La globalizacin y el futuro de Amrica Latina: qu nos ensea la historia?

Aldo Fcrrcr'

La persistencia del subdesarrollo y la dependencia revela que Amrica Latina no ha dado buenas respuestas a los desafos y oportunidades de la globalizacin. El problema no es de ahora. Desde su independencia hasta la actualidad nuestros pases no han logrado una insercin en el sistema internacional compatible con su desarrollo. En tiempos recientes, la extrema vulnerabilidad financiera y la subordinacin a los criterios prevalecientes en los centros de poder internacional son los indicadores ms elocuentes de la persistencia de las malas respuestas de Amrica Latina a la globalizacin. Este ensayo sugiere que existen factores estructurales, arraigados en la formacin histrica, que explican su psima insercin latinoamericana en el orden mundial. No se trata de la existencia de situaciones en el escenario mundial frente a los cuales nuestros pases sean impotentes para elegir caminos propios. Por el contrario, las claves para cntcndcr nuestros problemas se encuentran dentro de las propias fronteras. Es en esta realidad interna en donde se gestan, en primer lugar, las vas de insercin en la globalizacin. El futuro de Amrica Latina ser tambin determinado por la resolucin de los riesgos y oportunidades que plantea la globalizacin del orden mundial. Sin remover las
. Ex Ministro de Economa de Argentina. Su libro La economa argentina es considerado un cl.isico. Reciente-

mente ha publicado Historia de la globaliz acin, Buenos Aires. Fondo de Cultura Econmica. 1996 y De Cris-

tbal Coln a Internet: Amrica Latina y la globalizacon. Buenos Aires. Fondo de Cultura Econmica. ]99').

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causas estructurales que explican los fracasos del pasado y la actualidad es presumible que el futuro pueda seguir caracterizado por el subdesarrollo y la dependencia prevalecientes en la trayectoria histrica y la actualidad latinoamericana.

1. La trayectoria histca
La experiencia histrica y el orden contemporneo proporcionan conclusiones categricas acerca de las relaciones entre el desarrollo de los pases y el orden mundial. Sean cuales fueren la dimensin de su espacio territorial y de su poblacin, slo han tenido xito en el pasado y lo tienen en la actualidad aquellos pases y regiones que han sido y son capaces de vincularse estrechamente al orden mundial a partir de su integracin interna y de su capacidad de decidir su estilo de crecimiento e insercin en la globalizacin. El anlisis comparado contribuye a identificar algunas de las causas que explican este comportamiento de los pases exitosos. En efecto. los pases de desarrollo industrial tardo que, en el transcurso del siglo
XIX

y en la segunda mitad del

XX,

lograron superar su atraso relativo revelan la existen-

cia de algunas condiciones necesarias del xito. Es decir, de las buenas respuestas a los desafos y oportunidades de la globalizacin. Los pases exitosos, como por ejemplo los Estados Unidos. Alemania, Dinamarca y Suecia en el siglo
XIX

y, en la segunda mitad del

XX,

Japn. Corea del Sur y Taiwn,

tienen entre s extraordinarias diferencias de dimensin territorial, poblacin, recursos naturales. mercado interno y en la magnitud de la brecha que los separaba del pas lder al tiempo de su despegue. A su vez, las condiciones de la globalizacin en ambos perodos revelan tambin marcadas diferencias. Sin embargo, pese a semejantes discrepancias, esos pases exitosos presentan algunos rasgos comunes en cuestiones crticas. En el campo social y poltico es posible observar, en todos ellos, la estabilidad del marco institucional, la existencia de elites con vocacin autnoma de acumulacin de poder, predominio de las ideas econmicas heterodoxas, respeto del derecho de propiedad y tendencia a la reduccin de los costos de transaccin, estados capaces de impulsar las transformaciones necesarias y respaldar la iniciativa privada y, por ltimo, sociedades integradas e incorporadas al proceso de crecimiento y transformacin. En el terreno econmico, los pases exitosos revelaron una suficiente capacidad de generacin de ahorro interno y de emplearlo en la expansin y transformacin de la capacidad productiva, generar ventajas competitivas fundadas en la incorporacin del
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cambio tcnico y equilibrios macroeconrnicos de largo plazo incluyendo pagos externos sustentados, principalmente, sobre la capacidad exportadora. Estos pases fueron capaces de aprovechar las oportunidades abiertas por la globalizacin y defenderse de sus peligros. Por el contrario, aquellos subordinados a fuerzas exgenas incontroladas forman parte de la categora de pases y regiones subdesarrolladas y dependientes. En ellos estn ausentes, al menos. varias de las condiciones inherentes a las soluciones constructivas a la globalizacin. Esta es la situacin prevaleciente en Amrica Latina. Es posible identificar rasgos sistmicos de la realidad latinoamericana que contribuyen a generar malas respuestas al dilema del desarrollo en el mundo global. Pasemos breve revista de los principales.

1. 1. Concentracin de la riqueza y el ingreso

Amrica Latina es la regin del mundo con la peor distribucin del ingreso y la mayor concentracin de la riqueza. Este es un rasgo instalado desde el inicio de la conquista y la colonizacin y prevalece hasta nuestros das. Despus de la Independencia continu el proceso de concentracin de la propiedad de la tierra y otros recursos. Argentina y Brasil proporcionan dos ejemplos notables al respecto. Enla primera, la expulsin del indio y la conquista del desierto en la regin pampeana, entre 1820 y 1870, culmin con la apropiacin de las tierras ms ricas del pas en pocas manos. En Brasil, la Ley de Tierras de 1850, concentr an ms la propiedad de la tierra en manos de los grandes fazendeiros. Estos ejemplos ilustran una situacin generalizada en Amrica Latina. Despus de 1945, el crecimiento hacia adentro tampoco resolvi el problema ni siquiera en pases como Brasil y Mxico que sostuvieron altas tasas de crecimiento en el perodo.

1. 2. Estratificacin social
La concentracin de la propiedad de la tierra y otros recursos cre brechas profundas y limit las oportunidades de ascenso en la escala social. A su vez, la conquista y sometimiento de las poblaciones nativas y, ms tarde, la incorporacin masiva de esclavos africanos en diversos pases, introdujo una dimensin tnica en la estratificacin social, caracterstica observable hasta nuestros das. En la segunda mitad del siglo
XIX,

cuando llegaron grandes contingentes migrato-

rios, especialmente al Cono Sur y Brasil, los recin llegados tuvieron pocas posibilidades de convertirse en propietarios y productores independientes en la frontera agrcola
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en expansin. Esta experiencia marca una diferencia radical con la verificada en los otros pases de poblamiento reciente, como los Estados Unidos y los dominios blancos del Imperio Britnico. En stos, el poblamiento expandi la frontera y form nuevas camadas de productores independientes. En cambio, en la Argentina y en otras partes de Amrica Latina. cuando llegaron los inmigrantes las mejores tierras ya estaban jurdicamente ocupadas. De all la consolidacin del sistema de grandes estancias, latifundios y fazendas y el predominio del rgimen de arrendamiento y del trabajo asalariado en la actividad agropecuaria. En Centroamrica y el Caribe subsisti el rgimen de plantaciones para la produccin de diversos cultivos tropicales. Es improbable que en tales condiciones se forme una masa crtica de grupos privados capaces de acumular capital, incorporar tecnologa e innovar, aprovechar el mercado interno y proyectarse al mercado mundial. No es que la historia latinoamericana no presente ejemplos de personajes con extraordinario espritu de iniciativa para montar grandes negocios y generar ganancias. En el siglo
XIX,

Lucas Alaman fue un exitoso

hombre de empresa que desarroll la industria moderna textil en Mxico y, en Brasil, el Barn de Maua, fue el mayor empresario del Imperio (y de Iberoamrica) con negocios diversificados desde la industria y la minera a los transportes y los bancos. En la primera mitad del siglo XX, en la Argentina, el ingeniero de origen italiano Torcuato Di Tella fue un autntico capitn de industria. Sin embargo, el contexto prevaleciente debilita la posibilidad de multiplicar la aparicin de semejantes personajes, generar eslabones y alianzas estratgicas con otros empresarios nacionales, transformar la protoindustrializacin existente en las artesamas previas a la industria moderna (como en el caso de la actividad textil), impulsar procesos amplios de acumulacin, cambio tcnico y aumento de la productividad. Estos lmites a los liderazgos empresarios impidieron, en definitiva, expandir el empleo e integrar al conjunto de la sociedad en un proceso generalizado de crecimiento. En otros trminos, se redujeron las posibilidades de construir sistemas de capitalismo nacional autocentrando en la movilizacin del ahorro y los recursos internos, el aprovechamiento del mercado domstico, la expansin de las exportaciones y el cambio tcnico. Durante la etapa denominada de la industrializacin sustitutiva de importaciones la debilidad relativa de los liderazgos empresarios nacionales fue en buena medida reemplazada por el Estado y por la inversin privada directa extranjera. En los ltimos aos, las privatizaciones y el achicamiento del Estado han reservado para las filiales de empresas extranjeras las actividades de mayor dinamismo que incluyen servicios pblicos privatizados en telecomunicaciones y otras reas, redes comerciales y una creciente participacin en el sector financiero. Tradicionalmente. la
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presencia de filiales de empresas extranjeras es mucho ms alta en Amrica Latina que en los pases exitosos. Los mayores obstculos a la formacin de una masa crtica de liderazgo empresario en Amrica Latina no radican, como sugiere la llamada nueva economa institucional, en la falta de garantas para el ejercicio del derecho de propiedad o la corrupcin. Desde la Independencia los derechos de propiedad nunca fueron seriamente amenazados. En todo caso, el problema principal radica en la excesiva concentracin de la riqueza y las dificultades de acceso a la propiedad de nuevos actores econmicos. A su vez, la corrupcin no es un rasgo exclusivamente latinoamericano. Basta recordar la historia de las potencias industriales y de algunos de los pases de ms rpido desarrollo de la actualidad, para advertir que la corrupcin no es una variable que alcance para explicar el xito o fracaso de los pases, de las malas o buenas respuestas a los desafos de la globalizacin,
1. 3. Rgimen poltico

Amrica Latina es la regin del mundo que estuvo sujeta durante ms tiempo a una administracin colonial. En efecto. en ningn lado y en semejante escala, existi un rgimen de administracin colonial que durara tres siglos. Esto contribuy a la pobre experiencia de autogobierne de las comunidades locales durante el perodo colonial. En las trece colonias continentales britnicas en Amrica del Norte la situacin fue muy distinta. Se instalaron tempranamente all sistemas comunales de autogobierno y los colonos hicieron suyos los principios democrticos de la Revolucin Gloriosa britnica de 1688. Sobre estos fundamentos se construy la tradicin poltica norteamericana. En realidad, nunca existi una subordinacin plena de esas colonias a su madre patria. Cuando, contemporncamcnte con las reformas de Carlos 1II en el Imperio cspa1101 y de Pombal en el de Portugal, el gobierno de Jorge llJ intent ajustar las riendas del Imperio Britnico en el Nuevo Mundo, estall la revolucin. El reclamo de los colonos por el respeto del principio de "ningn impuesto sin representacin", vigente en la metrpoli, fue uno de los detonantes del alzamiento, En nuestros pases. la concentracin de la riqueza y el ingreso y la fractura social de raz tnica contribuyeron a formar regmenes polticos excluyentes y/o inestables. Este fue el gran dilema de la reconstruccin de la legitimidad del poder en Hispanoamrica despus de la Independencia. Es decir, cmo compatibilizar los principios de la Ilustracin y del liberalismo, que inspiraban la construccin de las nuevas repblicas. con un rgimen de exclusin en el cual los criollos de las clases altas ocupaban el luLo globalizacion y elfuturo de Amrica Latina /

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gar de los antiguos representantes del poder colonial. Las caractersticas de la transicin del Brasil a la independencia evitaron la crisis de legitimidad y contribuy a mantener la unidad territorial del pas pero, como en el resto de Iberoamrica, el sistema poltico emergente fue de participacin restringida. Una vez instalado el crecimiento hacia afuera en la segunda mitad del siglo XIX, afianzadas las constituciones de cuo liberal en las naciones hispanoamericanas yestablecida la repblica en Brasil, sigui prevaleciendo la limitacin de la representatividad del sistema poltico. Cuando las tensiones fueron insoportables se restablecieron gobiernos autoritarios. Esto se reflej en la inestabilidad institucional y poltica prevaleciente en la mayor parte de nuestros pases y en algunos acontecimientos de gran alcance, como la Revolucin Mexicana. Amrica Latina tiene, desde siempre, dificultades en construir instituciones estables, al estilo norteamericano o regmenes progresivamente abiertos como en la experiencia britnica y las democracias continentales europeas. Instituciones inestables carecen de condiciones para sostener polticas consistentes de largo plazo de movilizacin de recursos, promocin de exportaciones, capacitacin de los recursos humanos y desarrollo cientfico tecnolgico. Un Estado dbil carece, tambin, de capacidad para establecer relaciones simtricas con los pases centrales, los mercados financieros y las corporaciones transnacionales. Entre otras cosas, cabe esperar desequilibrios macroeconrnicos persistentes y una dependencia continua del crdito externo para financiar el dficit pblico y del balance de pagos. Esto es un problema que se instal en la mayor parte de Amrica Latina desde la Independencia y prevalece, acrecentado, hasta nuestros das. Cuando predominan tales circunstancias difcilmente un pas puede proporcionar respuestas exitosas al desafo de su desarrollo en el mundo global. En situaciones extremas esta debilidad se refleja en la impotencia para defender la integridad territorial. Los conflictos abiertos en Mxico despus de la independencia contribuyen a explicar la secesin de Texas y. poco despus, la derrota en la guerra con los Estados Unidos y la prdida de la mitad del territorio nacional consagrada en el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848.

1. 4. Las variables econmicas

Dados los rasgos sistmicos de la realidad latinoamericana es comprensible que nuestros pases revelen, en el largo plazo, una baja capacidad de formacin de ahorro y, sobre todo, una tendencia crnica al consumo conspicuo y al despilfarro de recursos.
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Las mismas razones contribuyen a explicar la persistencia de los desequilibrios macrocconmicos y de las presiones inflacionarias, En tiempos recientes. el endeudamiento externo crnico y la vulnerabilidad externa reflejan tales desequilibrios y la incapacidad de los sistemas polticos de poner la casa en orden y articular el poder negociador trente al resto del mundo. El reparto incquitativo de los costos del ajuste y cl deterioro consecuente de las condiciones sociales en los ltimos lustros es comprensible en el marco de los rasgos sistmicos prevalecientes en la realidad latinoamericana. Estados dbiles (aunque a menudo hipertrofiados) y liderazgos empresarios condicionados por la fragmentacin social y otros problemas. difcilmente pueden generar una masa crtica de ventajas comparativas dinmicas y una relacin simtrica con el orden global. Es decir, una participacin en la divisin internacional del trabajo fundada en la incorporacin de valor agregado a la produccin primaria, el desarrollo industrial y los eslabones de cadenas productivas complejas y diversificadas, erecicntcmcutc asen ladas en la tecnologa y la ciencia. En tales condiciones son pobres las posibilidades de participar en la difusin del conocimiento cientfico y de la tecnologa en el orden global. Resulta as imposible profundizar en el sistema productivo las actividades lderes de cada perodo como. por ejemplo, el ferrocarril en el transcurso del siglo XIX y la electrnica en la segunda mitad del xx. Los Estados Unidos. Alemania. Japn y otros pases de desarrollo industrial tardo en el siglo XIX instalaron la red ferroviaria (en varios casos inicialmente con capitales. equipamiento y tcnicos ingleses) y. al mismo tiempo. impulsaron el desarrollo de la siderurgia. la mctalmccnica y otras industrias conexas para el equipamiento, instalacin y explotacin de lo que era, entonces, una actividad en la frontera tecnolgica. Hacia la misma poca. en Inglaterra. los talleres constructores de locomotoras eran llamados "universidades de ingeniera mecnica". En Amrica Latina, el Icrrocarril transform tambin la realidad espacial y la integracin territorial pero se instal casi totalmente con empresas y equipamiento extranjero. En este caso. los eslabonamientos del sistema ferroviario con el conjunto del sistema econmico se limitaron. casi exclusivamente, a la instalacin de talleres de reparacin y mantenimiento. En la segunda mitad del siglo xx, las empresas nacionales del sector electrnico son uno de los pilares del desarrollo ele Japn. Corea y Taiwn. cuyas economas han sido las ele mayor crecimiento en el perodo. Esta rama industrial est notoriamente subdcsarrollada en Amrica Latina. predominan en ella las Iiliales ele corporaciones transnacionalcs y su balance de comercio es deficitario.
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Estos hechos ayudan a entender por qu Amrica Latina sigue siendo una regin perifrica cuya insercin principal en el mercado mundial es como exportadora de productos primarios. Esta situacin. cuyo anlisis fue una de las contribuciones fundamentales de la CEPAL, es inherente al subdesarrollo latinoamericano y explica la declinacin de la participacin de la regin en el mercado mundial en el ltimo medio siglo. De este modo se debilita la capacidad de Amrica Latina de profundizar el desarrollo y trasladar a la estructura de la oferta y el empleo los cambios en la composicin de la demanda generados por el aumento del ingreso y el cambio tcnico. La insercin en el orden mundial result as en procesos exgenos de modernizacin como los observables en las dcadas previas a la Primera Guerra Mundial y en la actualidad. En resumen. cuando se verifican tales condiciones extremas de concentracin de la riqueza y el ingreso. fragmentacin social y representatividad restringida e inestabilidad de los sistemas polticos. cabe esperar malas respuestas a los dilemas del desarrollo en el mundo global.

2. La experiencia reciente
La crisis de la deuda externa en la dcada de 1980 trajo aparejado un cambio drstico en la orientacin de la poltica econmica de los pases latinoamericanos. A juzgar por los resultados, las respuestas actuales de Amrica Latina a la globalizacin son tan malas y an peores que en el pasado. Basta observar la situacin actual para sugerir que. en efecto. la regin no est respondiendo con eficacia a las actuales tendencias del orden mundial. Prevalece actualmente en Amrica Latina un proceso de reformas cuyo eje es la insercin incondicional en el orden global. La poltica econmica predominante consiste. en primer lugar, en administrar el stock de deuda existente y en satisfacer las expectativas de los mercados. El enfoque actualmente predominante sugiere que alcanza con respetar los derechos de propiedad y reducir los costos de transaccin. desregular y dar transparencia a los mercados y al sistema financiero, tlexibilizar el rgimen laboral, mantener el equilibrio fiscal y la estabilidad de precios, abrir la economa. privatizar todo lo privatizable y reducir el Estado a su mnima expresin. Muchas de estas acciones son indispensables para el buen funcionamiento de los mercados y la racional asignacin de recursos. Pero esto no alcanza para remover los obstculos fundamentales al desarrollo latinoamericano e iniciar un crecimiento soste358 / Amrica Latina 2020

niblc de largo plazo. En el contexto de tales polticas, la posibilidad de paliar la pobreza y la marginalidad por acciones sociales localizadas es muy escasa. El predominio en la regin de la visin undamentalista, expresada por la estrategia del Consenso de Washington, produce malas respuestas a la globalizacin. En efecto, la mayor apertura coincide con procesos de desindustrializacin y ruptura de eslabonamientos intraindustrialcs. A su vez, la vulnerabilidad externa es mayor que en el pasado. La libertad de maniobra para decidir el propio destino en el mundo global est probablemente en sus mnimos histricos desde la Independencia. Los resultados son elocuentes. Durante la dcada de 1980 el producto per rpita de la regin cay en ms del 10% y su crecimiento en la de 1990 es la mitad de la verificada durante la etapa del crecimiento hacia adentro. En los ltimos veinte aos aument la pobreza y la marginalidad y creci an ms la concentracin de la riqueza y el ingreso, que es uno de los peores rasgos sistmicos de la realidad latinoamericana. Los avances logrados en materia de estabilidad de precios y en los equilibrios macrocconomicos estn sustentados, en buena parte de la regin, por un creciente endeudamiento externo y mayor subordinacin a los criterios de los acreedores. Diversas transformaciones estructurales, como la reforma del Estado, las privatizaciones, la reduccin de las barreras arancelarias y no arancelarias al comercio y la dcsrcgulacin de diversos mercados, eran imprescindibles. En muchos casos, sin embargo, no resolvieron los problemas preexistentes y, en otros, no han formado parte de estrategias vi ablcs de desarrollo sostenible. En el pasado, la presencia del
FM!

era importante para resolver los peridicos desequi-

librios de pagos externos. En la actualidad el Fondo, junto al Banco Mundial, se ha convertido en un protagonista permanente de la formulacin y gestin de la poltica econmica de diversos pases. Es comprensible. La vulnerabilidad externa no es actualmente un problema coyuntural. Es una condicin permanente arraigada en el peso de los servicios de la deuda externa sobre las finanzas pblicas y el balance de pagos de los deudores. Actualmente, la poltica econmica de los pases latinoamericanos, en mayor o menor medida, se formula, condiciona o monitorea desde el exterior. La globalizacin. particularmente la financiera, influye en la situacin de todos los pases que integran el orden global y limita los rangos de libertad de las polticas nacionales. Pero, en nucs[ros pases, la situacin es ms rigurosa que en otras partes. En los ltimos quince aos. con la excepcin de frica Sudsahariana, Amrica Latina es la regin con el peor comportamiento de los principales indicadores del desarrollo econmico y social. No es aventurado sugerir, entonces, que las respuestas actuales a los desafos de la globalizacin no son consistentes con el desarrollo sostenible.
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El progreso registrado en los sistemas de comunicaciones. en diversas redes comerciales y ramas de la produccin. en las reas donde habitan los grupos sociales de mayor ingreso y en otras esferas, tiene semejanzas con los extraordinarios cambios que se produjeron a finales del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial. Tambin se verific entonces un proceso importante de modernizacin exgena. inducida por la insercin en la globaJizacin del perodo. La realidad revel, ms tarde, cun limitados eran aquellos cambios. En la actualidad. cabe preguntarse si la acumulacin de tensiones sociales y polticas emergentes del deterioro de las condiciones sociales no terminarn generando amenazas para la democracia recuperada en los ltimos lustros. Mientras tanto cabe observar que, a diferencia de la fase del desarrollo hacia afuera. existe hoy una forma perversa del malestar social reflejada en la inseguridad pblica existente en gran parte de la regin y. sobre todo, en sus principales ciudades.

3. La tarea de las ciencias sociales

Dada la complejidad de factores que in11uyen en la calidad de las respuestas a la globalizacin. el anlisis de la cuestin excede las posibilidades de una aproximacin economista. Por las mismas razones, las polticas eficaces para el desarrollo sostenible superan los lmites de la poltica econmica en sentido estricto. El estudio del problema requiere, pues. incorporar los diversos planos de la realidad en una perspectiva histrica de largo plazo. Este es un gran desafo para las ciencias sociales en Amrica Latina. Es preciso. as mismo, identificar los intereses propios de los pases latinoamericanos dentro del mundo global. Esto no puede lograrse con teoras que proponen, como opciones racionales para Amrica Latina, aquellas que, en realidad, responden a las perspectivas y los intereses de las economas ms desarrolladas y hegemnicas dentro del orden global. En la etapa del crecimiento hacia afuera de Amrica Latina el enfoque cntrico predomin con el paradigma del librecambio. La crisis de los aos treinta y la Segunda Guerra Mundial demolieron los fundamentos tericos de la insercin de Amrica Latina en el orden mundial. El paradigma liberal fue sustituido por la aproximacin keynesiana y el Estado asumi nuevos roles. Desde fines de los aos cuarenta, con el liderazgo intelectual de Ral Prebisch, la
CEPAL propuso

nuevas respuestas a los dilemas planteados por la globalizacin. El ob-

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jctivo era compatibilizar la insercin de nuestros pases en el mercado internacional con la industrial ilacin y el comando del propio destino en un mundo global. A travs de la integracin latinoamericana, la unidad de nuestros pases fortalecera su capac idad de respuesta a los problemas y oportunidades de la globalizacin. El anlisis de la
('1:1',\1.

fue enriquecido por las contribuciones de Celso Furtado y

otros analistas que incorporaron la perspectiva histrica de largo plazo y variables socio-polticas cruciales. De este modo, se form un conjunto de ideas que constituye uno de los aportes ms importantes e influyentes del pensamiento social propio a lo largo de la historia latinoamericana. A partir de la crisis de la deuda externa en la dcada de 1980 y la restauracin neoliberal se difundi el planteo de que las ideas y las recomendaciones de poltica de Ral Prchisch y la
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fueron los responsables de la crisis del desarrollo latinoamericano.

Sin embargo, los desequilibrios macrocconmicos que predominaron en Amrica Latina durante la fase de crecimiento hacia adentro no tuvieron ese origen. Sus causas responden a factores ms complejos reveladores de la incapacidad histrica de Amrica Latina de resolver con eficacia los dilemas del desarrollo en el mundo global. A partir de la crisis de la deuda de los aos ochenta se reinstal en la regin el paradigma ortodoxo, esta vez bajo los lineamientos del Consenso de Washington. Las razones por las cuales la visin cntrica se convierte, en los diversos perodos histricos en la ideologa de los grupos dominantes en nuestros pases, reflejan los mismos rasgos sistmicos que condicionan la calidad de las respuestas al dilema del desarrollo en el mundo global. Para colmo. la formacin de economistas dentro de nuestros pases y en centros acadmicos del exterior se realiza, en gran medida, dentro de los moldes de la visin Iundamcntalista de la globalizacin y de una concepcin del desarrollo subordinada a los criterios de los tomadores de decisiones en los centros del sistema mundial. Se forman hoy analistas de mercado (para operar preferentemente en la esfera financiera) ms que economistas en la concepcin clsica del trmino; es decir, cienristas sociales que abordan la actividad econmica en el contexto de la realidad social y poltica. Lo grave es que, frecuentemente, quienes toman decisiones que influyen en la produccrn, el empleo, el bienestar y la insercin internacional, son los analistas de mer-

cado, supuestamente depositarios de la racionalidad econmica. De este modo el objetivo excluyente de la poltica econmica resulta ser reducir el riesgo pas para mejorar la capacidad de atraccin de fondos externos. Sea cual fuere el costo para la produccin, el empleo y el bienestar, se trata de satisfacer las expectativas de los mercados. De all el alto grado de sofisticacin irrelevante e irracionalidad en que ha cado actualLa globalizaci v el futuro de Amrica Latina /

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mente buena parte de la investigacin econmica en nuestros pases y la mala calidad de las polticas inspiradas en las preferencias de la especulacin financiera.

4. Las vsperas del tercer milenio

Hemos visto que los problemas de Amrica Latina con la globalizacin no son de ahora. En el largo plazo, nuestros pases no lograron transformar su estructura productiva para asimilar la revolucin tecnolgica e insertarse en las corrientes dinmicas de la economa internacional. Su participacin en el comercio mundial ha declinado sin pausa en el ltimo medio siglo, la brecha que separa el ingreso pe" rpita latinoamericano respecto de las sociedades avanzadas es cada vez mayor y nunca antes la poltica econmica estuvo tan subordinada a factores exgenos como en la actualidad. Las reformas de los ltimos aos. bajo el paradigma del Consenso de Washington, han logrado algunos avances, ms aparentes que reales, respecto del equilibrio fiscal y la estabilidad de precios. Sin embargo, las respuestas a los desafos del desarrollo en un mundo global son peores que en el pasado. Esto es particularmente evidente en el rea financiera. La situacin actual debera inducir a perder las ilusiones sobre los frutos prometidos por la estrategia neoliberal. La insercin incondicional en la globalizacin es, en efecto, un camino sin salida. Amrica Latina no puede nivelar el campo de juego de la

globalizacin ni intluir en una eventual reforma del sistema financiero internacional. Pero s puede poner su casa en orden y encarar un proceso profundo de reformas para liberar las fuerzas de crecimiento, repartir con equidad la riqueza y el ingreso y transformar los vnculos con el resto del mundo. El fracaso de las recetas del Consenso de Washington est a la vista. Los logros alcanzados en cuestiones como el equilibrio fiscal y la baja de la inflacin son efmeras porque se sustentan sobre el endeudamiento externo y/o la depresin econmica y el desempleo. Las transformaciones estructurales necesarias, como las privatizaciones y la eliminacin de controles innecesarios, resultan ser insuficientes cuando no se insertan en polticas que permitan recuperar la gobernabilidad de la economa y trazar el propio destino en el mundo global. Amrica Latina requiere, pues. mejorar sus respuestas a la globalizacin. Las buenas incluyen pero exceden la pollica econmica en sentido estricto. Incorporan la reforma institucional y poltica. la integracin social y un amplio abanico de cambios para remover obstculos al desarrollo latinoamericano hondamente arraigados en la historia y en los sistemas prevalecientes. De all la magnitud de los problemas de la construccin
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de la democracia en Amrica Latina. Se trata, nada menos, que de remover los obstculos histricos al desarrollo de nuestros pases. A modo de la crisis de los aos treinta, la regin vuelve a enfrentar los dilemas fundamentales de su desarrollo y sus respuestas a la globalizacin. Como en aquel entonces. las polticas ortodoxas se revelan impotentes para sacar a estos pases ele la crisis, iniciar el crecimiento y resolver los graves problemas sociales que caracterizan la realidad latinoamericana. El desafo de construir una visin propia de la realidad y de formular polticas compatibles con los intereses de nuestros pases y sus pueblos es probablemente mayor que en los aos treinta. En aquel entonces, bajo el impacto de la crisis mundial, se derrumb el andamiaje normativo de la ortodoxia neoclsica. Desde los propios centros industriales surgi entonces un pensamiento crtico y polticas heterodoxas. Los aportes de Lord Keyncs y el New Deal del presidente Roosevelt son los mayores ejemplos, en esta materia, en las sociedades democrticas. La economa de guerra durante el conllicto provoca enseguida una decidida intervencin pblica en la asignacin y distribucin de los recursos. Terminada la guerra, predominaron el objetivo del pleno empleo y los criterios de solidaridad social plasmados en el estado de bienestar. Por el peso de las circunstancias. los centros eran entonces ms permisivos con la heterodoxia ajena. Fue en este contexto que se produjo la formulacin del pensamiento crtico en Amrica Latina lidcrcado por Ral Prcbisch y desarrollado, en el seno de la mismo y sus jvenes colaboradores. El comcxto internacional para construir un pensamiento propio de Amrica Latina es menos propicio en las actuales circunstancias que en aquel entonces. Bajo el Iidcrazgo de los Estados Unidos. los centros siguen recomendando a la periferia y. especialmente a Amrica Latina, las polticas del Consenso de Washington. No es que laltc. sin embargo, el estmulo de nuevas ideas provenientes de los centros. En ellos, economistas de relieve estn formulando crticas severas a la sabidura convencional y a la visin fundarnerualista de la globalizaci6n. Al mismo tiempo, las turbulencias del sistema financiero internacional y, en la Unin Europea, las altas tasas de desempleo, estn generando respuestas polticas alternativas a las que predominaron en las ltimas dos dcadas. El triunfo de la social democracia en todos los pases de la Unin Europea (con la excepcin de Espaa e Irlanda), est dando lugar a nuevos planteos: la llamada tercera va. No ser. de todos modos, bajo la intluencia de un shock externo que podr construirse una visin latinoamericana de la globalizacin y ejecutarse polticas para trazar el propio camino dentro del mundo global.
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CEI'AL,

por l

Nada de lo que hace falla podr importarse. Debe construirse inevitablemente desde adentro, aprendiendo de la experiencia ajena pero descansando en la propia iniciativa y la identidad de nuestras sociedades.

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