Economa

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INTRODUCCIN
Economa, ciencia social que estudia los procesos de produccin, distribucin, comerciali acin ! consumo de bienes ! ser"icios# $os economistas estudian cmo alcan an en este campo sus ob%eti"os los indi"iduos, los distintos colecti"os, las empresas de ne&ocios ! los &obiernos# Otras ciencias a!udan a a"an ar en este estudio' la psicolo&a ! la (tica intentan e)plicar cmo se determinan los ob%eti"os, la *istoria re&istra el cambio de ob%eti"os en el tiempo ! la sociolo&a interpreta el comportamiento *umano en un conte)to social# El estudio de la economa puede di"idirse en dos &randes campos# $a teora de los precios, o microeconoma, que e)plica cmo la interaccin de la o+erta ! la demanda en mercados competiti"os determinan los precios de cada bien, el ni"el de salarios, el mar&en de bene+icios ! las "ariaciones de las rentas# $a microeconoma parte del supuesto de comportamiento racional# $os ciudadanos &astar,n su renta intentando obtener la m,)ima satis+accin posible o, como dicen los analistas econmicos, tratar,n de ma)imi ar su utilidad# -or su parte, los empresarios intentar,n obtener el m,)imo bene+icio posible# El se&undo campo, el de la macroeconoma, comprende los problemas relati"os al ni"el de empleo ! al ndice de in&resos o renta de un pas# El estudio de la macroeconoma sur&i con la publicacin de La teora general sobre el empleo, el inters y el dinero .1/012, del economista brit,nico 3o*n 4a!nard 5e!nes# 6us conclusiones sobre las +ases de e)pansin ! depresin econmica se centran en la demanda total, o a&re&ada, de bienes ! ser"icios por parte de consumidores, in"ersores ! &obiernos# 6e&7n 5e!nes, una demanda a&re&ada insu+iciente &enerar, desempleo' la solucin estara en incrementar la in"ersin de las empresas o del &asto p7blico, aunque para ello sea necesario tener un d(+icit presupuestario#

9I6TORI: DE$ -EN6:4IENTO ECON4ICO

$as cuestiones econmicas *an preocupado a muc*os intelectuales a lo lar&o de los si&los# En la anti&ua ;recia, :ristteles ! -latn disertaron sobre los problemas relati"os a la rique a, la propiedad ! el comercio# Durante la edad media predominaron las ideas de la I&lesia, se impuso el Derec*o cannico, que condenaba la usura .el cobro de intereses abusi"os a cambio de e+ecti"o2 ! consideraba que el comercio era una acti"idad in+erior a la a&ricultura# $a economa, como ciencia moderna independiente de la +iloso+a ! de la poltica, data de la publicacin de la obra Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones .m,s conocida por el ttulo abre"iado de La riqueza de las naciones, 1<<12, del +ilso+o ! economista escoc(s :dam 6mit*# El mercantilismo ! las especulaciones de los +isicratas precedieron a la economa cl,sica de 6mit* ! sus se&uidores del si&lo =I=#

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4ercantilismo

El desarrollo de los modernos nacionalismos a lo lar&o del si&lo =>I des"i la atencin de los pensadores de la (poca *acia cmo incrementar la rique a ! el poder de los estados nacionales# $a poltica econmica que imperaba en aquella (poca, el mercantilismo, +omentaba el autoabastecimiento de las naciones# Esta doctrina econmica imper en In&laterra ! en el resto de Europa occidental desde el si&lo =>I *asta el si&lo =>III# $os mercantilistas consideraban que la rique a de una nacin dependa de la cantidad de oro ! plata que tu"iese# :parte de las minas de oro ! plata descubiertas por Espa?a en el continente americano, una nacin slo poda aumentar sus reser"as de estos metales preciosos "endiendo m,s productos a otros pases de los que compraba# El conse&uir una balan a de pa&os con saldo positi"o implicaba que los dem,s pases tenan que pa&ar la di+erencia con oro ! plata# $os mercantilistas daban por sentado que su pas estara siempre en &uerra con otros, o prepar,ndose para la pr)ima contienda# 6i tenan oro ! plata, los diri&entes podran pa&ar a mercenarios para combatir, como *i o el re! 3or&e III de In&laterra durante la &uerra de la Independencia estadounidense# En caso de necesidad, el monarca tambi(n podra comprar armas, uni+ormes ! comida para los soldados# Esta preocupacin mercantilista por acumular metales preciosos tambi(n a+ectaba a la poltica interna# Era imprescindible que los salarios +ueran ba%os ! que la poblacin creciese# Una poblacin numerosa ! mal pa&ada producira muc*os bienes a un precio lo su+iciente ba%o como para poder "enderlos en el e)terior# 6e obli&aba a la &ente a traba%ar %ornadas lar&as, ! se consideraba un despil+arro el consumo de t(, &inebra, la os, "olantes o te%idos de seda# De esta +iloso+a tambi(n se deduca que era positi"o para la economa de un pas el traba%o in+antil# Un autor mercantilista tena un plan para los ni?os de los pobres@ Acuando estos ni?os tienen cuatro a?os, *a! que lle"arlos al asilo para pobres de la re&in, donde se les ense?ar, a leer durante dos *oras al da, ! se les tendr, traba%ando el resto del da en las tareas que me%or se a%usten a su edad, +uer a ! capacidadB#

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Cisiocracia

Esta doctrina econmica estu"o en bo&a en Crancia durante la se&unda mitad del si&lo =>III ! sur&i como una reaccin ante las polticas restricti"as del mercantilismo# El +undador de la escuela, CranDois Euesna!, era m(dico de cabecera en la corte del re! $uis =># 6u libro m,s conocido, Tableau conomique .Cuadro econmico, 1<FG2, intentaba establecer los +lu%os de in&resos en una economa, anticip,ndose a la contabilidad nacional, creada en el si&lo ==# 6e&7n los +isicratas, toda la rique a era &enerada por la a&ricultura' &racias al comercio, esta rique a pasaba de los a&ricultores al resto de la sociedad# $os +isicratas eran partidarios del libre comercio ! del laissez- aire .doctrina que de+iende que los &obiernos no deben inter"enir en la economa2# Tambi(n sostenan que los in&resos del Estado tenan que pro"enir de un 7nico impuesto que deba &ra"ar a los propietarios de la tierra, que eran considerados como la clase improducti"a# :dam 6mit* conoci a los principales +isicratas ! escribi sobre sus doctrinas, casi siempre de +orma positi"a#

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Escuela cl,sica

Como cuerpo terico co*erente, la escuela cl,sica de pensamiento econmico parte de los escritos de 6mit*, contin7a con la obra de los economistas brit,nicos T*omas Robert 4alt*us ! Da"id Ricardo, ! culmina con la sntesis de 3o*n 6tuart 4ill, discpulo de Ricardo# :unque +ueron +recuentes las di"er&encias entre los economistas desde la publicacin de La riqueza de las naciones .1<<12 de 6mit* *asta la de !rincipios de economa poltica .1GHG2 de 4ill, los economistas pertenecientes a esta escuela coincidan en los conceptos principales# Todos de+endan la propiedad pri"ada, los mercados ! crean, como deca 4ill, que Aslo a tra"(s del principio de la competencia tiene la economa poltica una pretensin de ser cienciaB# Compartan la descon+ian a de 6mit* *acia los &obiernos, ! su +e cie&a en el poder del e&osmo ! su +amosa Amano in"isibleB, que *aca posible que el bienestar social se alcan ara mediante la b7squeda indi"idual del inter(s personal# $os cl,sicos tomaron de Ricardo el concepto de rendimientos decrecientes, que a+irma que a medida que se aumenta la +uer a de traba%o ! el capital que se utili a para labrar la tierra, disminu!en los rendimientos o, como deca Ricardo, Asuperada cierta etapa, no mu! a"an ada, el pro&reso de la a&ricultura disminu!e de una +orma paulatinaB# El alcance de la ciencia econmica se ampli de manera considerable cuando 6mit* subra! el papel del consumo sobre el de la produccin# 6mit* con+iaba en que era posible aumentar el ni"el &eneral de "ida del con%unto de la comunidad# De+enda que era esencial permitir que los indi"iduos intentaran alcan ar su propio bienestar como medio para aumentar la prosperidad de toda la sociedad# En el lado opuesto, 4alt*us, en su conocido e in+lu!ente "nsayo sobre el principio de la poblacin .1</G2, planteaba la nota pesimista de la escuela cl,sica, al a+irmar que las esperan as de ma!or prosperidad se escollaran contra la roca de un e)cesi"o crecimiento de la poblacin# 6e&7n 4alt*us, los alimentos slo aumentaban adecu,ndose a una pro&resin aritm(tica .8IHI1IGI1J, etc#2, mientras que la poblacin se duplicaba cada &eneracin .8IHIGI 11I08, etc#2, sal"o que esta tendencia se controlara, o por la naturale a o por la propia prudencia de la especie# 4alt*us sostena que el control natural era Apositi"oB@ AEl poder de la poblacin es tan superior al poder de la tierra para permitir la subsistencia del *ombre, que la muerte prematura tiene que +renar *asta cierto punto el crecimiento del ser *umanoB# Este procedimiento de +renar el crecimiento eran las &uerras, las epidemias, la peste, las pla&as, los "icios *umanos ! las *ambrunas, que se combinaban para controlar el "olumen de la poblacin mundial ! limitarlo a la o+erta de alimentos# $a 7nica +orma de escapar a este imperati"o de la *umanidad ! de los *orrores de un control positi"o de la naturale a, era la limitacin "oluntaria del crecimiento de la poblacin, no mediante un control de natalidad, contrario a las con"icciones reli&iosas de 4alt*us, sino retrasando la edad nupcial, reduciendo as el "olumen de las +amilias# $as doctrinas pesimistas de este autor cl,sico dieron a la economa el sobrenombre de Aciencia l7&ubreB# $os !rincipios de economa poltica de 4ill constitu!eron el centro de esta ciencia *asta +inales del si&lo =I=# :unque 4ill aceptaba las teoras de sus predecesores cl,sicos, con+iaba m,s en la posibilidad de educar a la clase obrera para que limitase su reproduccin de lo que

lo *acan Ricardo ! 4alt*us# :dem,s, 4ill era un re+ormista que quera &ra"ar con +uer a las *erencias, e incluso permitir que el &obierno asumiera un ma!or prota&onismo a la *ora de prote&er a los ni?os ! a los traba%adores# Cue mu! crtico con las pr,cticas que desarrollaban las empresas ! +a"oreca la &estin cooperati"a de las +,bricas por parte de los traba%adores# 4ill represent un puente entre la economa cl,sica del laissez- aire ! el Estado de bienestar# :cerca de los mercados, los economistas cl,sicos aceptaban la Ale! de 6a!B, +ormulada por el economista +ranc(s 3ean Kaptiste 6a!# Esta le! sostiene que el ries&o de un desempleo masi"o en una economa competiti"a es despreciable, porque la o+erta crea su propia demanda, limitada por la cantidad de mano de obra ! los recursos naturales disponibles para producir# Cada aumento de la produccin aumenta los salarios ! los dem,s in&resos que se necesitan para poder comprar esa cantidad adicional producida#

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4ar)ismo

$a oposicin a la escuela cl,sica pro"ino de los primeros autores socialistas, como el +ilso+o social +ranc(s Claude 9enri de Rou"ro! conde de 6aintI6imon, ! el utpico brit,nico Robert OLen# 6in embar&o, +ue 5arl 4ar) el autor de las teoras econmicas socialistas m,s importantes, mani+iestas en su principal traba%o, "l capital .0 "ols#, 1G1<I1G/H2# -ara la perspecti"a cl,sica del capitalismo, el mar)ismo represent una seria recusacin, aunque no de%aba de ser, en al&unos aspectos, una "ariante de la tem,tica cl,sica# -or e%emplo, 4ar) adopt la teora del "alor traba%o de Ricardo# Con al&unas mati aciones, Ricardo e)plic que los precios eran la consecuencia de la cantidad de traba%o que se necesitaba para producir un bien# Ricardo +ormul esta teora del "alor para +acilitar el an,lisis, de +orma que se pudiera entender la di"ersidad de precios# -ara 4ar), la teora del "alor traba%o representaba la cla"e del modo de proceder del capitalismo, la causa de todos los abusos ! de toda la e)plotacin &enerada por un sistema in%usto# E)iliado de :lemania, 4ar) pas muc*os a?os en $ondres, donde "i"i &racias a la a!uda de su ami&o ! colaborador Criedric* En&els, ! a los in&resos deri"ados de sus ocasionales contribuciones en la prensa# Desarroll su e)tensa teora en la biblioteca del 4useo Krit,nico# $os estudios *istricos ! los an,lisis econmicos de 4ar) con"encieron a En&els de que los bene+icios ! los dem,s in&resos procedentes de una e)plotacin sin escr7pulos de las propiedades ! las rentas son el resultado del +raude ! el poder que e%ercen los +uertes sobre los d(biles# 6obre esta crtica se al a la crtica econmica que desemboca en la certi+icacin *istrica de la luc*a de clases# $a Aacumulacin primiti"aB en la *istoria econmica de In&laterra +ue posible &racias a la delimitacin ! al cercamiento de las tierras# Durante los si&los =>II ! =>III los terratenientes utili aron su poder en el -arlamento para quitar a los a&ricultores los derec*os que por tradicin tenan sobre las tierras comunales# :l pri"ati ar estas tierras, empu%aron a sus "ctimas a las ciudades ! a las +,bricas# 6in tierras ni *erramientas, los *ombres, las mu%eres ! los ni?os tenan que traba%ar para conse&uir un salario# :s, el principal con+licto, se&7n 4ar), se produca entre la denominada

clase capitalista, que detentaba la propiedad de los medios de produccin .+,bricas ! m,quinas2 ! la clase traba%adora o proletariado, que no tena nada, sal"o sus propias manos# $a e)plotacin, e%e de la doctrina de 5arl 4ar), se mide por la capacidad de los capitalistas para pa&ar slo salarios de subsistencia a sus empleados, obteniendo de su traba%o un bene+icio .o plus"ala2, que era la di+erencia entre los salarios pa&ados ! los precios de "enta de los bienes en los mercados# :unque en el #ani iesto Comunista .1GHG2 4ar) ! En&els pa&aban un peque?o tributo a los lo&ros materiales del capitalismo, estaban con"encidos que estos lo&ros eran transitorios ! que las contradicciones in*erentes al capitalismo ! al proceso de luc*a de clases terminaran por destruirlo, al i&ual que en el pasado *aba ocurrido con el e)tinto +eudalismo medie"al# : este respecto, los escritos de 4ar) se ale%an de la tradicin de la economa cl,sica in&lesa, si&uiendo la meta+sica del +ilso+o alem,n ;eor& Mil*elm Criedric* 9e&el, el cual consideraba que la *istoria de la *umanidad ! de la +iloso+a era una pro&resin dial(ctica@ tesis, anttesis ! sntesis# -or e%emplo, una tesis puede ser un con%unto de acuerdos econmicos, como el +eudalismo o el capitalismo# 6u contrapuesto, o anttesis, sera, por e%emplo, el socialismo, como sistema contrario al capitalismo# $a con+rontacin de la tesis ! la anttesis dara paso a una e"olucin, que sera la sntesis, en este caso, el comunismo que permite combinar la tecnolo&a capitalista con la propiedad p7blica de las +,bricas ! las &ran%as# : lar&o pla o, 4ar) crea que el sistema capitalista desaparecera debido a que su tendencia a acumular la rique a en unas pocas manos pro"ocara crecientes crisis debidas al e)ceso de o+erta ! a un pro&resi"o aumento del desempleo# -ara 4ar), la contradiccin entre los adelantos tecnol&icos, ! el consi&uiente aumento de la e+icacia producti"a ! la reduccin del poder adquisiti"o que impedira adquirir las cantidades adicionales de productos, sera la causa del *undimiento del capitalismo# 6e&7n 4ar), las crisis del capitalismo se re+le%aran en un desplome de los bene+icios, una ma!or con+licti"idad entre traba%adores ! empresarios e importantes depresiones econmicas# El resultado de esta luc*a de clases culminara en la re"olucin ! en el a"ance *acia, en primer lu&ar, el socialismo, para al +in a"an ar *acia la implantacin &radual del comunismo# En una primera etapa toda"a sera necesario tener un Estado que eliminara la resistencia de los capitalistas# Cada traba%ador sera remunerado en +uncin de su aportacin a la sociedad# Cuando se implantara el comunismo, el Estado, cu!o ob%eti"o principal consiste en oprimir a las clases sociales, desaparecera, ! cada indi"iduo percibira, en ese por"enir utpico, en ra n de sus necesidades#

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Escuela neocl,sica

$a economa cl,sica parta del principio de escase , como lo muestra la le! de rendimientos decrecientes ! la doctrina malt*usiana sobre la poblacin# : partir de la d(cada de 1G<J, los economistas neocl,sicos como Milliam 6tanle! 3e"ons en ;ran Kreta?a, $(on Malras en Crancia, ! 5arl 4en&er en :ustria, imprimieron un &iro a la economa, abandonaron las limitaciones de la o+erta para centrarse en la interpretacin de las pre+erencias de los

consumidores en t(rminos psicol&icos# :l +i%arse en el estudio de la utilidad o satis+accin obtenida con la 7ltima unidad, o unidad mar&inal, consumida, los neocl,sicos e)plicaban la +ormacin de los precios, no en +uncin de la cantidad de traba%o necesaria para producir los bienes, como en las teoras de Ricardo ! de 4ar), sino en +uncin de la intensidad de la pre+erencia de los consumidores en obtener una unidad adicional de un determinado producto# El economista brit,nico :l+red 4ars*all, en su obra maestra, !rincipios de "conoma .1G/J2, e)plicaba la demanda a partir del principio de utilidad mar&inal, ! la o+erta a partir del coste mar&inal .coste de producir la 7ltima unidad2# En los mercados competiti"os, las pre+erencias de los consumidores *acia los bienes m,s baratos ! la de los productores *acia los m,s caros, se a%ustaran para alcan ar un ni"el de equilibrio# Ese precio de equilibrio sera aquel que *iciera coincidir la cantidad que los compradores quieren comprar con la que los productores desean "ender# Este equilibrio tambi(n se alcan ara en los mercados de dinero ! de traba%o# En los mercados +inancieros, los tipos de inter(s equilibraran la cantidad de dinero que desean prestar los a*orradores ! la cantidad de dinero que desean pedir prestado los in"ersores# $os prestatarios quieren utili ar los pr(stamos que reciben para in"ertir en acti"idades que les permitan obtener bene+icios superiores a los tipos de inter(s que tienen que pa&ar por los pr(stamos# -or su parte, los a*orradores cobran un precio a cambio de ceder su dinero ! posponer la percepcin de la utilidad que obtendr,n al &astarlo# En el mercado de traba%o se alcan a asimismo un equilibrio# En los mercados de traba%o competiti"os, los salarios pa&ados representan, por lo menos, el "alor que el empresario otor&a a la produccin obtenida durante las *oras traba%adas, que tiene que ser i&ual a la compensacin que desea recibir el traba%ador a cambio del cansancio ! el tedio laboral# $a doctrina neocl,sica es, de +orma implcita, conser"adora# $os de+ensores de esta doctrina pre+ieren que operen los mercados competiti"os a que *a!a una inter"encin p7blica# :l menos *asta la ;ran Depresin de la d(cada de 1/0J, se de+enda que la me%or poltica era la que re+le%aba el pensamiento de :dam 6mit*@ ba%os impuestos, a*orro en el &asto p7blico ! presupuestos equilibrados# : los neocl,sicos no les preocupa la causa de la rique a, e)plican que la desi&ual distribucin de (sta ! de los in&resos se debe en &ran medida a los distintos &rados de inteli&encia, talento, ener&a ! ambicin de las personas# -or lo tanto, el ()ito de cada indi"iduo depende de sus caractersticas indi"iduales, ! no de que se bene+icien de "enta%as e)cepcionales o sean "ctimas de una incapacidad especial# En las sociedades capitalistas, la economa cl,sica es la doctrina predominante a la *ora de e)plicar la +ormacin de los precios ! el ori&en de los in&resos#

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Economa Ne!nesiana

3o*n 4a!nard 5e!nes +ue alumno de :l+red 4ars*all ! de+ensor de la economa neocl,sica *asta la d(cada de 1/0J# $a ;ran Depresin sorprendi a economistas ! polticos por i&ual# $os economistas si&uieron de+endiendo, a pesar de la e)periencia contraria, que el tiempo ! la naturale a restauraran el crecimiento econmico si los &obiernos se abstenan de inter"enir en el proceso econmico# -or des&racia, los anti&uos remedios no +uncionaron# En

Estados Unidos, la "ictoria en las elecciones presidenciales de CranNlin D# Roose"elt .1/082 sobre 9erbert 9oo"er marc el +inal poltico de las doctrinas del laissez- aire$ 6e necesitaban nue"as polticas ! nue"as e)plicaciones, que +ue lo que en ese momento proporcion 5e!nes# En su !a citada Teora general .1/012, apareca un a)ioma central que puede resumirse en dos &randes a+irmaciones@ .12 las teoras e)istentes sobre el desempleo no tenan nin&7n sentido' ni un ni"el de precios ele"ado ni unos salarios altos podan e)plicar la persistente depresin econmica ! el desempleo &enerali ado' .82 por el contrario, se propona una e)plicacin alternati"a a estos +enmenos que &iraba en torno a lo que se denominaba demanda a&re&ada, es decir, el &asto total de los consumidores, los in"ersores ! las instituciones p7blicas# Cuando la demanda a&re&ada es insu+iciente, deca 5e!nes, las "entas disminu!en ! se pierden puestos de traba%o' cuando la demanda a&re&ada es alta ! crece, la economa prospera# : partir de estas dos a+irmaciones &en(ricas, sur&i una poderosa teora que permita e)plicar el comportamiento econmico# Esta interpretacin constitu!e la base de la macroeconoma contempor,nea# -uesto que la cantidad de bienes que puede adquirir un consumidor est, limitada por los in&resos que (ste percibe, los consumidores no pueden ser responsables de los altiba%os del ciclo econmico# -or lo tanto, las +uer as motoras de la economa son los in"ersores .los empresarios2 ! los &obiernos# Durante una recesin, ! tambi(n durante una depresin econmica, *a! que +omentar la in"ersin pri"ada o, en su de+ecto, aumentar el &asto p7blico# 6i lo que se produce es una li&era contraccin, *a! que +acilitar la concesin de cr(ditos ! reducir los tipos de inter(s .substrato +undamental de la poltica monetaria2, para estimular la in"ersin pri"ada ! restablecer la demanda a&re&ada, aument,ndola de +orma que se pueda alcan ar el pleno empleo# 6i la contraccin de la economa es &rande, *abr, que incurrir en d(+icit presupuestarios, in"irtiendo en obras p7blicas o concediendo sub"enciones a +ondo perdido a los colecti"os m,s per%udicados#

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Economa analtica

Tanto la teora neocl,sica de los precios como la teora Ne!nesiana de los in&resos *an sido desarrolladas de +orma analtica por matem,ticos, utili ando t(cnicas de c,lculo, ,l&ebra lineal ! otras so+isticadas t(cnicas de an,lisis cuantitati"o# En la especialidad denominada econometra se une la ciencia econmica con la matem,tica ! la estadstica# $os econmetras crean modelos que "inculan cientos, a "eces miles de ecuaciones, para intentar e)plicar el comportamiento a&re&ado de una economa# $os modelos econom(tricos son utili ados por empresas ! &obiernos como *erramientas de prediccin, aunque su &rado de precisin no es ni ma!or ni menor que cualquier otra t(cnica de pre"isin del +uturo# El an,lisis operati"o ! el an,lisis input-output son dos especialidades en las que cooperan los e)pertos en an,lisis econmico ! los matem,ticos# El an,lisis operati"o subra!a la necesidad de plantear los problemas de una manera sistem,tica# -or lo &eneral, se trata de coordinar los distintos departamentos ! las di+erentes operaciones que tienen lu&ar en el seno de una corporacin que diri&e "arias +,bricas, produciendo muc*os bienes, por lo que *a! que utili ar las instalaciones de +orma que se puedan minimi ar los costes ! ma)imi ar la

e+iciencia# -ara ello se acude a in&enieros, economistas, psiclo&os, estadsticos ! matem,ticos# 6e&7n su propio creador, el economista estadounidense de ori&en ruso Massil! $eontie+, las tablas input-output Adescriben el +lu%o de bienes ! ser"icios entre todos los sectores industriales de una economa durante determinado periodoB# :unque la construccin de esta tabla es mu! comple%a, este m(todo *a re"olucionado el pensamiento econmico# 9o! est, mu! e)tendido como m(todo de an,lisis, tanto en los pases socialistas como en los capitalistas#

6I6TE4:6 ECON4ICO6

En toda comunidad or&ani ada se me clan, en ma!or o menor medida, los mercados ! la acti"idad de los &obiernos# Es m,s, el &rado de competencia de los mercados "ara, desde aquellos en los que slo opera una empresa, e%erciendo un monopolio, *asta la competencia per+ecta de un mercado en el que operan cientos de minoristas# $o mismo ocurre en cuanto a la inter"encin p7blica, que abarca desde la inter"encin mnima al re&ular impuestos, cr(dito, contratos ! subsidios, *asta el control de los salarios ! los precios de los sistemas de economa plani+icada que imperan en los pases comunistas# Incluso en las sociedades en las que se de+iende a ultran a la plani+icacin de la economa se *a tenido que modi+icar la postura o+icial ! se *acen concesiones a la empresa pri"ada# -or e%emplo, la Unin 6o"i(tica permita a sus a&ricultores, aunque +uese a tra"(s de empresas colecti"as, "ender las cosec*as de sus parcelas pri"adas# Durante la dominacin comunista en -olonia, casi todas las &ran%as estaban en manos pri"adas# En Ou&osla"ia se permiti la &estin de las +,bricas por los traba%adores ba%o el mandato del mariscal Tito, que al mismo tiempo asentaba la e"olucin de su r(&imen *acia sistemas de economa mi)ta, ale%ados de las premisas dominantes en la Unin 6o"i(tica# En las economas de mercado tambi(n se producen este tipo de di"er&encias# En casi todas e)iste monopolio estatal sobre las lneas a(reas ! los +errocarriles# Incluso en los pases en los que el Estado no tiene empresas p7blicas, como en 3apn, su in+luencia sobre la acti"idad econmica es enorme# En Estados Unidos, el m,s +irme de+ensor de la economa de mercado, el &obierno *a tenido que inter"enir para e"itar la quiebra de empresas en crisis, como $ocN*eed ! C*r!sler' de *ec*o, *a con"ertido a los principales +abricantes de armamento en empresas p7blicas de acto$ 4uc*os economistas estadounidenses *an tenido que aceptar la e)istencia de una economa mi)ta@ combinacin de iniciati"a pri"ada e inter"encin del &obierno#

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$ibre empresa

$as principales di+erencias entre la or&ani acin econmica plani+icada ! la capitalista radica en qui(n es el propietario de las +,bricas, &ran%as ! el resto de las empresas, as como en sus di+erentes puntos de "ista sobre la distribucin de la renta o la +orma de establecer los precios# En casi todos los pases capitalistas, una parte importante del producto nacional

bruto .-NK2 la producen las empresas pri"adas, los a&ricultores e instituciones no &ubernamentales como uni"ersidades ! *ospitales pri"ados, cooperati"as ! +undaciones# :unque e)iste una +uerte oposicin en los pases industriali ados al control de precios ! a la plani+icacin de la economa, los &obiernos *an tenido que recurrir a este tipo de medidas en casos de emer&encia, como durante la II ;uerra 4undial# 6in embar&o, en las economas de libre mercado se considera que la propiedad p7blica de medios de produccin ! la inter"encin p7blica en la +i%acin de precios son e)cepciones, que se deben e"itar, a las re&las de la propiedad pri"ada ! de la +i%acin de precios a tra"(s de mercados competiti"os#

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Economa plani+icada

$a "isin totalmente opuesta a la anterior es la que pre"alece en los pases comunistas, donde predomina la tendencia *acia la plani+icacin centrali ada de la economa# :unque cada "e se tolera m,s la e)istencia de empresas pri"adas, ! a pesar de que nin&una economa plani+icada *a podido +uncionar sin cierto &rado de pri"ati acin de la a&ricultura, la ideolo&a dominante +a"orece la plani+icacin estatal, al menos en teora, para +i%ar los precios, la propiedad p7blica de las +,bricas, las &ran%as ! las &randes redes de distribucin, p7blicas# En teora no e)iste nin&una ra n que impida a una sociedad democr,tica optar por una plani+icacin centrali ada de la produccin, los precios ! la distribucin de la renta# 6in embar&o, la e)periencia demuestra que la plani+icacin central de las economas *a ido en &eneral acompa?ada del control del partido poltico# No obstante, e)isten importantes di+erencias en el &rado de control entre los distintos pases comunistas, e incluso en un mismo pas a lo lar&o del tiempo# O tambi(n se puede constatar que el capitalismo a "eces *a ido acompa?ado de re&menes polticos totalitaristas# $os principales problemas a los que se en+renta el capitalismo son el desempleo, la in+lacin ! las in%ustas desi&ualdades econmicas# $os problemas m,s &ra"es de las economas plani+icadas son el subempleo o el masi"o empleo encubierto, el racionamiento, la burocracia ! la escase de bienes de consumo#

0#0

Economas mi)tas

En una situacin intermedia entre la economa plani+icada ! la economa de libre mercado se encuentran los pases socialdemcratas o liberal socialistas# Entre ellos destacan las democracias de los pases escandina"os, sobre todo 6uecia# En este pas la acti"idad econmica recae en su ma!or parte sobre el sector pri"ado, pero el sector p7blico re&ula esta acti"idad, inter"iniendo para prote&er a los traba%adores ! redistribuir la renta entre los de ma!ores ! los de menores in&resos# -or otra parte, Ou&osla"ia constitu! otro e%emplo importante de economa mi)ta entre la d(cadas de 1/FJ ! 1/GJ# :unque el partido comunista institucional se&ua e%erciendo un +(rreo control, la censura +ue escasa, la emi&racin no estaba pro*ibida, e)ista libertad de

cultos ! una me cla de propiedad p7blica, cooperati"ismo ! propiedad pri"ada, que crearon una economa bastante prspera#

-ROK$E4:6 ECON4ICO6 :CTU:$E6

Entre 1/HF ! 1/<0 las economas de los pases industriali ados de Europa occidental, 3apn ! Estados Unidos crecieron lo su+iciente para aumentar el ni"el de "ida de sus ciudadanos# En al&unos lu&ares menos industriali ados tambi(n se produ%o un crecimiento similar, sobre todo en los del 6ureste asi,tico# Este crecimiento se debi a una serie de circunstancias# Tras la destruccin del te%ido econmico ocurrida durante la II ;uerra 4undial, se produ%o una e)pansin econmica sin precedentes, &racias, entre otras, a la a!uda +inanciera que Estados Unidos concedi a los pases de Europa occidental ! a 3apn# $as multinacionales estadounidenses reali aron +uertes in"ersiones en todo el mundo# Es probable que los +actores que m,s contribu!eron a su desarrollo +ueran los ba%os precios ! la abundancia de los productos ener&(ticos .sobre todo petrleo2#

H#1

-roblemas ener&(ticos

En 1/<0 la creciente demanda internacional de petrleo *i o que los precios se dispararan# Ese a?o, la Or&ani acin de -ases E)portadores de -etrleo .O-E-2, que controlaba la produccin mundial, apro"ec* su poder para ele"ar los precios# $as polticas lle"adas a cabo por la O-E- redu%eron las posibilidades de crecimiento econmico tanto de los pases industriali ados como de los pases en "as de desarrollo que no tenan reser"as petrol+eras# El barril de petrleo bruto costaba en el oto?o de 1/<0 dos dlares' a mediados de 1/G1 su precio se *aba multiplicado por 8J# -ara los pases ricos, las importaciones de petrleo suponan una trans+erencia de rentas ! rique a a los pases de la O-E-# $os pases en "as de desarrollo importadores de petrleo tu"ieron que acudir a la +inanciacin de los &randes bancos de Europa occidental ! de Estados Unidos# :s+i)iados por el pa&o de intereses, los pases menos industriali ados se "ieron obli&ados a +renar sus planes de desarrollo# :unque la &ran cada de los precios ener&(ticos durante la se&unda mitad de la d(cada de 1/GJ bene+ici a los consumidores de los pases importadores, supuso un &ra"e quebranto para los in&resos de los pases e)portadores menos desarrollados, como 4()ico, Ni&eria, >ene uela e Indonesia#

H#8

In+lacin ! recesin

:l&unos de los pases m,s desarrollados, como 3apn ! la Rep7blica Cederal de :lemania, lo&raron superar la crisis de las d(cadas de 1/<J ! 1/GJ me%or que el resto de los pases# 6in embar&o, todos los pases desarrollados *an tenido que en+rentarse al problema de una alta in+lacin acompa?ada de altas tasas de desempleo ! escaso crecimiento econmico# $a trans+ormacin que impuso la O-E- en el mercado ener&(tico mundial a&ra" los problemas de in+lacin al ele"ar los precios del petrleo !, por lo tanto, aumentar el coste de la cale+accin ! de la produccin de importantes bienes que utili an petrleo en sus procesos de produccin, entre los que *a! que destacar los +ertili antes qumicos, los productos pl,sticos, las +ibras sint(ticas ! los productos +armac(uticos# Estos precios ele"ados reducan

el poder adquisiti"o de la misma manera que lo *ubiese *ec*o un ele"ado impuesto sobre la renta# $a p(rdida de poder adquisiti"o *i o que el "olumen de "entas de bienes de consumo disminu!era, lo que pro"oc el despido de numerosos traba%adores ! la ruina de otros tantos comerciantes, lo que produ%o un e+ecto en cadena per%udicial para toda la economa#

H#0

El papel del &obierno

Estos problemas *an +omentado el debate sobre el papel que deben desempe?ar los &obiernos# $os partidos de i quierdas de Europa abo&an por un ma!or control ! plani+icacin# Durante la d(cada de 1/GJ, el -artido Conser"ador de la primera ministra brit,nica, 4ar&aret T*atc*er, ! el presidente estadounidense Ronald Rea&an, o+recieron una solucin bien distinta# Redu%eron los impuestos ! la re&ulacin por parte del &obierno, ! permitieron que las empresas obtu"ieran ma!ores bene+icios para que pudiesen emprender nue"as in"ersiones que aumentaran la producti"idad ! as reanimar la acti"idad econmica# Estas polticas son e%emplo de medidas desde el lado de la o+erta, e%e de la doctrina que inspir a ambos polticos# El ra onamiento implcito de esta poltica es que, al aumentar los estmulos a la in"ersin, la toma de ries&os ! el aumento del traba%o, la tecnolo&a reducir, los costes de las +uentes de ener&a usadas como alternati"a al petrleo ! los sectores no relacionados con la ener&a, como la in+orm,tica o la a&ricultura moderna, lo que permitira aumentar la tasa de crecimiento, &racias a una din,mica inno"adora#

H#H

Economas en "as de desarrollo

$os pases menos industriali ados necesitan la a!uda de los pases ricos para poder &enerar el capital, la tecnolo&a ! la or&ani acin necesarias para desarrollarse# :simismo, es necesario que puedan acceder con +acilidad a los mercados de los pases industriali ados para "ender sus productos manu+acturados ! las materias primas que poseen# 6in embar&o, la capacidad poltica de los pases ricos para atender estas necesidades depende de que puedan solucionar sus propios problemas, como la in+lacin, el desempleo ! el estancamiento del crecimiento# En los pases democr,ticos, es mu! di+cil lo&rar el apo!o de la poblacin para conceder a!uda +inanciera a otros pases cuando el salario medio de los ciudadanos es reducido# Tampoco resulta +,cil permitir la entrada de productos del e)terior m,s baratos cuando se considera que son la causa del desempleo nacional# $a economa del desarrollo est, mu! limitada por consideraciones de tipo poltico#

H#F

-re"isiones ante el +uturo

: principios de la d(cada de 1//J, la desaparicin del bloque so"i(tico, unida a la cada de los re&menes de la Europa del Este, subra!aron la tendencia *acia las economas de libre mercado ! el ale%amiento de la doctrina de plani+icacin centrali ada# En un intento por e"itar el le&ado de ine+icacia ! mala &estin, los pases e) comunistas tu"ieron que competir con los pases en "as de desarrollo para acceder a la a!uda +inanciera ! tecnol&ica de Occidente#

No *a! acuerdo sobre la posibilidad de sostener un crecimiento econmico ininterrumpido# $os m,s optimistas con+an en la capacidad para incrementar las cosec*as a&rcolas ! aumentar la producti"idad en la industria &racias a las inno"aciones tecnol&icas# $os m,s pesimistas recuerdan la le! de los rendimientos decrecientes, la +alta de control sobre el crecimiento de la poblacin mundial, los enormes &astos en la industria militar ! las reticencias de las naciones posindustriali adas para compartir su rique a ! su tecnolo&a con los pases m,s des+a"orecidos# :unque al&unos pases en "as de desarrollo *an lo&rado ele"ar sus tasas de crecimiento, la inestabilidad poltica, la corrupcin end(mica ! los &randes cambios de poltica econmica *acen que las pre"isiones para el +uturo no sean tan optimistas#

$a economa mundial
$a economa mundial Las cosas habituales que damos por sentadas a menudo nos ponen en contacto con gentes y lugares distantes. Por ejemplo, pensemos en la ropa que se pone, un da cualquiera, una oficinista de Tijuana, Mxico, y en el desayuno que toma cada ma ana. Tras le!antarse y asearse, se !iste con un suter y un par de pantalones caquis. "ebe un caf y come un pl#tano antes de encaminarse al trabajo. $ada uno de esos productos tiene un origen distinto, en diferentes lugares del mundo, que forman parte de la rutina diaria de esta mujer. $omencemos con el suter. %u historia se inicia con las o!ejas paciendo en las llanuras de &ustralia. &ll se esquil' su lana, y en una planta textil australiana se con!irti' en hilo y se ti '. (l hilo fue trasladado a una f#brica en (spa a, donde se teji' y confeccion' siguiendo un patr'n concebido por un dise ador de moda italiano. )esde (spa a, ese suter !iaj' hasta un almacn en las inmediaciones de $iudad de Mxico y, luego, a un centro comercial de Tijuana, donde la mujer lo compr'. (l algod'n con el que se han hecho los pantalones caquis procede de un campo de Pa*ist#n. (ste algod'n fue cosechado y desmotado en una localidad cercana y, posteriormente, transportado hasta +arachi, donde trabajadores de una f#brica lo tejieron y terminaron en la tela caqui. (n una factora indonesia, una mujer que trabaja para un !endedor americano cort' esos pantalones, en!iados finalmente al almacn de la compa a de !enta al por menor en Los ,ngeles, donde fueron adquiridos por el !endedor de un peque o comercio de Tijuana, donde captaron la atenci'n de la mujer. (l grano de caf se culti!' en las monta as de +enia, donde los asalariados de una plantaci'n lo cosecharon, secaron y descascarillaron para producir el grano de caf que se embarc' en las costas africanas con destino el puerto de -eracru.. )esde el almacn de un importador de esta ciudad, !iaj' hasta una f#brica de $olima, donde unos trabajadores lo tostaron y en!asaron para distribuir ese caf que ha tomado la mujer. (l pl#tano que adquiri' la protagonista de esta historia en el supermercado local, creci' en un #rbol de (cuador que, una !e. recogido, fue embarcado hacia el mercado mayorista de Los ,ngeles y, desde all, transportado primero a un almacn y, despus, al supermercado. &s, antes de dejar su hogar, esta mujer ha utili.ado y consumido productos que la !inculan a personas de los cinco continentes. &unque qui.#s no es consciente de ello, el !ehculo que conduce, as como las acti!idades que reali.a en su trabajo y fuera de l, pueden hacerle entrar en contacto con trabajadores de otras partes del mundo, que nunca

conocer#, pero cuyas !idas est#n entrela.adas dentro de la compleja red que constituye la economa global. 9istoria de la &lobali acin (n la antig/edad, los mercaderes transportaban los bienes m#s ex'ticos y caros a tra!s de largas distancias. Las cara!anas lle!aban la seda china al 0mperio romano, y durante la edad media los #rabes !endieron marfil de ,frica oriental y especias de 0ndonesia a los comerciantes de -enecia. )e todas maneras, hasta el a o 1233 el comercio a larga distancia jug' un papel econ'mico poco importante en algunas partes del mundo, y casi toda la poblaci'n se suministraba de alimentos y fibras culti!ados a escasa distancia de sus hogares. 4na !erdadera economa global se empe.' a desarrollar en el siglo 5-, con la era de los descubrimientos, cuando el esfuer.o poltico y militar de naciones emergentes y los a!ances en las tcnicas n#uticas posibilitaron a los mercaderes europeos establecer una red comercial por todo el mundo. Los europeos le!antaron colonias, plantaciones escla!istas y puertos exportadores en regiones tropicales para el culti!o de productos imposibles de conseguir en (uropa, como a.6car, tabaco, caf y especias. Los europeos tambin se apropiaron de #reas de &mrica del 7orte y %iberia por sus pieles y abundante madera. )urante el siglo 505, la industriali.aci'n en (uropa y &mrica del 7orte increment' el !olumen y la importancia del comercio internacional. Los pases desarrollados importaban materias primas y alimentos de todo el mundo, y exportaban bienes manufacturados. )ebido a que los propietarios de los negocios en los pases industriali.ados retenan los beneficios generados por el comercio y la manufactura, las gentes de otras partes del mundo no podan pro!eerse de la tecnologa necesaria para competir con las industrias de (uropa y &mrica del 7orte. %in esta nue!a tecnologa, continuaron !endiendo materias primas y adquiriendo bienes manufacturados. La principal excepci'n a este mecanismo fue 8ap'n, cuyo fuerte gobierno protegi' a los productores locales de la competencia for#nea y encamin' el capital del pas hacia el sector industrial. (n el siglo 55, el mundo estaba di!idido en dos partes desiguales9 los pases industriali.ados y el resto del mundo, donde los primeros dominaban econ'mica y militarmente. (n el siglo 55, ciertos nue!os desarrollos aceleraron la !a de la globali.aci'n y fortalecieron los la.os econ'micos entre los pases. 4no de los cambios m#s importantes se debi' a la bajada de los costes de transporte, posible por la disponibilidad de combustible barato. :tro desarrollo cla!e fue el surgimiento de m#s y m#s empresas multinacionales, o corporaciones con operaciones econ'micas en m#s de un pas. 4n tercer factor que ha promo!ido la globali.aci'n ha sido la creaci'n de instituciones econ'micas internacionales, como el "anco 0nternacional para la ;econstrucci'n y el )esarrollo <"0;), integrado en el "anco Mundial=, el >ondo Monetario 0nternacional <>M0= o la :rgani.aci'n Mundial del $omercio <:M$=, para ayudar a regular el flujo comercial y monetario entre las naciones. Por 6ltimo, los a!ances en las telecomunicaciones y en la inform#tica han facilitado mucho a los empresarios la gesti'n econ'mica coordinada entre las di!isiones corporati!as, los clientes y los !endedores en diferentes partes del mundo. ;lobali acin ! desarrollo

Los pases en !as de desarrollo de $entroamrica, &mrica del %ur, ,frica y &sia exportaban materias primas y culti!os comerciales <para su !enta al otro lado del ocano=, y compraban bienes manufacturados. La gente de esos pases cubra sus necesidades diarias mediante una agricultura de subsistencia y la manufactura a peque a escala. Poco a poco, su poblaci'n se hi.o cada !e. m#s dependiente de la economa global, porque las manufacturas locales no podan competir con los baratos productos industriales exportados por las naciones desarrolladas <de (uropa occidental, (stados 4nidos, $anad#, &ustralia, 7ue!a ?elanda y 8ap'n=. Para reducir su dependencia, numerosos pases en !as de desarrollo intentaron fortalecer sus economas creando industrias, obras hidr#ulicas y carreteras entre los a os sesenta y setenta. &lgunos impusieron altas tarifas aduaneras y otras barreras comerciales con el fin de proteger a su industria de la competencia de las manufacturas importadas. %in embargo, los gobiernos, con frecuencia, efectuaron unas inadecuadas elecciones financieras@ los proyectos de infraestructura hidr#ulica y para el tr#fico rodado, a menudo, excedieron las necesidades locales@ los intereses de los dirigentes polticos pre!alecieron, en ocasiones, sobre los del pas en cuestiones industriales@ y la protecci'n comercial degener' en la producci'n de bienes de peor calidad. $omo consecuencia, estos productos no podan competir en el mercado mundial con los de los pases industriali.ados, de mayor calidad. &s, numerosos pases en !as de desarrollo tenan ingresos reducidos con los que pagar los crditos pedidos para sufragar su expansi'n. 4n n6mero reducido de pases tu!o xito en su camino hacia la industriali.aci'n durante el siglo 55. Los m#s notables fueron $orea del %ur, TaiAan, %ingapur y Bong +ong <;&(=. &l igual que 8ap'n en el siglo 505, establecieron tasas aduaneras y otras barreras para proteger los productos locales de la competencia for#nea e in!irtieron en desarrollo industrial. $omo 8ap'n, se centraron en la !enta exterior de sus productos para crear rique.a en sus pases. & finales del siglo 55, algunos expertos consideraron a esas economas m#s bien como desarrolladas que en !as de desarrollo, aunque $orea del %ur ha sufrido un fuerte re!s por la crisis financiera de 1CCD. %iguiendo pautas similares, $hina ha a!an.ado r#pidamente gracias a un fuerte crecimiento de la exportaci'n de sus manufacturas industriales a finales del siglo 55. Mientras tanto, las multinacionales del mundo desarrollado se asentaban en ciertos pases en !as de desarrollo, donde la mano de obra era barata, en especial en el %ureste asi#tico, $entroamrica y &mrica del %ur. (stas plantas generaban pocos beneficios a largo pla.o para las economas locales. Los beneficios salan del pas hacia los accionistas multinacionales. &dem#s, los pases en !as de desarrollo se !ieron for.ados a participar en una Esubasta a la bajaE para atraer al capital multinacional in!ersor. %i un pas en !as de desarrollo o su poblaci'n exigan mayores salarios, mejoras en las condiciones de trabajo o en la protecci'n ambiental, las multinacionales a menudo trasladaban la producci'n a otro pas con menores costes. & finales del siglo 55, numerosos pases en !as de desarrollo, en especial en ,frica, toda!a carecan de un sector industrial fuerte. (stas naciones continuaban con la exportaci'n de culti!os comerciales y materias primas, cuyos ingresos les permitan importar los bienes manufacturados y ser!icios de los que carecan. 4n nfasis en la exportaci'n de esos productos pro!oc' incrementos en la producci'n. $on las mejoras en el transporte, los pases comien.aron a competir en la !enta de los mismos productos, por lo que m#s bienes y una competencia creciente hundieron los precios. (ste ciclo perpetu' la pobre.a. &nte la imposibilidad de atraer la in!ersi'n y de pagar las importaciones, numerosas naciones deudoras apelaron al "anco Mundial y al >ondo Monetario 0nternacional en las dcadas de 1CF3 y 1CC3 para ampliar los pla.os de amorti.aci'n de los crditos y

solicitar otros nue!os. $omo contrapartida, estos pases deban presentar un plan de reforma que incluyera programas de pri!ati.aci'n y una reducci'n de los gastos p6blicos. (stas medidas tendan a asegurar el pago de la deuda, pero fueron, a menudo, penosas. El destino de las economas socialistas & principios del siglo 55, la 4ni'n de ;ep6blicas %ocialistas %o!iticas <4;%%= cre' una economa estatali.ada, libre de la presi'n competiti!a del mercado mundial. (l (stado impuso fuertes limitaciones a la libertad indi!idual. (ste sistema, denominado socialismo de (stado, al principio ele!' el ni!el de !ida de la poblaci'n y, tras la !ictoria so!itica en la 00 Guerra Mundial, este modelo econ'mico se introdujo tanto en (uropa oriental como en otras partes del mundo. La falta de competencia del mercado y de libertad intelectual hi.o que los pases socialistas estu!ieran menos e!olucionados desde un punto de !ista econ'mico que los pases desarrollados tecnol'gicamente. La 4;%% y la (uropa oriental encaminaron sus recursos hacia una carrera armamentstica con los (stados 4nidos y otras naciones. (l ni!el de !ida se estanc' y la economa entr' en retroceso. & finales de los a os ochenta, sus habitantes exigieron el fin del socialismo, entrando en la economa global de mercado. Tras medio siglo sin competencia, en general, la industria de los antiguos pases socialistas no poda competir en el mercado mundial. %'lo los pases que haban mantenido algunas formas de propiedad pri!ada, que tenan unas buenas infraestructuras, y que sus gobiernos poscomunistas regularon las reformas econ'micas Hcomo Polonia y BungraH parecan acercarse a la categora de pases desarrollados. :tros, en especial los de &sia central, seguan los esquemas de las naciones en !as de desarrollo. $a &lobali acin de la a&ricultura $on el desarrollo de la refrigeraci'n y el abaratamiento del transporte a larga distancia a finales del siglo 55, cada !e. son m#s numerosos los agricultores que compiten en el mercado global. La harina de panificaci'n, por ejemplo, puede pro!enir de trigo culti!ado en &mrica del 7orte, &mrica del %ur, (uropa o &ustralia, indistintamente, con las premisas de buena calidad y bajo precio. $on tractores y otros medios mec#nicos, un agricultor puede producir igual que docenas de trabajadores manuales. (sto hace posible que la agricultura mecani.ada de &mrica del 7orte, (uropa y &ustralia, donde los costes laborales son ele!ados, !enda m#s en el mercado mundial que los productores a peque a escala de los pases en !as de desarrollo, con menores costes de mano de obra. &dem#s, los pases desarrollados, en especial los (stados 4nidos, exportan excedentes agrcolas Hb#sicamente trigo, con dificultades para su culti!o en los pases de clima tropicalH a pases en !as de desarrollo de ,frica y otros lugares, con fuertes subsidios o incluso gratis, como ayuda alimentaria. (n el #mbito local, los culti!os alimentarios no pueden competir con esas baratas importaciones de alimentos. Los culti!adores a peque a escala de muchos pases en !as de desarrollo, incapaces de sobre!i!ir, se !ieron obligados a !ender sus tierras a productores mayores que podan afrontar la mecani.aci'n. :tros, redujeron los culti!os destinados al mercado local en beneficio de productos comerciales, como bananas, caf, cacao y ca a de a.6car, que no pueden ser culti!ados en los climas m#s fros de los

pases industriali.ados. Por ello, fueron numerosos los pases en !as de desarrollo, en especial de ,frica, que pasaron a depender de los alimentos importados. $a &lobali acin de la industria ! los ser"icios & finales del siglo 55, los departamentos de in!estigaci'n, desarrollo, comerciali.aci'n y gesti'n financiera de una empresa no precisaban locali.arse en el mismo lugar o, incluso, en el mismo pas. (l incremento de las acti!idades terciarias o de ser!icios dominaba la economa de los pases m#s desarrollados, mientras que la industria perda importancia. $on el fin de reducir costes, las compa as trasladaron algunas labores de manufactura a pases en !as de desarrollo, donde los salarios eran inferiores. (sto ocurra especialmente con las acti!idades dedicadas al textil o al ensamblaje de pie.as. :tras acti!idades continuaban reali.#ndose en los pases desarrollados, porque requeran una mano de obra especiali.ada o una proximidad al mercado. $omo ejemplos, cabe citar todas aquellas ligadas a la sanidad, los ser!icios financieros, la !enta al detalle, la ingeniera y el softAare, consideradas acti!idades de ser!icios. (ste sector creca en importancia en las economas desarrolladas de &mrica del 7orte, (uropa, &ustralia, 7ue!a ?elanda y 8ap'n, mientras que la industria lo haca con rapide. en los pases en !as de desarrollo. Las clases de manufacturas que permanecan en los pases m#s desarrollados incluan la construcci'n, el tratamiento de alimentos y acti!idades tecnol'gicas que comprendan la maquinaria o la elaboraci'n de ciertos productos qumicos. Muchos de los pases desarrollados se agruparon formando grandes bloques comerciales, o uniones econ'micas, para promo!er su prosperidad mutua. $omo ejemplos, cabe mencionar a la 4ni'n (uropea <4(= y a la .ona de libre comercio establecida por el Tratado de Libre $omercio 7orteamericano <TL$=. (stos bloques comerciales ampliaron as sus #reas de mercado, dentro de las cuales las compa as podan operar sin tasas aduaneras u otra clase de barreras. Un mundo 7nico Los hechos acontecidos en un pas pueden repercutir en cualquier otro lugar del mundo. $omo muestra, a finales de la dcada de 1CC3, una notable recesi'n econ'mica en 8ap'n se difundi' al %ureste asi#tico. Los pases de esta regi'n contaban con los bancos japoneses para hacer crecer sus economas y con sus consumidores, que constituan un mercado fundamental para sus productos. La recesi'n oblig' a los bancos japoneses a restringir sus in!ersiones y compras, lo que hi.o !acilar a otras economas asi#ticas. &dem#s, otros in!ersores extranjeros se asustaron y retiraron sus capitales del %ureste asi#tico, por lo que miles de tailandeses, indonesios y de otros pases !ecinos perdieron sus empleos al contraerse sus economas. Mientras tanto, la economa de los (stados 4nidos creca constantemente. & la !e. que caan las economas asi#ticas, sus monedas perdan !alor frente al d'lar estadounidense y sus exportaciones eran m#s competiti!as. 7umerosas compa as asi#ticas buscaron mejorar sus resultados mediante la exportaci'n de bienes a los (stados 4nidos, y, a finales de a os no!enta, los consumidores estadounidenses adquirieron numerosos productos asi#ticos baratos. (sto termin' por resultar positi!o para los in!ersores y trabajadores asi#ticos, que confiaron en el poderoso mercado estadounidense para sanear sus hundidas economas. )e hecho, en 1CCC, la larga recesi'n japonesa dio se ales de finali.ar.

%in embargo, estas aparentes buenas noticias tu!ieron su aspecto negati!o. La economa japonesa en crecimiento atrajo in!ersores extranjeros que al.aron el !alor del yen japons frente al d'lar y, con ello, el precio de los bienes japoneses en los mercados internacionales. 4n yen poderoso trajo dos peligros. Primero, que las exportaciones japonesas fueran demasiado caras, posibilitando una cada de sus !entas y una nue!a recesi'n en 8ap'n. %egundo, que mientras los bienes japoneses suban su precio en d'lares, el peligro de inflaci'n en los (stados 4nidos aumentaba. 4na creciente inflaci'n en los (stados 4nidos conlle!ara el incremento de la tasa de inters y pro!ocara una cada de la bolsa, deteniendo su expansi'n econ'mica. %i flaqueara la economa estadounidense, sus efectos negati!os afectaran a in!ersores y exportadores de todo el planeta. Por todo el mundo, tanto los pases ricos como los pobres se han !uelto m#s interdependientes econ'micamente y se enfrentan a problemas que afectan a todos ellos. (l 6ltimo ejemplo de un reto conjunto es el ecol'gico. &ltos ni!eles de consumo y un desarrollo econ'mico muy r#pido han pro!ocado gra!es impactos medioambientales, como el agotamiento de los recursos, la contaminaci'n y la transformaci'n de los h#bitats naturales para su apro!echamiento econ'mico. & largo pla.o, el xito de la globali.aci'n depende de su habilidad para lle!ar la prosperidad econ'mica a toda la poblaci'n mundial sin originar mayor da o ambiental.
Economa
Castro, :# ! $essa, C# Introduccin a la economa% un en oque estructuralista$ 4()ico, D# C#@ 6i&lo ==I Editores, 1/1/# Traba%o introductorio que o+rece una interesante apro)imacin a la economa# 9icNs, 3o*n R# La estructura social$ &na introduccin a la economa$ 4()ico, D# C#@ Condo de Cultura Econmica, 8P ed#, 1/<F# >isin introductoria de un eminente se&uidor del Ne!nesianismo# $an&e, Oscar# "conoma poltica$ 8 "ols# 4()ico, D# C#@ Condo de Cultura Econmica, 8P ed#, 1/</# Obra cl,sica que o+rece una introduccin a la economa desde la perspecti"a mar)ista# $ipse!, R# ;# Introduccin a la economa positiva$ Karcelona@ Editorial >icensI>i"es, 18P ed#, 1//8# Uno de los manuales uni"ersitarios m,s reconocidos ! empleados# Robbins, $ionel# 'aturaleza y signi icado de la ciencia econmica$ 4()ico, D# C#@ Condo de Cultura Econmica, 1/F1# O+rece una e)celente aportacin a la metodolo&a de la economa# 6amuelson, -aul# "conoma$ 4adrid@ 4c;raLI9ill I Interamericana de Espa?a, 10P ed#, 1//8# 3unto al de $ipse!, el manual m,s utili ado para el estudio de la economa#

Dinero

Criedman, 4ilton# Libertad de elegir$ Karcelona@ Orbis, 1/G0# $a re+le)in monetarista sobre el dinero en su "ersin m,s asequible# ;albrait*, 3o*n 5ennet*# "l dinero% de dnde vino, a dnde ue$ Karcelona@ :riel, 1//1# $a "isin Ne!nesiana del dinero ! sus problemas, a lo lar&o de la *istoria# 9a!eN, Criedric* :# La desnacionalizacin del dinero$ Karcelona@ Orbis, 1/GF# El m,)imo e)ponente del monetarismo en su ensa!o m,s incisi"o@ propone la pri"ati acin de la emisin de dinero# 5e!nes, 3o*n 4a!nard# Teora (eneral de la ocupacin, el inters y el dinero$ 4()ico D#C@ Condo de Cultura Econmica, 1/H0# $a base del moderno an,lisis econmico, tanto por accin como por reaccin, si bien de lectura di+cil# 4ar), 5arl# "l capital$ Karcelona@ ;ri%alboI4ondadori, 1/GJ# Entre otras muc*as cosas, podemos "er aqu una idea mu! moderna del dinero# 6mit*, :dam# Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones$ Karcelona@ OiNosI Tau, 1/GG# El cl,sico de la Economa como ciencia#

6istema industrial
Kuesa# 4# ! 4olero, 3# "conoma industrial de "spa)a$ 4adrid@ Ci"itas, 1//G# 4anual de re+erencia sobre la economa industrial espa?ola# Cabral, $# "conoma industrial$ 4adrid@ 4c;raLI9ill, 1//<# 4anual completo, ! en ocasiones comple%o# ClarNe, R# "conoma industrial$ 4adrid@ Celeste Ediciones, 1//0# Obra completa ! accesible, aunque con un en+oque mu! +ormal ! matem,tico# Coriat, K# "l taller y el cronmetro$ 4adrid@ 6i&lo ==I, 1/G/# :pasionante ensa!o sobre la e"olucin de la or&ani acin industrial, el sistema econmico ! la tecnolo&a# Deane, -# La primera revolucin industrial$ Karcelona@ Ediciones -ennsula, 1/<<# $a m,s completa introduccin al +enmeno industrial# $andes, D#6# !rogreso tecnolgico y revolucin industrial$ 4adrid@ Ediciones -ir,mide, 1/</# Re"isin mu! completa ! did,ctica de la +ormacin del moderno sistema industrial desde sus or&enes# >arios autores# !oltica industrial, teora y pr*ctica$ 4adrid@ Cole&io de Economistas de 4adrid, 1//8# Interesante coleccin de estudios sobre las cuestiones m,s rele"antes en torno a la poltica industrial#

Economa plani+icada

:&anbe&!an, :# La !erestroi+a econmica$ Karcelona@ ;ri%albo, 1/G/# Interesante obra del asesor de ;orbac*o" sobre las intenciones de trans+ormacin de la economa de la UR66# Das&upta, :#5# Las etapas del capitalismo y la Teora "conmica$ 4()ico@ Condo de Cultura Econmica, 1/GG# Un an,lisis matem,tico completo *ace a esta obra esencial, pero mu! comple%a#

$eLis, :# Teora de la plani icacin econmica$ 4()ico@ Condo de Cultura Econmica, 1/<H# Interesante obra del Nobel de 1/</, cl,sica en su campo# No"e, :# ,istoria econmica de la &nin -ovitica$ 4adrid, 1/<0# Obra cl,sica para la comprensin de la e"olucin ! +uncionamiento de la economa so"i(tica# -ala uelos, E# "uropa del "ste ante el cambio econmico$ 4adrid@ Cole&io de Economistas, 1//1# Recopilacin de ensa!os sobre los cambios econmicos tras la cada del 4uro de Kerln# 6en, :mart!a 5# La seleccin de tcnicas% un aspecto de la teora del desarrollo econmico plani icado$ 4()ico@ Condo de Cultura Econmica, 1/1/# $a relacin entre plani+icacin ! desarrollo econmico es la base de esta interesante obra del Nobel de 1//G# MiniecNi, 3# Las distorsiones en las economas de tipo sovitico$ Karcelona@ Ci"ili acin Ediciones, 1/G/# Completo an,lisis sobre las causas del +racaso econmico del modelo de economa centrali ada so"i(tica#

4ercado de "alores
Onti"eros, E# Ker&(s, :# 4an ano, D# ! >alero, C# 3# #ercados inancieros internacionales$ 4adrid@ EspasaI Calpe, 1//0# $a "isin m,s accesible ! completa de las +inan as ! los mercados de "alores mundiales# Onti"eros, E# ! >alero, C# 3# Introduccin al sistema inanciero espa)ol$ 4adrid@ Ci"itas, 1//H# Imprescindible apro)imacin al sistema +inanciero espa?ol# -are%o ;,misr, 3# :# "l sistema inanciero en los pases de la C"$ 4adrid@ Editorial :C, 1//0# Re"isin completa del +uncionamiento +inanciero europeo# 6,nc*e Cern,nde de >alderrama, 3# $# Curso de bolsa y mercados inancieros$ Karcelona@ :riel, 1//1# Obra monumental por lo completa ! e)*austi"a, con cierto "alor did,ctico# T*omas, ;# ! 4or&anIMitts, 4# "l da en que se .undi la bolsa$ Karcelona@ -la a ! 3an(s, 1/G0# Narracin precisa, entre el ensa!o +inanciero, la no"ela ! la in"esti&acin sol"ente, del ma!or desastre +inanciero de la *istoria#

Comercio internacional

Ker osa, C# Kustelo ! -# I&lesia, 3# de la# "structura econmica mundial$ 4adrid@ 6ntesis, 1//1# Repaso mu! did,ctico ! asequible, e)celente para iniciarse# C*ac*oliades, 4iltiade# "conoma internacional$ Ko&ot,@ 4c;raLI9ill, 1//8# El cl,sico por e)celencia del comercio internacional, did,ctico ! con un soporte terico impecable# C*omsN!, Noam "l nuevo orden mundial /y el vie0o1$ Karcelona@ Crtica, 1//1# Ensa!o ri&uroso, crtico ! de &ran inter(s# Da 4ier, 4# :# 2el (3TT a la 4rganizacin #undial del Comercio$ 4adrid@ 6ntesis, 1//1# Estudio completo de las instituciones internacionales ! su +uncionamiento# 5enLood, :# ;# ! $ou&*eed, :# $# ,istoria del desarrollo econmico internacional$ 8 "ol# 4adrid@ Istmo, 1/GG# E)celente apro)imacin *istrica a la +ormacin del mercado mundial# Nieto 6ols, 3#:# 5undamentos y polticas de la &nin "uropea$ 4adrid@ 6i&lo ==I, 1//F# :meno ! completo an,lisis de la institucin comercial m,s comple%a en la *istoria@ la Unin Europea# Tamames, R# "structura econmica internacional$ 4adrid@ :lian a Editorial, 1/GG# Otro cl,sico, presenta el comercio desde una ptica estructuralista#

Economa poltica internacional

:min, 6amir# La acumulacin a escala global$ 4adrid@ 6i&lo ==I, 1/GF# Obra di+cil, pero esencial para el pensamiento econmico moderno# Ker osa, C#, Kustelo, -# e I&lesia, 3# de la# "structura econmica mundial$ 4adrid@ 6ntesis, 1//1# Repaso mu! did,ctico ! asequible' e)celente para iniciarse# Ker osa, C# La economa mundial en los 67$ 4adrid@ Icaria, 1//H# Re+le)in sobre las principales ! m,s candentes cuestiones de la economa internacional# C*omsN!, Noam "l nuevo orden mundial /y el vie0o1$ Karcelona@ Crtica, 1//1# Ensa!o ri&uroso ! de &ran inter(s# 3imene 9errero, $# #edio ambiente y desarrollo alternativo$ 4adrid@ IE-:$: Editorial, 1/G/# :n,lisis desde la ptica de la sostenibilidad ecol&ica de la economa &lobal# 5ru&man, -# ! Obst+eld, 4# "conoma internacional$ Teora y poltica$ 4adrid@ 4c;raLI9ill, 1//<# 4anual uni"ersitario, es m,s interesante la parte dedicada a la poltica# -ala uelos, E# 2in*mica capitalista y crisis actual$ 4adrid@ :Nal, 1/GG# :n,lisis crtico ! en pro+undidad de la e"olucin de la economa mundial# >arela# 4# 4rganizacin econmica internacional$ !roblemas actuales de la economa mundial$ 4adrid@ -ir,mide, 1//1# :n,lisis completo, ri&uroso ! al&o comple%o, pero de &ran inter(s# >idal >illa, 3#4# "conoma #undial$ 4adrid@ 4c;raLI9ill, 1//F# 4anual uni"ersitario asequible ! mu! completo#

Economa del desarrollo

:rasa, Carmen ! :ndreu, 3os( 4i&uel# "conoma del desarrollo$ 4adrid@ D!Ninson, 1//1# En+ocado como un libro de te)to desde una perspecti"a liberal, no e)enta de crtica# Rui ;arca, Enrique# La era Carter% Las transnacionales, ase superior del imperialismo$ 4adrid@ :lian a Editorial, 1/<G# :n,lisis estrictamente postmar)ista del subdesarrollo entendido como una consecuencia de la concentracin del poder poltico ! econmico en Occidente# 6ampedro, 3os( $uis ! Ker osa, Carlos# Conciencia del subdesarrollo, veinticinco a)os despus$ 4adrid@ Taurus, 1//1# Re"isin de un ttulo mtico del propio 6ampedro, que constata el creciente abismo econmico entre el mundo desarrollado ! el subdesarrollado# 6treeten, -aul# 5ronteras de los estudios sobre el desarrollo$ 4()ico D#C#@ Condo de Cultura Econmica, 1/G8# Un a&udo recordatorio a los economistas de los lmites de su propio conocimiento ! su tendencia a la politi acin# Todaro, 4ic*ael -# "l desarrollo econmico del Tercer #undo$ 4adrid@ :lian a Editorial, 1/GF# Un mu! e)*austi"o an,lisis econmico sobre el subdesarrollo, a7n no superado como e)(&esis terica#