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ANSELM GRN

LA SABIDURA DE LOS PADRES DEL DESIERTO

El cielo comienza en ti

CUARTA EDICIN

EDICIONES SGUEME SALAMANCA 2003

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Pintura y diseo de la cubierta: Christian Hugo Tradujo: Pablo Garca Ttulo original: Der Himmel beginnt in dir. Das Wissen der Wstenvter fr heute Verlag Herder, Freiburg im Breisgau, 1994 Ediciones Sgueme, S.A.U., 2000 Garca Tejado, 23-27 - E-37007 Salamanca / Espaa Tlf.: (34) 923 218 203 - Fax: (34) 923 270 563 e.mail: ediciones@sigueme.es www.sigueme.es ISBN: 84-301-1375-4 Depsito legal: S-000-0000 Fotocomposicin Rico Adrados, S.L. Impreso en Espaa / UE Imprime: Grficas Varona S.A. Polgono El Montalvo, Salamanca, 2003

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CONTENIDO

Introduccin ................................................................ 1. Espiritualidad desde abajo .................................. 2. Permanecer consigo mismo ................................ 3. Desierto y tentacin ............................................ 4. Ascesis ................................................................ 5. Callarse y no juzgar ............................................ 6. El anlisis de nuestros pensamientos y sentimientos ....................................................................... 7. Modo de tratar con nuestras pasiones ................. 8. Estructuracin espiritual de la vida .................... 9. Ponerse todos los das ante los ojos la muerte .... 10. La contemplacin como camino de sanacin ...... 11. La mansedumbre como distintivo del hombre espiritual ................................................................ Visin global ............................................................... Bibliografa .................................................................

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INTRODUCCIN

Leyendo hace poco la revista de un banco austraco, qued sorprendido al ver que el autor comenzaba su artculo central, sobre los problemas de direccin en las empresas, con la narracin de una historia de monjes. Es claro que los directivos, hoy, encuentran una ayuda para su vida y su trabajo en los a veces impresionantes apotegmas, palabras, dichos o sentencias de los monjes presentados en forma de pequeas narraciones. Como hace algunos aos estuvo de moda citar koans budistas 1, as el hombre actual comienza a descubrir la sabidura de los padres del desierto. Los psiclogos se interesan por las experiencias de los antiguos monjes, por sus mtodos para observar y analizar los pensamientos y sentimientos, y a servirse de ellos. Tienen la sensacin de que aqu no se trata del hombre o de Dios, sino de un sincero conocimiento de s mismos y de una autntica experiencia de Dios.
1. Los koans (del chino kung-an, anuncio o aviso pblico) estn basados en ancdotas de los maestros del zen. Se dice que hay, en total, mil setecientos koans. En el zen budista de Japn, koan es una sentencia o cuestin paradjica usada como disciplina de meditacin para novicios. El esfuerzo para resolver un koan est orientado a agotar el intelecto analtico y la voluntad egosta, preparando la mente para ofrecer una respuesta apropiada a nivel intuitivo. Cada uno de estos ejercicios constituye a la vez una comunicacin de algn aspecto de la experiencia zen y un test de la competencia del novicio. (N. del T.)

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Hara bien la Iglesia en ponerse tambin en contacto con las fuentes primitivas de su espiritualidad. Sera mejor respuesta a las aspiraciones espirituales del hombre que una teologa moralizante, que no ha hecho ms que paralizar durante los dos ltimos siglos. La espiritualidad de los primeros monjes es mistaggica, esto es, introduce en el secreto de Dios y en el secreto del hombre. Y as como la antigua medicina vio en la diettica la enseanza de una vida sana su tarea ms importante, as los monjes entienden sus indicaciones para la vida asctica y espiritual como la introduccin en el arte de una vida sana. En cuanto vamos a decir nos serviremos, como de rica fuente, de la espiritualidad tal como la vivieron los antiguos monjes hacia los aos 300 al 600 de nuestra era. Hacia el ao 270 d. C. el joven Antonio, de unos 20 aos, oy en la liturgia estas palabras de Jess: Vete, vende lo que tienes, da el dinero a los pobres, y tendrs un tesoro duradero en el cielo. Luego, ven y sgueme (Mc 10, 21). Tales palabras le llegaron al corazn, de tal manera que vendi sus posesiones y se retir al desierto. Primero, se encerr en un castillo abandonado, sin ningn contacto con el mundo exterior. All permaneci a solas con Dios. Pero se encontr no solamente con Dios, sino tambin consigo mismo. Y experiment una rebelin en su interior. Tuvo que confrontarse con sus sombras. La gente que pasaba junto al castillo oy dentro una gran pelea. Era la lucha con los demonios, el enfrentarse con las fuerzas del abismo, que se comportaban como fieras salvajes. Los demonios se lanzaban sobre Antonio con gran gritero, pero l resista. Confiaba en la asistencia de Dios, aguantaba la lucha. Y cuando entran por la fuerza en el castillo, les sale al encuen-

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tro un hombre iniciado en profundos secretos y enamorado de Dios, como le describe Atanasio en el famoso libro de su vida: El aspecto de su interior era limpio. No se haba vuelto hurao ni melanclico, ni inmoderado en su alegra, ni tampoco tuvo que luchar con la risa o la timidez. Como la visin de las grandes cosas no le desconcert, no se notaba nada su alegra de que tantos vinieran a saludarlo. Antonio era ms bien todo equilibrio, ponderadamente guiado por su meditacin y seguro en su estilo particular de vida. A muchos que tenan dolencias corporales, les cur el Seor por medio de l. A otros los libr de los demonios. Dios concedi tambin a nuestro Antonio gran amabilidad en su conversacin. As, consol a muchos tristes, a otros que estaban reidos los reconcili, de tal manera que se hicieron amigos (Athanasius, 705). Antonio se interna todava ms en el desierto, pero tampoco all permanece solo. Su ejemplo hace escuela. Por el ao 300 vemos por todas partes ermitaos en el desierto. Muchos son discpulos de Antonio; otros se han hecho monjes sin depender de l. El ansia de encontrar a Dios en la soledad como monje era tan fuerte en aquella poca, que por todas partes surgieron grutas, celdas monacales, a cierta distancia unas de otras. Era el tiempo en que el cristianismo se hizo religin del Estado y se debilit la fe. Entonces los monjes, como los mrtires, quisieron ser testigos de la fe por medio de un seguimiento radical de Cristo. As surgieron, en distintos lugares, los movimientos monacales. Estos tuvieron su raz en los crculos ascticos de la primitiva Iglesia. La primitiva Iglesia estaba, en general, tan proyectada al ms all, que casi podra decirse que, entonces, todos eran monjes. En el s. II los ascetas

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constituan el centro de las comunidades, alrededor de las cuales acudan en masa los fieles para resistir como cristianos en la atmsfera hostil del Imperio Romano. Pero es a partir del s. III cuando puede verse ya el movimiento monacal. Los monjes se asientan a la vez en distintos lugares, primero en despoblados, luego en el desierto. Los especialistas no se ponen de acuerdo sobre los orgenes del monacato. Es claro que no procede nicamente de fuentes cristianas. La Biblia no invita al monacato. El monacato es un fenmeno general humano, que se da en todas las religiones. En el hombre hay una nostalgia original de Dios, de vivir slo para Dios, de prepararse, a travs de la ascesis y de la fuga del mundo, para la visin de Dios, para unirse con Dios. Los monjes cristianos sintieron esta nostalgia y la interpretaron siempre a la luz de la Biblia. En las Sagradas Escrituras encontraron el fundamento para su seguimiento radical de Cristo. Pero tuvo tambin su importancia la filosofa griega. No pocas ideas y prcticas de los monjes se asemejan, por ejemplo, a las de los pitagricos. La vinculacin de la ascesis con la mstica, la contemplacin de Dios, son tpicamente griegas. El mismo vocabulario asctico, tan rico, procede, en gran parte, de la filosofa popular helnica (Heussi, 292). As, las palabras asceta, anacoreta (retirarse del mundo), monje (monakos, esto es, uno que se separa), cenobio (comunidad de monjes) y muchas otras. Por el ao 300, aproximadamente, acudan de todas partes monjes al desierto. All trabajaban y oraban durante todo el da, ayunaban y se emulaban unos a otros. Ellos no inventaron la vida asctica, sino que, en sus prcticas, tomaron lo que encontraron ya en otros movi-

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mientos religiosos. Sin el conocimiento de la ascesis, su vida especial en el desierto hubiera terminado en un trastorno psquico general y en la demencia. Los monjes tomaron la sabidura y la experiencia que ascetas de todas las religiones y de los crculos filosficos haban acumulado ya anteriormente. Slo as pudieron aguantar su vida en continua soledad y vigilancia y en constante bsqueda de Dios, para conseguir, de ese modo, un gran conocimiento del hombre y un verdadero rastro de Dios. Los padres del monacato fueron como los psiclogos de su tiempo. En la soledad, observaban y analizaban sus pensamientos y sus sentimientos, de los que el domingo, al reunirse para celebrar la eucarista, trataban con el abad 2, su padre espiritual, para no dejarse engaar en sus luchas. Dialogaban sobre sus pensamientos y sentimientos, sobre su estilo concreto de vida y sobre su camino hacia Dios. As surgi la denominada confesin de los monjes, en la cual no se trataba tanto del perdn de los pecados como de un acompaamiento espiritual para la direccin de las almas. Era una anticipacin del coloquio teraputico, tal como ha sido desarrollado por la psicologa moderna. De todos modos, de las ciudades, incluso de ms all de los mares, de Roma, innumerables fieles acudan a aquellos solitarios que se haban apartado del mundo, para pedir su consejo. Algo parecido a como tantos buscadores de la verdad pere2. En el texto original, para decir abad, A. Grn no usa la palabra alemana Abt, sino que unas veces lo llama abba (en griego) y otras, como en el prrafo siguiente, abbas (en latn). De todos modos, tanto si lo derivamos del griego como del latn, la palabra abad significa siempre padre. En nuestra traduccin emplearemos nicamente la palabra abad. (N. del T.)

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grinan hoy da a la India, a los gurs. Tenan la sensacin de que, en ese desierto, vivan hombres que saban lo que es ser hombre y que hablaban de Dios con autenticidad, porque lo haban experimentado. En el ao 323, el abad Pacomio fund un monasterio junto a Tabennisi, en la parte alta del desierto de Egipto. Mientras que los ermitaos tenan slo una escasa relacin de unos con otros, Pacomio fue el primero en fundar una comunidad de monjes. As surgieron grandes monasterios de hasta ms de mil monjes rgidamente organizados, modelo para todos los que luego, tanto en Oriente como en Occidente, iran apareciendo poco a poco por todas partes. Hasta que en la fundacin de Benito, en Montecasino, alcanzaron su histrico apogeo. En estos monasterios vivieron conscientemente su fe cristiana en comunidad. La nostalgia por la primitiva Iglesia, por aquella comunidad en la que, como dice Lucas, todos eran un solo corazn y una sola alma, y lo tenan todo en comn (cf. Hech 4, 32ss), es lo que movi a los monjes a buscar juntos a Dios. La comunidad de ricos y pobres y de gentes de distintas razas, precisamente en esa poca de pueblos trashumantes, fue un signo de que el Reino de Dios haba llegado. Aunque apartados en soledad, los monjes marcaron al mundo como ninguna otra fuerza de la antigedad. Benito de Nursia, que, en la inestabilidad de su tiempo, haba fundado un pequeo monasterio sobre el monte Casino, lleg a ser el padre de Occidente. Y los monasterios que vivieron segn su regla marcaron, con su oracin y su trabajo, la cultura de las naciones, desarrollando un determinado estilo de vida que, durante largo tiempo, caracteriz a Europa.

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Ya en la segunda mitad del s. IV, los monjes se pasaron unos a otros los dichos de los grandes padres antiguos. Aunque pronunciado en una situacin concreta y respondiendo a una cuestin particular, se ve claramente que el dicho (apotegma) del padre, lleno de espritu, tena un significado mucho ms amplio y rico. No se hizo ninguna coleccin de esos dichos, pero, poco a poco, fueron surgiendo amplias recopilaciones de los mismos, que tuvieron una gran difusin en la cristiandad. Solamente manuscritos griegos hay unos 160 (Miller, 17). De esos dichos de los padres queremos sacar nosotros para cuanto vamos a decir aqu. En ellos uno tiene la sensacin de que proceden de la experiencia, de que no se quedan en simple teora. Sus palabras orientan y estn llenas de sabidura. Pero en sus enseanzas no podemos ver ninguna mxima general vlida siempre para la vida. En todo momento responden a situaciones concretas: una palabra precisamente para este que pregunta, un camino teraputico para este otro en particular. Por eso muchas de sus expresiones son parciales y exageradas. Aqu no se dicen de una vez para siempre verdades vlidas para todos. Estn pensadas para un hombre determinado, en una situacin particular, como aguijn que le avive y estimule a ser lo que, en ese momento, debe ser, y esto inmediatamente, hoy, no maana (Sartory, 11). Lo que se nos ha transmitido en los apotegmas, dichos en una determinada situacin, fue descrito sistemticamente por Evagrio Pntico (345-399). Evagrio (o en latn Evagrius) era griego, telogo culto, que, envuelto en una historia de relaciones, huy de Constantinopla y se hizo monje en Egipto. Adoctrinado por un padre antiguo en el monacato, Evagrio lleg a ser pron-

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to un padre espiritual muy solicitado. Aunque tentado siempre l mismo, se hizo un especialista en el modo de tratar los pensamientos y los sentimientos, y en la lucha con los demonios. Muchos hermanos le visitaron y le pidieron consejo en su lucha espiritual. As Paladio, un discpulo de Evagrio, escribe: Su costumbre era sta: Los hermanos se reunan a su lado el sbado y el domingo y, durante toda la noche, trataban con l sobre sus pensamientos, escuchando atentamente sus palabras poderosas hasta que llegaba la luz del da. Luego, se separaban llenos de alegra y alababan a Dios, pues verdaderamente su consejo era muy suave (Bunge, 48). Por deseo de muchos que buscaban a Dios, Evagrio escribi sus experiencias y ofreci as a muchos monjes orientacin en su lucha espiritual. Sus escritos son siempre de circunstancias, compuestos para un determinado peticionario. Paladio escribe sobre sus libros: Su intelecto lleg a ser muy limpio y mereci el don de la sabidura, del conocimiento y del discernimiento, en cuanto que discerna las obras de los demonios. Era muy versado en las Sagradas Escrituras y en las enseanzas de la Iglesia catlica. De su ciencia, su conocimiento y su privilegiada inteligencia, dan prueba los libros que escribi (Bunge, 52s). Los escritos de Evagrio fueron, durante siglos, las fundamentales enseanzas espirituales de los monjes. Por desgracia, Evagrio cay en descrdito en las disputas contra Orgenes, de tal manera que sus escritos fueron prohibidos por la Iglesia. Los monjes, sin embargo, se las arreglaron para que muchos de sus libros llegasen a san Nilo. As, a pesar de la prohibicin eclesistica, continuaron siendo la norma de conducta para la vida monstica. En Occidente, Casiano, un discpulo de Eva-

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grio, consigui, con sus dos libros, que la sabidura de Evagrio llegase hasta nosotros. Despus de la Biblia, Casiano fue el autor ms ledo en la Edad Media. Aqu, en este libro, expondremos y trataremos de hacer tiles para nuestro tiempo algunos aspectos de esta espiritualidad, tal como nos han llegado a nosotros en los apotegmas que se encuentran en Evagrio, Casiano y otros escritores monacales antiguos.