Creencias falsas: Origen y problemas En diversos medios abunda la informacin falsa: gente que asegura que el cncer se cura

con agua de limn, que las vacunas causan autismo, que los egipcios fueron los primeros en llegar a Amrica o cualquier otra teora loca !in embargo, a pesar de que en la actualidad es posible acceder con facilidad a diversas fuentes de informacin certificada y probada, "por qu la gente sigue creyendo en estas ideas, por qu es tan difcil des#acerse de ellas$ %e acuerdo con un estudio publicado en &syc#ological !cience in t#e &ublic 'nterest, en diciembre del ()*(, la informacin falsa puede surgir por varios medios, los cuales deben go+ar de cierta credibilidad As, podemos adquirir una idea falsa a travs de los rumores y comentarios de la gente que nos rodea, que son personas en las que solemos confiar, o tambin, por medio de la ficcin en pelculas, libros o revistas, as como por la distribucin de informacin parcial o desconte-tuali+ada en medios de comunicacin Este tipo de informacin, adems, debe cumplir con dos caractersticas importantes: primero, debe ser co#erente consigo misma, es decir, todos los datos proporcionados deben cuadrar lgicamente, y segundo, debe coincidir con las creencias y actitudes que el individuo tiene sobre al mundo Considrese los siguientes datos: .os egipcios #abran sido los primeros en descubrir Amrica, ya que se sabe que fueron ellos los creadores de las primeras embarcaciones al rededor del /,0)) AC, las primeras ciudades americanas, por su parte, datan del (,0)) AC Esto e-plicara, adems, la e-istencia de pirmides en ambas culturas En este caso, se observa que los datos cuadran cronolgicamente, lo que #ace que la #istoria sea co#erente as como fcil de seguir, adems, las premisas e-puestas son co#erentes con la idea general que se tiene de los egipcios como un pueblo con capacidades superiores, muc#as de las cuales permanecen desconocidas 1odo esto facilita que la informacin sea aceptada por los individuos y que la consideren verdadera 2o obstante, cualquier investigacin superficial #allara que las embarcaciones egipcias estaban dise3adas slo para navegar en el 2ilo, a tal grado que este pueblo no via4 por el 5ar 5editerrneo sino #asta muc#o despus, y si no tenan medios para atravesar el mar que tenan enfrente menos para surcar el ocano Atlntico y llegar a Amrica .a lgica dentro de la informacin falsa, as como su correspondencia con la ideologa de muc#a gente provoca que este tipo de creencias se arraiguen en la mente de las personas y sean difciles de erradicar %e acuerdo con Colleen !eifert, profesora de psicologa de la 6niversidad de 5ic#igan, y participante del estudio, corregir las ideas falsas requiere de un gran esfuer+o cognitivo, por lo que muc#as veces este tipo de creencias permanecen en la memoria de la gente y contin7an influyendo en sus decisiones y modo de pensar &ara empe+ar, el su4eto debe contrastar su creencia falsa con conocimiento proveniente de fuentes en las que confe y que tenga por verdaderas, este nuevo conocimiento, sin embargo, al entrar en contradiccin con ideas previamente aceptadas, puede ser rec#a+ado: una ve+ que las creencias falsas

son recibidas, forman parte de nuestro conocimiento general, con el que evaluamos al mundo, por lo que cualquier dato que entre en contradiccin ser tenido por sospec#oso Adems de esto, se encuentra tambin el factor de la resistencia: de acuerdo con la profesora !eifert y sus colaboradores, al intentar corregir una creencia falsa, se le impone al su4eto un dato del e-terior que, adems, entra en contradiccin con sus creencias y formas de pensar 8en las que las ideas falsas se #an arraigado9, esto provocara que el individuo desconfiara de la informacin correcta y se aferrara ms a sus creencias &or su parte, el #ec#o de que otras personas 8muc#as veces cercanas al individuo9 compartan la misma creencia falsa complica las cosas: el individuo ver que se trata de una idea compartida y las relaciones que mantenga con sus allegados servirn de estmulo y refuer+o para mantenerla, adems, se sentir parte de una comunidad 8en general con un sentimiento de minora vulnerable9, por lo que la creencia falsa puede empe+ar a funcionar tambin como un elemento de identidad A#ora bien, a pesar de lo que pueda pensarse, la informacin falsa no es inofensiva: :.as creencias falsas tiene implicaciones alarmantes en alg7n grado, porque la gente puede tomar decisiones basndose en datos equivocados:, asegura !tep#an .e;ando;s<y, profesor de la 6niversidad de =estern Australia, otro de los colaboradores de la investigacin !eg7n e-plica el profesor, las consecuencias pueden ser ms o menos graves e impactar a nivel individual o social En el caso del e4emplo de los egipcios, las consecuencias son mnimas: no pasar de que el individuo #aga un comentario que sea considerado absurdo si es odo por especialistas #istoriadores 2o obstante, pueden darse casos ms graves, por e4emplo, cuando la gente tiene la creencia de que los remedios naturales no tienen efectos secundarios, lo que puede causar que los tomen indiscriminadamente Cuando una creencia falsa, adems, se esparce lo suficiente puede tener consecuencias a nivel social, por e4emplo, la gente que cree que las vacunas causan autismo y por lo tanto decide no vacunar a sus #i4os no slo estn e-ponindolos a ms enfermedades, sino que ponen en riesgo la salud de otros ni3os todava muy peque3os para estar vacunados A pesar de la abundancia de informacin que e-iste actualmente, y de la facilidad con la que se puede acceder a ella, las ideas falsas se mantienen arraigadas en la sociedad, primero, porque, como cualquier otra creencia, coinciden con la visin que tiene el individuo del mundo, y segundo, porque, una ve+ aceptadas, influyen en la forma de pensar del individuo, provocando que rec#ace los datos e informacin contradictorios con sus creencias previas, aun si e-isten pruebas de su veracidad As, es importante dudar siempre en alguna medida de la informacin que recibimos, contrastarla con otros datos y comprobar la confiabilidad de las fuentes Esto ayudara a evitar que adquiriramos creencias falsas que pueden resultar ms o menos peligrosas para nosotros 2o obstante, debe tratarse de un escepticismo imparcial: #abra que dudar de la mayora de las cosas y no slo de aqullas que van en contra de nuestras creencias, pues esta actitud suele ser propia de aqullos que defienden dogmas o ideas falsas