TEMA 3: PLATN

INTRODUCCIN
1.- LA TEORA DE LAS IDEAS
2.1 NOCIN DE IDEA
2.2 CONEXIN Y JERARQUA DE LAS IDEAS. LA IDEA DE BIEN
2.- LA REALIDAD
2.1 DOS MUNDOS: EL MUNDO DE LAS IDEAS Y EL MUNDO SENSIBLE
2.2 CONSTITUCIN DEL UNIVERSO: EL DEMIURGO
3.- EL CONOCIMIENTO
3.1 OPININ Y SABER. LA DIALCTICA
3.2 TEORA DE LA REMINISCENCIA
3.3 EL AMOR
4.- CONCEPCIN DEL HOMBRE
4.1 DUALISMO ANTROPOLGICO
4.2 PARTES DEL ALMA
4.3 INMORTALIDAD Y TRANSMIGRACIN DEL ALMA
5.- TICA
5.1 LAS IDEAS: VALORES TICOS UNIVERSALES
5.2 LA VIRTUD COMO JUSTICIA.
6.- POLTICA
6.1 CONCEPCIN DE LA POLTICA
6.2 EL ESTADO IDEAL. LA REPBLICA
6.3 EL ESTADO REAL. EL POLTICO Y LAS LEYES
6.4 EVOLUCIN DE LOS REGMENES POLTICOS

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Platn nace en Atenas el 427 a. de C. y muere en la misma ciudad, el 347 a.

de C. De familia aristocrtica, es educado por los mejores maestros de la poca en
Atenas. Tuvo dos grandes intereses en su vida, la poesa, que abandon pronto y la
poltica que le preocup siempre. A los 18 aos de edad se alleg al circulo de
Scrates, quien ejerci una notable influencia sobre su vida y sus doctrinas. Viaj
mucho, visit Egipto e hizo repetidos viajes a Siracusa (sur de Italia) para poner en
prctica sus ideas polticas, pero no tuvo xito (en uno de estos viajes fue hecho
esclavo y en otro casi pierde la vida). Los ltimos aos de su vida, sin embargo, los
pas en Atenas consagrado a la Academia (escuela filosfica fundada por l en el 387
a. de C. Aprox.) y a sus escritos.
Las obras de Platn tienen en su mayora forma de dilogo, y como
protagonista principal a Scrates. Se dividen en cuatro perodos:
a) Dilogos de Juventud: bastante socrticos, tratan de la virtud, sin solucin final.
Apologa de Scrates, Critn (sobre los deberes del ciudadano), Laques (sobre el
valor), Lisis (la amistad), Protgoras (la virtud puede ser enseada?).
b) Dilogos de Transicin: ya tiene ideas propias, temas polticos, orfismo. Gorgias
(sobre retrica y justicia), Menn (virtud e inmortalidad del alma), Crtilo (aparece la
teora de las Ideas).
c) Dilogos de Madurez: los fundamentales, su teora de las Ideas y del Estado. El
Banquete (del amor y las Ideas), Fedn (inmortalidad del alma). La Repblica (el
modelo de Estado).
d) Dilogos de Vejez: son crticos. El Parmnides (autocrtica de la teora de las
Ideas), se interesa por la cosmologa e historia en el Timeo y el Critias. En las Leyes,
plantea una organizacin frrea del Estado.
Los temas de la filosofa platnica son varios:
Su preocupacin original es la POLTICA: su propsito fundamental era idear
un modelo de Estado en el que la muerte de Scrates no fuera posible. Frente a la
corrupcin reinante en Atenas propone la instauracin de Justicia y una reforma social
llevada a cabo por los filsofos.
La TICA, el tema socrtico por excelencia, tambin tiene una importancia
crucial en su obra. Platn se har la misma pregunta que su maestro: se puede
conocer y ensear la virtud?. Se tratara de obtener principios universales sobre el
bien, la Justicia..., frente al relativismo moral.
Por otro lado estara, la EPISTEMOLOGA o GNOSEOLOGA, donde Platn
trata de resolver la importante cuestin de si es posible, en general, un conocimiento
verdadero de la realidad. Como veremos se opondr al relativismo y escepticismo de
los sofistas.
Y por ltimo, la clave de todo el sistema: la METAFSICA. Para nuestro autor
es importante dilucidar cul es la verdadera realidad, pues solo as se podr disolver la
confusin entre apariencia y realidad y dar el sostn necesario al Conocimiento, la
Moral y la Poltica.
Las influencias de Platn son tambin mltiples:
-De Pitgoras hereda el gusto por las matemticas y la doctrina de la trasmigracin de
las almas.

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-De Herclito, toma la idea de que el mundo fsico es cambio incesante, lo cual hace
imposible la ciencia.
-De Parmnides, la idea de que la autntica realidad debe ser inmutable, nica,
eterna.
-De Scrates, la bsqueda de un conocimiento verdadero y la identificacin saber y
virtud.
-Y a los Sofistas los tiene siempre como enemigos; combate tanto su relativismo
como su convencionalismo.
1.-TEORA DE LAS IDEAS
La Teora de las Ideas es central en el pensamiento platnico y constituye la
clave para entender su concepcin de la realidad (ontologa o metafsica), su teora del
conocimiento (epistemologa), su visin del hombre (antropologa), su teora del Bien y
de la Justicia (tica y poltica). En definitiva, toda la filosofa platnica se fundamenta
en la Teora de las Ideas.
Con la Teora de las Ideas, Platn retoma el problema de la realidad y el
movimiento, a su juicio mal resuelto, que ya haban planteado los presocrticos. En
principio, est de acuerdo con Herclito en que los sentidos nos muestran un mundo
compuesto por una multiplicidad de seres diferentes y cambiantes (todo fluye, deca
l). Pero no acaba de aceptar que todo, absolutamente todo, sea devenir y cambio.
Como Parmnides, Platn piensa que existe algo fijo, algo permanente en las cosas:
su especie, su forma. La especie de la cosa es permanente, es una y la misma en
todas las cosas que surgen y son de la misma especie. Aunque un caballo particular
cambie y finalmente muera, su especie seguir presente en otros caballos. A ese
elemento que no cambia y que est presente en todas las cosas de la misma especie
lo llama Platn Idea o Forma. Las Ideas, lo fijo de las cosas, no pueden verse con los
ojos del cuerpo, sino con los del alma, con la inteligencia y existen en un mundo
aparte.
As pues, Platn cree en la existencia real de esas Ideas o Formas, a las que
considera entidades inmateriales, absolutas, inmutables, universales e independientes
del mundo fsico-natural. Por ejemplo, la Idea de Caballo, de rbol, de Hombre, pero
tambin, la Idea de Justicia, de Bien, de Belleza, de Tringulo, etc. De ellas, deriva
todos los caballos, los rboles, los hombres, as como todo lo justo, todo lo bueno,
todo lo bello y todos las formas triangulares que hay en el mundo fsico. En ellas, se
basa el conocimiento seguro, la ciencia. Esto es en sntesis la Teora de las Ideas de
Platn.
Hay que recordar que Scrates crea firmemente en la posibilidad de un
conocimiento universal y objetivo, y que ste se fundaba en definiciones y conceptos
universales. Segn l, para llegar a una definicin o a un concepto universal y vlido
para todos, es necesario extraer aquello que tienen en comn todas las cosas a las
que se refiere dicho concepto. Es decir, para saber por ejemplo qu es la Justicia, hay
que preguntarse por aquello cuya presencia hace que sean justas todas y cada una de
las cosas que denominamos justas. Platn, con su teora de las Ideas, lleva a extremo
la tesis socrtica hasta afirmar que La Justicia, La Bondad y, en general, todos los
predicados o conceptos universales y estables en que se fundamenta el verdadero
conocimiento poseen una entidad propia e independiente de las cosas particulares.
Por tanto, la teora platnica tambin puede entenderse como una respuesta

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contundente al relativismo y escepticismo de los Sofistas. Por otro lado, tambin

supone un rechazo a la concepcin de la moral y la poltica que tienen estos
pensadores, dado que las Ideas de Bien, de Justicia, etc, son valores universales que,
ms all de opiniones particulares, constituyen una base firme para el comportamiento
tico y la correcta organizacin poltica.
1.1 LA NOCIN DE IDEA
Dada la importancia de la nocin de Idea en la filosofa platnica, merece la
pena que nos detengamos a analizarla un poco. En primer lugar, hay que aclarar que
las Ideas o Formas (en griego, eidos: aspecto visible; morph: forma), no son
representaciones subjetivas, conceptos mentales simplemente; sino que son
entidades reales (JUSTICIA IDEAL, BIEN IDEAL, BELLEZA IDEAL, HOMBRE IDEAL,
CABALLO IDEAL).
En segundo lugar, las Ideas son modelos, arquetipos de las cosas del mundo
fsico. stas copian, imitan a las Ideas (la relacin entre las Ideas y las cosas, es la
relacin que se da entre el original y la copia; lo bello de este mundo es bello porque
imita a la Idea de Belleza). En ocasiones, Platn dice que las cosas del mundo
materiales participan de las Ideas (las cosas bellas participan de la Idea de Belleza).
Por ltimo, las Ideas son las causas inmateriales de todo cuanto existe en el
mundo fsico (todo lo que hay, debe su ser a las Ideas). Y son adems, las esencias
de las cosas, constituyen su verdadero ser; es decir, son principios de unidad y
permanencia de la pluralidad cambiante del mundo fsico.
1.2 CONEXIN Y JERARQUA DE LAS IDEAS. LA IDEA DE BIEN.
Las Ideas, para Platn, se comunican entre s formando un sistema ordenado
jerrquicamente (symplok de las Ideas). Las Ideas de menos rango seran las Ideas o
conceptos matemticos, luego, por encima de stas, estaran la Ideas de los distintos
seres, y en la cspide se encontraran las Ideas de Belleza, Justicia, Verdad, y
finalmente la Idea de Bien. La idea de Bien, (Idea mxima, que Platn compara con el
sol), no hay que identificarla con el placer (como hacan los Sofistas), tampoco es
exclusivamente un concepto moral, sino que tiene que ser entendida como el
fundamento ltimo de la realidad y la condicin del comocimiento de la misma. Segn
Platn, el Bien es la fuente de inteligibilidad de lo real (hace posible el conocimiento de
todos los seres) y es adems, la fuente de ser (responsable de la existencia de las
dems realidades). Dicho con otras palabras, el mundo existe y es como es gracias al
Bien, y el Bien es tambin la razn ltima de que podamos conocer su estructura.
Por otro parte, como se ver ms adelante, la Idea de Bien, tiene un papel
crucial en la tica y poltica platnicas, en el sentido de que esta Idea debe servir de
gua a la persona que busque la virtud y aspire a un puesto de responsabilidad en el
gobierno de la polis.

2.- LA REALIDAD
La concepcin de la realidad de Platn (ontologa o metafsica) es una
consecuencia directa de su teora de las ideas.
2.1 EL MUNDO DE LAS IDEAS Y EL MUNDO SENSIBLE
La realidad est dividida en dos mundos: EL MUNDO DE LAS IDEAS (o
inteligible, pues se capta con la inteligencia, con la razn), formado por las Ideas,
realidades inmateriales, inmutables, universales y eternas (mundo del ser, mundo

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verdadero); y EL MUNDO SENSIBLE (o mundo de los sentidos) formado por los seres
materiales mltiples y cambiantes, copias, imitaciones o participaciones de las Ideas
(mundo de sombras, de apariencias, mundo aparente). (Mito de la caverna)
Platn recurre, como hemos visto, a las nociones de imitacin y participacin
para explicar la relacin entre las Ideas y los seres sensibles materiales, es decir, para
explicar la relacin entre dos mundos que son de por s antagnicos: el mundo de las
Ideas y el mundo sensible; una explicacin que no resulta del todo convincente.
2.2 CONSTITUCIN DEL UNIVERSO: EL DEMIURGO
Platn explica la constitucin del universo en el Timeo (obra, en la que tambin
encontramos una formulacin matemtica de la teora de las Ideas de clara influencia
pitagrica). Una inteligencia ordenadora que l llama Demiurgo, produce las cosas a
partir de una materia catica y eterna tomando como modelo a las Ideas. La funcin
del Demiurgo es la de plasmar las esencias o Ideas en la materia lo ms
perfectamente posible. Si el universo no es totalmente perfecto es porque la materia
introduce siempre un factor de indeterminacin.
Con la idea del Demiurgo, Platn retoma la nocin del Nous de Anaxgoras al
tiempo que se aleja del principio atomista de que el orden es un resultado azaroso del
desorden.
3.- EL CONOCIMIENTO
3.1 OPININ Y SABER
Segn Platn, a los dos niveles de realidad (mundo de las Ideas y mundo
sensible) corresponden dos niveles de conocimiento: el verdadero saber o ciencia
(episteme) y el saber aparente u opinin (doxa).
stas son sus caractersticas:
LA OPININ: tiene como objeto los seres materiales y cambiantes del mundo fsico.
Es inestable e inexacto debido a la inestabilidad y mutabilidad del mundo fsico.
LA CIENCIA: tiene como objeto las Ideas. Se basa en razones y es infalible (excluye la
posibilidad de error). Es, por tanto, un conocimiento necesariamente verdadero y
estable
En sta oposicin entre saber y opinin se aprecia la influencia de
Prmenides, el cual, como se recordar, distingua entre la razn y los sentidos,
destacando la importancia de aquella frente a stos en la captacin del Ser, la
verdadera realidad. Platn insiste en que slo el conocimiento intelectual (la razn) es
capaz de captar las esencias inteligibles, mientras que los sentidos solamente nos
ofrecen impresiones e imgenes cambiantes del mundo fsico en constante devenir.
Coincide as con su maestro Scrates al afirmar la posibilidad de un conocimiento
racional y objetivo de la realidad, y se opone, por tanto, al relativismo y escepticismo
defendido por los sofistas para los cuales slo existen opiniones particulares y
cambiantes sobre las cosas.
A lo largo de todas su obra, Platn distingue y contrapone la ciencia y la
opinin. Se trata adems de una distincin que nuestro autor aplicar a otros mbitos,
como por ejemplo, el de la poltica: los polticos (y tambin los retricos y los
sofistas)se mueven en el nivel de la opinin, de las opiniones y no en el nivel del
autntico saber.

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En la Repblica Platn divide los tipos de conocimiento (ciencia y opinin) en

grados distintos y establece una correspondencia entre stos y los distintos grados de
realidad:
La OPININ se divide en:
a) Imaginacin (Eikasa): Grado inferior del conocimiento. Se ocupa de las imgenes,
de las sombras del mundo sensible.
b) Creencia (Pistis): Grado superior a la Imaginacin. Se ocupa de los objetos del
mundo sensible. Fsica
La CIENCIA se divide en:
a) Razn discursiva (Dianoia). Conocimiento de las Ideas matemticas, los nmeros y
figuras geomtricas. Se vale de hiptesis, de imgenes y objetos sensibles para
elevarse de lo sensible a lo inteligible.
b) Dialctica (noesis): Grado superior de conocimiento. Conocimiento de las Ideas
(todas) pero sin ayuda de lo sensible; supone, por tanto, una captacin pura de las
Ideas y del principio supremo y absoluto del que dependen todas ellas, la Idea de
Bien.
As pues, el conocimiento para Platn es un largo camino que consite bsicamente
en el abandono progresivo del mero opinar (de las impresiones cambiantes de las
cosas) hasta alcanzar el auttico saber, la ciencia, que consiste en la contemplacin
de las Ideas o esencias universales e inmutables de las cosas. Se trata, por tanto, de
un proceso de elevacin (un viaje anmico) desde mundo de los sentidos (mundo
sensible) hasta el mundo de las Ideas (mundo inteligible). El mximo grado de
sabidura, no es el conocimiento matemtico sino la dialctica, que es segn Platn,
un conocimiento puramente abstracto de las Ideas, que el alma alcanza solo cuando
logra zafarse definitivamente de toda influencia proviniente del mundo material y
sensible.
La dialctica (mtodo propio de la filosofa) es un proceso ascendente que
consiste en ir de Idea en Idea hasta la Idea suprema (el Bien). Proceso, pues, que va
de lo mltiple hasta lo uno (el Bien). Pero tambin hay en la dialctica un proceso
descendente (diiress), proceso inverso que reconstruye la serie de las ideas sin
recurso alguno a la experiencia. De este modo, la dialctica permite establecer la
comunicacin (konona) y trabazn (symplok) entre las Ideas. Es en definitiva, un
conocimiento total y absoluto de la realidad. (Alegora de la lnea dividida)
3.2 LA REMINISCENCIA (ANMNESS)
En su explicacin de la estructura de la realidad, Platn trataba le "tender un
puente" entre las ideas y los seres sensibles. recurriendo a las nociones de
"participacin" e "imitacin". Los seres sensibles imitan a las ideas, tratan de
aproximarse a ellas, si bien solamente lo consiguen de un modo deficiente. Tambin,
en el mbito del conocimiento, Platn trata de conectar el conocimiento sensible con el
conocimiento racional.
Puesto que los seres sensibles son copias, "imgenes" (imperfectas) de las
ideas, la visin de aquellos puede suscitar el recuerdo de stas, del mismo modo que,
al contemplar el retrato de una persona conocida, se suscita en nuestra mente el
recuerdo de ella. Platn afirma en distintos dilogos (Menn, Fedn, Fedro) que
aprender es, en realidad, recordar. Esta teora platnica se denomina teora de la

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anmnesis, o de la reminiscencia (la palabra griega anmnesis significa "recuerdo").

Obviamente, esta doctrina supone que el alma posee en s misma el conocimiento de
las ideas, conocimiento que "olvida" al encarnarse en el cuerpo.
3.3 EL AMOR
Finalmente, en el Banquete y en el Fedro, Platn describe el amor como un
proceso ascendente, de elevacin de lo sensible a lo inteligible. El alma, se siente
atrada, seducida, por la belleza de las cosas sensibles, y, desde ellas, se eleva hasta
las Ideas. El proceso de conocimiento, por tanto, es interpretado, en este caso, como
un recorrido ertico hacia las Ideas y el Bien.
4.- ANTROPOLOGA
4.1 DUALISMO ANTROPOLGICO
El dualismo que encontramos en el pensamiento platnico tambin se aplica al
hombre (dualismo antropolgico, paralelo al dualismo ontolgico y al epistemolgico
ya vistos). El hombre est compuesto de alma: de la misma naturaleza de las ideas,
simple, inmaterial, inmortal, principio de vida, pero sobre todo, principio de
conocimiento). Y de cuerpo, material y corruptible como el resto de las cosas
sensibles. El alma da vida al cuerpo, pero sin ella, ste no es nada. El hombre es
fundamentalmente alma.
El problema para los griegos en relacin al alma, no es su existencia, sino su
naturaleza. Y, en general, tiene dos sentidos: a) principio de vida: su presencia da vida
a un ser o, b) principio de conocimiento: facultad que nos hace conocer la realidad
(conciencia, inteligencia, razn).
La unin de alma y cuerpo es accidental (no esencial): es pasajera y
antinatural. Su lugar natural es el mundo de las Ideas, y su actividad ms propia es la
contemplacin de las Ideas. El cuerpo es para Platn la crcel, la tumba del alma.
Adems, el alma est en el cuerpo en estado de impureza, debido a las
exigencias y necesidades corporales. La purificacin a travs del conocimiento ser,
segn Platn, la tarea principal del alma. As, el proceso de conocimiento, es decir, el
proceso que eleva el alma desde lo sensible material (cuerpo) hasta el mundo de las
Ideas, es tambin un proceso de reconversin moral mediante el cual el alma se
purifica y alcanza la virtud.
4.2 PARTES DEL ALMA
Platn distingue en el alma tres partes:
-

Alma racional (se sita en el cerebro). Razn, actividad cognoscitiva.

Alma irascible (se sita en el pecho). Inclinaciones nobles y buenas del hombre.
Fortaleza, valor, voluntad.

Alma conscupicible (se sita en el abdomen). Pasiones innobles, placeres

sensibles corporales

Estas partes, reflejan distintos aspectos o reas de nuestra vida psquica que
muchas veces entran en conflicto. Segn Platn, la razn, el alma racional, debe
controlar y someter las tendencias corporales (apetitos o pasiones) ayudada por el

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alma irascible (la voluntad) en esto, como veremos consiste el equilibrio mental y la
virtud.
Mito del auriga (Fedro)
4.3 INMORTALIDAD DEL ALMA Y TRANSMIGRACIN
Para Platn el alma es inmortal e intenta demostrarlo con una serie de pruebas:
-

Sucesin cclica de las cosas contrarias. A toda cosa le sucede su contraria.

As, a la muerte le suceder la vida.
Reminiscencia. El alma recuerda una vida anterior contemplando las Ideas.
Semejanza con las Ideas. El alma es de la misma naturaleza que las Ideas y es
inmaterial, simple y eterna.
Participacin del alma de la Idea de Vida. El alma participa de la Idea de vida y
por ello no puede morir jams.
Condicin de la vida moral. Si el alma no es inmortal el esfuerzo del hombre para
ser virtuoso (moralmente bueno) carece completamente de sentido. El bien y el
mal se quedaran sin premio y sin castigo.

Platn tambin defiende la transmigracin de las almas o metempscosis

(influencia orfica-pitagrica). Despus de la muerte, las almas se unen a otros
cuerpos, inferiores o superiores, segn hayan sido sus vidas pasadas (hayan
sucumbido al cuerpo o no). El alma acaba su peregrinaje cuando logra alejarse
totalmente de lo corporal-sensible y lleva una vida entregada al conocimiento y a la
virtud, lo cual, en ltimo trmino, depender de su libre eleccin (contra la Moira). Mito
de Er.
5. TICA
5.1 LAS IDEAS: VALORES TICOS UNIVERSALES
Platn fundamenta toda su tica en la realidad del mundo de las Ideas; stas
son los verdaderos valores morales universales que determinan el sentido prctico de
la conducta humana. Las Ideas de Justicia en s, de Bondad en s, y sobre todo, la
Idea de Bien son los criterios ltimos para discernir lo que es bueno de lo que es malo.
De esta forma se supera el relativismo moral de los sofistas.
Las Ideas constituyen la realidad suprema y el Bien absoluto, no slo en s
mismas, sino tambin para el hombre. Al Sumo Bien, en el cual consiste la felicidad
del hombre, se llega por la prctica de la virtud que Platn considera como la cosa
ms preciosa del mundo. Todo el oro que hay encima y debajo de la tierra no es
bastante para darlo a cambio de la virtud(Leyes) .
Pero, qu es la virtud?
5.2 LA VIRTUD (ARET)
No hay un concepto estable de virtud en la filosofa Platn, sino conceptos
diversos que no son excluyentes entre s:
1)Virtud como sabidura. Es el concepto socrtico, al cual Platn se mantuvo
siempre fiel. Slo que ahora ese saber es de orden superior: el conocimiento de las
Ideas del Bien, Justicia, Valor, Piedad, etc. De este modo, Platn intenta superar el

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relativismo de la virtud de los Sofistas (puesto que existe lo Justo-en-s) y realizar la

unificacin de todas la virtudes en la Idea del Bien.
2)Virtud como purificacin. Tanto en el Fedro como en el Fedn el hombre virtuoso
es el que purifica su alma de las pasiones y la desprende del cuerpo para poder
realizar el acceso a las Ideas. Este concepto de virtud tiene fuertes resonancias
pitagricas. Sin embargo, en un dilogo posterior, el Filebo (en el que se recogen las
discusiones de las escuelas socrticas acerca de la primaca tica del saber o del
placer), Platn admitir que la vida buena y virtuosa es una vida mixta en la que
hay que saber aceptar tambin el placer con moderacin.
3) Virtud como armona. Este concepto se encuentra desarrollado en la Repblica.
La justicia es considerada aqu como la virtud fundamental, y consiste en el acuerdo
de las tres partes del alma. La armona surge en el alma cuando cada parte hace lo
que le es propio, de tal manera que dominen o sean dominadas entre s conforme a
naturaleza. Lo cual significa que la parte racional (siendo prudente) debe guiar a la
parte irascible (que deber ser valerosa), y ambas dominar a la apetitiva (que ser,
as, atemperada). El hombre que lo consiga ser armonioso y justo. Tenemos aqu,
formulada por primera vez, la divisin de la virtud en cuatro categoras fundamentales:
prudencia, fortaleza y templanza (correspondientes a las tres partes del alma), y
justicia (como la armona que resulta as en el alma virtuosa).
Si la virtud es el camino que conduce hasta el Bien y la felicidad del hombre,
ste, de forma aislada, no puede ser bueno ni sabio: necesita la comunidad poltica, es
decir, el Estado. La Justicia en el plano individual tiene su proyeccin en el plano
social y poltico. La tica en Platn conduce as a la poltica.
6.- POLTICA
6.1 CONCEPCIN DE LA POLTICA
Platn concede a la Poltica una importancia especial y prueba de ello son las
obras que dedica a ella: la Repblica, Las Leyes y El Poltico. Pero no slo fue un
terico de la Poltica, sino que segn apreciamos en su biografa, realiza denodados
esfuerzos por llevar a cabo el ideal poltico que tena en la mente. En la carta VII
despus de relatarnos su decepcionante experiencia poltica, llega a la conclusin de
que todos los Estados, sin excepcin, estn mal gobernados y, por esta razn, se
hace necesaria una reforma radical que pasa porque los gobernantes sean filsofos.
Platn concibe la Poltica como un saber que se ha de orientar al bien del alma
y a hacer mejores a los ciudadanos; distinto, por tanto, a la Retrica (opinin)
defendida por los sofistas, que persigue el poder o el beneficio personal y que slo
busca agradar a los dems.
6.2 EL ESTADO IDEAL: LA REPBLICA
El tema fundamental de la Repblica (Politeia) es la Justicia. En ella,
encontramos las caractersticas y estructura de un Estado ideal, de un Estado justo.
a) Estructura
A los griegos les resultaba difcil concebir al hombre en estado de aislamiento.
Consideraban la sociedad como un resultado que brota necesariamente de la misma
condicin de la naturaleza humana. El hombre aislado no se basta a s mismo.
Para vivir humanamente y conseguir su perfeccin material y espiritual necesita
la ayuda y colaboracin de sus semejantes. Por esto es el hombre un animal

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esencialmente social que encuentra en la agrupacin con otros hombres el

complemento indispensable para atender a sus necesidades primarias de subsistencia
y defensa.
Una vez agrupados los hombres en sociedad, sta va pasando poco a poco del
estado amorfo hasta constituirse en Ciudad-Polis. Esta Ciudad-Estado nace, como
hemos dicho anteriormente, porque cada uno de nosotros no es autrtico, es decir, no
se basta a s mismo y necesita de la ayuda de otros muchos hombres.
En primer lugar, se hacen necesarios los servicios de todos aquellos que
satisfacen necesidades materiales, desde el alimento hasta el vestido y la vivienda.
En segundo lugar, se requieren los servicios de algunos hombres que se
dediquen a la custodia ya la defensa de la ciudad.
En tercer lugar, es necesario el esfuerzo de unos cuantos hombres que sepan
gobernar de forma adecuada.
Por consiguiente, surgen en la ciudad tres estamentos con divisin de
funciones y de trabajo, segn las necesidades de los ciudadanos (principio de
especializacin funcional):
- Los Productores. Campesinos, artesanos y comerciantes, cuya funcin u oficio es
satisfacer las necesidades materiales de todos los ciudadanos. Este primer estamento
est constituido por hombres en lo que predomina el aspecto concupiscible del alma,
que es el aspecto ms elemental. Esta clase inferior es la ms numerosa, compuesta
por todos cuantos se dedican a los oficios o trabajos materiales.
Esta clase social es buena cuando en ella prevalece la virtud de la templanza,
que es una especie de orden, de dominio y disciplina de los placeres y deseos, y
constituye asimismo la capacidad de someterse de modo conveniente a las clases
superiores. La riqueza y los bienes materiales, que son administrados exclusivamente
por ellos, no deben ser demasiado escasos. Pueden tener mujeres, hijos y familia
propia.
- Los guardianes, cuya funcin es la defensa de la ciudad. Este segundo elemento
est constituido por hombres en los que predomina la fuerza irascible (volitiva) del
alma, es decir, hombres que se parecen a los perros de noble raza, dotados al mismo
tiempo de mansedumbre y de fiereza. Su nmero no deber exceder de mil.
La virtud de esta clase social debe ser la fortaleza o la bravura, el valor ,junto
con otras cualidades: fieles, robustos, giles, sobrios, moderados y hasta un poco
filsofos. Los guardianes han de vigilar no slo los peligros que provengan del exterior
sino tambin aquellos que procedan del interior: que en las clases sociales inferiores
se produzca excesiva riqueza o demasiada pobreza. A stos hay que darles una
educacin especial, y de ella salen, por seleccin, los destinados a ejercer las
funciones de gobierno.
- Los gobernantes, cuya funcin es legislar y velar por el cumplimiento de las leyes,
organizar la educacin y administrar la ciudad. Estos saben amar a la ciudad ms que
los dems, cumpliendo con el celo necesario sus obligaciones y, sobre todo,
conociendo y contemplando el Bien. Por tanto, en los gobernantes predomina el alma
racional, que equivale al cerebro o a la inteligencia de la ciudad y sus virtudes propias
son la sabidura y la prudencia
b) La Justicia en la vida Poltica. La unin de la tica y la poltica

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Como puede apreciarse Platn insiste en la unidad entre tica y poltica, entre
la estructura del hombre individual y la estructura de la sociedad. La Justicia en la
ciudad y en el individuo consiste esencialmente en lo mismo.
En efecto, la estructura de la ciudad es reflejo del hombre, son tres los
estamentos o clases sociales que se dan en ella, como si de un gran organismo vivo
se tratara. La Justicia es la que instaura la armona entre las tres clases sociales,
partes constitutivamente distintas de la ciudad, manteniendo cada clase dentro de sus
lmites y funciones correspondiente, regulando las relaciones entre el Estado y los
ciudadanos y de stos entre s. As la Justicia es la garanta y salvaguarda del Bien
Comn.
Cuando cada clase social y cada ciudadano realizan lo mejor posible las
funciones que les son propias y hacen aquello que por naturaleza y por ley estn
llamados a hacer, entonces, se lleva a cabo la perfecta Justicia social. La ciudad
perfecta es aquella en la que predomina la Templanza en la primera clase social; el
Valor la Fortaleza en la segunda y la Sabidura o Prudencia en los gobernantes de la
ciudad. Pues bien, la Justicia no es ms que la que establece la armona entre estas
tres virtudes en la sociedad. Que cada estamento social realice los funciones que les
corresponden hacer como ciudadano, al igual que las partes del alma en el hombre
individual.
El fin de la Justicia en la ciudad perfecta es garantizar el Bien de todos, por
ello, tanto las mltiples leyes como la accin de los gobernantes tienen que estar
orientadas al bien de la colectividad, por encima de los intereses individuales.
c) El gobierno del sabio
Como se ve, se trata de una utopa poltica que defiende una organizacin
social estrictamente jerarquizada. No todos los hombres estn dotados por naturaleza
ni deben realizar las mismas funciones. El gobierno pertenece a los sabios o filsofos
puesto que slo ellos podrn gobernar con sabidura, rectitud y justicia
(intelectualismo). Gobierno, por tanto, monrquico o aristocrtico, pero en el que la
aristocracia es una aristocracia de la virtud o el saber. El conocimiento de la Ideas, por
tanto, tiene una doble dimensin, terica y prctica. No slo hace posible la captacin
del orden y la estructura de todo lo real, sino que adems , y sobre todo, permite la
captacin del Bien, y con ello, el conjunto de normas de todo ordenamiento moral y
poltico.
d) La educacin
Platn piensa que la finalidad fundamental del Estado es de carcter moral:
promover la virtud y la justicia, tanto individual como socialmente. Tal es la condicin
de la felicidad. Platn mantiene as la conviccin socrtica de que la felicidad depende
esencialmente de la virtud.
Con una concepcin tan fuertemente "moralizante" del estado, no tiene nada
de particular que Platn conceda una importancia fundamental a la educacin. A sta,
que ser competencia exclusiva del Estado, dedica Platn muchas pginas en sus
obras polticas. En la Repblica se organiza la educacin en dos niveles:
1.- En el nivel primario, comn a todos los ciudadanos, la educacin se lleva a cabo
por medio de la gimnasia y la msica. (La "msica", en sentido amplio, incluye tambin
el arte y la poesa.) Por medio de ambas disciplinas se pretende educar no slo el
cuerpo, sino tambin el carcter, inculcando, en los ciudadanos, hbitos y opiniones
correctas.

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2.- El segundo nivel, reservado ya a los futuros gobernantes, se prolongar desde los
veinte hasta los treinta y cinco aos. Se desarrollar, en una primera fase, con un
estudio detallado y progresivo de las matemticas en sus distintas ramas para, en su
fase definitiva, abordarse la dialctica, que culminar en el conocimiento del Bien.
La educacin de los gobernantes, coincide pues, con el aprendizaje requerido
para dominar la filosofa, dada la coincidencia existente entre el verdadero filsofo y el
verdadero poltico. El proceso educativo del poltico-filsofo, en ningn caso, puede
estar motivado por la ambicin personal , la bsqueda de fama o de riquezas, sino que
debe llevar a ste al conocimiento y a la contemplacin del Bien, para que, una vez
completado, lo implante en la ciudad. Los que consiguen escapar de la caverna y
contemplar el sol de la Verdad, la Justicia y el Bien, deben volver a la caverna para
guiar a los que all continan.
e) Otras medidas polticas
La utopa platnica de la Repblica comporta, adems, otras medidas
radicales, cuya finalidad es tambin de carcter moral. As: Platn proclama la
absoluta igualdad entre hombres y mujeres: estas sern entrenadas y educadas del
mismo modo que aquellos y tendrn las mismas oportunidades de llegar a guardianes
auxiliares y a gobernantes. Adems se suprime la familia y se elimina la propiedad
privada para los guardianes auxiliares y para los gobernantes, no para el grupo social
de los productores (comunismo de bienes)
Estas dos ltimas medidas no tienen una funcin econmica (como en ciertas
utopas modernas y contemporneas), sino una funcin exclusivamente moral: se
pretende evitar que el egosmo se apodere de guardianes y gobernantes; se trata de
promover el sentimiento de comunidad entre ellos, evitando que desgarren la ciudad
llamando mo no a lo mismo, sino cada cual a una cosa distinta, algo que ocurrira si
cada cual poseyera "mujeres e hijos distintos" (Repblica).
6.3 EL ESTADO REAL. EL POLTICO Y LAS LEYES
En obras posteriores, en el Poltico y ms an en las Leyes, Platn suaviz sus
opiniones, una vez que lleg a la conclusin de que no es fcil encontrar autnticos
sabios gobernantes. El gobierno de los sabios fue sustituido por el gobierno de las
leyes, por el sometimiento estricto de los gobernantes al ordenamiento jurdico. No
obstante, Platn no renunci nunca a importantes principios, como que a la razn
corresponde gobernar (las leyes son la expresin de la razn y la encarnacin de esta
es un consejo o tribunal supremo), que el fin propio del Estado y del gobierno es hacer
mejores a los ciudadanos y, en fin, que la justicia es condicin ineludible para la
felicidad.
6.4 EVOLUCIN DE LOS REGMENES POLTICOS
Platn elabor una teora de la evolucin de las formas polticas. Teora no
corroborada por la misma historia de Grecia, pero que revela un aspecto esencial de la
teora poltica de Platn: el devenir histrico de los Estados conduce necesariamente a
su degradacin (en contra del optimismo de Protgoras, para quien la historia
significaba progreso); As, a la Aristocracia (forma ms perfecta) sucede
necesariamente la Timocracia (dominio del ansia de honores y ambicin de los
guerreros), luego la Oligarqua (gobierno de los ricos) y ms tarde la Democracia (el
pueblo llano -demos- elimina a los ricos, la prctica del sorteo de los cargos pblicos
hace recaer a stos en manos de los ms incompetentes, reina la demagogia, se
impone una libertad inmoderada y se desprecian las leyes). sta ltima situacin

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conduce de manera inevitable a la Tirana, ruina definitiva del Estado: de la extrema

libertad surge la mayor esclavitud.

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