N4 | 2005.

Signo, significao, representao

Renira Rampazzo Gambarato Designer de produto (UNESP-Bauru-SP), mestre em comunicao e semitica (PUC-SP). Atualmente bolsista CNPq e doutoranda em comunicao e semitica (PUC-SP e Kassel Universitt, Alemanha).

Resumo Este artigo objetiva investigar o percurso conceitual do trinmio signo-significao-representao, no decurso dos diferentes momentos filosficos, pois torna-se fundamental para a compreenso do desenvolvimento cientfico dos processos significativos. Palavras-chave: signo; significao; representao. Abstract This article aims to investigate the conceptual course of sign-significance-representation, in the course of the different philosophical moments, because it becomes fundamental for the understanding of the scientific development of the significant processes. Keywords: sign; significance; representation.
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- Algumas palavras tm mau gnio, especialmente os verbos, que so os mais orgulhosos. Os adjetivos, voc pode fazer o que quiser com eles, mas no com os verbos... Contudo, posso dominar todos! Impenetrabilidade! o que digo. - O senhor poderia me dizer, por favor perguntou Alice o que isso significa? - (...) Por interpenetrabilidade eu quis dizer que j falamos demais desse assunto e no seria mau se voc dissesse o que tem a inteno de fazer logo depois, supondo-se que no pretende ficar aqui o resto da vida. - muita coisa para uma s palavra dizer disse Alice com uma inflexo pensativa. - Quando fao uma palavra trabalhar tanto assim explicou Humpty Dumpty pago sempre extra
(Carroll, 1980: p.196).

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O percurso conceitual do trinmio signo-significao-representao, no decurso dos diferentes momentos filosficos, torna-se fundamental para a compreenso do desenvolvimento cientfico dos processos significativos. Mas no se trata, aqui, de reconstruir a histria desses conceitos e, sim, de procurar reconhecer suas estruturas constitutivas. O conceito de representao h muito se constitui como o cerne de variadas teorias, como a semitica e as cincias cognitivas. Nth apresenta-nos, com muita propriedade, como signo, significao e representao esto na origem histrica da doutrina dos signos:
A doutrina do signo, que pode ser considerada como semitica avant la lettre, compreende todas as investigaes sobre a natureza dos signos, da significao e da comunicao na histria das cincias. E a origem dessas investigaes coincide com a origem da filosofia: Plato e Aristteles eram tericos do signo e, portanto, semioticistas avant la lettre (Nth, 1995b: p.20).

A representao pode ser entendida em diversos sentidos, inclusive como sinnimo de signo. John Locke (1632-1704), que em 1690 utilizou o termo Semeiotik para designar uma doutrina dos signos, considerava signo e representao como conceitos sinnimos. Tambm Peirce, em 1865, caracterizou a semitica como a teoria geral das representaes (Santaella e Nth, 1999: p.16). Na Idade Mdia, o termo empregado era repraesentatio. Num primeiro aspecto semntico, repraesentatio indica a relao entre imagem e som original. A escolstica medieval explica esse termo por meio dos seguintes equivalentes: Stare pro (estar no lugar de) os signos esto no lugar das coisas que os causam e daquelas a que eles se remetem; supponere pro (supor) dentro de

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uma proposio, os termos esto no lugar das coisas a que eles se referem; similitudo, species, imago (ser uma semelhana, uma imagem) a espcie sensvel, o fantasma, o conceito representa o objeto ao qual ele se assemelha; supplere vicem (desempenhar o papel de) o conhecimento abstrato est no lugar do objeto (Boulnois, 1999: p.09). No perodo medieval, portanto, representar significava estar no lugar de, assemelhar-se com, pr em cena. Tudo por meio de signos. O conceito de signo ento se construiu decorrente de uma dupla origem: Aurlio Agostinho (354-430) e Aristteles. No sentido dado por Agostinho, signo uma coisa que, alm da forma (speciem) que ela imprime nos sentidos, faz com que a partir dela qualquer outra coisa venha ao pensamento (Boulnois, 1999: p.18). Agostinho pensou a significao como uma relao tridica entre: 1) Coisa = a espcie sensvel persuadida pelos sentidos; 2) Significado e 3) Intrprete = pensamento mediador. Separou, fenomenologicamente, coisas consideradas signos e coisas que no eram consideradas como tais, afirmando que todo signo , ao mesmo tempo, alguma coisa, visto que se no fosse alguma coisa no existiria (Nth, 1995b: p.35). Conclui, ento, que as coisas tornavam-se conhecidas por meio dos signos.

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Distinguiu, ainda, os signos em naturais e dados (convencionais). Signos naturais, segundo Agostinho, no provm de uma produo voluntria, correspondem a uma causa natural. Signos dados supem a intencionalidade. So aqueles por meio dos quais os seres manifestam aquilo que pensam e sentem. Para Agostinho, significar associar um contedo de pensamento a uma forma sensvel e interpretar o trajeto inverso. J Aristteles definiu signo como sendo aquele que parece ser uma premissa demonstrativa necessria ou provvel: quando uma coisa est sendo, uma outra , quando uma coisa est se tornando, uma outra se torna, anteriormente e posteriormente, este o signo do advento ou do ser (Boulnois, 1999: p.19). Esta definio implica na seguinte relao: se A implica B, A atua como signo de B. Afinal, o signo quer ser uma proposio necessria ou provvel que conduz a uma concluso. O signo, para Aristteles, permite a induo entre duas proposies. Seu modelo sgnico , portanto, tridico. Alm disso, distingue os efeitos naturais do ato cognitivo e da ordem simblica da linguagem, ou seja, diferencia a semelhana da idia da coisa da dependncia de uma conveno. O conceito de signo foi, tambm, questo de interesse para o escolstico Roger Bacon (12201292), que o definiu da seguinte forma:
O signo esse que se apresenta aos sentidos ou ao intelecto, designa qualquer coisa a esse intelecto, j que no todo signo que se oferece aos sentidos, como supe a descrio vulgar do signo, mas que certamente se oferece ao intelecto, conforme testemunho de Aristteles: ele disse que as paixes da alma so os signos das coisas, aquelas paixes

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so suas disposies (habitus) e as formas (species) das coisas existem no intelecto. Elas se oferecem somente ao intelecto, de sorte que elas representam ao intelecto as coisas exteriores (Boulnois, 1999: p.22-3).

Bacon integra definio as paixes e os hbitos da alma, alm das espcies intelectuais das coisas exteriores. Trata-se de uma tentativa de evocar os inteligveis de Aristteles e o signo sensvel de Agostinho. Incorpora, ao termo representao, a relao entre o signo sensvel e a coisa significada e a relao entre o conceito e a coisa conhecida. Essa reorganizao se d sobre o conceito de representao j caracterizado por Pierre dEspagne (1213 ou 1220-1277): o signo, ao representar, constitui um termo de uma proposio e remete-se a vrios objetos intencionais. A anlise baconiana atinge a formulao de Duns Scotus: significar representar qualquer coisa ao intelecto (Boulnois, 1999: p.24). A significao uma representao. A teoria scotista pontua que o signo conduz imediatamente ao significado, sem a presena de intermedirios. O signo no est fixado a um s significado, o da coisa em si, ele apenas a representa sob algum aspecto. Essa teoria se desdobra em quatro teses (Boulnois, 1999: p.26-9):

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1. Todo signo uma coisa e, reciprocamente, toda coisa pode ser um signo = o signo dito relativamente a um significado e tambm o signo de qualquer coisa que seu fundamento. 2. Todo signo supe uma inferncia = o signo permite uma inferncia dada, uma proposio posterior que se refere a uma anterior: se B, ento A. a mesma teoria do signo que abarca a significao e a inferncia, permitindo a edificao de uma teoria unificada da semitica como cincia cognitiva. 3. Scotus tenta apresentar uma teoria geral e nica do signo = o signo no sempre sensvel, pode ser imaterial e consistir em um conceito ou espcie inteligvel. Assim como Bacon, Scotus tambm agregou teoria do signo os signos inteligveis que constituem os conceitos da alma. 4. O signo estabelece a categoria da relao = Scotus liga a teoria do signo teoria da cincia, considerando que a coisa no significada na medida em que ela existe, mas enquanto ela pensada.

Sinteticamente, para Duns Scotus tudo signo, pois tudo que conhecido remete-se a alguma coisa. Para ser signo basta ser coisa. Coisa no se limita apenas a uma realidade material, fsica ou sensvel, basta possuir uma realidade formal. Essa realidade formal ou dimenso formal refere-se idia de acontecimento (atributo incorporal) oriunda dos esticos. Para o estoicismo, somente os corpos existem e eles se misturam. Em contraponto, os esticos consideram como incorporais apenas o tempo, o vazio, o lugar e o lecton (acontecimento). Os corpos interagem, so causas uns em relao aos outros e geram incorporais, produzem o acontecimento. O

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acontecimento incorpreo, habita a superfcie dos corpos. Para Scotus, o pensamento no objeta a coisa, mas os atributos incorporais. Estes se encontram entre o universal e o particular, esto na dimenso do comum. A atividade do pensamento constri signos-conceitos a partir da coisa percebida. O signo-conceito, gerado por meio do processo de semiose (ao do signo), aquele que representa ao intelecto um objeto intencional. Este no , necessariamente, um objeto no mundo que obsta ao pensamento, pode no existir no mundo, mas se realiza na mente. Objeto intencional , portanto, um possvel lgico. O possvel anterior ao existente. A produo da cincia, para Scotus, independe da existncia das coisas, pois conhecer implica na apreenso do objeto intencional que necessariamente possvel, mas no invariavelmente existente. Os esticos tambm desenvolveram uma teoria do signo por meio de um modelo tridico que consiste em (Nth, 1995b: p.32): 1) Semanon = o significante, aquilo que percebido como signo; 2) Semainmenon = o significado e 3) Tygchnon = objeto ao qual o signo se refere. O signo estico liga-se ao processo silogstico de induo, no qual a proposio antecedente de uma dada premissa maior revela a conseqente. Outra importante contribuio para a teoria dos signos vem de Plato, que estruturou seu modelo tridico do signo a partir dos seguintes componentes: 1) Nome (noma, nmos); 2) Idia (edos, logos) e 3) Coisa (prgma, ousia). Ao investigar as relaes entre esses trs componentes, Plato conclui que:
1) Signos verbais, naturais, assim como convencionais so s representaes incompletas da verdadeira natureza das coisas; 2) O estudo das palavras no revela nada sobre a verdadeira natureza das coisas porque a esfera das idias independente das representaes na forma de palavras; e 3) Cognies concebidas por meio de signos so apreenses indiretas e, por este motivo, inferiores s cognies diretas (Nth, 1995b: p.30).

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Para Plato, a verdade transmitida pelas palavras est sempre aqum do conhecimento (sem intermedirios) da coisa em si. Questes como a da relao entre os nomes, seus conceitos e as coisas, foram recorrentes e continuaremos a investig-las. Dando continuidade ao percurso histrico-filosfico da teoria dos signos, vemos que do sculo XII ao sculo XVI, ou seja, entre os perodos medieval e renascentista, o mundo era das similitudes. O modelo do signo decorria da trade estica, designando como sistema semitico a similaridade. A semelhana desempenhou papel fundamental no Renascimento, guiando a representao. H quatro formas essenciais que caracterizam e constituem a similitude:
Convenientia = designa a aproximao das coisas, na qual a extremidade de uma delimita o incio da outra. uma semelhana ligada ao

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espao sob a forma do gradualmente. da ordem da conjuno e do ajustamento. (...) O mundo a convenincia das coisas (Foucault, 1966: p.36). Aemulatio = apresenta-se como um reflexo. O semelhante envolve o semelhante e por duplicao pode se desenvolver ao infinito. Para Foucault, h na emulao algo que se parece com o reflexo e o espelho; mediante ela, as coisas dispersas atravs do mundo relacionam-se umas com as outras (Foucault, 1966: p.37). Analogia = esta sobrepe convenincia e a emulao. Pode aproximar todas as coisas do mundo, tendo o seu ponto de convergncia no homem. O espao das analogias um espao de irradiao. Por todos os lados, o homem envolvido por ele; mas esse mesmo homem, inversamente, transmite as semelhanas que recebe do mundo. Ele o grande foco das propores o centro em que as relaes vm apoiar-se e a partir do qual se refletem de novo (Foucault, 1966: p.42).

Simpatia = opera livremente, dotada de grande mobilidade. Atrai as coisas umas para as outras atravs de um movimento externo que acaba por gerar um movimento interno de deslocamento de qualidades que podem se substituir umas s outras. A simpatia transforma.

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Todo o volume do mundo, todas as aproximaes da convenientia, todos os ecos da emulao, todos os nexos da analogia so sustentados, mantidos e duplicados por esse espao da simpatia e da antipatia que no cessa de aproximar as coisas e de as manter a distncia (Foucault, 1966: p.45).

No Renascimento, portanto, o signo significava em decorrncia da semelhana revelada com aquilo a que se referia. Os signos eram formas de similitude. A partir do sculo XVII, a representao passou a ser o princpio de arbitrariedade do signo:
as semelhanas passaram a estar sujeitas ao exame racional de uma prova de comparao. A nova ordem era estabelecida sem referncia a uma entidade exterior (Nth, 1996: p.136).

Durante o Racionalismo, o sistema dos signos deixa de ser ternrio (significante + significado + objeto referido) e passa a ser binrio (significante + significado). A definio de signo da escola semitica de Port Royal exclui a referncia exterior ao considerar que o signo representa a idia de uma coisa e no a coisa em si:
O signo compreende duas idias uma a idia da coisa que representa, e outra, a idia da coisa representada e a natureza do signo consiste em excitar a segunda pela primeira (Nth, 1995b: p.43).

A revoluo de Port Royal est em considerar o significante (a coisa que representa) como uma idia de uma dada coisa como imaterial. No sculo XVII, a semelhana deixa de ser a forma do saber; o pensamento clssico exclui a semelhana como experincia fundamental. As palavras e as coisas que, no sculo XVI, remetiam-se umas s outras, no mais se assemelhavam no sculo XVII:
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os signos da linguagem j no tm outro valor para alm da tnue fico daquilo que representam. A escrita e as coisas j no se assemelham (Foucault, 1966: p.72).

A linguagem passa a organizar as coisas para o pensamento. O mundo j no mais o da semelhana, mas o da representao. Com a diviso entre o signo e seu objeto, as palavras no se ligam mais diretamente s coisas: a alternativa a representao como elemento de ligao. Descartes, no incio da filosofia moderna, critica a semelhana, mas no exclui do pensamento racional o ato comparativo, apenas limita-o forma da medida e da ordem. por meio da comparao pela medida e pela ordem que, no sculo XVII, o pensamento se organiza. A comparao pela medida exige a aplicao de uma unidade comum, de um terceiro elemento para comparar outros dois. A medida estabelece relaes de igualdade e de desigualdade. A comparao pela ordem no implica na aplicao de outro elemento, um ato simples que dispe as diferenas estabelecendo sries organizadas. A busca de Descartes e de todos os filsofos do Racionalismo era a de certezas e verdades. A razo era o guia dessa busca. A comparao, em detrimento da similitude, contribua para o objetivo maior de alcanar certezas:
A comparao pode, portanto, atingir uma certeza perfeita: nunca fechado, sempre aberto a novas eventualidades, o velho sistema de similitudes podia, efetivamente, por meio de confirmaes sucessivas, tornar-se cada vez mais provvel; nunca era certo (Foucault, 1966: p.82).

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Todo saber clssico relaciona-se com a mathesis, cincia universal da medida e da ordem. A ordenao de naturezas simples realiza-se por meio da mathesis, que tem como mtodo universal a lgebra. J a taxonomia (classificao) um modo para ordenar as naturezas complexas, por meio da instaurao de um sistema de signos. A taxonomia no se ope mathesis: inclui-se nela e, no entanto, distingue-se dela; porque ela tambm uma cincia da ordem uma mathesis qualitativa. Mas entendida no sentido estrito, a mathesis a cincia das igualdades, portanto das atribuies e dos juzos; a cincia da verdade; a taxonomia, por sua vez, trata das identidades e das diferenas; e a cincia das articulaes e das classes; o saber dos seres (Foucault, 1966: p.106). A episteme clssica caracterizou-se pelo sistema articulado entre mathesis e taxonomia. Descartes, em seu Discurso do Mtodo, apresenta um mtodo de investigao baseado na razo que objetiva livrar-se do saber dogmtico e do senso comum. Sua metodologia prev a elaborao de um inventrio das hipteses (claras e distintas); a anlise dessas hipteses por meio da sua decomposio, buscando a simplificao; a sntese conclusiva das variveis e, por fim, uma verificao ou retro-anlise da investigao. Uma nova mudana ocorre no sculo XIX, segundo Foucault, quando a viso classificatria do mundo, fundamentada na razo, d lugar s
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regularidades histricas, pesquisa da evoluo e da historicidade das coisas. Esse novo paradigma rompe com a representao clssica, pois os pontos de referncia dos signos no se encontram mais no prprio sistema dos signos, mas no exterior da representao (Santaella e Nth, 1999: p.24). O desenvolvimento das mais diversificadas reas do conhecimento, durante o sculo XIX, propiciou que as coisas passassem a no obedecer s leis da gramtica e sim quelas inerentes evoluo histrica. Foucault conclui que a linguagem no est mais ligada ao conhecimento das coisas, mas liberdade dos homens (Nth, 1996: p.141). Esta liberdade seria a origem das cincias humanas. Na passagem do sculo XIX para o XX, encontra-se a maior figura da teoria dos signos, que Charles Sanders Peirce. Ele foi leitor assduo dos semioticistas escolsticos que, por sua vez, fundamentaram-se na filosofia estica. A semitica peirceana , portanto, eminentemente tridica, sendo seus constituintes: 1) Signo; 2) Objeto e 3) Interpretante. Em sntese, Peirce considera que o signo aquilo que, sob determinado aspecto, representa alguma coisa para algum, criando em sua mente um signo equivalente. Nessa operao gerado o interpretante. Aquilo que o signo representa denominado seu objeto. Representao caracteriza-se pela relao entre o signo e o objeto. Representar estar no lugar de outro, de tal forma que, para uma mente interpretante, o signo tratado como sendo o prprio objeto, em determinados aspectos. Para Peirce, o termo representao envolve necessariamente uma relao tridica, que um esquema do processo contnuo de gerao dos signos. O processo representativo se define pelas relaes imbricadas que se estabelecem entre signo-objeto-interpretante, nas quais os termos atuam determinando ou sendo determinados pelos outros elementos da trade. A semitica peirceana extensa e tem como principal objeto de estudo no exatamente o signo, mas a semiose (processo de ao do signo). uma teoria sgnica do conhecimento (Santaella, 1995: p.19); afinal, os pensamentos se processam por meio de signos, continuamente. O sculo XX marca a relao entre a semitica e o paradigma das cincias cognitivas. As cincias cognitivas ou cincias da mente tm como origem uma trade da mente: 1) Sentimento (afeio); 2) Volio (conao) e 3) Conhecimento (cognio). E, na filosofia peirceana, esta trade apresenta-se em correspondncia com as categorias fenomenolgicas: primeiridade (sentimento), segundidade (volio) e terceiridade (conhecimento). A cognio, pertencente dimenso da comunicao, da representao, relaciona-se na cadeia infinita de semiose ilimitada (Nth, 1995b: p.131).
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O paradigma cognitivo no homogneo, pelo contrrio, entrecortado por incompatibilidades das diversas vertentes do estudo da mente. O embate entre cognitivismo e conexionismo revela, de maneira dspare, questes concernentes representao mental. O conexionismo considera que o conhecimento representado mentalmente enquanto ligaes fisiolgicas no interior das redes neurais. O cognitivismo opera no nvel semitico da cognio, considerando que os processos de transmisso neurais podem ser interpretados num nvel biossemitico. Mesmo essas duas posies diametralmente opostas podem, segundo Santaella, ser consideradas complementares na medida em que a incompatibilidade do conexionismo assemitico com o cognitivismo semitico leva, contudo, a uma complementaridade, se ambas as abordagens so entendidas como se referindo a diferentes nveis de descrio de processos mentais (Santaella e Nth, 1999: p.27). O conceito de representao, definido por Palmer, para a cincia cognitiva o seguinte: Uma representao , primeiro e antes de mais nada, algo que est no lugar de outra coisa. Em outras palavras, algum tipo de modelo da coisa (ou coisas) que ela representa.

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Esta descrio implica a existncia de dois mundos relacionados mas funcionalmente separados: o mundo representado e o mundo representante. A funo do mundo representante refletir alguns aspectos do mundo representado de alguma maneira (Nth, 1995b: p.136-7). Fica claro que o modelo semitico dessa concepo de representao didico, baseado na oposio mente/mundo. Em contraponto, a cincia cognitiva tambm abriga o sistema tridico na teoria dos modelos mentais de Johnson-Laird: A representao mental inicial de um enunciado que est prximo de sua forma lingstica usada para construir um modelo de estado de coisas que descrito (...). O processo guiado por um conhecimento da contribuio para as condies de verdade produzidas pelas palavras no enunciado, de acordo com a sintaxe (...) por um conhecimento do contexto (...) e pelo conhecimento geral do domnio das convenes do discurso (Nth, 1995b: p.140). Nessa concepo, a representao mediada, ela terceira em meio a um segundo (seu objeto) e seu primeiro (signo). Esse modelo mental corresponde ao conceito de semiose em Peirce. Como essas exemplificaes de semelhanas e diferenas, vrias outras podem ser estabelecidas entre semitica e cincias cognitivas. O que se percebe que ambas esto imbricadas em redes conectivas muitas vezes difceis de serem desfeitas. Para se atingir um conhecimento satisfatrio da mente (cognio) preciso se valer dos estudos apresentados pela teoria dos signos. Por fim, vlido resgatar a tentativa de sntese do termo representao, apresentada por Aumont em seu estudo sobre a imagem, no qual ressalta o
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ponto em comum dos diversos significados atribudos a esse termo: a representao um processo pelo qual institui-se um representante que, em certo contexto limitado, tomar o lugar do que representa (Aumont, 1993: p.103). - Diga logo qual o seu nome e sua ocupao. - Meu nome Alice, mas... - um nome bastante idiota! -interrompeu Humpty Dumpty com impacincia - Que significa? - Deve um nome significar alguma coisa?
(Carroll, 1980: p.192).

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