Evoluo do Consumo de Coletores na Planta 1.

Com dosagens menores desses coletores AP 3473 e AP 7249A, a recuperao de ouro mantida em cerca de 81% (Figura 4.2), porm a recuperao de enxofre caiu dos cerca de 40% para menos de 10%. Deve-se entender que o foco da operao industrial recuperar o ouro previsto nos oramentos Kinross-Paracatu, com o menor custo possvel. A prtica de uso mnimo desses reagentes vem se mantendo nos ltimos anos, inclusive na Planta 2, a partir de 2008.

Figura 4.2 Histrico da Recuperao da Planta 1.

43

Ressalta-se que a tendncia futura de aumento do teor de enxofre na Planta 2 (Figura 4.3):

Evoluo do Teor de Enxofre: Planta Atual e Planta SAG

1,1 1,0 0,9

Teor de S, %

0,8 0,7 0,6 0,5 0,4 0,3 0,2

2000 2004 2009 2014 2019 2024 2029 2034 2039
Variable S - Planta Atual S - Planta SAG

2044

2049

Ano

Figura 4.3 Evoluo do Teor de Enxofre na Planta Atual e Planta SAG.

Em 2008 testaram-se trs amostras de minrios B2, sendo que duas apresentavam algum grau de alterao e uma terceira amostra era de rocha fresca. Uma das amostras alteradas tambm apresentava significativa presena de grafita.

A rocha fresca apresentou bom desempenho na flotao usando-se simplesmente xantato em dosagem estagiada. J as duas amostras de B2 alteradas apresentaram recuperaes baixas de enxofre (entre 17 e 19%) usando-se altas dosagens de xantato como coletor primrio e AP 3473 como coletor secundrio. Altas recuperaes de enxofre s foram conseguidas com o uso de altas dosagens de ativadores, Na2S e CuSO4, condio que viabiliza tecnicamente a flotao mas a inviabiliza do ponto de vista de alto custo operacional.

Uma rota alternativa que se mostrou tcnica e economicamente vivel foi utilizar prconcentrao centrfuga antes da flotao sem ativadores. Usa-se um concentrador Knelson para retirar do minrio modo a frao mais grosseira e mais difcil de flotar. Testando-se amostras de minrio alimentado Planta 1 em 2008 com teores superiores a 0,4% S, verificou-se que, ao se produzir concentrados centrfugos contendo cerca de
44

5% da massa inicial, recuperam-se cerca de 70% do ouro e cerca de 50% do enxofre antes da flotao, que passa a operar de maneira mais aliviada, resultando em rejeitos contendo menos de 0,20% de enxofre.

Em 2009 testaram-se vrias dezenas de combinaes de reagentes tanto na RPM como em laboratrios de fornecedores de reagentes, sendo que algumas combinaes se destacaram por promover altos graus de dessulfurizao do rejeito

Entre essas combinaes timas optou-se por testar em escala industrial uma de uso muito tradicional em plantas de flotao de ouro, como coletor primrio o reagente mais comum utilizado na flotao de sulfetos, o xantato amlico de potssio (PAX) e como coletor secundrio o Aerofloat AP 404, uma mescla de ditiofosfatos e mercaptanas da Cytec que adequado para flotar sulfetos parcialmente oxidados. Testes de flotao flash, com minrio grosso e em alta porcentagem de slidos, foram feitos com sucesso usando esses mesmos reagentes em dosagens um pouco maiores.

Em resumo, considera-se existir duas alternativas de reagentes com maiores chances de serem adotadas definitivamente na usina para promover a dessulfurizao de rejeitos, uma sendo o NaMBT como coletor primrio, j que o mesmo promoveu na Planta 1, entre Janeiro e Maio de 2005, uma recuperao mdia de 64% do enxofre, sem preocupao na poca com otimizao da dosagem, sem uso de dosagem estagiada e sem uso de pr-flotao na etapa de moagem (flotao flash).

45

5.

MATERIAIS E MTODOS

5.1 Minrios

Foram 03 as amostras coletada na mina pela Geologia, assim como amostras do circuito industrial, com foco especial para as amostras de overflow do circuito primrio. Na figura 5.1 est indicado os pontos na mina onde foram coletadas as amostras pela Geologia.

Minrios

Figura 5.1: Localizao na mina das amostras coletadas pela Geologia

As trs amostras foram coletadas pelo mtodo de canaleta, sendo a mesma aberta atravs de um escarificador Caterpillar modelo D11. As amostras foram selecionadas pela equipe de geologia e planejamento de lavra com base nos planos de lavra dos prximos anos a fim de serem as mais representativas possveis dos minrios futuros. Todas as amostras correspondem ao tipo B2, ou seja, minrio sulfetado com teor de enxofre acima de 0,8%. Foram realizadas anlises qumicas para a identificao dos teores de cada amostra (Tabela 5.1).
46

Tabela 5.1: Teores das amostras. Elemento Au, g/t S, % As, % 700 602B 1,19 1,44 0,31 716 807A 0,33 1,25 0,23 756 2920D 0,24 0,86 0,24

As trs sub-amostras foram encaminhadas para o laboratrio de processo da KinrossParacatu, para o seguinte tratamento:

- fragmentao das amostras em britador de mandbulas a polegada (1,27mm); - quarteamento das amostras em alquotas de 1,5kg; - envio das amostras para o laboratrio de anlises qumicas da Kinross-Paracatu para determinao dos teores de ouro, enxofre e arsnio; - envio das amostras para o laboratrio externo para completa caracterizao qumica e mineralgica; - determinao do tempo de moagem para o P80 de 75 m;

5.2 Mineralogia

A mineralogia destas trs amostras so bastantes similares, sendo compostas de quartzo e mica com traos de sulfetos e fases de ferro-xidos/hidrxidos.

A pirita e arsenopirita foram os principais sulfetos encontrados, traos de esfalerita, galena e pirrotita tambm foram identificados. Em geral os sulfetos identificados estavam associados ou presos a matriz de quartzo. Uma pequena quantidade de sulfetos estava liberada. Contudo, a maior parte de sulfetos liberados foi encontrado na amostra 756 2920D.

No foi identificado ouro livre ou associado nas anlises de microscopia das trs amostras. Os resultados da anlise por difratometria por raio-X indicou que:

47

 700 602B: amostra composta basicamente por quartzo e mica, com traos de apatita e siderita, tambm traos de clorita, caolinita, hematita, pirita e arsenopirita. 716 807A: amostra composta predominantemente de quartzo e mica, com traos de apatita, clorita, caolinita, graemita, magnetita, pirita e arsenopirita 756 2920 D: amostra composta de quartzo e mica com traos de apatita, talco, anfiblio, clorita, pirita e pirrotita.

Alem das amostras de mina tambm foram coletadas amostras no circuito industrial, mais especificamente amostras de overflow dos ciclones, que correspondem alimentao nova da flotao e que atualmente incorporam os problemas de sobremoagem e alterao de superfcies das partculas de ouro e sulfetos, que se acredita impactam negativamente a flotao.

Os objetivos da coleta destas amostras foram:

Amostras da mina: Realizar testes de flotao com amostras do tipo B2 fresco e alterado

Amostras da alimentao nova da flotao rougher: avaliar o efeito da alta carga circulante na recuperao de ouro e sulfetos. Nesses testes foram utilizadas dosagens otimizadas nos testes de amostras de minrio da mina, modos em laboratrio.

5.3 Reagentes

Todos os testes foram feitos em pH natural e quando necessrio em pH cido. Foi monitorado o pH das etapas de flotao. Os reagentes utilizados na realizao dos testes foram:

AP 3473 e AP 7249A, coletores atualmente utilizados na planta 2, demonstrando assim a baixa recuperao com os reagentes atuais;

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PAX (Amil Xantato de Potssio), coletor clssico comumente utilizado na flotao de sulfetos; AP 404, mistura de ditiofosfato e mercaptobenzotiazol de sdio; NaMBT (Mercapto de Benzotiazol de Sdio); MIBC (metil isobutil carbinol), espumante utilizado atualmente; Dowfroth 250 (DF 250), espumante do tipo poli-propilenoglicol, um espumante mais forte que o MIBC;

5.4 Testes de Flotao

Os testes de flotao foram realizados conforme o seguinte procedimento:

- alquotas de 1,5kg de minrio; - moagem em 75 m; - o minrio modo alimenta a clula de flotao (figura 5.2); - % slidos: 35%; - tempo de condicionamento de reagentes: 2 min.; - tempo total de flotao rougher: 9 min. - tempo total de flotao (rougher + cleaner): 17 min., tempo semelhante ao circuito industrial. - anlises do concentrado final e dos rejeitos (ouro, enxofre e arsnio).

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Figura 5.2: Clula de flotao utilizada nos testes de laboratrio. No incio foram testadas as trs amostras de minrio, somente em etapa rougher, sem cleaner, para definir as dosagens globais necessrias de coletores.

Aps definida a dosagem global da etapa rougher, foram realizados testes em duplicada incluindo as etapas rougher e trs limpezas, fazendo-se novas dosagens de coletor e espumante se necessrio durante a realizao dos ensaios.

Nos testes com amostras de minrio coletadas na Planta 2, foi adotado o mesmo procedimento definido anteriormente para as seis amostras de minrio modas em laboratrio, flotao direta.

50

6.

RESULTADOS E DISCUSSO

6.1 Testes de Flotao com os Coletores Atuais.

Os reagentes usados nos testes anteriores foram os mesmos atualmente usados na planta 2, ou seja, os AP 3473 e AP 7249A da Cytec. Foram realizados inicialmente alguns testes com os coletores atuais, apenas para definio da condio atual de recuperao de enxofre. Os testes apresentados na tabela 6.1 foram feitos em triplicatas. Os resultados considerados na tabela foram s mdias. Tabela 6.1 Resumo dos testes de flotao rougher com amostra coletada no circuito industrial Reagente AP 3473 A 7249 AP 3473 A 7249 AP 3473 A 7249 AP 3473 A 7249 Dosagem, g/t 40 MIBC 4 40 4 40 4 40 4 Pietsch Buthyl Pietsch MFS 3/1 Pietsch Hel FS3 32 74,8 9,6 5,2 10,2 32 74,0 8,1 4,7 9,0 Espumante Dosagem, g/t Recuperao na Flotao, % Au S As Massa

32

77,4

9,2

5,0

10,1

32

66,4

8,0

5,2

8,4

O espumante padro da usina, MIBC, deu resultados semelhantes aos dos outros espumantes.

Considerando-se os resultados, a recuperao mdia de ouro ficou em cerca de 75% na etapa rougher, significando que na usina, caso a etapa de limpeza recupere cerca de 95% do ouro, ficaria com uma recuperao da ordem de 75% x 95% = 71%. A recuperao rougher de enxofre muito baixa, menos de 10%, confirmando os resultados histricos da Planta 2.

51

6.2 Efeito do pH na Recuperao de Ouro e Enxofre

Testou-se um blend com as trs amostras de minrio de 50% de B2 alterado e 50% de B2 fresco; para os testes iniciais optou-se por utilizar os mesmos reagentes utilizados na planta 2, ou seja, AP 3473 e AP 7249A como coletores e MIBC com espumante; as dosagens foram respectivamente: - AP 3473: 80g/t - AP 7249A: 10g/t - MIBC: 35g/t

A Figura 6.1 resume os resultados obtidos.

Figura 6.1 Efeito do pH nas recuperaes de ouro e enxofre na etapa rougher

A recuperao atingiu um mximo de 95% em pH 6,0 e depois caiu para cerca de 92% em pH 5,0. Essa queda pode ser devida a um erro experimental, porm mais provavelmente se deve a uma competio entre ouro e sulfetos pela flotao em pH 5,0.

A recuperao de ouro assim como a de enxofre cai gradativamente conforme o pH vai ficando mais alcalino.

Avaliando-se o teor de enxofre no rejeito rougher (rejeito final do circuito de flotao), verifica-se que os melhores resultados so obtidos em pH cido. (Figura 6.2)

52

Figura 6.2 Efeito do pH no teor de enxofre no rejeito rougher

De posse dos resultados obtidos repetiram-se os testes com amostras coletadas na planta 2, na descarga do SAG, neste ponto ainda no foram adicionados reagentes, assim como no ocorreu a oxidao das partculas dentro do circuito de moagem.

A figura 6.3 resume os resultados dos ensaios em termos de recuperao de ouro, de enxofre. Outras amostras coletadas em diferentes perodos e apresentaram comportamento similar, ou um aumento abrupto de recuperao de enxofre em valores de pH abaixo de 5,0. Acredita-se que o aumento na recuperao de ouro que acompanha o aumento na recuperao de enxofre devido ao metal contido nos sulfetos flotados.

Figura 6.3 Resumo dos testes de pH com amostra da descarga do SAG

53

6.3 Flotao Rougher com coletores da Pietsch

Os testes apresentados na Tabela 6.2 foram feitos tambm em triplicatas e os resultados considerados na tabela foram as mdias dos valores obtidos. A dosagem de MIBC foi de 32g/t. Estes reagentes so misturas de ditiofosfatos, tionocarbamatos. Tabela 6.2 Resumo dos testes de flotao rougher com reagentes da Pietsch com amostra do circuito industrial. Reagente Padro Au 01/04 Au 01/04M Au 01/04ST Dosagem g/t 44 44 44 44 Recuperao na Flotao, % Au 74,0 84,9 65,3 89,9 S 8,1 29,3 44,1 61,3 As 4,7 29 11,5 16,8 Massa 9,0 11,9 11,2 11,4

O melhor resultado foi com o coletor Au 01/04ST, com 90% de recuperao de ouro, 61,3% de recuperao de enxofre e somente 16,8% de recuperao de arsnio. Esse coletor parece ser muito seletivo para pirita, j que a maior parte da arsenopirita permaneceu deprimida durante a flotao. Com uma recuperao de 95% nas limpezas a recuperao global de ouro usando esse reagente ficaria em torno de 85%.

Estes resultados motivaram a aquisio de uma quantidade de coletor para um teste industrial, infelizmente durante o teste verificou-se que o produto apresentou uma sedimentao do principio ativo, fazendo com que o teste fosse abortado.

6.4 Flotao Rougher e Cleaner com PAX / AP 7249A / MIBC / DF 250

Realizou-se alguns testes utilizando-se o PAX em conjunto com o AP404, neste caso o objetivo recuperar os sulfetos (utilizando-se PAX) e ouro (AP 404). Considerando a maior coleta de sulfetos optou-se por repetir os testes com DF 250, por ser um espumante mais forte que o MIBC. Os resultados dos testes esto resumidos na Tabela 6.3.

54

Tabela 6.3 Resumo dos testes com PAX / AP 7249A / MIBC. Reagente AP 3473 AP 7249A PAX AP 404 Dosagem, g/t 40 MIBC 4 40 DF 250 4 32 89,1 66,0 67,4 16,4 32 74,0 8,1 4,7 9,0 Espumante Dosagem, g/t Recuperao na Flotao, % Au S As Massa

Diferentemente dos testes com reagentes da Pietsch, essa combinao de reagentes apresenta maior ativao da arsenopirita do que da pirita, j que a recuperao de As maior do que de S.

As recuperaes rougher com pH 7,0 foram 89% para Au, 66% para S e 67% para As. A recuperao de ouro foi a mesma conseguida pelo melhor reagente da Pietsch, com exceo de que com essa ltima combinao ocorreu uma flotao similar da pirita e da arsenopirita.

De posse desses resultados de testes visualizou-se um processo de flotao que combina os valores de pH que apresentam maior flotabilidade em suas etapas, no caso, pH 7,0 ou natural na etapa rougher e pH 4,0 nas etapas de limpeza. Esse esquema minimiza o consumo de cido sulfrico para correo de pH, gera um rejeito final com pH acima de 7,0 sem uso de corretor de pH e permite obter concentrados de sulfetos com altos teores de S, necessrio para a etapa de calcinao para produo de cido e SSP (super fosfato simples).

Com a produo de um concentrado com alto teor de S a massa de concentrado a ser lixiviado com cianeto cai em nveis atuais da planta, menos de 2%, ou seja, no haveria necessidade de modificar a planta hidrometalrgica. Para confirmar esse procedimento um novo teste foi realizado e se acha apresentado na Tabela 6.4.

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Tabela 6.4: Condies dos testes de flotao em pH cido Etapa Rougher 1 Rougher 2 Rougher 3 Rougher 4 Cleaner 1 Cleaner 2 Cleaner 3 Total Flotao, min. 3 2 2 2 3 3 2 17 pH 7 7 7 7 4 4 4 50 30 35 varivel PAX, g/t 20 10 10 10 10 AP 404, g/t 30 DF 250, g/t 20 5 5 5 600 H2SO4, g/t

O tempo de flotao o mesmo estimado no circuito industrial e a dosagem de cido varivel em funo do tipo de minrio e da quantidade de carbonatos presentes na rocha. Abaixo na Tabela 6.5 os resultados com esta rota de processo.

56

Tabela 6.5 Resumos dos testes com flotao em pH cido na etapa cleaner Teste T 01 T 02 T 03 T 04 T 05 T 06 T 07 T 08 T 09 T 10 T 11 T 12 T 13 Mdia Dosagem H2SO4, g/t 188 211 743 298 447 403 722 595 500 464 463 551 555 472 Recuperao na Flotao, % Au 88,9 79,0 77,5 64,8 91,3 80,9 72,9 94,7 87,3 79,6 71,0 85,2 73,8 80,53 S 71,2 60,4 75,0 9,1 32,9 27,5 48,7 45,5 53,3 57,7 57,2 65,8 62,7 51,13 As 28,8 76,2 42,1 2,7 7,3 2,9 39,9 40,0 61,3 78,2 78,7 69,1 79,6 46,67 Massa 4,25 1,54 2,78 0,47 1,29 0,91 2,07 1,26 1,49 1,89 1,90 2,0 21,4 1,92

Verifica-se uma recuperao mdia de ouro de 80%, e as recuperaes de enxofre e arsnio bastante semelhantes.

Realizou-se ento com os mesmos minrios testes de flotao seguindo o procedimento acima mencionado, exceto que a flotao no circuito cleaner foi em pH natural (Tabela 6.6).

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Tabela 6.6 Resumos dos testes com flotao em pH natural na etapa cleaner Teste T 01 T 02 T 03 T 04 T 05 T 06 T 07 T 08 T 09 T 10 T 11 T 12 T 13 Mdia Dosagem H2SO4, g/t Recuperao na Flotao, % Au 85,9 75,4 84,0 75,1 86,1 62,7 92,6 87,6 86,8 66,7 82,7 92,5 96,8 82,68 S 73,2 34,2 17,4 26,9 11,3 36,5 38,9 68,1 76,9 34,4 38,2 43,0 79,4 44,9 As 45,1 19,6 1,6 1,6 2,4 2,5 10,4 81,5 84,6 44,1 5,8 10,9 51,3 26,75 Massa 5,05 1,04 0,81 0,64 0,97 0,93 1,39 4,28 4,32 0,84 1,55 1,20 2,07 1,93

Para o caso de uma flotao em pH natural, pode-se verificar que diferentemente dos testes em meio cido onde existe uma forte correlao entre a recuperao de enxofre e arsnio, neste caso, existe um descolamento e a recuperao de arsnio bastante inferior quando comparada com a recuperao de enxofre. Ocorre que o arsnio oxidase mais rapidamente que o enxofre, sendo ento necessria a dosagem de cido para a limpeza da sua superfcie; sem a dosagem de cido a superfcie continua oxidada e o coletor tem mais dificuldade de se adsorver junto a superfcie da arsenopirita.

Na Figura 6.4, tem-se a comparao entre os dois testes

58

Figura 6.4 Comparao entre os testes com pH natural e cido na etapa cleaner.

A rota de processo em meio cido mostrou-se efetiva, mas devido aos riscos inerentes ao manuseio do H2SO4, assim como os custos para a sua aquisio, fez com que fossem avaliadas a utilizao de outras rotas, como mostrado a seguir.

6.5 Flotao Rougher e de Cleaner com Sulfato de Cobre

Foram realizados tambm alguns testes para se avaliar o impacto da dosagem de sulfato de cobre (CuSO4) como ativador das partculas de sulfetos (Tabela 6.7) e seus resultados comparados sem a adio de CuSO4 (Tabela 6.8). O tempo de condicionamento foi de 3 minutos e os coletores utilizados foram PAX e AP404. As amostras foram coletadas no overflow do circuito de classificao primrio da planta industrial (Planta 2). Tabela 6.7 Condio de teste Etapa Condicionamento Rougher 1 Rougher 2 Cleaner Total Tempo, min 3 6 6 5 17 CuSO4 100 100 AP 404, g/t 30 30 PAX, g/t 30 30 35 35 MIBC, g/t

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Tabela 6.8 Resultados dos testes com adio de CuSO4 Recuperao na Flotao, % Teste Au T 01 T 02 T 03 Mdia 75,3 89,3 69,1 77,90 S 52,4 65,2 43,5 53,7 As 88,8 74,3 67,6 76,9 Massa 4,28 2,19 1,14 2,54

A recuperao de enxofre foi de 54%, menor que a recuperao de arsnio, isto demonstra a maior efetividade de ativao das partculas de arsenopirita. Nota-se que quanto maior a puxada da flotao, maior a recuperao dos sulfetos. o impacto negativo desta ao no circuito de lixiviao, resultando em reduo do tempo de lixiviao e consequentemente menor eficincia de lixiviao do ouro presente na polpa.

Foram tambm realizados testes sem a adio de sulfato de cobre (Tabela 6.9). O objetivo assim como nos testes anteriores foi de comparar os dois cenrios. As amostras foram as mesmas utilizadas nos testes com CuSO4. Tabela 6.9 Resultados dos testes sem adio de CuSO4 Recuperao na Flotao, % Teste Au T 01 T 02 T 03 T 04 Mdia 63,3 66,0 49,4 60,4 59,8 S 44,7 3,2 1,5 1,5 12,73 As 5,5 0,8 0,5 0,4 1,8 Massa 3,59 1,03 0,55 0,57 1,44

Pode-se notar que as recuperaes foram menores em relao ao teste com o uso de ativador. Na Figura 6.5, tem-se a comparao entre as duas condies de testes.

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Figura 6.5: Comparao entre os testes com e sem ativador.

O uso do ativador aumentou a recuperao de ouro de 60% para a 78%, com relao ao enxofre e arsnio o ganho foi mais expressivo ainda. Ocorre que foram utilizados amostras de overflow do circuito primrio; estas amostras so resultados de uma alta carga circulante (em torno de 500 600%) fazendo com que a oxidao seja bastante expressiva e resulte em menores recuperaes sem o uso de ativadores. Como a arsenopirita oxida-se mais rapidamente, pode-se afirmar com base nos resultados acima que o uso de um ativador torna-se necessrio caso se deseje flotar estas partculas minerais que passaram por um ambiente oxidante como a carga circulante dos moinhos.

Os testes indicaram a necessidade de adio de um ativador para ao caso de partculas oxidadas, mas devido aos riscos ambientais com o uso de sulfato de cobre, em especial a fauna aqutica, optou-se por continuar os testes sem a utilizao deste reagente.

Testes anteriores realizados com amostras da mina Morro do Ouro mostraram a existncia de certa competitividade entre as partculas de ouro e sulfetos pelo reagente, fazendo com que fosse necessria a adio de quantidades cada vez maiores de coletores resultado em maiores recuperaes mssicas e consequentemente, perda de recuperao no circuito de hidrometalurgia. Para minimizar este fato, foi proposta a realizao de um teste onde primeiramente foi adicionado um coletor especfico para a coleta de ouro e logo em seguida um reagente para a recuperao das partculas de sulfetos.
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6.6 Flotao Seletiva de Ouro e Sulfetos

Para minimizar o efeito da competitividade entre a coleta do ouro e a coleta dos sulfetos pelo reagente, foi proposto um fluxograma nas quais diferentes reagentes so adicionados em diferentes estgios para assim recuperar primeiramente o ouro e logo em seguida os sulfetos.

O processo consiste na adio primeiramente de coletores para as partculas de ouro, neste caso o AP 3473 e o AP 7249A, aps o tempo especfico de flotao, adicionou-se PAX para a flotao dos sulfetos presentes no minrio. O concentrado de cada etapa (ouro e sulfetos) vai para uma etapa cleaner independente. O concentrado de cada circuito cleaner o concentrado final. Abaixo na figura 6.6 pode-se visualizar o circuito completo.

Figura 6.6 Fluxograma completo da flotao seletiva.

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Na tabela abaixo (Tabela 6.10) as condies dos testes de flotao seletiva. Tabela 6.10 Condies dos testes de flotao seletiva. Etapa Condicionamento Rougher Au Rougher Sulfetos Cleaner Au Cleaner Sulfetos Total Tempo, min 2 2 8 3 4 17 AP 3473, g/t 30 5 35 PAX, g/t 45 5 50 MIBC, g/t 30 20 5 55

Na tabela abaixo (Tabela 6.11) esto os resultados dos teores de enxofre em cada etapa do processo de flotao, a saber:

- Teor de alimentao: teor de enxofre no overflow - Rejeito Rougher: teor de enxofre no rejeito da etapa rougher - Rejeito Cleaner: teor de enxofre no rejeito da etapa cleaner de sulfetos - Rejeito Final: teor de enxofre composto pelo rejeito rougher + rejeito cleaner - Concentrado final: teor de enxofre composto pelo concentrado cleaner da etapa ouro + concentrado cleaner da etapa sulfetos.

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Tabela 6.11 Teores de enxofre nos testes de flotao seletiva

Teores de Enxofre, % Teste Teste 01 Teste 02 Teste 03 Teste 04 Teste 05 Teste 06 Teste 07 Teste 08 Mdia Teor de Alimentao 1,20 1,55 0,99 0,78 1,35 0,98 1,09 1,16 1,14 Rejeito Rougher 0,24 0,29 0,26 0,19 0,33 0,25 0,44 0,26 0,28 Rejeito Cleaner 1,10 0,70 1,07 1,06 1,84 0,80 0,65 0,61 0,98 Rejeito Final 0,34 0,38 0,35 0,29 0,49 0,31 0,47 0,31 0,37 Concentrado Final 33,50 24,00 18,00 16,00 21,00 17,00 15,00 12,00 19,56

Os resultados acima indicam uma recuperao mdia de 68% de enxofre. Considerando um teor mdio do minrio para os prximos anos de 1%, possvel afirmar que o teor de enxofre a ser depositado na barragem de rejeito estar na faixa de 0,32%, valor este inferior aos valores mdios de 0,8% encontrados atualmente.

Para confirmar estes valores, foram realizados alguns testes com amostras do circuito industrial (overflow do circuito primrio) no perodo em que a planta estava sendo alimentado com minrios alterados, ou seja, minrios que apresentam baixa recuperao de sulfetos. Os resultados esto na tabela abaixo (Tabela 6.12) e indicam uma reduo na recuperao quando comparados com os resultados da Tabela 6.11

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Tabela 6.12: Teores de enxofre nos testes de flotao seletiva

Teores de Enxofre, % Teste Teste 01 Teste 02 Teste 03 Teste 04 Teste 05 Teste 06 Teste 07 Teste 08 Mdia Teor de Alimentao 1,33 0,81 1,32 1,42 1,07 1,41 0,85 1,15 1,17 Rejeito Rougher 0,50 0,39 0,54 0,68 0,77 0,43 0,67 0,53 0,56 Rejeito Cleaner 1,13 1,03 0,91 1,35 0,90 1,35 0,22 1,31 1,03 Rejeito Final 0,59 0,50 0,60 0,79 0,79 0,53 0,61 0,64 0,63 Concentrado Final 20,00 4,50 11,00 7,50 7,60 23,00 6,50 10,00 11,26

A recuperao mdia foi de 46% e caso o teor alimentado seja de 1%, o teor mdio no rejeito final ser de 0,54%, ou seja, ainda inferior ao valor atual, mas superior ao encontrado em minrios sulfetados no alterados.

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7.

CONCLUSES

As recuperaes de enxofre utilizando-se os coletores atuais, AP 3473 e AP 7249A, esto na faixa de 10%, fazendo com que seja necessria a adio de calcrio para neutralizar a gerao de cido na barragem de rejeitos e conseqentemente aumentandose os custos de operao.

Os testes com variao de pH indicaram melhores recuperaes de ouro e enxofre em ambientes mais cidos, sendo os resultados decrescentes conforme o aumento da alcalinidade. O aumento da recuperao de ouro neste caso, est relacionado a maior recuperao os sulfetos presentes no minrio.

A adio de um coletor fabricado pela Pietsch, Au 01/04ST em um processo simples de flotao Rougher e Cleaner, aumentou a recuperao de enxofre para 60%. O produto se mostra seletivo para o arsnio que teve uma recuperao mdia de 17%. Infelizmente durante o teste industrial parte do principio ativo ficou sedimentado no fundo do tanque, fazendo que o teste fosse abortado e o produto fosse reavaliado pelo forncedor.

A flotao em pH natural seguida da flotao cleaner em pH 5,0 mais efetiva para a recuperao de enxofre e arsnio que a flotao em pH natural para ambas as etapas.

O uso de ativadores, neste caso CuSO4, para as partculas oxidadas tambm promove a dessulfurizao, aumentando a recuperao de enxofre dos atuais 10% para 54%. A recuperao de arsnio foi superior as outras rotas testadas, atingindo 77% de recuperao.

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Considerando-se o teor mdio de enxofre de 1% nos minrios que iro alimentar a planta 2 nos prximos anos, verifica-se que o uso de flotao seletiva produzir um rejeito mdio de 0,32%. Caso a planta seja alimentada com minrios alterados, que correspondem a aproximadamente 15% da reserva da mina Morro do Ouro, o teor final de enxofre no rejeito ser de 0,54%.

Foram identificadas vrias condies de reagentes que promovem a dessulfurizao sem afetar a recuperao de ouro. Dentre as opes avaliadas pelo presente trabalho, pode-se afirmar que a mais interessante sobre vrios pontos de vista, entre eles econmicofinanceiro, operacionalidade e simplicidade foi o processo de flotao seletiva; pois neste caso, pode-se utilizar o atual circuito de flotao rougher da Kinross-Paracatu, assim como o circuito cleaner, sendo necessria a adio de clulas de flotao para a etapa de recleaner de sulfetos.

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8.

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